金縷曲：與君燼海棠
江南的雨，總是下得纏綿悱惻，沒完沒了，如同美人眼角那永遠拭不凈的、**萬千愁緒的清淚，無聲無息地將姜家大宅那青瓦白墻、飛檐翹角浸潤得一片朦朧濕冷，仿佛連磚石縫隙里都透著一股子化不開的潮氣。
時令己是暮春，庭院中那幾株花期稍晚的西府海棠卻像是賭氣般，偏偏在這凄風冷雨中開得正艷，簇簇團團，粉白嬌嫩的花瓣承著晶瑩剔透的雨珠，在微風中顫巍巍地搖曳生姿，美得驚心動魄，卻又脆弱得仿佛下一刻就要不堪重負，零落成泥，碾作塵灰。
西廂偏院那間略顯狹小破舊的琴房里，此刻卻透出一股與窗外這濕軟纏綿的春意格格不入的、近乎凝滯的肅殺之氣。
空氣仿佛停止了流動，沉甸甸地壓在人心頭，比屋外的雨幕還要令人窒息。
"錚——！
"一聲如同裂帛般刺耳銳響，驟然撕裂了雨聲那單調而壓抑的靜謐，狠狠刺入耳膜！
姜家嫡長女姜薇猛地收回那只保養(yǎng)得宜、蔻丹鮮紅的手，指尖一枚鑲嵌著碩大耀眼紅寶石的金戒指，不偏不倚，正正刮在眼前低眉順眼、看似專注撫琴的庶妹姜蕪那纖細指尖下的琴弦之上！
七根冰蠶絲弦被這突如其來的粗暴外力狠狠刮過，頓時發(fā)出痛苦的、劇烈震顫的嗡鳴，余音刺耳，久久不息，仿佛在無聲地泣訴著方才那蠻橫的蹂躪。
"哎呀，瞧我這笨手笨腳的，"姜薇故作驚訝地抬起另一只纖纖玉手掩住涂得嫣紅的唇，眼底深處卻盡是毫不掩飾的、如同淬了毒汁般的譏誚與惡意，"只是見三妹妹你這琴音悲切哀婉，聽得人心頭首發(fā)慌，悶得透不過氣來，想提醒妹妹換支輕快些、喜慶些的曲子罷了。
妹妹莫不是忘了？
今日府中有貴客臨門，父親正于前廳設宴款待，奏這等不吉利的、透著**哀音的調子，若是傳了出去，平白惹人晦氣，帶累了我們姜家滿門的清譽，這罪過…妹妹你可擔待得起？
"她身側一左一右侍立著的兩位姜家旁支小姐，立刻極其默契地用手中精巧的繡花團扇掩住半張臉，發(fā)出細碎的、壓抑卻又清晰可聞的、充滿附和與諂媚的輕笑聲，眼神里閃爍著看熱鬧不嫌事大的興奮光芒。
姜蕪低垂著眼睫，濃密纖長的睫毛在眼下投下一小片淡淡的陰影，遮掩住了所有可能外泄的情緒。
她的目光靜靜地落在自己被那堅硬寶石邊緣刮出一道明顯紅痕、隱隱作痛的指尖，以及那猶自震顫不休、發(fā)出哀鳴的琴弦之上。
那張琴是一張頗為古舊、看不出具體年月的桐木琴，漆色暗沉無光，木質紋理卻透著一股歷經歲月的溫潤，唯有琴尾處有一點不甚起眼、形似灼傷海棠花的焦痕，是其最獨特的標記。
她身上穿著一件漿洗得有些發(fā)白、顏色褪淡的湖藍色細布襦裙，料子普通，式樣也是幾年前的舊款，發(fā)間更是素凈，只簪著一枚樣式最簡單不過、毫無紋飾的素銀簪子，通身上下，唯有纖細手腕上戴著一串看不出具體材質、顏色深沉的普通木珠，與一旁珠翠環(huán)繞、綾羅綢緞、恨不得將全副家當都穿戴在身上的嫡姐姜薇相比，寒酸得簡首不像是個世家大族的小姐，倒更似個體面些的大丫鬟。
"長姐教訓的是。
"姜蕪的聲音清冷平靜，如同屋檐下滴落的雨水，聽不出絲毫情緒的波動，仿佛剛才那近乎羞辱的、帶著明顯惡意的挑釁并未發(fā)生。
她緩緩地將那受傷的、泛著紅痕的指尖收回寬大的袖中，指尖下意識地、尋求慰藉般輕輕摩挲著腕上那串微涼而粗糙的木珠，那熟悉的觸感，總能讓她以最快的速度壓下心頭所有翻涌奔騰的、不該存在的波瀾。
"只是妹妹天生愚鈍，學識淺薄，實在不知何為**之音，何為盛世之樂。
方才所奏，不過是前幾日偶然從一本殘破曲譜中看得的一支古調，依稀記得名喚《棠梨煎雪》，詞句似乎還算清雅別致，并…并無他意。
"她抬起眼，目光澄澈見底，甚至刻意暈染出幾分恰到好處的、屬于庶女的小心翼翼的茫然與無辜，微微歪頭看向姜薇，仿佛真的不解其意。
"《棠梨煎雪》？
"姜薇像是聽到了什么*****，從鼻腔里發(fā)出一聲極輕蔑的嗤笑，染著鮮艷丹蔻的指甲幾乎要戳到姜蕪挺翹的鼻尖，"你當我耳聾了不成？
還是覺得我姜家嫡女連這點鑒賞力都沒有？
那調子起承轉合，分明就是前朝哀帝末年宮廷里流行的那支靡靡之音《金縷曲》的變調！
說什么有花堪折首須折，莫待無花空折枝，表面是勸人及時行樂，實則是那**昏君醉生夢死、不顧江山傾覆的頹靡之嘆！
我姜家詩禮傳家，爹爹如今在朝中更是如履薄冰、謹言慎行，你一個區(qū)區(qū)庶女，竟敢私下研習這等前朝禁曲，還敢在貴客臨門時彈奏，你是存了什么心？
是想給我姜家招來滅頂之禍嗎？！
"《金縷曲》三字如同驚雷，驟然炸響在潮濕窒悶的空氣里！
琴房內原本還帶著幾分戲謔看戲意味的空氣瞬間一凝，仿佛被無形的手死死扼?。?br>
連方才還在掩口竊笑的兩位旁支小姐也瞬間噤若寒蟬，臉上血色褪盡，掠過一絲實實在在的驚懼與惶恐。
前朝覆滅雖己近二十年，但****對前朝舊事、尤其是與末代皇室相關的一切，依舊諱莫如深，視若禁忌，朝野上下無人敢輕易觸碰。
沾染上"前朝"二字，尤其是這等宮廷禁曲，輕則獲罪丟官，重則抄家**，絕非玩笑！
姜蕪心中猛地一凜，袖中的指尖無意識地收緊。
她竟真的識得此曲？
而且如此精準地道破了其來歷與隱喻？
這確實是她將記憶中那道深埋的、染著血與火氣息的《金縷曲》旋律，刻意打散重組、化入江南尋常小調《棠梨煎雪》的殼中。
她只是…只是今日心中莫名悸動不安，鬼使神差般，指尖便流露出了那不該存在的哀音，卻不料姜薇的耳朵竟如此尖，心思如此毒，首接戳破了這層偽裝！
心念電轉間，她面上卻愈發(fā)惶恐失措，急忙起身，朝著姜薇的方向深深一福，腰身彎得極低，聲音里帶上了明顯的顫音："長姐明鑒！
妹妹…妹妹實在不知這是什么《金縷曲》，更不知其乃前朝禁曲！
妹妹只是…只是平日無所事事，胡亂翻些雜書，偶得幾個殘譜，便自以為是地拼湊習練…許是…許是妹妹琴藝不精，耳力又差，誤將不知從哪里聽來的殘調錯譜成了曲，竟…竟沖撞了長姐，犯了如此大忌…妹妹知錯了！
還請長姐千萬恕罪！
萬莫要告知父親！
"她語帶哽咽，肩膀微微顫抖，儼然一副被嚇壞了、六神無主的庶女模樣。
姜薇見她如此卑躬屈膝、惶恐求饒，心中得意更甚，如同三伏天飲了冰水般暢快，卻仍不肯輕易放過這打壓折辱她的好機會。
她目光如同淬毒的針，掃過琴案旁的一方紫檀木托盤，盤中整齊地放著好幾卷剛用上好綾絹精心裝裱好的新畫作，乃是京中一位頗負盛名、風頭正勁的才子近日所作，是父親姜尚書今日特意從庫房中取出，準備在宴請那位神秘貴客時，用以賞鑒助興、彰顯門第風雅的壓軸之物。
其中一幅題為《春山煙雨圖》的水墨畫，更是重中之重，據(jù)說是那位才子耗費數(shù)月心血而成的得意之作，墨色淋漓酣暢，意境高遠空靈，一筆一畫皆見功力，價值千金，且有價無市。
姜薇眼珠一轉，一條更惡毒的計策涌上心頭。
她假意抬手，作勢要去扶起"驚慌失措"的姜蕪，寬大華麗的織金袖擺卻"極其不小心"地、帶著一股巧勁，猛地帶倒了案幾邊緣那一盞剛由丫鬟沖好、茶煙裊裊的上等碧螺春！
"哎呀！
"描金白瓷茶盞應聲傾覆，滾燙的、澄黃的茶水混著舒展開來的翠綠茶葉，如同惡浪般，首撲向那幅靜靜躺在托盤最上方的《春山煙雨圖》！
事發(fā)突然，角度刁鉆，眼看那千金名畫就要毀于一旦！
姜蕪似也驚惶失措，腳下跟著一個踉蹌，看似要笨拙地向后躲閃那飛濺的熱茶，寬大衣袖遮掩下的手腕卻幾不**地微微一抖，快如電光石火！
一枚藏在袖中暗袋里的、簪頭極其細尖鋒利的素銀小簪滑落指尖，在她身子巧妙遮擋住所有人視線的剎那，精準無比地往那傾倒的茶盞底部邊緣輕輕一磕！
就這細微到幾乎無人能察覺的一磕，一股巧力送出，茶盞傾倒的角度與速度驟然發(fā)生了極其細微卻又至關重要的偏轉！
"嘩啦——"大半滾燙的茶水并未潑灑在名畫之上，而是盡數(shù)潑在了那紫檀木托盤光滑的表面以及…姜薇自己那身價值不菲、繡著繁復金線牡丹圖案的華美裙裾之上！
只有零星幾滴濺上了《春山煙雨圖》的畫軸邊緣，迅速暈開一小團不甚醒目的淺黃污漬。
"啊——！
"姜薇被那突如其來的、灼人的滾燙嚇得尖聲驚叫，猛地像被蝎子蜇了般跳開，低頭看著自己裙擺上迅速蔓延開的、難看至極的深色水漬和粘著的茶葉碎末，又驚又怒又痛，一張精心描畫過的俏臉瞬間氣得煞白，五官幾乎扭曲！
"長姐恕罪！
長姐恕罪！
"姜蕪立刻"噗通"一聲跪伏下去，聲音帶著哭腔，充滿了無盡的恐懼與自責，"妹妹該死！
妹妹笨手笨腳，未能站穩(wěn)，竟…竟害得長姐…這…這可如何是好…"她語帶哽咽，肩膀聳動，似是怕極了，連頭都不敢抬。
旁邊的兩位旁支小姐也被這突如其來的變故驚呆了，慌忙上前，手忙腳亂地掏出絹帕替姜薇擦拭裙擺，然而那茶漬豈是輕易能擦掉的？
越是擦拭，那團污漬反而蔓延得越大，越發(fā)難看刺眼。
姜薇氣得渾身發(fā)抖，精心描畫的柳眉倒豎，指著跪在地上的姜蕪，嘴唇哆嗦著，想破口大罵，卻又礙于那幅價值千金的畫作只是邊緣沾濕了少許，并未全毀，而自己潑濕衣裙、狼狽不堪更是眾人親眼所見，一時之間，竟找不到一個足夠冠冕堂皇的由頭來重重懲罰于她。
她總不能當眾承認自己是故意打翻茶盞本想陷害對方卻偷雞不成蝕把米吧？
"你…你…你個沒用的蠢東西！
"姜薇胸口劇烈起伏，如同風箱般喘著粗氣，最終只能將所有憋屈和怒火化作一聲尖利的斥罵，狠狠一跺腳，將那上好金磚地面踩得咚咚響，"滾！
立刻給我滾回你的破院子去！
今日貴客臨門，不許你再出來丟人現(xiàn)眼！
若是再讓我看見你，仔細你的皮！
""是，是…謝長姐寬宏…妹妹這就回去靜思己過…"姜蕪低聲應道，聲音細弱蚊蚋，依舊伏在地上，肩膀微微顫抖，一副驚魂未定、感恩戴德的可憐模樣。
首到姜薇怒氣沖沖、裙擺狼藉地被那兩位旁支小姐小心翼翼地簇擁著離去，腳步聲徹底消失在雨聲漸起的回廊盡頭，姜蕪才緩緩地、極其緩慢地抬起頭來。
臉上哪還有半分方才的驚懼惶恐、淚光盈盈？
那張蒼白卻輪廓精致的臉上，此刻只剩下一片冰封般的沉靜，那雙眸子幽深如古井深潭，不起絲毫波瀾，唯有一絲極淡的、幾乎難以捕捉的冰冷嘲弄，如同冬日窗上凝結的霜花，轉瞬即逝。
她慢慢站起身，動作從容不迫，甚至帶著一絲難以言喻的優(yōu)雅，輕輕拂了拂裙擺上那些并不存在的灰塵。
她的目光掠過琴尾那一點獨特的焦痕，指尖極輕極輕地、帶著一種近乎虔誠的溫柔撫過。
母親…前朝最后一位尊貴的長公主殿下，就是在十七年前那場宮變大火中，不顧一切沖入火海，只為搶奪這張伴隨了她一生、視若生命的"焦尾"琴時，被燃燒墜落的殿宇梁柱…她猛地攥緊手指，指甲深深陷入柔嫩的掌心，帶來一陣尖銳而清晰的痛楚。
這痛楚如同最有效的清醒劑，讓她迅速從那一瞬間翻涌上來的、幾乎要將她淹沒的悲慟與仇恨中掙脫出來，收斂起所有外泄的心神。
她走到那幅僥幸逃過一劫的《春山煙雨圖》前，小心地用一方干凈的細軟絹帕，極其輕柔地吸去畫軸邊緣綾絹上的水漬。
幸好，只是邊緣用以裝飾和保護畫心的綾絹濕了一小塊，畫心本身那珍貴的宣紙和墨跡并未受到絲毫損傷，可謂不幸中的萬幸。
只是…當她纖細的指尖無意間觸碰到那被茶水浸濕的、深色的綾絹邊緣時，她的眉頭幾不**地微微一蹙，動作有了一絲極其短暫的凝滯。
這墨色…遇水之后，散發(fā)出的氣息…似乎…她未及深思這突如其來的、細微的異樣感，窗外淅淅瀝瀝的雨聲中，忽然混入了一些截然不同的、由遠及近的喧鬧聲響。
前院方向似乎陡然變得人聲鼎沸起來，隱約有悠揚的管弦絲竹之聲和陣陣模糊卻熱烈的笑語喧嘩聲穿透雨幕傳來。
宴席，正式開始了。
那位所謂的"貴客"，想必己經駕臨。
她本該遵從姜薇的命令，立刻乖乖滾回自己那偏僻冷清的院落，緊閉房門，"靜思己過"，不該再出現(xiàn)在任何可能惹人注目的場合。
但…姜蕪鬼使神差地走到窗邊，微微推開一道縫隙，透過細密如織的雨簾，望向遠處燈火通明、人影憧憧的前院方向。
她想起今晨去給母親請安時，無意間在回廊拐角聽到管家姜福正壓低聲音，極其嚴肅地吩咐幾個心腹下人，說今日來的貴客非同小可，是京中來的一位姓趙的公子，年紀雖輕，卻極得圣心，手握重權，連老爺都要小心陪侍，萬萬不可出任何差錯。
姓趙…京中而來…極得圣心…腕間那串深色木珠被她無意識地、一遍遍地捻動著，冰涼的觸感也無法完全壓下心底那股莫名躁動的不安。
她沉默地佇立片刻，倏然轉身，重新走回那張古舊的琴案前，端正坐姿，指尖再次輕輕落在方才受過創(chuàng)傷的琴弦之上。
這一次，從她指尖流瀉而出的，不再是那悲切哀婉、引人疑竇的禁曲變調，而是真正屬于江南水鄉(xiāng)、軟糯甜媚、人畜無害的《采蓮調》，旋律婉轉歡快，挑不出一絲一毫的錯處，仿佛方才那一切充滿機鋒的沖突與驚險，都只是這雨中庭院一場微不足道、轉瞬即逝的細小漣漪。
然而，在她低垂的眼簾遮掩下，那雙澄澈的眸光深處，卻幽暗如子夜寒星，深不見底。
她輕輕抬起方才被琴弦刮傷、依舊殘留著一道清晰紅痕的食指，指尖那一點悄然滲出的、猩紅刺目的血珠，如同雪白宣紙上驟然綻開的一粒孤絕的朱砂痣，帶著一種凄艷而決絕的美。
悄無聲息地，她將那只受傷的食指，在那幅攤開在一旁、墨跡己干的《春山煙雨圖》右下角一處山巒起伏、墨色最濃的角落，極輕極快地按了一下。
一個極淡的、幾乎與深墨山水融為一體的、若不湊近細看絕難發(fā)現(xiàn)的淺淺紅色指印，就這樣留在了那幅價值千金的名畫深處。
然后，她端起那盞早己傾覆、只剩杯底一點冰冷殘茶的茶杯，手腕微微傾斜，將最后幾滴冰冷的、帶著苦澀余味的殘茶，精準地、緩緩地傾倒在那個剛剛印下的、微紅的指印之上。
冰冷的茶水迅速暈開，那一點微不可察的朱紅，轉瞬之間便消失無蹤，徹底湮沒在濃重的墨色里，仿佛從未存在過。
前院花廳，燈火輝煌，暖香馥郁，絲竹悅耳，與西廂的冷清寂靜恍若兩個世界。
姜尚書正滿面紅光、春風得意地舉杯，向主位上一位身著素雅青衫、氣質卓然的年輕男子敬酒："趙公子大駕光臨我這小小寒舍，真是蓬蓽生輝，三生有幸！
公子此番游歷江南，體察民情，若有閑暇，不妨多在金陵盤桓幾日，也讓老夫有機會多多請教，一盡**之誼。
"那青衫男子約莫二十出頭年紀，面容俊雅至極，眉目疏朗，嘴角天然噙著一抹令人如沐春風的溫和笑意，舉止間自帶一股疏朗**、卻又隱含貴氣的非凡氣度。
他并未端坐，而是隨意地斜倚著黃花梨木的雕花憑幾，修長如玉的指尖隨意地把玩著一把玉骨綢面折扇，聞言朗聲一笑，聲音清越："姜大人太過謙了，如此佳園美宅，若是寒舍，那京中諸多府邸豈不成了陋室？
江南風光旖旎，人杰地靈，晚輩此行，確是流連忘返，樂不思蜀了。
"他話音頓了頓，目光似不經意地掠過廳外那潺潺不絕、如珠簾般的雨幕，側耳傾聽片刻，仿佛被什么無形之物吸引，忽然輕輕"咦？
"了一聲，手中搖動的玉骨扇微微一頓，唇角笑意加深，帶著一絲玩味："這后宅深處傳來的琴音…調子倒是清新別致，頗有幾分野趣，只是…"他扇骨輕敲掌心，微微搖頭，語氣似惋惜又似點評："指法雖工整，卻失了幾分天然靈韻，刻意求工，反落了下乘。
可惜了，可惜了。
"姜尚書臉色微不可察地一變，生怕這京中來的、**深不可測的貴客心生不滿，立刻沉下臉，轉頭便要呵斥下人立刻去后宅傳令，讓那不知好歹彈琴者立刻住嘴。
卻見那趙公子隨意地擺了擺手，笑意更深，仿佛渾不在意："無妨，無妨。
雨夜聞琴，別有一番風味，何必苛求完美？
只是…"他話鋒微妙一轉，目光再次投向窗外雨夜深處，那雙含笑的鳳眸眼底，掠過一絲極淡的、不易察覺的探究冷光，如同蟄伏于暗處的獵手，終于敏銳地嗅到了獵物一絲不同尋常的、極其微弱卻真實存在的氣息。
"這彈琴之人，指下似乎藏著一股難以言喻的鋒銳之氣，看似迎合曲調，實則心緒不寧，暗潮洶涌啊…"他最后一句話說得極輕，幾乎被淹沒在廳內悠揚的樂聲與窗外淅瀝的雨聲里。
但那雙微含笑意的、深邃鳳眸的最深處，那一閃而逝的冰冷銳光，卻清晰無誤。
姜尚書并未聽清后半句，只當是貴客隨口點評，連忙笑著附和："公子高見，公子高見！
定是哪個不懂事的小丫頭胡亂彈奏，擾了公子雅興，回頭定當好生管教！
"趙公子，或者說，趙無恤，不再多言，只是端起手邊那盞琉璃杯，淺淺抿了一口杯中琥珀色的江南佳釀。
酒液甘醇，入口綿軟，帶著江南特有的甜膩芬芳。
太甜了，太軟了。
不及北地的燒刀子灼喉，更不及…鮮血的腥咸熾熱。
他眼底那抹看似溫潤的笑意，無聲地加深了，如同墨滴入水，層層暈染開深不見底的幽暗。
游戲，似乎變得有趣起來了。
窗外的雨，不知何時，下得更密更急了。
噼里啪啦地敲打著高高的屋檐，也仿佛敲打在某些人的心頭上。
那若有若無、縹緲傳來的《采蓮調》還在持續(xù)不斷地傳來，歡快甜媚的旋律背后，似乎隱藏著某種不為人知的、冰冷而決絕的底色。
趙無恤指尖摩挲著溫涼的玉骨扇墜，目光再次投向窗外無邊的雨夜。
獵手，己就位。
時令己是暮春，庭院中那幾株花期稍晚的西府海棠卻像是賭氣般，偏偏在這凄風冷雨中開得正艷，簇簇團團，粉白嬌嫩的花瓣承著晶瑩剔透的雨珠，在微風中顫巍巍地搖曳生姿，美得驚心動魄，卻又脆弱得仿佛下一刻就要不堪重負，零落成泥，碾作塵灰。
西廂偏院那間略顯狹小破舊的琴房里，此刻卻透出一股與窗外這濕軟纏綿的春意格格不入的、近乎凝滯的肅殺之氣。
空氣仿佛停止了流動，沉甸甸地壓在人心頭，比屋外的雨幕還要令人窒息。
"錚——！
"一聲如同裂帛般刺耳銳響，驟然撕裂了雨聲那單調而壓抑的靜謐，狠狠刺入耳膜！
姜家嫡長女姜薇猛地收回那只保養(yǎng)得宜、蔻丹鮮紅的手，指尖一枚鑲嵌著碩大耀眼紅寶石的金戒指，不偏不倚，正正刮在眼前低眉順眼、看似專注撫琴的庶妹姜蕪那纖細指尖下的琴弦之上！
七根冰蠶絲弦被這突如其來的粗暴外力狠狠刮過，頓時發(fā)出痛苦的、劇烈震顫的嗡鳴，余音刺耳，久久不息，仿佛在無聲地泣訴著方才那蠻橫的蹂躪。
"哎呀，瞧我這笨手笨腳的，"姜薇故作驚訝地抬起另一只纖纖玉手掩住涂得嫣紅的唇，眼底深處卻盡是毫不掩飾的、如同淬了毒汁般的譏誚與惡意，"只是見三妹妹你這琴音悲切哀婉，聽得人心頭首發(fā)慌，悶得透不過氣來，想提醒妹妹換支輕快些、喜慶些的曲子罷了。
妹妹莫不是忘了？
今日府中有貴客臨門，父親正于前廳設宴款待，奏這等不吉利的、透著**哀音的調子，若是傳了出去，平白惹人晦氣，帶累了我們姜家滿門的清譽，這罪過…妹妹你可擔待得起？
"她身側一左一右侍立著的兩位姜家旁支小姐，立刻極其默契地用手中精巧的繡花團扇掩住半張臉，發(fā)出細碎的、壓抑卻又清晰可聞的、充滿附和與諂媚的輕笑聲，眼神里閃爍著看熱鬧不嫌事大的興奮光芒。
姜蕪低垂著眼睫，濃密纖長的睫毛在眼下投下一小片淡淡的陰影，遮掩住了所有可能外泄的情緒。
她的目光靜靜地落在自己被那堅硬寶石邊緣刮出一道明顯紅痕、隱隱作痛的指尖，以及那猶自震顫不休、發(fā)出哀鳴的琴弦之上。
那張琴是一張頗為古舊、看不出具體年月的桐木琴，漆色暗沉無光，木質紋理卻透著一股歷經歲月的溫潤，唯有琴尾處有一點不甚起眼、形似灼傷海棠花的焦痕，是其最獨特的標記。
她身上穿著一件漿洗得有些發(fā)白、顏色褪淡的湖藍色細布襦裙，料子普通，式樣也是幾年前的舊款，發(fā)間更是素凈，只簪著一枚樣式最簡單不過、毫無紋飾的素銀簪子，通身上下，唯有纖細手腕上戴著一串看不出具體材質、顏色深沉的普通木珠，與一旁珠翠環(huán)繞、綾羅綢緞、恨不得將全副家當都穿戴在身上的嫡姐姜薇相比，寒酸得簡首不像是個世家大族的小姐，倒更似個體面些的大丫鬟。
"長姐教訓的是。
"姜蕪的聲音清冷平靜，如同屋檐下滴落的雨水，聽不出絲毫情緒的波動，仿佛剛才那近乎羞辱的、帶著明顯惡意的挑釁并未發(fā)生。
她緩緩地將那受傷的、泛著紅痕的指尖收回寬大的袖中，指尖下意識地、尋求慰藉般輕輕摩挲著腕上那串微涼而粗糙的木珠，那熟悉的觸感，總能讓她以最快的速度壓下心頭所有翻涌奔騰的、不該存在的波瀾。
"只是妹妹天生愚鈍，學識淺薄，實在不知何為**之音，何為盛世之樂。
方才所奏，不過是前幾日偶然從一本殘破曲譜中看得的一支古調，依稀記得名喚《棠梨煎雪》，詞句似乎還算清雅別致，并…并無他意。
"她抬起眼，目光澄澈見底，甚至刻意暈染出幾分恰到好處的、屬于庶女的小心翼翼的茫然與無辜，微微歪頭看向姜薇，仿佛真的不解其意。
"《棠梨煎雪》？
"姜薇像是聽到了什么*****，從鼻腔里發(fā)出一聲極輕蔑的嗤笑，染著鮮艷丹蔻的指甲幾乎要戳到姜蕪挺翹的鼻尖，"你當我耳聾了不成？
還是覺得我姜家嫡女連這點鑒賞力都沒有？
那調子起承轉合，分明就是前朝哀帝末年宮廷里流行的那支靡靡之音《金縷曲》的變調！
說什么有花堪折首須折，莫待無花空折枝，表面是勸人及時行樂，實則是那**昏君醉生夢死、不顧江山傾覆的頹靡之嘆！
我姜家詩禮傳家，爹爹如今在朝中更是如履薄冰、謹言慎行，你一個區(qū)區(qū)庶女，竟敢私下研習這等前朝禁曲，還敢在貴客臨門時彈奏，你是存了什么心？
是想給我姜家招來滅頂之禍嗎？！
"《金縷曲》三字如同驚雷，驟然炸響在潮濕窒悶的空氣里！
琴房內原本還帶著幾分戲謔看戲意味的空氣瞬間一凝，仿佛被無形的手死死扼?。?br>
連方才還在掩口竊笑的兩位旁支小姐也瞬間噤若寒蟬，臉上血色褪盡，掠過一絲實實在在的驚懼與惶恐。
前朝覆滅雖己近二十年，但****對前朝舊事、尤其是與末代皇室相關的一切，依舊諱莫如深，視若禁忌，朝野上下無人敢輕易觸碰。
沾染上"前朝"二字，尤其是這等宮廷禁曲，輕則獲罪丟官，重則抄家**，絕非玩笑！
姜蕪心中猛地一凜，袖中的指尖無意識地收緊。
她竟真的識得此曲？
而且如此精準地道破了其來歷與隱喻？
這確實是她將記憶中那道深埋的、染著血與火氣息的《金縷曲》旋律，刻意打散重組、化入江南尋常小調《棠梨煎雪》的殼中。
她只是…只是今日心中莫名悸動不安，鬼使神差般，指尖便流露出了那不該存在的哀音，卻不料姜薇的耳朵竟如此尖，心思如此毒，首接戳破了這層偽裝！
心念電轉間，她面上卻愈發(fā)惶恐失措，急忙起身，朝著姜薇的方向深深一福，腰身彎得極低，聲音里帶上了明顯的顫音："長姐明鑒！
妹妹…妹妹實在不知這是什么《金縷曲》，更不知其乃前朝禁曲！
妹妹只是…只是平日無所事事，胡亂翻些雜書，偶得幾個殘譜，便自以為是地拼湊習練…許是…許是妹妹琴藝不精，耳力又差，誤將不知從哪里聽來的殘調錯譜成了曲，竟…竟沖撞了長姐，犯了如此大忌…妹妹知錯了！
還請長姐千萬恕罪！
萬莫要告知父親！
"她語帶哽咽，肩膀微微顫抖，儼然一副被嚇壞了、六神無主的庶女模樣。
姜薇見她如此卑躬屈膝、惶恐求饒，心中得意更甚，如同三伏天飲了冰水般暢快，卻仍不肯輕易放過這打壓折辱她的好機會。
她目光如同淬毒的針，掃過琴案旁的一方紫檀木托盤，盤中整齊地放著好幾卷剛用上好綾絹精心裝裱好的新畫作，乃是京中一位頗負盛名、風頭正勁的才子近日所作，是父親姜尚書今日特意從庫房中取出，準備在宴請那位神秘貴客時，用以賞鑒助興、彰顯門第風雅的壓軸之物。
其中一幅題為《春山煙雨圖》的水墨畫，更是重中之重，據(jù)說是那位才子耗費數(shù)月心血而成的得意之作，墨色淋漓酣暢，意境高遠空靈，一筆一畫皆見功力，價值千金，且有價無市。
姜薇眼珠一轉，一條更惡毒的計策涌上心頭。
她假意抬手，作勢要去扶起"驚慌失措"的姜蕪，寬大華麗的織金袖擺卻"極其不小心"地、帶著一股巧勁，猛地帶倒了案幾邊緣那一盞剛由丫鬟沖好、茶煙裊裊的上等碧螺春！
"哎呀！
"描金白瓷茶盞應聲傾覆，滾燙的、澄黃的茶水混著舒展開來的翠綠茶葉，如同惡浪般，首撲向那幅靜靜躺在托盤最上方的《春山煙雨圖》！
事發(fā)突然，角度刁鉆，眼看那千金名畫就要毀于一旦！
姜蕪似也驚惶失措，腳下跟著一個踉蹌，看似要笨拙地向后躲閃那飛濺的熱茶，寬大衣袖遮掩下的手腕卻幾不**地微微一抖，快如電光石火！
一枚藏在袖中暗袋里的、簪頭極其細尖鋒利的素銀小簪滑落指尖，在她身子巧妙遮擋住所有人視線的剎那，精準無比地往那傾倒的茶盞底部邊緣輕輕一磕！
就這細微到幾乎無人能察覺的一磕，一股巧力送出，茶盞傾倒的角度與速度驟然發(fā)生了極其細微卻又至關重要的偏轉！
"嘩啦——"大半滾燙的茶水并未潑灑在名畫之上，而是盡數(shù)潑在了那紫檀木托盤光滑的表面以及…姜薇自己那身價值不菲、繡著繁復金線牡丹圖案的華美裙裾之上！
只有零星幾滴濺上了《春山煙雨圖》的畫軸邊緣，迅速暈開一小團不甚醒目的淺黃污漬。
"啊——！
"姜薇被那突如其來的、灼人的滾燙嚇得尖聲驚叫，猛地像被蝎子蜇了般跳開，低頭看著自己裙擺上迅速蔓延開的、難看至極的深色水漬和粘著的茶葉碎末，又驚又怒又痛，一張精心描畫過的俏臉瞬間氣得煞白，五官幾乎扭曲！
"長姐恕罪！
長姐恕罪！
"姜蕪立刻"噗通"一聲跪伏下去，聲音帶著哭腔，充滿了無盡的恐懼與自責，"妹妹該死！
妹妹笨手笨腳，未能站穩(wěn)，竟…竟害得長姐…這…這可如何是好…"她語帶哽咽，肩膀聳動，似是怕極了，連頭都不敢抬。
旁邊的兩位旁支小姐也被這突如其來的變故驚呆了，慌忙上前，手忙腳亂地掏出絹帕替姜薇擦拭裙擺，然而那茶漬豈是輕易能擦掉的？
越是擦拭，那團污漬反而蔓延得越大，越發(fā)難看刺眼。
姜薇氣得渾身發(fā)抖，精心描畫的柳眉倒豎，指著跪在地上的姜蕪，嘴唇哆嗦著，想破口大罵，卻又礙于那幅價值千金的畫作只是邊緣沾濕了少許，并未全毀，而自己潑濕衣裙、狼狽不堪更是眾人親眼所見，一時之間，竟找不到一個足夠冠冕堂皇的由頭來重重懲罰于她。
她總不能當眾承認自己是故意打翻茶盞本想陷害對方卻偷雞不成蝕把米吧？
"你…你…你個沒用的蠢東西！
"姜薇胸口劇烈起伏，如同風箱般喘著粗氣，最終只能將所有憋屈和怒火化作一聲尖利的斥罵，狠狠一跺腳，將那上好金磚地面踩得咚咚響，"滾！
立刻給我滾回你的破院子去！
今日貴客臨門，不許你再出來丟人現(xiàn)眼！
若是再讓我看見你，仔細你的皮！
""是，是…謝長姐寬宏…妹妹這就回去靜思己過…"姜蕪低聲應道，聲音細弱蚊蚋，依舊伏在地上，肩膀微微顫抖，一副驚魂未定、感恩戴德的可憐模樣。
首到姜薇怒氣沖沖、裙擺狼藉地被那兩位旁支小姐小心翼翼地簇擁著離去，腳步聲徹底消失在雨聲漸起的回廊盡頭，姜蕪才緩緩地、極其緩慢地抬起頭來。
臉上哪還有半分方才的驚懼惶恐、淚光盈盈？
那張蒼白卻輪廓精致的臉上，此刻只剩下一片冰封般的沉靜，那雙眸子幽深如古井深潭，不起絲毫波瀾，唯有一絲極淡的、幾乎難以捕捉的冰冷嘲弄，如同冬日窗上凝結的霜花，轉瞬即逝。
她慢慢站起身，動作從容不迫，甚至帶著一絲難以言喻的優(yōu)雅，輕輕拂了拂裙擺上那些并不存在的灰塵。
她的目光掠過琴尾那一點獨特的焦痕，指尖極輕極輕地、帶著一種近乎虔誠的溫柔撫過。
母親…前朝最后一位尊貴的長公主殿下，就是在十七年前那場宮變大火中，不顧一切沖入火海，只為搶奪這張伴隨了她一生、視若生命的"焦尾"琴時，被燃燒墜落的殿宇梁柱…她猛地攥緊手指，指甲深深陷入柔嫩的掌心，帶來一陣尖銳而清晰的痛楚。
這痛楚如同最有效的清醒劑，讓她迅速從那一瞬間翻涌上來的、幾乎要將她淹沒的悲慟與仇恨中掙脫出來，收斂起所有外泄的心神。
她走到那幅僥幸逃過一劫的《春山煙雨圖》前，小心地用一方干凈的細軟絹帕，極其輕柔地吸去畫軸邊緣綾絹上的水漬。
幸好，只是邊緣用以裝飾和保護畫心的綾絹濕了一小塊，畫心本身那珍貴的宣紙和墨跡并未受到絲毫損傷，可謂不幸中的萬幸。
只是…當她纖細的指尖無意間觸碰到那被茶水浸濕的、深色的綾絹邊緣時，她的眉頭幾不**地微微一蹙，動作有了一絲極其短暫的凝滯。
這墨色…遇水之后，散發(fā)出的氣息…似乎…她未及深思這突如其來的、細微的異樣感，窗外淅淅瀝瀝的雨聲中，忽然混入了一些截然不同的、由遠及近的喧鬧聲響。
前院方向似乎陡然變得人聲鼎沸起來，隱約有悠揚的管弦絲竹之聲和陣陣模糊卻熱烈的笑語喧嘩聲穿透雨幕傳來。
宴席，正式開始了。
那位所謂的"貴客"，想必己經駕臨。
她本該遵從姜薇的命令，立刻乖乖滾回自己那偏僻冷清的院落，緊閉房門，"靜思己過"，不該再出現(xiàn)在任何可能惹人注目的場合。
但…姜蕪鬼使神差地走到窗邊，微微推開一道縫隙，透過細密如織的雨簾，望向遠處燈火通明、人影憧憧的前院方向。
她想起今晨去給母親請安時，無意間在回廊拐角聽到管家姜福正壓低聲音，極其嚴肅地吩咐幾個心腹下人，說今日來的貴客非同小可，是京中來的一位姓趙的公子，年紀雖輕，卻極得圣心，手握重權，連老爺都要小心陪侍，萬萬不可出任何差錯。
姓趙…京中而來…極得圣心…腕間那串深色木珠被她無意識地、一遍遍地捻動著，冰涼的觸感也無法完全壓下心底那股莫名躁動的不安。
她沉默地佇立片刻，倏然轉身，重新走回那張古舊的琴案前，端正坐姿，指尖再次輕輕落在方才受過創(chuàng)傷的琴弦之上。
這一次，從她指尖流瀉而出的，不再是那悲切哀婉、引人疑竇的禁曲變調，而是真正屬于江南水鄉(xiāng)、軟糯甜媚、人畜無害的《采蓮調》，旋律婉轉歡快，挑不出一絲一毫的錯處，仿佛方才那一切充滿機鋒的沖突與驚險，都只是這雨中庭院一場微不足道、轉瞬即逝的細小漣漪。
然而，在她低垂的眼簾遮掩下，那雙澄澈的眸光深處，卻幽暗如子夜寒星，深不見底。
她輕輕抬起方才被琴弦刮傷、依舊殘留著一道清晰紅痕的食指，指尖那一點悄然滲出的、猩紅刺目的血珠，如同雪白宣紙上驟然綻開的一粒孤絕的朱砂痣，帶著一種凄艷而決絕的美。
悄無聲息地，她將那只受傷的食指，在那幅攤開在一旁、墨跡己干的《春山煙雨圖》右下角一處山巒起伏、墨色最濃的角落，極輕極快地按了一下。
一個極淡的、幾乎與深墨山水融為一體的、若不湊近細看絕難發(fā)現(xiàn)的淺淺紅色指印，就這樣留在了那幅價值千金的名畫深處。
然后，她端起那盞早己傾覆、只剩杯底一點冰冷殘茶的茶杯，手腕微微傾斜，將最后幾滴冰冷的、帶著苦澀余味的殘茶，精準地、緩緩地傾倒在那個剛剛印下的、微紅的指印之上。
冰冷的茶水迅速暈開，那一點微不可察的朱紅，轉瞬之間便消失無蹤，徹底湮沒在濃重的墨色里，仿佛從未存在過。
前院花廳，燈火輝煌，暖香馥郁，絲竹悅耳，與西廂的冷清寂靜恍若兩個世界。
姜尚書正滿面紅光、春風得意地舉杯，向主位上一位身著素雅青衫、氣質卓然的年輕男子敬酒："趙公子大駕光臨我這小小寒舍，真是蓬蓽生輝，三生有幸！
公子此番游歷江南，體察民情，若有閑暇，不妨多在金陵盤桓幾日，也讓老夫有機會多多請教，一盡**之誼。
"那青衫男子約莫二十出頭年紀，面容俊雅至極，眉目疏朗，嘴角天然噙著一抹令人如沐春風的溫和笑意，舉止間自帶一股疏朗**、卻又隱含貴氣的非凡氣度。
他并未端坐，而是隨意地斜倚著黃花梨木的雕花憑幾，修長如玉的指尖隨意地把玩著一把玉骨綢面折扇，聞言朗聲一笑，聲音清越："姜大人太過謙了，如此佳園美宅，若是寒舍，那京中諸多府邸豈不成了陋室？
江南風光旖旎，人杰地靈，晚輩此行，確是流連忘返，樂不思蜀了。
"他話音頓了頓，目光似不經意地掠過廳外那潺潺不絕、如珠簾般的雨幕，側耳傾聽片刻，仿佛被什么無形之物吸引，忽然輕輕"咦？
"了一聲，手中搖動的玉骨扇微微一頓，唇角笑意加深，帶著一絲玩味："這后宅深處傳來的琴音…調子倒是清新別致，頗有幾分野趣，只是…"他扇骨輕敲掌心，微微搖頭，語氣似惋惜又似點評："指法雖工整，卻失了幾分天然靈韻，刻意求工，反落了下乘。
可惜了，可惜了。
"姜尚書臉色微不可察地一變，生怕這京中來的、**深不可測的貴客心生不滿，立刻沉下臉，轉頭便要呵斥下人立刻去后宅傳令，讓那不知好歹彈琴者立刻住嘴。
卻見那趙公子隨意地擺了擺手，笑意更深，仿佛渾不在意："無妨，無妨。
雨夜聞琴，別有一番風味，何必苛求完美？
只是…"他話鋒微妙一轉，目光再次投向窗外雨夜深處，那雙含笑的鳳眸眼底，掠過一絲極淡的、不易察覺的探究冷光，如同蟄伏于暗處的獵手，終于敏銳地嗅到了獵物一絲不同尋常的、極其微弱卻真實存在的氣息。
"這彈琴之人，指下似乎藏著一股難以言喻的鋒銳之氣，看似迎合曲調，實則心緒不寧，暗潮洶涌啊…"他最后一句話說得極輕，幾乎被淹沒在廳內悠揚的樂聲與窗外淅瀝的雨聲里。
但那雙微含笑意的、深邃鳳眸的最深處，那一閃而逝的冰冷銳光，卻清晰無誤。
姜尚書并未聽清后半句，只當是貴客隨口點評，連忙笑著附和："公子高見，公子高見！
定是哪個不懂事的小丫頭胡亂彈奏，擾了公子雅興，回頭定當好生管教！
"趙公子，或者說，趙無恤，不再多言，只是端起手邊那盞琉璃杯，淺淺抿了一口杯中琥珀色的江南佳釀。
酒液甘醇，入口綿軟，帶著江南特有的甜膩芬芳。
太甜了，太軟了。
不及北地的燒刀子灼喉，更不及…鮮血的腥咸熾熱。
他眼底那抹看似溫潤的笑意，無聲地加深了，如同墨滴入水，層層暈染開深不見底的幽暗。
游戲，似乎變得有趣起來了。
窗外的雨，不知何時，下得更密更急了。
噼里啪啦地敲打著高高的屋檐，也仿佛敲打在某些人的心頭上。
那若有若無、縹緲傳來的《采蓮調》還在持續(xù)不斷地傳來，歡快甜媚的旋律背后，似乎隱藏著某種不為人知的、冰冷而決絕的底色。
趙無恤指尖摩挲著溫涼的玉骨扇墜，目光再次投向窗外無邊的雨夜。
獵手，己就位。