朔風(fēng)夜雪------------------------------------------，夜雪打在窗紙上，噼啪作響。，借著一豆燈火翻書。書頁已經(jīng)舊得發(fā)黃，邊角卷起，紙上墨跡卻依舊遒勁，寫的是《九邊兵備略》。這是顧家祖上傳下來的東西，尋常邊地軍戶家里，多半連識字的人都湊不出兩個，更別說留得下這樣的兵書。?！岸桑《?！”，寒氣裹著雪沫撲了進來。沖進來的是顧家老三顧寧，才十三歲，鼻尖凍得通紅，喘得像條剛從雪里刨出來的小狗?！鞍⒌貋砹耍　?，站起身，順手把披風(fēng)扯上肩頭：“就阿爹一個？還有大兄，還有營里幾個人?！鳖檶帀旱吐曇?，神情卻不安，“都見了血?！?，抬腿便往外走。，東廂房的燈亮著，母親柳氏正端著熱水進去，二姐顧蘅在旁邊幫忙，銅盆里水汽騰騰，帶著一股淡淡的艾草味。屋門開著，血腥氣卻先一步漫了出來。，父親顧承岳正坐在榻邊解甲。，邊緣翻卷，刀痕幾乎把半副札甲劈開。顧承岳左臂纏了粗布，血還在往外滲，臉上卻沒什么表情，只是低頭咬著布帶，把傷口勒緊?！按笮帜兀俊鳖櫻軉??！霸诤笤?，傷得不重?！鳖櫝性揽戳怂谎郏澳銇淼谜?，把門關(guān)上。”，屋內(nèi)頓時暗了幾分，只有燈火搖晃，把幾個人的影子拉得很長。
柳氏忍了半天，終究還是問出了口：“到底怎么回事？不是說北邊只是小股游騎襲擾么，怎會打成這樣？”
顧承岳沉默片刻，才吐出兩個字：“軍報有假?！?br>屋里一下靜了。
顧衍眼皮一跳。
大朔立國二百余年，邊鎮(zhèn)**早已腐朽。北地六鎮(zhèn)層層吃空餉、虛報軍械，往上報捷不報憂，這些事邊地沒人不知道?？绍妶笥屑伲λ赖膹膩聿皇菍戃妶蟮娜?。
顧承岳看著火盆，語氣平得出奇：“本說只有三百胡騎南下探路，結(jié)果昨夜在黑石溝，冒出來的是兩千騎，還有步卒跟著。若不是燕山堡那邊點了狼煙，我們這一營只怕一個都回不來?！?br>柳氏臉色發(fā)白，手一抖，銅勺碰在碗沿上，發(fā)出清脆一聲。
顧衍卻沒說話。
他知道父親在軍中不過是個從七品的旅帥，統(tǒng)兵不多，放在京里連個浪花都算不上?？删褪沁@樣的小軍官，每逢邊患，卻總是最先被推到前面去填命。
“朝里知道么？”顧衍問。
顧承岳抬頭看他，忽然笑了一下，那笑意卻冷：“知道又如何？兵部要的是好看的折子，節(jié)度使要的是不出大亂，至于黑石溝****人——”
他頓了頓，伸手拎起一塊沾血的甲片，丟到地上。
“誰在乎?！?br>屋里再無人說話。
火盆里的木炭“啪”地裂開，火星濺了出來。
顧衍低頭看著那塊甲片，忽然想起祖父還在世時常說的一句話。
顧家不是沒闊過。
百年前，顧家祖上顧文正曾位極人臣，入閣拜相，主持新政，名震天下。后來新政敗了，政敵清算，顧家被逐出中樞，一支南遷，一支北徙。到了他們這一支，只剩邊關(guān)一處祖宅和“相門之后”四個不值錢的字。
在京城那些高門眼里，相門之后若是沒了官位，其實還不如邊鎮(zhèn)一匹戰(zhàn)馬值錢。
顧承岳包扎好傷口，抬眼看向顧衍：“衍兒，你今年十六了吧？”
顧衍點頭：“過了冬就是十七?！?br>“你書讀得夠用了?！鳖櫝性赖?，“從明日起，不必再去學(xué)館?！?br>柳氏猛地抬頭：“你這是什么意思？”
顧承岳沒有看她，只盯著顧衍：“軍中要補員。黑石溝這一仗，死了太多人。你大兄一個人在營里撐不住，家里也不能總指望那點薄田和我的俸糧?！?br>柳氏聲音發(fā)顫：“衍兒還??！”
“邊地誰家兒郎十六還算小？”顧承岳終于轉(zhuǎn)頭，聲音低沉，卻帶著不容置疑的硬，“今年不去，明年也得去。如今北邊不太平，軍鎮(zhèn)抽丁越來越狠，與其等官府上門點名，不如讓他自己入營。至少，我還能照應(yīng)一二?！?br>柳氏張了張口，終究沒再說話，只低下頭去，眼圈已紅。
顧衍靜靜站著，心里卻出奇地平。
其實這一天，他早有準備。
他生在朔州邊地，從記事起，見得最多的便是甲胄、戰(zhàn)馬、傷藥、軍令和送喪的白幡。學(xué)館里的先生總說，讀書是寒門改命最快的路，可邊地的寒門若真想活命，最快的路往往不是讀書，是先學(xué)會拿刀。
更何況，大朔如今的天，早就不是靠文章能撐得住的了。
“阿爹，”顧衍忽然開口，“營里如今最缺什么？”
顧承岳一怔，似乎沒想到他會問這個。
片刻后，他說道：“缺人，缺糧，缺馬，缺甲。”
“最缺哪樣？”
顧承岳看了他一會兒，緩緩道：“最缺的是能活到最后的人?！?br>顧衍點了點頭：“那我去?！?br>柳氏一下捂住嘴，眼淚終究落了下來。顧寧站在門邊，睜大眼睛看著二哥，像是第一次認識他。
顧承岳沒說好，也沒說不好，只從身旁取出一把短刀，連鞘放到桌上。
那刀不長，刀鞘烏沉，護手處磨得發(fā)亮，一看就是常年帶在身邊的舊物。
“這是你祖父留下的?！鳖櫝性赖?，“顧家祖上雖出過文臣，可到咱們這一支，能守命的只剩刀了。你既決定入營，今夜便把它帶走?！?br>顧衍伸手按在刀上，觸手冰涼。
屋外風(fēng)雪更緊了，吹得窗紙簌簌作響。遠處隱隱傳來幾聲犬吠，接著，像是從更北的方向，又有低沉號角順著夜風(fēng)飄了過來。
嗚——
那聲音蒼涼悠遠，像是從群山與雪原之外傳來。
顧承岳臉色驟變，猛地起身，傷口都顧不得了，一把推開門，直望向北方。
院中眾人也跟著沖了出來。
只見漆黑夜幕盡頭，北邊城墻方向，一團火光驟然沖天而起，緊接著是第二團、第三團——
狼煙！
顧寧失聲道：“北門烽臺點煙了！”
顧承岳臉色鐵青：“胡騎夜襲，來得好快！”
說完，他厲喝一聲：“老大呢？取甲，牽馬！營中集合！”
院子里頓時亂了起來。
柳氏扶著門框，臉白得像紙。顧蘅拉著幼妹縮到一旁，眼中全是驚惶。顧衍卻只是站在雪地里，抬頭望著那三道沖天而起的狼煙，握緊了手中那把祖?zhèn)鞫痰丁?br>火光映在他眼底，像一點剛剛燒起來的鐵。
這一夜之前，他只是朔州邊地顧家的次子，一個讀過幾年書、會騎**使刀的少年。
這一夜之后，他知道，有些路已經(jīng)回不了頭了。
北風(fēng)呼嘯，狼煙照夜。
大朔二百三十七年冬，朔州邊患，再起。