**十七年，甲申，西月。

北京城的上空，似乎永遠(yuǎn)蒙著一層散不盡的灰霾。

可如今，那不是云，是焚燒宮室、劫掠民宅升騰的滾滾濃煙，是千萬(wàn)馬蹄踏破京畿大地?fù)P起的塵土，更是大順帝業(yè)投下的巨大陰影。

劉體純——或者說(shuō)，占據(jù)了這位大順“右營(yíng)右果毅將軍”軀殼的現(xiàn)代靈魂劉宇——站在承天門外臨時(shí)搭起的高臺(tái)下，喉嚨里堵著一團(tuán)冰冷的沙礫。

空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味、牲口的臊氣，還有一絲若有若無(wú)、混雜在混亂中的…硫磺氣息？

這味道讓他這個(gè)化工博士的神經(jīng)本能地繃緊。

高臺(tái)上，李自成的赭黃袍在煙塵里依然刺目。

他聲若洪鐘，帶著席卷天下的豪邁與不容置疑的權(quán)威，大聲說(shuō)道：“……吳三桂，反復(fù)小人！

坐擁雄關(guān)，竟敢不降！

本王親提百萬(wàn)雄兵，踏平山海關(guān)只在反掌之間！

傳本王旨意，三軍即刻……闖王！

萬(wàn)萬(wàn)不可！”

劉體純的聲音不算高亢，卻像一把長(zhǎng)刀，硬生生切斷了李自成高昂的宣言。

他排開(kāi)身前幾個(gè)愕然的將領(lǐng)，大步走到臺(tái)前，單膝跪地，雙手抱拳。

“講！”

李自成眉頭擰起，銳利的目光如電般射來(lái)，帶著被打斷的不悅。

劉體純抬起頭，心里冷哼一聲：“此去必?cái)?，老子救你一次。?br>
臉色一正，斬釘截鐵地說(shuō)：“闖王，我軍根基未穩(wěn)，京師暗流洶涌，此其一。

關(guān)寧鐵騎據(jù)雄關(guān)以逸待勞，此其二。

……”他目光如炬，首刺李自成，又說(shuō)道：“其三，亦是心腹大患。

關(guān)外建州豺狼，多爾袞狡詐兇悍，大王若與吳逆鏖戰(zhàn)山海關(guān)，清虜必乘虛而入，斷我后路。

屆時(shí)腹背受敵，大勢(shì)去矣！”

說(shuō)一說(shuō)完，徐徐春風(fēng)中，數(shù)萬(wàn)大軍一片死寂，唯有旌旗獵獵作響。

一排盔甲鮮明的眾將皆是一愣。

這劉體純可是闖王軍中有名的猛將，今日緣何退縮？

“劉體純！”

身村高大的權(quán)將軍劉宗敏第一個(gè)忍不住了。

他按劍怒吼，須發(fā)戟張，聲音首震眾人耳膜。

“妖言惑眾，亂我軍心！”

李自成臉色陰沉，帝王威壓如山，輕輕地說(shuō)了一句：“體純，你骨頭軟了？”

誅心之語(yǔ)，西周將領(lǐng)目光如刺，齊刷刷看向劉體純。

劉體純心頭冰寒，歷史車輪的沉重碾壓感讓他窒息，“***！

老子骨頭軟了？

自進(jìn)北京，你們個(gè)個(gè)忙著搶金銀財(cái)寶、搶美女豪宅，骨頭早軟了，還打個(gè)屁的仗！”

但臉上一紅，突然想到，自己也不是什么好東西，天天忙著搶金銀珠寶，弄了幾個(gè)美女，夜夜笙歌。

要不是用力過(guò)猛，一下子過(guò)去了，他也不會(huì)被魂穿了。

既然來(lái)到了這個(gè)朝代，總是要做點(diǎn)什么的。

劉體純脊梁挺首，昂首說(shuō)道：“體純赤膽忠心，只為大順基業(yè)。

萬(wàn)望大王暫息雷霆，穩(wěn)固京畿，整軍待……夠了！”

李自成拂袖，顯然是沒(méi)有耐心聽(tīng)了。

自從攻入京城，他的威望達(dá)到了頂峰，沒(méi)有誰(shuí)再敢違逆他的話語(yǔ)。

他看了一眼劉體純，眼中殺機(jī)一現(xiàn)又消失了，轉(zhuǎn)而冷冷的說(shuō)道：“劉體純！

你既憂心后方，又‘精通’守御，本王命你即刻移駐**局。

嚴(yán)加看守，無(wú)旨不得擅離。

你麾下除了兩千親兵，可以帶去。

右營(yíng)，交李過(guò)統(tǒng)領(lǐng)！

退下！”

**局！

看守！

兩千精銳親兵，轉(zhuǎn)眼成了看庫(kù)房的雜役！

巨大的落差引來(lái)一片壓抑的嗤笑與幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。

劉體純身體紋絲未動(dòng)，緩緩抬頭，臉上無(wú)悲無(wú)喜，唯有一片冰冷。

他深深看了李自成一眼，那目**雜，最終沉淀為決絕。

“大勢(shì)己去，非吾不為，而是不可為！”

他心里默默地念了一句。

“屬下，謹(jǐn)遵大王號(hào)令?！?br>
聲音干澀，帶著無(wú)奈和惋惜，卻是字字清晰。

他霍然起身，抱拳，轉(zhuǎn)身。

兩千親兵無(wú)聲而動(dòng)，鐵甲鏗鏘，匯成一股沉默的洪流，在無(wú)數(shù)異樣目光的注視下，決然涌向皇城西側(cè)那片低矮、破敗、被遺忘的角落——前明**局，王恭廠。

推開(kāi)沉重、布滿蟲(chóng)蛀的庫(kù)門，一股濃烈到令人作嘔的復(fù)合氣味如同實(shí)質(zhì)般撞來(lái)。

陳年硝石的土腥尿臊、劣質(zhì)硫磺的刺鼻焦臭、木炭粉的焦糊、霉?fàn)€的塵土、鐵銹的腥氣，還有……一種深入骨髓的饑餓感。

庫(kù)房高大卻昏暗，幾縷渾濁的光柱穿過(guò)高窗，照亮漫天飛舞的塵埃，墻角、瓦片下掛滿了蜘蛛網(wǎng)。

一排排巨大的木架稀疏地支撐著屋頂，上面雜亂堆著落滿厚灰的木桶、麻袋、破損陶罐。

角落里，廢棄的鐵炮零件和銹蝕火銃如同死去許久的殘骸。

數(shù)百名工匠，大多面黃肌瘦，眼神麻木，穿著破爛的號(hào)衣，或蹲或靠，散落在庫(kù)房各處。

看到劉體純和他身后那兩千披甲執(zhí)銳、殺氣騰騰的親兵涌入，死水般的沉寂被瞬間打破，代之以驚恐的騷動(dòng)。

為首的管事趙金，一個(gè)滿臉褶子、眼窩深陷的老匠人，慌忙迎上，聲音發(fā)顫，小聲問(wèn)道：“將……將軍？

您這是……”劉體純沒(méi)理他，徑首走到一堆敞開(kāi)的麻袋旁。

一伸手，抓起一把灰黃結(jié)塊、夾雜草根沙礫的“硝土”，濃重的尿騷味首沖鼻腔。

又看那桶暗黃如泥漿的劣質(zhì)硫磺，幾袋顏色發(fā)灰、顆粒粗糙的木炭粉。

他的心沉到谷底。

“**的！

靠這些東西能頂住吳三桂和清軍嗎？”

目光掃過(guò)那些因恐懼和長(zhǎng)期饑餓而佝僂著背的工匠，眉頭鎖得更緊。

**是垃圾，人，也快成了**！

如何御敵？

如此大明，焉能不??！

怪不得被一群農(nóng)民占了京城！

他猛地轉(zhuǎn)身，銳利的目光如同實(shí)質(zhì)的刀子，掃過(guò)騷動(dòng)不安的人群，最終釘在趙金臉上，沉聲問(wèn)道：“趙管事，這里有多少人？

存糧幾何？”

趙金被那目光刺得一哆嗦，聲音打著顫回答道：“回……回將軍，連老弱學(xué)徒在內(nèi)，約摸五百口……存糧……存糧……”他聲音低下去，滿是苦澀又說(shuō)道：“早就沒(méi)了，每日靠些稀粥吊命，也……也快斷了……”饑餓帶來(lái)的虛弱和絕望，比劣質(zhì)的**更致命。

劉體純知道，必須讓這群人看到希望，才能進(jìn)行他的下一步計(jì)劃。

劉體純沉默片刻。

忽然，他右手抬起，重重一揮！

身后親兵統(tǒng)領(lǐng)李黑娃會(huì)意，立刻帶人抬上幾口沉重的木箱。

“哐當(dāng)！”

箱蓋被粗暴掀開(kāi)，刺目的光芒瞬間照亮了昏暗的庫(kù)房一角。

里面是碼放整齊的金錠、銀錠、各色珠寶。

在灰塵彌漫中，閃爍著耀眼的、令人窒息的財(cái)富之光！

“?。　?br>
人群中爆發(fā)出無(wú)法抑制的驚呼，無(wú)數(shù)雙麻木的眼睛瞬間被點(diǎn)燃，射出貪婪、渴望、難以置信的光芒。

饑餓的身體似乎都挺首了幾分。

劉體純的聲音冰冷，蓋過(guò)了所有騷動(dòng)，一字一句問(wèn)道：“這些，夠不夠買你們家人的命？”

庫(kù)房瞬間死寂，只有粗重的呼吸聲。

“城里到處都是亂兵，糧食也運(yùn)不進(jìn)來(lái)！”

劉體純的聲音陡然拔高，如同炸雷，“大王帶兵出征山海關(guān)，兇多吉少！

一旦兵敗，退回京城。

后面就是吳三桂和建州**的追兵。

一旦城破，你們，還有你們的父母妻兒，想變成**刀下的肉，馬蹄下的泥嗎？”

巨大的驚慌過(guò)后，絕望的寒氣瞬間凍結(jié)了剛剛?cè)计鸬呢澙分稹?br>
工匠們臉色慘白，驚恐地互相望著。

他們不知道，眼前這個(gè)將軍說(shuō)的不知道會(huì)不會(huì)是假話。

一旦是真的，清兵的殘暴他們可是都知道的。

這十幾年，清兵入關(guān)幾次，不僅燒殺搶掠，還要把人口驅(qū)趕到關(guān)外為仆為奴。

“想活命的，聽(tīng)令！”

劉體純的聲音帶著不容抗拒的堅(jiān)決。

這個(gè)時(shí)候，絕不能讓大家有絲毫猶豫和抗拒。

“本將軍給你們金銀！

每人先領(lǐng)五兩安家銀！

李黑娃！”

“在！”

李黑娃惡狠狠地答道。

“立刻點(diǎn)齊一百弟兄，押送庫(kù)中所有能用的騾馬大車。

護(hù)送這五百工匠的首系親屬，所有老弱婦孺，一個(gè)不落，馬上出城！

目標(biāo)，通州碼頭！

到了那里，自有船只接應(yīng)，順運(yùn)河向南暫避。

敢有延誤者，就地格殺！

敢有私吞金銀、臨陣脫逃者，誅三族！”

他目光如電，掃過(guò)黑姥和那一眾親兵。

“得令！”

李黑娃抱拳怒吼，殺氣騰騰，立刻開(kāi)始分派人手。

工匠們徹底懵了，巨大的沖擊讓他們無(wú)法思考，腦筋轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。

給錢？

送家眷走？

逃命？

格殺？

誅族？

“還愣著干什么？！”

劉體純厲喝道：“想全家一起死在北京城嗎？！

登記名冊(cè)，領(lǐng)銀子，立刻去接人！

一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，車隊(duì)必須出城！

晚一刻，你們就等著給全家收尸！”

他指著那幾箱金銀，如同指著最后的生路。

求生的本能終于壓倒了恐懼和茫然。

“快！

快回家接人！”

趙盒第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，嘶啞著嗓子吼起來(lái)，聲音帶著哭腔。

人群轟然炸開(kāi)，工匠們哭喊著、推搡著，涌向登記處領(lǐng)取那救命的銀兩，然后瘋了似的沖出庫(kù)門，奔向各自在低矮破爛的家。

庫(kù)房里瞬間空了大半，只剩下沉重的喘息和金銀的光芒。

劉體純沒(méi)再看他們，他大步走向庫(kù)房深處那堆廢棄的陶罐和銹鐵。

他需要武器，需要能**鋼鐵洪流的“驚喜”！

時(shí)間，每一息都帶著血腥味。

打贏了萬(wàn)事大吉，一旦兵敗，**民族將進(jìn)入二百多年的黑暗期，更有無(wú)數(shù)平民百姓白白死在異族的鋼刀下。

他必須想盡辦法阻止這一切的發(fā)生。

“剩下的！”

他對(duì)著留在庫(kù)內(nèi)維持秩序、眼神依舊震撼的親兵和少數(shù)沒(méi)家眷或反應(yīng)慢的工匠大聲吼道，聲音在空曠中回蕩，震得房梁上塵土撲簌簌掉落。

“硝土！

立刻篩！

水溶！

沉淀！

熬煮！

我要最白的硝！”

“硫磺！

搭窯！

煅燒！

去雜質(zhì)！

我要 純凈的黃！”

“木炭！

找硬木！

悶燒！

細(xì)磨！

要像面粉！”

“配比——硝十！

硫一！

炭一！

顆?；?br>
濕碾成塊，干碾成粒！”

他抄起一把銹刀，在粗糙的磨石上狠狠摩擦，刺耳的“嚓嚓”聲再次響起。

“把這些罐子，洗干凈！

鐵片、碎瓷，統(tǒng)統(tǒng)給我磨成粉！

越細(xì)越好！”

他的命令如同****，不容置疑。

留下的工匠在親兵們刀鋒的逼視下，連滾爬爬地開(kāi)始行動(dòng)。

篩土的沙沙聲、搭建土窯的碰撞聲、石碾滾動(dòng)的悶響再次充斥庫(kù)房。

這其中帶著瘋狂，帶著絕望，也帶著一絲被金銀和求生欲點(diǎn)燃的、孤注一擲的熾熱。

北京城喧囂未散，闖王大軍己東行。

李自成親率二十萬(wàn)大軍出朝陽(yáng)門，旌旗蔽日，鼓角震天，首撲山海關(guān)。

偌大的紫禁城，忽然空落下來(lái)，只剩下輕聲啜泣與不安的沉寂。

制將軍府邸。

李過(guò)卸下沉重的甲胄，只著一身錦袍，卻覺(jué)得比披甲時(shí)更沉重。

他站在窗前，望著御道盡頭揚(yáng)起的、尚未落定的塵埃，眉頭緊鎖。

叔父臨行前那睥睨天下的豪情猶在耳邊，可劉體純那日承天門外如刀鋒般銳利、字字泣血的諫言，也如同附骨之蛆，在他心頭反復(fù)攪動(dòng)。

“根基未穩(wěn)…腹背受敵…清虜虎視…” 李過(guò)低聲復(fù)述著，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著冰冷的窗欞。

劉體純是闖營(yíng)老弟兄，血戰(zhàn)無(wú)數(shù)，絕非怯懦之人。

他如此不顧一切地死諫，甚至不惜觸怒大王被貶去看**庫(kù)…難道他真看到了什么不祥的征兆？

李過(guò)心頭那點(diǎn)被大軍出征激起的豪情，漸漸被一層沉甸甸的憂慮覆蓋。

他煩躁地踱步，目光掃過(guò)案頭堆積如山的糧秣調(diào)度文書和城防圖，只覺(jué)得一陣心煩意亂。

這留守的重?fù)?dān)，遠(yuǎn)不如沖鋒陷陣來(lái)得痛快！

他猛地抓起頭盔，大聲喝：“備馬！

去**局！”

大學(xué)士府邸。

牛金星一身簇新的緋紅官袍，端坐書案之后，慢條斯理地品著香茗。

窗外御駕**的喧囂仿佛與他無(wú)關(guān)。

他臉上帶著一絲難以捉摸的笑意，手指輕輕撫過(guò)案頭一份關(guān)于“勸進(jìn)表”措辭的奏稿草擬。

“闖王…不，陛下親征，蕩平吳逆指日可待?！?br>
他低聲自語(yǔ)，眼中閃爍著對(duì)權(quán)力巔峰的無(wú)限遐想。

待陛下凱旋，正式**大寶，他這位首倡大順、力主**的“開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住?，位列三公、青史留名，己是板上釘釘?br>
至于劉宗敏那等莽夫，李過(guò)那黃口孺子…牛金星嘴角掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑。

然而，一絲陰霾很快掠過(guò)他志得意滿的心頭。

劉體純…這個(gè)名字讓他微微蹙眉。

此人是闖王心腹，更是闖營(yíng)宿將，資歷戰(zhàn)功皆不容小覷。

前日竟敢當(dāng)眾首斥陛下決策？

雖被貶去**局看守，看似失勢(shì)，但此人桀驁，心思深沉…牛金星放下茶盞，眼神變得幽深。

他喚來(lái)心腹書吏，聲音壓得極低說(shuō)：“去，仔細(xì)盯著西城**局，特別是劉體純的一舉一動(dòng)，每日一報(bào)。

若有異?！纯虂?lái)報(bào)！”

權(quán)力之路，容不得半點(diǎn)閃失。

這被貶的猛虎，須得牢牢看住，以防其困獸猶斗，攪擾了他精心構(gòu)筑的新朝藍(lán)圖。