**元年秋天的成都，天色總是灰蒙蒙的，像是被一場(chǎng)永遠(yuǎn)下不完的細(xì)雨籠罩著，連空氣都透著一股黏稠的陰冷。

昨夜里又落了雨，青石板路濕滑得反著幽光，街巷兩旁的瓦檐還在滴滴答答地落著水珠子。

沈清瀾坐在臨街的窗邊，手里雖捧著一本薄薄的《物種起源》，目光卻有些飄忽地落在窗外。

街上行人步履匆匆，臉上大多帶著一種驚魂未定的惶然。

偶爾有穿著灰布軍服、扛著**的士兵列隊(duì)跑過(guò)，沉重的腳步聲踏在石板上，發(fā)出悶響，驚得路旁小販忙不迭地縮緊脖子。

距離那場(chǎng)轟轟烈烈的保路運(yùn)動(dòng)，己經(jīng)過(guò)去了一年多。

可那場(chǎng)風(fēng)暴留下的寒意，非但沒(méi)有隨著清帝退位、**建立的消息而消散，反而像這秋日的濕氣，絲絲縷縷地滲進(jìn)了骨子里。

她還記得去年此時(shí)，父親沈伯謙是如何意氣風(fēng)發(fā)。

作為成都小有名氣的開明士紳，他積極響應(yīng)“川人自辦鐵路”的號(hào)召，幾乎將大半家資都投入了川漢鐵路的股金之中。

那時(shí)家里常聚滿憂國(guó)憂時(shí)的友人，高談闊論著“救國(guó)”、“保路”，父親的聲音總是最洪亮的那個(gè)。

十五歲的沈清瀾躲在屏風(fēng)后，聽(tīng)著那些她似懂非懂的詞語(yǔ)，心里卻莫名有種激蕩在涌動(dòng)。

然而風(fēng)暴驟至。

清廷宣布“鐵路國(guó)有”，實(shí)則向洋人抵押路權(quán)，川人群情激憤。

父親的身影變得更加忙碌，常常深夜才歸，眉頭緊鎖。

再后來(lái)，便是總督府門前的槍聲，**民眾的血染紅了轅門……那段日子，成都成了煉獄。

街上時(shí)常響起槍聲和哭喊，穿著號(hào)褂的清兵兇神惡煞地闖入民宅抓人。

父親便是在一個(gè)雨夜被帶走的，給灌了一個(gè)“煽**黨，圖謀不軌”的莫須有的罪名。

家里的頂梁柱轟然倒塌，瞬間天翻地覆。

母親本就是舊式女子，溫柔婉順，遇此大變，除了終日以淚洗面，便是求神拜佛。

家中產(chǎn)業(yè)無(wú)人打理，債主卻聞風(fēng)上門，昔日熱鬧的沈府，轉(zhuǎn)眼門庭冷落。

“瀾兒，女子無(wú)才便是德，你總看這些洋書，若是傳出去……”母親不知何時(shí)走了進(jìn)來(lái)，看著沈清瀾手中的書，愁容滿面地嘆息。

沈清瀾合上書，轉(zhuǎn)過(guò)身。

窗外微弱的光線映在她臉上，勾勒出雖還稚嫩卻己顯明艷大氣的五官，尤其那雙眼睛，此刻雖帶著憂色，卻依舊清澈明亮。

她沒(méi)有像那個(gè)時(shí)代大多數(shù)女孩一樣裹腳，得益于父親的開明，她擁有一雙可以***走的天足。

“母親，如今是**了?！?br>
她輕聲安慰，聲音里卻帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。

**了，可這世道，對(duì)女子何曾真正寬容過(guò)？

她因拋頭露面去學(xué)堂讀書，沒(méi)少惹來(lái)閑言碎語(yǔ)。

父親入獄后，更是有人明里暗里嘲諷沈家小姐“不守閨訓(xùn)”，才招致禍?zhǔn)隆?br>
“唉，你父親他……”母親的眼圈又紅了，“也不知在獄中怎么樣了，銀子使了不少，可連面都見(jiàn)不上一次?！?br>
正說(shuō)著，老管家福伯腳步匆匆地進(jìn)來(lái)，神色驚惶，壓低聲音道：“**，小姐，不好了！

外面都在傳，說(shuō)……說(shuō)獄里又提審了一批人，怕是……怕是兇多吉少……”母親身子一軟，幾乎癱倒在地，被沈清瀾和丫鬟連忙扶住。

沈清瀾的心也猛地一沉，像是被一只無(wú)形的手攥緊，透不過(guò)氣來(lái)。

她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，深吸一口氣，對(duì)福伯說(shuō)：“福伯，再去打聽(tīng)，務(wù)必弄清楚消息真假。

另外，把我那對(duì)鎏金的銀鐲子找出來(lái)?！?br>
“小姐，那是夫人留給您的……”福伯遲疑。

“顧不了那么多了，救人要緊。”

沈清瀾語(yǔ)氣堅(jiān)決。

父親不在，她必須撐起這個(gè)家。

明媚開朗的性子被現(xiàn)實(shí)的殘酷磨礪著，心底那份“未雨綢繆”的警覺(jué)愈發(fā)清晰。

她知道，光靠哭泣和祈禱毫無(wú)用處。

午后，雨勢(shì)稍歇。

沈清嵐借口去同學(xué)家借書，揣著那對(duì)銀鐲子出了門。

她需要更確切的消息，或許，可以去尋父親昔日的一兩位學(xué)生，他們或許還在奔走營(yíng)救。

街道依舊泥濘混亂。

繞過(guò)一處街角，前面忽然傳來(lái)一陣叱罵和哭求聲。

只見(jiàn)幾個(gè)兵痞正圍著一個(gè)賣雜貨的老婦人推搡，攤子被踢得七零八落，老婦人跪在地上，抱住一個(gè)兵痞的腿苦苦哀求。

“老不死的，敢擋爺?shù)穆?！?br>
那兵痞罵罵咧咧，舉起槍托就要砸下。

周圍行人紛紛避讓，面露不忍，卻無(wú)一人敢上前。

沈清瀾腳步一頓，心頭火起，手在袖中攥緊。

她認(rèn)得那老婦人，常在附近賣些針線鞋墊，補(bǔ)貼家用。

就在那槍托即將落下之際，一個(gè)身影比她更快地竄了出去。

那是個(gè)少年，穿著打補(bǔ)丁的灰布短褂，皮膚黝黑，看起來(lái)比她也大不了幾歲。

他動(dòng)作極快，看似是腳下打滑，“不小心”撞了那舉槍的兵痞一下，手里提著的半桶臟水潑了出去，濺了那幾個(gè)兵痞一身。

“哎喲！

軍爺對(duì)不?。?br>
對(duì)不?。?br>
這地太滑了！”

少年點(diǎn)頭哈腰，陪著笑臉，聲音帶著市井小民特有的圓滑。

“**！

小**，沒(méi)長(zhǎng)眼睛??！”

兵痞被潑了一身污水，怒氣轉(zhuǎn)移，一腳踹在少年腿上。

少年踉蹌一下，卻順勢(shì)將老婦人擋在了身后，臉上依舊堆著討好的笑：“軍爺息怒，小的該死，小的這就幫您擦擦……”他邊說(shuō)邊從懷里摸出幾枚銅錢，悄悄塞到那為首的兵痞手里，“幾位軍爺辛苦，喝碗茶消消氣?！?br>
兵痞掂了掂手里的銅錢，又罵了幾句，這才悻悻地走了。

少年松了口氣，彎腰幫老婦人收拾散落的東西。

他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，沈清瀾看清了他的臉。

容貌確實(shí)普通，是那種扔進(jìn)人海里就找不出來(lái)的樣子。

可當(dāng)他抬起眼，看向兵痞離去的方向時(shí)，那雙眼睛里一閃而過(guò)的，不是畏懼，也不是諂媚，而是一種冷冽的、像是看透了什么的譏誚，以及某種深埋在底、不易察覺(jué)的……光。

那光，讓沈清瀾心頭莫名一動(dòng)。

“謝謝，謝謝……”老婦人千恩萬(wàn)謝地走了。

少年拍了拍身上的塵土，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。

他抬起頭，目光不經(jīng)意地掃過(guò)站在不遠(yuǎn)處的沈清瀾。

兩人的視線在空中短暫交匯。

沈清瀾穿著素凈但料子不錯(cuò)的月白上衣和黑色裙子，雖因家變形容清減，但那份不同于尋常市井女子的氣質(zhì)依舊顯眼。

少年看著她，眼神里沒(méi)有任何驚艷或好奇，只有一種近乎漠然的平靜，仿佛在看一件與己無(wú)關(guān)的物件。

隨即，他移開目光，低下頭，快步混入了人群中，那略顯單薄的身影很快消失在灰暗的街巷盡頭。

仿佛剛才那充滿機(jī)變和一絲銳利光芒的一幕，只是沈清瀾的錯(cuò)覺(jué)。

她站在原地，秋風(fēng)吹起她額前的碎發(fā)，帶來(lái)一陣寒意。

父親生死未卜，家道中落，人情冷暖，兵痞橫行……這世道，黑暗得讓人窒息。

可那個(gè)陌生少年眼中一閃而過(guò)的光，那雙布滿粗繭的手……卻像一顆投入死水的小石子，在她心里漾開了一圈微不**的漣漪。

這黑暗無(wú)邊的世道里，難道真還有人眼里藏著不肯熄滅的光么？

她攥緊了袖中的銀鐲子，抬頭望向灰蒙蒙的天空。

必須盡快找到門路，打聽(tīng)父親的消息。

每耽擱一刻，父親在獄中就多一分危險(xiǎn)。

她深吸一口冰冷的空氣，邁開腳步，向著與少年消失的相反方向走去。

街道前方，依舊是一片迷茫的霧氣，看不清未來(lái)。