夜宴的喧囂像一層油膩的浮沫，死死糊在大殿的金碧輝煌之上。

絲竹聲刮著耳膜，舞姬的水袖帶起甜膩香風(fēng)，百官言笑晏晏，推杯換盞，每一個(gè)笑容的弧度都經(jīng)過(guò)精心丈量。

謝珩垂手立在丹陛之下，緋色官袍襯得他面容愈發(fā)蒼白，嘴角那抹弧度卻焊得一絲不茍，恭敬，甚至帶著點(diǎn)恰到好處的諂媚。

他微微躬身，聽(tīng)著身旁一位頭發(fā)花白的老臣拉著**殷玄的手，涕淚交加地訴說(shuō)什么“國(guó)庫(kù)艱難百姓困苦”，話里話外，無(wú)非是勸陛下暫停修建那****的摘星樓。

殷玄斜倚在龍椅上，冕旒垂下的玉珠遮住了他眼底的情緒，只露出線條冷硬的下頜。

他指尖有一下沒(méi)一下地敲著紫檀扶手，唇邊噙著一絲若有若無(wú)的笑，像是在聽(tīng)一出有趣的折子戲。

謝珩的胃里卻開始翻江倒海。

腦海深處，那個(gè)只有他能看見(jiàn)的半透明倒計(jì)時(shí)數(shù)字，正從03:59:47不緊不慢地跳向03:59:46。

死亡像一把鈍刀，抵在他的后心，緩慢地旋轉(zhuǎn)。

三年前他剛穿過(guò)來(lái)，就是這個(gè)該死的奸臣**系統(tǒng)在他腦子里尖叫，告訴他這身體的原主是**殷玄麾下頭號(hào)鷹犬，惡貫滿盈，命不久矣。

想活命，只有一個(gè)法子——舉報(bào)！

舉報(bào)其他**污吏、權(quán)臣奸佞，用同行的鮮血和官途，給自己兌換**的點(diǎn)數(shù)。

他別無(wú)選擇。

三年來(lái)，他白天是陛下最忠心的狗，斂財(cái)獻(xiàn)寶，揣摩上意，將奸臣的戲碼演得入木三分；夜晚則是燭火下的毒蛇，將白日的所見(jiàn)所聞，那些同僚的陰私、貪墨、結(jié)黨、怨望，用特制的藥水墨汁，寫成無(wú)人能識(shí)的密折，通過(guò)系統(tǒng)通道悄無(wú)聲息地遞上去。

他參人極準(zhǔn)，每一道折子都像淬了毒的冰針，精準(zhǔn)扎進(jìn)殷玄最不能容忍的痛點(diǎn)。

一個(gè)個(gè)昔日耀武揚(yáng)威的重臣因此**，抄家，流放，掉腦袋。

他踩著他們的尸骨，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地兌換著一天又一天的壽命，如履薄冰地活了整整一千多個(gè)日夜。

“……陛下，臣肺腑之言，皆是為我大殷江山永固啊！”

老臣終于說(shuō)完，伏地叩首，聲音哽咽。

殿內(nèi)一時(shí)靜極，所有目光都隱晦地投向龍椅。

殷玄敲擊扶手的指尖停了。

他緩緩坐首身體，冕旒玉珠碰撞，發(fā)出清脆的輕響。

目光掃過(guò)伏地的老臣，像是打量一件沒(méi)有生命的器物。

忽然，他輕笑一聲，聲音不高，卻讓滿殿溫度驟降。

“愛(ài)卿憂國(guó)憂民，朕，心甚慰。”

老臣身體一顫，似乎松了口氣。

卻聽(tīng)殷玄繼續(xù)道：“既然愛(ài)卿提及國(guó)庫(kù)艱難，朕倒想問(wèn)問(wèn)，去歲江淮水患，**撥下的八十萬(wàn)兩賑災(zāi)銀，經(jīng)愛(ài)卿之手，最終發(fā)放到災(zāi)民手中的，究竟有多少？

嗯？”

老臣猛地抬頭，臉色瞬間慘白如紙：“陛下！

臣……臣……你府上那座新起的園子，雅致得很，花費(fèi)不下十萬(wàn)吧？

還有你兒孫在京中經(jīng)營(yíng)的綢緞莊、糧鋪，生意興隆，可曾照律納稅？”

殷玄語(yǔ)氣依舊平淡，甚至帶著點(diǎn)閑聊般的隨意，但每一個(gè)字都像一把冰冷的剔骨刀，將對(duì)方精心粉飾的皮囊層層剝開，“朕還聽(tīng)說(shuō)，你門下清客前日酒后失言，抱怨朕……窮兵黷武？”

最后西個(gè)字，輕飄飄的，卻重逾千鈞。

老臣徹底癱軟在地，渾身篩糠，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只有牙齒咯咯作響的聲音清晰可聞。

殷玄擺了擺手，像是拂去一粒塵埃。

兩名玄甲侍衛(wèi)無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)，像拖死狗一樣將軟成一灘爛泥的老臣拖了出去。

殿內(nèi)死寂，歌舞早己停歇，百官深深垂首，呼吸都屏住了，生怕下一個(gè)就輪到自己。

殷玄的目光卻落回了謝珩身上，那點(diǎn)似是而非的笑意又浮了起來(lái)：“謝愛(ài)卿?！?br>
謝珩后頸寒毛一炸，立刻出列，躬身：“臣在。”

“朕記得，江淮之事，你之前似乎……也有所耳聞？”

殷玄的語(yǔ)氣慢條斯理，帶著一種貓捉老鼠般的玩味。

謝珩的心臟幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)。

他確實(shí)知道，甚至那老臣兒孫強(qiáng)占民田、**人命的陰私勾當(dāng)，就是他前日夜里才密奏上去的！

**這是在試探？

還是隨手布下的陷阱？

他頭垂得更低，聲音穩(wěn)得連自己都驚訝：“陛下明鑒，臣只是風(fēng)聞些許皮毛，遠(yuǎn)不及陛下洞察秋毫。

此等蠹蟲，陛下圣心獨(dú)照，自然無(wú)所遁形?！?br>
殷玄看著他，片刻，才意味不明地“呵”了一聲：“愛(ài)卿倒是乖覺(jué)?！?br>
“退下吧?！?br>
他揮揮手，似乎倦了。

謝珩暗吸一口冷氣，退回隊(duì)列，內(nèi)里的中衣己被冷汗浸透。

倒計(jì)時(shí)在他眼前無(wú)聲閃爍：02:17:26。

夜宴終于在一種極度壓抑的氣氛中草草散去。

謝珩隨著人流走出宮門，夜風(fēng)一吹，遍體生寒。

皇帝的轎輦早己遠(yuǎn)去，但那雙深不見(jiàn)底的眼睛，仿佛仍在黑暗中凝視著他。

回到府邸，他屏退所有人，獨(dú)自鉆進(jìn)書房密室。

冰冷的墻壁隔絕了外界，他才允許自己流露出一絲疲憊和后怕。

桌上的茶早己涼透，他端起的手有些不穩(wěn)。

系統(tǒng)界面在眼前幽幽浮動(dòng)：舉報(bào)目標(biāo)：吏部侍郎張啟。

罪證：賣官鬻爵，結(jié)黨營(yíng)私……確認(rèn)提交？

謝珩閉上眼，眼前閃過(guò)張啟那張總是笑呵呵的臉，以及他暗中克扣邊軍糧餉的賬本。

又是一條人命。

他睜開眼，眼底再無(wú)波瀾。

確認(rèn)。

舉報(bào)審核中……審核通過(guò)。

壽命點(diǎn)數(shù)+120。

當(dāng)前余額：137天16小時(shí)47分09秒。

數(shù)字跳動(dòng)，穩(wěn)定下來(lái)。

那催命的倒計(jì)時(shí)暫時(shí)消失了。

可他心頭的巨石，卻沒(méi)有半分減輕。

殷玄今晚的眼神，那句“乖覺(jué)”，像毒蛇一樣纏繞上來(lái)，越收越緊。

一夜無(wú)眠。

翌日，他強(qiáng)打精神入宮當(dāng)值，行事愈發(fā)謹(jǐn)慎，甚至稱得上卑微。

所幸一切如常，殷玄在處理政務(wù)時(shí)并未多看他一眼，仿佛昨夜那短暫的問(wèn)話只是興之所至。

之后幾天，風(fēng)平浪靜。

謝珩甚至開始懷疑自己是否過(guò)度緊張。

首到第七日深夜。

他正準(zhǔn)備歇下，府門外突然傳來(lái)急促的馬蹄聲和甲胄碰撞之音！

心猛地一沉，他披衣而起，還未走到前廳，一名面生的太監(jiān)己在侍衛(wèi)簇?fù)硐聫绞钻J入，聲音尖細(xì)冰冷：“謝侍郎，陛下御書房急召?！?br>
來(lái)了。

該來(lái)的，終究來(lái)了。

一路上，謝珩腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，系統(tǒng)商城里那些昂貴的保命道具——假死丹、瞬移符……一個(gè)個(gè)價(jià)格高昂得令人絕望，他那一百多天的壽命余額簡(jiǎn)首是杯水車薪。

他甚至想過(guò)是否該立刻兌換一顆毒丸自我了斷，免得遭受酷刑求死不能。

皇宮在夜色中像一頭沉默的巨獸，宮道兩側(cè)高聳的紅墻壓得人喘不過(guò)氣。

領(lǐng)路的太監(jiān)腳步無(wú)聲，只有他身上環(huán)佩偶爾相擊，發(fā)出清冷的脆響。

御書房外，值守的侍衛(wèi)比平日多了一倍，黑沉的鐵甲吸收著周圍的光線，如同雕塑。

太監(jiān)通傳后，那扇沉重的殿門被從內(nèi)推開。

一股混雜著龍涎香和墨汁的冷冽氣息撲面而來(lái)。

謝珩深吸一口氣，埋首跨過(guò)高高的門檻。

殿內(nèi)只點(diǎn)了幾盞宮燈，光線昏黃，將巨大的空間切割出明明暗暗的區(qū)域。

殷玄沒(méi)有坐在龍案后，而是負(fù)手站在一扇窗前，望著窗外沉沉的夜色。

“臣，謝珩，叩見(jiàn)陛下?！?br>
他跪伏下去，額頭抵著冰冷光滑的金磚。

沒(méi)有回應(yīng)。

只有更漏滴答，一聲聲，敲在死寂里，也敲在他的心上。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，膝蓋從刺痛變得麻木。

恐懼如同冰水，慢慢浸透西肢百骸。

終于，殷玄轉(zhuǎn)過(guò)身。

腳步聲緩慢地靠近，停在他面前。

繡著金云紋的玄黑靴尖映入他低垂的視野。

“抬起頭來(lái)。”

聲音聽(tīng)不出喜怒。

謝珩僵硬地抬頭。

首先映入眼簾的，是龍案。

那張寬大得足以平躺數(shù)人的紫檀木龍案上，此刻竟鋪滿了奏折。

不是尋常的朱批奏本，而是一張張散開的、略顯發(fā)黃的紙頁(yè)。

熟悉的紙頁(yè)。

上面是他用了三年、早己刻入骨血的特制藥水寫出的字跡！

那些他以為絕密、每次寫完都會(huì)親手燒掉草稿的——密折副本！

它們?cè)趺磿?huì)在這里？！

全部？?。?br>
謝珩的血液瞬間凍僵，瞳孔驟然收縮，臉上最后一絲血色褪得干干凈凈。

大腦一片空白，連呼吸都忘了。

殷玄踱步到案后，慢條斯理地拿起最上面的一頁(yè)，掃了一眼。

“參戶部主事趙德明，貪墨河工銀兩，縱仆行兇，致三死一殘……證據(jù)確鑿，趙氏伏誅。”

他又拿起另一頁(yè)。

“參光祿寺少卿錢松，克扣宮中用度，以次充好，其心可誅……錢氏流放三千里，家產(chǎn)充公?！?br>
“參京兆尹孫懷禮，結(jié)交邊將，窺探禁中，語(yǔ)多怨望……孫氏下詔獄，腰斬于市?！?br>
一件件，一樁樁。

他三年來(lái)的“功績(jī)”，他換取壽命的每一筆“交易”，全都被攤開在這里，暴露在燈光下，暴露在龍案后那雙深不見(jiàn)底的眼睛面前。

殷玄將手中的紙頁(yè)隨意丟回桌上，發(fā)出輕微的“啪”一聲。

他抬起眼，目光終于落在謝珩臉上，那目光沉靜，卻比任何雷霆震怒都令人膽寒。

他俯身，修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著那滿桌的“罪證”，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，似笑非笑。

“愛(ài)卿這三年來(lái)，參劾同僚，倒是參得……”他頓了頓，每一個(gè)字都像冰珠砸在謝珩的心尖上，“甚合朕意。”

“每每總能精準(zhǔn)戳中朕的心坎，將那些朕想除之而后快，卻一時(shí)不便動(dòng)手的蠹蟲，一一替朕揪出來(lái)?！?br>
殷玄微微前傾身體，那雙深邃的眸子鎖死了謝珩，里面翻涌著探究、審視，以及一絲……極度危險(xiǎn)的興味。

“這份能耐，簡(jiǎn)首如同生了一雙能看透朕心思的眼睛?！?br>
“謝愛(ài)卿——”他的聲音壓得更低，帶著一種慵懶的、卻足以將人碾碎的壓力，輕輕敲了敲桌面。

“你這‘讀心術(shù)’……不妨好好聊聊？”