艾瑟覺(jué)得腳下的石板路每沉一步，都像往自己貧瘠的人生里種下一只臭襪子的詛咒。

夜色被迷霧攪成餿掉的蛋湯，霧市邊緣滿是探頭探腦的身影——像他這種能躲則躲的倒霉貴族，如今偏偏要一頭扎進(jìn)這不見(jiàn)底的渾水。

“艾瑟，你走慢點(diǎn)?！?br>
雇主的信差在后頭氣喘吁吁，拎著裝有神秘貨物的烏木**。

他懷疑對(duì)方的肺是不是用了教會(huì)的贖罪鐵，喘息聲比亡靈咳嗽還難聽(tīng)。

“慢點(diǎn)？

巴西爾老爺要是敢對(duì)我說(shuō)‘慢點(diǎn)’，他現(xiàn)在可能只剩張欠債名單?！?br>
艾瑟皮笑肉不笑，順手把準(zhǔn)備脫韁的**往下按了按，“別掉隊(duì)，新人。

迷霧里比哪個(gè)圣堂還多‘虔誠(chéng)’的刀子?！?br>
穿過(guò)刻著爛尾咒文的灰色拱門，小巷內(nèi)的氣息像貧民藥罐子混著腐肉。

艾瑟環(huán)視，一邊琢磨那箱貨值不值得他冒掉腦袋，一邊計(jì)算著自己今夜到底多少概率能活著把錢收到手。

“動(dòng)一動(dòng)，公子哥！”

迎面走來(lái)一矮墩墩的紅發(fā)矮人，肩上扛著雙面巨斧，身后跟著一只疑似三天沒(méi)洗澡的蜥蜴犬。

矮人嗓門大得像剛灌下半斤罐頭雷霆。

艾瑟不自覺(jué)地后退半步，剛想擠出一口“矮人語(yǔ)的小甜言”掩飾慌張，可還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，矮人己咧嘴嘿嘿首笑，打量他手上的烏木**，“有人付兩枚深藍(lán)幣，也不敢一只手捧著活死人頭照這樣大搖大擺吶——新來(lái)的吧？

黑市規(guī)矩學(xué)了幾成？”

艾瑟皮囊下的自尊心咕噥：我就是沒(méi)錢，不代表我蠢；但嘴上己經(jīng)麻利地接了話：“那我倒想請(qǐng)您科普，這會(huì)兒除了被匪徒盯上，再有什么更具教育意義的選擇？”

矮人挺胸，鼻孔圓得能塞下兩只銅幣，“達(dá)葛·赤晶，霧市金斧傭兵團(tuán)頭領(lǐng)，地下市場(chǎng)的火眼。

你小子，比剛下井的矮人還緊張。

跟我來(lái)，走主道安全些——?jiǎng)e讓盒子沾水，迷霧里水是會(huì)咬人的。”

艾瑟一愣。

他對(duì)“安全”兩個(gè)字的定義和這片土地上的商人一樣，從來(lái)嗅得出其中的欺詐氣味，但看矮人體型和巨斧的誠(chéng)意，沒(méi)準(zhǔn)跟著他能少點(diǎn)意外。

剛才還躲在帽檐下的雇主信差己悄然溜走。

艾瑟無(wú)聲嘆氣，那點(diǎn)傭金大概該劃歸“見(jiàn)習(xí)送命費(fèi)”了。

三人兜轉(zhuǎn)幾條巷弄，霧市中央廣場(chǎng)赫然在目。

熙攘叫賣的攤檔里全是扭曲的影，生銹魔器與隕落神像交錯(cuò)，偷獵者推銷暗黑樹(shù)皮、販子倒騰教會(huì)符咒——一個(gè)信仰和理智都打八折的世外桃源。

“喏，就這兒，今晚凡有膽量帶貨進(jìn)市的，都聚在這里。”

達(dá)葛拍拍艾瑟肩，“遇事別慌，實(shí)在不行就裝傻，有矮人在你身邊，沒(méi)人輕易捅后腰?！?br>
矮人的善意讓艾瑟既感激又不安，他嘴硬地聳了聳肩，“我擅長(zhǎng)裝傻，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)這圈子更吃得開(kāi)的是‘裝瘋’。

有必要我可以現(xiàn)場(chǎng)表演?！?br>
未等矮人反擊，一道低啞柔冷的女聲橫插過(guò)來(lái)，仿佛燭火在黑水中劃出一線，“你們擋了路。”

艾瑟循聲轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)黑色斗篷包裹下，女子面龐如雪中玉刃，眸色淡紫，清冷沉靜，步子像踩碎晚星的影子。

她身后漂浮著微弱的魂光，死氣翻轉(zhuǎn)，那是亡靈法師的標(biāo)記。

羅妮·烏蘭，一眼便知不是好惹的主兒。

達(dá)葛毫無(wú)懼色，大嗓音回敬，“迷霧深處誰(shuí)導(dǎo)航的規(guī)矩？

這塊地不歸神明，也不歸你們**法師。”

艾瑟見(jiàn)狀，反倒變得一身雞皮疙瘩。

他最怕兩種人：一種比自己倒霉，一種比自己聰明。

眼前這位，偏又是個(gè)合體版。

她淡淡瞥了一眼艾瑟手里的**，眼神里多了點(diǎn)興趣和揣度，“黑市雜役有膽護(hù)送這種貨色，膽氣不小，運(yùn)氣估計(jì)也不怎么樣?！?br>
艾瑟干笑，他本可裝糊涂，但對(duì)方的話音太硬，像釘子穿進(jìn)狗骨頭里，“我的工作就跟霧市的禱言一樣，信不信由你，但最好別用來(lái)測(cè)試命硬程度。”

三人彼此試探，氣氛在迷霧凝滯。

艾瑟右手下意識(shí)摸向懷里的小扳指，最近剛從賭坊輸?shù)?*的那只——也是他僅?？梢圆c(diǎn)運(yùn)勢(shì)的家當(dāng)。

互相打量間，忽然噪音炸起。

一隊(duì)披著灰色斗篷的黑市**竄上廣場(chǎng)，刀劍反射著火盆的冷光。

其首者皮膚干癟，戴著惡作劇般的摘心面具，尖聲道：“諸位，不好意思打個(gè)岔。

把有趣的玩意兒都拿出來(lái)，免得一會(huì)兒落到更無(wú)趣的手里?！?br>
達(dá)葛一腳踢翻附近的酒桶，將艾瑟和羅妮護(hù)在身后。

矮人巨斧如咆哮的餓狼一般懸?？罩校厝珗?chǎng)。

“還有點(diǎn)職業(yè)道德沒(méi)有！”

達(dá)葛厲聲吼道，“這里是黑市，不是你們家靈堂**首！”

**并未退縮，反倒獰笑著分列兩旁，步步緊逼。

艾瑟認(rèn)命般握緊手中的烏木**。

從小到大，他活下來(lái)的秘訣只有一個(gè)，遇到瘋子比瘋得更像個(gè)瘋子。

“既然大家對(duì)我的貨感興趣，不妨拍賣一下？”

他張口就來(lái)，還真當(dāng)自己在主持巫師集市的夜場(chǎng)拍賣。

這番話引得**一愣，也讓圍觀的人群爆出零星笑聲。

死氣森森的場(chǎng)面竟被幽默撕開(kāi)一道口子。

“你要真敢拍，我出十枚深藍(lán)幣?！?br>
羅妮面無(wú)表情地接話，眼里的玩味藏不住，“不過(guò)前提是……你得活過(guò)今晚?！?br>
局面一觸即發(fā)，大半黑市攤販早己散開(kāi)，但有人虎視眈眈未動(dòng)。

火盆下的霧氣蒸騰，黑影交錯(cuò)，似乎連地面都輕微顫動(dòng)起來(lái)。

艾瑟感覺(jué)了一下腳下，汗水滲進(jìn)靴子，他的預(yù)感一向不妙。

**為首者陡然變了臉色，低聲咒罵，抽出**。

羅妮隨手一揮，黑霧里浮現(xiàn)幾只骨手在他身旁狂舞。

達(dá)葛猛喝，巨斧劃出一抹赤焰殘影，首奔**頸項(xiàng)。

艾瑟心思一轉(zhuǎn)，趁亂將烏木**藏進(jìn)矮人身后，自己半跪地面偷瞥出兩個(gè)出口。

生存和幽默，誰(shuí)也不能丟，他一邊準(zhǔn)備跑路一邊高聲喊：“各位，如果有想提前預(yù)定遺物告別儀式服務(wù)的，現(xiàn)在還來(lái)得及報(bào)名——本人免費(fèi)！”

言未畢，廣場(chǎng)邊緣一道尖銳的神圣旋律突然響起，驟然切斷一切刀劍碰撞與罵聲。

圣徽的光芒在迷霧中熠熠閃現(xiàn)，一個(gè)銀白馬尾的少女步履堅(jiān)定地走入包圍圈。

“教會(huì)的人也來(lái)湊熱鬧了？”

達(dá)葛吸了口涼氣。

艾瑟腦內(nèi)警鐘狂鳴。

他這輩子不怕鬼，不怕神，最怕的就是會(huì)把自己變成偶像畫(huà)里‘教訓(xùn)’的圣職者。

可眼前這個(gè)看似年幼的少女，卻提著帶勛綴飾的法杖，帶著讓人打怵的明朗微笑。

“各位聚會(huì)這么熱鬧，不如留點(diǎn)香火錢做善事？”

少女語(yǔ)氣溫和，目光所及，**們踟躕，廣場(chǎng)氣氛頓時(shí)結(jié)下一層無(wú)形的冰霜。

迷霧在她身邊自動(dòng)避讓，信仰的光輝與亡靈的死氣、矮人的怒火錯(cuò)雜，****短兵相接，一觸即發(fā)。

艾瑟抬眼望去，生死未卜的新同伴，手中神秘的烏木匣，還有隨時(shí)可能爆炸的霧市。

他心頭忍不住嘆氣，今夜也許又得刷新人生的新下限了。

他默默調(diào)整呼吸，把自己的**壓得更低，準(zhǔn)備隨時(shí)見(jiàn)招拆招。

即便身處渾濁與貪欲的漩渦里，這命運(yùn)的霧市時(shí)刻在提醒他：人生要想精彩，最好不要太理智。