開封城的正月，寒風(fēng)總帶著一股子鉆心的冷。

吏部衙署的窗欞上結(jié)著薄冰，蘇明遠(yuǎn)握著世宗御賜的 “守正” 墨錠，在硯臺(tái)里細(xì)細(xì)研磨。

墨塊與硯臺(tái)摩擦的 “沙沙”聲，混著窗外偶爾傳來的 “糖畫 —— 甜口的糖畫喲” 的吆喝，成了這沉悶午后唯一的動(dòng)靜。

案頭攤著兩卷文書：一卷是未謄抄完的《大周吏部考績(jī)令》，宣紙上 “世宗顯德六年，天下州縣考績(jī)之法” 的字跡剛寫了一半，墨痕還泛著水光；另一卷是剛從戶部轉(zhuǎn)來的《淮南災(zāi)荒賑濟(jì)冊(cè)》，上面記載著去年淮南大水后，各州府流民的數(shù)量與賑災(zāi)糧款的發(fā)放明細(xì)。

蘇明遠(yuǎn)的指尖劃過 “濠州流民三千，僅得糧百石(dàn)”的字樣，眉頭不自覺地皺緊 —— 世宗在位時(shí)，素來重視賑災(zāi)，曾說 “百姓安則天下安”，可如今幼主**，朝堂的效率竟慢了這么多。

“蘇主事，喝茶?！?br>
書吏小李端著一盞熱茶進(jìn)來，茶盞是普通的青瓷碗，茶湯里飄著兩片干枯的茶葉。

“剛才聽?wèi)舨康娜苏f，趙點(diǎn)檢那邊又催著要調(diào)兵文書了，說是北漢和契丹聯(lián)兵入寇，得趕緊率軍出征。”

蘇明遠(yuǎn)接過茶盞，溫?zé)岬挠|感透過瓷碗傳到掌心，卻暖不透心里的涼意。

他想起昨日朝堂議事，**范質(zhì)拿著北漢的軍情奏報(bào)，聲音里帶著幾分急促：“幼主年幼，天下安危系于趙點(diǎn)檢一身，當(dāng)速速發(fā)兵?！?br>
可當(dāng)時(shí)他分明看見，樞密使魏仁浦悄悄皺了眉，手指在袖**攥得發(fā)白 —— 魏仁浦是世宗舊臣，素來謹(jǐn)慎，若軍情屬實(shí)，他為何會(huì)是這般神情？

“小李，你去軍需司一趟，問問廂軍的棉衣籌備得如何了?！?br>
蘇明遠(yuǎn)放下茶盞，指尖又觸到那卷《大周吏部考績(jī)令》，“順便把去年淮南考績(jī)的卷宗取來，我要核對(duì)一下?！?br>
小李應(yīng)聲離開，衙署里又恢復(fù)了安靜。

蘇明遠(yuǎn)走到窗邊，推開一條縫隙，寒風(fēng)裹著街面的氣息涌進(jìn)來 —— 街對(duì)面的 “王記布莊” 前，幾個(gè)穿鎧甲的士兵正圍著掌柜王福海爭(zhēng)吵，士兵手里攥著兩匹粗布，只扔給王福海幾枚鐵錢，王福海弓著腰，雙手在袖**攥得發(fā)白，卻不敢多說一句。

蘇明遠(yuǎn)認(rèn)得王福海，去年淮南災(zāi)荒時(shí)，王福海曾捐出十匹布給流民，還被世宗賞過 “仁善商戶” 的牌匾。

可如今，士兵強(qiáng)買布匹，王福海連反抗的勇氣都沒有。

蘇明遠(yuǎn)心里一陣發(fā)沉 —— 后周的律法里明明寫著 “軍民平等，不得強(qiáng)奪民財(cái)”，可如今軍權(quán)在握，律法竟成了一紙空文。

他正想叫小李去問問情況，卻看見王福海從柜臺(tái)下摸出一個(gè)布包，塞給帶頭的士兵，士兵掂了掂布包，才罵罵咧咧地離開。

王福海望著士兵的背影，抬手抹了把臉，指節(jié)因用力而發(fā)白 —— 那布包里，是他準(zhǔn)備給小女兒做嫁妝的銀鋌，本想等開春就給女兒定下親事，如今卻只能拱手讓人。

蘇明遠(yuǎn)關(guān)上窗戶，胸口像堵了塊石頭。

他走到書架前，抽出一本泛黃的冊(cè)子，那是他十年前趕考時(shí)的筆記，封面上寫著 “致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”。

他想起當(dāng)年在應(yīng)天府書院，先生曾對(duì)他們說 “士大夫當(dāng)以忠君為首要，以安百姓為己任”，那時(shí)他握著筆，心里滿是對(duì)未來的憧憬 —— 他出身寒門，若不是世宗不拘一格降人才，他如今或許還在鄉(xiāng)下教孩童識(shí)字，哪能坐在吏部衙署 里，參與**政務(wù)？

顯德五年的春日，是他這輩子最難忘的日子。

那天御書房的陽光格外好，世宗剛從淮南征戰(zhàn)回來，身上還帶著沙場(chǎng)的風(fēng)塵，卻笑著把那方 “守正” 墨錠遞給他：“蘇卿家的《論州縣吏治疏》，朕看了三遍，字字切中要害。

往后你要替朕守住這大周的規(guī)矩，讓考績(jī)之法能真正考核官吏，讓百姓能安居樂業(yè)?！?br>
那天世宗還留他用了午膳，吃的是簡(jiǎn)單的青菜豆腐，喝的是粗茶。

席間世宗說：“朕**以來，夙興夜寐，只盼能統(tǒng)一天下，讓百姓再不受戰(zhàn)亂之苦。

可如今朕身體不如從前，這擔(dān)子，將來還得靠你們這些年輕人挑起來。”

想到這里，蘇明遠(yuǎn)的眼眶有些發(fā)熱。

他摩挲著墨錠上 “守正” 二字，忽然覺得手里的筆重了許多 ——《大周吏部考績(jī)令》是世宗生前定下的**，他必須盡快謄抄完畢，讓這份能安百姓、正官吏的法令得以推行。

可趙點(diǎn)檢突然要率軍出征，北漢的軍情又疑點(diǎn)重重，王福海這樣的百姓還要受士兵**，他總覺得心里像壓了塊石頭，喘不過氣。

衙署門口傳來馬蹄聲，是樞密院的人來了，手里拿著一卷紅色的調(diào)兵文書，那是要加急送往禁軍營地的。

蘇明遠(yuǎn)看著文書上 “即刻發(fā)兵” 的字樣，忽然想起王福海剛才的模樣 —— 若真要打仗，百姓又要遭多少罪？

他攥緊了手里的墨錠，指腹蹭過 “守正” 二字，忽然覺得這兩個(gè)字，比以往任何時(shí)候都要沉重。

陳橋驛的軍營外，寒風(fēng)卷著沙粒打在臉上，像小刀子割肉。

流民老周裹緊了身上破舊的棉襖，蹲在離營地不遠(yuǎn)的土坡上，盯著營地里飄出的炊煙，肚子餓得 “咕咕” 叫。

他是淮南人，去年大水沖毀了房子和田地，帶著老伴和小孫子一路逃到開封，本想等著官府發(fā)放賑災(zāi)糧，可半個(gè)月過去了，只領(lǐng)到兩斗發(fā)霉的糙米，根本不夠一家三口吃。

“爺爺，我餓?！?br>
小孫子虎子拽著老周的衣角，聲音里帶著哭腔。

老周摸了摸孫子的頭，從懷里掏出一塊干硬的麥餅 —— 這是昨天在汴京城外的糧鋪用身上最后半塊銀鋌換的，本想留著給孫子當(dāng)晚飯。

他把麥餅掰成兩半，遞給虎子一半，自己拿著另一半，慢慢嚼著，麥餅的碎屑卡在牙縫里，刺得牙齦生疼。

“再等等，虎子，” 老周咽下嘴里的餅，低聲說，“聽說軍營里的趙將軍是個(gè)好人，去年淮南災(zāi)荒時(shí)，他開倉放糧，救了好多人。

說不定這次他率軍出征前，會(huì)給咱們這些流民發(fā)些糧食。”

虎子似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，捧著麥餅，小口小口地吃著，眼睛卻盯著營地里的士兵 —— 那些士兵穿著厚實(shí)的鎧甲，手里拿著炊餅，吃得津津有味，虎子的口水忍不住流了下來。

軍營里，王小六蹲在灶臺(tái)邊，盯著伙夫老張手里的炊餅，肚子也餓得 “咕咕” 叫。

老張是個(gè)五十多歲的老兵，臉上滿是皺紋，手里**面團(tuán)，笑著說：“六子，別急，這鍋炊餅馬上就好，管夠！”

王小六撓了撓頭，不好意思地笑了。

他三個(gè)月前剛從鄉(xiāng)勇編入禁軍，這還是第一次跟著大軍 “出征”。

離家時(shí)，妹妹把攢了半年的三吊銅錢塞給他，說：“哥，你在軍營里好好干，別餓著自己，我在家等你回來?！?br>
他當(dāng)時(shí)攥著銅錢，心里暗暗發(fā)誓，一定要多掙些錢，給妹妹置辦嫁妝，讓她風(fēng)風(fēng)光光地嫁人。

“六子，都頭叫你呢！”

同鄉(xiāng)的李二柱跑過來，手里拿著一個(gè)布包，“快，都頭說這是提前發(fā)的軍餉，三貫銅錢，你趕緊收好了?！?br>
王小六接過布包，沉甸甸的觸感讓他心里一陣歡喜。

他打開布包，三貫銅錢整齊地疊在一起，銅銹的氣息撲面而來 —— 這相當(dāng)于汴京城普通工匠一個(gè)月的收入，足夠買兩匹粗布，給妹妹做兩件新衣裳了。

“都頭還說，要是這次出征立了功，趙點(diǎn)檢還會(huì)額外賞錢呢！”

李二柱拍了拍王小六的肩膀，“聽說趙點(diǎn)檢最體恤士兵，去年打南唐的時(shí)候，他把自己的干糧分給受傷的弟兄，還親自給士兵裹傷。

跟著這樣的將軍，咱們肯定有好日子過！”

王小六把銅錢小心翼翼地塞進(jìn)懷里，貼身放著。

他想起剛?cè)胲姞I時(shí)，校尉給他們講趙點(diǎn)檢的故事：說趙點(diǎn)檢年輕時(shí)就勇猛過人，在高平之戰(zhàn)中，面對(duì)北漢的大軍，他率部沖鋒，硬生生扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局；說趙點(diǎn)檢為人寬厚，從不打罵士兵，士兵有困難，他都會(huì)盡力幫忙。

“炊餅好咯！”

老張的聲音打斷了王小六的思緒。

他趕緊跑過去，接過老張遞來的炊餅，咬了一大口 —— 麥餅的粗糙纖維在嘴里散開，帶著淡淡的麥香。

他就著懷里揣的酸梅湯，一口餅一口湯，吃得格外香甜。

營外的土坡上，老周看著王小六吃得香甜，肚子更餓了。

他摸了摸懷里的空糧袋，嘆了口氣 —— 昨天糧鋪的掌柜說，官府的賑災(zāi)糧早就斷了，要想活命，要么去給大戶人家做長(zhǎng)工，要么就等著軍隊(duì)招民夫。

可老周年紀(jì)大了，又帶著小孫子，大戶人家不要他；軍隊(duì)招民夫，卻只要年輕力壯的，他也不符合條件。

“爺爺，你看，那個(gè)人手里有好多銅錢！”

虎子指著王小六懷里露出來的布包，眼睛里滿是羨慕。

老周順著虎子指的方向看去，看見王小六正把銅錢往懷里塞，心里一陣發(fā)酸 —— 同樣是在這陳橋驛，士兵們有吃有穿還有錢拿他們這些流民，卻連頓飽飯都吃不上。

“六子，你說這次咱們真的要去打北漢嗎？”

李二柱咬著炊餅，含糊不清地問，“我聽伙房的老王說，北漢的軍隊(duì)可厲害著呢，還有契丹人幫忙，咱們能打得過嗎？”

王小六愣了愣，他沒考慮過這個(gè)問題。

他只知道，跟著趙點(diǎn)檢打仗，能掙到錢，能讓妹妹過上好日子。

至于能不能打贏，他相信趙點(diǎn)檢會(huì)有辦法。

“肯定能打贏！”

王小六堅(jiān)定地說，“趙點(diǎn)檢那么厲害，咱們跟著他，準(zhǔn)沒錯(cuò)！”

遠(yuǎn)處傳來校尉的哨聲 —— 是要集合了。

王小六趕緊把剩下的炊餅塞進(jìn)懷里，跟著李二柱往集合點(diǎn)跑。

他摸了摸懷里的銅錢，心里滿是期待：等打完仗，他要把掙到的錢都帶回家，給妹妹買她最喜歡的粉花綾子，再蓋一間寬敞的房子，讓妹妹再也不用受苦。

營外的老周看著王小六跑遠(yuǎn)的背影，也拉起虎子，慢慢往汴京城的方向走 —— 他聽說城里的州橋夜市有很多小販，說不定能撿些別人剩下的食物，給孫子填填肚子。

寒風(fēng)卷著沙粒，吹得老周的破棉襖 “嘩啦” 作響，可他心里還抱著一絲希望：說不定趙將軍真的是個(gè)好人，等他打完仗，能給他們這些流民一條活路。