銹跡與舊影------------------------------------------，更舊，也更沉默。，幾處瓦片坍塌，露出下面腐朽的椽子，像被啃噬過(guò)的肋骨。土坯墻面被雨水和時(shí)光沖刷出深深淺淺的溝壑，墻根爬滿(mǎn)濕滑的青苔和地衣。唯一的一扇木門(mén)緊閉著，門(mén)上的鐵環(huán)鎖掛著一把老式銅鎖，鎖身長(zhǎng)滿(mǎn)了墨綠色的銅銹，在屋檐下唯一一盞昏黃燈泡的映照下，像一只生病的眼睛。。說(shuō)是院子，其實(shí)只是一圈半人高、用碎石和黃泥胡亂壘起的矮墻，早已多處倒塌，形同虛設(shè)。院子里荒草叢生，有半人高，在夜風(fēng)里搖曳，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛無(wú)數(shù)細(xì)小的生物在黑暗中穿行。院子一角，似乎倒著一架破舊的手搖水井，只剩下銹蝕的鐵架和半截歪斜的木桿，指向鉛灰色的夜空。，淅淅瀝瀝，敲打著瓦片、荒草和泥地，是這死寂中唯一的、單調(diào)的**音?？諝庵心枪扇粲腥魺o(wú)的鐵銹味，在這里似乎濃了那么一絲絲，混在潮濕的泥土和植物**的氣息里，不易察覺(jué)，卻頑固地存在著。。鑰匙冰涼，表面也蒙著一層淡淡的氧化暗色。他走上前，撥開(kāi)門(mén)環(huán)上濕滑的苔蘚，將鑰匙**鎖孔?！斑菄}。”。他推開(kāi)門(mén)，門(mén)軸發(fā)出令人牙酸的、仿佛垂死者**般的“吱呀”聲，在寂靜中傳得很遠(yuǎn)。、混合著灰塵、霉味、木頭腐朽和某種難以言喻的、類(lèi)似陳舊香灰又帶著淡淡甜腥的氣息，撲面而來(lái)。手電光柱刺破黑暗，照亮了門(mén)內(nèi)的景象。，空蕩蕩，地上積著厚厚的灰塵，踩上去幾乎沒(méi)到腳踝。墻壁是刷了白灰的，如今斑駁脫落，露出下面發(fā)黑的土坯。屋頂?shù)姆苛汉痛?*著，結(jié)滿(mǎn)了蛛網(wǎng)，在光影中微微晃動(dòng)，像某種巨型生物的腹腔結(jié)構(gòu)。正對(duì)門(mén)的墻上，依稀還能看到貼過(guò)年畫(huà)的痕跡，如今只剩下一片模糊的暗紅和紙屑。墻角堆著幾個(gè)看不清原貌的破筐爛簍。，只是更破敗，更……被時(shí)光遺棄。。他記得那里靠窗有一張老式的書(shū)桌，一個(gè)藤編書(shū)架，還有一張掛著藍(lán)色土布蚊帳的木床。母親改嫁前，應(yīng)該已經(jīng)把大部分能帶走的個(gè)人物品都帶走了，留下的，大概只有些帶不走的笨重家具和父親那些無(wú)處可去的、被視為“無(wú)用”的書(shū)籍資料。，走向東廂房。手電光掃過(guò)地面，灰塵上沒(méi)有任何新鮮的腳印，只有老鼠和蟲(chóng)子爬過(guò)的細(xì)碎痕跡?？磥?lái)這些年，確實(shí)沒(méi)人進(jìn)來(lái)過(guò)。，發(fā)出同樣的**。房間里的氣味更復(fù)雜一些，除了灰塵霉味，還有一股淡淡的、陳年的紙張和墨水的味道。手電光下，書(shū)桌還在，靠墻放著，桌面積灰更厚。書(shū)架也還在，只是歪斜得更厲害了，上面零星還立著幾本蒙塵的書(shū)脊，大部分格子都空了。木床的蚊帳早已朽爛，塌了一半，堆在床板上。床下塞著兩個(gè)看不清顏色的舊木箱。。桌面上除了灰，什么都沒(méi)有。抽屜都關(guān)著，同樣落滿(mǎn)灰塵。他試著拉了拉最上面的抽屜，紋絲不動(dòng)，似乎從里面鎖住了，或者年久銹死。他用了點(diǎn)力，還是不動(dòng)。，蹲下身，用手電照著抽屜的鎖孔。是那種老式的葉片鎖，鎖孔很小。他想了想，從隨身的小包里拿出一根細(xì)鐵絲——這是他常年野外考察習(xí)慣帶的工具之一，有時(shí)用來(lái)清理儀器縫隙或者臨時(shí)固定東西。
他小心地將鐵絲探進(jìn)鎖孔，憑著感覺(jué)撥弄。這種老鎖結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，但銹蝕得厲害。他試了幾次，終于聽(tīng)到內(nèi)部傳來(lái)一聲輕微的“咔”聲。再拉抽屜，這次松動(dòng)了，伴隨著鐵銹摩擦的刺耳聲音，抽屜被緩緩拉了出來(lái)。
一股更濃的陳腐紙張氣味涌出。抽屜里沒(méi)有想象中整齊的文件，只有一些散亂的、泛黃的紙張，上面是父親熟悉的、略帶潦草的鋼筆字。大多是些讀書(shū)筆記、摘抄，還有一些關(guān)于本地民俗的零星記錄，字跡有些已經(jīng)模糊。陳牧快速翻看了一下，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)特別引人注目的內(nèi)容。他將這些紙張小心地放到一邊。
第二個(gè)抽屜也鎖著，同樣用鐵絲打開(kāi)。這個(gè)抽屜里東西更少，只有幾本空白的筆記本，幾支銹蝕的鋼筆，還有一個(gè)扁平的、用牛皮紙包著的東西。
陳牧拿起那個(gè)牛皮紙包。紙很脆，邊緣已經(jīng)磨損。他小心地打開(kāi)，里面是一本深藍(lán)色硬殼封面的筆記本，比普通筆記本稍厚。封面上沒(méi)有任何字跡，只有磨損的痕跡。
他翻開(kāi)封面。扉頁(yè)上，是父親有力的筆跡，寫(xiě)著一行字：
“守夜人手記 – 陳河 1997.8”
守夜人。
又是這個(gè)詞。懷表上的刻字，茶館王建國(guó)的欲言又止，河灘女孩空洞的眼神……現(xiàn)在，是父親親筆寫(xiě)下的筆記標(biāo)題。
陳牧的心臟猛地跳動(dòng)了一下。他深吸一口氣，壓抑住驟然加速的心跳，就著手電光，翻開(kāi)了第一頁(yè)。
紙張已經(jīng)泛黃，但字跡清晰。日期是1997年8月3日。
“調(diào)研進(jìn)入第三周。落霞鎮(zhèn)的‘井祀’傳統(tǒng)，遠(yuǎn)比縣志和地方雜談?dòng)涊d的復(fù)雜、詭異。所謂‘三十年一祭，獻(xiàn)童男女以安井神，佑一方水土’，聽(tīng)起來(lái)像是古代人祭陋習(xí)的殘余，但深入走訪幾位鎮(zhèn)上年過(guò)八旬的老人（趙木匠、孫婆子、錢(qián)老蔫），結(jié)合零星的地方野史碎片，發(fā)現(xiàn)事情可能沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
趙木匠酒后失言，提到他爺爺那輩（晚清）似乎經(jīng)歷過(guò)一次‘井眼開(kāi)’，‘井水泛紅三日，鎮(zhèn)上有孩童夜啼不止，言見(jiàn)井中有影’。后由當(dāng)時(shí)的‘守夜人’主持了某儀式方平。問(wèn)及‘守夜人’細(xì)節(jié)與儀式內(nèi)容，趙木匠立刻酒醒，諱莫如深，只反復(fù)說(shuō)‘老規(guī)矩，不能講，講了要遭禍’。
孫婆子更謹(jǐn)慎，只含糊說(shuō)‘井通靈，需人守，守不好，要出大事’。她提到‘守夜人’不止一人，且代代相傳，負(fù)責(zé)‘安撫’并‘記錄’?！涗洝裁矗克豢险f(shuō)。
錢(qián)老蔫是個(gè)老鰥夫，獨(dú)居鎮(zhèn)外，精神有些恍惚。提到‘井’時(shí)，眼神恐懼，反復(fù)念叨‘井有耳，能聽(tīng)話；井有口，會(huì)吃人’。其言荒誕，然神情不似作偽。他提到八十年代初（約1983年？）鎮(zhèn)上似乎有過(guò)一次未公開(kāi)的‘小祭’，因‘井有異動(dòng)’。具體細(xì)節(jié)語(yǔ)焉不詳，只說(shuō)‘有個(gè)女娃沒(méi)了，說(shuō)是掉河里，但……’ 他忽然驚恐閉口，渾身發(fā)抖，再問(wèn)便顛三倒四。
疑點(diǎn)：1. ‘守夜人’組織是否存在？成員是誰(shuí)？如何運(yùn)作？2. ‘井祀’是否真的存在活人獻(xiàn)祭？3. 八十年代的‘小祭’和失蹤女娃是否有關(guān)？4. ‘井有耳、有口’是民間**附會(huì)，還是另有所指？
明日計(jì)劃：嘗試接觸現(xiàn)任或前任鎮(zhèn)干部（周？），看能否從官方記錄或口風(fēng)中找到線索。需謹(jǐn)慎?！?br>陳牧的呼吸微微急促。父親果然在調(diào)查“井祀”和“守夜人”！而且時(shí)間就在他死亡前一年！筆記中提到的“周”干部，很可能就是后來(lái)成為副鎮(zhèn)長(zhǎng)、如今已退休的周守仁。父親去找過(guò)他？
他快速往后翻。接下來(lái)的記錄斷斷續(xù)續(xù)，有些日期跳躍很大。父親似乎在暗中艱難地搜集線索，遇到重重阻力。筆記中提到幾次試圖查閱鎮(zhèn)檔案室舊檔被婉拒，走訪知情老人時(shí)遭遇莫名其妙的“警告”或?qū)Ψ酵蝗桓目?，甚至有一次在夜歸路上感到被人跟蹤。
“97.10.15 線索似乎指向鎮(zhèn)西老林坡的廢井。民間傳說(shuō)那井早年是鎮(zhèn)子水源之一，后因‘不干凈’廢棄。實(shí)地查看，井口被石板封死，周?chē)牟莨嗄緲O密，陰氣森森。井臺(tái)石縫有暗紅色污漬，似鐵銹，又似……干涸的血跡？取樣。井邊拾得此物。”
這段文字旁邊，用膠帶貼著一小片東西。陳牧湊近看，手電光下，那是一片褪成灰白色、邊緣粗糙的碎布，像是從粗布衣服上撕下來(lái)的，上面似乎還有點(diǎn)模糊的暗色印子。
“97.11.2 與周副鎮(zhèn)長(zhǎng)（守仁）淺談。此人圓滑，對(duì)‘井祀’傳統(tǒng)避而不談，只強(qiáng)調(diào)是‘封建**殘余’，‘早被破除’，‘鎮(zhèn)上現(xiàn)在講科學(xué)、發(fā)展經(jīng)濟(jì)’。提及老林坡廢井，他眼神有瞬間閃爍，隨即以‘安全隱患’、‘鎮(zhèn)**已計(jì)劃填埋’為由岔開(kāi)話題。感覺(jué)他知道更多，但不愿說(shuō)，或在隱瞞什么?！?br>“97.12.7 衛(wèi)生院許青山醫(yī)生處旁敲側(cè)擊。許醫(yī)生醫(yī)術(shù)口碑不錯(cuò)，為人看似和氣。提及當(dāng)年（83年左右）是否有孩童落水或意外死亡記錄，他沉吟片刻，翻查舊檔，表示那幾年確有數(shù)起兒童意外（溺水、急病等），但記錄完備，并無(wú)異常。談話間，他手指無(wú)意識(shí)輕敲桌面，節(jié)奏稍快。疑。”
“98.1.20 王建國(guó)（茶館老板）邀飲，席間多人在場(chǎng)（周、許、林秀蘭——開(kāi)旅館的寡婦，葉素云——剪紙藝人）。氣氛微妙，眾人對(duì)‘老輩舊事’話題皆打哈哈。葉素云似有憂色，幾次欲言又止，被周眼神制止。林秀蘭低頭不語(yǔ)。王建國(guó)則大談鎮(zhèn)上發(fā)展，勸我‘著眼當(dāng)下’。此次聚會(huì)似非偶然?！?br>“98.3.5 重大發(fā)現(xiàn)！于縣圖書(shū)館故紙堆中，覓得半卷殘破的清末本地手抄本《山鎮(zhèn)雜錄》，內(nèi)有數(shù)頁(yè)提及‘落霞鎮(zhèn)井約’，語(yǔ)多隱晦，然提及‘守夜人’需以‘信物’（或曰‘贄’）定約，并載有數(shù)種奇異符紋，與老井邊石縫所見(jiàn)殘跡有相似處！然最關(guān)鍵數(shù)頁(yè)被撕去，不知所蹤。憾！”
這段下面，父親用鋼筆仔細(xì)描摹了幾個(gè)殘缺的符號(hào)，扭曲詭異，與懷表上那行符號(hào)風(fēng)格迥異，但隱隱有種同源的、令人不適的感覺(jué)。
“98.4.12 葉素云私下尋我，神色惶惶。交予我一疊她剪的紙樣，多為蓮花、孩童、古井等意象組合，工藝精湛，然畫(huà)面深處總透著一股哀戚與恐懼。她未多言，只低聲說(shuō)‘陳老師，有些事，不知道比知道好。我女兒……’ 言及此，泣不成聲，匆匆離去。其女似乎早夭？?jī)?nèi)情恐不簡(jiǎn)單?！?br>“98.5.30 壓力日增。匿名信警告‘勿要多事’。夜間居所外時(shí)有異響。研究越深入，越覺(jué)此鎮(zhèn)平靜水面下，暗流洶涌，牽扯似廣。‘守夜人’恐非虛言，且可能與鎮(zhèn)上今時(shí)之有頭臉者關(guān)聯(lián)甚深?！搿址且呀^之舊俗……”
“98.6.18 林秀蘭深夜叩門(mén)，面容憔悴，塞給我一包東西，說(shuō)是其亡夫遺物，或與‘舊事’有關(guān)，囑我小心，速離此地。包裹內(nèi)是幾頁(yè)零散賬目殘片和模糊記錄，似與鎮(zhèn)衛(wèi)生院舊檔及王建國(guó)早年承包的某項(xiàng)工程（鎮(zhèn)小學(xué)擴(kuò)建？）有關(guān)，數(shù)字蹊蹺，時(shí)間點(diǎn)微妙（83年夏）。林匆匆離去，似極恐懼?！?br>“98.7.20 最后線索拼圖。結(jié)合所有信息，一個(gè)可怕且荒謬的推論逐漸浮現(xiàn)：‘守夜人’或仍存在，并以某種形式維系著扭曲的‘契約’。下一次‘周期’將至？目標(biāo)是誰(shuí)？林秀蘭那個(gè)有殘疾的獨(dú)子？葉素云早夭的女兒是否也……必須阻止！明日約見(jiàn)周，做最后攤牌。若不成，則上報(bào)。已無(wú)退路?！?br>筆記到此，戛然而止。
日期是1998年7月20日。
父親陳河死于1998年7月21日夜，墜亡于老觀景臺(tái)。
“最后攤牌”的第二天。
陳牧的手微微顫抖，手電光在泛黃的紙頁(yè)上晃動(dòng)。冰冷的寒意順著脊椎緩緩爬升，不是來(lái)自屋外的夜雨，而是從這字里行間滲透出來(lái)的、來(lái)自二十八年前的、凝固的恐懼與決絕。
父親查到了。他查到了“守夜人”可能仍然存在，查到了扭曲的“井祀”契約，查到了可能仍在繼續(xù)的罪惡，甚至推測(cè)出了下一個(gè)可能的受害者。他要去攤牌，要去阻止。
然后，他“意外”墜亡。
巧合？還是滅口？
“守夜人”……周守仁、許青山、王建國(guó)、林秀蘭、葉素云……父親筆記里最后那次聚會(huì)在場(chǎng)的五個(gè)人！父親懷疑他們？
河灘邊那個(gè)叫他“鑰匙”的詭異女孩，和葉素云早夭的女兒有關(guān)嗎？
懷表上的“守夜”刻字，父親筆記本的標(biāo)題，還有那神秘的符號(hào)……“信物（贄）”？
褲袋里的懷表，毫無(wú)征兆地，再次震動(dòng)起來(lái)！這一次不再是微弱的輕顫，而是持續(xù)、清晰的震動(dòng)，伴隨著表殼迅速升高的溫度，隔著褲袋布料，燙著他的皮膚！
“咔噠?！?br>一聲輕響，從陳牧身后傳來(lái)。
不是老鼠，不是風(fēng)聲。是木料輕微的、人為的移位聲。
陳牧渾身汗毛倒豎，猛地轉(zhuǎn)身，手電光橫掃向聲音來(lái)源——東廂房的門(mén)口。
門(mén)口空無(wú)一人。
但原本被他推開(kāi)后虛掩著的房門(mén)，此刻，關(guān)上了一條縫。
只留下一條不足巴掌寬、黑漆漆的縫隙。仿佛有什么東西，剛剛從外面，將門(mén)輕輕帶上了。
屋外的雨聲似乎也變小了，萬(wàn)籟俱寂，只有他自己驟然加速的心跳聲，在耳邊擂鼓般轟鳴。懷表在褲袋里持續(xù)震動(dòng)著，發(fā)著燙，像一顆隨時(shí)要炸開(kāi)的不穩(wěn)定心臟。
他屏住呼吸，手電光死死盯住那條門(mén)縫。光影中，只有飛舞的塵埃。
是風(fēng)嗎？可剛才并沒(méi)有風(fēng)灌進(jìn)來(lái)。
他慢慢站起身，手里緊緊攥著那本《守夜人手記》，另一只手摸向腰間——那里別著一把多功能工具刀，是他野外考察的標(biāo)配。他緩緩地，一步一步，挪向門(mén)口。
每一步都踩在厚厚的積灰上，發(fā)出極其輕微的“噗噗”聲，在這死寂中被無(wú)限放大。他能感覺(jué)到自己后背的肌肉已經(jīng)繃緊，冷汗浸濕了內(nèi)衫。
終于，他挪到了門(mén)邊。手電光從門(mén)縫里照出去，外面是漆黑的堂屋，隱約能看到對(duì)面墻壁的輪廓。什么都沒(méi)有。
他深吸一口氣，猛地伸出手，一把拉開(kāi)了房門(mén)！
“吱呀——！”
木門(mén)發(fā)出刺耳的尖叫。手電光柱如同利劍，劈開(kāi)堂屋的黑暗，迅速掃過(guò)每一個(gè)角落。
空無(wú)一人。
只有他進(jìn)來(lái)時(shí)在灰塵上留下的一行腳印，從堂屋門(mén)口蜿蜒到東廂房門(mén)口。除此之外，沒(méi)有其他任何新鮮的痕跡。
剛才……是錯(cuò)覺(jué)？還是這老屋年久失修，門(mén)軸自己滑動(dòng)了一下？
陳牧站在門(mén)口，心臟依舊狂跳。他仔細(xì)傾聽(tīng)，屋外只有綿密的雨聲。他用手電照了照門(mén)軸，銹蝕嚴(yán)重，似乎不太可能自動(dòng)回位。
懷表的震動(dòng)和灼熱，不知何時(shí)，已經(jīng)停止了。重新恢復(fù)了冰冷的死寂，貼著他的大腿皮膚。
他走回書(shū)桌旁，將父親的筆記本小心地放進(jìn)自己的行李袋。目光再次掃過(guò)桌面和抽屜。第一個(gè)抽屜里那些散亂紙張，他剛才翻動(dòng)時(shí)，似乎看到下面壓著什么東西。
他伸手撥開(kāi)上面的紙張，手電光下，抽屜底部，靠近內(nèi)側(cè)角落，有一個(gè)不起眼的、用油布包著的、巴掌大小的扁平方塊。
拿起，入手頗沉。油布用細(xì)繩捆著，打了死結(jié)，上面也落滿(mǎn)了灰，顯然很久沒(méi)人動(dòng)過(guò)。
陳牧用小刀小心割開(kāi)繩結(jié)，一層層揭開(kāi)已經(jīng)有些發(fā)粘的油布。
里面包著的，不是文件，也不是書(shū)籍。
而是一面巴掌大小的、銅質(zhì)的、已經(jīng)氧化發(fā)黑的八卦鏡。鏡面是銅的，磨得并不十分光滑，邊緣鑲嵌著一圈已經(jīng)黯淡的、似乎是朱砂描繪的扭曲紋路，與父親筆記本上描摹的、以及懷表上的符號(hào)，有某種神似之處。鏡子背面，刻著幾個(gè)小字，字跡與懷表上的“守夜”二字如出一轍，是父親的筆跡：
“鎮(zhèn)穢·破妄·丙寅年制”
丙寅年……是1986年？還是1926年？父親**的？還是他得到的？
這面銅鏡是做什么用的？鎮(zhèn)穢？破妄？父親把它藏在這里，是防備什么？
陳牧拿起銅鏡，入手冰涼沉重。他下意識(shí)地，將有些模糊的鏡面朝向自己。
昏黃的手電光下，磨砂的銅鏡映出他模糊變形的臉，帶著雨漬和疲憊。然而，就在他的影像在鏡中晃動(dòng)的剎那，他似乎看到，在自己肩膀后面的黑暗中，堂屋方向的門(mén)口，有一個(gè)極其模糊的、矮小的、貼著墻邊的影子，一閃而過(guò)！
陳牧猛地回頭，手電光再次急掃門(mén)口！
空蕩蕩。只有被驚起的塵埃在光柱中飛舞。
但這一次，他確定不是錯(cuò)覺(jué)。剛才眼角余光捕捉到的那個(gè)影子，雖然模糊，但輪廓……有點(diǎn)像河灘邊那個(gè)抱著銹鐵玩具的女孩！
他握著銅鏡的手心里滲出冷汗。這東西……真的能“破妄”？他看到的是什么？是這老屋里殘留的“東西”，還是他被父親筆記和接連怪事攪亂心神產(chǎn)生的幻覺(jué)？
不能再待下去了。
陳牧迅速將銅鏡也用油布包好，塞進(jìn)行李袋，連同父親的筆記本。他最后掃視了一眼這間彌漫著灰塵、秘密和無(wú)形壓力的老屋，拎起行李袋，關(guān)掉手電（節(jié)省電池），憑著記憶，快步走向堂屋門(mén)口。
雨夜里微弱的天光從門(mén)縫透入。他拉開(kāi)門(mén)，毫不猶豫地踏入院中的雨幕。
冰冷的雨水打在身上，讓他稍微清醒了一些。他反手帶上老屋的門(mén)，但沒(méi)有再上鎖——那把生銹的銅鎖還掛在門(mén)環(huán)上，在雨水中默默滴著銹水。
他站在荒草叢生的院子里，環(huán)顧四周。雨夜中的老屋，像一頭蹲伏在黑暗中的、沉默的巨獸，張著黑洞洞的口。遠(yuǎn)處，老林坡黑沉沉的輪廓在雨幕中若隱若現(xiàn)，仿佛與更深的夜色融為一體。
褲袋里的懷表，安安靜靜。
但陳牧知道，有些東西，已經(jīng)被喚醒了。從他踏進(jìn)這座小鎮(zhèn)，從他在河灘邊被那個(gè)女孩盯上，從他翻開(kāi)父親的手記開(kāi)始。
“守夜人”、“井祀”、“信物（贄）”、扭曲的契約、可能的**、詭異的女孩、懷表的異動(dòng)、老屋里的影子……
無(wú)數(shù)的線頭在腦海中糾纏，指向一個(gè)深不見(jiàn)底的、充滿(mǎn)惡意和秘密的漩渦。而父親，就曾站在這個(gè)漩渦邊緣，試圖揭開(kāi)蓋子，然后被吞噬。
現(xiàn)在，輪到他了。
他必須找個(gè)地方安頓下來(lái)，仔細(xì)研究父親的筆記，理清思路。鎮(zhèn)上唯一的旅館是林秀蘭開(kāi)的……父親筆記里提到她曾深夜示警，但也參與了那次“氣氛微妙”的聚會(huì)。去那里安全嗎？
或許，先找個(gè)遠(yuǎn)離鎮(zhèn)中心的便宜招待所？
他正思索著，院外那條泥濘小路的盡頭，雨幕中，忽然亮起了兩束昏黃的燈光，正朝著老屋的方向，緩緩移動(dòng)。
是車(chē)燈。
這么晚了，這種偏僻地方，誰(shuí)會(huì)來(lái)？
陳牧心中一凜，立刻閃身，躲到院墻一處塌陷的缺口后面，借著荒草和陰影的掩護(hù)，屏息凝神，望向來(lái)路。
燈光越來(lái)越近，引擎聲在雨聲中低沉轟鳴。是一輛黑色的、款式老舊的桑塔納轎車(chē)。車(chē)子在離老屋院門(mén)十幾米外的路口停下，熄了火，車(chē)燈也滅了。
駕駛座的車(chē)門(mén)打開(kāi)，一把黑傘撐開(kāi)，一個(gè)人影下了車(chē)。
雨夜光線昏暗，看不清臉，只能看出是個(gè)中等身材的男人，穿著深色外套。他撐著傘，在原地站了幾秒，似乎在觀察老屋的方向，然后，邁步朝著院門(mén)走來(lái)。
腳步踩在泥水里，發(fā)出“噗嗤噗嗤”的聲響，在寂靜的雨夜里格外清晰。
陳牧的心提到了嗓子眼，身體繃緊，手悄悄握住了行李袋里的那把工具刀。是沖他來(lái)的？王建國(guó)？還是別的“守夜人”？
人影走到了院門(mén)口，停住了。黑傘微微抬起，似乎想看清院內(nèi)的情形。
就在這時(shí)——
“滴答?！?br>一滴冰冷的水珠，毫無(wú)征兆地，從陳牧頭頂上方塌陷的屋檐瓦片縫隙，漏了下來(lái)，不偏不倚，正好滴落在他握著工具刀的手背上。
冰涼刺骨。
陳牧身體幾不可察地一顫。
院門(mén)口那個(gè)撐著黑傘的人影，似乎察覺(jué)到了這極其細(xì)微的動(dòng)靜，傘面猛地一偏，朝著陳牧藏身的方向“看”了過(guò)來(lái)！
陳牧甚至能感覺(jué)到，一道冰冷的、審視的視線，穿透雨幕和荒草的縫隙，落在了自己身上。
時(shí)間仿佛凝固了。
雨聲，心跳聲，遠(yuǎn)處隱約的河水嗚咽聲。
幾秒鐘后，那把黑傘緩緩轉(zhuǎn)了回去。人影在院門(mén)口又站了片刻，然后，什么也沒(méi)做，轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)路，走回了那輛黑色的桑塔納轎車(chē)。
車(chē)門(mén)關(guān)上，引擎啟動(dòng)，車(chē)燈亮起，調(diào)頭，沿著泥濘的小路，緩緩駛離，最終消失在雨夜朦朧的拐角處，只剩下兩點(diǎn)尾燈的紅光，在黑暗中閃爍了幾下，也歸于寂靜。
陳牧靠在冰冷潮濕的斷墻后，緩緩?fù)鲁鲆豢诒锪嗽S久的氣。手背上那滴雨水已經(jīng)干了，留下冰涼的觸感。
是誰(shuí)？
為什么來(lái)？
為什么又走了？
是沒(méi)發(fā)現(xiàn)他？還是……發(fā)現(xiàn)了，但暫時(shí)不打算做什么？
越來(lái)越多的謎團(tuán)，如同這越下越密的夜雨，將他層層包裹。
他不能再留在老屋附近了。
陳牧從斷墻后走出，最后看了一眼那棟沉默在雨夜中的老屋，然后拎起行李袋，轉(zhuǎn)身，踏著泥濘，朝著與那輛黑色轎車(chē)相反的方向，朝著鎮(zhèn)子里依稀還有燈火的方向，快步走去。
他需要燈光，需要人群，需要一個(gè)能暫時(shí)隔絕這無(wú)處不在的、冰冷窺視感的角落。
雨，下得更急了。
敲打著瓦片，敲打著河面，敲打著這座沉睡小鎮(zhèn)每一寸浸透了秘密的土地。
而在陳牧身后，老林坡深沉的黑暗里，似乎有一聲極其悠遠(yuǎn)、極其輕微的嘆息，隨風(fēng)飄散，瞬間被雨聲吞沒(méi)。
仿佛某種沉寂了許久的東西，因著“鑰匙”的歸來(lái)，于這雨夜中，悄然睜開(kāi)了一絲眼縫。