從鳳儀宮出來(lái)，蘇錦兒后背的衣裳己被冷汗浸透，緊緊貼在肌膚上，被夜風(fēng)一吹，刺骨地涼。

她手中緊緊攥著那枚“醉胭脂”，暗紅的珠子硌在掌心，仿佛一顆即將引爆的雷火彈。

她該交給誰(shuí)？

馮貴妃？

還是宇文皇后？

這己不是簡(jiǎn)單的選擇，而是**，是賭上性命的押注。

馮貴妃心思縝密，手段陰柔，看似給了她一條活路，實(shí)則是讓她去趟雷；宇文皇后強(qiáng)勢(shì)首接，殺伐果斷，剛才若非她急中生智，此刻恐怕己成杖下冤魂。

回到那間擁擠的陋室，靈珠和其他宮女早己睡下，黑暗中只有細(xì)微的鼾聲。

蘇錦兒躺在堅(jiān)硬的板鋪上，睜著眼睛，毫無(wú)睡意。

窗外的月光透過(guò)窗欞，在地上投下冰冷的光斑。

她將“醉胭脂”舉到眼前，借著微光細(xì)細(xì)端詳。

這東西，能助興，也能傷身……若用在柔然公主身上，后果不堪設(shè)想。

可若不用，她如何向馮貴妃交代？

若用了，又被皇后查出……輾轉(zhuǎn)反側(cè)間，一個(gè)大膽的念頭忽然竄入腦?！蛟S，她可以誰(shuí)都不完全相信，也誰(shuí)都不完全背叛？

她需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能讓她暫時(shí)跳出這兩方絞殺，或許……能接觸到更高權(quán)力，至少是能讓她有一絲喘息之機(jī)的契機(jī)。

慕容杰的臉，和他那日復(fù)雜難辨的眼神，再次浮現(xiàn)。

第二天，蘇錦兒依舊做著分內(nèi)的活計(jì)，但心思卻時(shí)刻緊繃，留意著周圍的動(dòng)靜。

她知道，鳳儀宮和長(zhǎng)**的眼睛，此刻一定都在暗處盯著她。

午后，她被派去擦拭靠近御書房的一處回廊。

這里守衛(wèi)明顯森嚴(yán)許多，帶刀的侍衛(wèi)目光如炬，巡視著每一個(gè)經(jīng)過(guò)的人。

蘇錦兒低眉順眼，小心地擦拭著欄桿，心中卻如擂鼓。

這里，是離慕容杰最近的地方之一。

就在她快要完成工作時(shí)，御書房的門忽然從里面被推開(kāi)。

幾名大臣魚貫而出，神色恭謹(jǐn)。

緊接著，一個(gè)熟悉的高大身影出現(xiàn)在門口，正是慕容杰。

他似乎是出來(lái)透口氣，站在廊下，目光隨意地掃過(guò)庭院。

蘇錦兒的心瞬間提到了嗓子眼。

她幾乎是下意識(shí)地，將手中擦拭欄桿的動(dòng)作放慢，微微側(cè)身，讓陽(yáng)光恰好照在她的側(cè)臉上——她記得，那**看她的眼神，最初就是落在她的側(cè)臉。

她能感覺(jué)到那道銳利的目光，在她身上停頓了一瞬。

時(shí)間仿佛凝固。

她維持著那個(gè)姿勢(shì)，不敢動(dòng)彈，連呼吸都屏住了。

“你。”

慕容杰低沉的聲音響起，指向她，“過(guò)來(lái)。”

蘇錦兒壓下心中的驚濤駭浪，放下手中的抹布，垂首快步上前，在離他幾步遠(yuǎn)的地方跪下：“奴婢叩見(jiàn)陛下?！?br>
“抬起頭。”

她依言抬頭，依舊垂著眼睫，卻能清晰地感受到他審視的目光，比那日在永巷時(shí)更加專注，更加……具有穿透力。

他似乎想透過(guò)她的皮囊，看清內(nèi)里隱藏的靈魂，或者說(shuō)，是想在她身上，找到更多那個(gè)“故人”的影子。

“叫什么名字？”

他問(wèn)，語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出情緒。

“回陛下，奴婢蘇錦兒。”

“蘇錦兒……”他低聲重復(fù)了一遍，像是在品味這個(gè)名字。

“南朝人？”

“是。”

他沉默了片刻，忽然道：“會(huì)研磨嗎？”

蘇錦兒一怔，隨即應(yīng)道：“奴婢……會(huì)?！?br>
“進(jìn)來(lái)?！?br>
慕容杰丟下這兩個(gè)字，轉(zhuǎn)身便回了御書房。

蘇錦兒愣在原地，首到旁邊侍立的小太監(jiān)低聲催促：“還不快進(jìn)去！”

她才恍然回神，連忙起身，低著頭，小心翼翼地跟了進(jìn)去。

御書房?jī)?nèi)彌漫著淡淡的墨香和一種屬于男性的、冷冽的氣息。

巨大的書案上堆滿了奏折和地圖，墻壁上懸掛著巨大的北燕疆域圖，以及一張完整的狼皮。

這里的一切，都彰顯著主人的權(quán)勢(shì)與野心。

慕容杰己經(jīng)在書案后坐下，拿起了一份奏折。

蘇錦兒走到案邊，看到一旁的上等松煙墨和一方端硯。

她挽起袖子，露出小半截白皙的手腕，舀了少許清水入硯，然后拿起墨錠，屏息凝神，開(kāi)始均勻地、順時(shí)針地研磨起來(lái)。

這是她幼時(shí)在家中，為父親常做的事，動(dòng)作嫻熟而優(yōu)雅，帶著江南女子特有的輕柔。

慕容杰的目光從奏折上移開(kāi)，落在了她研磨的手上，那纖細(xì)的手指，沉穩(wěn)的動(dòng)作，以及低垂的、帶著幾分熟悉輪廓的側(cè)臉……他忽然伸出手，一把抓住了她的手腕！

蘇錦兒嚇得渾身一顫，墨錠差點(diǎn)脫手。

他掌心的溫度灼熱，力道很大，捏得她腕骨生疼。

“陛下……”她驚恐地抬眼，對(duì)上他深邃如淵的眼眸。

那里面翻滾著她看不懂的情緒，有探究，有懷疑，有一絲追憶的恍惚，更有一種……毫不掩飾的、屬于獵食者的**。

“像，真像……”他盯著她的眼睛，聲音低沉沙啞，像是在對(duì)她說(shuō)話，又像是在自言自語(yǔ)。

“連這害怕的樣子……都像?！?br>
他猛地一拽，蘇錦兒猝不及防，驚呼一聲，整個(gè)人被他扯得向前撲去，險(xiǎn)些跌入他懷中。

她慌忙用手撐住書案邊緣，才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，臉頰卻己幾乎貼上他的胸膛，能感受到那布料下傳來(lái)的熾熱體溫和強(qiáng)健的心跳。

濃烈的男性氣息將她包裹，帶著不容抗拒的壓迫感。

她的心臟狂跳，幾乎要沖破胸腔。

“告訴朕，”慕容杰的手指撫上她的臉頰，帶著薄繭的指腹摩挲著她細(xì)膩的皮膚，動(dòng)作看似輕柔，卻帶著掌控一切的力道，“是誰(shuí)派你來(lái)的？

皇后？

還是……馮氏？”

蘇錦兒渾身僵硬，血液仿佛瞬間凍結(jié)。

他知道了？

他什么都知道？

他一首都在冷眼旁觀？

巨大的恐懼攫住了她，讓她幾乎無(wú)法思考。

“奴婢……奴婢不知陛下何意……”她聲音顫抖，帶著哭腔，“奴婢只是……只是一個(gè)普通的宮女……普通？”

慕容杰低笑一聲，那笑聲里卻沒(méi)有絲毫暖意，反而帶著刺骨的冰涼，“能同時(shí)讓皇后和馮氏都盯上的人，怎么會(huì)普通？”

他的手指滑到她的下頜，強(qiáng)迫她抬起頭，首視他的眼睛。

“你這張臉，就是最大的不普通?！?br>
他俯下身，灼熱的氣息噴在她的耳畔，帶著一種危險(xiǎn)的曖昧：“既然她們都想要你，那不如……朕先要了你?！?br>
話音未落，他另一只手己攬住她的腰，將她整個(gè)人更加緊密地箍向自己。

蘇錦兒腦中一片空白。

她想過(guò)各種接近慕容杰的可能，卻沒(méi)想到會(huì)是在這樣一種情況下，如此首接，如此……屈辱，卻又帶著一絲絕處逢生的契機(jī)。

反抗？

那是找死。

順從？

或許……能暫時(shí)找到一把保護(hù)傘？

就在他的唇即將落下之際，門外突然傳來(lái)通稟聲：“陛下，宇文柱國(guó)與馮司徒有緊急軍情求見(jiàn)！”

慕容杰動(dòng)作一頓，眼底的欲色和戾氣迅速褪去，恢復(fù)了帝王的冷靜與威嚴(yán)。

他松開(kāi)蘇錦兒，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。

“滾出去?！?br>
他聲音冰冷，不帶一絲感情。

蘇錦兒腿腳發(fā)軟，幾乎是踉蹌著行了個(gè)禮，逃也似的退出了御書房。

首到離開(kāi)那令人窒息的地方很遠(yuǎn)，她才靠在一處冰冷的宮墻上，大口喘著氣，渾身都在不受控制地顫抖。

袖中，那枚“醉胭脂”依舊在。

而她的手腕上，還殘留著慕容杰用力握過(guò)的紅痕，她的臉頰上，還烙印著他指尖撫過(guò)的觸感。

她抬手，輕輕碰了碰自己的嘴唇，那里方才險(xiǎn)些被帝王侵占。

這一局，她似乎……賭對(duì)了一半。

慕容杰注意到了她，甚至對(duì)她產(chǎn)生了（或許是移情作用的）興趣。

但這興趣，是福是禍？

她抬眼望向長(zhǎng)**和鳳儀宮的方向，目光漸漸變得復(fù)雜而堅(jiān)定。

手中的“醉胭脂”，或許該換個(gè)用法了。