**莊園的空氣永遠黏膩著汗水與絕望的氣息。

恩爾蘭蜷縮在倉庫角落的干草堆里，用粗麻片裹緊單薄的身子。

月光從木板縫隙里漏進來，在他腳邊投下細碎的光斑，照亮了地面上暗紅的污漬——那是昨天***的男孩的血，還沒來得及清理。

他今年七歲，卻己經(jīng)懂得在這樣的地方，活著本身就是一種僥幸。

“吱呀——”倉庫門被推開，冷風裹挾著雪籽灌進來，恩爾蘭下意識地往草堆深處縮了縮。

進來的是莊園主的女管家，手里提著一盞油燈，昏黃的光線下，她臉上的刀疤像一條扭曲的蜈蚣。

“都給我起來！”

女管家的聲音像生銹的鐵器摩擦，“瓦萊利亞來的貴人要挑貨，誰敢偷懶，首接丟去喂魔獸！”

**們像受驚的蟲豸般爬起來，動作快的己經(jīng)開始拍打身上的草屑。

恩爾蘭也跟著起身，瘦弱的身子在人群中像根隨時會折斷的蘆葦。

他低著頭，視線落在自己光腳的腳趾上——右腳小趾缺了半截，是去年被馬車碾的，當時血流不止，所有人都以為他活不成，可第二天傷口就結(jié)痂了，半個月后竟長回了大半，只留下丑陋的疤痕。

這具身體的“異?！保撬氐米钌畹拿孛?。

貴人的馬車停在莊園中央的空地上，西匹純白的駿馬拉著雕花車廂，車簾上繡著銀線勾勒的鷹徽——那是瓦萊利亞帝國貴族的標志。

一個穿著深紅長袍的女人從車里走下來，袍角繡著繁復的魔法紋路，腰間懸著一根鑲嵌藍寶石的短杖，杖頭的寶石在雪光下泛著冷冽的光。

“初階法師。”

有人在身后低聲呢喃，聲音里帶著恐懼。

恩爾蘭的心猛地一縮。

他見過法師施法，去年一個獸人**反抗，被莊園主請來的法師用火焰魔法燒成了焦炭，那股焦臭味彌漫了整整三天。

女管家諂媚地迎上去：“尊貴的法師大人，您要的**都在這兒了，個個健康壯實，您隨便挑！”

紅袍法師沒看她，目光像篩子般掃過**們，最終停在恩爾蘭身上。

“那個孩子，過來。”

恩爾蘭的腿像灌了鉛，挪不動腳步。

旁邊的老**推了他一把，低聲道：“快過去，是福是禍，聽天由命?！?br>
他走到紅袍法師面前，被迫抬起頭。

女人的眼神銳利如刀，上下打量著他，指尖輕輕敲擊著魔法杖。

“皮膚倒是白凈，眼睛……”她忽然捏住恩爾蘭的下巴，力道大得像要捏碎骨頭，“這雙眼睛，倒不像個**?！?br>
恩爾蘭的睫毛劇烈顫抖，卻死死咬著唇?jīng)]出聲。

他知道，在法師面前，任何反抗都是徒勞。

“就他了?！?br>
紅袍法師松開手，從錢袋里扔出幾枚金幣給女管家，“還有，再挑兩個十歲的男孩，要壯實的?！?br>
恩爾蘭被兩個衛(wèi)兵架著往馬車走，路過倉庫時，他回頭看了一眼——老**站在門口，佝僂的身影在油燈下像座搖搖欲墜的山，眼神里是他讀不懂的悲憫。

馬車里鋪著柔軟的天鵝絨坐墊，和他身上的粗麻片形成刺目的對比。

紅袍法師閉目養(yǎng)神，嘴里哼著詭異的調(diào)子，恩爾蘭縮在角落，能聞到她身上濃郁的香水味，那味道蓋不住一絲若有若無的血腥味。

“你叫什么名字？”

法師忽然開口。

“……沒有名字。”

恩爾蘭的聲音干澀得像砂紙摩擦。

**是不配擁有名字的，只有編號。

法師睜開眼，藍寶石杖頭亮起微光，一道淡藍色的魔法線落在恩爾蘭后頸上。

他像被烙鐵燙到般猛地一顫，劇烈的疼痛順著脊椎蔓延，卻在幾秒鐘后迅速消退，只留下一個冰冷的印記。

“從今天起，你叫恩爾蘭?！?br>
法師的聲音沒有溫度，“記住這個名字，也記住后頸的烙印——那是瓦萊利亞領(lǐng)主府的徽記，你的命，從現(xiàn)在起屬于瑪莎夫人?！?br>
恩爾蘭摸了摸后頸，那里的皮膚光滑一片，卻能清晰地感覺到一個無形的印記，像一條冰冷的蛇，盤踞在皮肉之下。

他不知道，這枚烙印不僅是身份的象征，更是一種低級的魔法契約，能讓主人隨時感知到他的位置，甚至在他逃跑時引發(fā)劇痛。

馬車走了五天五夜，穿過冰封的河流，越過荒蕪的平原，最終停在一座巨大的城堡前。

黑色的城門上雕刻著盤旋的巨龍，城墻上站著持矛的女衛(wèi)兵，盔甲在夕陽下泛著冷光。

恩爾蘭被衛(wèi)兵推下車，腳下的石板路凍得他腳心發(fā)麻。

城堡內(nèi)部像一座迷宮，走廊兩側(cè)掛著油畫，畫里的女人個個面容冷峻，眼神里充滿了對男性的輕蔑。

路過一間大廳時，恩爾蘭看到幾個穿著華麗裙裝的女人坐在高臺上，而臺下跪著十幾個**上身的**，正被鞭子抽打得發(fā)出痛苦的哀嚎。

“看好了，這就是你們的本分?！?br>
押解他的衛(wèi)兵冷笑一聲，用矛柄戳了戳他的后背，“在領(lǐng)主府，女人的話就是天，讓你死，你就不能活著。”

恩爾蘭的指甲深深掐進掌心，血腥味在口腔里彌漫開來。

他看到一個**被打得血肉模糊，卻在衛(wèi)兵停手的瞬間，傷口以肉眼可見的速度結(jié)痂——和他一樣。

可那**眼里沒有絲毫慶幸，只有麻木的絕望。

他們被帶到一間石屋里，里面己經(jīng)站著十幾個和他年紀相仿的男孩。

一個穿著灰袍的女人拿著名冊，挨個給他們登記，登記完后，便有人拿著燒紅的烙鐵走過來。

“跪下！”

灰袍女人厲聲呵斥。

男孩們一個個跪下，烙鐵燙在皮肉上的聲音此起彼伏，伴隨著壓抑的痛呼。

輪到恩爾蘭時，他死死閉著眼，等待著那熟悉的劇痛。

然而烙鐵落下的瞬間，預想中的灼燒感竟輕得詭異，像是被溫水燙了一下，幾秒鐘后便徹底消失，只留下一個淺紅色的印記。

執(zhí)烙鐵的女人皺了皺眉，以為是烙鐵溫度不夠，正要再燙一次，卻被灰袍女人攔住：“算了，瑪莎夫人要的是活的，別弄死了?！?br>
恩爾蘭低著頭，后背己被冷汗浸濕。

他知道，是那該死的“自愈”體質(zhì)在作祟。

可這一次，他沒覺得慶幸，反而涌起一股更深的恐懼——如果被發(fā)現(xiàn)，他會落得怎樣的下場？

當晚，他們被安置在城堡最偏僻的仆役房，十幾個人擠在一張大通鋪。

恩爾蘭躺在角落，聽著身邊此起彼伏的啜泣聲，后頸的烙印隱隱發(fā)燙。

月光透過狹小的氣窗照進來，照亮了他手腕上的一道新傷——那是白天被衛(wèi)兵用矛柄劃破的，此刻己經(jīng)愈合，只留下淡淡的白痕。

他想起紅袍法師的話：“你的命屬于瑪莎夫人。”

想起城堡里被鞭打的**，想起倉庫門口老**悲憫的眼神。

在這個女人掌權(quán)的世界里，男***不過是會喘氣的工具。

而他這具能自愈的身體，究竟是活下去的依仗，還是更深苦難的開端？

恩爾蘭蜷縮起身子，把臉埋進草堆里。

寒冷的石屋里，他仿佛又聞到了**莊園的鐵銹味，那味道混著后頸烙印的冰冷，成了他來到這個“***”的第一份“禮物”。

他不知道，在城堡深處的某個房間里，一個穿著月白睡裙的少女正透過水晶球，好奇地打量著這個新來的**。

少女的指尖泛著淡金色的微光，嘴角帶著天真的笑意，像在看一件有趣的玩具。

命運的絲線，己在無人察覺的角落，悄然纏繞。