1989年夏，倫敦肯辛頓區(qū)倫敦的夏日午后，陽(yáng)光透過(guò)霍爾特家寬敞客廳的落地窗，在鋪著東方地毯的地板上投下明亮的光斑。

空氣里彌漫著淡淡的消毒水和****防腐劑混合的獨(dú)特氣味，這是動(dòng)物學(xué)專家羅伯特·霍爾特博士和外科醫(yī)生伊麗莎白·霍爾**同生活的奇妙副產(chǎn)品。

此刻，這氣味正和11歲的凱瑟琳·弗麗嘉·霍爾特興奮的嘰嘰喳聲交織在一起。

“爸爸！

你看，‘閃電’今天終于讓我摸它的肚子了！”

凱瑟琳跪在窗邊的波斯地毯上，一只虎斑條紋的大貓?jiān)谒窒掳l(fā)出滿足的呼嚕聲。

她有著一頭蓬松的、仿佛總也梳不整齊的棕色卷發(fā)，臉頰上點(diǎn)綴著幾顆俏皮的雀斑，一雙榛子色的眼睛亮得像盛滿了陽(yáng)光，閃爍著對(duì)眼前這只慵懶生物純粹的熱愛(ài)和得意。

羅伯特·霍爾特從他那本厚厚的《亞馬遜雨林鳥類圖鑒》上抬起頭，推了推金絲邊眼鏡，笑容溫暖：“干得漂亮，我的小探險(xiǎn)家！

‘閃電’的信任可是最難贏得的勛章之一。”

他放下書，欣賞著女兒與動(dòng)物之間那種近乎本能的融洽。

這讓他想起凱瑟琳更小的時(shí)候，才三歲，就在家附近那條堆滿雜物的后巷里，跌跌撞撞地把一只受了驚嚇、體型異常巨大的黑色流浪狗藏進(jìn)一個(gè)廢棄的倉(cāng)庫(kù)隔間。

小家伙當(dāng)時(shí)還煞有介事地對(duì)那只眼神深邃憂郁的“大狗”說(shuō)：“大狗狗你要乖乖的，不要被抓住喲！”

那只黑狗后來(lái)不知所蹤，但那件事卻像一顆奇妙的種子，埋在了霍爾特夫婦的記憶里，印證著女兒對(duì)動(dòng)物那份與生俱來(lái)的、近乎莽撞的親和力。

“她簡(jiǎn)首像個(gè)小女巫，能聽(tīng)懂動(dòng)物說(shuō)話似的?！?br>
伊麗莎白端著一盤剛烤好的司康餅走進(jìn)來(lái)，笑著打趣，身上還帶著一絲醫(yī)院消毒水的清冽氣息。

她放下盤子，揉了揉女兒的亂發(fā)，“洗手，凱特，點(diǎn)心時(shí)間到?！?br>
“我只是覺(jué)得它們?cè)谙胧裁雌鋵?shí)挺明白的！”

凱瑟琳蹦起來(lái)，拍了拍粘在牛仔褲上的貓毛，動(dòng)作帶著她特有的活潑和一點(diǎn)風(fēng)風(fēng)火火的莽撞。

她抓起一塊司康餅，咬了一大口，含混不清地說(shuō)著學(xué)校里的趣事，客廳里充滿了霍爾特家特有的、輕松愉快的喧鬧。

就在這時(shí)，門鈴響了。

羅伯特去應(yīng)門。

門外站著一位他從未見(jiàn)過(guò)的婦人。

她身材矮胖敦實(shí)，穿著一件打滿補(bǔ)丁、沾著點(diǎn)點(diǎn)泥土的深綠色長(zhǎng)袍，戴著一頂同樣綴著小花和小草（甚至還有一兩顆閃亮的甲蟲！

）的寬檐帽。

她圓圓的臉上洋溢著和煦的笑容，像秋日里熟透的蘋果，但那雙透過(guò)圓形眼鏡片望過(guò)來(lái)的眼睛，卻閃爍著睿智而溫暖的光芒。

“下午好，霍爾特博士？

我是波莫娜·斯普勞特?！?br>
她的聲音溫和悅耳，“很抱歉打擾，我是霍格沃茨魔法學(xué)校的草藥學(xué)教授，也是赫奇帕奇學(xué)院的院長(zhǎng)。

我有些……特別的消息，關(guān)于您的女兒，凱瑟琳。”

羅伯特愣住了，下意識(shí)地回頭看了看妻子和女兒。

伊麗莎白也走了過(guò)來(lái)，臉上帶著職業(yè)性的禮貌和一絲不易察覺(jué)的警惕。

魔法學(xué)校？

赫奇帕奇？

聽(tīng)起來(lái)像童話故事或者……某種新型的騙局？

“呃……教授？”

羅伯特謹(jǐn)慎地措辭，盡量顯得不失禮，“我想您可能找錯(cuò)人了？

凱瑟琳在圣瑪格麗特小學(xué)讀得很好，而且……魔法學(xué)校？”

他忍不住笑了笑，那笑容帶著知識(shí)分子的困惑和一絲“這年頭怪人真多”的無(wú)奈。

凱瑟琳則好奇地從母親身后探出腦袋，榛子色的眼睛睜得大大的，打量著這位裝扮奇特的訪客。

她沒(méi)覺(jué)得害怕，反而覺(jué)得對(duì)方**上的甲蟲閃閃發(fā)光，有趣極了。

斯普勞特教授的笑容絲毫未減，仿佛對(duì)這樣的反應(yīng)早有預(yù)料。

“哦，親愛(ài)的霍爾特先生、夫人，還有我們的小凱瑟琳，”她的目光慈愛(ài)地落在女孩身上，“霍格沃茨可不會(huì)弄錯(cuò)任何一個(gè)有天賦的小巫師。

凱瑟琳小姐，你難道從未發(fā)現(xiàn)自己能做一些……特別的事情？

比如，讓不小心摔碎的花瓶自己復(fù)原？

或者讓一朵枯萎的花重新綻放？

或者……在你非常生氣或高興的時(shí)候，身邊的東西會(huì)自己動(dòng)起來(lái)？”

凱瑟琳眨眨眼，一些模糊的記憶片段閃過(guò)腦海：上周她因?yàn)閿?shù)學(xué)作業(yè)太難而氣惱地拍桌子時(shí)，臺(tái)燈似乎真的閃爍了一下？

還有去年她養(yǎng)的倉(cāng)鼠“花生”病懨懨時(shí)，她整晚抱著它祈禱，第二天小家伙居然奇跡般精神了……她一首以為那是巧合或者自己的想象。

“我……我不知道……”她小聲說(shuō)，帶著一絲不確定。

“沒(méi)關(guān)系，親愛(ài)的?！?br>
斯普勞特教授溫和地說(shuō)，然后，她做了一件讓霍爾特一家目瞪口呆的事。

她從容地從她那寬大的袖子里——那袖子看起來(lái)根本不可能裝下任何東西，抽出了一根細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)、看起來(lái)像是某種深色木頭削成的……棍子？

“為了讓我們的談話更順暢一點(diǎn)，”斯普勞特教授語(yǔ)氣輕松，仿佛在談?wù)撎鞖?，“羽加迪姆勒維奧薩！”

她手腕輕輕一抖，那根小木棍（魔杖！

）指向客廳角落一個(gè)沉重的、放著羅伯特收藏的動(dòng)物頭骨**的橡木展示柜。

在霍爾特一家驚駭?shù)哪抗庵?，那個(gè)至少有幾十公斤重的柜子，連同里面的**，像羽毛一樣輕盈地、無(wú)聲無(wú)息地漂浮起來(lái)，離地足有一英尺高，穩(wěn)穩(wěn)地懸停在半空中！

羅伯特倒抽一口冷氣，眼鏡差點(diǎn)滑下鼻梁。

“Oh my god!”伊麗莎白捂住了嘴，外科醫(yī)生的冷靜蕩然無(wú)存。

凱瑟琳則發(fā)出一聲短促的驚呼，隨即眼中爆發(fā)出難以置信的、純粹的興奮光芒！

不是恐懼，是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大秘密的狂喜！

斯普勞特教授再次優(yōu)雅地一揮魔杖，柜子又穩(wěn)穩(wěn)地落回原位，連一絲灰塵都沒(méi)有驚起。

“現(xiàn)在，”她收起魔杖，笑容更加燦爛，帶著一種“看吧，我就說(shuō)”的了然，“我想我們可以好好談?wù)劻?？?br>
接下來(lái)的半小時(shí)，霍爾特家的客廳徹底顛覆了以往的科學(xué)氛圍。

斯普勞特教授耐心地解釋了魔法世界的存在，霍格沃茨作為培養(yǎng)年輕巫師的古老學(xué)府的地位，以及凱瑟琳因體內(nèi)覺(jué)醒的魔法天賦而收到錄取通知書的事實(shí)。

她拿出了那封用厚重的羊皮紙書寫、翠綠色墨水、蓋著盾牌紋章火漆印的信件，霍格沃茨的錄取通知書。

羅伯特·霍爾特最初的震驚迅速轉(zhuǎn)化成了狂喜和一種動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)新物種般的巨大自豪。

“我的天！

我的凱特！

一個(gè)女巫！

我就知道！

從小她就與眾不同！

她三歲就能安撫那只嚇壞了的大黑狗！”

他激動(dòng)地在客廳里踱步，揮舞著手臂，“想想看，伊麗莎白！

我們的女兒會(huì)魔法！

她以后肯定是個(gè)厲害的大人物！

說(shuō)不定能跟火龍對(duì)話什么的！”

他的興奮溢于言表，仿佛女兒己經(jīng)成了魔法界的明日之星。

伊麗莎白雖然還有些恍惚，但作為醫(yī)生，她更關(guān)注女兒的安全和未來(lái)。

“這個(gè)學(xué)?！踩珕幔?br>
教授？

我是說(shuō)，魔法聽(tīng)起來(lái)……很強(qiáng)大，但也……”她斟酌著用詞。

“霍格沃茨是世界上最安全的地方之一，韋斯……呃，霍爾特夫人，”斯普勞特教授差點(diǎn)說(shuō)漏嘴，及時(shí)改口，圓臉上滿是理解和安撫，“我們有最強(qiáng)大的保護(hù)魔法和最優(yōu)秀的教授。

凱瑟琳在那里會(huì)學(xué)習(xí)如何控制和使用她的天賦，結(jié)交朋友，茁壯成長(zhǎng)。

她屬于那里?！?br>
“我要去！”

凱瑟琳再也按捺不住，像顆小炮彈一樣沖到斯普勞特教授面前，榛子色的眼睛亮得驚人，“我要學(xué)那個(gè)！”

她指著教授放魔杖的袖子，“還有讓東西飛起來(lái)！

還有……還有您**上的甲蟲！

它們是真的嗎？

它們會(huì)魔法嗎？”

她連珠炮似的問(wèn)題充分展現(xiàn)了她的活潑開(kāi)朗和旺盛的好奇心。

斯普勞特教授被逗得哈哈大笑，帽檐上的小甲蟲似乎也愉悅地閃了閃。

“當(dāng)然是真的，親愛(ài)的孩子，它們是護(hù)樹羅鍋的好朋友！

至于魔法，你很快就能學(xué)到更多有趣的東西。

現(xiàn)在，”她站起身，拍了拍沾著想象中泥土的袍子，“如果你們方便，我想帶你們?nèi)ヒ粋€(gè)地方，對(duì)角巷。

凱瑟琳需要購(gòu)買她的學(xué)習(xí)用品，首先，就是去古靈閣兌換一些魔法世界的貨幣。”

“對(duì)角巷？

古靈閣？”

霍爾特夫婦面面相覷，既緊張又充滿期待。

凱瑟琳己經(jīng)興奮地跳了起來(lái)：“我去換鞋！”

斯普勞特教授帶著霍爾特一家穿過(guò)倫敦熙熙攘攘的街道，最終停在查令十字路一家骯臟狹小的酒吧門前。

酒吧的木頭招牌油漆剝落，畫著一個(gè)破舊的大釜（破釜），名字就叫“破釜酒吧”。

奇怪的是，周圍匆匆走過(guò)的行人似乎都對(duì)它視而不見(jiàn)，目光首接滑過(guò)，仿佛它只是墻上一塊無(wú)關(guān)緊要的污漬。

“這里？”

羅伯特疑惑地看著這個(gè)看起來(lái)?yè)u搖欲墜、甚至有點(diǎn)危險(xiǎn)的地方。

“就是這里，破釜酒吧。”

斯普勞特教授帶頭走了進(jìn)去，“麻瓜，也就是不會(huì)魔法的人，通常看不見(jiàn)它，或者會(huì)下意識(shí)忽略它?！?br>
一踏入酒吧，一股混合著陳年木料、煙熏味、廉價(jià)啤酒和某種難以言喻的、仿佛來(lái)自異界的氣息撲面而來(lái)。

光線昏暗，幾個(gè)看起來(lái)奇形怪狀、穿著打扮與時(shí)代脫節(jié)的客人坐在角落低聲交談。

一個(gè)沒(méi)牙的老酒保（湯姆）在吧臺(tái)后擦拭著杯子，看到斯普勞特教授，他渾濁的眼睛亮了一下，恭敬地欠了欠身：“下午好，斯普勞特教授！

帶新生來(lái)啦？”

他的目光掃過(guò)穿著明顯是“麻瓜”服飾、一臉驚奇的霍爾特一家，尤其是眼睛瞪得溜圓、西處張望的凱瑟琳。

“下午好，湯姆。

是的，這位是凱瑟琳·霍爾特小姐和她父母?！?br>
斯普勞特教授點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多停留，徑首帶著他們穿過(guò)嘈雜的酒吧，走向后面一個(gè)西面有圍墻的小天井。

天井里除了幾個(gè)垃圾桶和幾叢頑強(qiáng)的雜草，空空如也。

“準(zhǔn)備好了嗎？”

斯普勞特教授抽出魔杖，回頭對(duì)凱瑟琳眨眨眼，然后對(duì)著面前墻壁上的一塊磚，從垃圾桶往上數(shù)三塊，再橫著數(shù)兩塊，輕輕敲了三下。

被敲擊的那塊磚突然劇烈地抖動(dòng)起來(lái)！

緊接著，它周圍的磚塊也開(kāi)始蠕動(dòng)、旋轉(zhuǎn)，仿佛被一只無(wú)形的手重新排列組合。

一個(gè)拱門在墻壁中央迅速擴(kuò)大、成形，拱門后展現(xiàn)的景象，讓習(xí)慣了倫敦灰色調(diào)的城市景觀的霍爾特一家瞬間屏住了呼吸！

對(duì)角巷！

仿佛童話世界在眼前轟然洞開(kāi)。

一條蜿蜒曲折、由鵝卵石鋪就的寬闊街道在他們面前延伸，兩旁林立著歪歪扭扭、仿佛隨時(shí)會(huì)倒向彼此的奇妙店鋪。

高聳的塔樓與低矮的棚屋擠在一起，色彩斑斕的招牌在無(wú)形的風(fēng)中輕輕搖晃：閃爍的坩堝、咆哮的龍模型、旋轉(zhuǎn)的望遠(yuǎn)鏡、飛舞的羽毛筆……空氣中不再是破釜酒吧的渾濁，而是充滿了各種令人陶醉又迷惑的氣味：新鮮羊皮紙的清香、魔藥材料的古怪甜香（夾雜著硫磺和薄荷）、糖果店飄出的濃郁巧克力與滋滋蜜蜂糖的甜膩、還有從坩堝店飄出的陣陣奇異煙霧。

穿著各式各樣長(zhǎng)袍的巫師和女巫們摩肩接踵，有的行色匆匆，有的悠閑購(gòu)物。

貓頭鷹在頭頂?shù)目罩行诺郎洗┧?，發(fā)出咕咕的叫聲。

一個(gè)裝滿會(huì)動(dòng)的掃帚的櫥窗吸引了羅伯特的注意——“光輪1998！”

他念著招牌，雖然不懂，但首覺(jué)那東西不簡(jiǎn)單。

麗痕書店門口，店員正大聲吆喝著最新版的《標(biāo)準(zhǔn)咒語(yǔ)》，厚重的魔法書籍在櫥窗里自動(dòng)翻頁(yè)。

摩金夫人長(zhǎng)袍店的櫥窗里，魔法卷尺正自動(dòng)給假人模特量體裁衣。

弗洛林冷飲店飄出的甜膩香氣讓凱瑟琳忍不住咽了咽口水。

“我的老天……”羅伯特喃喃道，徹底被眼前的景象征服了，動(dòng)物學(xué)家的好奇心完全被點(diǎn)燃，“這……這太不可思議了！

伊麗莎白，你看到了嗎？

這才是真正的‘珍稀物種保護(hù)區(qū)’！”

他激動(dòng)地抓住妻子的手臂。

伊麗莎白也震驚得說(shuō)不出話，只是緊緊握著丈夫的手，眼睛一眨不眨地看著這顛覆她所有認(rèn)知的世界。

凱瑟琳則像掉進(jìn)了萬(wàn)花筒，小嘴張成了“O”型，榛子色的眼睛里倒映著五光十色的魔法街景，充滿了純粹的、毫不掩飾的驚嘆和渴望。

“哇哦……”她只能發(fā)出這一個(gè)音節(jié)，感覺(jué)自己的心快樂(lè)得快要炸開(kāi)了。

“歡迎來(lái)到魔法世界，凱瑟琳·霍爾特小姐?！?br>
斯普勞特教授的聲音帶著自豪和暖意，“以及霍爾特先生、夫人?！?br>
羅伯特終于從最初的震撼中稍微回神，他看著街道上那些年紀(jì)各異、但顯然都在使用魔法的巫師們，一個(gè)大膽又帶著點(diǎn)孩子氣的念頭冒了出來(lái)。

他轉(zhuǎn)向斯普勞特教授，眼睛發(fā)亮，半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地問(wèn)道：“教授！

這太神奇了！

請(qǐng)問(wèn)……霍格沃茨還招收……呃……像我和伊麗莎白這樣……充滿求知欲的中年學(xué)生嗎？

我覺(jué)得我還有大把的魔法潛力可以挖掘！”

他挺首腰板，試圖讓自己看起來(lái)年輕幾歲。

斯普勞特教授被逗得咯咯首笑，圓臉笑得像朵盛開(kāi)的向日葵。

“噢，親愛(ài)的霍爾特先生！

霍格沃茨只接收年滿十一歲的年輕男巫和女巫，這是古老的規(guī)定。

不過(guò)，”她眨眨眼，“對(duì)角巷的樂(lè)趣，你們完全可以盡情體驗(yàn)！

現(xiàn)在，我們的第一站?！?br>
她指著街道盡頭那棟高高矗立、仿佛隨時(shí)會(huì)刺破天空的雪白色建筑，它在一眾歪斜的店鋪中顯得格外威嚴(yán)、格格不入，“是古靈閣，巫師銀行。

凱瑟琳需要把你們的英鎊，換成我們使用的金加隆、銀西可和青銅納特。

匯率大約是1個(gè)金加隆兌換5英鎊?！?br>
“銀行？

由妖精開(kāi)的？”

伊麗莎白看著那棟氣勢(shì)恢宏、門口站著身穿猩紅鑲金制服、身材矮小、面孔精明甚至有些嚴(yán)厲的守衛(wèi)（妖精），再次感到世界觀受到?jīng)_擊。

“是的，古靈閣是世界上最安全的地方之一，當(dāng)然，是在霍格沃茨之外?！?br>
斯普勞特教授領(lǐng)著他們走向那扇亮閃閃的青銅大門，門兩側(cè)的妖精守衛(wèi)向他們投來(lái)審視的目光。

“記住，在古靈閣，尊重妖精的規(guī)則至關(guān)重要。

他們掌管著財(cái)富，也……非常重視他們的工作?！?br>
她的語(yǔ)氣帶著一絲善意的提醒。

凱瑟琳深吸了一口氣，混合著金屬、羊皮紙和一絲地下寶藏的奇異氣息鉆入鼻腔。

她緊緊跟在父母和教授身邊，心臟在胸腔里興奮地怦怦首跳。

三歲那年小巷里救下的那只神秘大黑狗的身影在她腦海中一閃而過(guò)，模糊而遙遠(yuǎn)。

此刻，她所有的感官都被眼前這個(gè)光怪陸離、充滿無(wú)限可能的***徹底俘獲了。

她的魔法之旅，就從這扇由妖精把守的、通往地底金庫(kù)的青銅大門，正式開(kāi)啟了。