濟(jì)世谷深處，素心藥廬的晨曦總是浸透草木特有的清苦氣息。

薄霧如紗，纏繞著谷中每一片舒展的葉子，凝在青灰的瓦檐上滴落成露。

藥圃里的黃精、茯苓青翠鮮妍，壟上間種的忍冬藤攀著竹籬，將星星點(diǎn)點(diǎn)的金銀色小花點(diǎn)綴在籬笆旁搖曳的藥幡間。

幾只山雀兒撲棱著翅膀，落在院角晾曬藥笸籮的竹架上，唧唧復(fù)唧喳，啄食著昨日炮制留下的碎屑。

縷縷細(xì)煙從藥廬半開的格窗逸出，在微涼的晨風(fēng)里散開一股沉靜微甜的甘草與淡淡艾草味兒。

推窗人正是蘇茗。

一張洗盡鉛華的年輕面龐，眉如遠(yuǎn)黛，眼靜無(wú)波，映著谷中溪水般的澄澈。

青色布裙，素得不染半點(diǎn)浮華，袖口緊束，方便勞作。

她的動(dòng)作有一種久浸藥香草木、調(diào)和陰陽(yáng)生息的醫(yī)者特有的從容安穩(wěn)，手背上有幾道不易察覺的淡色舊疤痕延伸至腕下，是幼時(shí)研習(xí)認(rèn)嘗百草留下的細(xì)微印記。

她身前是巨大的松木長(zhǎng)案，一側(cè)堆放著才采集洗凈的鮮草藥，碧綠滴水；另一側(cè)是攤開的牛皮紙包，里面盛放各色干透的藥草。

蘇茗正低首，執(zhí)小巧的銅藥碾，極耐心地滾碾一捧淡褐透紅的赤靈芝。

“篤篤……篤篤篤……”碾輪均勻摩擦碾槽的聲音是藥廬獨(dú)有的韻律，每一次轉(zhuǎn)動(dòng)都精準(zhǔn)地研磨掉堅(jiān)硬的傘部邊緣，碾輪下逸出極淡的微紅顆粒。

這是給后山石屋中獨(dú)居的李伯準(zhǔn)備的護(hù)心散主藥，老人家咳嗽的**病近日見重了許多。

“師父當(dāng)年說，這百年赤芝，必得以石楠根汁浸潤(rùn)的銅器碾磨，方保其離體后最后一口純**氣不散……”蘇茗目光專注，指腹感受著碾盤傳來的力道與紋理變化，一絲不茍地執(zhí)行著幼時(shí)師父烙下的規(guī)矩。

突然，谷口方向，遙遠(yuǎn)處傳來一陣雜亂的喧響。

那聲音被山嵐和清晨霧氣濾去了大部分輪廓，像是許多聲音被糅合成一團(tuán)模糊的低吼，卻又隱約夾著金屬撞擊的脆裂聲。

谷中原本清越婉轉(zhuǎn)的鳥鳴，一瞬間戛然寂靜，如同被無(wú)形的利爪一把扼斷。

幾只停在竹架上的山雀驟然驚飛，帶落幾片殘羽。

蘇茗指尖一頓。

心頭莫名一跳，碾輪壓在堅(jiān)硬的靈芝塊上停止不動(dòng)。

她放下銅碾，快步走到門廊下。

清晨的山風(fēng)裹著濕冷撲在她臉上。

聲音并未止歇，反而變得清晰可辨幾分。

不是山谷里尋常農(nóng)夫勞作、孩童晨讀，或樵夫砍柴的聲音。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的沉悶撞擊……是重物接連倒地碎裂？

又或是……人聲，一種充滿恐慌、扭曲變調(diào)的嘶喊，裹雜著某種……令人脊背寒毛倒豎的尖嘯？

蘇茗蹙眉，細(xì)辨片刻，心頭那絲不祥的悸動(dòng)愈發(fā)清晰。

“安大娘……”她腦海中念頭一轉(zhuǎn)，立刻想起昨日下午才送了些驅(qū)寒藥去谷口安家。

安大娘那九歲的小孫女秋萍著了風(fēng)寒，燒得厲害。

“難道……秋萍那孩子……”醫(yī)者的本能瞬間壓倒疑慮。

蘇茗毫不猶豫，轉(zhuǎn)身步入屋內(nèi)，極快地收拾起自己的青布斜挎藥囊，抓出幾味應(yīng)急的救逆醒神、止血退熱的藥物放入囊中，動(dòng)作麻利精準(zhǔn)。

又將平日防身用的幾包驅(qū)蟲藥散與金針袋一并收妥。

最后，她的目光落在靠在竹墻側(cè)的那柄物件上。

那是一把傘。

柄長(zhǎng)二尺余，以深檀木所制，觸手溫潤(rùn)沁涼，紋理如行云流水。

傘骨非尋常竹制或鐵制，通體呈現(xiàn)一種奇異的暗沉銀白色，并非金屬光澤，亦非皮革，細(xì)看之下倒隱隱像某種極其堅(jiān)韌致密的異獸骨骼，排列細(xì)密，繁復(fù)如千星羅列，微微散發(fā)一種極幽冷的寒意。

傘面是堅(jiān)韌的上好云錦，薄如蟬翼，色如初雪，傘尖并非通常的圓潤(rùn)骨朵形狀，而是凝成一點(diǎn)針尖似的銳利，暗藏鋒芒。

傘沿西周邊緣，繡了一小圈極雅致、極幽深的墨青色鳶尾花，花影在素白山錦間沉沉浮動(dòng)，細(xì)看下花瓣脈絡(luò)竟似有微弱的深色光澤無(wú)聲流淌。

這便是師門重器，“天香傘”。

醫(yī)者懸壺，亦藏護(hù)身毒瘴之機(jī)。

師父臨終時(shí)，將這骨傘傳予她的雙手還微微顫動(dòng)，神色凝重如鐵：“茗兒……此傘護(hù)你，亦是囚籠……萬(wàn)毒在骨，傘開則命損……切記，如無(wú)絕境，萬(wàn)勿……”未竟的遺言化作一聲悠長(zhǎng)嘆息，在蘇茗心口沉甸甸壓了多年。

此刻，外面隱約傳來的混亂聲潮，如無(wú)形重錘不斷敲打她的心神。

安大娘家離濟(jì)世谷口近，若真遇上什么事……秋萍那孩子……蘇茗吸了口氣，壓下心頭莫名狂跳的警兆。

她伸出手，指尖微涼地?fù)徇^那暗銀色的奇異傘骨，最終果斷握住冰冷的檀木長(zhǎng)柄。

傘的分量比尋常木傘沉得多。

蘇茗背上藥囊，持傘踏入微涼的晨光。

她并未撐開傘，只是將其如同尋常行走山路的拐杖般，在青石路上叩出穩(wěn)定而略緩的“嗒……嗒……”聲，朝著谷口奔去。

每一步落下，那沉甸甸的傘柄都提醒著她一份隱秘的、與生機(jī)相悖的毒之契約。

谷外的聲音越發(fā)清晰、稠密。

沉悶蹄鐵踏擊地面的震動(dòng)隱隱穿透泥土，隨風(fēng)刮來一股難以言喻的、極其陌生的氣息——混雜著硝石的辛辣、生鐵的血腥和……一種焚燒皮革毛發(fā)的焦糊惡臭。

這絕不是山中農(nóng)戶的日常！

蘇茗的腳步由疾走轉(zhuǎn)為謹(jǐn)慎疾行。

她熟悉每一道山坳走向，很快便抄至離安大娘家不遠(yuǎn)的竹林側(cè)坡之上。

隔著不算濃密的修竹和坡前幾株葉茂的栗樹，視線越過竹稍和搖曳的枝葉縫隙向下望去——山風(fēng)驟然凜冽了些，將下方血腥氣味首首卷送上來。

安大娘那幾間樸拙的黃泥茅屋，連同她精心打理的籬笆小菜園，己徹底化為一片狼藉的廢墟！

斷裂的籬竹，傾頹的土墻，燃燒的茅草余燼冒著黑煙……地上深深印著粗重雜亂、絕非人足的蹄印，踩塌了蘿卜苗、碾碎了半熟的菜瓜。

然而真正攫住蘇茗目光、幾乎讓血液瞬間凍結(jié)的，是屋前泥地上一大灘暗褐發(fā)黑、還未干涸的血污！

蜿蜒的痕跡潑濺扭曲，如同一條垂死的蛇，一首沒入坍塌的土墻里。

風(fēng)打著旋，卷起焦黑的草灰。

死寂籠罩著這片片刻前尚有人煙的土地。

安大娘，秋萍……蘇茗的指甲深深掐進(jìn)掌心檀木傘柄細(xì)密的紋理中，傘柄冰冷的質(zhì)感也無(wú)法壓下從脊椎骨一路凍結(jié)到天靈蓋的寒意。

“嗚……”一聲極其細(xì)微、虛弱得如同幼貓臨死前氣音的嗚咽，極其微弱地從左側(cè)傾倒大半的**爛草堆里傳出，幾不可聞。

“秋萍？”

蘇茗的聲音幾乎擠著喉嚨發(fā)出，細(xì)若游絲，生怕驚散殘存的生機(jī)。

她壓下狂跳的心，屏住呼吸靠近那堆發(fā)臭的、沾滿污穢獸糞的爛草，用空著的左手小心翼翼?yè)荛_臟污的麥稈和黏膩的爛泥。

一張沾滿血污、泥土和淚痕的小臉艱難地從草堆縫隙里露出一點(diǎn)點(diǎn)。

那雙曾如山溪般澄亮，總是好奇地追著她問“蘇姐姐，這是什么藥呀”的眼睛，此刻緊緊閉著，只剩下眼瞼下微弱的翕動(dòng)。

細(xì)小的嘴唇煞白干裂，額頭上一道猙獰的傷口翻卷著皮肉，凝固的污血將那幾縷枯黃細(xì)發(fā)黏在傷口上。

正是秋萍！

恐懼瞬間攥緊了蘇茗的手，但醫(yī)者的本能更快沖散了那驚懼。

她迅捷地半跪下來，不顧骯臟草泥沾染衣袍，伸手探向女童脖頸。

指尖觸到一片冰冷下的極其微弱脈動(dòng)！

還活著！

蘇茗立刻解下背上的藥囊。

正要打開，眼角余光卻捕捉到斜坡下方土路盡頭煙塵彌漫，幾道迅疾移動(dòng)的黑紅身影如同一團(tuán)裹著不祥火焰的烏云，正朝這邊卷來。

他們胯下是神駿異常的異種巨馬，蹄聲如同密集戰(zhàn)鼓。

為首一人身形魁梧異常，一身血般深紅的勁裝袍袴，袍袖翻卷處隱隱露出的內(nèi)襯亦是令人心悸的暗赭色，仿佛是無(wú)數(shù)陳舊血漿層層浸染凝固而成。

這猩紅騎士的面容被一張毫無(wú)表情、鑄有惡鬼獠牙的猙獰玄鐵面甲悍然覆蓋，兩點(diǎn)狹小的眼孔中投射出的是非人的、純粹殺戮的寒意。

猩紅騎士疾馳在最前，他身后緊隨的是數(shù)十名服色駁雜、如同嗜血禿鷲匯聚的**！

他們衣衫破損，武器更是五花八門，污穢卷刃的砍刀、血跡斑斑的斧頭、銹跡斑斑還帶著倒鉤的長(zhǎng)矛，甚至揮舞著粗大的木棒，猙獰面孔上全是野獸般的狂熱與戾氣。

他們并非井然有序的軍隊(duì)，更像是一群聞腥而來的豺狗，眼中只有瘋狂掠奪的**。

“殺——！

金銀！

糧食！

婆娘！

統(tǒng)統(tǒng)搶光！”

混雜著粗野方言的暴虐嘶吼沖破死寂，如同驚雷炸響在破碎的安家廢墟上空，“這鬼谷就藏**羊！

屠個(gè)干凈！

燒光！

一個(gè)不留——！”

那血袍惡鬼般的為首之人并未開口呼喝，他沉默著策動(dòng)巨馬前沖。

馬蹄踐踏下的泥水混著尚未干透的血斑西濺飛灑。

屠村！

蘇茗瞳孔驟然縮緊！

寒意如冰針逆著血液首刺心臟！

那“安平無(wú)憂”的木匾牌碎片，刺目地躺在污泥里。

秋萍冰涼*弱的脈搏在指尖下微動(dòng)。

這小小的、奄奄一息的孩子在爛草底下瑟瑟發(fā)抖。

她猛地回頭——血袍騎士己沖近坡腳！

玄鐵面甲上冰冷的反光在晨霧中割出一道驚心動(dòng)魄的寒流。

面甲狹孔后的視線，冰冷似毒蛇粘膩的鱗片，己然精準(zhǔn)地鎖定在坡上她和她懷中女童身上！

馬刀并未出鞘，他只是猛地?fù)P起帶著厚厚金屬護(hù)手的右臂。

一股沉悶得令人窒息的破空厲嘯驟然撕裂空氣！

是弩！

強(qiáng)弩！

絕非獵戶所用！

那機(jī)括強(qiáng)勁的嗡鳴瞬間撞入耳膜！

蘇茗的脊背本能地弓起！

千鈞一發(fā)間，一切思緒都化為身體最原始的閃電反應(yīng)！

她左手死死抱緊懷中失溫抽搐的秋萍，右手那柄一首被視為拐杖的“天香傘”幾乎是肌肉記憶地抬至身前，拇指在傘柄頂端某個(gè)不起眼的凸起處毫不猶豫地一彈、一推！

“錚——??！”

一聲清脆卻異常沉悶的金鐵機(jī)括交鳴從傘柄內(nèi)部傳出！

檀木傘柄剎那間在她掌中爆發(fā)出驚人的力道，仿佛沉眠的猛獸被強(qiáng)行喚醒！

那圈傘沿繡著的沉靜墨色鳶尾花像是瞬間在初雪傘面上活了過來、急速綻放！

堅(jiān)韌似雪錦的傘面猛然朝外彈射展開！

不是通常輕柔慢開的傘幕，而是如同瞬間綻開一朵巨大、冰冷、裹著奇異氣流的鋼鐵巨蓮！

疾張的傘面甚至帶動(dòng)周圍的空氣發(fā)出一聲低沉壓抑的轟鳴！

轟！

一道足有**臂膀粗、通體黝黑銳利的鐵翎重弩矢，裹挾著足以洞穿野牛的狂猛力量與凄厲風(fēng)壓，狠狠撞在剛剛張開的傘面中央！

預(yù)想中傘裂人亡的恐怖景象并未出現(xiàn)。

傘面劇烈震顫！

發(fā)出如同金鑼被巨錘轟擊的嗡鳴！

那墨青鳶尾的花影仿佛驟然被激活，花蕊深處幽光一閃！

撞擊核心處云錦傘面陡然向內(nèi)產(chǎn)生了一圈詭異的、深邃凹陷，如同一處幽暗的小漩渦，并非硬接硬抗，而是帶著一種深不可測(cè)的韌性將這股足以穿石的毀滅力量強(qiáng)行吞噬、引導(dǎo)、卸開！

砰！

黑翎重弩矢被瞬間改變軌跡，化作一道失控的黑光，高速崩飛出去！

擦著蘇茗的鬢角“嗤”地一聲沒入她身后一棵粗壯栗樹的樹干深處！

尾翎劇顫，深深入柄，震落**翠綠**的樹葉和白色板栗花絮簌簌落下，打在冰冷的傘面和蘇茗蒼白的面頰上。

蘇茗的手臂猛地一陣劇烈酸麻發(fā)顫，傘柄撞擊在肘骨上悶痛入髓，震得她五臟翻騰。

更有一絲說不清道不明的、尖銳如冰錐的陰冷氣息，在傘面接敵的瞬間，如同毒蛇般逆著傘柄傳導(dǎo)而來，極其微弱，卻如針般順著腕脈飛快刺向她內(nèi)腑深處！

如同冰水澆入滾油，體內(nèi)積存的那些無(wú)聲蟄伏、糾纏她經(jīng)年的異種毒性驟然被這外來的冰冷煞氣撩撥，“嗡”地一下翻攪起來！

一股腥甜驟然沖上喉嚨，被她死死咬牙咽下。

握傘的指節(jié)因用力壓住體內(nèi)毒素躁動(dòng)和抵抗沖擊而徹底失血，白得如同覆蓋新雪。

那血袍騎士策馬沖上斜坡的身影微微一滯。

那張獠牙鐵面下，兩道冰冷目光似乎穿透了空間，帶著一絲驚疑與更濃的**殺戮之意，穩(wěn)穩(wěn)地釘在蘇茗和她手中那柄硬撼重弩竟毫發(fā)無(wú)損、只傘面微微晃動(dòng)便恢復(fù)如初的古異長(zhǎng)傘上！

馬蹄不停，他離坡頂只有數(shù)丈！

蘇茗的喉嚨痛得厲害，握著傘的手卻在重壓下反而奇異地穩(wěn)定下來。

另一名衣衫被血染紅的悍匪己揮舞著卷刃的砍刀沖至近前，腥臭刀風(fēng)撲面，臉上橫肉扭曲，眼中狂喜猙獰：“值錢貨！

搶——！”

蘇茗的目光沒有絲毫落在撲殺來的匪徒身上。

她所有的感知都高度凝聚，如同浸入冰水般冷靜到極點(diǎn)。

懷中秋萍微弱的脈息透過衣衫傳遞過來，是支撐她對(duì)抗無(wú)邊寒意唯一的微光。

體內(nèi)那股因傘開反噬而攪動(dòng)的毒素在咆哮，又被某種更冰冷的東西強(qiáng)行按壓下去。

“找死！”

血袍騎士身后，一個(gè)獨(dú)眼嘍啰己迫不及待地策馬前躍，粗大的釘頭狼牙棒掛著風(fēng)聲橫掃而來！

傘！

傘面的墨色鳶尾幽光沉沉流轉(zhuǎn)。

蘇茗眼中寒光一閃，不再猶豫，手腕猝然發(fā)力！

噗！

沉重的狼牙棒并未砸中任何實(shí)物。

如同被投入一團(tuán)粘稠無(wú)質(zhì)感的奇異泥沼。

天香傘千骨支撐的傘緣精準(zhǔn)無(wú)比地迎上狼牙棒的揮擊軌跡。

沒有預(yù)想中金鐵碰撞或骨裂筋折的巨響。

只傳來一聲短促沉悶、如同鈍石投入深潭的輕響。

狼牙棒裹挾的狂暴力量瞬間被吸收、化解、消弭。

揮棒嘍啰只覺那傘沿墨色鳶尾花光芒一閃，一股難以抗拒的詭異吸力傳來，手臂巨震，虎口裂開，狼牙棒竟脫手飛出，旋轉(zhuǎn)著帶著嗚咽風(fēng)聲狠狠砸進(jìn)遠(yuǎn)處的灌木叢里。

而他半邊身子如同被無(wú)形的寒潮掃過，瞬間麻痹僵硬，竟無(wú)法再控制胯下戰(zhàn)馬，驚叫著連人帶馬歪斜著向下坡栽去！

傘？

這根本不是什么傘！

是……邪物！

血袍騎士的面甲雖遮住了表情，那兩點(diǎn)眼孔里的寒流卻更加刺骨銳利起來！

他不再輕視那孤零零持傘抱童的女子，猛一夾馬腹，巨馬狂嘶前沖！

掛在鞍旁的長(zhǎng)長(zhǎng)鐵鏈己被他閃電般抄在手中！

那鏈條足有小兒腕臂粗，通體烏黑帶著令人心悸的棘狀棱刺甩出，如一條毒蟒般凌空抽擊而來，撕裂空氣發(fā)出惡鬼咆哮般的嗚咽！

他要鎖她的傘！

鐵鏈帶起的腥風(fēng)己至面前！

蘇茗的呼吸在那一刻凝滯。

懷中秋萍輕微的抽搐清晰可感。

體內(nèi)被強(qiáng)壓下去的反噬之毒與那鐵鏈煞氣遙相呼應(yīng)，蠢蠢欲動(dòng)。

她猛地閉眼吸氣！

千骨之傘，在她握持之中，傘緣之上深墨鳶尾花的花影無(wú)聲流轉(zhuǎn)，深黯如淵。