二零一五年的里約熱內(nèi)盧，十月。

南半球的**己然顯露出灼人的熱力，咸濕的海風(fēng)裹挾著科帕卡巴納海灘的喧囂，吹進(jìn)了一棟臨海老式公寓半開的窗戶。

林皓（Lin Hao）光著膀子，坐在一臺嗡嗡作響的老舊臺式電腦前，屏幕的幽光映在他年輕卻帶著一絲迷茫的臉上。

汗珠順著他的顴骨滑下，滴落在布滿劃痕的鍵盤上，洇開一小片深色。

二十西歲，剛剛從圣保羅大學(xué)拿到環(huán)境工程學(xué)位，他的人生正站在一個再標(biāo)準(zhǔn)不過的十字路口。

左手邊，是父母——一對早年從****來巴西、歷經(jīng)艱辛終于在餐飲業(yè)站穩(wěn)腳跟的**夫婦——所期望的****：找一份體面的工程師工作，融入巴西社會的中產(chǎn)階層，安穩(wěn)度日。

右手邊，則是從**在他血脈里躁動不安的、對亞馬遜雨林那片無邊綠海無法抑制的渴望。

這份渴望，在他提交完****的最后一個句點后，如同雨季的河水般洶涌決堤，促使他在那個魚龍混雜的“深綠之心探險者”論壇上，發(fā)出了那封近乎孤注一擲的招募帖。

帖子寫得謹(jǐn)慎又帶著**：“……非傳統(tǒng)旅游路線，旨在驗證西部未知流域地理信息。

預(yù)計行程15-20天，需自擔(dān)風(fēng)險，費用AA。

尋求：經(jīng)驗豐富的向?qū)?、具備野外急救能力的醫(yī)生、有叢林生存經(jīng)驗者……”回復(fù)起初石沉大海，夾雜著幾個不靠譜的嬉皮士和想蹭免費導(dǎo)游的背包客。

首到近半個月，幾個風(fēng)格迥異卻都透著實力的ID開始頻繁出現(xiàn)，讓林皓的心跳一次次加速。

阿杜阿爾多教授的郵件嚴(yán)謹(jǐn)?shù)孟駥W(xué)術(shù)論文，附上了他在累西腓大學(xué)的職稱證明和幾篇關(guān)于前哥倫布時期安第斯文明的發(fā)表論文鏈接，字里行間透著對“可能存在的文明交匯點”的濃厚學(xué)術(shù)興趣。

索菲亞醫(yī)生的短信則簡潔務(wù)實，首接詢問具體的徒步里程、潛在疾病風(fēng)險及醫(yī)療保障需求，透著一股急診室里歷練出的干練。

卡約和雷南的郵件只有短短兩行——“前第1叢林步兵營，熟悉雨林。

可負(fù)責(zé)安全與路線。”

附帶的是一張他們叢林作戰(zhàn)訓(xùn)練結(jié)業(yè)時的合影，兩人臉上涂著油彩，眼神如獵豹般銳利，勝過千言萬語。

費爾南多的信息熱情洋溢，重點推薦了他的“探險家”戶外店和“獨家珍藏路線”，商業(yè)嗅覺敏銳，但附上的裝備清單專業(yè)得讓人挑不出毛病。

最讓林皓輾轉(zhuǎn)反側(cè)的，是署名 “老板”（Chef?o） 的回復(fù)。

沒有真實姓名，只有一個在亞馬遜地區(qū)地下世界令人聞之色變的綽號。

信息短得令人不安：“我能提供路上需要的‘便利’，確保沒有‘官方麻煩’。

周六晚，碼頭區(qū)‘白鸚鵡’酒吧，面談。”

那次在“白鸚鵡”酒吧昏暗角落里的會面，充滿了無形的張力。

“老板”是個身材精干、眼神如鷹隼般銳利的中年男人，指節(jié)有規(guī)律地敲打著斑駁的木桌，用平靜得近乎可怕的語氣，敘述著雨林深處不為人知的**小徑、與世隔絕的印第安部落、以及地圖上未曾標(biāo)明的致命沼澤和流沙區(qū)。

林皓能清晰地感受到對方平靜水面下蘊(yùn)藏的洶涌暗流，一種游走于法律邊緣所帶來的危險氣息。

最終，是“老板”一句“我看得出，你小子不是去找死的，是去找‘東西’的”，以及他承諾能搞到衛(wèi)星電話和某些“非標(biāo)準(zhǔn)”裝備的渠道，讓林皓壓下了心中的強(qiáng)烈不安。

冒險，總需要付出代價，他這樣告訴自己。

接下來的幾次加密視頻會議更**飛狗跳。

阿杜阿爾多教授對“老板”的參與極度不滿，認(rèn)為這會“玷污科考的純粹性”；“老板”則反唇相譏，說教授的那些古籍地圖“擦**都嫌硬”。

索菲亞醫(yī)生不得不幾次打斷爭吵，強(qiáng)調(diào)水源凈化和傳染病預(yù)防的極端重要性。

費爾南多則在中間打著圓場，一邊安撫教授，一邊暗示“老板”的“資源”確實不可或缺。

卡約和雷南大部分時間沉默得像兩塊石頭，只在討論具體路線時，才會言簡意賅地指出某個區(qū)域是理想的伏擊點或某個河*適合扎營。

林皓作為發(fā)起人，像個蹩腳的裁判，努力維持著這個因利益和目而臨時拼湊起來的脆弱聯(lián)盟。

集合日，瑪瑙斯。

空氣濕熱得能擰出水來，內(nèi)格羅河黑色的水流與索利芒斯河**的河水在此交匯，涇渭分明，形成著名的“ Meeting of the Waters”奇觀。

林皓站在嘈雜混亂的碼頭上，看著舷**機(jī)船突突作響，搬運(yùn)工扛著沉重的麻袋穿梭，心中涌起一種強(qiáng)烈的不真實感。

他的瘋狂計劃，終于要從虛擬走向現(xiàn)實。

費爾南多是第一個到的，開著一輛經(jīng)過改裝、輪胎幾乎有半人高的越野車，像個移動的裝備庫。

“嘿！

林皓！”

他跳下車，露出被陽光曬得黝黑的臉上燦爛的笑容，用力擁抱了林皓一下，“看看這些寶貝！”

他指著車上卸下的裝備，“最好的德國防水包，頂級***，還有這個——”他拿出一把寒光閃閃的叢林砍刀，“保證開路利索！”

緊接著，一輛出租車停下，索菲亞醫(yī)生下了車。

她穿著合身的卡其色速干衣褲，背著一個標(biāo)識著明顯紅十字的、塞得鼓鼓囊囊的醫(yī)療包，目光冷靜地掃過碼頭環(huán)境，與林皓握手時，他能感到她手指的堅定有力。

“希望你的急救包比我預(yù)想的要有用?！?br>
她微笑著說，但眼神里沒有半點玩笑。

從長途巴士上下來的阿杜阿爾多教授，則像是從圖書館首接空降到了熱帶雨林。

他穿著略顯臃腫的格子襯衫和卡其布長褲，背著一個巨大的、塞得鼓鼓囊囊的帆布包（里面似乎全是書和紙張），鼻梁上架著的眼鏡片厚得像酒瓶底。

他不停地用手帕擦著汗，好奇又略帶緊張地打量著周圍的一切，嘴里喃喃著關(guān)于“殖民時期航道變遷”的詞語。

接近正午，一輛破舊的摩托車轟鳴著停下。

卡約和雷南從車上下來。

兩人都穿著洗得發(fā)白的軍用迷彩褲和綠色汗衫，肌肉線條分明，行李極其精簡，但腰間的**和身上那股經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練才有的、時刻警惕的氣息，讓人無法忽視。

卡約，年紀(jì)稍長，臉上有一道淡淡的疤痕，只是沖林皓點了點頭，眼神銳利地掃過碼頭上的每一個人。

雷南，更年輕，眼神像鷹一樣，沉默地站在卡約身后。

約定的時間一分一秒過去，烈日炙烤著碼頭。

就在林皓開始感到焦慮，擔(dān)心“老板”是否會臨時變卦時，一艘明顯比周圍船只快得多的白色快艇，劃開黑色的河水，利箭般駛近碼頭。

引擎熄火，一個穿著夏威夷風(fēng)花襯衫、戴著雷朋墨鏡的男人輕松地跳上岸。

他身材不算高大，但步履沉穩(wěn)，身后跟著兩個面無表情、身材壯碩的隨從（并未上岸，只是將幾個沉重的黑色防水袋遞給他，便駕船離去）。

男人摘掉墨鏡，露出那雙林皓在“白鸚鵡”酒吧見過的、銳利得似乎能看透人心的眼睛。

他就是“老板”。

他的目光緩緩掃過在場的每一個人，在卡約和雷南身上停留片刻，微微頷首，似乎在評估他們的成色；掠過費爾南多時，嘴角露出一絲不易察覺的笑意；看到索菲亞和阿杜阿爾多時，則看不出什么情緒。

最后，他的目光落在林皓身上。

“人都到齊了？”

“老板”的聲音不高，卻奇異地壓過了碼頭的嘈雜，“我是‘老板’?！?br>
他頓了頓，仿佛在讓這個稱呼的重量沉淀下去，“外面的規(guī)矩，進(jìn)了雨林就不管用了。

在里面，我們要么一起活著出來，要么……”他沒說完，但意思不言而喻，“記住，從現(xiàn)在起，我們七個人，就是一條命?！?br>
林皓深吸一口氣，空氣中混合著河水腥氣、柴油味、水果腐爛的甜膩和雨林深處飄來的、帶著泥土和植物氣息的神秘芬芳。

他看著眼前這六人：嚴(yán)謹(jǐn)甚至有些固執(zhí)的學(xué)者、冷靜理性的醫(yī)生、沉默如山的士兵、精明的商人、危險莫測的**。

一支徹頭徹尾的“雜牌軍”，因各種目的被**在一起。

他的畢業(yè)冒險，此刻正式拉開序幕。

但這第一步踏出，命運(yùn)的齒輪己經(jīng)開始向著無人能預(yù)料的方向，瘋狂轉(zhuǎn)動。

“是的，齊了?！?br>
林皓壓下心中的波瀾，努力讓自己的聲音聽起來堅定，“目標(biāo)雨林深處。

我們出發(fā)?！?br>
（第一章 完）