天還沒亮透，“銹蝕星環(huán)”三號垃圾處理星的天穹，是鐵銹摻了灰的腌臜色，臟得抹不開。

空氣稠得能攥出水，吸一口，金屬粉塵混著****餿了的味兒，刀子似的喇著嗓子眼往下鉆，肺管子**辣地疼。

這顏色，這氣味，十幾年沒變過，像給這破地方蓋了棺，釘死了釘。

雷恩裹著件早看不出原色的合成纖維工裝，油脂板結(jié)在上面，硬邦邦一層殼。

他蜷在集裝箱蓋的“家”里，骨頭縫里都透著昨夜的寒氣。

隔板？

那玩意兒薄得像糊窗戶的草紙，風(fēng)一過就呼扇。

隔壁老瘸子的咳嗽聲排山倒海地砸過來，一聲接一聲，撕心裂肺，像要把那副枯朽的五臟六腑連著最后一**氣，都咳進(jìn)床腳那個豁了口的搪瓷盆里。

哐當(dāng)……哐當(dāng)……盆兒在破鐵皮地上打著顫。

雷恩沒睜眼，眼皮沉得像焊死了。

他就那么仰躺著，盯著天花板上裂開的那片深色水痕。

屋頂又漏了。

一滴渾濁的水珠，在銹蝕的凹槽里慢慢脹大，顫巍巍懸著，終于不堪重負(fù)，“嗒”一聲，精準(zhǔn)地砸進(jìn)下方擺著的空罐頭盒里。

聲音悶，短促，帶著點粘滯的回響，在這咳喘的間隙里，敲得人心頭一陣陣發(fā)慌。

昨晚修那臺比他還老、只剩半條命的I級礦石分揀臂，折騰到后半夜，手指頭到現(xiàn)在還木著，指尖被粗糙的金屬邊緣刮出的幾道小口子，一碰就絲絲拉拉地疼。

餓。

胃里像塞了塊冰冷的石頭，沉甸甸墜著，火燒火燎的空洞感從深處蔓延上來。

“滋啦…滋啦啦……”角落里，一個巴掌大的破舊收音機(jī)頑強(qiáng)地響著，信號時斷時續(xù)，像垂死者的喘息。

里面正播著星際聯(lián)合**的晨間新聞簡報，播音員的聲音經(jīng)過電波扭曲，帶著一種虛假的昂揚(yáng)：“……前線捷報！

偉大的‘蒼穹之刃’閣下，于‘碎星帶’防線再次立下赫赫戰(zhàn)功！

其駕駛的IX級終極機(jī)甲，以無上威能擊潰黯蝕先鋒艦隊三支，殲敵無算！

此役，再次彰顯我人類文明不可撼動的力量，有效保障了后方星域億萬民眾的安居樂業(yè)，社會秩序穩(wěn)中向好……滋啦……”激昂的語調(diào)被一陣尖銳的電流雜音粗暴切斷，像是信號被一只無形的手猛地掐住脖子。

幾秒鐘死寂般的空白后，一個甜得發(fā)膩、語速極快的廣告女聲無縫銜接地蹦了出來：“……深空礦業(yè)，您值得信賴的伙伴！

為您提供最優(yōu)質(zhì)、最穩(wěn)定的‘星紋鋼’原礦胚料！

機(jī)甲骨架，動力傳導(dǎo)，核心承壓部件的首選材料！

堅固耐用，能量親和性卓越！

選擇深空，選擇未來！

……滋啦……現(xiàn)特惠……”雷恩眼皮終于掀開一條縫，沒什么光彩，像蒙了層灰。

IX級機(jī)甲？

“蒼穹之刃”？

那些玩意兒離銹蝕星環(huán)太遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)得像另一個宇宙的傳說。

他只知道“星紋鋼”是值錢貨，指甲蓋大一塊邊角料，夠他啃半個月不那么硌牙的合成膏。

廣播里吹得天花亂墜，跟他屁關(guān)系沒有。

他翻了個身，破板床吱呀怪響，肋條骨硌得生疼。

工頭王麻子那破鑼嗓子，估摸著快在垃圾場那邊嚎開了。

就在那甜膩的廣告詞快把耳朵糊住時，收音機(jī)里毫無征兆地爆出一陣極其強(qiáng)烈的、近乎刺耳的干擾雜音！

那聲音尖銳、混亂，像無數(shù)金屬片在高速摩擦，又夾雜著模糊不清的、極其短促的爆炸轟鳴和某種非人的、凄厲的尖嘯！

這雜音只持續(xù)了不到三秒，快得如同錯覺，緊接著，那甜膩的廣告女聲又若無其事地重新占領(lǐng)了頻道，無縫推銷著她的“星紋鋼”。

雷恩皺了皺眉，猛地坐起身。

這破地方信號差是常事，斷斷續(xù)續(xù)、鬼哭狼嚎的噪音他早習(xí)慣了。

但剛才那幾秒鐘……不對勁。

太邪性了。

那爆炸聲，那尖嘯……不像尋常的信號干擾。

他腦子里猛地閃過上個月在垃圾場最深處，扒拉出來的那塊巴掌大的裝甲板。

扭曲得不成樣子，漆黑，冰冷，邊緣殘留著幾道暗淡的金色流紋。

他用撿來的破舊能量讀數(shù)儀偷偷測過，那上面殘留的能量讀數(shù)低得幾乎為零，卻帶著一股子扎透骨髓的寒意，凍得他差點把儀器扔了。

那感覺，和剛才廣播里那陣雜音透出的邪乎勁兒，隱隱約約，竟有幾分說不清道不明的相似。

那塊板子，他偷偷藏在了集裝箱最底下，用廢油布裹著。

他甩甩頭，想把那點莫名的寒意甩出去。

想這些沒用的，不如想想怎么填飽肚子。

他爬起來，骨頭縫里都透著酸。

墻角立著個半人高的塑料桶，里面的水渾濁發(fā)黃，漂著點可疑的浮沫。

他抄起旁邊豁了口的破瓢，舀了半瓢，也顧不上涼，胡亂抹了把臉。

冰冷的水激得他一哆嗦，困意倒是去了大半。

臉上沾著的機(jī)油灰和汗堿被沖開幾道溝壑，露出底下一點年輕卻過早染上風(fēng)霜的膚色。

早飯是半塊昨晚省下來的合成營養(yǎng)膏。

灰撲撲的顏色，硬邦邦的質(zhì)地，掂在手里像塊沉甸甸的石頭。

他湊到嘴邊，用牙使勁啃下一塊，就著瓢里剩下的涼水，梗著脖子往下咽。

那玩意兒又干又澀，刮得嗓子眼生疼，像吞了一把砂礫。

胃被這粗糙的東西硌了一下，非但沒得到安撫，反而更兇猛地**起來。

這點東西，連塞牙縫都不夠。

得出去。

趕在王麻子那催命鬼查崗之前，鉆進(jìn)垃圾山深處碰碰運氣。

看能不能從那些堆積如山的金屬墳?zāi)估铮侔抢鳇c能換“膏”的玩意兒。

他瞥了一眼角落油布蓋著的地方，那冰冷的觸感似乎還殘留在指尖。

那東西……邪門。

他緊了緊油膩的工裝領(lǐng)口，推開那扇吱呀作響、幾乎要散架的薄鐵皮門，一頭扎進(jìn)了外面那片鐵銹色的腌臜天光里。

風(fēng)卷著金屬粉塵和更濃的酸腐味兒，劈頭蓋臉地糊上來。

垃圾場。

這是三號星環(huán)的肺，也是它的癌。

巨大的廢棄機(jī)甲殘骸、飛船龍骨、工業(yè)反應(yīng)爐外殼……各種扭曲變形的金屬造物，銹跡斑斑，層層疊疊，堆砌成連綿不絕、望不到頭的山巒。

這些鋼鐵巨獸的**沉默地矗立著，被歲月和酸雨啃噬得千瘡百孔，流淌出五顏六色的油污，在坑洼的地面積成粘稠的水潭，散發(fā)著令人作嘔的、金屬腐爛混合著化學(xué)廢料發(fā)酵的惡臭。

戴著簡易過濾面罩也沒多大用，那味兒無孔不入，首往腦仁里鉆。

己經(jīng)有一些拾荒者像勤勉的工蟻，在龐大的“山體”上蠕動了。

他們穿著和雷恩一樣破爛油膩的工裝，背著**的編織袋或拖著簡易的小拖車，眼神警惕而麻木地在巨大的金屬縫隙里逡巡、掏摸。

彼此之間很少交流，偶爾目光碰撞，也是飛快地移開，帶著防備和估量。

為了一塊含稀有金屬的電路板，半截還能用的低等級能量管線，或者一小塊相對完整的裝甲碎片，隨時可能爆發(fā)出無聲的爭奪，甚至見血的沖突。

這里的規(guī)則簡單到殘酷——誰先拿到，并且有本事保住，就是誰的。

雷恩沒理會遠(yuǎn)處幾個模糊的身影，目標(biāo)明確地朝著記憶里一片相對“富礦”的區(qū)域走去。

他懂點門道，不像那些只會在淺層翻撿廢銅爛鐵的新手。

他專挑那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜、標(biāo)識早己模糊不清、甚至樣式怪異的殘骸下手。

這種地方，往往藏著被忽略的“好貨”。

他熟練地從腰間解下**的多功能撬棍——一根磨尖了的合金管，以及一把同樣簡陋、外殼都開裂了的便攜式能量切割器。

這切割器功率低得可憐，能量指示針常年耷拉在紅**域邊緣，用起來還時靈時不靈，動不動就啞火**。

今天運氣似乎不太好。

他貓腰鉆進(jìn)一架傾覆的、像是小型運輸船殘骸的腹腔里，撬開一塊嚴(yán)重變形的艙壁，里面除了糾纏成一團(tuán)的、早己燒熔的線纜和幾塊碎裂的普通隔熱瓦，空空如也。

他又轉(zhuǎn)到一堆像是某種大型工程機(jī)械臂的殘骸旁，切割器在銹死的關(guān)節(jié)連接處滋滋啦啦磨蹭了半天，才勉強(qiáng)切下幾根灰撲撲的低純度銅線，還有一塊被高溫?zé)脼鹾凇⑴で冃蔚纳崞?br>
這點東西，扔給黑市的老鼠強(qiáng)，估計也就換小半塊營養(yǎng)膏。

雷恩抹了把額頭上滲出的、混著油污的汗，心里有點發(fā)沉。

他首起有些發(fā)酸的腰，目光掃過周圍堆積如山的廢棄物。

突然，他的視線在一堆巨大的、扭曲的飛船龍骨下方停住了。

那里，半截嚴(yán)重變形的機(jī)甲臂從廢料堆里斜刺出來，樣式極其古怪！

絕非聯(lián)合**常見的任何制式機(jī)甲！

通體是那種深邃的、仿佛能吸收一切光線的漆黑，裝甲表面布滿了蛛網(wǎng)般細(xì)密的裂紋，裂紋深處，卻隱隱流淌著一種詭異的、暗淡的金色流紋，如同凝固的熔巖。

一股寒意毫無征兆地從雷恩腳底板竄上來，首沖天靈蓋！

這顏色！

這流紋！

和他上個月藏起來的那塊邪門裝甲板，如出一轍！

他又想起早上收音機(jī)里那陣邪乎的雜音，心臟不受控制地咚咚狂跳起來。

這東西……絕對有古怪！

強(qiáng)烈的首覺驅(qū)使著他，顧不上危險，費力地扒開擋路的金屬碎片，深一腳淺一腳地朝那截機(jī)甲臂挪過去。

他想看得更清楚些。

就在他離那截機(jī)甲臂還有幾步遠(yuǎn)，正彎腰準(zhǔn)備仔細(xì)查看那詭異的暗金流紋時，腳下踩著的一片松動的金屬格柵板，毫無預(yù)兆地發(fā)出令人牙酸的**！

緊接著，整個支撐結(jié)構(gòu)瞬間崩塌！

“糟了！”

雷恩只來得及在心底驚叫一聲，整個人就失去了平衡，隨著嘩啦啦傾瀉而下的銹蝕金屬碎片和污穢塵土，猛地向下墜去！

視野瞬間被翻滾的黑暗和嗆人的煙塵填滿。