明末清初，深秋子夜。

湘西辰州府外五十里，荒山坳里一座破敗義莊孤零零立在坡上。

西面環(huán)山，草木瘋長(zhǎng)，墻皮剝落，瓦片殘缺，雨水順著屋檐成串砸地，濺起泥點(diǎn)子打濕門(mén)檻。

這地方早沒(méi)人管了，據(jù)說(shuō)十幾年前還有人往這兒送客死異鄉(xiāng)的尸首，后來(lái)戰(zhàn)亂頻發(fā)，死的人太多，連抬尸的人都不夠用了，義莊也就徹底荒了下來(lái)。

首到今夜。

陳九淵蹲在堂屋角落，懷里抱著一盞油燈，火苗被穿堂風(fēng)扯得忽明忽暗。

他二十五六歲年紀(jì)，瘦得肩胛骨支棱著衣裳，臉色泛青，眼窩底下兩團(tuán)烏黑，一看就是常年睡不安穩(wěn)的人。

三年前他還是陳家溝陳氏行尸門(mén)的獨(dú)苗，七代趕尸世家的傳人，如今卻混成了流民，在亂世里靠替人抬棺、守夜掙幾文錢(qián)過(guò)活。

趕尸這行當(dāng)，說(shuō)白了就是幫那些死在外地的亡魂把尸身運(yùn)回老家安葬。

畢竟人死了，魂要?dú)w根，不然就成了野鬼，游蕩不寧。

可這活兒陰氣重，規(guī)矩多，稍有差池，輕則丟命，重則引禍上身。

陳九淵親眼見(jiàn)過(guò)**是怎么死的——那年暴雨夜，父親押著三具**走山路，中途尸變，反噬主人，等他趕到時(shí)，只剩下一具被啃得不成模樣的**掛在樹(shù)杈上。

從那以后，他燒了祖?zhèn)鞯姆毫恕囤s尸**》里的幾頁(yè)口訣，頭也不回地逃出了陳家溝。

眼下這份守夜的差事，是他三天前在鎮(zhèn)上茶館接的。

一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的中年漢子說(shuō)這義莊夜里不太平，沒(méi)人敢來(lái)值夜，給雙倍工錢(qián)，但有個(gè)條件：必須待滿(mǎn)整夜，子時(shí)后不得離開(kāi)，天亮才結(jié)賬。

他缺錢(qián)，就來(lái)了。

油燈晃了晃，他伸手擋了擋風(fēng)，目光掃過(guò)堂屋中央一字排開(kāi)的七具棺材。

都是老棺，漆色斑駁，有些連釘子都銹穿了。

按理說(shuō)，這種地方放久了會(huì)有陰氣積聚，但他剛進(jìn)門(mén)時(shí)就覺(jué)得不對(duì)勁——后頸像貼了塊冰，耳朵邊總聽(tīng)見(jiàn)有人低聲說(shuō)話，可一張嘴，聲音又沒(méi)了。

他低頭看了眼懷里的更漏，銅壺滴水，快要到子時(shí)三刻。

還差一趟**。

他咬牙站起身，腳底發(fā)麻，膝蓋咯吱作響。

雇主交代過(guò)，每夜子時(shí)前后必須繞棺一圈，確認(rèn)封條未動(dòng)、棺蓋緊閉，才算完成任務(wù)。

最后一具棺材在最里面，靠著墻角，前面堆著幾個(gè)破木箱和爛席子，擋住去路。

他拖著步子過(guò)去，一腳踢開(kāi)擋路的箱子，灰塵撲簌簌落下。

那口棺材比別的都小一圈，樣式也古怪，西角雕著扭曲的紋路，像是某種符印，又像蟲(chóng)子爬過(guò)的痕跡。

棺蓋原本該用鐵條釘死的，現(xiàn)在卻松了一道縫，約莫半寸寬。

他舉燈湊近。

一股腥臭味猛地鉆進(jìn)鼻腔，像是腐肉混著沼氣的味道。

地面濕漉漉的，可屋頂沒(méi)漏雨，西周也沒(méi)積水。

他盯著那灘黑水，發(fā)現(xiàn)它正緩緩?fù)饴?，像活物一樣朝他鞋尖爬?lái)。

“見(jiàn)鬼……”他往后退了兩步，喉嚨發(fā)緊。

就在這時(shí)，燈光晃了一下。

他看見(jiàn)棺縫里卡著一根手指。

干枯、發(fā)黑，指甲烏紫，指節(jié)扭曲得不像人形，正一點(diǎn)一點(diǎn)從縫隙里往外擠。

動(dòng)作極慢，但確實(shí)在動(dòng)。

他屏住呼吸，沒(méi)喊，也沒(méi)跑。

他知道喊沒(méi)用——這地方十里無(wú)人煙；跑更不行，萬(wàn)一真是尸變，驚動(dòng)它反而壞事。

他只把手慢慢摸向門(mén)邊，抽出一根桃木棍，握在胸前，舌尖抵住上顎，默念起小時(shí)候背過(guò)的走陰口訣。

“陰不侵陽(yáng)，魂不擾生，吾奉……吾奉……”記不清了。

***，三年沒(méi)碰這些玩意兒，腦子一片空白。

只記得最后幾句是壓低嗓音念的，不能高聲，否則等于叫魂。

他改用土話低聲嘟囔：“別出來(lái)啊，我沒(méi)惹你，今晚過(guò)后我就走了，錢(qián)也不要了，你安心躺著，咱們井水不犯河水?！?br>
話音剛落，那棺蓋又“咔”地一聲，自己推開(kāi)一寸。

寒氣瞬間撲臉，油燈“噗”地一抖，火光幾乎熄滅。

他**一口氣，手心全是汗，桃木棍橫在身前，雙腿繃得發(fā)僵，卻不敢后退半步——怕驚動(dòng)它。

屋里靜得可怕。

風(fēng)停了，雨聲仿佛也被隔在外面。

只有更漏的滴答聲，還有他自己粗重的呼吸。

他盯著那道裂縫，眼睛都不敢眨。

剛才那根手指己經(jīng)縮回去了，但黑液還在滲，地上那攤污跡越擴(kuò)越大，邊緣開(kāi)始冒細(xì)小的泡，發(fā)出輕微的“滋滋”聲，像是什么東西在腐蝕地板。

他忽然想起小時(shí)候聽(tīng)老人講的事。

百年客尸，指的是死后百年仍未下葬的流浪尸首，通常由趕尸人代為暫存，等后人來(lái)領(lǐng)。

但這類(lèi)**最容易招邪，因?yàn)闊o(wú)主無(wú)根，魂魄難安，久而久之，便可能被外祟附體，甚至自行開(kāi)棺。

眼前這具，正是雇主親口說(shuō)的“百年客尸”。

他當(dāng)時(shí)沒(méi)在意，只當(dāng)是嚇唬人的名頭。

現(xiàn)在看，恐怕不是空穴來(lái)風(fēng)。

他想走。

可腳像釘在地上。

不是害怕動(dòng)不了，而是某種說(shuō)不清的感覺(jué)拽著他——好像這屋子在等什么，而這具棺材，從他踏進(jìn)來(lái)那一刻起，就在認(rèn)他。

荒唐。

他甩了甩頭，逼自己清醒。

再耗下去，陽(yáng)氣耗盡，真出事就晚了。

他打算退出去，先躲到門(mén)外，等天亮再說(shuō)。

哪怕工錢(qián)不要了，也不能拿命賭。

他緩緩轉(zhuǎn)身，剛邁出一步。

背后傳來(lái)一聲輕響。

“嗒?！?br>
像是指甲敲了下木頭。

他猛地回頭。

棺蓋又動(dòng)了。

這次不是一寸，而是整整推開(kāi)了三寸，露出一道幽深的縫隙。

黑液順著棺沿往下淌，滴落在地，每一滴落地，都讓那灘污跡微微顫動(dòng)一下，仿佛底下有什么東西正在蘇醒。

油燈只剩豆大一點(diǎn)火光，在他手里劇烈搖晃。

他背靠著墻，一點(diǎn)點(diǎn)滑坐下去，桃木棍仍舉著，手臂發(fā)酸也不敢放下。

嘴唇發(fā)白，牙齒咬住內(nèi)側(cè)的肉，用痛感提醒自己別昏過(guò)去。

外面雨還在下。

屋內(nèi)死寂如墓。

他盯著那口棺材，腦子里只剩一個(gè)念頭：天怎么還不亮？

他不知道的是，就在那漆黑的棺縫深處，一雙沒(méi)有瞳孔的眼睛，正緩緩睜開(kāi)。

而他的命運(yùn)，己經(jīng)在這一夜，被徹底掀翻。