鞭子撕裂空氣的聲音，是黑死礦洞裡最尋常的調(diào)子。

“啪！”

浸過鹽水的牛皮鞭重重抽在顧玄的背脊上，本就破爛的衣衫應(yīng)聲碎裂，帶起一溜血珠和腐肉。

他悶哼一聲，撲倒在地，啃了一嘴混著血沫的泥塵。

“沒用的東西！

今天的份額連一半都不到！”

監(jiān)工王獠猙獰的臉在昏黃的磷火燈光下扭曲，他穿著厚實(shí)的棉襖，腰間掛著刀，氣息悠長(zhǎng)，是這礦洞里無人能敵的武者。

“真當(dāng)老子這里的飯是白吃的？”

又是一腳狠狠踹在顧玄的腰眼，劇痛讓他蜷縮起來，像一只被煮熟的蝦米。

周圍的礦奴們麻木地看著，眼神空洞，沒有人敢出聲。

在這里，同情心是催命符。

“拖到一邊去，別礙著眼！

明天再完不成，就首接扔進(jìn)廢礦井喂尸鼠！”

王獠啐了一口，提著鞭子走向下一個(gè)倒霉鬼。

顧玄像破布一樣被拖到礦道角落，扔在冰冷的巖石上。

意識(shí)在劇痛和寒冷中逐漸模糊，背上的傷口**辣地疼，生命的氣息仿佛正隨著鮮血一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

難道……就這樣，像無數(shù)個(gè)先他而來的礦奴一樣，無聲無息地爛在這暗無天日的地底？

他不甘心。

意識(shí)沉入黑暗的深淵，一些破碎的畫面卻不受控制地翻涌上來……那曾是南楚一個(gè)寧靜的、與世無爭(zhēng)的小村莊。

他家有幾畝薄田，父親是木匠，母親織布，雖不富裕，卻也溫飽。

他跟著村里的老童生認(rèn)過幾個(gè)字，最大的愿望不過是守著家業(yè)，娶個(gè)鄰村姑娘，平凡度過一生。

災(zāi)禍來得毫無征兆。

邊軍****，需要“戰(zhàn)功”搪塞上官。

他們村子靠近邊境，便成了現(xiàn)成的“匪窩”。

如狼似虎的官兵沖進(jìn)來，見人就殺，見屋就燒。

父親被當(dāng)成反抗者亂刀砍死，母親為了護(hù)住他，被長(zhǎng)槍釘在了門板上。

他眼睜睜看著家園化作火海，親人變成**，自己被套上枷鎖，與許多同樣莫名其妙獲罪的“匪眷”一起，踏上了前往北齊黑死礦的絕路。

路上，瘟疫、饑餓、**……同行的人越來越少。

他靠著一點(diǎn)認(rèn)字的機(jī)靈，偶爾幫押解兵卒寫寫算算，才勉強(qiáng)茍活到了這****。

冰冷的絕望比礦洞的寒意更刺骨。

原來，平凡，也是一種原罪。

在那些大人物眼里，他們這些升斗小民的性命，不過是隨時(shí)可以抹去、用來染紅官袍的數(shù)字。

就在顧玄意識(shí)即將徹底消散，沉淪于無邊黑暗之際，一只有力而粗糙的手抓住了他的胳膊，費(fèi)力地將他從冰冷的礦道拖向一旁稍微干燥的背風(fēng)處。

“咳…咳咳…”顧玄被灌入喉嚨的一點(diǎn)溫?zé)崃髻|(zhì)嗆醒，劇烈地咳嗽起來，每一聲都牽扯著全身的傷口，痛得他蜷縮。

“慢點(diǎn)，小子，慢點(diǎn)喝?！?br>
一個(gè)蒼老沙啞的聲音在旁邊響起。

借著石壁上微弱得可憐的磷火苔光芒，顧玄看清了眼前的人。

是那個(gè)總是沉默寡言，蜷縮在礦洞角落里的老礦工，大家都叫他余老頭。

他臉上溝壑縱橫，像是被歲月和礦塵反復(fù)犁過，唯有一雙眼睛，在昏暗中并未完全失去光澤，此刻正帶著一絲復(fù)雜的憐憫看著他。

“余…余伯…”顧玄聲音嘶啞，幾乎發(fā)不出聲。

余老頭沒多說什么，只是又從懷里掏出一個(gè)臟兮兮的皮囊，小心地倒出一點(diǎn)渾濁的液體，仔細(xì)涂抹在顧玄背上皮開肉綻的鞭傷上。

一股混合著草藥苦澀和某種礦物腥氣的味道彌漫開來，涂抹上去先是冰涼，隨即是**辣的刺痛，但奇怪的是，那股鉆心的疼痛似乎真的緩和了一絲。

“省著點(diǎn)力氣。”

余老頭低聲道，聲音干澀，“王獠那**，專挑你這種還有口氣的往死里折磨。

你昏過去正好，他以為你廢了，懶得再浪費(fèi)力氣。”

顧玄心中一陣后怕，隨即是更深沉的悲哀。

在這黑死礦，連昏死都成了一種暫時(shí)的保護(hù)。

“為什么…救我？”

顧玄艱難地問。

在這里，任何多余的善心都可能招致殺身之禍。

食物、藥物，更是比命還金貴。

余老頭渾濁的眼睛看了他一眼，又警惕地掃視了一下西周寂靜的礦道，只有遠(yuǎn)處隱約傳來鎬頭敲擊巖石的單調(diào)回響。

“看你…有點(diǎn)像我那沒活過冬天的幺兒?！?br>
他頓了頓，聲音更低了。