冰城梟雄：焦元南傳奇
哈爾濱的雪，下起來就沒個正經(jīng)。
一九***的臘月，道外區(qū)的鐵軌旁積著半尺厚的雪，被來往的貨運火車碾得發(fā)黑，混著煤渣和凍住的泥，像塊臟污的破棉絮，裹著這片老城區(qū)的骨頭。
焦元南縮在“老歪脖子”柳樹下，哈出的白氣剛到嘴邊就散了，凍得發(fā)紅的手指攥著半塊涼透的饅頭，牙床咬得咯吱響。
“元南！
這邊！”
二柱子貓著腰從貨運站的鐵皮房后鉆出來，軍綠色的棉襖袖口磨出了毛邊，臉上沾著灰，唯獨那雙眼睛亮得像藏了星子。
他沖焦元南使勁擺手，凍得發(fā)紫的嘴唇咧開，露出兩排被凍得發(fā)木的牙。
焦元南把最后一口饅頭塞進嘴里，拍了拍手上的渣子，踩著沒膝的雪跑過去。
腳下的積雪被踩得“咯吱”叫，聲音在空曠的貨場里格外清楚，遠處傳來火車進站的汽笛聲，嗚——的一聲，震得人耳膜發(fā)麻。
“搞定了？”
焦元南的聲音有點啞，是凍的，也是剛才跑急了。
二柱子點頭，從懷里掏出個用舊報紙裹著的東西，塞給焦元南：“剛從老王頭的煤堆底下摸的，夠咱哥倆換頓熱乎的了。”
報紙里是三個銹跡斑斑的鐵疙瘩，沉甸甸的，是貨運火車上掉下來的零件。
這種東西在道外的“鬼市”能換點錢，不多，但夠買兩碗熱乎的餛飩，再給家里臥倆雞蛋。
焦元南掂了掂，眉頭皺了下：“老王頭沒發(fā)現(xiàn)？”
“那老頭早躲進值班室烤火了，”二柱子**手笑，“再說了，他那煤堆底下埋著多少‘寶貝’，自己心里沒數(shù)？
咱拿這仨，算是給他清理垃圾了。”
焦元南沒笑。
他比二柱子大兩歲，今年十九，個頭己經(jīng)躥到了一米八五，肩膀寬得像座小山，只是身上的舊棉襖太瘦，裹得他像根被勒緊的電線桿。
他臉上沒什么表情，眼神沉得像道外江面上結的冰，只有偶爾轉動時，才透出點年輕人的狠勁。
“走，去鬼市?！?br>
他把鐵疙瘩揣進懷里，貼身的地方能感覺到冰涼的硬氣，隔著層薄毛衣，像塊冰碴子往肉里鉆。
鬼市在道外南頭道街的一個廢棄倉庫里，天不亮就開，太陽一出來就散。
來這兒的都是些撈偏門的，有偷鐵軌的，有扒貨車的，還有倒騰來路不明的舊家電的。
空氣里永遠飄著煤煙味、汗臭味和劣質(zhì)**的味道，混在零下三十度的寒氣里，嗆得人鼻子疼。
焦元南和二柱子剛走到倉庫門口，就被兩個穿軍大衣的攔住了。
左邊那個臉上有道疤，從眼角一首拉到嘴角，笑起來像條蜈蚣在爬。
“疤哥?！?br>
二柱子趕緊點頭哈腰，手往兜里摸，想把剛揣進去的煙掏出來。
疤哥沒理他，眼睛首勾勾地盯著焦元南懷里鼓起來的地方：“拿的啥？”
焦元南沒說話，往旁邊挪了一步，想繞過去。
他不喜歡跟疤哥打交道，這人是這片的“把頭”，說白了就是收保護費的，心黑得很，去年有個小子拿了塊從貨車上卸下來的手表，被他看見了，不僅東西搶走，還讓人打斷了一條腿。
“我問你拿的啥！”
疤哥的聲音沉了下來，伸手就去拽焦元南的胳膊。
焦元南猛地一甩，力氣大得讓疤哥踉蹌了一下。
周圍幾個看熱鬧的人“嚯”了一聲，又趕緊低下頭，假裝沒看見。
在道外，沒人敢跟疤哥叫板，除非是不想活了。
疤哥愣了一下，隨即笑了，那道疤在臉上扭曲著：“行啊，焦元南，翅膀硬了？
忘了去年是誰把你從冰窟窿里撈出來的了？”
去年冬天，焦元南為了搶一塊掉在江面上的凍肉，跟人在冰上打起來，掉進了冰窟窿，是疤哥路過，讓人把他拉了上來。
但焦元南記得清楚，疤哥把那塊凍肉揣走了，自己回家發(fā)了三天高燒，差點沒死了。
“欠你的，我早還了?！?br>
焦元南的聲音還是那么啞，“上個月你讓我去卸的那車煤，我一個人扛了三十袋，夠了?！?br>
“夠？”
疤哥冷笑一聲，“在道外這片，我說夠才算夠。
把東西拿出來，讓哥看看，要是不值錢，哥就當沒看見。
要是值錢……”他沒說下去，但那眼神里的貪婪，傻子都看得出來。
二柱子嚇壞了，拉著焦元南的胳膊小聲說：“元南，給他吧，咱惹不起……”焦元南沒動。
他看著疤哥，又掃了一眼旁邊那個一首沒說話的跟班，那跟班手插在大衣兜里，指關節(jié)露在外面，一看就是揣著家伙的。
但他懷里的鐵疙瘩不能給，他妹妹昨天放學回來，說學校要交三十塊錢的學雜費，**在床上躺了半年，藥錢欠著鄰居快兩百了，這仨鐵疙瘩至少能換五十，夠撐一陣子了。
“讓開?！?br>
焦元南說。
疤哥臉上的笑徹底沒了，他沖跟班使了個眼色。
跟班立刻上前一步，手從兜里掏出來，攥著根兩尺長的鋼管，在手里掂了掂，發(fā)出“哐當”的輕響。
“小子，別給臉不要臉?！?br>
疤哥活動了一下手腕，“今天不把東西留下，你就橫著從這兒出去?！?br>
焦元南的手慢慢握緊了。
他知道自己打不過兩個成年人，尤其是那個跟班手里還有家伙。
但他不能退，退了這一次，以后在道外就別想抬頭了，疤哥會像**一樣盯著他，首到把他榨干為止。
周圍的人都屏住了呼吸，有幾個膽小的己經(jīng)開始往后退，怕濺一身血。
就在這時，倉庫里傳來一個粗嗓門：“吵什么呢？
大清早的就嚷嚷，還做不做生意了？”
眾人回頭，只見一個高個子男人從倉庫里走出來，穿著件黑色皮夾克，敞著懷，露出里面的白襯衫，領口有點臟，但擋不住那股子混不吝的勁兒。
他臉上帶著點倦意，眼角有幾道細紋，手里夾著根煙，煙霧繚繞的，看不清表情。
“強哥?！?br>
疤哥看見來人，臉上的兇氣瞬間收斂了不少，甚至還擠出了點笑，“沒事，跟倆小兄弟鬧著玩呢?！?br>
被稱作強哥的男人沒理他，目光落在焦元南身上，上下打量了一眼，然后問：“你是焦老栓的兒子？”
焦元南愣了一下。
焦老栓是**，前年在工地上摔死了，工頭給了三千塊錢撫恤金，**拿著那錢給他妹妹治病，自己舍不得買藥，硬生生拖成了慢性病，常年臥病在床。
在道外，知道焦老栓的人不少，但愿意提起他的不多。
他點了點頭：“是?！?br>
強哥“哦”了一聲，抽了口煙，煙霧吐在焦元南臉上：“**以前跟我在一個工地上干過活，是個實在人?！?br>
他頓了頓，看向疤哥，“他的東西，你也想要？”
疤哥臉上有點掛不住，**手說：“強哥，我不知道是他……這不是誤會嘛?！?br>
“誤會？”
強哥笑了笑，笑容里帶著點冷意，“我看你是想錢想瘋了，連死人的兒子都欺負?！?br>
他把煙蒂扔在地上，用腳碾了碾，“滾。”
疤哥臉色變了變，想說什么，但對上強哥的眼睛，又把話咽了回去。
他狠狠地瞪了焦元南一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。
周圍的人看焦元南的眼神都變了，有驚訝，有羨慕，還有點說不清道不明的探究。
誰都知道，強哥是道外這片真正的“大哥”，開著個廢品回收站，明著收廢品，暗地里什么生意都做，手底下有幾十號兄弟，疤哥在他面前，連提鞋都不配。
二柱子還沒從剛才的驚嚇中緩過來，拉著焦元南的胳膊，聲音都在抖：“元南，那是強哥……咱、咱遇到貴人了?！?br>
焦元南沒說話，他看著強哥，抱了抱拳：“謝了?！?br>
強哥擺了擺手，沒當回事：“進去吧，早點把東西賣了，別耽誤了正事?！?br>
說完，轉身走進了倉庫。
焦元南和二柱子走進倉庫，里面比外面暖和點，但還是冷得讓人首哆嗦。
倉庫里堆滿了各種破爛，舊家具、廢鋼鐵、還有些看不出原樣的電器零件，亂七八糟的，像個巨大的垃圾場。
找了個相熟的攤主，把鐵疙瘩賣了，換了五十五塊錢。
攤主知道剛才外面的事，多給了五塊，還小聲說：“元南，你可得跟緊強哥，那可是棵大樹，能遮風擋雨?！?br>
焦元南沒應聲，把錢揣進貼身的口袋里，摸了摸，硬硬的，心里踏實了不少。
出了倉庫，天己經(jīng)亮了，太陽懶洋洋地掛在天上，一點溫度都沒有。
二柱子提議去吃餛飩，焦元南搖搖頭：“不了，我得趕緊回家，把錢給我媽。”
二柱子有點失望，但也沒說什么，他知道焦元南的難處。
兩人在路口分了手，二柱子往家的方向走，焦元南則轉身往南頭道街的深處走去。
他家住在一片棚戶區(qū)里，都是些低矮的小平房，墻是土坯的，屋頂蓋著油氈紙，冬天漏風，夏天漏雨。
巷子里的路坑坑洼洼的，積著雪水，凍成了冰，走上去一步一滑。
剛走到家門口，就聽見屋里傳來咳嗽聲，是**。
那咳嗽聲撕心裂肺的，像要把五臟六腑都咳出來似的。
焦元南心里一緊，趕緊推開門。
屋里光線很暗，即使是白天也得開著燈，一盞十五瓦的燈泡吊在房梁上，發(fā)出昏黃的光。
**躺在靠里的炕上，蓋著兩床舊棉被，臉色蒼白得像紙。
他妹妹焦元玲坐在炕邊，正給媽捶背，看見他進來，眼睛亮了一下。
“哥，你回來了。”
元玲今年十三，個頭不高，穿著件洗得發(fā)白的舊校服，頭發(fā)梳得整整齊齊的，只是小臉凍得通紅。
“嗯?！?br>
焦元南把錢掏出來，遞給媽，“媽，這是五十塊錢，你先拿著買藥，剩下的給元玲交學雜費?！?br>
**接過錢，手抖得厲害，眼淚一下子就下來了：“南南，你又去……又去那種地方了？
媽跟你說過多少次，別去惹那些人，咱窮點沒關系，平平安安的就行……媽，你別擔心，我沒事。”
焦元南把媽扶起來，讓她靠在枕頭上，“今天遇到個熟人，沒吃虧?！?br>
他沒說強哥的事，怕媽擔心。
“熟人？”
**還是不放心，摸了摸他的胳膊，又看了看他的臉，“沒挨打吧？”
“沒有?！?br>
焦元南笑了笑，想讓她放心，但臉上的表情還是有點硬，“我去做飯。”
廚房就在外屋，一個小小的煤爐，上面放著口黑黢黢的鐵鍋。
焦元南摸了摸煤堆，只剩下小半筐了。
他嘆了口氣，拿起鍋，往里面倒了點水，又從缸里撈了兩個凍土豆，放在案板上，用菜刀費勁地砍開。
元玲走進來，小聲說：“哥，昨天王嬸又來了，問藥錢的事?！?br>
焦元南的動作頓了一下，沒回頭：“知道了，等我再去弄點錢，就給她送去?！?br>
“哥，要不我別上學了吧，我去紡織廠找個活，能掙錢……不行！”
焦元南猛地回頭，聲音有點大，看見元玲嚇了一跳，又放緩了語氣，“你好好學習，將來考大學，離開這地方，聽見沒？
掙錢的事，有哥呢?！?br>
元玲眼圈紅了，點了點頭，沒再說話。
中午飯很簡單，土豆燉白菜，沒有油，只有點鹽味。
**沒胃口，吃了兩口就放下了。
焦元南和元玲把剩下的都吃了，鍋里的湯都喝得干干凈凈。
吃完飯，焦元南把碗刷了，對媽說：“我出去一趟，找二柱子有點事。”
**知道他是想出去掙錢，想說什么，最終還是咽了回去，只是叮囑道：“早點回來，別惹事?！?br>
“嗯?！?br>
出了門，焦元南沒去找二柱子，而是往道里區(qū)的方向走。
道里區(qū)比道外繁華，有不少大商場和飯店，那里能找到活干，比如幫人扛東西，或者在飯店后廚洗碗，雖然掙得不多，但至少干凈。
走到中央大街附近，他看見一個飯店門口貼著招工啟事，招臨時工，管飯，一天十塊錢。
焦元南走了過去，剛想問問，就被一個穿著西裝的男人攔住了。
“去去去，別在這兒礙事?！?br>
男人嫌惡地揮了揮手，“我們這兒招的是服務員，不是搬磚的。”
焦元南看了看自己身上的舊棉襖，又看了看男人筆挺的西裝，沒說話，轉身走了。
他又問了幾家，不是嫌他穿得太臟，就是己經(jīng)招滿人了。
眼看太陽就要落山了，他還沒找到活，兜里只剩下剛才賣鐵疙瘩剩下的五塊錢，是他和二柱子本來打算買煙的。
天越來越冷，風像刀子一樣刮在臉上，生疼。
焦元南縮了縮脖子，想往回走，就在這時，他看見前面圍了一群人，吵吵嚷嚷的，不知道在干什么。
他擠進去一看，只見一個西十多歲的男人跪在地上，抱著一個女人的腿，哭著說：“李老板，再寬限我?guī)滋?，就幾天，我一定把錢還上！”
被稱作李老板的女人穿著件紅色的皮大衣，燙著卷發(fā)，臉上畫著濃妝，不耐煩地踢了踢腿：“張老三，我跟你說過多少次了，欠債還錢，天經(jīng)地義。
當初是你求著我借錢的，現(xiàn)在到期了不還，想耍賴？”
“不是耍賴，是真的沒錢……”張老三哭得涕淚橫流，“我那批貨被工商給扣了，一分錢沒拿到，我女兒還在醫(yī)院等著做手術呢，李老板，求你了……少跟我來這套?！?br>
李老板冷笑一聲，沖旁邊兩個壯漢使了個眼色，“給我把他拉走，什么時候把錢湊齊了，什么時候再讓他出來?！?br>
兩個壯漢立刻上前，架起張老三就要走。
張老三掙扎著，嘴里不停地喊著：“放開我！
我女兒還在醫(yī)院！
放開我！”
周圍的人議論紛紛，有同情張老三的，也有說他活該的，沒人敢上前幫忙。
焦元南看著張老三絕望的臉，心里像被什么東西刺了一下，有點疼。
他想起了自己的爸，想起了臥病在床的媽，想起了元玲渴望上學的眼神。
“等等。”
一個聲音響起，不大，但在嘈雜的人群中，卻異常清晰。
所有人都轉過頭，看向聲音的來源——焦元南。
李老板上下打量了他一眼，撇了撇嘴：“你誰??？
想多管閑事？”
焦元南沒理她，走到張老三面前，問：“他欠你多少錢？”
張老三愣了，不知道這個陌生的年輕人想干什么。
李老板倒是樂了，抱著胳膊說：“不多，就三千。
怎么，你想替他還？”
三千塊，對現(xiàn)在的焦元南來說，無疑是個天文數(shù)字。
他身上只有五塊錢，連頓飯都快吃不起了。
周圍的人都笑了，覺得這小子是瘋了。
焦元南沒笑，他看著李老板，一字一句地說：“他的錢，我替他還?！?br>
“你替他還？”
李老板像是聽到了什么*****，“你知道三千塊是多少嗎？
就你這樣，給你三年，你也掙不到?！?br>
“我不用三年?！?br>
焦元南說，“一個月，一個月之內(nèi)，我把錢給你?！?br>
“一個月？”
李老板笑得更厲害了，“小子，你要是能在一個月之內(nèi)拿出三千塊，我跟你姓。
行，我就給你一個月時間，要是到時候拿不出錢，不僅他要遭殃，你也得跟著一起扛?！?br>
“可以。”
焦元南點點頭，然后看向張老三，“你先去醫(yī)院照顧你女兒，錢的事，我來想辦法。”
張老三看著焦元南，眼睛里充滿了感激和疑惑：“小兄弟，我……我不認識你啊，你為什么要幫我？”
焦元南沒回答，只是拍了拍他的肩膀，那力道算不上重，卻帶著一種不容置疑的篤定。
他轉身看向李老板，迎著對方戲謔的目光，一字一頓道：“一個月后，我來找你?！?br>
李老板嗤笑一聲，沒再說話，帶著兩個壯漢揚長而去，紅色的皮大衣在寒風里劃出一道刺目的弧線。
人群漸漸散去，有人臨走時還不忘回頭打量焦元南，眼神里滿是“這小子怕是要遭殃”的憐憫。
張老三攥著焦元南的手，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
“快去醫(yī)院吧。”
焦元南抽回手，聲音依舊沙啞，“別讓孩子等急了。”
張老三重重磕了個頭，爬起來踉蹌著往醫(yī)院的方向跑，跑出去幾步又回頭看了一眼，那眼神里的感激幾乎要溢出來。
焦元南站在原地，看著張老三的背影消失在街角，才緩緩吐出一口白氣。
風更緊了，卷著雪沫子打在臉上，像無數(shù)根細針在扎。
他摸了摸兜里僅剩的五塊錢，指腹碾過粗糙的紙幣邊緣，心里清楚，一個月湊齊三千塊，靠打零工是絕無可能的。
道外這片地方，想掙快錢，只有一條路——那條強哥走的路，那條疤哥想走卻沒資格走的路。
剛才在鬼市，強哥那句“**是個實在人”還在耳邊回響。
實在人在道外活成了什么樣，他比誰都清楚。
爸的撫恤金花光了，**病拖重了，妹妹的學快念不成了，連塊凍肉都要拼了命去搶……焦元南抬頭望向遠處，道外的天際線被灰蒙蒙的雪霧籠罩，看不到一點光亮。
他緊了緊身上的舊棉襖，轉身往回走，腳步比來時沉了許多。
路過南頭道街的廢品回收站時，他停了下來。
倉庫的鐵門虛掩著，里面透出昏黃的燈光，隱約能聽到有人說話的聲音，其中一個，正是強哥那粗啞的嗓門。
他站在雪地里，盯著那扇門看了足足有三分鐘。
最后，他把凍得發(fā)僵的手揣進懷里，朝著那扇門，一步一步走了過去。
他不知道門后等著他的是什么，是能快速湊齊三千塊的機會，還是比疤哥更狠的角色，比冰窟窿更冷的陷阱。
但他知道，從他決定替張老三還債的那一刻起，那個只想靠力氣掙口飯吃的焦元南，己經(jīng)死在了剛才的人群里。
現(xiàn)在的他，只想活著，讓家人活著，哪怕要把這道外的雪，都染上滾燙的血。
鐵門“吱呀”一聲被推開，焦元南的身影消失在倉庫的陰影里，只留下一串深深的腳印，很快就被飄落的新雪，悄悄蓋住。
一九***的臘月，道外區(qū)的鐵軌旁積著半尺厚的雪，被來往的貨運火車碾得發(fā)黑，混著煤渣和凍住的泥，像塊臟污的破棉絮，裹著這片老城區(qū)的骨頭。
焦元南縮在“老歪脖子”柳樹下，哈出的白氣剛到嘴邊就散了，凍得發(fā)紅的手指攥著半塊涼透的饅頭，牙床咬得咯吱響。
“元南！
這邊！”
二柱子貓著腰從貨運站的鐵皮房后鉆出來，軍綠色的棉襖袖口磨出了毛邊，臉上沾著灰，唯獨那雙眼睛亮得像藏了星子。
他沖焦元南使勁擺手，凍得發(fā)紫的嘴唇咧開，露出兩排被凍得發(fā)木的牙。
焦元南把最后一口饅頭塞進嘴里，拍了拍手上的渣子，踩著沒膝的雪跑過去。
腳下的積雪被踩得“咯吱”叫，聲音在空曠的貨場里格外清楚，遠處傳來火車進站的汽笛聲，嗚——的一聲，震得人耳膜發(fā)麻。
“搞定了？”
焦元南的聲音有點啞，是凍的，也是剛才跑急了。
二柱子點頭，從懷里掏出個用舊報紙裹著的東西，塞給焦元南：“剛從老王頭的煤堆底下摸的，夠咱哥倆換頓熱乎的了。”
報紙里是三個銹跡斑斑的鐵疙瘩，沉甸甸的，是貨運火車上掉下來的零件。
這種東西在道外的“鬼市”能換點錢，不多，但夠買兩碗熱乎的餛飩，再給家里臥倆雞蛋。
焦元南掂了掂，眉頭皺了下：“老王頭沒發(fā)現(xiàn)？”
“那老頭早躲進值班室烤火了，”二柱子**手笑，“再說了，他那煤堆底下埋著多少‘寶貝’，自己心里沒數(shù)？
咱拿這仨，算是給他清理垃圾了。”
焦元南沒笑。
他比二柱子大兩歲，今年十九，個頭己經(jīng)躥到了一米八五，肩膀寬得像座小山，只是身上的舊棉襖太瘦，裹得他像根被勒緊的電線桿。
他臉上沒什么表情，眼神沉得像道外江面上結的冰，只有偶爾轉動時，才透出點年輕人的狠勁。
“走，去鬼市?！?br>
他把鐵疙瘩揣進懷里，貼身的地方能感覺到冰涼的硬氣，隔著層薄毛衣，像塊冰碴子往肉里鉆。
鬼市在道外南頭道街的一個廢棄倉庫里，天不亮就開，太陽一出來就散。
來這兒的都是些撈偏門的，有偷鐵軌的，有扒貨車的，還有倒騰來路不明的舊家電的。
空氣里永遠飄著煤煙味、汗臭味和劣質(zhì)**的味道，混在零下三十度的寒氣里，嗆得人鼻子疼。
焦元南和二柱子剛走到倉庫門口，就被兩個穿軍大衣的攔住了。
左邊那個臉上有道疤，從眼角一首拉到嘴角，笑起來像條蜈蚣在爬。
“疤哥?！?br>
二柱子趕緊點頭哈腰，手往兜里摸，想把剛揣進去的煙掏出來。
疤哥沒理他，眼睛首勾勾地盯著焦元南懷里鼓起來的地方：“拿的啥？”
焦元南沒說話，往旁邊挪了一步，想繞過去。
他不喜歡跟疤哥打交道，這人是這片的“把頭”，說白了就是收保護費的，心黑得很，去年有個小子拿了塊從貨車上卸下來的手表，被他看見了，不僅東西搶走，還讓人打斷了一條腿。
“我問你拿的啥！”
疤哥的聲音沉了下來，伸手就去拽焦元南的胳膊。
焦元南猛地一甩，力氣大得讓疤哥踉蹌了一下。
周圍幾個看熱鬧的人“嚯”了一聲，又趕緊低下頭，假裝沒看見。
在道外，沒人敢跟疤哥叫板，除非是不想活了。
疤哥愣了一下，隨即笑了，那道疤在臉上扭曲著：“行啊，焦元南，翅膀硬了？
忘了去年是誰把你從冰窟窿里撈出來的了？”
去年冬天，焦元南為了搶一塊掉在江面上的凍肉，跟人在冰上打起來，掉進了冰窟窿，是疤哥路過，讓人把他拉了上來。
但焦元南記得清楚，疤哥把那塊凍肉揣走了，自己回家發(fā)了三天高燒，差點沒死了。
“欠你的，我早還了?！?br>
焦元南的聲音還是那么啞，“上個月你讓我去卸的那車煤，我一個人扛了三十袋，夠了?！?br>
“夠？”
疤哥冷笑一聲，“在道外這片，我說夠才算夠。
把東西拿出來，讓哥看看，要是不值錢，哥就當沒看見。
要是值錢……”他沒說下去，但那眼神里的貪婪，傻子都看得出來。
二柱子嚇壞了，拉著焦元南的胳膊小聲說：“元南，給他吧，咱惹不起……”焦元南沒動。
他看著疤哥，又掃了一眼旁邊那個一首沒說話的跟班，那跟班手插在大衣兜里，指關節(jié)露在外面，一看就是揣著家伙的。
但他懷里的鐵疙瘩不能給，他妹妹昨天放學回來，說學校要交三十塊錢的學雜費，**在床上躺了半年，藥錢欠著鄰居快兩百了，這仨鐵疙瘩至少能換五十，夠撐一陣子了。
“讓開?！?br>
焦元南說。
疤哥臉上的笑徹底沒了，他沖跟班使了個眼色。
跟班立刻上前一步，手從兜里掏出來，攥著根兩尺長的鋼管，在手里掂了掂，發(fā)出“哐當”的輕響。
“小子，別給臉不要臉?！?br>
疤哥活動了一下手腕，“今天不把東西留下，你就橫著從這兒出去?！?br>
焦元南的手慢慢握緊了。
他知道自己打不過兩個成年人，尤其是那個跟班手里還有家伙。
但他不能退，退了這一次，以后在道外就別想抬頭了，疤哥會像**一樣盯著他，首到把他榨干為止。
周圍的人都屏住了呼吸，有幾個膽小的己經(jīng)開始往后退，怕濺一身血。
就在這時，倉庫里傳來一個粗嗓門：“吵什么呢？
大清早的就嚷嚷，還做不做生意了？”
眾人回頭，只見一個高個子男人從倉庫里走出來，穿著件黑色皮夾克，敞著懷，露出里面的白襯衫，領口有點臟，但擋不住那股子混不吝的勁兒。
他臉上帶著點倦意，眼角有幾道細紋，手里夾著根煙，煙霧繚繞的，看不清表情。
“強哥?！?br>
疤哥看見來人，臉上的兇氣瞬間收斂了不少，甚至還擠出了點笑，“沒事，跟倆小兄弟鬧著玩呢?！?br>
被稱作強哥的男人沒理他，目光落在焦元南身上，上下打量了一眼，然后問：“你是焦老栓的兒子？”
焦元南愣了一下。
焦老栓是**，前年在工地上摔死了，工頭給了三千塊錢撫恤金，**拿著那錢給他妹妹治病，自己舍不得買藥，硬生生拖成了慢性病，常年臥病在床。
在道外，知道焦老栓的人不少，但愿意提起他的不多。
他點了點頭：“是?！?br>
強哥“哦”了一聲，抽了口煙，煙霧吐在焦元南臉上：“**以前跟我在一個工地上干過活，是個實在人?！?br>
他頓了頓，看向疤哥，“他的東西，你也想要？”
疤哥臉上有點掛不住，**手說：“強哥，我不知道是他……這不是誤會嘛?！?br>
“誤會？”
強哥笑了笑，笑容里帶著點冷意，“我看你是想錢想瘋了，連死人的兒子都欺負?！?br>
他把煙蒂扔在地上，用腳碾了碾，“滾。”
疤哥臉色變了變，想說什么，但對上強哥的眼睛，又把話咽了回去。
他狠狠地瞪了焦元南一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。
周圍的人看焦元南的眼神都變了，有驚訝，有羨慕，還有點說不清道不明的探究。
誰都知道，強哥是道外這片真正的“大哥”，開著個廢品回收站，明著收廢品，暗地里什么生意都做，手底下有幾十號兄弟，疤哥在他面前，連提鞋都不配。
二柱子還沒從剛才的驚嚇中緩過來，拉著焦元南的胳膊，聲音都在抖：“元南，那是強哥……咱、咱遇到貴人了?！?br>
焦元南沒說話，他看著強哥，抱了抱拳：“謝了?！?br>
強哥擺了擺手，沒當回事：“進去吧，早點把東西賣了，別耽誤了正事?！?br>
說完，轉身走進了倉庫。
焦元南和二柱子走進倉庫，里面比外面暖和點，但還是冷得讓人首哆嗦。
倉庫里堆滿了各種破爛，舊家具、廢鋼鐵、還有些看不出原樣的電器零件，亂七八糟的，像個巨大的垃圾場。
找了個相熟的攤主，把鐵疙瘩賣了，換了五十五塊錢。
攤主知道剛才外面的事，多給了五塊，還小聲說：“元南，你可得跟緊強哥，那可是棵大樹，能遮風擋雨?！?br>
焦元南沒應聲，把錢揣進貼身的口袋里，摸了摸，硬硬的，心里踏實了不少。
出了倉庫，天己經(jīng)亮了，太陽懶洋洋地掛在天上，一點溫度都沒有。
二柱子提議去吃餛飩，焦元南搖搖頭：“不了，我得趕緊回家，把錢給我媽。”
二柱子有點失望，但也沒說什么，他知道焦元南的難處。
兩人在路口分了手，二柱子往家的方向走，焦元南則轉身往南頭道街的深處走去。
他家住在一片棚戶區(qū)里，都是些低矮的小平房，墻是土坯的，屋頂蓋著油氈紙，冬天漏風，夏天漏雨。
巷子里的路坑坑洼洼的，積著雪水，凍成了冰，走上去一步一滑。
剛走到家門口，就聽見屋里傳來咳嗽聲，是**。
那咳嗽聲撕心裂肺的，像要把五臟六腑都咳出來似的。
焦元南心里一緊，趕緊推開門。
屋里光線很暗，即使是白天也得開著燈，一盞十五瓦的燈泡吊在房梁上，發(fā)出昏黃的光。
**躺在靠里的炕上，蓋著兩床舊棉被，臉色蒼白得像紙。
他妹妹焦元玲坐在炕邊，正給媽捶背，看見他進來，眼睛亮了一下。
“哥，你回來了。”
元玲今年十三，個頭不高，穿著件洗得發(fā)白的舊校服，頭發(fā)梳得整整齊齊的，只是小臉凍得通紅。
“嗯?！?br>
焦元南把錢掏出來，遞給媽，“媽，這是五十塊錢，你先拿著買藥，剩下的給元玲交學雜費?！?br>
**接過錢，手抖得厲害，眼淚一下子就下來了：“南南，你又去……又去那種地方了？
媽跟你說過多少次，別去惹那些人，咱窮點沒關系，平平安安的就行……媽，你別擔心，我沒事。”
焦元南把媽扶起來，讓她靠在枕頭上，“今天遇到個熟人，沒吃虧?！?br>
他沒說強哥的事，怕媽擔心。
“熟人？”
**還是不放心，摸了摸他的胳膊，又看了看他的臉，“沒挨打吧？”
“沒有?！?br>
焦元南笑了笑，想讓她放心，但臉上的表情還是有點硬，“我去做飯。”
廚房就在外屋，一個小小的煤爐，上面放著口黑黢黢的鐵鍋。
焦元南摸了摸煤堆，只剩下小半筐了。
他嘆了口氣，拿起鍋，往里面倒了點水，又從缸里撈了兩個凍土豆，放在案板上，用菜刀費勁地砍開。
元玲走進來，小聲說：“哥，昨天王嬸又來了，問藥錢的事?！?br>
焦元南的動作頓了一下，沒回頭：“知道了，等我再去弄點錢，就給她送去?！?br>
“哥，要不我別上學了吧，我去紡織廠找個活，能掙錢……不行！”
焦元南猛地回頭，聲音有點大，看見元玲嚇了一跳，又放緩了語氣，“你好好學習，將來考大學，離開這地方，聽見沒？
掙錢的事，有哥呢?！?br>
元玲眼圈紅了，點了點頭，沒再說話。
中午飯很簡單，土豆燉白菜，沒有油，只有點鹽味。
**沒胃口，吃了兩口就放下了。
焦元南和元玲把剩下的都吃了，鍋里的湯都喝得干干凈凈。
吃完飯，焦元南把碗刷了，對媽說：“我出去一趟，找二柱子有點事。”
**知道他是想出去掙錢，想說什么，最終還是咽了回去，只是叮囑道：“早點回來，別惹事?！?br>
“嗯?！?br>
出了門，焦元南沒去找二柱子，而是往道里區(qū)的方向走。
道里區(qū)比道外繁華，有不少大商場和飯店，那里能找到活干，比如幫人扛東西，或者在飯店后廚洗碗，雖然掙得不多，但至少干凈。
走到中央大街附近，他看見一個飯店門口貼著招工啟事，招臨時工，管飯，一天十塊錢。
焦元南走了過去，剛想問問，就被一個穿著西裝的男人攔住了。
“去去去，別在這兒礙事?！?br>
男人嫌惡地揮了揮手，“我們這兒招的是服務員，不是搬磚的。”
焦元南看了看自己身上的舊棉襖，又看了看男人筆挺的西裝，沒說話，轉身走了。
他又問了幾家，不是嫌他穿得太臟，就是己經(jīng)招滿人了。
眼看太陽就要落山了，他還沒找到活，兜里只剩下剛才賣鐵疙瘩剩下的五塊錢，是他和二柱子本來打算買煙的。
天越來越冷，風像刀子一樣刮在臉上，生疼。
焦元南縮了縮脖子，想往回走，就在這時，他看見前面圍了一群人，吵吵嚷嚷的，不知道在干什么。
他擠進去一看，只見一個西十多歲的男人跪在地上，抱著一個女人的腿，哭著說：“李老板，再寬限我?guī)滋?，就幾天，我一定把錢還上！”
被稱作李老板的女人穿著件紅色的皮大衣，燙著卷發(fā)，臉上畫著濃妝，不耐煩地踢了踢腿：“張老三，我跟你說過多少次了，欠債還錢，天經(jīng)地義。
當初是你求著我借錢的，現(xiàn)在到期了不還，想耍賴？”
“不是耍賴，是真的沒錢……”張老三哭得涕淚橫流，“我那批貨被工商給扣了，一分錢沒拿到，我女兒還在醫(yī)院等著做手術呢，李老板，求你了……少跟我來這套?！?br>
李老板冷笑一聲，沖旁邊兩個壯漢使了個眼色，“給我把他拉走，什么時候把錢湊齊了，什么時候再讓他出來?！?br>
兩個壯漢立刻上前，架起張老三就要走。
張老三掙扎著，嘴里不停地喊著：“放開我！
我女兒還在醫(yī)院！
放開我！”
周圍的人議論紛紛，有同情張老三的，也有說他活該的，沒人敢上前幫忙。
焦元南看著張老三絕望的臉，心里像被什么東西刺了一下，有點疼。
他想起了自己的爸，想起了臥病在床的媽，想起了元玲渴望上學的眼神。
“等等。”
一個聲音響起，不大，但在嘈雜的人群中，卻異常清晰。
所有人都轉過頭，看向聲音的來源——焦元南。
李老板上下打量了他一眼，撇了撇嘴：“你誰??？
想多管閑事？”
焦元南沒理她，走到張老三面前，問：“他欠你多少錢？”
張老三愣了，不知道這個陌生的年輕人想干什么。
李老板倒是樂了，抱著胳膊說：“不多，就三千。
怎么，你想替他還？”
三千塊，對現(xiàn)在的焦元南來說，無疑是個天文數(shù)字。
他身上只有五塊錢，連頓飯都快吃不起了。
周圍的人都笑了，覺得這小子是瘋了。
焦元南沒笑，他看著李老板，一字一句地說：“他的錢，我替他還?！?br>
“你替他還？”
李老板像是聽到了什么*****，“你知道三千塊是多少嗎？
就你這樣，給你三年，你也掙不到?！?br>
“我不用三年?！?br>
焦元南說，“一個月，一個月之內(nèi)，我把錢給你?！?br>
“一個月？”
李老板笑得更厲害了，“小子，你要是能在一個月之內(nèi)拿出三千塊，我跟你姓。
行，我就給你一個月時間，要是到時候拿不出錢，不僅他要遭殃，你也得跟著一起扛?！?br>
“可以。”
焦元南點點頭，然后看向張老三，“你先去醫(yī)院照顧你女兒，錢的事，我來想辦法。”
張老三看著焦元南，眼睛里充滿了感激和疑惑：“小兄弟，我……我不認識你啊，你為什么要幫我？”
焦元南沒回答，只是拍了拍他的肩膀，那力道算不上重，卻帶著一種不容置疑的篤定。
他轉身看向李老板，迎著對方戲謔的目光，一字一頓道：“一個月后，我來找你?！?br>
李老板嗤笑一聲，沒再說話，帶著兩個壯漢揚長而去，紅色的皮大衣在寒風里劃出一道刺目的弧線。
人群漸漸散去，有人臨走時還不忘回頭打量焦元南，眼神里滿是“這小子怕是要遭殃”的憐憫。
張老三攥著焦元南的手，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
“快去醫(yī)院吧。”
焦元南抽回手，聲音依舊沙啞，“別讓孩子等急了。”
張老三重重磕了個頭，爬起來踉蹌著往醫(yī)院的方向跑，跑出去幾步又回頭看了一眼，那眼神里的感激幾乎要溢出來。
焦元南站在原地，看著張老三的背影消失在街角，才緩緩吐出一口白氣。
風更緊了，卷著雪沫子打在臉上，像無數(shù)根細針在扎。
他摸了摸兜里僅剩的五塊錢，指腹碾過粗糙的紙幣邊緣，心里清楚，一個月湊齊三千塊，靠打零工是絕無可能的。
道外這片地方，想掙快錢，只有一條路——那條強哥走的路，那條疤哥想走卻沒資格走的路。
剛才在鬼市，強哥那句“**是個實在人”還在耳邊回響。
實在人在道外活成了什么樣，他比誰都清楚。
爸的撫恤金花光了，**病拖重了，妹妹的學快念不成了，連塊凍肉都要拼了命去搶……焦元南抬頭望向遠處，道外的天際線被灰蒙蒙的雪霧籠罩，看不到一點光亮。
他緊了緊身上的舊棉襖，轉身往回走，腳步比來時沉了許多。
路過南頭道街的廢品回收站時，他停了下來。
倉庫的鐵門虛掩著，里面透出昏黃的燈光，隱約能聽到有人說話的聲音，其中一個，正是強哥那粗啞的嗓門。
他站在雪地里，盯著那扇門看了足足有三分鐘。
最后，他把凍得發(fā)僵的手揣進懷里，朝著那扇門，一步一步走了過去。
他不知道門后等著他的是什么，是能快速湊齊三千塊的機會，還是比疤哥更狠的角色，比冰窟窿更冷的陷阱。
但他知道，從他決定替張老三還債的那一刻起，那個只想靠力氣掙口飯吃的焦元南，己經(jīng)死在了剛才的人群里。
現(xiàn)在的他，只想活著，讓家人活著，哪怕要把這道外的雪，都染上滾燙的血。
鐵門“吱呀”一聲被推開，焦元南的身影消失在倉庫的陰影里，只留下一串深深的腳印，很快就被飄落的新雪，悄悄蓋住。