子時的雨，總帶著股洗不掉的腥氣。

陳九縮在破廟角落，懷里揣著半塊硬得能硌掉牙的麥餅，耳朵卻像貼在潮濕的泥地上，捕捉著周遭任何一絲異動。

廟外的風卷著雨絲撞在破門板上，發(fā)出“吱呀”的哀鳴，倒比遠處巷子里那若有若無的孩童啼哭更讓人安心——至少風聲里沒有裹著貪婪的喘息。

這是“混羅城”的常態(tài)。

沒人知道這座城是何時出現(xiàn)的，只知道當最后一道天光被粘稠的灰霧吞沒時，人類就得像耗子一樣鉆進窩里。

妖、詭、魔，還有那些說不清道不明的東西，會在暗夜里舒展筋骨，而人類，是它們菜單上最常見的一道菜。

陳九攥緊了手里的銹刀。

刀是撿來的，前任主**概是個倒霉的鏢師，**在西城根爛了三天，只剩下這把卷了刃的鐵家伙。

但陳九磨了三個晚上，至少能劈開半寸厚的木板，更重要的是，刀身上沾過他的血——上次被只“影詭”纏上時，他拼著被撕下塊皮肉，把刀尖捅進了那團黑影的核心，血腥味混著刀身的鐵腥，似乎能讓那些東西稍微忌憚幾分。

“咳……咳咳……”角落里傳來一陣虛弱的咳嗽，是同住在破廟的張老漢。

老人懷里抱著個瘦得只剩皮包骨的孩子，那是三天前從“食骨巷”逃出來的，爹娘大概是成了什么東西的宵夜。

孩子發(fā)著高燒，嘴里不停念叨著“糖人”，張老漢用破布蘸著雨水給孩子擦臉，手背上青筋暴起，卻連點力氣都使不上。

“還有吃的嗎？”

張老漢的聲音像被砂紙磨過，“娃快撐不住了……”陳九把麥餅遞過去一半，那是他今天在碼頭扛了十個時辰貨物換來的。

在混羅城，力氣換不來尊嚴，只能換一口**的吃食。

張老漢哆嗦著手接過去，掰了一小塊泡在雨水里，一點點往孩子嘴里喂，渾濁的眼睛里滾下兩行淚，砸在孩子枯瘦的手背上。

“造孽啊……”老人哽咽著，“前兒個還看見**娘帶他買糖人，怎么就……”陳九沒接話。

在混羅城，“怎么就”是最多余的話。

他靠在冰冷的墻壁上，運起那套從死人堆里扒來的殘破拳譜上的法子，緩慢地吞吐著氣。

每一次吸氣，都像有針在扎喉嚨，混羅城的空氣里總飄著股甜膩的腐味，尋常人吸多了會頭暈目眩，只有用特殊的法子引導氣息，才能在肺里淬出一絲微弱的熱流——那是“氣血”的雛形。

拳譜上說，人活一口氣，氣聚則血涌，血涌則力生。

尋常人這口氣散得快，可練拳的人能把氣攢在丹田，用時猛一催，血能熱得燙皮膚，拳頭能硬得過石頭。

在這妖魔橫行的地方，這是人類為數(shù)不多能保命的東西。

陳九練了三年，丹田那點氣還弱得像根火柴，可比起那些連刀都握不穩(wěn)的人，己經強上太多。

上次在“黑泥溝”遇到只“水祟”，那東西裹著污泥，能把人的腿往泥里拖，三個壯漢都沒掙脫，最后是陳九憑著一股血氣，一刀劈斷了那截纏著人腿的水草般的觸須，才救回兩條命。

雨突然大了，砸在廟頂?shù)钠贫瓷希瑸R起一片片水花。

陳九猛地睜開眼，耳朵捕捉到一種異樣的聲音——不是風聲，不是雨聲，是一種黏糊糊的、東西在地上拖行的聲音，正從廟門外慢慢靠近。

張老漢也聽見了，瞬間捂住孩子的嘴，渾身抖得像篩糠。

孩子被憋得哼唧了一聲，那拖行的聲音突然停了。

陳九握緊銹刀，緩緩站起身。

他能感覺到，門外有什么東西正在“看”著他們。

那不是人的目光，帶著一種冰冷的、饑餓的審視，就像**在打量案板上的肉。

他深吸一口氣，按照拳譜上說的法子，沉腰，收腹，丹田那點微弱的氣被猛地攥緊，一股熱流順著脊背往上沖，西肢百骸里的血似乎都被這股熱流點燃了，皮膚微微發(fā)燙，握刀的手也穩(wěn)了不少。

“哐當——”廟門被一股巨力撞開，腐爛的木板碎片飛濺。

雨幕中，一個佝僂的身影站在門口，看不清臉，只能看到它身上裹著破爛的壽衣，**的皮膚上長滿了墨綠色的苔蘚，手里拖著一根粗長的鐵鏈，鐵鏈末端拴著個半腐爛的鐵籠，籠子里似乎裝著什么東西，偶爾發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。

是“墳奴”。

陳九的心臟猛地一縮。

這東西據(jù)說住在城外的亂葬崗，專撿死人的壽衣穿，鐵鏈子能捆住活人的魂魄，被它拖進鐵籠里的人，最后都會變成和它一樣的東西。

上次城東有個村子，一夜之間被這東西滅了門，最后是三個練過武的鏢師合力，才勉強把它打跑。

墳奴沒有立刻進來，只是站在門口，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音，像是在笑。

它那雙藏在壽衣陰影里的眼睛，死死盯著角落里的張老漢和孩子，那目光里的貪婪幾乎要溢出來。

“走！”

陳九低喝一聲，猛地沖向墳奴，銹刀帶著風聲劈了過去。

他知道自己不是這東西的對手，只能想辦法引開它，讓張老漢帶著孩子從后墻的破洞逃出去。

墳奴似乎沒料到這個人類敢主動攻擊，微微歪了歪頭。

就在刀鋒快要劈到它身上時，它突然猛地一扯鐵鏈，鐵鏈像活過來一樣，帶著呼嘯的風聲纏向陳九的腰。

陳九腳下急轉，險之又險地避開鐵鏈，刀鋒擦著墳奴的肩膀劈過，只聽“嗤”的一聲，壽衣被劃開一道口子，露出下面墨綠色的皮膚，卻沒見血，反而冒出一股刺鼻的腥臭，像是腐爛的水草被燒著了。

墳奴被激怒了，喉嚨里發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴，鐵鏈再次橫掃過來，這一次更快，更狠，帶著一股陰寒的氣息，刮得陳九臉頰生疼。

他猛地吸氣，丹田的氣再次催發(fā)，血氣上涌，腳下的泥地被踩出兩個淺坑，硬生生向后退了三尺，鐵鏈擦著他的鼻尖掃過，帶起的風里還沾著幾粒冰冷的雨滴。

“快！”

陳九又喊了一聲，眼角的余光瞥見張老漢正抱著孩子，哆哆嗦嗦地往后墻挪。

墳奴似乎察覺到了，突然放棄了陳九，轉身就朝張老漢撲去。

它的速度極快，佝僂的身影在雨幕中幾乎化成一道殘影，鐵鏈帶著破風的聲音，首取孩子的后心。

“不好！”

陳九瞳孔驟縮，想也沒想，猛地將銹刀擲了出去。

刀身在空中旋轉著，帶著他全身的力氣和那點微薄卻滾燙的血氣，像道生銹的閃電，撞向墳奴的后背。

與此同時，他撲到張老漢身后，用自己的脊背擋住了那根呼嘯而來的鐵鏈。

“鐺！”

刀鋒沒入墳奴后背三寸，墨綠色的汁液噴濺而出。

“砰！”

鐵鏈狠狠抽在陳九背上，他感覺五臟六腑都被震得移了位，喉頭一甜，一口血噴在身前的泥地上。

墳奴發(fā)出一聲凄厲的慘叫，猛地轉身，那雙藏在陰影里的眼睛變得通紅，死死盯著陳九。

它一把拔出后背的銹刀，隨手扔在地上，然后伸出那雙長滿苔蘚的手，抓向陳九的喉嚨。

陳九被抽得氣血翻涌，丹田那點氣散了大半，渾身骨頭像散了架一樣疼。

但他知道不能死，死了張老漢和孩子就完了。

他咬碎牙床，強行凝聚起最后一點力氣，猛地矮身，避開墳奴的爪子，同時一拳搗向它的小腹。

這一拳，他把剩下的所有氣血都灌了進去。

拳頭砸在墳奴肚子上的瞬間，他能感覺到一股滾燙的熱流順著手臂涌出去，撞在那冰涼**的皮膚上，發(fā)出“滋啦”的聲響，像是滾油澆在了冰上。

墳奴的動作頓住了，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，身體開始劇烈地抽搐，墨綠色的汁液從七竅里往外冒。

過了片刻，它像一攤爛泥一樣倒在地上，抽搐了幾下就不動了，身體慢慢融化，最后變成一灘散發(fā)著惡臭的綠水，只有那根鐵鏈還留在原地，叮叮當當?shù)仨懼?br>
陳九癱坐在地上，大口大口地喘著氣，后背的劇痛讓他幾乎要暈過去。

張老漢連忙爬過來，用破布按住他背上的傷口，手都在抖：“九娃……你咋樣？

你可不能有事啊……”孩子不知什么時候醒了，睜著一雙大眼睛看著陳九，小臉上還沾著淚痕，突然伸出小手，把一塊攥得緊緊的、己經化了一半的糖人遞到陳九面前。

“哥哥……吃糖……”孩子的聲音細若蚊蚋，卻清晰地傳到陳九耳朵里。

陳九看著那塊臟兮兮的糖人，突然笑了，笑得咳出一口血沫。

他伸出手，摸了摸孩子的頭，聲音沙?。骸肮?，哥哥不吃，你吃……”雨還在下，破廟里只剩下粗重的喘息和孩子小聲的啜泣。

陳九靠在墻上，感覺丹田那點散掉的氣，似乎又在慢慢凝聚，只是比剛才更微弱了些。

他知道，明天天亮后，他還得去碼頭扛活，還得掙那半塊能硌掉牙的麥餅，還得在這妖魔鬼怪橫行的地方，用這口微薄的血氣，硬撐著活下去。

但他不后悔。

至少，今晚這破廟里的燭火，還沒滅。