賣布人------------------------------------------，劉定一十五歲。，他已經(jīng)在家里呆了整整一年。，劉寅保托人把他送到白霓橋一家雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒。可劉定一去了三個(gè)月就跑回來了。**問他為什么，他說：“那老板讓我端茶倒水倒夜壺，不讓我碰賬本。學(xué)三年還是給人端茶倒水，學(xué)什么？”，被他娘攔住了。他娘說：“孩子不想去就不去，咱自己教?！保骸拔易约航蹋课易约耗屈c(diǎn)墨水，能教他什么？”：“爹，我自己學(xué)。陳先生留給我的書，我還沒看完呢。”，沒再說話。他知道，這個(gè)兒子主意正，認(rèn)準(zhǔn)的事，十頭牛也拉不回來。，劉定一就過上了半耕半讀的日子。白天跟爹下地，鋤草、施肥、收割，什么活都干；晚上回家，就著那盞豆大的油燈，把陳先生留下的書翻了一遍又一遍?！妒酚洝匪x了不下五遍，每一篇都能背出個(gè)大概?！蹲髠鳌防锏墓适拢苤v得頭頭是道。《水滸》里一百單八將的綽號(hào)，他倒背如流。，越來越悶。，越覺得眼前的日子沒意思。他每天面朝黃土背朝天，日出而作，日落而息，一年到頭，也就混個(gè)半饑半飽。村里人跟**一樣，祖祖輩輩都是這么過的，誰也不覺得有什么不對(duì)。。：“窮則變，變則通，通則久?！彼肫鹱约菏畾q那年寫的文章：“天下者，天下人之天下也?！彼肫鹉切┍粎锹樽颖频帽尘x鄉(xiāng)的佃戶，想起那個(gè)**在破屋里的劉拐子，想起自己八歲那年扎的草人。。。
二
那年秋天，村里來了一個(gè)賣布的人。
那人三十來歲，挑著一副擔(dān)子，前頭是成匹的印花布，后頭是針線頂針之類的小物件。他在村口那棵大樟樹下把擔(dān)子放下，搖著手里的撥浪鼓，“咚咚咚”的聲音在村子里回蕩。
劉定一正在地里干活，聽見撥浪鼓聲，直起腰來往村口望了一眼。他看見一個(gè)人蹲在樹下，正跟幾個(gè)婆娘討價(jià)還價(jià)。他沒在意，低頭繼續(xù)鋤草。
傍晚回家，他娘正在燈下看一塊布。那布是藍(lán)底白花的，印著鳳凰牡丹的圖案，雖然比不上綢緞，卻比自家織的粗布好看多了。
“娘，買布了？”劉定一問。
他娘抬起頭，臉上帶著笑：“今兒個(gè)那個(gè)賣布的，便宜，扯了兩尺，給你做件新衣裳?！?br>劉定一看著那塊布，心里忽然動(dòng)了一下。他問：“那賣布的人呢？”
“走了，說去東堡那邊。怎么？”
劉定一沒回答。他也不知道自己為什么問這個(gè)。
三天后，那個(gè)賣布的人又來了。
這回劉定一專門在村口等著。他蹲在樟樹下，看著那人挑著擔(dān)子從山路那邊走過來，一步一步，走得不緊不慢。走到跟前，那人放下?lián)?，看了他一眼，笑著問：“小兄弟，等人？?br>劉定一說：“等你。”
那人愣了一下，又笑了：“等我？想買布？”
劉定一說：“不買布，想跟你說話?！?br>那人打量了他一眼，目光在他那身打著補(bǔ)丁的衣服上停了停，又落在他臉上。劉定一被看得有些不自在，卻硬撐著沒躲開。
過了片刻，那人點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，說話就說話。等我做完這趟買賣。”
那天下午，劉定一就一直跟著那賣布的人。他在前面走，劉定一在后面跟著；他停下做買賣，劉定一就在旁邊蹲著看。村里人見了，都笑：“定一，咋的，想跟著賣布去？”
劉定一不吭聲。
傍晚，賣布人收拾擔(dān)子，準(zhǔn)備去下一個(gè)村子。劉定一忽然說：“大哥，今晚上住哪兒？”
賣布人說：“往前再走十里，有個(gè)村子，有家客棧。”
劉定一說：“別去了，住我家。”
賣布人看著他，眼里有了些不一樣的光。他問：“你爹娘愿意？”
劉定一說：“愿意。我跟我娘說了，晚上請(qǐng)你吃飯?！?br>賣布人沉默了一會(huì)兒，忽然笑了：“行，那就叨擾了。”
三
那天晚上，劉定一家里多了一個(gè)客人。
劉寅保坐在桌邊，看著這個(gè)陌生的賣布人，臉上沒什么表情。他娘在灶房里忙進(jìn)忙出，把過年才舍得吃的**切了一盤，又炒了兩個(gè)雞蛋，燙了一壺自家釀的米酒。
賣布人也不客氣，坐下就吃，一邊吃一邊夸：“大嫂好手藝，這**香，這酒也醇?！?br>劉寅保悶頭喝酒，不說話。
劉定一坐在旁邊，眼巴巴地看著賣布人，想開口又不知道怎么開口。
賣布人看了他一眼，笑著說：“小兄弟，你白天說想跟我說話，說吧，想說什么？”
劉定一憋了半天，忽然問：“大哥，你是哪兒人？”
賣布人說：“江西?！?br>“江西哪兒？”
“修水。”
劉定一眼睛一亮：“修水？那邊是不是有紅軍？”
話音未落，劉寅保“啪”地把筷子拍在桌上，臉色鐵青：“定一，胡說什么？”
賣布人卻笑了，擺擺手：“老哥別急，孩子問問，不打緊?！彼D(zhuǎn)頭看著劉定一，不緊不慢地說，“小兄弟，你聽說過紅軍？”
劉定一說：“聽人說過。說紅軍是窮人的隊(duì)伍，打土豪，分田地?！?br>賣布人點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有呢？”
“還說紅軍跟***是一起的，***是給窮人辦事的?！?br>賣布人看著他，眼里有了幾分認(rèn)真。他問：“你還聽說了什么？”
劉定一想了想，說：“我聽人說，江西那邊有紅軍，窮人分了田，不用交租了。真的假的？”
賣布人沒有直接回答。他端起酒杯，抿了一口，然后問：“小兄弟，你讀過書？”
劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭。
“讀過什么書？”
“《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《幼學(xué)》《左傳》《周易》《史記》……”
賣布人眼睛一亮：“《史記》也讀過？不簡(jiǎn)單。”他又問，“讀了這么多書，想干什么？”
劉定一想了想，說：“不知道?！?br>“不知道？”賣布人笑了，“讀了書還不知道想干什么？”
劉定一說：“讀了書，知道天下很大?？晌也恢涝趺慈?。讀了書，知道世道不公平?？晌也恢涝趺锤??！?br>賣布人放下酒杯，看著眼前這個(gè)十五六歲的少年?；璋档挠蜔艄饫?，那少年的眼睛亮得驚人，像兩點(diǎn)燃燒的星火。
他沉默了很久，然后說：“小兄弟，我給你講個(gè)故事?！?br>四
“從前，”賣布人說，“有個(gè)地方，跟你們這兒差不多，也是山溝溝，也是窮得叮當(dāng)響。那兒的人，祖祖輩輩給**種田，交完租子，剩下的連粥都喝不飽。”
“有一年，那兒來了一個(gè)人。那個(gè)人也是個(gè)讀書人，本來可以**享福，可他偏不，跑到窮山溝里，跟窮人們住在一起，給他們講道理。”
“他講什么道理？”劉定一問。
“他講，窮人****？不是因?yàn)閼?，不是因?yàn)槊?，是因?yàn)檫@個(gè)世道不公平。**不種田，卻收走了一大半糧食；官府不做事，卻要收捐收稅。憑什么？”
劉定一聽得入神：“后來呢？”
“后來，窮人們明白了這個(gè)道理，就跟著那個(gè)人干起來了。他們組織農(nóng)會(huì)，抗租抗稅，打土豪，分田地。那個(gè)地方，再也沒人**，再也沒人給**磕頭求饒。”
劉定一眼睛亮起來：“那就是紅軍？”
賣布人沒點(diǎn)頭，也沒搖頭，只是說：“那是一個(gè)開始。”
“那那個(gè)人呢？”
賣布人的目光黯淡了一下：“死了。被官府抓去，殺了?！?br>劉定一一愣，半天沒說話。
賣布人看著他，又說：“可他做的事，沒死。他教出來的那些人，還在。他講的那些道理，還在。那個(gè)地方，還在?！?br>劉定一低頭看著桌上的油燈，火苗一跳一跳的，把他的影子投在墻上，忽大忽小。他忽然問：“大哥，你認(rèn)識(shí)那個(gè)人？”
賣布人沉默了一會(huì)兒，說：“認(rèn)識(shí)。”
“你是他的人？”
賣布人沒回答，只是笑了笑。
那笑容里有劉定一看不懂的東西。后來他想了很久，才明白那笑容里有什么——有驕傲，有悲傷，還有一種義無反顧的決心。
那天晚上，劉定一躺在床上，翻來覆去睡不著。他腦子里全是賣布人講的那些話。
“窮人****？不是因?yàn)閼?，不是因?yàn)槊且驗(yàn)檫@個(gè)世道不公平?！?br>“**不種田，卻收走了一大半糧食；官府不做事，卻要收捐收稅。憑什么？”
“他們組織農(nóng)會(huì)，抗租抗稅，打土豪，分田地。那個(gè)地方，再也沒人**。”
他想起吳麻子逼走的那些佃戶，想起那個(gè)**的老漢，想起自己八歲那年扎的草人。他忽然明白了一件事：他要改的，不是自己的命，是這個(gè)世道。
第二天一早，賣布人收拾擔(dān)子要走。劉定一追到村口，攔住他：“大哥，你什么時(shí)候再來？”
賣布人說：“過幾天。我還有一趟買賣要做?！?br>“那你下次來，再給我講那些事?！?br>賣布人看著他，目光里有一種復(fù)雜的東西。他沉默了一會(huì)兒，說：“小兄弟，我講的這些事，你知道就行了，別往外說。這世道，有些話說了，是要掉腦袋的?！?br>劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭：“我懂。”
賣布人挑著擔(dān)子走了。劉定一站在村口，看著他沿著山路越走越遠(yuǎn)，最后消失在晨霧里。他心里忽然有些空，又有些滿。
他不知道，這個(gè)賣布人，會(huì)成為他人生中第一個(gè)真正的領(lǐng)路人。
他更不知道，這個(gè)賣布人，是***崇陽地下組織派來的——后來他才知道，那個(gè)人姓鄧，叫鄧勛元，是鄂南地區(qū)最早的***員之一。
五
過了七八天，那個(gè)賣布人果然又來了。
這回他在劉家住了一晚。劉寅保雖然心里不樂意，但礙于上次招待過了，也不好趕人。他娘照例炒了幾個(gè)菜，燙了一壺酒。
吃完飯，劉定一和賣布人坐在院子里說話。秋天的夜有些涼，月亮還沒上來，滿天的星子又密又亮。扁擔(dān)山的輪廓隱在夜色里，像一頭臥著的巨獸。
賣布人指著天上的星星，問劉定一：“你知道那是什么星嗎？”
劉定一抬頭看了看：“北斗七星。”
“那邊呢？”
“牛郎織女星?！?br>賣布人點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“你知道牛郎織女的故事？”
劉定一說：“知道。牛郎是個(gè)放牛的窮小子，織女是天上的仙女，兩人相愛，被王母娘娘拆散，一年只能在七月初七見一面?！?br>賣布人笑了：“窮人跟仙女都能相愛，這世上還有什么是不可能的？”
劉定一愣了一下，忽然明白他在說什么。
賣布人又說：“你讀過《水滸傳》？”
劉定一點(diǎn)頭。
“《水滸傳》里，一百單八將，有幾個(gè)是天生就想**的？都是被逼的。被官府逼，被土豪逼，被這個(gè)吃人的世道逼。逼到?jīng)]辦法了，就上了梁山?！?br>劉定一聽著，心里有一種說不出的感覺。這些書他都讀過，可從沒像這樣想過。
賣布人看著他，忽然問：“定一，你想不想跟我出去走走？”
劉定一的心猛地跳了一下：“去哪兒？”
“江西。那邊有你想見的人，有你想做的事?！?br>劉定一沉默了。他想起爹的期望，**疼愛，想起這個(gè)雖然窮但畢竟是他家的地方?？伤窒肫鹉切╇x開村子的人，想起那些跪在吳麻子門口磕頭的佃戶，想起陳先生臨死前看他的眼神。
“讓我想想?！彼f。
那天晚上，他又是一夜沒睡。
六
第二天，賣布人走了。臨走前他說：“過幾天我還來。你要是想好了，就跟我走。”
劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭。
接下來的幾天，他一直在想這件事。他想跟爹商量，可他知道爹肯定不會(huì)同意。他想跟娘說，可他又怕娘哭。他就這么憋著，白天干活心不在焉，晚上翻來覆去睡不著。
第五天，賣布人又來了。
那天下午，劉定一正在地里鋤草，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見山路上那個(gè)挑擔(dān)子的身影。他的心一下子提到嗓子眼，鋤頭差點(diǎn)掉在地上。
他扔下鋤頭就跑。
賣布人看見他氣喘吁吁地跑來，笑了：“想好了？”
劉定一點(diǎn)頭，又搖頭，又點(diǎn)頭。
賣布人問：“到底想好了沒有？”
劉定一說：“想好了。我想跟你走。”
賣布人看著他，目光里有些復(fù)雜。他問：“跟你爹娘說了沒有？”
劉定一說：“還沒有。”
“那你準(zhǔn)備怎么說？”
劉定一愣住了。他確實(shí)不知道怎么說。
賣布人嘆了口氣：“定一，你想走，我高興?？赡愕酶愕镎f清楚。他們是你的爹娘，養(yǎng)你這么大，不容易。你不能就這么一聲不吭地走了?！?br>劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭，可心里還是沒底。
那天晚上吃飯的時(shí)候，劉定一鼓足勇氣開了口。
“爹，娘，我有件事想跟你們商量。”
劉寅保抬起頭，看著他。
劉定一說：“我想跟那位大哥去江西。”
“啪”的一聲，劉寅保的筷子又拍在桌上。這回他直接站起來，臉色鐵青：“不行！”
“爹，我……”
“我說不行就不行！”劉寅保的聲音在屋里回蕩，“你知道他是什么人？你知道他去江西干什么？你就敢跟著走？”
賣布人坐在旁邊，一聲不吭。
劉定一說：“我知道。他是好人。”
“好人？”劉寅保冷笑一聲，“你知道什么叫好人？你見過幾個(gè)好人？你以為讀了幾本書，就什么都懂了？”
劉定一被爹堵得說不出話。
他娘在旁邊急得直搓手，看看兒子，又看看丈夫，不知道該說什么。
賣布人這時(shí)開口了：“老哥，別生氣。孩子不懂事，是我沒考慮周全。這樣，我不帶他走，就當(dāng)沒這回事。”
劉寅保瞪了他一眼，沒說話。
那天晚上，賣布人沒住在劉家，去了村里的客棧。劉定一被**鎖在屋里，聽著門閂“咣當(dāng)”一聲插上，心一下子沉到了谷底。
七
他娘在門外哭。
“定一啊，你咋這么不懂事呢？你爹是為你好啊。那外面兵荒馬亂的，你一個(gè)小孩子家，出去怎么活？”
劉定一坐在床邊，不說話。
他聽見**的聲音：“別哭了！讓他自己想清楚！”
腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。屋里只剩下他一個(gè)人，和一盞豆大的油燈。
他坐了很久，想了很多。他想起賣布人講的那些話，想起那些離開村子的人，想起陳先生的教誨，想起自己寫的那句話：“天下者，天下人之天下也。”
他又想起**。**一輩子在這山溝里刨食，起早貪黑，省吃儉用，就是為了讓他讀書，讓他有出息。**不是壞人，**只是怕。
怕他出去受苦。
怕他出去送命。
怕他出去再也回不來。
可他不想一輩子活在這種“怕”里。
他站起來，走到窗前。窗子很小，只夠伸出半個(gè)腦袋。他使勁往外看，只能看見一角夜空，和遠(yuǎn)處扁擔(dān)山模糊的輪廓。
月亮還沒上來，星星很亮。他想起賣布人給他講的牛郎織女，想起那句話：“窮人跟仙女都能相愛，這世上還有什么是不可能的？”
他忽然下了一個(gè)決心。
他回到床邊，悄悄收拾了幾件換洗衣服，打成一個(gè)小包袱。他把陳先生送的那本《史記》塞進(jìn)包袱里，又把平時(shí)攢的幾個(gè)銅板裝進(jìn)貼身的口袋。然后他坐在床邊，等著。
等**娘睡著。
等月亮升起來。
等那個(gè)改變他一生的時(shí)刻到來。
夜越來越深。他聽見隔壁屋里傳來**的鼾聲，一下一下，均勻而沉重。他娘偶爾咳嗽一聲，翻個(gè)身，又沒了動(dòng)靜。
他悄悄站起來，走到門邊。門是從外面閂上的，木閂子穿過兩個(gè)鐵環(huán)，把門死死卡住。他試了試，門閂很緊，推不動(dòng)。
他想了想，輕輕打開窗戶。窗子雖然小，但他的身子能擠過去——他畢竟才十五歲，瘦得像根麻稈。
他把包袱先扔出去，然后雙手撐住窗臺(tái)，一點(diǎn)一點(diǎn)往外鉆。木窗框卡住他的肩膀，生疼，他咬著牙，使勁往外擠。終于，“噗”的一聲，他整個(gè)身子從窗口掉出去，摔在地上。
他顧不上疼，爬起來，撿起包袱，回頭看了一眼那間土坯房。黑黢黢的，什么也看不見。只有他娘養(yǎng)的那條老狗，蹲在院子里，沖他搖了搖尾巴。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身往村口跑去。
八
賣布人住在村口那家客棧里。
劉定一跑到客棧門口，猶豫了一下，不知道該怎么叫門。就在這時(shí)，門“吱呀”一聲開了，賣布人站在門口，看著他，似乎一點(diǎn)也不意外。
“來了？”
劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭，喘著氣。
賣布人看了看他身后的夜色，又看了看他手里的包袱，嘆了口氣：“我以為你會(huì)想明白，不來了?！?br>劉定一說：“我想明白了。我要走?！?br>賣布人沉默了一會(huì)兒，側(cè)開身子：“進(jìn)來吧?！?br>劉定一沒進(jìn)去。他說：“大哥，咱們現(xiàn)在就走。我怕天亮了，我爹追來?！?br>賣布人看著他，目光里有些心疼，也有些贊賞。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，走?！?br>他回屋收拾了擔(dān)子，出來時(shí)手里多了一個(gè)包袱。兩個(gè)人就著星光，沿著村外的山路，往東走去。
走了很遠(yuǎn)，劉定一回頭看了一眼。
磨刀村隱在夜色里，什么也看不見。扁擔(dān)山也隱在夜色里，只有模糊的輪廓。他娘養(yǎng)的那條老狗，忽然叫了一聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，像是送行。
他回過頭，繼續(xù)往前走。
他不知道這一走，什么時(shí)候才能回來。
他更不知道，這一走，就是整整十年。
等他再回到磨刀村的時(shí)候，已經(jīng)是**二十七年，他已經(jīng)二十九歲，成了一名**營(yíng)長(zhǎng)。那時(shí)***的鐵蹄已經(jīng)踏遍了大半個(gè)中國(guó)，崇陽也即將淪陷。他回來，不是為了探親，是為了把他保管的兩百多支槍運(yùn)回來，拉起一支**的隊(duì)伍。
那是后話了。
此刻，他只是一個(gè)十五歲的少年，跟著一個(gè)賣布人，走在他從未走過的山路上，走向他從未去過的地方。
月亮終于從云層里鉆出來，照在山路上，照在兩個(gè)人的身上，照在遠(yuǎn)處重重疊疊的山巒上。劉定一忽然覺得，這條路很長(zhǎng)，也很亮。
他問賣布人：“大哥，咱們?nèi)ツ膬?？?br>賣布人說：“先去江西?！?br>“江西哪兒？”
“修水?！?br>“到了修水，就能見到紅軍？”
賣布人笑了笑：“到了修水，你就知道了?！?br>劉定一不再問了。他跟著賣布人，一步一步往前走。
夜風(fēng)有些涼，吹在臉上，卻讓他覺得格外清醒。他想起爹，想起娘，想起那個(gè)鎖著他的屋子，想起那盞一直亮著的油燈。他心里有些酸，可他知道，他不后悔。
這條路，是他自己選的。
賣布人忽然問：“定一，你知道你這一走，意味著什么嗎？”
劉定一說：“知道?！?br>“意味著什么？”
“意味著我再也不能回頭了?！?br>賣布人點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話。
兩個(gè)人繼續(xù)往前走。山路彎彎曲曲，一會(huì)兒上坡，一會(huì)兒下坡。劉定一的腳磨破了，疼得厲害，可他咬著牙，一聲不吭。
天邊漸漸泛起魚肚白。扁擔(dān)山已經(jīng)看不見了，紗帽山也看不見了。劉定一知道，他已經(jīng)走出了崇陽，走進(jìn)了另一個(gè)世界。
那個(gè)世界，叫江西。
那個(gè)世界，有他想見的人，有他想做的事，有他想改變的世道。
太陽從東邊的山頭升起來，照在他身上，暖洋洋的。他忽然想起陳先生教他背的那首詩(shī)：
“青青園中葵，朝露待日晞。陽春布德澤，萬物生光輝。”
他覺得自己就像那棵園中的葵，終于等到了屬于他的太陽。
（第三章完）