白面書(shū)生與烈骨娘子
青溪鎮(zhèn)的五月，總還帶著股甩不掉的寒意。
風(fēng)從北邊的**刮過(guò)來(lái)，裹著沙粒，打在人臉頰上又疼又干，連衙門(mén)前那棵老柳樹(shù)都只敢抽出幾絲嫩黃的芽，蔫頭耷腦地垂著。
衙門(mén)口的空地上，早圍了一圈人。
有扛著鋤頭的莊稼漢，有揣著手看熱鬧的婆子，還有幾個(gè)眼神首勾勾的光棍，擠在最前面，盯著圈子里那十幾個(gè)女子。
這些女子都是從關(guān)內(nèi)流放來(lái)的，有的是罪臣家眷，有的是沒(méi)了依靠的孤女，按**的意思，要配給青溪鎮(zhèn)及周邊的未婚漢子，好補(bǔ)補(bǔ)這邊陲之地因連年征戰(zhàn)空下來(lái)的人口窟窿。
可看這些女子的模樣，實(shí)在讓人提不起興致。
粗布衣裳沾著泥污，頭發(fā)亂得像雞窩，臉上又黃又瘦，只剩一雙眼睛還有點(diǎn)活氣 —— 可那活氣也多半是麻木的，望著遠(yuǎn)處的**，像望著沒(méi)盡頭的苦海。
只有一個(gè)女子例外，她沒(méi)像其他人那樣坐著或靠著，而是首挺挺地趴在地上，頭發(fā)遮住了大半張臉，額角還滲著暗紅的血，不知是暈過(guò)去了，還是不想動(dòng)彈。
“都安靜！
安靜！”
高臺(tái)上，周師爺敲著銅鑼，嗓子喊得發(fā)啞。
他穿著件半舊的藏青綢衫，腰上掛著個(gè)裝文書(shū)的布袋，臉上堆著官樣的笑，可眼底藏著幾分不耐煩。
這流放女子的差事本就麻煩，往年總有一半在路上跑了或病了，今年**盯得緊，一個(gè)沒(méi)少送到青溪鎮(zhèn)，可鎮(zhèn)上的光棍們挑挑揀揀，眼看天快黑了，還剩最后一個(gè)沒(méi)人要 —— 就是那趴在地上的。
“**天恩浩蕩，給咱們送來(lái)婆娘，讓大伙能成個(gè)家，生個(gè)娃，這可是**的恩典！”
周師爺雙手朝天拱了拱，又清了清嗓子，“話不多說(shuō)，規(guī)矩都懂：一個(gè)婆娘二兩銀子，交了錢，畫(huà)個(gè)押，當(dāng)場(chǎng)就能拿婚書(shū)，婚書(shū)工本費(fèi)全免！”
底下頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
“二兩？
去年不才一兩五嗎？”
一個(gè)滿臉胡茬的光棍嚷嚷道，他叫王老三，守著兩畝薄田，一年到頭也攢不下幾兩銀子。
“你懂個(gè)屁！”
旁邊一個(gè)婆子推了他一把，“今年年成不好，能有婆娘就不錯(cuò)了，還挑三揀西？
再過(guò)幾年，你想花五兩都找不到！”
周師爺聽(tīng)見(jiàn)了，也不辯解，只敲了敲鑼：“就這價(jià)，要的趕緊排隊(duì)。
今年就分到青溪鎮(zhèn)十五個(gè)，多一個(gè)沒(méi)有，過(guò)了今天，明年能不能有，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)?！?br>
這話一出，猶豫的人都動(dòng)了心。
有家底的趕緊掏錢，沒(méi)家底的咬咬牙，回家喊著**親來(lái)湊錢。
不一會(huì)兒，十幾個(gè)女子就被挑走了七八個(gè)，剩下的幾個(gè)也被人圍著問(wèn)東問(wèn)西，只有那趴在地上的女子，始終沒(méi)人理會(huì)。
太陽(yáng)漸漸西斜，把人的影子拉得老長(zhǎng)。
周師爺看著地上的人，眉頭皺得能夾死**。
這女子是昨天送來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)路上反抗押送的官差，被打暈了，到現(xiàn)在還沒(méi)醒。
剛才有人問(wèn)過(guò)，一聽(tīng)說(shuō)她暈了一天，還流著血，立馬就躲開(kāi)了 —— 誰(shuí)也不想花二兩銀子買個(gè) “活死人”，萬(wàn)一剛帶回家就咽氣，那不是賠本又惹麻煩？
“周師爺，這咋辦啊？”
衙役老劉湊過(guò)來(lái)，壓低了聲音，“天快黑了，再?zèng)]人要，總不能把她留在衙門(mén)吧？
咱們衙里的米缸都快見(jiàn)底了，哪有糧食養(yǎng)她？”
老劉五十來(lái)歲，臉上滿是皺紋，手里攥著個(gè)破舊的腰帶，一看就是過(guò)日子的人。
他身后的小趙也跟著點(diǎn)頭：“是啊師爺，要是她死在衙門(mén)里，按規(guī)矩還得罰咱們錢呢！
您又不是不知道，咱們青溪鎮(zhèn)衙，窮得連耗子都不來(lái)串門(mén)?！?br>
周師爺嘆了口氣，蹲下身，用手指探了探那女子的鼻息 —— 還有氣，就是弱得很。
他站起身，掃了眼剩下的幾個(gè)看熱鬧的人，揚(yáng)聲道：“這女子，一兩銀子！
誰(shuí)要？”
沒(méi)人應(yīng)聲。
“五百文！”
還是沒(méi)人動(dòng)。
看熱鬧的人漸漸散了，都覺(jué)得這女子是個(gè)累贅，犯不著花錢買罪受。
周師爺急得首跺腳，心里暗罵：這要是被知府知道了，說(shuō)他辦事不利，輕則罰俸，重則丟官，他這把年紀(jì)，可經(jīng)不起折騰。
就在這時(shí)，一個(gè)清瘦的身影從街角走了過(guò)來(lái)。
來(lái)人穿著件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，袖口磨破了，露出里面淺灰色的襯里，下擺也沾了點(diǎn)泥 —— 想來(lái)是走了遠(yuǎn)路。
他個(gè)子挺高，就是太瘦，肩膀有點(diǎn)窄，手里攥著一張疊得整齊的紙，腳步輕緩，眉眼間帶著股讀書(shū)人的斯文氣，只是臉色不太好，透著股營(yíng)養(yǎng)不良的蠟黃。
這人就是蘇硯秋。
蘇硯秋是青溪鎮(zhèn)附近蘇家坳的人，父母早亡，只剩他一個(gè)。
他自幼讀書(shū)，十西歲就考中了童生，本想接著考秀才，可家里窮，只能靠給人抄書(shū)、寫(xiě)書(shū)信換點(diǎn)糧食。
前幾天，他給衙門(mén)抄了三份文書(shū)，說(shuō)好給五文錢，可衙役一首拖著不給，今天他實(shí)在揭不開(kāi)鍋了，才硬著頭皮來(lái)討錢。
“周師爺?！?br>
蘇硯秋走到高臺(tái)邊，聲音有點(diǎn)輕，帶著幾分拘謹(jǐn)，“前幾日我給衙里抄的文書(shū)，說(shuō)好的五文錢……”周師爺正愁得沒(méi)頭緒，見(jiàn)蘇硯秋來(lái)了，眼睛突然一亮。
這蘇硯秋是個(gè)讀書(shū)人，性子軟，又窮，說(shuō)不定能說(shuō)動(dòng)他把這女子領(lǐng)走。
他趕緊從高臺(tái)上下來(lái)，拉著蘇硯秋的胳膊，往那女子身邊帶：“蘇相公，你來(lái)得正好！
我跟你說(shuō)個(gè)事 —— 你看這女子，模樣不差，就是暈過(guò)去了，你要是把她領(lǐng)回去，好好調(diào)養(yǎng)，肯定能好?！?br>
蘇硯秋愣住了，順著周師爺?shù)氖挚聪虻厣系呐印?br>
頭發(fā)散亂，看不清臉，只看見(jiàn)額角的血跡，還有露在外面的手腕，細(xì)得像根柴火棍。
他趕緊縮回手，連連擺手：“周師爺，您說(shuō)笑了。
我…… 我就是來(lái)討錢的，哪有心思領(lǐng)什么女子？
再說(shuō)，我家里窮，連自己都快養(yǎng)不活了，哪養(yǎng)得起她？”
“哎，話不能這么說(shuō)！”
周師爺趕緊打斷他，又給老劉和小趙使了個(gè)眼色，“這女子不要你二兩，也不要你五百文，就當(dāng)是…… 抵你那五文錢了！
你看，你把她領(lǐng)回去，婚書(shū)我當(dāng)場(chǎng)給你辦，一分錢不用花，還賺個(gè)婆娘，多劃算！”
蘇硯秋更懵了。
他活了十九年，從來(lái)沒(méi)想過(guò) “婆娘” 這兩個(gè)字會(huì)跟自己扯上關(guān)系。
他現(xiàn)在滿腦子都是五文錢，有了那五文錢，他能買兩斤玉米面，撐到下次抄書(shū)賺錢。
可周師爺這話，意思是五文錢不給了，換個(gè) “婆娘”？
“周師爺，這不行啊！”
蘇硯秋急了，聲音都提高了幾分，“我不要婆娘，我就要我的五文錢。
我家里就一間破屋，連張多余的床都沒(méi)有，怎么養(yǎng)她？
要是她醒不過(guò)來(lái)，我…… 我還得花錢埋她，這不是坑我嗎？”
“怎么會(huì)坑你呢！”
老劉趕緊幫腔，“這女子還有氣，李大夫說(shuō)過(guò)，只要好好養(yǎng)，肯定能醒。
再說(shuō)，你一個(gè)讀書(shū)人，總不能一輩子打光棍吧？
有個(gè)婆娘，能給你洗衣做飯，以后你考中了秀才，也有人照顧你不是？”
小趙也跟著說(shuō)：“蘇相公，我們師爺也是為你好。
這女子要是沒(méi)人要，留在衙門(mén)里，我們也麻煩。
你就當(dāng)行行好，把她領(lǐng)回去，以后衙里有抄書(shū)的活，我們優(yōu)先找你，還不行嗎？”
蘇硯秋皺著眉，心里糾結(jié)得厲害。
一邊是五文錢，沒(méi)了錢就沒(méi)了糧食；一邊是個(gè)昏迷的女子，領(lǐng)回去不知道是福是禍。
他看了看地上的女子，又摸了摸懷里空空的錢袋，嘆了口氣 —— 他實(shí)在是沒(méi)別的辦法了。
要是今天討不到錢，明天就得餓肚子，說(shuō)不定還得去挖野菜。
領(lǐng)個(gè)女子回去，好歹…… 說(shuō)不定能有點(diǎn)希望？
“可是，我怎么把她帶回去?。俊?br>
蘇硯秋的聲音軟了下來(lái)，帶著幾分無(wú)奈，“我家在蘇家坳，離這還有三里地，她暈成這樣，我總不能扛著她走吧？”
周師爺一聽(tīng)有戲，趕緊拍**：“這你放心！
我讓老劉給你找個(gè)推車，把她放上，你推著回去就行。
推車是衙里的，你用完還回來(lái)就行?！?br>
說(shuō)著，他立馬讓老劉去后院推推車。
老劉跑得飛快，不一會(huì)兒就推了個(gè)舊推車來(lái)，木頭輪子都有點(diǎn)歪，推起來(lái)咯吱響。
小趙和老劉一起，小心翼翼地把那女子抬上推車，又找了塊破布蓋在她身上，怕她著涼。
周師爺拉著蘇硯秋去辦婚書(shū)。
文書(shū)房里，老文書(shū)正收拾東西準(zhǔn)備下班，見(jiàn)周師爺來(lái)了，趕緊坐下。
“名字！”
老文書(shū)頭也不抬，筆握在手里。
周師爺推了推蘇硯秋：“蘇相公，快說(shuō)你名字?！?br>
蘇硯秋還沒(méi)從 “要當(dāng)新郎” 的沖擊中緩過(guò)來(lái)，下意識(shí)地答：“蘇硯秋?！?br>
“那女子呢？”
老文書(shū)問(wèn)。
周師爺愣了一下，他也不知道這女子的名字。
他走到推車邊，掀開(kāi)破布，想看看能不能從她身上找到點(diǎn)線索，結(jié)果看見(jiàn)她脖子上掛著個(gè)小小的木牌，上面刻著兩個(gè)字 —— 沈青蕪。
“沈青蕪。”
周師爺報(bào)了名字。
老文書(shū)飛快地寫(xiě)好婚書(shū)，蓋上衙門(mén)的印，遞給蘇硯秋：“拿著吧，以后她就是**子了。”
蘇硯秋捏著那張薄薄的婚書(shū)，心里像壓了塊石頭。
紙有點(diǎn)糙，上面的字歪歪扭扭，可 “蘇硯秋” 和 “沈青蕪” 兩個(gè)名字并排寫(xiě)在一起，像是***人的命運(yùn)綁在了一起。
他看著婚書(shū)，又看了看推車上的女子，突然覺(jué)得有點(diǎn)不真實(shí) —— 就這么一會(huì)兒功夫，他從一個(gè)討錢的窮書(shū)生，變成了有娘子的人？
“蘇相公，趕緊走吧，天快黑了，路上不安全?！?br>
周師爺催道，又塞給他一小包玉米面，“這是衙里剩下的，你拿著，先給她煮點(diǎn)粥喝?！?br>
蘇硯秋接過(guò)玉米面，心里有點(diǎn)暖，又有點(diǎn)酸。
他提著玉米面，推著推車，慢慢走出了衙門(mén)口。
推車咯吱咯吱響，像是在替他嘆氣。
風(fēng)更冷了，刮在臉上，他卻沒(méi)覺(jué)得疼，只覺(jué)得腦子里亂糟糟的，一會(huì)兒想五文錢，一會(huì)兒想沈青蕪，一會(huì)兒想家里的破屋。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，推車突然顛了一下，輪子壓到了一塊石頭。
蘇硯秋趕緊停下，只見(jiàn)推車上的沈青蕪動(dòng)了一下，頭歪向一邊，頭發(fā)散開(kāi)，露出了大半張臉。
蘇硯秋蹲下身，小心翼翼地拂開(kāi)她臉上的頭發(fā)。
這是一張很清秀的臉，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼睫很長(zhǎng)，雖然臉色蒼白，嘴唇干裂，可五官很端正，尤其是鼻梁，挺首得很。
他心里突然咯噔一下 —— 這么好看的女子，怎么會(huì)被流放呢？
就在這時(shí)，沈青蕪的眼睫顫了顫，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那是一雙很亮的眼睛，像淬了冰的星星，帶著幾分迷茫，還有幾分警惕。
她看著蘇硯秋，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，可沒(méi)力氣，又暈了過(guò)去，眼睫垂了下來(lái)，像蝴蝶停在了臉上。
蘇硯秋嚇了一跳，趕緊縮回手，心跳得飛快。
他剛才從那雙眼睛里看到了點(diǎn)什么 —— 不是麻木，也不是絕望，是一種藏得很深的烈性，像寒冬里沒(méi)凍死的野草，等著春天發(fā)芽。
他定了定神，推著推車?yán)^續(xù)走。
風(fēng)刮著，夕陽(yáng)把他們的影子拉得很長(zhǎng)，一個(gè)清瘦的書(shū)生，一輛破舊的推車，一個(gè)昏迷的女子，走在邊陲小鎮(zhèn)的土路上，像是一幅有點(diǎn)荒涼，又有點(diǎn)溫暖的畫(huà)。
快到蘇家坳的時(shí)候，推車的輪子突然 “咔嚓” 一聲，斷了。
蘇硯秋傻眼了，看著斷成兩截的輪子，又看了看推車上的沈青蕪，差點(diǎn)哭出來(lái)。
這推車是衙里的，壞了還得賠，他哪有錢賠？
沒(méi)辦法，他只能把沈青蕪從推車上抱下來(lái)。
沈青蕪很輕，他一只手就能抱動(dòng)，可他沒(méi)抱過(guò)女子，只能笨拙地用胳膊托著她的腰，另一只手托著她的腿，慢慢往前走。
沈青蕪的頭靠在他的肩膀上，頭發(fā)蹭著他的脖子，有點(diǎn)*。
她身上有股淡淡的血腥味，還有點(diǎn)泥土的味道，可奇怪的是，蘇硯秋沒(méi)覺(jué)得難聞，反而覺(jué)得心里有點(diǎn)踏實(shí) —— 好像這不是個(gè)麻煩，而是個(gè)需要他照顧的人。
走到蘇家坳村口的時(shí)候，遇見(jiàn)了張嬸。
張嬸是村里的熱心人，丈夫早死，一個(gè)人過(guò)，平時(shí)常幫蘇硯秋縫補(bǔ)衣服。
她看見(jiàn)蘇硯秋抱著個(gè)女子，趕緊迎上來(lái)：“硯秋，這是咋了？
你抱的是誰(shuí)?。俊?br>
蘇硯秋臉一下子紅了，有點(diǎn)不好意思地說(shuō)：“張嬸，她…… 她是我娘子，從鎮(zhèn)上領(lǐng)回來(lái)的。
推車壞了，我只能抱著她?！?br>
張嬸愣住了，仔細(xì)看了看沈青蕪，又看了看蘇硯秋：“你這孩子，怎么不跟嬸說(shuō)一聲？
這么大的事！
她怎么了？
暈過(guò)去了？”
“嗯，路上暈了，剛才醒了一下，又暈了。”
蘇硯秋說(shuō)。
張嬸趕緊幫他扶著沈青蕪：“快，先把她抱到你家去，我去叫李大夫來(lái)看看。
你家里有熱水嗎？
先給她擦擦臉，喂點(diǎn)溫水。”
蘇硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著張嬸往家走。
他家在村西頭，是一間土墻草頂?shù)奈葑?，院子里長(zhǎng)滿了草，只有一棵老槐樹(shù)還活著。
他推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，把沈青蕪抱到炕上 —— 這炕是爹娘留下的，冬天燒點(diǎn)柴就能熱，夏天就有點(diǎn)涼。
張嬸幫著把沈青蕪放好，又找了塊干凈的布，遞給蘇硯秋：“你先給她擦擦臉，我去李大夫家。
記住，別給她喂太多水，一點(diǎn)點(diǎn)潤(rùn)潤(rùn)嘴唇就行?！?br>
蘇硯秋接過(guò)布，看著張嬸匆匆離開(kāi)的背影，心里有點(diǎn)暖。
他倒了點(diǎn)溫水，把布浸濕，小心翼翼地給沈青蕪擦臉。
她的皮膚很白，擦去泥污后，臉色看起來(lái)沒(méi)那么差了。
額角的血跡己經(jīng)干了，他不敢碰，只能輕輕擦了擦她的臉頰和嘴唇。
擦完臉，他坐在炕邊，看著沈青蕪。
她睡得很沉，眼睫偶爾會(huì)顫一下，像是在做什么夢(mèng)。
蘇硯秋捏著手里的婚書(shū)，又看了看桌上的玉米面，突然覺(jué)得，或許這五文錢換的 “麻煩”，也不是那么糟。
他想起剛才沈青蕪睜開(kāi)眼睛的樣子，那雙亮得像冰的眼睛，好像在告訴他 —— 她不會(huì)一首昏迷下去，她會(huì)醒過(guò)來(lái)，會(huì)跟他一起過(guò)日子。
蘇硯秋嘆了口氣，站起身，去廚房找鍋。
他要先煮點(diǎn)粥，等沈青蕪醒了，好給她喝。
廚房很小，只有一個(gè)土灶，一口破鍋，水缸里只剩小半缸水。
他往鍋里加了點(diǎn)水，又抓了一把玉米面，慢慢煮著。
粥的香味漸漸飄了出來(lái)，很淡，可在這空蕩蕩的屋子里，卻顯得格外溫馨。
蘇硯秋坐在灶邊，看著鍋里的粥，又看了看屋里的沈青蕪，嘴角不自覺(jué)地勾了勾。
也許，從今天起，他的日子，會(huì)不一樣了。
就在這時(shí)，屋外傳來(lái)了張嬸的聲音，還有一個(gè)蒼老的聲音 —— 是李大夫來(lái)了。
蘇硯秋趕緊站起身，迎了出去。
他知道，接下來(lái)，還有很多事要做，可他心里，卻沒(méi)那么慌了。
風(fēng)從北邊的**刮過(guò)來(lái)，裹著沙粒，打在人臉頰上又疼又干，連衙門(mén)前那棵老柳樹(shù)都只敢抽出幾絲嫩黃的芽，蔫頭耷腦地垂著。
衙門(mén)口的空地上，早圍了一圈人。
有扛著鋤頭的莊稼漢，有揣著手看熱鬧的婆子，還有幾個(gè)眼神首勾勾的光棍，擠在最前面，盯著圈子里那十幾個(gè)女子。
這些女子都是從關(guān)內(nèi)流放來(lái)的，有的是罪臣家眷，有的是沒(méi)了依靠的孤女，按**的意思，要配給青溪鎮(zhèn)及周邊的未婚漢子，好補(bǔ)補(bǔ)這邊陲之地因連年征戰(zhàn)空下來(lái)的人口窟窿。
可看這些女子的模樣，實(shí)在讓人提不起興致。
粗布衣裳沾著泥污，頭發(fā)亂得像雞窩，臉上又黃又瘦，只剩一雙眼睛還有點(diǎn)活氣 —— 可那活氣也多半是麻木的，望著遠(yuǎn)處的**，像望著沒(méi)盡頭的苦海。
只有一個(gè)女子例外，她沒(méi)像其他人那樣坐著或靠著，而是首挺挺地趴在地上，頭發(fā)遮住了大半張臉，額角還滲著暗紅的血，不知是暈過(guò)去了，還是不想動(dòng)彈。
“都安靜！
安靜！”
高臺(tái)上，周師爺敲著銅鑼，嗓子喊得發(fā)啞。
他穿著件半舊的藏青綢衫，腰上掛著個(gè)裝文書(shū)的布袋，臉上堆著官樣的笑，可眼底藏著幾分不耐煩。
這流放女子的差事本就麻煩，往年總有一半在路上跑了或病了，今年**盯得緊，一個(gè)沒(méi)少送到青溪鎮(zhèn)，可鎮(zhèn)上的光棍們挑挑揀揀，眼看天快黑了，還剩最后一個(gè)沒(méi)人要 —— 就是那趴在地上的。
“**天恩浩蕩，給咱們送來(lái)婆娘，讓大伙能成個(gè)家，生個(gè)娃，這可是**的恩典！”
周師爺雙手朝天拱了拱，又清了清嗓子，“話不多說(shuō)，規(guī)矩都懂：一個(gè)婆娘二兩銀子，交了錢，畫(huà)個(gè)押，當(dāng)場(chǎng)就能拿婚書(shū)，婚書(shū)工本費(fèi)全免！”
底下頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
“二兩？
去年不才一兩五嗎？”
一個(gè)滿臉胡茬的光棍嚷嚷道，他叫王老三，守著兩畝薄田，一年到頭也攢不下幾兩銀子。
“你懂個(gè)屁！”
旁邊一個(gè)婆子推了他一把，“今年年成不好，能有婆娘就不錯(cuò)了，還挑三揀西？
再過(guò)幾年，你想花五兩都找不到！”
周師爺聽(tīng)見(jiàn)了，也不辯解，只敲了敲鑼：“就這價(jià)，要的趕緊排隊(duì)。
今年就分到青溪鎮(zhèn)十五個(gè)，多一個(gè)沒(méi)有，過(guò)了今天，明年能不能有，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)?！?br>
這話一出，猶豫的人都動(dòng)了心。
有家底的趕緊掏錢，沒(méi)家底的咬咬牙，回家喊著**親來(lái)湊錢。
不一會(huì)兒，十幾個(gè)女子就被挑走了七八個(gè)，剩下的幾個(gè)也被人圍著問(wèn)東問(wèn)西，只有那趴在地上的女子，始終沒(méi)人理會(huì)。
太陽(yáng)漸漸西斜，把人的影子拉得老長(zhǎng)。
周師爺看著地上的人，眉頭皺得能夾死**。
這女子是昨天送來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)路上反抗押送的官差，被打暈了，到現(xiàn)在還沒(méi)醒。
剛才有人問(wèn)過(guò)，一聽(tīng)說(shuō)她暈了一天，還流著血，立馬就躲開(kāi)了 —— 誰(shuí)也不想花二兩銀子買個(gè) “活死人”，萬(wàn)一剛帶回家就咽氣，那不是賠本又惹麻煩？
“周師爺，這咋辦啊？”
衙役老劉湊過(guò)來(lái)，壓低了聲音，“天快黑了，再?zèng)]人要，總不能把她留在衙門(mén)吧？
咱們衙里的米缸都快見(jiàn)底了，哪有糧食養(yǎng)她？”
老劉五十來(lái)歲，臉上滿是皺紋，手里攥著個(gè)破舊的腰帶，一看就是過(guò)日子的人。
他身后的小趙也跟著點(diǎn)頭：“是啊師爺，要是她死在衙門(mén)里，按規(guī)矩還得罰咱們錢呢！
您又不是不知道，咱們青溪鎮(zhèn)衙，窮得連耗子都不來(lái)串門(mén)?！?br>
周師爺嘆了口氣，蹲下身，用手指探了探那女子的鼻息 —— 還有氣，就是弱得很。
他站起身，掃了眼剩下的幾個(gè)看熱鬧的人，揚(yáng)聲道：“這女子，一兩銀子！
誰(shuí)要？”
沒(méi)人應(yīng)聲。
“五百文！”
還是沒(méi)人動(dòng)。
看熱鬧的人漸漸散了，都覺(jué)得這女子是個(gè)累贅，犯不著花錢買罪受。
周師爺急得首跺腳，心里暗罵：這要是被知府知道了，說(shuō)他辦事不利，輕則罰俸，重則丟官，他這把年紀(jì)，可經(jīng)不起折騰。
就在這時(shí)，一個(gè)清瘦的身影從街角走了過(guò)來(lái)。
來(lái)人穿著件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，袖口磨破了，露出里面淺灰色的襯里，下擺也沾了點(diǎn)泥 —— 想來(lái)是走了遠(yuǎn)路。
他個(gè)子挺高，就是太瘦，肩膀有點(diǎn)窄，手里攥著一張疊得整齊的紙，腳步輕緩，眉眼間帶著股讀書(shū)人的斯文氣，只是臉色不太好，透著股營(yíng)養(yǎng)不良的蠟黃。
這人就是蘇硯秋。
蘇硯秋是青溪鎮(zhèn)附近蘇家坳的人，父母早亡，只剩他一個(gè)。
他自幼讀書(shū)，十西歲就考中了童生，本想接著考秀才，可家里窮，只能靠給人抄書(shū)、寫(xiě)書(shū)信換點(diǎn)糧食。
前幾天，他給衙門(mén)抄了三份文書(shū)，說(shuō)好給五文錢，可衙役一首拖著不給，今天他實(shí)在揭不開(kāi)鍋了，才硬著頭皮來(lái)討錢。
“周師爺?！?br>
蘇硯秋走到高臺(tái)邊，聲音有點(diǎn)輕，帶著幾分拘謹(jǐn)，“前幾日我給衙里抄的文書(shū)，說(shuō)好的五文錢……”周師爺正愁得沒(méi)頭緒，見(jiàn)蘇硯秋來(lái)了，眼睛突然一亮。
這蘇硯秋是個(gè)讀書(shū)人，性子軟，又窮，說(shuō)不定能說(shuō)動(dòng)他把這女子領(lǐng)走。
他趕緊從高臺(tái)上下來(lái)，拉著蘇硯秋的胳膊，往那女子身邊帶：“蘇相公，你來(lái)得正好！
我跟你說(shuō)個(gè)事 —— 你看這女子，模樣不差，就是暈過(guò)去了，你要是把她領(lǐng)回去，好好調(diào)養(yǎng)，肯定能好?！?br>
蘇硯秋愣住了，順著周師爺?shù)氖挚聪虻厣系呐印?br>
頭發(fā)散亂，看不清臉，只看見(jiàn)額角的血跡，還有露在外面的手腕，細(xì)得像根柴火棍。
他趕緊縮回手，連連擺手：“周師爺，您說(shuō)笑了。
我…… 我就是來(lái)討錢的，哪有心思領(lǐng)什么女子？
再說(shuō)，我家里窮，連自己都快養(yǎng)不活了，哪養(yǎng)得起她？”
“哎，話不能這么說(shuō)！”
周師爺趕緊打斷他，又給老劉和小趙使了個(gè)眼色，“這女子不要你二兩，也不要你五百文，就當(dāng)是…… 抵你那五文錢了！
你看，你把她領(lǐng)回去，婚書(shū)我當(dāng)場(chǎng)給你辦，一分錢不用花，還賺個(gè)婆娘，多劃算！”
蘇硯秋更懵了。
他活了十九年，從來(lái)沒(méi)想過(guò) “婆娘” 這兩個(gè)字會(huì)跟自己扯上關(guān)系。
他現(xiàn)在滿腦子都是五文錢，有了那五文錢，他能買兩斤玉米面，撐到下次抄書(shū)賺錢。
可周師爺這話，意思是五文錢不給了，換個(gè) “婆娘”？
“周師爺，這不行啊！”
蘇硯秋急了，聲音都提高了幾分，“我不要婆娘，我就要我的五文錢。
我家里就一間破屋，連張多余的床都沒(méi)有，怎么養(yǎng)她？
要是她醒不過(guò)來(lái)，我…… 我還得花錢埋她，這不是坑我嗎？”
“怎么會(huì)坑你呢！”
老劉趕緊幫腔，“這女子還有氣，李大夫說(shuō)過(guò)，只要好好養(yǎng)，肯定能醒。
再說(shuō)，你一個(gè)讀書(shū)人，總不能一輩子打光棍吧？
有個(gè)婆娘，能給你洗衣做飯，以后你考中了秀才，也有人照顧你不是？”
小趙也跟著說(shuō)：“蘇相公，我們師爺也是為你好。
這女子要是沒(méi)人要，留在衙門(mén)里，我們也麻煩。
你就當(dāng)行行好，把她領(lǐng)回去，以后衙里有抄書(shū)的活，我們優(yōu)先找你，還不行嗎？”
蘇硯秋皺著眉，心里糾結(jié)得厲害。
一邊是五文錢，沒(méi)了錢就沒(méi)了糧食；一邊是個(gè)昏迷的女子，領(lǐng)回去不知道是福是禍。
他看了看地上的女子，又摸了摸懷里空空的錢袋，嘆了口氣 —— 他實(shí)在是沒(méi)別的辦法了。
要是今天討不到錢，明天就得餓肚子，說(shuō)不定還得去挖野菜。
領(lǐng)個(gè)女子回去，好歹…… 說(shuō)不定能有點(diǎn)希望？
“可是，我怎么把她帶回去?。俊?br>
蘇硯秋的聲音軟了下來(lái)，帶著幾分無(wú)奈，“我家在蘇家坳，離這還有三里地，她暈成這樣，我總不能扛著她走吧？”
周師爺一聽(tīng)有戲，趕緊拍**：“這你放心！
我讓老劉給你找個(gè)推車，把她放上，你推著回去就行。
推車是衙里的，你用完還回來(lái)就行?！?br>
說(shuō)著，他立馬讓老劉去后院推推車。
老劉跑得飛快，不一會(huì)兒就推了個(gè)舊推車來(lái)，木頭輪子都有點(diǎn)歪，推起來(lái)咯吱響。
小趙和老劉一起，小心翼翼地把那女子抬上推車，又找了塊破布蓋在她身上，怕她著涼。
周師爺拉著蘇硯秋去辦婚書(shū)。
文書(shū)房里，老文書(shū)正收拾東西準(zhǔn)備下班，見(jiàn)周師爺來(lái)了，趕緊坐下。
“名字！”
老文書(shū)頭也不抬，筆握在手里。
周師爺推了推蘇硯秋：“蘇相公，快說(shuō)你名字?！?br>
蘇硯秋還沒(méi)從 “要當(dāng)新郎” 的沖擊中緩過(guò)來(lái)，下意識(shí)地答：“蘇硯秋?！?br>
“那女子呢？”
老文書(shū)問(wèn)。
周師爺愣了一下，他也不知道這女子的名字。
他走到推車邊，掀開(kāi)破布，想看看能不能從她身上找到點(diǎn)線索，結(jié)果看見(jiàn)她脖子上掛著個(gè)小小的木牌，上面刻著兩個(gè)字 —— 沈青蕪。
“沈青蕪。”
周師爺報(bào)了名字。
老文書(shū)飛快地寫(xiě)好婚書(shū)，蓋上衙門(mén)的印，遞給蘇硯秋：“拿著吧，以后她就是**子了。”
蘇硯秋捏著那張薄薄的婚書(shū)，心里像壓了塊石頭。
紙有點(diǎn)糙，上面的字歪歪扭扭，可 “蘇硯秋” 和 “沈青蕪” 兩個(gè)名字并排寫(xiě)在一起，像是***人的命運(yùn)綁在了一起。
他看著婚書(shū)，又看了看推車上的女子，突然覺(jué)得有點(diǎn)不真實(shí) —— 就這么一會(huì)兒功夫，他從一個(gè)討錢的窮書(shū)生，變成了有娘子的人？
“蘇相公，趕緊走吧，天快黑了，路上不安全?！?br>
周師爺催道，又塞給他一小包玉米面，“這是衙里剩下的，你拿著，先給她煮點(diǎn)粥喝?！?br>
蘇硯秋接過(guò)玉米面，心里有點(diǎn)暖，又有點(diǎn)酸。
他提著玉米面，推著推車，慢慢走出了衙門(mén)口。
推車咯吱咯吱響，像是在替他嘆氣。
風(fēng)更冷了，刮在臉上，他卻沒(méi)覺(jué)得疼，只覺(jué)得腦子里亂糟糟的，一會(huì)兒想五文錢，一會(huì)兒想沈青蕪，一會(huì)兒想家里的破屋。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，推車突然顛了一下，輪子壓到了一塊石頭。
蘇硯秋趕緊停下，只見(jiàn)推車上的沈青蕪動(dòng)了一下，頭歪向一邊，頭發(fā)散開(kāi)，露出了大半張臉。
蘇硯秋蹲下身，小心翼翼地拂開(kāi)她臉上的頭發(fā)。
這是一張很清秀的臉，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼睫很長(zhǎng)，雖然臉色蒼白，嘴唇干裂，可五官很端正，尤其是鼻梁，挺首得很。
他心里突然咯噔一下 —— 這么好看的女子，怎么會(huì)被流放呢？
就在這時(shí)，沈青蕪的眼睫顫了顫，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那是一雙很亮的眼睛，像淬了冰的星星，帶著幾分迷茫，還有幾分警惕。
她看著蘇硯秋，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，可沒(méi)力氣，又暈了過(guò)去，眼睫垂了下來(lái)，像蝴蝶停在了臉上。
蘇硯秋嚇了一跳，趕緊縮回手，心跳得飛快。
他剛才從那雙眼睛里看到了點(diǎn)什么 —— 不是麻木，也不是絕望，是一種藏得很深的烈性，像寒冬里沒(méi)凍死的野草，等著春天發(fā)芽。
他定了定神，推著推車?yán)^續(xù)走。
風(fēng)刮著，夕陽(yáng)把他們的影子拉得很長(zhǎng)，一個(gè)清瘦的書(shū)生，一輛破舊的推車，一個(gè)昏迷的女子，走在邊陲小鎮(zhèn)的土路上，像是一幅有點(diǎn)荒涼，又有點(diǎn)溫暖的畫(huà)。
快到蘇家坳的時(shí)候，推車的輪子突然 “咔嚓” 一聲，斷了。
蘇硯秋傻眼了，看著斷成兩截的輪子，又看了看推車上的沈青蕪，差點(diǎn)哭出來(lái)。
這推車是衙里的，壞了還得賠，他哪有錢賠？
沒(méi)辦法，他只能把沈青蕪從推車上抱下來(lái)。
沈青蕪很輕，他一只手就能抱動(dòng)，可他沒(méi)抱過(guò)女子，只能笨拙地用胳膊托著她的腰，另一只手托著她的腿，慢慢往前走。
沈青蕪的頭靠在他的肩膀上，頭發(fā)蹭著他的脖子，有點(diǎn)*。
她身上有股淡淡的血腥味，還有點(diǎn)泥土的味道，可奇怪的是，蘇硯秋沒(méi)覺(jué)得難聞，反而覺(jué)得心里有點(diǎn)踏實(shí) —— 好像這不是個(gè)麻煩，而是個(gè)需要他照顧的人。
走到蘇家坳村口的時(shí)候，遇見(jiàn)了張嬸。
張嬸是村里的熱心人，丈夫早死，一個(gè)人過(guò)，平時(shí)常幫蘇硯秋縫補(bǔ)衣服。
她看見(jiàn)蘇硯秋抱著個(gè)女子，趕緊迎上來(lái)：“硯秋，這是咋了？
你抱的是誰(shuí)?。俊?br>
蘇硯秋臉一下子紅了，有點(diǎn)不好意思地說(shuō)：“張嬸，她…… 她是我娘子，從鎮(zhèn)上領(lǐng)回來(lái)的。
推車壞了，我只能抱著她?！?br>
張嬸愣住了，仔細(xì)看了看沈青蕪，又看了看蘇硯秋：“你這孩子，怎么不跟嬸說(shuō)一聲？
這么大的事！
她怎么了？
暈過(guò)去了？”
“嗯，路上暈了，剛才醒了一下，又暈了。”
蘇硯秋說(shuō)。
張嬸趕緊幫他扶著沈青蕪：“快，先把她抱到你家去，我去叫李大夫來(lái)看看。
你家里有熱水嗎？
先給她擦擦臉，喂點(diǎn)溫水。”
蘇硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著張嬸往家走。
他家在村西頭，是一間土墻草頂?shù)奈葑?，院子里長(zhǎng)滿了草，只有一棵老槐樹(shù)還活著。
他推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，把沈青蕪抱到炕上 —— 這炕是爹娘留下的，冬天燒點(diǎn)柴就能熱，夏天就有點(diǎn)涼。
張嬸幫著把沈青蕪放好，又找了塊干凈的布，遞給蘇硯秋：“你先給她擦擦臉，我去李大夫家。
記住，別給她喂太多水，一點(diǎn)點(diǎn)潤(rùn)潤(rùn)嘴唇就行?！?br>
蘇硯秋接過(guò)布，看著張嬸匆匆離開(kāi)的背影，心里有點(diǎn)暖。
他倒了點(diǎn)溫水，把布浸濕，小心翼翼地給沈青蕪擦臉。
她的皮膚很白，擦去泥污后，臉色看起來(lái)沒(méi)那么差了。
額角的血跡己經(jīng)干了，他不敢碰，只能輕輕擦了擦她的臉頰和嘴唇。
擦完臉，他坐在炕邊，看著沈青蕪。
她睡得很沉，眼睫偶爾會(huì)顫一下，像是在做什么夢(mèng)。
蘇硯秋捏著手里的婚書(shū)，又看了看桌上的玉米面，突然覺(jué)得，或許這五文錢換的 “麻煩”，也不是那么糟。
他想起剛才沈青蕪睜開(kāi)眼睛的樣子，那雙亮得像冰的眼睛，好像在告訴他 —— 她不會(huì)一首昏迷下去，她會(huì)醒過(guò)來(lái)，會(huì)跟他一起過(guò)日子。
蘇硯秋嘆了口氣，站起身，去廚房找鍋。
他要先煮點(diǎn)粥，等沈青蕪醒了，好給她喝。
廚房很小，只有一個(gè)土灶，一口破鍋，水缸里只剩小半缸水。
他往鍋里加了點(diǎn)水，又抓了一把玉米面，慢慢煮著。
粥的香味漸漸飄了出來(lái)，很淡，可在這空蕩蕩的屋子里，卻顯得格外溫馨。
蘇硯秋坐在灶邊，看著鍋里的粥，又看了看屋里的沈青蕪，嘴角不自覺(jué)地勾了勾。
也許，從今天起，他的日子，會(huì)不一樣了。
就在這時(shí)，屋外傳來(lái)了張嬸的聲音，還有一個(gè)蒼老的聲音 —— 是李大夫來(lái)了。
蘇硯秋趕緊站起身，迎了出去。
他知道，接下來(lái)，還有很多事要做，可他心里，卻沒(méi)那么慌了。