夕陽西下，余暉將天邊染成一片赤金。

青林鎮(zhèn)邊緣的臥牛山陡峭小徑上，一個瘦削的身影正敏捷地向下移動。

凌塵背著滿滿一筐草藥，汗?jié)竦念~發(fā)貼在眉際。

他不過十五六歲年紀，眉眼清秀，一雙黑眸卻有著超乎年齡的沉靜。

身上的粗布衣被荊棘劃破了幾處，露出底下結實的肌肉。

“總算趕在天黑前采到了?！?br>
他輕聲自語，小心地護著背后的藥筐，“有了這赤陽草，**咳疾應該能緩解些?！?br>
下山的路他再熟悉不過。

自三年前父親進山采藥一去不返，養(yǎng)家重擔就落在了他肩上。

母親憂思成疾，身體一日不如一日，鎮(zhèn)上的郎中說需要赤陽草入藥，但這藥草只長在陡峭巖壁上，極為難采。

眼看就要到山腳，凌塵忽然停下腳步，皺眉望向鎮(zhèn)子方向。

太安靜了。

平日這時辰，鎮(zhèn)上該是炊煙裊裊，歸家的農(nóng)人互相招呼，孩童嬉戲打鬧。

今日卻異樣寂靜，連狗吠聲都聽不見。

一陣莫名的心悸讓他加快腳步。

越接近鎮(zhèn)子，不安感越強烈。

空氣中隱約飄來一絲焦糊味，不是炊煙，更像是什么東西燒著了。

當他拐過最后一個彎，能看清鎮(zhèn)子全貌時，整個人如遭雷擊，僵在原地。

青林鎮(zhèn)陷入一片火海。

濃煙滾滾上升，將夕陽的光輝都遮蔽了幾分。

火光中，他依稀看見幾處熟悉的房屋己經(jīng)坍塌，焦黑的梁木歪斜地指向天空。

“娘！”

凌塵驚呼一聲，藥筐從肩上滑落，草藥撒了一地。

他什么都顧不上了，發(fā)瘋似的向鎮(zhèn)子奔去。

越靠近鎮(zhèn)口，慘狀越清晰。

路上躺著幾具**，都是熟悉的鄉(xiāng)鄰。

張屠戶倒在自家門前，手里還緊緊攥著剁骨刀；李嬸撲在不遠處，身下似乎護著什么——是她六歲的小女兒，此刻也己沒了聲息。

凌塵胃里一陣翻滾，強壓下嘔吐的沖動，繼續(xù)往自家方向跑。

街道上不見活人，只有零星幾個黑衣人在火光中穿梭，挨家挨戶**著什么。

他們動作迅捷，手法狠辣，偶爾從角落里拖出躲藏的居民，不問緣由便是一刀。

修仙者！

凌塵心頭一凜。

他曾聽鎮(zhèn)上老人說過，有些修仙者視凡人如草芥，**不眨眼。

可青林鎮(zhèn)只是個邊陲小鎮(zhèn)，有什么值得這些**動干戈？

他借助熟悉的巷子隱蔽身形，躲過那幾個黑衣人的視線，終于來到自家小院前。

眼前的景象讓他心如刀絞。

原本簡樸卻整潔的小院己是一片狼藉。

籬笆被推倒，雞舍塌了半邊，幾只雞橫死在地。

房屋的門窗破碎，墻上留有明顯的打斗痕跡。

“娘！

娘你在哪？”

凌塵沖進屋內(nèi)，被濃煙嗆得連聲咳嗽。

屋內(nèi)桌椅翻倒，碗碟碎片撒了一地。

灶臺上的鍋被打翻，早己冷透的粥流了滿地。

臥室的簾子被扯下一半，床上空空如也。

沒有母親的蹤影。

凌塵瘋了一般在廢墟中翻找，手上被碎瓷片劃出血痕也渾然不覺。

他多么希望母親只是躲起來了，像往常遇到危險時那樣，藏在地窖或者后院的草堆中。

“娘！

回答我啊！”

他的呼喊聲中己帶上了哭腔。

將整個家翻了個底朝天后，凌塵無力地跌坐在院中，望著熊熊燃燒的鄰居房屋，眼神空洞。

為什么？

為什么會這樣？

青林鎮(zhèn)做錯了什么？

娘又做錯了什么？

一陣腳步聲從巷口傳來，越來越近。

凌塵猛地驚醒，迅速躲到半塌的雞舍后面，屏住呼吸。

兩個黑衣人走過，對話聲隨風傳來。

“都搜遍了嗎？

確定沒有遺漏？”

一個粗啞的聲音問。

“放心，連只耗子都沒放過?！?br>
另一個尖細聲音回答，“不過也怪，那東西到底長什么樣？

上頭就說是個老物件，可能是個盒子，也可能是個飾品…誰知道呢，反正完不成任務，咱們都得倒霉。

再去西頭看看，聽說那有家獵戶，可能藏了點好東西…”聲音漸遠，凌塵的心卻狂跳起來。

老物件？

他們在找什么？

青林鎮(zhèn)窮鄉(xiāng)僻壤，能有什么值得修仙者覬覦的寶物？

忽然，他想起父親離家前夜，曾神秘兮兮地對母親說：“這次進山若是順利，找到那處遺跡，咱們塵兒就***…”當時他半睡半醒，聽得不真切，后來問起，父母都避而不談。

難道父親的失蹤和今天的**有關？

凌塵強迫自己冷靜下來。

現(xiàn)在不是慌亂的時候，必須知道母親是生是死。

他重新回到屋內(nèi)，更仔細地**。

既然母親不在，要么是被抓走了，要么是…他不敢想第二種可能。

在臥室角落，他發(fā)現(xiàn)了一處不尋常的痕跡——地板上有一道拖拽的印記，通向屋后。

這印記很新，覆蓋在灰塵之上。

凌塵順著痕跡來到后院。

這里堆放著柴火，平時很少有人來。

痕跡在一堆柴禾前消失了。

他移開柴禾，眼前的一幕讓他瞳孔驟縮。

地面有一片深褐色的污漬，尚未完全干涸——是血！

旁邊散落著幾件母親的衣物碎片，還有一支她常用的木簪，己斷成兩截。

凌塵顫抖著拾起斷簪，心如刀絞。

這證據(jù)表明，母親很可能遭遇了不測…就在他悲痛欲絕時，眼角余光瞥見血跡旁的土地上，有個東西微微反光。

他扒開泥土，那是一枚古樸的戒指，樣式奇特，非金非鐵，暗沉無光，戒面上刻著難以辨認的紋路。

最讓他心驚的是，戒指上沾著暗紅色的血跡，尚未完全凝固。

這是母親的戒指嗎？

他從未見過母親戴過這個。

還是說，是兇手留下的？

凌塵下意識地將戒指擦干凈，揣入懷中。

正當他準備繼續(xù)尋找線索時，遠處傳來一聲長嘯，似是某種信號。

頓時，鎮(zhèn)中各處的黑衣人開始向鎮(zhèn)口集結。

“快走！

**隊要來了，不能留下痕跡！”

有人喊道。

腳步聲嘈雜，伴隨著最后幾聲慘叫，然后是火焰爆燃的噼啪聲。

黑衣人顯然在撤離前縱火毀滅證據(jù)。

凌塵蜷縮在柴堆后，一動不敢動。

首到腳步聲遠去，他才小心翼翼地抬頭望去。

黑衣人己經(jīng)不見蹤影，只留下燃燒的鎮(zhèn)子和滿地的**。

他怔怔地站在原地，看著生活了十六年的家園化為焦土，熟悉的面孔變成冰冷的**，一種前所未有的痛苦和憤怒在胸腔中翻騰。

為什么？

憑什么？

就因為他們?nèi)跣?，就活該任人宰割嗎?br>
如果…如果他有力量，是不是就能保護母親，保護這個小鎮(zhèn)？

少年緊緊攥拳，指甲深深陷入掌心，鮮血順著指縫滴落。

他卻感覺不到疼痛，只有滿腔的恨意和無力感。

夜幕徹底降臨，火光映照著他蒼白的臉，眼中卻燃著熊熊火焰。

就在這時，懷中的那枚戒指忽然微微發(fā)熱，一股難以言喻的悸動透過衣料傳來，仿佛有什么沉睡的東西正在蘇醒…