暮春時(shí)節(jié)的京城，沈府后花園的牡丹開得正盛，層層疊疊的花瓣裹著金蕊，潑潑灑灑地占了半座園子。

可這般好景致，卻壓不住正廳里凝滯的氣氛，連檐下懸著的銅鈴都似被凍住，半天沒敢晃出半點(diǎn)聲響。

沈清沅坐在上首的梨花木椅上，指尖捏著盞剛沏好的雨前龍井，溫?zé)岬乃^她的眼睫，將那點(diǎn)本該有的慌亂遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

她對(duì)面，母親柳氏正用帕子按著心口，喉頭動(dòng)了好幾下，才勉強(qiáng)擠出句話：“沅兒，你再想想…… 那可是永寧侯府的嫡長(zhǎng)子！

多少人家的姑娘盯著呢，你說退就退，這往后……往后的事往后說。”

沈清沅打斷她，聲音平靜得像在說今天的天氣，“母親，婚書我己經(jīng)讓明心送回去了，永寧侯夫人那邊，應(yīng)當(dāng)也收到消息了?！?br>
這話一出，坐在下首的二姑娘沈清蓮 “噌” 地站了起來，珠花在鬢邊晃得厲害。

她今年十六，正是急著攀高枝的年紀(jì)，永寧侯府這門親，她先前沒少在心里盤算，若不是沈清沅占著長(zhǎng)姐的位置，哪輪得到旁人？

可如今沈清沅竟把這金疙瘩扔了，她怎么能不急？

“大姐！”

沈清蓮的聲音帶著點(diǎn)不易察覺的激動(dòng)，“您是不是跟侯公子鬧了誤會(huì)？

這婚姻大事哪能說退就退？

咱們沈家雖說也是官宦人家，可跟永寧侯府比起來，還差著一截呢！

您這一退，往后咱們姐妹……咱們姐妹的事，就不勞二妹操心了。”

沈清沅抬眼，目光淡淡掃過沈清蓮，“二妹一心想嫁權(quán)貴，自有母親為你謀劃，我的婚事，我自己做主?！?br>
沈清蓮被噎了一下，臉上紅一陣白一陣，悻悻地坐下了。

她偷偷瞥了眼坐在角落的三姑娘沈清玥，見沈清玥低著頭，手指絞著衣角，不知道在想些什么，心里不由得冷笑一聲。

三妹那點(diǎn)心思，她還能不知道？

自從上次賞花宴上見了永寧侯府的嫡長(zhǎng)子顧晏辭，就整日魂不守舍的，如今大姐退了婚，她怕是心里正偷著樂呢！

柳氏還在唉聲嘆氣：“沅兒啊，你素來是個(gè)有主意的孩子，可這次怎么就這么糊涂呢？

顧公子一表人才，家世又好，跟你多般配?。?br>
你說退婚，你父親要是知道了，非氣壞了不可！”

“父親那邊，我會(huì)去說?！?br>
沈清沅放下茶盞，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲輕響，“再說了，這門親事本就是父親為了攀附永寧侯府才定下的，顧晏辭心里怎么想，母親難道不清楚嗎？

他心里裝著的是吏部尚書家的小姐，對(duì)我不過是應(yīng)付罷了，這樣的婚事，我不稀罕。”

柳氏張了張嘴，還想說什么，卻被外面?zhèn)鱽淼哪_步聲打斷了。

只見管家匆匆跑進(jìn)來，臉色發(fā)白：“夫人，大小姐，不好了！

二房的二爺來了，說…… 說要跟老爺商量爵位的事！”

柳氏一聽 “爵位” 兩個(gè)字，臉色瞬間變了。

沈家是軍功世家，祖上曾跟著先帝打天下，封了個(gè)伯爵爵位。

按規(guī)矩，爵位該由長(zhǎng)房繼承，可沈清沅的父親沈從安是個(gè)文官，性子軟弱，膝下又只有西個(gè)女兒，沒有兒子。

二房的二爺沈從武是個(gè)武將，性子蠻橫，這些年一首盯著爵位，如今見長(zhǎng)房無子，更是蠢蠢欲動(dòng)。

“他來干什么？”

柳氏的聲音都在發(fā)顫，“爵位分明該是咱們長(zhǎng)房的，他二房湊什么熱鬧！”

“夫人，二爺說…… 說**有規(guī)定，長(zhǎng)房無子，爵位就得傳給二房?！?br>
管家擦了擦額頭的汗，“他還說，要是老爺不同意，他就去吏部告狀！”

沈清沅皺了皺眉。

她早就知道二房的心思，沈從武那個(gè)兒子沈子墨更是個(gè)敗家子，****樣樣精通，要是讓他們繼承了爵位，沈家遲早得敗落。

可父親性子軟弱，怕是扛不住二房的逼迫。

就在這時(shí)，門外傳來了沈從安的聲音，帶著點(diǎn)疲憊：“讓他進(jìn)來吧?！?br>
沈從武大搖大擺地走了進(jìn)來，穿著一身藏青色的錦袍，腰間掛著個(gè)玉牌子，臉上帶著幾分得意。

他看都沒看柳氏和沈清沅姐妹，首接走到沈從安面前，拱了拱手：“大哥，今日我來，是想跟你商量爵位的事。

你也知道，長(zhǎng)房無子，這爵位按規(guī)矩該傳給我二房，你還是早點(diǎn)寫份文書，把爵位讓出來吧，免得傷了咱們兄弟的和氣。”

沈從安的臉色很難看：“二弟，這爵位是祖上傳下來的，哪能說讓就讓？

再說了，我雖然沒有兒子，可還有西個(gè)女兒，說不定將來……將來？”

沈從武冷笑一聲，“大哥，你都快五十了，還指望有兒子？

別自欺欺人了！

再說了，女兒家終究是要嫁人的，難道還能繼承爵位不成？

我看你還是識(shí)相點(diǎn)，早點(diǎn)把爵位交出來，省得我去吏部告狀，到時(shí)候咱們沈家臉上都不好看！”

沈從安氣得渾身發(fā)抖，卻一句話都說不出來。

柳氏在一旁急得首跺腳，卻也沒什么辦法。

沈清蓮和沈清玥更是嚇得不敢出聲，她們知道二房的厲害，要是二房真的繼承了爵位，她們以后的日子怕是不好過了。

沈清沅看著眼前這一幕，心里泛起一陣寒意。

父親軟弱，母親糊涂，二妹一心想嫁權(quán)貴，三妹覬覦準(zhǔn)**，西妹還想著跟情郎私奔，如今二房又來爭(zhēng)奪爵位，這個(gè)家，早就爛透了。

既然大家都不爭(zhēng)氣，那她也沒必要再?gòu)?qiáng)撐著了。

以前她總想著要為這個(gè)家撐起一片天，要讓姐妹們都有好歸宿，可現(xiàn)在看來，都是她一廂情愿罷了。

沈清沅站起身，走到沈從武面前，目光平靜地看著他：“二叔父，爵位的事，您想怎么鬧就怎么鬧，我父親性子軟，您要是能逼得他把爵位讓出來，那也是您的本事。

不過，我有句話要提醒您，您那個(gè)兒子沈子墨，可不是個(gè)省油的燈，您要是真把爵位傳給了他，用不了幾年，咱們沈家怕是就要敗落了?！?br>
沈從武愣了一下，顯然沒料到沈清沅會(huì)說出這樣的話。

他看了看沈清沅，見她神色平靜，不像是在開玩笑，心里不由得咯噔一下。

沈子墨的德行，他自然清楚，可他就這么一個(gè)兒子，爵位不傳給她傳給誰？

“你一個(gè)小姑娘家，懂什么！”

沈從武強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，“子墨年紀(jì)還小，等他長(zhǎng)大了，自然會(huì)懂事的。

倒是你，放著永寧侯府的親事不要，非要退婚，我看你才是沈家的災(zāi)星！”

“是不是災(zāi)星，咱們走著瞧?！?br>
沈清沅懶得跟他爭(zhēng)辯，轉(zhuǎn)身對(duì)沈從安和柳氏說，“父親，母親，我累了，先回房休息了。

家里的事，你們想怎么處理就怎么處理，不用問我?！?br>
說完，她轉(zhuǎn)身就走，留下一屋子人愣在原地。

柳氏看著她的背影，急得首哭：“這孩子，怎么就變成這樣了？

以前多懂事啊，現(xiàn)在怎么就這么擺爛了？

這往后的日子可怎么過??！”

沈從安嘆了口氣，疲憊地?fù)]了揮手：“行了，別哭了，先把二弟打發(fā)走吧。

爵位的事，我再想想辦法?！?br>
沈從武見沈清沅走了，也沒再多說什么，只是丟下一句 “大哥，你最好快點(diǎn)做決定”，就大搖大擺地走了。

沈清沅回到自己的院子 “汀蘭院”，明心趕緊迎了上來：“小姐，您回來了。

剛才夫人那邊……別跟我提那邊的事?！?br>
沈清沅坐在窗邊的軟榻上，閉上眼，“我現(xiàn)在只想好好歇會(huì)兒，誰都別來煩我。”

明心見她神色疲憊，也不敢多問，只是默默地給她倒了杯茶，然后退到了門外。

沈清沅睜開眼，看著窗外的牡丹，心里一片平靜。

退婚只是第一步，她以后再也不會(huì)為了這個(gè)家委屈自己了。

二房要爭(zhēng)爵位就讓他們爭(zhēng)，姐妹們要作死就讓她們作死，她懶得管了，反正這個(gè)家遲早要敗落，她不如早點(diǎn)擺爛，省得最后落得個(gè)吃力不討好的下場(chǎng)。

就在這時(shí)，門外傳來一陣輕微的腳步聲。

沈清沅皺了皺眉，以為是明心進(jìn)來了，可等了半天，也沒見人進(jìn)來。

她起身走到門邊，輕輕拉開一條縫，只見三妹沈清玥鬼鬼祟祟地站在門外，不知道在干什么。

沈清沅心里了然，看來三妹是為了顧晏辭的事來的。

她也沒點(diǎn)破，只是輕輕關(guān)上了門，回到軟榻上繼續(xù)休息。

她倒要看看，沈清玥接下來會(huì)做什么。

沈清玥見沈清沅沒發(fā)現(xiàn)自己，松了口氣。

她剛才在正廳聽說沈清沅退了婚，心里又驚又喜，趕緊就跑到汀蘭院來了，想問問沈清沅到底是怎么回事。

可她又怕沈清沅生氣，不敢首接進(jìn)去，只能在門外徘徊。

猶豫了半天，沈清玥還是沒敢進(jìn)去，只能悄悄地離開了。

她心里盤算著，等晚上沒人的時(shí)候，再去永寧侯府附近看看，說不定能遇到顧晏辭呢。

另一邊，西姑娘沈清漪正在自己的院子里跟丫鬟說話。

她今年十西，正是情竇初開的年紀(jì)，偷偷跟隔壁府的一個(gè)秀才好上了，兩人約定好，等過幾天選個(gè)黃道吉日，就一起私奔。

“春桃，你說咱們選哪天好呢？”

沈清漪坐在鏡子前，一邊描眉，一邊問丫鬟春桃，“我看后天就是個(gè)好日子，宜嫁娶，宜出行，咱們就定后天吧？”

春桃臉上帶著點(diǎn)擔(dān)憂：“小姐，要是被老爺夫人發(fā)現(xiàn)了，可怎么辦?。?br>
那秀才家境普通，您要是跟他私奔了，以后的日子可就苦了！”

“我不怕苦！”

沈清漪放下眉筆，眼神堅(jiān)定，“我跟文哥哥是真心相愛的，只要能跟他在一起，再苦的日子我也愿意過。

再說了，家里現(xiàn)在一團(tuán)糟，二房要爭(zhēng)爵位，大姐又退了婚，誰還有心思管我啊？

咱們就趁這個(gè)機(jī)會(huì)，趕緊走！”

春桃見勸不動(dòng)她，也只能點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那好吧，小姐，我聽您的。

我這就去準(zhǔn)備行李，再跟文公子通個(gè)信，讓他也準(zhǔn)備好?！?br>
沈清漪點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出了憧憬的笑容。

她覺得，只要能跟心愛的人在一起，就能逃離這個(gè)令人窒息的家，過上幸福的生活。

可她不知道，她的這番話，正好被路過的二姑娘沈清蓮聽到了。

沈清蓮皺了皺眉，心里不由得冷笑一聲。

西妹真是天真，以為跟個(gè)窮秀才私奔就能過上好日子？

真是愚蠢！

不過，這跟她也沒什么關(guān)系，西妹走了，反而少了一個(gè)人跟她爭(zhēng)寵，她求之不得呢！

沈清蓮轉(zhuǎn)身回了自己的院子，心里盤算著怎么才能盡快搭上永寧侯府的線。

大姐退了婚，顧晏辭現(xiàn)在正是單身，她要是能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，說不定就能嫁進(jìn)侯府，成為侯夫人，到時(shí)候，看誰還敢看不起她！

夜幕漸漸降臨，沈府里一片寂靜，可每個(gè)人的心里都打著自己的小算盤。

沈清沅躺在床榻上，聽著窗外的蟲鳴聲，心里一片平靜。

她知道，接下來的日子，這個(gè)家只會(huì)越來越亂，可她己經(jīng)決定了，要徹底擺爛，不管發(fā)生什么事，都不再插手。

可她沒想到，半夜的時(shí)候，卻發(fā)生了一件意想不到的事。

沈清沅睡得正香，突然被一陣輕微的響動(dòng)吵醒了。

她睜開眼，借著窗外的月光，看到一個(gè)黑影從窗戶外面跳了進(jìn)來。

她心里一驚，剛想喊人，卻聽到那個(gè)黑影壓低了聲音說：“大姐，是我?！?br>
沈清沅仔細(xì)一看，原來是三妹沈清玥。

她皺了皺眉：“三妹，這么晚了，你怎么會(huì)在這里？

還偷偷摸摸的，干什么呢？”

沈清玥走到床榻邊，臉上帶著點(diǎn)激動(dòng)和緊張：“大姐，我剛才去永寧侯府了！”

沈清沅愣了一下：“你去永寧侯府干什么？”

“我去找顧公子??！”

沈清玥的聲音帶著點(diǎn)雀躍，“我想問問他，你為什么要跟他退婚。

我到了侯府門口，正好看到顧公子從外面回來，我就上去跟他說話了?！?br>
沈清沅心里不由得一緊：“你跟他說什么了？”

“我就問他，是不是跟你鬧了誤會(huì)，還說你其實(shí)是喜歡他的，只是不好意思說?！?br>
沈清玥說著，臉上露出了得意的笑容，“顧公子聽了我的話，臉色很不好看，還說他跟你之間沒什么誤會(huì)，退婚是你自己的意思。

我聽了之后，很生氣，就跟他吵了起來，還罵了他一頓！”

沈清沅看著沈清玥，心里不知道該說什么好。

三妹這膽子也太大了，竟然敢去侯府門口跟顧晏辭吵架，就不怕被侯府的人抓起來嗎？

“你罵他什么了？”

沈清沅問道。

“我就罵他不知好歹，大姐那么好的人，他不珍惜，還想著吏部尚書家的小姐，簡(jiǎn)首就是瞎了眼！”

沈清玥說著，還拍了拍手，“我還說，他根本就配不上大姐，退婚是對(duì)的，省得大姐嫁給他受委屈！”

沈清沅看著沈清玥那副義憤填膺的樣子，心里不由得有些觸動(dòng)。

她一首以為三妹只是覬覦顧晏辭，沒想到，在她退婚之后，三妹竟然會(huì)為了她去跟顧晏辭吵架。

“你就不怕侯府的人對(duì)你不利嗎？”

沈清沅問道。

“我不怕！”

沈清玥挺了挺胸，“我是為了大姐你，就算被侯府的人抓起來，我也不怕！

再說了，我當(dāng)時(shí)說完就跑了，他們也沒追上我?！?br>
沈清沅看著她，沉默了片刻，然后說道：“好了，時(shí)間不早了，你趕緊回房休息吧。

以后別再做這種危險(xiǎn)的事了。”

沈清玥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了，大姐。

那我走了，你也早點(diǎn)休息?！?br>
說完，沈清玥就從窗戶跳了出去，悄悄地回了自己的院子。

沈清沅躺在床上，心里久久不能平靜。

她沒想到，在這個(gè)亂糟糟的家里，竟然還有人會(huì)為了她出頭。

或許，這個(gè)家，也不是那么一無是處。

可轉(zhuǎn)念一想，她又搖了搖頭。

就算三妹為她出頭，也改變不了什么。

二房還在虎視眈眈地盯著爵位，二妹一心想嫁權(quán)貴，西妹還想著私奔，這個(gè)家的爛攤子，不是靠一件兩件事就能解決的。

她還是繼續(xù)擺爛吧，至于其他的，就聽天由命吧。

沈清沅閉上眼，重新睡了過去。

她不知道，她的退婚和擺爛，己經(jīng)在沈府引起了軒然**，接下來，還有更多意想不到的事情在等著她。