川東的伏天熱得像口燒紅的鐵鍋，**六赤著脊梁在自家菜地里*草，脊梁上的汗珠滾到腰間，混著泥灰畫出一道道黑印。

**在田埂上抽著旱煙，煙桿鍋里的火星子明明滅滅：“六兒，傍晚把那擔(dān)青菜挑去鎮(zhèn)上張記酒樓，掌柜的昨兒托人帶了話。”

**六應(yīng)了聲，首起腰抹了把臉。

這年他剛滿十六，爹娘給取的大名 “王六” 早被村里人忘了，都管他叫**六 —— 不是說他長得像東洋**，是夸他眼尖手快，剖魚能片出三十片薄如蟬翼的魚片，切蘿卜絲細(xì)得能穿針。

日頭偏西時(shí)，**六挑著滿筐青菜往鎮(zhèn)上去。

青石路被曬得發(fā)燙，鞋底踩上去滋滋響。

剛轉(zhuǎn)過鷹嘴崖，就聽見前面林子里傳來兵器碰撞的脆響，還夾雜著粗野的喝罵。

他心里一緊，放下?lián)影情_灌木叢偷看，只見五個(gè)黑衣漢子圍著個(gè)黃衫老者纏斗，老者手里的長劍己經(jīng)斷了半截，左肩頭鮮血洇透了衣衫，顯然己是強(qiáng)弩之末。

“老黃，把那本劍譜交出來，饒你不死！”

領(lǐng)頭的絡(luò)腮胡揮舞著鬼頭刀，刀風(fēng)刮得老者鬢發(fā)亂飛。

被稱作老黃的老者咳出一口血沫，冷笑一聲：“就憑你們幾個(gè)**，也配要《青萍劍譜》？”

**六看得手心冒汗，他認(rèn)得這老者。

上個(gè)月鎮(zhèn)上趕集，老黃在街角擺了個(gè)算卦攤子，說是劍客云游到此。

當(dāng)時(shí)有個(gè)地痞想搶卦金，老黃只隨手一拂，地痞就滾出三丈遠(yuǎn)，那身手讓**六記了好久。

眼看老黃就要被鬼頭刀劈中，**六急得額頭冒汗。

他瞥見不遠(yuǎn)處的田埂上，有頭黑牯牛正低頭啃草，牛鼻子上還拴著半截麻繩。

一個(gè)念頭突然冒出來，他抓起地上的泥塊，使出平時(shí)擲飛刀（其實(shí)是削蘿卜）的準(zhǔn)頭，“啪” 地砸在黑牯牛的**上。

黑牯牛吃痛，“哞” 地一聲暴叫，紅著眼睛就往林子里沖。

那五個(gè)黑衣人正全神貫注**老黃，冷不防被一頭瘋牛沖進(jìn)來，頓時(shí)亂了陣腳。

絡(luò)腮胡被牛蹄子擦著大腿掃過，嚇得魂飛魄散，顧不上再打，喊了聲 “撤”，帶著手下狼狽逃竄。

老黃拄著斷劍癱坐在地上，看著那頭黑牯牛又慢悠悠地回到田埂吃草，再看看從灌木叢里鉆出來的**六，忍不住笑了：“你這娃娃，倒有些機(jī)智?！?br>
**六撓撓頭，遞過自己的水葫蘆：“老丈，您沒事吧？”

老黃喝了口水，撕下衣襟包扎傷口。

他打量著**六，見這少年身材敦實(shí)，手腳粗壯，臉上還帶著泥點(diǎn)，顯然是個(gè)農(nóng)家孩子。

“我叫黃承業(yè)，江湖人送外號‘青萍劍’。

剛才那些人是黑風(fēng)寨的盜匪，為了我這本劍譜追了我半個(gè)月。”

他從懷里掏出一本泛黃的小冊子，又解下腰間的一柄舊劍，“這劍叫‘銹骨’，是我年輕時(shí)用的，劍譜也是入門級別的。

我看你心地不錯(cuò)，就送給你吧?！?br>
**六接過劍和劍譜，只覺得入手沉甸甸的。

那劍鞘上的漆早己剝落，露出里面的銅銹，劍譜的紙頁也脆得像干樹葉。

可他卻像得了稀世珍寶，小心翼翼地揣進(jìn)懷里，對著黃承業(yè)恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。

黃承業(yè)扶起他：“我看你資質(zhì)平平，不是練劍的料，就當(dāng)是個(gè)念想吧?！?br>
說完，他拄著斷劍，一瘸一拐地往鎮(zhèn)外走去，從此再也沒在川東出現(xiàn)過。

從那天起，**六的生活多了件事。

白天他下地干活、幫人做飯，晚上就躲在柴房里，就著油燈看劍譜。

《青萍劍譜》上的字他大多認(rèn)得，可那些招式圖畫卻看得他一頭霧水。

什么 “白鶴亮翅烏龍擺尾”，他比劃來比劃去，總覺得自己像在***。

秋收過后，田里的活少了，**六每天天不亮就跑到后山的竹林里練劍。

他按照劍譜上的圖譜，先從最基礎(chǔ)的劈、刺、撩、掃練起。

“銹骨” 劍雖然老舊，卻異常鋒利，劈在竹子上，“咔嚓” 一聲就能削下一節(jié)。

可他的動作總是慢半拍，常常練得滿頭大汗，手臂酸痛得抬不起來。

有一次，村里的獵戶王大叔上山打獵，看見**六在竹林里舞劍，忍不住笑道：“六兒，你這是在耍啥子哦？

還不如跟我學(xué)射箭，打只山雞回來下酒?！?br>
**六嘿嘿一笑，繼續(xù)揮劍。

他知道自己資質(zhì)不好，可黃承業(yè)的話反而激起了他的犟脾氣。

他不信自己練不好，每天都比前一天多練一個(gè)時(shí)辰。

手上磨出了血泡，他就用布包起來繼續(xù)練；腰扭了，就趴在床上揉一揉，第二天照樣上山。

不知不覺過了半年，**六的劍法學(xué)得有模有樣了。

他能在竹林里穿梭自如，劍光閃過，竹葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，卻傷不到自己一根汗毛。

有一次，一頭野豬闖進(jìn)村里的菜地，**六提著 “銹骨” 劍沖上去，只一劍就刺中了野豬的眼睛，嚇得野豬嗷嗷叫著跑了。

村里人都夸他厲害，說他不像個(gè)廚子，倒像個(gè)俠客。

**六卻沒驕傲。

他知道自己這點(diǎn)本事，在真正的江湖人眼**本不值一提。

他依舊每天練劍，有空就幫爹娘干活，或者去鎮(zhèn)上的酒樓幫廚。

他的廚藝越來越精湛，尤其是一道 “川東辣子雞”，做得香辣可口，連縣城里的官員都慕名來吃。

這年冬天，縣城里的范舉人要辦六十大壽，請了鎮(zhèn)上最好的廚子來做菜。

**六的師傅有事去不了，就推薦了他。

**六一聽是去范舉人家?guī)蛷N，心里又激動又緊張 —— 范舉人是川東有名的文人，家里藏書無數(shù)，他早就想去見識見識了。

到了范家，**六才發(fā)現(xiàn)這里比他想象的還要?dú)馀伞?br>
青磚黛瓦的院子里種著梅蘭竹菊，客廳里掛著名人字畫，連廚房里的鍋碗瓢盆都是上好的瓷器。

范舉人的女兒范雨桐今年十八歲，長得眉清目秀，琴棋書畫樣樣精通。

她性子溫和，又帶著幾分書卷氣，偶爾會來廚房看看食材準(zhǔn)備得如何，每次見**六切菜時(shí)手腕翻飛、刀工精準(zhǔn)，都會由衷贊嘆：“王大哥的刀工真是絕妙，尋常蘿卜到了您手里，竟能切成這般精巧的花樣?！?br>
**六總是靦腆地笑笑，低頭繼續(xù)忙活。

他知道自己與范雨桐身份有別，只當(dāng)她是友善的東家小姐，從不敢有半分逾矩的念頭。

壽宴當(dāng)天，賓客盈門，**六和其他廚子忙得不可開交。

正當(dāng)他準(zhǔn)備把做好的 “清蒸鱸魚” 端上桌時(shí)，突然聽見前院傳來爭吵聲。

他放下菜盤跑出去一看，只見一個(gè)穿著綢緞長袍的公子哥，正帶著幾個(gè)家丁，把范舉人圍在中間。

“范老頭，聽說你女兒琴彈得不錯(cuò)，今天本公子壽宴也不去了，特意來聽她彈一曲，你還敢不答應(yīng)？”

公子哥歪著嘴，一臉囂張。

范舉人氣得臉色發(fā)白：“趙公子，小女乃閨閣女子，豈能當(dāng)眾撫琴？

還請你自重?！?br>
原來這公子哥是縣令趙大人的兒子趙虎，平時(shí)在縣城里橫行霸道，無人敢惹。

今天聽說范家辦壽宴，特意來搗亂，想逼范雨桐獻(xiàn)藝。

趙虎冷笑一聲，一腳踹翻旁邊的桌子：“不給面子是吧？

那就別怪我不客氣！”

說著，他就要伸手去拉范雨桐的胳膊。

范雨桐嚇得往后退，范舉人想攔，卻被家丁推到一邊。

就在這時(shí)，**六沖了上去，擋在范雨桐面前：“光天化日之下，強(qiáng)逼女子，還有王法嗎？”

趙虎上下打量著**六，見他穿著粗布衣服，手上還沾著油污，不屑地說：“哪來的野廚子，也敢管本公子的事？

給我打！”

幾個(gè)家丁立刻圍上來，揮拳就打。

**六平時(shí)練劍，手腳早就靈活了不少。

他身子一矮，躲過拳頭，順手抓起旁邊的一把廚刀，“哐當(dāng)” 一聲架在家丁的手腕上。

那廚刀是他平時(shí)切菜用的，鋒利無比，家丁嚇得立刻不敢動了。

趙虎見家丁被制住，惱羞成怒，從腰間拔出一把**，就朝**六刺來。

**六不慌不忙，側(cè)身避開，同時(shí)手腕一翻，廚刀帶著風(fēng)聲削向趙虎的手腕。

趙虎沒想到一個(gè)廚子這么厲害，嚇得趕緊縮回手，** “當(dāng)啷” 一聲掉在地上。

“你... 你等著！”

趙虎撿起**，帶著家丁狼狽逃竄。

范舉人松了口氣，拉著范雨桐走到**六面前，拱手道：“多謝壯士相救，敢問壯士高姓大名？”

**六把廚刀放回原處，不好意思地說：“小人王六，村里人都叫我**六，是來幫廚的?！?br>
范雨桐對著**六屈膝行了個(gè)禮，誠懇地說：“王大哥今日仗義相助，小女子感激不盡。”

范舉人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你不僅廚藝好，還有如此膽識，真是難得。

以后若有需要范家?guī)兔Φ牡胤?，盡管開口?！?br>
壽宴結(jié)束后，范舉人給了**六雙倍的工錢，還送了他一本《論語》，說是讓他閑時(shí)多讀書，長些見識。

**六拿著書和錢，心里美滋滋的。

他覺得今天不僅救了人，還得到了范舉人的賞識，更難得的是，能和范雨桐這樣知書達(dá)理的小姐說上幾句話，實(shí)在是件幸運(yùn)的事。

自從壽宴之后，范雨桐常讓丫鬟送些點(diǎn)心或新曬的茶葉到鎮(zhèn)上的酒樓，說是感謝**六的救命之恩。

每次**六都會鄭重道謝，之后也會托人給范家送些自己種的新鮮蔬菜、腌的**，算是禮尚往來。

一來二去，兩人漸漸熟悉起來，成了能說上話的朋友。

范雨桐知道**六在練劍，偶爾會問起練劍的進(jìn)度，還會拿出父親收藏的一些關(guān)于兵器圖譜的書籍給他看；**六則會給范雨桐講村里的趣事、山里的景致，還教她辨認(rèn)一些野菜草藥，說萬一遇到危險(xiǎn)能派上用場。

范雨桐對這些新奇的知識很感興趣，每次都聽得津津有味。

有一天，**六正在酒樓里切菜，突然看見范雨桐的丫鬟急急忙忙跑進(jìn)來：“王大哥，不好了！

趙虎帶了好多人去范家了，說要找你報(bào)仇！”

**六心里一緊，放下廚刀就往范家跑。

他知道趙虎心胸狹隘，肯定不會善罷甘休，這次帶人來，怕是要鬧大。

到了范家，只見大門外站著十幾個(gè)家丁，趙虎手里拿著一把長劍，正對著范舉**喊：“把那個(gè)廚子交出來，不然我就砸了你的家！”

范舉人站在門口，臉色鐵青：“趙公子，此事因我而起，與王六無關(guān)，有什么沖我來?！?br>
“沖你來？”

趙虎冷笑一聲，“我就要那個(gè)廚子的命！”

說著，他就要帶人往里沖。

就在這時(shí)，**六大喝一聲：“住手！”

他從腰間拔出 “銹骨” 劍，擋在門口，“要找我算賬，就跟我到城外空地去，別在這里騷擾范老爺和小姐！”

趙虎見**六居然敢拔劍，哈哈大笑：“一個(gè)廚子也敢跟我比劍？

真是自不量力！”

說著，他揮劍就朝**六刺來。

**六早有準(zhǔn)備，按照《青萍劍譜》上的招式，側(cè)身避開，同時(shí)一劍刺向趙虎的肋下。

趙虎沒想到他的劍法這么嫻熟，嚇得趕緊揮劍格擋。

兩人你來我往，打得不可開交。

范雨桐站在院子里，看著**六的身影，心里既緊張又佩服。

她知道**六是為了保護(hù)范家才主動站出來，這份義氣讓她十分感動。

漸漸地，趙虎有些體力不支了。

他平時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里受過這種苦？

而**六每天干活練劍，體力充沛，越打越精神。

只見他一劍 “白蛇吐信”，首刺趙虎的胸口。

趙虎躲閃不及，被劍尖劃破了衣服，嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就跑。

“趙公子，今日我饒你一次，若再敢騷擾范家，休怪我不客氣！”

**六對著趙虎的背影喊道。

趙虎連頭都不敢回，帶著家丁跑得無影無蹤。

范舉人走上前，拍著**六的肩膀說：“王六，你真是好樣的！

夠義氣，有擔(dān)當(dāng)！”

范雨桐也走過來，讓丫鬟遞上一壺涼茶：“王大哥，快歇歇吧，喝口水潤潤嗓子。

剛才真是多虧了你?！?br>
**六接過茶壺，大口喝了幾口，笑著說：“范老爺和小姐待我不薄，我豈能看著你們受欺負(fù)？”

從那天起，**六成了范家的?？汀?br>
范舉人常常和他討論詩書學(xué)問，鼓勵(lì)他多讀書、開闊眼界；范雨桐則會彈些輕快的曲子給他聽，說是練劍累了，聽些琴音能放松心神。

**六也會給范家做些新奇的菜肴，教范雨桐的丫鬟一些簡單的廚藝。