獵場(chǎng)**------------------------------------------，秋。，膝下墊著的蒲草早已被露水浸透。她垂著頭，視線落在前頭趙美人裙擺上沾著的那片枯葉——已經(jīng)半個(gè)時(shí)辰了，沒(méi)人敢動(dòng)。，是茶盞砸碎的聲音?！皾L。”，卻像是淬了冰的刀子，隔著牛皮帳壁也能剜進(jìn)人骨頭里。趙美人的肩膀抖了一下，裙擺上那片枯葉終于落了。，心想：今日怕是要死在這里了。，圍場(chǎng)出了事。，本是天子耀武揚(yáng)威的場(chǎng)合。云窈這種末等的采女原本沒(méi)資格隨駕，但太后說(shuō)了一句“后宮空虛，帶些年輕的去添添人氣”，她便被塞進(jìn)了隨駕的隊(duì)伍。，她排在最末。，簾子漏風(fēng)，顛得她吐了兩回。到了駐地，旁人被安置在氈帳里，她和幾個(gè)同樣末等的采女?dāng)D在伙房旁邊的矮棚，夜里能聽(tīng)見(jiàn)廚娘罵雜役的聲音。。，有剩下的食材，她借了個(gè)粗陶罐子，煮了一罐茶。：秋獵勞頓，寒氣重，茶里要加兩片老姜、一撮陳皮，驅(qū)寒暖胃。她煮好了，分給棚里的幾個(gè)采女，又留了一壺。，也留給不知道什么時(shí)候會(huì)來(lái)的機(jī)會(huì)。，也沒(méi)想到是這樣要命的機(jī)會(huì)。
御帳的簾子掀開(kāi)了，總管太監(jiān)魏吉祥躬著身退出來(lái)，那張永遠(yuǎn)掛著笑的臉上沒(méi)有一絲血色。他在帳外站定，目光從跪著的嬪妃們身上掃過(guò)，最后落在趙美人身上。
“趙美人，陛下召您進(jìn)去?！?br>趙美人的臉一下子白了。
云窈看見(jiàn)她的指甲掐進(jìn)泥里，脊背僵了一瞬，然后撐著站起身，步子邁得碎而亂。簾子落下時(shí)，里頭傳來(lái)一聲悶響——像是人跪下去的聲音。
片刻后，魏吉祥又出來(lái)了。
“陳寶林?！?br>“王御女?！?br>“柳才人?！?br>一個(gè)接一個(gè)，進(jìn)去，又出來(lái)。出來(lái)的沒(méi)有一個(gè)不是紅著眼眶、面如土色的。柳才人出來(lái)時(shí)捂著嘴，跑到帳側(cè)吐了起來(lái)。
云窈聽(tīng)著那嘔吐聲，指尖在袖子里慢慢捻著。
她不知道里頭發(fā)生了什么，但能從魏吉祥叫人的順序看出來(lái)——這是按位份來(lái)的。末等的，最后。
也好。晚死，也是死。
終于，魏吉祥的目光落在她身上。
“云采女?！?br>云窈起身，膝蓋有些麻，但她走得穩(wěn)。掀簾進(jìn)去時(shí)，她低著頭，只盯著自己的腳尖。帳子里有濃重的血腥氣，混著龍涎香，甜膩膩地壓下來(lái)。
“抬起頭?！?br>云窈抬頭。
她看見(jiàn)了皇帝。
白弋坐在榻上，龍袍的前襟敞開(kāi)，露出精瘦的胸膛。有血從他鼻子里淌下來(lái)，順著人中、唇角，一路流到鎖骨，洇進(jìn)明黃的衣料里。
他的臉色白得嚇人，眼底卻燒著兩團(tuán)火——那是暴怒的邊緣，是**前的平靜。
榻前跪著三個(gè)太醫(yī)，額頭貼著地，抖得像篩糠。云窈掃了一眼，看見(jiàn)他們手邊的藥箱開(kāi)著，銀針、布條、藥瓶散了一地，但沒(méi)有人敢動(dòng)。
“你會(huì)止血？”白弋盯著她，聲音沙啞。
云窈跪下。
“回陛下，嬪妾不會(huì)?！?br>“那讓你進(jìn)來(lái)做什么？”他笑了一下，那笑容讓跪著的太醫(yī)抖得更厲害了，“進(jìn)來(lái)陪葬？”
云窈伏在地上，額頭貼著冰涼的氈毯。
她聞著那股血腥氣，想起方才在伙房聽(tīng)見(jiàn)的話——送水的雜役說(shuō)，陛下遇刺，箭擦著脖子過(guò)去，血止不??；送炭的老太監(jiān)說(shuō)，刺客還沒(méi)抓著，陛下發(fā)了怒，今日隨駕的怕是要死一半。
死一半。
云窈不想死。
她活了十七年，從江南到京城，從官家小姐到末等采女，每一步都走在刀尖上。母親死前握著她的手說(shuō)，窈窈，活下去，活得比誰(shuí)都長(zhǎng)。
可是怎么活？
她沒(méi)有家世，父親死得早，繼母把她塞進(jìn)選秀只是為了省一副嫁妝；她沒(méi)有恩寵，入宮三個(gè)月，連皇帝的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)；她沒(méi)有盟友，同住的采女盯著她，眼里是藏不住的嫉妒。
她只有一條命，和母親教的那些東西。
母親說(shuō)，茶能安神，也能**；能救人，也能害人。全看你怎么用。
云窈抬起頭。
“嬪妾不會(huì)止血，”她說(shuō)，“但嬪妾有一盞茶。”
白弋盯著她，沒(méi)說(shuō)話。
“嬪妾聽(tīng)見(jiàn)陛下遇刺，”云窈的聲音輕輕的，帶著一點(diǎn)抖，像是害怕，又像是鼓足了全部的勇氣，“想著陛下受驚，夜里許是睡不好，就煮了一盞寧神茶。”
她從袖子里掏出一個(gè)粗陶小瓶，雙手捧著，舉過(guò)頭頂。
“嬪妾蠢笨，只知道茶能安神。陛下若是……若是信不過(guò)，嬪妾先喝?！?br>白弋仍然盯著她。
帳子里靜得能聽(tīng)見(jiàn)血滴落在地上的聲音。一下，兩下，三下。
“拿過(guò)來(lái)?！?br>魏吉祥躬著身接過(guò)小瓶，拔開(kāi)塞子，倒進(jìn)銀盞里。茶湯是淡金色的，帶著一股清苦的香氣，在血腥氣中格外分明。
白弋接過(guò)茶盞，不喝，只是聞。
然后云窈看見(jiàn)他的眼睛變了。
那兩團(tuán)暴怒的火像是被什么澆了一下，熄下去一點(diǎn)。他的眉頭皺起來(lái)，又松開(kāi)，目光從云窈臉上移開(kāi)，落在茶湯上，又移回來(lái)。
“這是什么茶？”
“回陛下，是嬪妾亡母?jìng)鞯姆阶?。用七種草木調(diào)成，專治驚悸失眠?！痹岂侯D了頓，“母親說(shuō)，人睡不著，是因?yàn)樾睦镉惺?。茶能讓心靜下來(lái)?！?br>白弋沉默了很久。
久到云窈的膝蓋開(kāi)始發(fā)麻，久到跪著的太醫(yī)有一個(gè)撐不住，晃了一下。
然后皇帝端起茶盞，喝了一口。
魏吉祥猛地抬起頭，想說(shuō)什么，又咽了回去。
白弋閉著眼睛，慢慢咽下那口茶。云窈盯著他的喉結(jié)，看著它動(dòng)了一下，又動(dòng)了一下。
茶盞空了。
白弋睜開(kāi)眼，低頭看著手里的銀盞，忽然問(wèn)：“你叫什么？”
“嬪妾云窈，采女?！?br>“采女?！彼貜?fù)了一遍，聲音里的戾氣消下去許多，“哪個(gè)宮的？”
“回陛下，嬪妾居漱玉軒?！?br>漱玉軒。離皇帝寢殿最遠(yuǎn)、最偏僻的宮苑。
白弋又看了她一眼，那目光讓云窈脊背發(fā)緊——不是審視，也不是**，而是一種古怪的、像是看見(jiàn)了什么不該看見(jiàn)的東西的眼神。
“血止了！”跪著的太醫(yī)忽然叫起來(lái)。
云窈看過(guò)去，果然，白弋鼻下的血不再往外涌，只在唇角凝成一道暗紅的痕跡。太醫(yī)膝行上前，手忙腳亂地擦拭、敷藥、包扎，白弋任他們擺弄，目光卻一直落在云窈身上。
“你救了朕一命?！彼f(shuō)。
云窈叩首：“嬪妾不敢。是陛下洪福齊天，嬪妾只是……恰好有一盞茶?！?br>“恰好?！卑走种貜?fù)了一遍這個(gè)詞，忽然笑了一下。那笑容很短，短到云窈幾乎以為是自己的錯(cuò)覺(jué)，“退下吧。”
云窈再叩首，起身，后退，掀簾。
簾子落下時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)魏吉祥的聲音：“陛下，那刺客——”
“搜?！卑走f(shuō)，聲音又冷了下去，“挖地三尺，朕要活的?！?br>云窈腳步不停，走出御帳，走進(jìn)秋日午后慘淡的陽(yáng)光里。
跪著的嬪妃們已經(jīng)散了，只余幾個(gè)宮女太監(jiān)在收拾**。趙美人站在不遠(yuǎn)處，被兩個(gè)宮女扶著，眼眶紅紅的?？匆?jiàn)云窈出來(lái)，她的目光掃過(guò)來(lái)，像刀子一樣在云窈臉上剮了一下。
云窈低下頭，縮著肩膀，快步走開(kāi)。
她回到伙房旁邊的矮棚，同住的幾個(gè)采女都不在。她坐到自己的鋪位上，慢慢把袖子里的東西掏出來(lái)——一塊帕子，包著幾片干枯的薄荷葉。
方才進(jìn)御帳前，她趁著無(wú)人注意，從茶壺里撈出來(lái)的。
母親的方子里，本沒(méi)有薄荷。
是她加的。
薄荷性涼，外用可止血。她不敢確定有用，但她只有這一個(gè)賭注。
她又想起方才白弋看著她的那個(gè)眼神——古怪的，像是看見(jiàn)了什么不該看見(jiàn)的東西。
云窈把那幾片薄荷葉攥在掌心，慢慢捻碎。
夜里，魏吉祥來(lái)了。
他站在矮棚門口，身后跟著兩個(gè)小太監(jiān)，手里捧著托盤。棚里的采女們慌忙跪下，云窈也跟著跪，卻聽(tīng)見(jiàn)魏吉祥說(shuō)：“云采女，接旨?！?br>云窈抬頭。
“陛下口諭：采女云氏，臨危不亂，獻(xiàn)茶有功，晉才人，賜居漱玉軒——原住的那地兒，朕給你改個(gè)名兒，就叫寧安閣吧。寧神的寧，平安的安?！?br>魏吉祥笑瞇瞇地看著她，“云才人，還不謝恩？”
云窈叩首。
“嬪妾謝陛下隆恩?！?br>她伏在地上，額頭貼著冰涼的泥地，指尖掐進(jìn)掌心。
漱玉軒。寧安閣。
最遠(yuǎn)、最偏僻的宮苑，換了個(gè)名字，仍然是離皇帝最遠(yuǎn)的地方。
但魏吉祥臨走前，湊到她耳邊說(shuō)了一句：“云才人，陛下讓咱家問(wèn)您一句話——那茶，還有嗎？”
云窈抬起頭，看著魏吉祥那張永遠(yuǎn)掛著笑的臉。
“有?！彼f(shuō)，聲音輕輕的，軟軟的，“嬪妾隨時(shí)恭候?！?br>魏吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著人走了。
棚里的妃子們圍上來(lái)，七嘴八舌地道喜，眼神里是藏不住的羨慕與嫉妒。云窈任她們拉著、說(shuō)著，臉上掛著恰到好處的羞澀與惶恐。
她的目光越過(guò)她們的肩頭，落在那罐早已涼透的茶上。
今日是止血。
明日是什么？
她不知道。
但她知道，她賭贏了第一步。
簾子放下來(lái)時(shí)，云窈摸著袖子里那張母親留下的泛黃方箋，指尖感受到那些密密麻麻的小字——七種草藥的配比，炒制的火候，研磨的力道。
母親說(shuō)，這方子能讓最狂躁的人安靜下來(lái)。
母親沒(méi)說(shuō)，用得久了，就離不開(kāi)了。
外頭的風(fēng)大了起來(lái)，吹得棚簾嘩嘩作響。云窈躺下來(lái)，閉上眼睛。
她想起白弋喝茶時(shí)的神情——那是一種疲憊到極點(diǎn)的、終于能喘一口氣的神情。
一個(gè)十六年未曾安眠的皇帝。
一個(gè)只有一盞茶的才人。
云窈在黑暗中睜開(kāi)眼睛，唇角彎了彎。
寧安閣。
寧神的寧，平安的安。
可她想要的，從來(lái)不只是平安。