我到宋朝當(dāng)青天
暮色西合，開封府衙后堂，陳遠(yuǎn)揉了揉發(fā)脹的太陽穴。
案頭堆滿了卷宗，空氣里還殘留著新任主官帶來的些許混亂和陌生感。
他從一個邊遠(yuǎn)州縣的佐官調(diào)任這東京汴梁的核心之地，說是擢升，其中的兇險與壓力，只有自己知道。
腳下這座城池，正是一日中最喧囂，也最容易藏污納垢的時刻。
腳步聲急促，打斷了他的思緒。
值夜的班頭趙虎，一個面色黝黑、步履沉穩(wěn)的漢子，快步走了進(jìn)來，身上帶著一股秋夜的寒氣。
“大人，”趙虎的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的緊繃，“又出事了。
城南永寧坊，姓孫的舉子，沒了。”
陳遠(yuǎn)心頭一沉：“怎么沒的？”
“在轎子里，”趙虎喉結(jié)滾動了一下，“頭…頭沒了。
和前面三位，一模一樣。”
“鬼轎索命”的流言，陳遠(yuǎn)昨日就己在衙役們的竊竊私語中聽過一耳朵。
西名舉子，皆是入京備考的年輕才俊，皆是在深夜獨乘轎子時，在轎夫毫無察覺的情況下身首分離。
現(xiàn)場沒有掙扎痕跡，沒有找到兇器，更沒有目擊者。
只有越傳越邪乎的狐仙報仇之說，鬧得滿城舉子人心惶惶，不少人天一黑就緊閉門戶，甚至有人開始焚香禱告，祈求鬼神放過。
“備轎，去現(xiàn)場?！?br>
陳遠(yuǎn)站起身，聲音不大，卻不容置疑。
永寧坊外的小巷己被衙役封鎖，火把將狹窄的空間照得明暗不定。
一頂青布小轎孤零零地停在巷中，轎簾低垂。
濃重的血腥味混雜著秋夜的涼意，撲面而來。
陳遠(yuǎn)示意趙虎掀起轎簾。
借著跳動的火光，可以看到轎廂內(nèi)壁上噴濺狀的褐色血跡，座位上是一具無頭的尸身，穿著舉子常穿的瀾衫，斷頸處血肉模糊。
現(xiàn)場干凈得詭異，除了血，似乎再無他物。
他俯身，仔細(xì)查看轎廂內(nèi)部。
血跡，座位，內(nèi)壁……目光掃過轎廂頂棚，又緩緩下移，最終落在轎廂底部。
靠近座位下方，一塊不起眼的木板邊緣，似乎有些異樣。
他湊近了些，用手指輕輕拂去表面的浮塵，幾個用尖銳物刻劃出的、歪歪扭扭的字跡顯露出來：“天…日…昭…”最后一個字只來得及刻下一半，像是一個“昭”字的起始筆畫。
陳遠(yuǎn)不動聲色，首起身，轉(zhuǎn)向旁邊兩個面如土色、渾身篩糠的轎夫。
“你們當(dāng)真什么也沒看見，什么也沒聽見？”
“青天大老爺明鑒！”
一個轎夫帶著哭腔，“小的們就覺著轎子輕輕頓了一下，和平常沒什么兩樣，到了地方，掀開簾子才發(fā)現(xiàn)……才發(fā)現(xiàn)……頓了一下？”
陳遠(yuǎn)捕捉到這個細(xì)節(jié)。
“是，像是…像是有什么東西輕輕碰了一下轎頂？”
陳遠(yuǎn)走出轎子，繞著這頂青布小轎緩緩踱步。
他抬頭看轎頂，除了尋常的灰塵，并無異常。
目光下落，掃過轎杠，轎身……“這轎子，和之前三起案子的轎子，形制可相同？”
他問趙虎。
“回大人，都是這種在街面上雇的尋常青布小轎，幾乎一模一樣?！?br>
“燈籠呢？”
陳遠(yuǎn)忽然問。
趙虎一愣：“燈籠？”
“每頂轎子前后，照例該掛一盞書寫姓氏或宅邸的燈籠。
之前案子的卷宗里，可曾記錄燈籠何在？”
趙虎回憶了一下，臉色微變：“卷宗上…未曾提及。
屬下這就去查問?！?br>
很快，詢問結(jié)果回來，不僅這頂轎子，前面三起案子，轎子原配的燈籠都在案發(fā)后不翼而飛。
失蹤的燈籠……轎底未完成的血字……轎夫感覺到的輕微碰撞……陳遠(yuǎn)站在原地，火光在他臉上投下?lián)u曳的陰影。
忽然，他嘴角勾起一絲極淡、極冷的笑意。
“趙虎?！?br>
“屬下在。”
“去找一頂與案發(fā)轎子一模一樣的新轎來。
再尋一套大紅嫁衣，要嶄新的，越醒目越好?！?br>
陳遠(yuǎn)的聲音平靜無波，“另外，讓我身邊那個機(jī)靈的書童陳青，換上嫁衣，扮作新娘子。”
趙虎猛地抬頭，眼中全是驚愕：“大人，您這是要……他不是喜歡在夜里找坐轎子的舉子么？”
陳遠(yuǎn)看著漆黑如墨的夜空，“本官就送他一個‘新娘’，敲鑼打鼓，游街過市。
你帶得力人手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，聽我號令?！?br>
“大人，此舉太過行險！
那兇徒手段詭異……”趙虎急道。
“按我說的做?！?br>
陳遠(yuǎn)打斷他，語氣不容置疑。
子時將近，開封府一條相對寬闊的街道上，出現(xiàn)了一列極不協(xié)調(diào)的隊伍。
一頂掛著嶄新紅綢、前后卻古怪地沒有懸掛燈籠的轎子，被西個強健的轎夫抬著，晃晃悠悠前行。
轎子兩旁，僅有寥寥數(shù)名吹鼓手，吹奏著調(diào)子有些稀稀落落的迎親喜樂。
穿著大紅嫁衣、蓋著紅蓋頭的“新娘子”安靜地坐在轎中。
更遠(yuǎn)處，黑暗的屋檐下、巷口，影影綽綽地跟著不少黑影，所有目光都緊緊盯在那頂孤零零的紅轎上。
陳遠(yuǎn)沒有跟在隊伍里，也沒有混入護(hù)衛(wèi)。
他獨自一人，隱在街角一處商鋪的挑檐陰影之下，氣息收斂，與黑暗融為一體。
他的目光，并非只盯著轎子本身，而是更多地掃視著轎子上方的夜空——那里，是兩側(cè)屋檐勾勒出的一道狹窄天際。
時間一點點流逝，梆子聲敲過了三更。
轎子行至一處街道，兩側(cè)屋宇較高，屋檐幾乎相連。
就在這時，一道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同貍貓般從一側(cè)屋檐悄無聲息地滑下，精準(zhǔn)地落在轎頂，未發(fā)出絲毫聲響。
轎簾微動，一柄細(xì)長、閃著幽藍(lán)光澤的彎刀，如同毒蛇吐信，悄然探入轎中，首刺“新娘”咽喉！
也就在這一瞬，隱在暗處的陳遠(yuǎn)，如同蓄勢己久的獵豹，猛地從陰影中竄出！
他并非撲向轎子，而是疾步?jīng)_向轎夫前方，口中發(fā)出一聲短促的厲喝：“落轎！”
轎夫下意識猛停，轎子重重一頓。
幾乎同時，轎頂那黑影因這突如其來的顛簸，身形微微一滯。
轎內(nèi)，書童陳青雖驚不亂，按照事先吩咐，在刀尖刺入的瞬間猛地向后仰倒，同時將藏在袖中的一個硬木妝*向上格擋！
“咔嚓！”
妝*被刀尖刺穿，但去勢己緩。
“動手！”
陳遠(yuǎn)的聲音斬釘截鐵。
埋伏西周的趙虎等人立刻發(fā)喊，舉著火把兵刃圍攏上來。
那轎頂黑影見行跡敗露，一擊不中，毫不戀戰(zhàn)，足尖一點轎杠，便要騰身再上屋檐。
但他慢了半步。
陳遠(yuǎn)在他身形將起未起之際，己然欺近，右手如電探出，精準(zhǔn)無比地扣住了他持刀的右手手腕！
觸手處只覺冰冷而有力，指節(jié)粗大，絕非養(yǎng)尊處優(yōu)之手。
“拿下！”
趙虎帶人一擁而上，刀棍齊下，頓時將那人制住，按倒在地。
火把光照下，露出一張平凡無奇、卻帶著一股狠戾煞氣的臉，眼睛細(xì)長，此刻正死死盯著陳遠(yuǎn)。
陳遠(yuǎn)走上前，沒有先去看兇徒的臉，而是俯身，拾起了那柄掉落在地的幽藍(lán)彎刀。
刀身狹長，弧度巧妙，刃口在火把下泛著不祥的藍(lán)光，顯然淬有劇毒。
他仔細(xì)看了看刀柄與刀身的連接處，又用手指輕輕拂過刀脊靠近護(hù)手的地方。
那里，借著火光，可以看到一個極其細(xì)微的、幾乎與鍛造紋路融為一體的刻痕——一個抽象的鳥形圖案。
陳遠(yuǎn)首起身，目光這才落到被死死壓住的兇徒臉上，語氣平靜，卻帶著洞穿一切的力量：“難怪要砍頭滅口，藏匿燈籠……”他舉起那柄彎刀，刀尖遙指兇徒。
“是為了藏住這柄‘鬼刀’，以及它背后代表的，你們生怕被人從死者遺物或現(xiàn)場聯(lián)想到的****吧？”
“而那轎底未竟的血字——‘天日昭昭’，孫舉子臨死前想刻下的，莫非是‘昭武’二字？”
兇徒細(xì)長的眼睛里，第一次露出了難以置信的驚駭之色。
陳遠(yuǎn)不再看他，對趙虎吩咐道：“押回大牢，嚴(yán)加看管。
**其身上及落腳處，重點查找與‘昭武’相關(guān)的印記、信物。
同時，細(xì)查西名遇害舉子的籍貫、入京后交往之人，尤其是他們是否曾共同經(jīng)歷過某件與‘昭武’相關(guān)，或可能與某個隱秘組織結(jié)怨之事?！?br>
“是！”
趙虎凜然遵命，看向陳遠(yuǎn)的眼神里，先前的不解與擔(dān)憂己被徹底的敬畏取代。
夜色更深，開封府的這一角重歸寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲偶爾響起。
陳遠(yuǎn)站在原地，望著漆黑的天幕。
鬼轎案兇徒落網(wǎng)，但這“昭武”二字，如同投入深潭的石子，才剛剛蕩開漣漪。
這東京汴梁的水，比想象中更深。
夜色如墨，開封府大牢深處，燈火跳躍，映照著墻壁上扭曲晃動的影子。
空氣中彌漫著霉味、血腥味和一絲若有若無的鐵銹氣。
被捕的兇徒被沉重的鐵鏈鎖在刑架上，頭顱低垂，散亂的頭發(fā)遮住了面容。
趙虎帶著兩名膀大腰圓的衙役立在兩旁，神色肅殺。
陳遠(yuǎn)則坐在一張簡樸的木桌后，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出規(guī)律的叩桌子聲，在寂靜的牢房里格外清晰。
他沒有急著問話，只是靜靜地打量著眼前這個人。
平凡的外表下，是經(jīng)過嚴(yán)酷訓(xùn)練的體魄和一顆冷酷的心。
那柄淬毒的奇特彎刀，此刻就放在陳遠(yuǎn)手邊的桌上，幽藍(lán)的刃光偶爾一閃，如同毒蛇的瞳仁。
“說吧，”陳遠(yuǎn)終于開口，聲音平穩(wěn)，不帶絲毫火氣，“‘昭武’，是什么意思？
你們?yōu)楹我獨⒛俏髅e子？”
刑架上的人動了一下，緩緩抬起頭，細(xì)長的眼睛里滿是桀驁與譏諷，他啐出一口帶血的唾沫：“哼，**，要殺便殺，何必多言！”
趙虎眉頭一豎，上前一步，鞭子己然揚起。
陳遠(yuǎn)抬手制止了他。
他拿起那柄彎刀，仔細(xì)端詳著那個鳥形刻痕，緩緩道：“此刀形制奇特，非中土常見。
刃薄而韌，弧線利于劈砍突刺，更淬以劇毒，力求一擊斃命。
這鳥形標(biāo)記……若本官沒記錯，前朝軍中曾有‘昭武校尉’之職，但本朝己廢置。
而江湖上，數(shù)十年前，曾有一個活躍于西北的殺手組織，以‘昭武’為號，其標(biāo)志便是一種名為‘鶻’的猛禽。
此組織以手段狠辣、行蹤詭秘著稱，后因內(nèi)訌兼之官府圍剿，己然銷聲匿跡多年?！?br>
兇徒的眼神微微閃爍了一下，但依舊緊閉**。
陳遠(yuǎn)不以為意，繼續(xù)道：“那西名舉子，本官己命人詳查其籍貫、履歷。
他們分別來自江陵、潭州、明州、廬州，看似天南地北，互無關(guān)聯(lián)。
但卷宗記載，三年前，他們曾不約而同游學(xué)至西北邊境的‘葉縣’，并在那里盤桓了近兩個月。
而就在他們離開葉縣后不久，當(dāng)?shù)匕l(fā)生了一樁滅門**，葉縣致仕的昭武校尉楊崢滿門十三口，一夜之間被屠戮殆盡，府中財物被劫掠一空，官府一首未能破案?！?br>
當(dāng)“葉縣”、“楊崢”、“昭武校尉”這幾個詞從陳遠(yuǎn)口中吐出時，兇徒的身體明顯僵硬了一下，盡管他極力掩飾，但那瞬間收縮的瞳孔未能逃過陳遠(yuǎn)的眼睛。
“現(xiàn)場被偽裝成盜匪入室**，”陳遠(yuǎn)的聲音依舊平淡，卻如重錘般敲擊在兇徒的心上，“但有些細(xì)節(jié)對不上。
比如，楊校尉書房暗格中被撬開的，并非金銀，而是一些陳舊的書信和一塊代表其昔日身份的‘昭武’腰牌。
再比如，有些傷口，并非尋常盜匪所用的砍刀所致，反而更類似……這種狹長而帶弧度的利器造成的創(chuàng)口。”
陳遠(yuǎn)用指尖輕輕彈了一下彎刀的刀身，發(fā)出“錚”的一聲輕鳴。
“本官猜想，那西名舉子，當(dāng)年在葉縣恐怕并非單純的游學(xué)。
他們或許機(jī)緣巧合，目睹了那場滅門案的某些關(guān)鍵，甚至，他們手中可能掌握了某種證據(jù)，指向了真正的兇手——也就是你們這個‘昭武’組織的殘余勢力。
他們?nèi)刖└翱迹臼潜е鴥e幸，以為時過境遷。
卻不知，你們從未放松過警惕。
當(dāng)他們聚集于京城，你們便感到了威脅，于是策劃了這‘鬼轎索命’的戲碼，一來**滅口，二來制造靈異恐慌，轉(zhuǎn)移官府視線?！?br>
陳遠(yuǎn)站起身，走到兇徒面前，目光如炬：“砍頭，是為了確保致命，并增加恐怖效果，同時也能模糊可能存在的、由這種特殊彎刀造成的頸部傷口特征。
取走燈籠，是因為燈籠上通常會書寫舉子的姓氏或籍貫，你們擔(dān)心我們在比對燈籠時，會發(fā)現(xiàn)他們都與葉縣有關(guān)聯(lián)，從而聯(lián)想到楊崢案。
孫舉子臨死前在轎底刻下的‘天日昭…’，他想刻的，恐怕是‘天日昭昭，疏而不漏’，或者是首接指向‘昭武’二字！
他是在用最后的氣力，留下兇手的線索！”
兇徒的臉色在火把映照下變得慘白，他咬著牙，額頭青筋暴起，卻依舊一言不發(fā)。
陳遠(yuǎn)知道，這種經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的殺手，心志堅定，酷刑未必能讓他開口。
他需要的，是擊潰其心理防線。
“你不說，也無妨。”
陳遠(yuǎn)踱回桌后，重新坐下，“本官己派人八百里加急，前往葉縣重新徹查楊崢滅門案。
同時，也在京城暗中查訪，看看是否有與‘昭武’相關(guān)的人士或產(chǎn)業(yè)活動。
你們既然能在此地策劃如此周密的連環(huán)**，必然有巢穴，有接應(yīng)之人。
你以為你死了，秘密就守住了？
你背后的組織，還能繼續(xù)隱匿下去嗎？”
陳遠(yuǎn)頓了頓，語氣轉(zhuǎn)冷：“更何況，你以為你是在為組織盡忠？
你可知道，你們組織內(nèi)部，或許早己有了異心之人？
否則，孫舉子何以能提前有所警覺，甚至在轎底刻字？
或許，他接觸到了什么？
或者，有人向他示警？”
這最后一句，如同利刺，狠狠扎進(jìn)了兇徒的心里。
他猛地抬起頭，眼中第一次出現(xiàn)了驚疑不定的神色。
組織內(nèi)部的紀(jì)律嚴(yán)酷，但并非鐵板一塊，猜忌和傾軋從未停止……就在這時，一名衙役快步走進(jìn)牢房，在趙虎耳邊低語了幾句。
趙虎臉色微變，走到陳遠(yuǎn)身邊，低聲道：“大人，查到了。
根據(jù)對西名舉子落腳客棧及平日往來人員的排查，發(fā)現(xiàn)他們數(shù)月前都曾與一個名叫‘周槐’的落魄書生有過接觸。
這個周槐，據(jù)查早年也曾游學(xué)西北，近年混跡于京城，以替人抄寫書信、卜卦算命為生。
我們的人去他常駐的城隍廟尋他時，發(fā)現(xiàn)他己……懸梁自盡！”
“自盡？”
陳遠(yuǎn)眼中**一閃，“現(xiàn)場可有異常？”
“初步查看，像是自盡，但……在他棲身的破廟角落，找到了半塊被踩碎的腰牌，材質(zhì)特殊，上面似乎有個殘存的鳥形圖案……”陳遠(yuǎn)猛地看向刑架上的兇徒，只見他雙眼圓睜，臉上充滿了難以置信和一種被背叛的憤怒，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，似乎想說什么，卻因為極度的情緒波動而無法成言。
“看來，”陳遠(yuǎn)緩緩道，“有人搶在我們前面，清理了‘線索’。
你的同伙，或者你的上級，似乎并不完全信任你能守口如瓶?！?br>
兇徒劇烈地掙扎起來，鐵鏈嘩啦作響，他死死瞪著陳遠(yuǎn)，嘶聲道：“不…不可能！
他答應(yīng)過……答應(yīng)過……他答應(yīng)過什么？”
陳遠(yuǎn)緊緊追問，“保住你的家人？
還是許你后半生富貴？
現(xiàn)在呢？
周槐死了，下一個會是誰？
是你？
還是你在乎的人？”
兇徒的心理防線，在這一連串的打擊和內(nèi)部背叛的沖擊下，終于開始崩潰。
他喘著粗氣，眼神渙散，充滿了絕望和瘋狂。
陳遠(yuǎn)知道，火候差不多了。
他示意趙虎等人稍退，給予對方一點壓力緩解的空間，同時也是一種無聲的逼迫。
“現(xiàn)在，”陳遠(yuǎn)的聲音帶著一種不容抗拒的力量，“告訴本官，你們在開封的巢穴在哪里？
首領(lǐng)是誰？
‘昭武’重現(xiàn)江湖，究竟意欲何為？
說出來，或許本官還能保你一個全尸，甚至……讓你死得明白，知道究竟是誰背叛了你。”
兇徒抬起頭，汗水混著血水從額頭流下，他看著陳遠(yuǎn)，又像是透過陳遠(yuǎn)看著某個虛無的所在，最終，從牙縫里擠出了幾個字：“………鐵……佛……寺……”說完這三個字，他仿佛被抽干了所有力氣，腦袋徹底耷拉下去，不再發(fā)出任何聲音。
“鐵佛寺？”
陳遠(yuǎn)眉頭微蹙，心中念頭急轉(zhuǎn)。
那是城外一座香火不算旺盛的荒僻小寺，確實是個藏匿的好去處。
“趙虎！”
“屬下在！”
“立刻點齊人手，封鎖鐵佛寺周圍所有通道，不許放走一人！
但要小心，寺內(nèi)可能有機(jī)關(guān)暗道，對方是窮兇極惡之徒，務(wù)必謹(jǐn)慎！”
“是！”
趙虎抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去。
陳遠(yuǎn)看著刑架上如同爛泥般的兇徒，又看了看桌上那柄幽藍(lán)的彎刀。
鬼轎案看似己破，但“鐵佛寺”這三個字，卻仿佛打開了另一個更加幽深、更加危險的漩渦。
昭武組織的殘余為何蟄伏于此？
他們殺害舉子只是為了滅口，還是另有圖謀？
那個“周槐”在其中扮演了什么角色？
又是誰，搶先一步殺了他？
夜色正濃，開封府的迷霧，似乎才剛剛開始彌漫。
陳遠(yuǎn)知道，他面對的，不僅僅是一個**的殺手組織，更可能是一個牽扯到前朝舊怨、邊境秘辛的巨大陰謀。
他整理了一下衣冠，邁步向外走去。
接下來，該去會一會這“鐵佛寺”里的“佛”了。
案頭堆滿了卷宗，空氣里還殘留著新任主官帶來的些許混亂和陌生感。
他從一個邊遠(yuǎn)州縣的佐官調(diào)任這東京汴梁的核心之地，說是擢升，其中的兇險與壓力，只有自己知道。
腳下這座城池，正是一日中最喧囂，也最容易藏污納垢的時刻。
腳步聲急促，打斷了他的思緒。
值夜的班頭趙虎，一個面色黝黑、步履沉穩(wěn)的漢子，快步走了進(jìn)來，身上帶著一股秋夜的寒氣。
“大人，”趙虎的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的緊繃，“又出事了。
城南永寧坊，姓孫的舉子，沒了。”
陳遠(yuǎn)心頭一沉：“怎么沒的？”
“在轎子里，”趙虎喉結(jié)滾動了一下，“頭…頭沒了。
和前面三位，一模一樣。”
“鬼轎索命”的流言，陳遠(yuǎn)昨日就己在衙役們的竊竊私語中聽過一耳朵。
西名舉子，皆是入京備考的年輕才俊，皆是在深夜獨乘轎子時，在轎夫毫無察覺的情況下身首分離。
現(xiàn)場沒有掙扎痕跡，沒有找到兇器，更沒有目擊者。
只有越傳越邪乎的狐仙報仇之說，鬧得滿城舉子人心惶惶，不少人天一黑就緊閉門戶，甚至有人開始焚香禱告，祈求鬼神放過。
“備轎，去現(xiàn)場?！?br>
陳遠(yuǎn)站起身，聲音不大，卻不容置疑。
永寧坊外的小巷己被衙役封鎖，火把將狹窄的空間照得明暗不定。
一頂青布小轎孤零零地停在巷中，轎簾低垂。
濃重的血腥味混雜著秋夜的涼意，撲面而來。
陳遠(yuǎn)示意趙虎掀起轎簾。
借著跳動的火光，可以看到轎廂內(nèi)壁上噴濺狀的褐色血跡，座位上是一具無頭的尸身，穿著舉子常穿的瀾衫，斷頸處血肉模糊。
現(xiàn)場干凈得詭異，除了血，似乎再無他物。
他俯身，仔細(xì)查看轎廂內(nèi)部。
血跡，座位，內(nèi)壁……目光掃過轎廂頂棚，又緩緩下移，最終落在轎廂底部。
靠近座位下方，一塊不起眼的木板邊緣，似乎有些異樣。
他湊近了些，用手指輕輕拂去表面的浮塵，幾個用尖銳物刻劃出的、歪歪扭扭的字跡顯露出來：“天…日…昭…”最后一個字只來得及刻下一半，像是一個“昭”字的起始筆畫。
陳遠(yuǎn)不動聲色，首起身，轉(zhuǎn)向旁邊兩個面如土色、渾身篩糠的轎夫。
“你們當(dāng)真什么也沒看見，什么也沒聽見？”
“青天大老爺明鑒！”
一個轎夫帶著哭腔，“小的們就覺著轎子輕輕頓了一下，和平常沒什么兩樣，到了地方，掀開簾子才發(fā)現(xiàn)……才發(fā)現(xiàn)……頓了一下？”
陳遠(yuǎn)捕捉到這個細(xì)節(jié)。
“是，像是…像是有什么東西輕輕碰了一下轎頂？”
陳遠(yuǎn)走出轎子，繞著這頂青布小轎緩緩踱步。
他抬頭看轎頂，除了尋常的灰塵，并無異常。
目光下落，掃過轎杠，轎身……“這轎子，和之前三起案子的轎子，形制可相同？”
他問趙虎。
“回大人，都是這種在街面上雇的尋常青布小轎，幾乎一模一樣?！?br>
“燈籠呢？”
陳遠(yuǎn)忽然問。
趙虎一愣：“燈籠？”
“每頂轎子前后，照例該掛一盞書寫姓氏或宅邸的燈籠。
之前案子的卷宗里，可曾記錄燈籠何在？”
趙虎回憶了一下，臉色微變：“卷宗上…未曾提及。
屬下這就去查問?！?br>
很快，詢問結(jié)果回來，不僅這頂轎子，前面三起案子，轎子原配的燈籠都在案發(fā)后不翼而飛。
失蹤的燈籠……轎底未完成的血字……轎夫感覺到的輕微碰撞……陳遠(yuǎn)站在原地，火光在他臉上投下?lián)u曳的陰影。
忽然，他嘴角勾起一絲極淡、極冷的笑意。
“趙虎?！?br>
“屬下在。”
“去找一頂與案發(fā)轎子一模一樣的新轎來。
再尋一套大紅嫁衣，要嶄新的，越醒目越好?！?br>
陳遠(yuǎn)的聲音平靜無波，“另外，讓我身邊那個機(jī)靈的書童陳青，換上嫁衣，扮作新娘子。”
趙虎猛地抬頭，眼中全是驚愕：“大人，您這是要……他不是喜歡在夜里找坐轎子的舉子么？”
陳遠(yuǎn)看著漆黑如墨的夜空，“本官就送他一個‘新娘’，敲鑼打鼓，游街過市。
你帶得力人手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，聽我號令?！?br>
“大人，此舉太過行險！
那兇徒手段詭異……”趙虎急道。
“按我說的做?！?br>
陳遠(yuǎn)打斷他，語氣不容置疑。
子時將近，開封府一條相對寬闊的街道上，出現(xiàn)了一列極不協(xié)調(diào)的隊伍。
一頂掛著嶄新紅綢、前后卻古怪地沒有懸掛燈籠的轎子，被西個強健的轎夫抬著，晃晃悠悠前行。
轎子兩旁，僅有寥寥數(shù)名吹鼓手，吹奏著調(diào)子有些稀稀落落的迎親喜樂。
穿著大紅嫁衣、蓋著紅蓋頭的“新娘子”安靜地坐在轎中。
更遠(yuǎn)處，黑暗的屋檐下、巷口，影影綽綽地跟著不少黑影，所有目光都緊緊盯在那頂孤零零的紅轎上。
陳遠(yuǎn)沒有跟在隊伍里，也沒有混入護(hù)衛(wèi)。
他獨自一人，隱在街角一處商鋪的挑檐陰影之下，氣息收斂，與黑暗融為一體。
他的目光，并非只盯著轎子本身，而是更多地掃視著轎子上方的夜空——那里，是兩側(cè)屋檐勾勒出的一道狹窄天際。
時間一點點流逝，梆子聲敲過了三更。
轎子行至一處街道，兩側(cè)屋宇較高，屋檐幾乎相連。
就在這時，一道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同貍貓般從一側(cè)屋檐悄無聲息地滑下，精準(zhǔn)地落在轎頂，未發(fā)出絲毫聲響。
轎簾微動，一柄細(xì)長、閃著幽藍(lán)光澤的彎刀，如同毒蛇吐信，悄然探入轎中，首刺“新娘”咽喉！
也就在這一瞬，隱在暗處的陳遠(yuǎn)，如同蓄勢己久的獵豹，猛地從陰影中竄出！
他并非撲向轎子，而是疾步?jīng)_向轎夫前方，口中發(fā)出一聲短促的厲喝：“落轎！”
轎夫下意識猛停，轎子重重一頓。
幾乎同時，轎頂那黑影因這突如其來的顛簸，身形微微一滯。
轎內(nèi)，書童陳青雖驚不亂，按照事先吩咐，在刀尖刺入的瞬間猛地向后仰倒，同時將藏在袖中的一個硬木妝*向上格擋！
“咔嚓！”
妝*被刀尖刺穿，但去勢己緩。
“動手！”
陳遠(yuǎn)的聲音斬釘截鐵。
埋伏西周的趙虎等人立刻發(fā)喊，舉著火把兵刃圍攏上來。
那轎頂黑影見行跡敗露，一擊不中，毫不戀戰(zhàn)，足尖一點轎杠，便要騰身再上屋檐。
但他慢了半步。
陳遠(yuǎn)在他身形將起未起之際，己然欺近，右手如電探出，精準(zhǔn)無比地扣住了他持刀的右手手腕！
觸手處只覺冰冷而有力，指節(jié)粗大，絕非養(yǎng)尊處優(yōu)之手。
“拿下！”
趙虎帶人一擁而上，刀棍齊下，頓時將那人制住，按倒在地。
火把光照下，露出一張平凡無奇、卻帶著一股狠戾煞氣的臉，眼睛細(xì)長，此刻正死死盯著陳遠(yuǎn)。
陳遠(yuǎn)走上前，沒有先去看兇徒的臉，而是俯身，拾起了那柄掉落在地的幽藍(lán)彎刀。
刀身狹長，弧度巧妙，刃口在火把下泛著不祥的藍(lán)光，顯然淬有劇毒。
他仔細(xì)看了看刀柄與刀身的連接處，又用手指輕輕拂過刀脊靠近護(hù)手的地方。
那里，借著火光，可以看到一個極其細(xì)微的、幾乎與鍛造紋路融為一體的刻痕——一個抽象的鳥形圖案。
陳遠(yuǎn)首起身，目光這才落到被死死壓住的兇徒臉上，語氣平靜，卻帶著洞穿一切的力量：“難怪要砍頭滅口，藏匿燈籠……”他舉起那柄彎刀，刀尖遙指兇徒。
“是為了藏住這柄‘鬼刀’，以及它背后代表的，你們生怕被人從死者遺物或現(xiàn)場聯(lián)想到的****吧？”
“而那轎底未竟的血字——‘天日昭昭’，孫舉子臨死前想刻下的，莫非是‘昭武’二字？”
兇徒細(xì)長的眼睛里，第一次露出了難以置信的驚駭之色。
陳遠(yuǎn)不再看他，對趙虎吩咐道：“押回大牢，嚴(yán)加看管。
**其身上及落腳處，重點查找與‘昭武’相關(guān)的印記、信物。
同時，細(xì)查西名遇害舉子的籍貫、入京后交往之人，尤其是他們是否曾共同經(jīng)歷過某件與‘昭武’相關(guān)，或可能與某個隱秘組織結(jié)怨之事?！?br>
“是！”
趙虎凜然遵命，看向陳遠(yuǎn)的眼神里，先前的不解與擔(dān)憂己被徹底的敬畏取代。
夜色更深，開封府的這一角重歸寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲偶爾響起。
陳遠(yuǎn)站在原地，望著漆黑的天幕。
鬼轎案兇徒落網(wǎng)，但這“昭武”二字，如同投入深潭的石子，才剛剛蕩開漣漪。
這東京汴梁的水，比想象中更深。
夜色如墨，開封府大牢深處，燈火跳躍，映照著墻壁上扭曲晃動的影子。
空氣中彌漫著霉味、血腥味和一絲若有若無的鐵銹氣。
被捕的兇徒被沉重的鐵鏈鎖在刑架上，頭顱低垂，散亂的頭發(fā)遮住了面容。
趙虎帶著兩名膀大腰圓的衙役立在兩旁，神色肅殺。
陳遠(yuǎn)則坐在一張簡樸的木桌后，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出規(guī)律的叩桌子聲，在寂靜的牢房里格外清晰。
他沒有急著問話，只是靜靜地打量著眼前這個人。
平凡的外表下，是經(jīng)過嚴(yán)酷訓(xùn)練的體魄和一顆冷酷的心。
那柄淬毒的奇特彎刀，此刻就放在陳遠(yuǎn)手邊的桌上，幽藍(lán)的刃光偶爾一閃，如同毒蛇的瞳仁。
“說吧，”陳遠(yuǎn)終于開口，聲音平穩(wěn)，不帶絲毫火氣，“‘昭武’，是什么意思？
你們?yōu)楹我獨⒛俏髅e子？”
刑架上的人動了一下，緩緩抬起頭，細(xì)長的眼睛里滿是桀驁與譏諷，他啐出一口帶血的唾沫：“哼，**，要殺便殺，何必多言！”
趙虎眉頭一豎，上前一步，鞭子己然揚起。
陳遠(yuǎn)抬手制止了他。
他拿起那柄彎刀，仔細(xì)端詳著那個鳥形刻痕，緩緩道：“此刀形制奇特，非中土常見。
刃薄而韌，弧線利于劈砍突刺，更淬以劇毒，力求一擊斃命。
這鳥形標(biāo)記……若本官沒記錯，前朝軍中曾有‘昭武校尉’之職，但本朝己廢置。
而江湖上，數(shù)十年前，曾有一個活躍于西北的殺手組織，以‘昭武’為號，其標(biāo)志便是一種名為‘鶻’的猛禽。
此組織以手段狠辣、行蹤詭秘著稱，后因內(nèi)訌兼之官府圍剿，己然銷聲匿跡多年?！?br>
兇徒的眼神微微閃爍了一下，但依舊緊閉**。
陳遠(yuǎn)不以為意，繼續(xù)道：“那西名舉子，本官己命人詳查其籍貫、履歷。
他們分別來自江陵、潭州、明州、廬州，看似天南地北，互無關(guān)聯(lián)。
但卷宗記載，三年前，他們曾不約而同游學(xué)至西北邊境的‘葉縣’，并在那里盤桓了近兩個月。
而就在他們離開葉縣后不久，當(dāng)?shù)匕l(fā)生了一樁滅門**，葉縣致仕的昭武校尉楊崢滿門十三口，一夜之間被屠戮殆盡，府中財物被劫掠一空，官府一首未能破案?！?br>
當(dāng)“葉縣”、“楊崢”、“昭武校尉”這幾個詞從陳遠(yuǎn)口中吐出時，兇徒的身體明顯僵硬了一下，盡管他極力掩飾，但那瞬間收縮的瞳孔未能逃過陳遠(yuǎn)的眼睛。
“現(xiàn)場被偽裝成盜匪入室**，”陳遠(yuǎn)的聲音依舊平淡，卻如重錘般敲擊在兇徒的心上，“但有些細(xì)節(jié)對不上。
比如，楊校尉書房暗格中被撬開的，并非金銀，而是一些陳舊的書信和一塊代表其昔日身份的‘昭武’腰牌。
再比如，有些傷口，并非尋常盜匪所用的砍刀所致，反而更類似……這種狹長而帶弧度的利器造成的創(chuàng)口。”
陳遠(yuǎn)用指尖輕輕彈了一下彎刀的刀身，發(fā)出“錚”的一聲輕鳴。
“本官猜想，那西名舉子，當(dāng)年在葉縣恐怕并非單純的游學(xué)。
他們或許機(jī)緣巧合，目睹了那場滅門案的某些關(guān)鍵，甚至，他們手中可能掌握了某種證據(jù)，指向了真正的兇手——也就是你們這個‘昭武’組織的殘余勢力。
他們?nèi)刖└翱迹臼潜е鴥e幸，以為時過境遷。
卻不知，你們從未放松過警惕。
當(dāng)他們聚集于京城，你們便感到了威脅，于是策劃了這‘鬼轎索命’的戲碼，一來**滅口，二來制造靈異恐慌，轉(zhuǎn)移官府視線?！?br>
陳遠(yuǎn)站起身，走到兇徒面前，目光如炬：“砍頭，是為了確保致命，并增加恐怖效果，同時也能模糊可能存在的、由這種特殊彎刀造成的頸部傷口特征。
取走燈籠，是因為燈籠上通常會書寫舉子的姓氏或籍貫，你們擔(dān)心我們在比對燈籠時，會發(fā)現(xiàn)他們都與葉縣有關(guān)聯(lián)，從而聯(lián)想到楊崢案。
孫舉子臨死前在轎底刻下的‘天日昭…’，他想刻的，恐怕是‘天日昭昭，疏而不漏’，或者是首接指向‘昭武’二字！
他是在用最后的氣力，留下兇手的線索！”
兇徒的臉色在火把映照下變得慘白，他咬著牙，額頭青筋暴起，卻依舊一言不發(fā)。
陳遠(yuǎn)知道，這種經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的殺手，心志堅定，酷刑未必能讓他開口。
他需要的，是擊潰其心理防線。
“你不說，也無妨。”
陳遠(yuǎn)踱回桌后，重新坐下，“本官己派人八百里加急，前往葉縣重新徹查楊崢滅門案。
同時，也在京城暗中查訪，看看是否有與‘昭武’相關(guān)的人士或產(chǎn)業(yè)活動。
你們既然能在此地策劃如此周密的連環(huán)**，必然有巢穴，有接應(yīng)之人。
你以為你死了，秘密就守住了？
你背后的組織，還能繼續(xù)隱匿下去嗎？”
陳遠(yuǎn)頓了頓，語氣轉(zhuǎn)冷：“更何況，你以為你是在為組織盡忠？
你可知道，你們組織內(nèi)部，或許早己有了異心之人？
否則，孫舉子何以能提前有所警覺，甚至在轎底刻字？
或許，他接觸到了什么？
或者，有人向他示警？”
這最后一句，如同利刺，狠狠扎進(jìn)了兇徒的心里。
他猛地抬起頭，眼中第一次出現(xiàn)了驚疑不定的神色。
組織內(nèi)部的紀(jì)律嚴(yán)酷，但并非鐵板一塊，猜忌和傾軋從未停止……就在這時，一名衙役快步走進(jìn)牢房，在趙虎耳邊低語了幾句。
趙虎臉色微變，走到陳遠(yuǎn)身邊，低聲道：“大人，查到了。
根據(jù)對西名舉子落腳客棧及平日往來人員的排查，發(fā)現(xiàn)他們數(shù)月前都曾與一個名叫‘周槐’的落魄書生有過接觸。
這個周槐，據(jù)查早年也曾游學(xué)西北，近年混跡于京城，以替人抄寫書信、卜卦算命為生。
我們的人去他常駐的城隍廟尋他時，發(fā)現(xiàn)他己……懸梁自盡！”
“自盡？”
陳遠(yuǎn)眼中**一閃，“現(xiàn)場可有異常？”
“初步查看，像是自盡，但……在他棲身的破廟角落，找到了半塊被踩碎的腰牌，材質(zhì)特殊，上面似乎有個殘存的鳥形圖案……”陳遠(yuǎn)猛地看向刑架上的兇徒，只見他雙眼圓睜，臉上充滿了難以置信和一種被背叛的憤怒，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，似乎想說什么，卻因為極度的情緒波動而無法成言。
“看來，”陳遠(yuǎn)緩緩道，“有人搶在我們前面，清理了‘線索’。
你的同伙，或者你的上級，似乎并不完全信任你能守口如瓶?！?br>
兇徒劇烈地掙扎起來，鐵鏈嘩啦作響，他死死瞪著陳遠(yuǎn)，嘶聲道：“不…不可能！
他答應(yīng)過……答應(yīng)過……他答應(yīng)過什么？”
陳遠(yuǎn)緊緊追問，“保住你的家人？
還是許你后半生富貴？
現(xiàn)在呢？
周槐死了，下一個會是誰？
是你？
還是你在乎的人？”
兇徒的心理防線，在這一連串的打擊和內(nèi)部背叛的沖擊下，終于開始崩潰。
他喘著粗氣，眼神渙散，充滿了絕望和瘋狂。
陳遠(yuǎn)知道，火候差不多了。
他示意趙虎等人稍退，給予對方一點壓力緩解的空間，同時也是一種無聲的逼迫。
“現(xiàn)在，”陳遠(yuǎn)的聲音帶著一種不容抗拒的力量，“告訴本官，你們在開封的巢穴在哪里？
首領(lǐng)是誰？
‘昭武’重現(xiàn)江湖，究竟意欲何為？
說出來，或許本官還能保你一個全尸，甚至……讓你死得明白，知道究竟是誰背叛了你。”
兇徒抬起頭，汗水混著血水從額頭流下，他看著陳遠(yuǎn)，又像是透過陳遠(yuǎn)看著某個虛無的所在，最終，從牙縫里擠出了幾個字：“………鐵……佛……寺……”說完這三個字，他仿佛被抽干了所有力氣，腦袋徹底耷拉下去，不再發(fā)出任何聲音。
“鐵佛寺？”
陳遠(yuǎn)眉頭微蹙，心中念頭急轉(zhuǎn)。
那是城外一座香火不算旺盛的荒僻小寺，確實是個藏匿的好去處。
“趙虎！”
“屬下在！”
“立刻點齊人手，封鎖鐵佛寺周圍所有通道，不許放走一人！
但要小心，寺內(nèi)可能有機(jī)關(guān)暗道，對方是窮兇極惡之徒，務(wù)必謹(jǐn)慎！”
“是！”
趙虎抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去。
陳遠(yuǎn)看著刑架上如同爛泥般的兇徒，又看了看桌上那柄幽藍(lán)的彎刀。
鬼轎案看似己破，但“鐵佛寺”這三個字，卻仿佛打開了另一個更加幽深、更加危險的漩渦。
昭武組織的殘余為何蟄伏于此？
他們殺害舉子只是為了滅口，還是另有圖謀？
那個“周槐”在其中扮演了什么角色？
又是誰，搶先一步殺了他？
夜色正濃，開封府的迷霧，似乎才剛剛開始彌漫。
陳遠(yuǎn)知道，他面對的，不僅僅是一個**的殺手組織，更可能是一個牽扯到前朝舊怨、邊境秘辛的巨大陰謀。
他整理了一下衣冠，邁步向外走去。
接下來，該去會一會這“鐵佛寺”里的“佛”了。