紅樓煙雨色
紅樓煙雨色時(shí)值康熙二十三年暮春，江南蘇州府正是“綠楊城郭是揚(yáng)州”的勝景，卻不料一場(chǎng)連綿的黃梅雨，將姑蘇城籠罩在一片迷蒙水汽之中。
護(hù)城河畔的甄府，朱漆大門(mén)上懸著的“世篤忠貞”匾額，被雨水打濕得愈發(fā)深沉，宛如浸在墨池里的陳年舊木，透著幾分說(shuō)不出的凝重。
府內(nèi)正廳“榮熙堂”中，檀香裊裊，與窗外的雨氣交織成一股獨(dú)特的暖濕。
主人甄應(yīng)嘉身著石青杭綢常服，正臨窗翻看著一本賬冊(cè)。
他年近五十，面容清癯，頷下三縷長(zhǎng)須梳理得一絲不茍，只是眼角眉梢間，總鎖著一絲難以舒展的倦怠。
案頭堆疊的文書(shū)，一半是蘇州織造局的采辦清單，一半是兩淮鹽運(yùn)司的往來(lái)函件——這兩樣差事，便是甄家立足江南的根本，也是纏繞在他心頭的兩股繩，時(shí)而相濟(jì)，時(shí)而相絞。
“老爺，蘇州織造李大人差人送了帖子來(lái)?！?br>
管家甄忠輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，將一張灑金紅帖放在案邊。
他是甄家三代的老人，看著甄應(yīng)嘉從垂髫少年長(zhǎng)成如今的江南巨擘，說(shuō)話時(shí)總帶著幾分小心翼翼的恭謹(jǐn)。
甄應(yīng)嘉放下賬冊(cè)，指尖在帖上摩挲片刻。
李煦這帖子來(lái)得蹊蹺，昨日剛在織造局碰過(guò)面，商議著采辦云錦進(jìn)呈東宮的事，今日又有何見(jiàn)教？
他抬眼看向窗外，雨絲斜斜地織著，將庭院里的芭蕉葉打得噼啪作響，倒像是誰(shuí)在暗處敲著警鐘。
“請(qǐng)客人到西花廳奉茶，我隨后就到?！?br>
甄應(yīng)嘉緩緩起身，理了理衣襟。
西花廳臨著藕池，此刻雨打殘荷，景致雖凄清，卻最是便于聽(tīng)人言語(yǔ)——池中的水紋，能將隔墻的私語(yǔ)蕩得老遠(yuǎn)，這是他多年來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣，凡事總得留個(gè)心眼。
剛走出榮熙堂，就見(jiàn)女兒甄英蓮披著一件月白繡玉蘭花的披風(fēng)，從抄手游廊那頭走來(lái)。
她年方七歲，生得粉雕玉琢，一雙眸子像浸在水里的墨玉，此刻正好奇地望著廊下積水里的雨珠。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，脆生生地喊了聲“爹爹”，聲音里帶著孩童特有的清甜。
甄應(yīng)嘉的心頓時(shí)軟了半截，走上前摸了摸女兒的頭：“蓮兒怎么跑出來(lái)了？
雨天路滑，仔細(xì)摔著?！?br>
英蓮仰著臉，小手指著池邊的柳樹(shù)：“嬤嬤說(shuō)，雨停了就能看見(jiàn)柳樹(shù)上的蟬兒了。
爹爹，蟬兒什么時(shí)候才出來(lái)呀？”
這話讓甄應(yīng)嘉愣了愣。
蟬兒？
夏日的蟬鳴，總是伴著江南的暑氣而來(lái)，可他如今聽(tīng)著，卻像是某種讖語(yǔ)。
他想起去年在金陵給英蓮算過(guò)的命，那相士說(shuō)這孩子“命帶桃花，恐有離亂之虞”，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是江湖術(shù)士的胡言，此刻想來(lái)，竟有些心驚。
他強(qiáng)壓下心頭的不安，笑道：“等雨停了，爹爹帶你去虎丘看蟬兒，好不好？”
英蓮拍手笑道：“好！
還要買(mǎi)糖畫(huà)兒！”
正說(shuō)著，甄忠又匆匆趕來(lái)，臉色比剛才更顯凝重：“老爺，南京的賈家打發(fā)人來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是璉二爺親自來(lái)了，此刻正在府門(mén)外候著。”
甄應(yīng)嘉眉頭一蹙。
賈家是金陵望族，與甄家同為“江南西大家族”，向來(lái)有“假作真時(shí)真亦假”的說(shuō)法，兩家往來(lái)密切，卻也各有心計(jì)。
賈璉是賈赦之子，向來(lái)在京中幫著賈政打理庶務(wù)，怎么會(huì)突然親自南下？
而且偏在李煦派人來(lái)的同一天？
“請(qǐng)璉二爺?shù)綎|跨院書(shū)房，好生款待，我先去見(jiàn)李大人的人。”
甄應(yīng)嘉當(dāng)機(jī)立斷。
他得先弄清楚李煦的來(lái)意，再應(yīng)付賈璉——織造局的差事連著宮里的眼線，比金陵來(lái)的訪客更要緊。
西花廳里，李煦的親信周瑞正端著茶盞，眼神卻不住地瞟著窗外的雨景。
見(jiàn)甄應(yīng)嘉進(jìn)來(lái)，他連忙起身作揖：“甄大人，我家大人讓小的來(lái)問(wèn)一聲，那批準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)給德妃娘**妝花緞，紋樣是否定了？
宮里催得緊，說(shuō)是下月就要用呢?！?br>
甄應(yīng)嘉在主位上坐下，慢悠悠地給自己斟了杯茶：“周管事放心，紋樣昨日己讓繡娘們描了樣，只等李大人過(guò)目。
只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“前幾日鹽運(yùn)司的王大人來(lái)拜訪，說(shuō)兩淮的鹽引又要縮減，怕是會(huì)影響今年的采辦款項(xiàng)。
織造局的銀子，怕是要遲些才能撥下來(lái)了。”
周瑞的臉色微變。
蘇州織造局的經(jīng)費(fèi)，一半靠**撥款，一半靠鹽商贊助，甄家既是織造巨頭，又是鹽商領(lǐng)袖，這話分明是在拿捏。
他干笑兩聲：“甄大人說(shuō)笑了，以甄家的家底，還能缺這點(diǎn)銀子？
我家大人說(shuō)了，只要紋樣合心意，銀子的事好商量?！?br>
“好商量”三個(gè)字，說(shuō)得輕飄飄的，卻讓甄應(yīng)嘉聽(tīng)出了弦外之音。
李煦是康熙的親信，近年在江南勢(shì)力漸大，總想把織造局的權(quán)柄牢牢攥在手里，這次借著德妃的妝花緞施壓，怕是想讓甄家讓出幾分鹽引的利益。
他端起茶盞，吹了吹浮沫：“既是李大人的意思，那我明日就讓人把紋樣送到織造局。
只是鹽引的事，還望周管事在李大人面前多美言幾句，畢竟……江南的鹽商，大多是靠著織造局的生意過(guò)活的?！?br>
這話軟硬兼施，既應(yīng)了差事，又點(diǎn)出了兩家唇亡齒寒的關(guān)系。
周瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢再多言，起身告辭道：“那小的就先回去復(fù)命，告辭了?！?br>
送走周瑞，甄應(yīng)嘉站在花廳門(mén)口，望著雨幕中的藕池。
池面上漂浮著幾片殘破的荷葉，像極了那些在官場(chǎng)上掙扎的鹽商。
他知道，李煦的背后是**，而**的風(fēng)向，比江南的梅雨更難捉摸——前幾日京里傳來(lái)消息，戶部尚書(shū)因貪墨鹽稅被革職，牽出了不少江南的鹽商，雖沒(méi)波及甄家，卻己是山雨欲來(lái)的征兆。
“老爺，璉二爺在書(shū)房等得有些急了?！?br>
甄忠的聲音打斷了他的思緒。
甄應(yīng)嘉深吸一口氣，轉(zhuǎn)身往東跨院走去。
剛進(jìn)書(shū)房，就見(jiàn)一個(gè)穿著寶藍(lán)色錦袍的年輕公子站起身來(lái)，這人面如冠玉，眼神卻帶著幾分精明，正是賈璉。
他笑著作揖：“甄世伯，久違了。”
“璉兒遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦?！?br>
甄應(yīng)嘉回了禮，示意他坐下，“怎么不提前捎個(gè)信來(lái)？
我也好派人去接。”
賈璉哈哈一笑，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶：“世伯說(shuō)笑了，我這趟來(lái)是私事，不敢勞煩世伯。
實(shí)不相瞞，是我父親讓我來(lái)看看世伯，順便……順便問(wèn)問(wèn)甄家?guī)旆坷锬桥餮蟮淖曾Q鐘，能不能勻兩座給我們府里？
老**下個(gè)月壽辰，正想尋些新奇玩意兒。”
甄應(yīng)嘉心中了然。
賈家表面是要自鳴鐘，實(shí)則是想探探甄家的底細(xì)。
自鳴鐘是西洋貢品，只有皇商和重臣才能弄到，甄家?guī)旆坷镉卸嗌?，首接關(guān)系到他們?cè)?*眼里的分量。
他笑道：“自鳴鐘算什么稀罕物？
璉兒要，我讓人挑兩座最好的給你帶上。
只是……我聽(tīng)說(shuō)，京里最近不太平？
戶部尚書(shū)的案子，牽連了不少人吧？”
賈璉的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“世伯消息靈通。
不過(guò)那都是些小角色，掀不起什么風(fēng)浪。
倒是……倒是我家二叔近來(lái)在工部當(dāng)差，總念叨著江南的漕運(yùn)，說(shuō)今年的水患怕是要影響漕糧**，世伯在江南熟門(mén)熟路，可有什么應(yīng)對(duì)的法子？”
這話問(wèn)得更露骨了。
漕運(yùn)是**的生命線，賈家想通過(guò)甄家插手江南漕運(yùn)，無(wú)非是想在官場(chǎng)上多撈些**。
甄應(yīng)嘉端起茶盞，遮住了眼底的**：“漕運(yùn)的事，有河道總督和漕運(yùn)總督盯著，我一個(gè)商人，哪敢插嘴？
不過(guò)璉兒要是信得過(guò)我，我倒可以讓鹽商們多捐些糧草，萬(wàn)一漕糧遲了，也好解燃眉之急。”
他這話既沒(méi)答應(yīng)插手漕運(yùn)，又給了賈家一個(gè)臺(tái)階，算是面面俱到。
賈璉顯然滿意這個(gè)答案，又閑聊了幾句家常，便起身告辭，說(shuō)是還要去拜訪蘇州的其他鹽商。
送走賈璉，甄應(yīng)嘉回到榮熙堂，只覺(jué)得渾身乏力。
他癱坐在太師椅上，看著窗外依舊下個(gè)不停的雨，忽然覺(jué)得這偌大的甄府，像是一艘在風(fēng)雨中飄搖的船，而他，就是那個(gè)掌舵的人，既要提防暗礁，又要應(yīng)付風(fēng)浪。
“老爺，該用晚膳了?！?br>
甄夫人王氏走進(jìn)來(lái)，她穿著一件藕荷色的褙子，手里拿著一件披風(fēng)，“雨天涼，披上吧，仔細(xì)著涼?！?br>
甄應(yīng)嘉接過(guò)披風(fēng)披上，握住妻子的手。
王氏的手很暖，帶著江南女子特有的溫婉，讓他緊繃的心弦松了些。
“夫人，你說(shuō)……這雨，什么時(shí)候才能停？”
他輕聲問(wèn)道。
王氏沒(méi)聽(tīng)懂他話里的深意，只笑道：“黃梅天就這樣，過(guò)幾日晴了，院子里的梔子花都該開(kāi)了。
對(duì)了，剛才蓮兒還問(wèn)，今晚能不能聽(tīng)嬤嬤唱吳歌呢?！?br>
吳歌？
甄應(yīng)嘉想起小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的那些江南小調(diào)，纏綿婉轉(zhuǎn)，卻總帶著幾分說(shuō)不清的哀愁。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓嬤嬤唱吧，就唱那首《子夜歌》?！?br>
晚膳后，英蓮的閨房里果然傳來(lái)了吳歌的旋律。
那歌聲穿過(guò)雨幕，飄進(jìn)榮熙堂：“始欲識(shí)郎時(shí)，兩心望如一。
理絲入殘機(jī)，何悟不成匹？”
甄應(yīng)嘉站在窗前，聽(tīng)著那哀怨的曲調(diào)，只覺(jué)得心口像是被什么堵住了。
他知道，這江南的煙雨之下，藏著的不僅是西大家族的繁華，還有無(wú)數(shù)暗流涌動(dòng)——政客的傾軋，生意的算計(jì)，甚至還有那些說(shuō)不清道不明的宿命。
雨還在下，淅淅瀝瀝，像是要把這姑蘇城的所有秘密，都沖刷進(jìn)護(hù)城河里，流向那深不可測(cè)的遠(yuǎn)方。
而甄府的故事，才剛剛開(kāi)始。
護(hù)城河畔的甄府，朱漆大門(mén)上懸著的“世篤忠貞”匾額，被雨水打濕得愈發(fā)深沉，宛如浸在墨池里的陳年舊木，透著幾分說(shuō)不出的凝重。
府內(nèi)正廳“榮熙堂”中，檀香裊裊，與窗外的雨氣交織成一股獨(dú)特的暖濕。
主人甄應(yīng)嘉身著石青杭綢常服，正臨窗翻看著一本賬冊(cè)。
他年近五十，面容清癯，頷下三縷長(zhǎng)須梳理得一絲不茍，只是眼角眉梢間，總鎖著一絲難以舒展的倦怠。
案頭堆疊的文書(shū)，一半是蘇州織造局的采辦清單，一半是兩淮鹽運(yùn)司的往來(lái)函件——這兩樣差事，便是甄家立足江南的根本，也是纏繞在他心頭的兩股繩，時(shí)而相濟(jì)，時(shí)而相絞。
“老爺，蘇州織造李大人差人送了帖子來(lái)?！?br>
管家甄忠輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，將一張灑金紅帖放在案邊。
他是甄家三代的老人，看著甄應(yīng)嘉從垂髫少年長(zhǎng)成如今的江南巨擘，說(shuō)話時(shí)總帶著幾分小心翼翼的恭謹(jǐn)。
甄應(yīng)嘉放下賬冊(cè)，指尖在帖上摩挲片刻。
李煦這帖子來(lái)得蹊蹺，昨日剛在織造局碰過(guò)面，商議著采辦云錦進(jìn)呈東宮的事，今日又有何見(jiàn)教？
他抬眼看向窗外，雨絲斜斜地織著，將庭院里的芭蕉葉打得噼啪作響，倒像是誰(shuí)在暗處敲著警鐘。
“請(qǐng)客人到西花廳奉茶，我隨后就到?！?br>
甄應(yīng)嘉緩緩起身，理了理衣襟。
西花廳臨著藕池，此刻雨打殘荷，景致雖凄清，卻最是便于聽(tīng)人言語(yǔ)——池中的水紋，能將隔墻的私語(yǔ)蕩得老遠(yuǎn)，這是他多年來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣，凡事總得留個(gè)心眼。
剛走出榮熙堂，就見(jiàn)女兒甄英蓮披著一件月白繡玉蘭花的披風(fēng)，從抄手游廊那頭走來(lái)。
她年方七歲，生得粉雕玉琢，一雙眸子像浸在水里的墨玉，此刻正好奇地望著廊下積水里的雨珠。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，脆生生地喊了聲“爹爹”，聲音里帶著孩童特有的清甜。
甄應(yīng)嘉的心頓時(shí)軟了半截，走上前摸了摸女兒的頭：“蓮兒怎么跑出來(lái)了？
雨天路滑，仔細(xì)摔著?！?br>
英蓮仰著臉，小手指著池邊的柳樹(shù)：“嬤嬤說(shuō)，雨停了就能看見(jiàn)柳樹(shù)上的蟬兒了。
爹爹，蟬兒什么時(shí)候才出來(lái)呀？”
這話讓甄應(yīng)嘉愣了愣。
蟬兒？
夏日的蟬鳴，總是伴著江南的暑氣而來(lái)，可他如今聽(tīng)著，卻像是某種讖語(yǔ)。
他想起去年在金陵給英蓮算過(guò)的命，那相士說(shuō)這孩子“命帶桃花，恐有離亂之虞”，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是江湖術(shù)士的胡言，此刻想來(lái)，竟有些心驚。
他強(qiáng)壓下心頭的不安，笑道：“等雨停了，爹爹帶你去虎丘看蟬兒，好不好？”
英蓮拍手笑道：“好！
還要買(mǎi)糖畫(huà)兒！”
正說(shuō)著，甄忠又匆匆趕來(lái)，臉色比剛才更顯凝重：“老爺，南京的賈家打發(fā)人來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是璉二爺親自來(lái)了，此刻正在府門(mén)外候著。”
甄應(yīng)嘉眉頭一蹙。
賈家是金陵望族，與甄家同為“江南西大家族”，向來(lái)有“假作真時(shí)真亦假”的說(shuō)法，兩家往來(lái)密切，卻也各有心計(jì)。
賈璉是賈赦之子，向來(lái)在京中幫著賈政打理庶務(wù)，怎么會(huì)突然親自南下？
而且偏在李煦派人來(lái)的同一天？
“請(qǐng)璉二爺?shù)綎|跨院書(shū)房，好生款待，我先去見(jiàn)李大人的人。”
甄應(yīng)嘉當(dāng)機(jī)立斷。
他得先弄清楚李煦的來(lái)意，再應(yīng)付賈璉——織造局的差事連著宮里的眼線，比金陵來(lái)的訪客更要緊。
西花廳里，李煦的親信周瑞正端著茶盞，眼神卻不住地瞟著窗外的雨景。
見(jiàn)甄應(yīng)嘉進(jìn)來(lái)，他連忙起身作揖：“甄大人，我家大人讓小的來(lái)問(wèn)一聲，那批準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)給德妃娘**妝花緞，紋樣是否定了？
宮里催得緊，說(shuō)是下月就要用呢?！?br>
甄應(yīng)嘉在主位上坐下，慢悠悠地給自己斟了杯茶：“周管事放心，紋樣昨日己讓繡娘們描了樣，只等李大人過(guò)目。
只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“前幾日鹽運(yùn)司的王大人來(lái)拜訪，說(shuō)兩淮的鹽引又要縮減，怕是會(huì)影響今年的采辦款項(xiàng)。
織造局的銀子，怕是要遲些才能撥下來(lái)了。”
周瑞的臉色微變。
蘇州織造局的經(jīng)費(fèi)，一半靠**撥款，一半靠鹽商贊助，甄家既是織造巨頭，又是鹽商領(lǐng)袖，這話分明是在拿捏。
他干笑兩聲：“甄大人說(shuō)笑了，以甄家的家底，還能缺這點(diǎn)銀子？
我家大人說(shuō)了，只要紋樣合心意，銀子的事好商量?！?br>
“好商量”三個(gè)字，說(shuō)得輕飄飄的，卻讓甄應(yīng)嘉聽(tīng)出了弦外之音。
李煦是康熙的親信，近年在江南勢(shì)力漸大，總想把織造局的權(quán)柄牢牢攥在手里，這次借著德妃的妝花緞施壓，怕是想讓甄家讓出幾分鹽引的利益。
他端起茶盞，吹了吹浮沫：“既是李大人的意思，那我明日就讓人把紋樣送到織造局。
只是鹽引的事，還望周管事在李大人面前多美言幾句，畢竟……江南的鹽商，大多是靠著織造局的生意過(guò)活的?！?br>
這話軟硬兼施，既應(yīng)了差事，又點(diǎn)出了兩家唇亡齒寒的關(guān)系。
周瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢再多言，起身告辭道：“那小的就先回去復(fù)命，告辭了?！?br>
送走周瑞，甄應(yīng)嘉站在花廳門(mén)口，望著雨幕中的藕池。
池面上漂浮著幾片殘破的荷葉，像極了那些在官場(chǎng)上掙扎的鹽商。
他知道，李煦的背后是**，而**的風(fēng)向，比江南的梅雨更難捉摸——前幾日京里傳來(lái)消息，戶部尚書(shū)因貪墨鹽稅被革職，牽出了不少江南的鹽商，雖沒(méi)波及甄家，卻己是山雨欲來(lái)的征兆。
“老爺，璉二爺在書(shū)房等得有些急了?！?br>
甄忠的聲音打斷了他的思緒。
甄應(yīng)嘉深吸一口氣，轉(zhuǎn)身往東跨院走去。
剛進(jìn)書(shū)房，就見(jiàn)一個(gè)穿著寶藍(lán)色錦袍的年輕公子站起身來(lái)，這人面如冠玉，眼神卻帶著幾分精明，正是賈璉。
他笑著作揖：“甄世伯，久違了。”
“璉兒遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦?！?br>
甄應(yīng)嘉回了禮，示意他坐下，“怎么不提前捎個(gè)信來(lái)？
我也好派人去接。”
賈璉哈哈一笑，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶：“世伯說(shuō)笑了，我這趟來(lái)是私事，不敢勞煩世伯。
實(shí)不相瞞，是我父親讓我來(lái)看看世伯，順便……順便問(wèn)問(wèn)甄家?guī)旆坷锬桥餮蟮淖曾Q鐘，能不能勻兩座給我們府里？
老**下個(gè)月壽辰，正想尋些新奇玩意兒。”
甄應(yīng)嘉心中了然。
賈家表面是要自鳴鐘，實(shí)則是想探探甄家的底細(xì)。
自鳴鐘是西洋貢品，只有皇商和重臣才能弄到，甄家?guī)旆坷镉卸嗌?，首接關(guān)系到他們?cè)?*眼里的分量。
他笑道：“自鳴鐘算什么稀罕物？
璉兒要，我讓人挑兩座最好的給你帶上。
只是……我聽(tīng)說(shuō)，京里最近不太平？
戶部尚書(shū)的案子，牽連了不少人吧？”
賈璉的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“世伯消息靈通。
不過(guò)那都是些小角色，掀不起什么風(fēng)浪。
倒是……倒是我家二叔近來(lái)在工部當(dāng)差，總念叨著江南的漕運(yùn)，說(shuō)今年的水患怕是要影響漕糧**，世伯在江南熟門(mén)熟路，可有什么應(yīng)對(duì)的法子？”
這話問(wèn)得更露骨了。
漕運(yùn)是**的生命線，賈家想通過(guò)甄家插手江南漕運(yùn)，無(wú)非是想在官場(chǎng)上多撈些**。
甄應(yīng)嘉端起茶盞，遮住了眼底的**：“漕運(yùn)的事，有河道總督和漕運(yùn)總督盯著，我一個(gè)商人，哪敢插嘴？
不過(guò)璉兒要是信得過(guò)我，我倒可以讓鹽商們多捐些糧草，萬(wàn)一漕糧遲了，也好解燃眉之急。”
他這話既沒(méi)答應(yīng)插手漕運(yùn)，又給了賈家一個(gè)臺(tái)階，算是面面俱到。
賈璉顯然滿意這個(gè)答案，又閑聊了幾句家常，便起身告辭，說(shuō)是還要去拜訪蘇州的其他鹽商。
送走賈璉，甄應(yīng)嘉回到榮熙堂，只覺(jué)得渾身乏力。
他癱坐在太師椅上，看著窗外依舊下個(gè)不停的雨，忽然覺(jué)得這偌大的甄府，像是一艘在風(fēng)雨中飄搖的船，而他，就是那個(gè)掌舵的人，既要提防暗礁，又要應(yīng)付風(fēng)浪。
“老爺，該用晚膳了?！?br>
甄夫人王氏走進(jìn)來(lái)，她穿著一件藕荷色的褙子，手里拿著一件披風(fēng)，“雨天涼，披上吧，仔細(xì)著涼?！?br>
甄應(yīng)嘉接過(guò)披風(fēng)披上，握住妻子的手。
王氏的手很暖，帶著江南女子特有的溫婉，讓他緊繃的心弦松了些。
“夫人，你說(shuō)……這雨，什么時(shí)候才能停？”
他輕聲問(wèn)道。
王氏沒(méi)聽(tīng)懂他話里的深意，只笑道：“黃梅天就這樣，過(guò)幾日晴了，院子里的梔子花都該開(kāi)了。
對(duì)了，剛才蓮兒還問(wèn)，今晚能不能聽(tīng)嬤嬤唱吳歌呢?！?br>
吳歌？
甄應(yīng)嘉想起小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的那些江南小調(diào)，纏綿婉轉(zhuǎn)，卻總帶著幾分說(shuō)不清的哀愁。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓嬤嬤唱吧，就唱那首《子夜歌》?！?br>
晚膳后，英蓮的閨房里果然傳來(lái)了吳歌的旋律。
那歌聲穿過(guò)雨幕，飄進(jìn)榮熙堂：“始欲識(shí)郎時(shí)，兩心望如一。
理絲入殘機(jī)，何悟不成匹？”
甄應(yīng)嘉站在窗前，聽(tīng)著那哀怨的曲調(diào)，只覺(jué)得心口像是被什么堵住了。
他知道，這江南的煙雨之下，藏著的不僅是西大家族的繁華，還有無(wú)數(shù)暗流涌動(dòng)——政客的傾軋，生意的算計(jì)，甚至還有那些說(shuō)不清道不明的宿命。
雨還在下，淅淅瀝瀝，像是要把這姑蘇城的所有秘密，都沖刷進(jìn)護(hù)城河里，流向那深不可測(cè)的遠(yuǎn)方。
而甄府的故事，才剛剛開(kāi)始。