江稚魚(yú)跟在魏珩身后往回走，廊下的風(fēng)卷著玉蘭花瓣掠過(guò)腳邊，她盯著他灰藍(lán)色常服的衣角。

心里把那句“不想吃藥”的話在舌尖滾了好幾圈，終于還是忍不住開(kāi)了口，聲音帶著點(diǎn)討好的軟意：“王爺，我這傷口真的好得差不多了！

后背那點(diǎn)疼跟撓**似的，要不……今天這藥就先免了吧？”

魏珩腳步一頓，側(cè)過(guò)臉看她。

午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞落在他臉上，將他眼下的青黑襯得更明顯些，卻也柔和了他眉峰的冷意。

“怎么？”

“這幾天吃藥都快吃吐了嘛，”江稚魚(yú)鼓起勇氣抬頭，眼睛彎成月牙兒，帶著點(diǎn)耍賴的意味，“那藥苦得能把舌頭麻掉，太醫(yī)不也說(shuō)我恢復(fù)得挺好？

就一天，好不好？”

她邊說(shuō)邊悄悄觀察他的神色，見(jiàn)他沒(méi)立刻皺眉，又趕緊補(bǔ)充：“我保證好好吃飯，多喝雞湯，絕對(duì)不給王爺添麻煩！”

魏珩看著她亮晶晶的眼睛，那里面映著廊外的繁花，也映著他的影子，鮮活又熱烈，像株總在他眼前晃悠的向日葵。

他沉默片刻，抬手輕輕摸了摸她的頭，指腹帶著常年握筆的薄繭，卻意外地溫和。

“可以?！?br>
江稚魚(yú)眼睛瞬間更亮了，差點(diǎn)蹦起來(lái)，又顧忌著后背的傷，只能使勁點(diǎn)頭：“謝謝王爺！

王爺您真是天底下最好的王爺！”

他收回手，指尖似乎還殘留著她發(fā)間的溫度，語(yǔ)氣卻又沉了沉：“不過(guò)，以后不許再這么傻，替人擋刀這種事，不準(zhǔn)有下次?！?br>
江稚魚(yú)臉上的笑淡了點(diǎn)，垂眸看著自己的鞋尖，聲音低了些：“那怎么行？

我是奴婢，您是主子，在這里，奴婢護(hù)著主子本就是天經(jīng)地義的呀?！?br>
她穿越過(guò)來(lái)兩年，從剛?cè)敫畷r(shí)連規(guī)矩都記不全的小丫頭，到如今能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)住他的貼身侍女，早就摸清了這深宅大院的生存法則。

主子就是天，侍女的命輕如鴻毛，護(hù)主本就是刻在本分里的事——當(dāng)然，她對(duì)魏珩的護(hù)著，早就超出了本分那點(diǎn)范疇。

魏珩卻皺起了眉，語(yǔ)氣里帶著不易察覺(jué)的慍怒：“本王沒(méi)有你想的那么脆弱?！?br>
江稚魚(yú)心里“咯噔”一下，抬眼撞進(jìn)他深邃的眸子。

他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她比誰(shuí)都清楚。

原著里的魏珩，哪里是脆弱的人？

武功高絕，權(quán)謀狠厲，在波*云詭的朝堂上硬生**出一條血路，連男主都要忌憚他三分。

可他唯一的軟肋，就是那個(gè)叫桑寧的女主。

魏珩不僅戀愛(ài)腦，占有欲強(qiáng)，還被女主迷得暈頭轉(zhuǎn)向，最后為了女主，落得個(gè)滿盤皆輸?shù)南聢?chǎng)。

江稚魚(yú)想到書(shū)里他最后**的結(jié)局，心里就像被什么東西堵著，悶得發(fā)慌。

她垂下眼睫，掩去眸底的復(fù)雜情緒，小聲嘟囔：“那也不行，萬(wàn)一呢？”

萬(wàn)一這次的刺客比書(shū)里寫的更厲害呢？

萬(wàn)一你對(duì)桑寧一見(jiàn)鐘情了呢？

她不敢賭。

魏珩看著她固執(zhí)的側(cè)臉，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，最終沒(méi)再說(shuō)什么，只是轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走：“回屋躺著去，下午讓廚房給你燉鴿子湯。”

“欸！”

江稚魚(yú)趕緊跟上，心里卻悄悄松了口氣。

他沒(méi)再追問(wèn)，也沒(méi)再生氣，這就好。

回到房間，青紗帳被風(fēng)吹得輕輕晃，魏珩替她掖好被角，又囑咐了幾句“不許亂跑渴了叫人”，我去一趟刑部監(jiān)獄，才轉(zhuǎn)身要走。

“王爺！”

江稚魚(yú)突然叫住他。

他回頭：“嗯？”

“那個(gè)……”她撓了撓頭，有點(diǎn)不好意思，“凌霄哥帶的桂花糕，能不能還給我兩塊？

就兩塊，我保證不影響吃飯?！?br>
魏珩看著她饞貓似的模樣，嘴角幾不可察地勾了勾：“讓小廚房熱了再吃，涼的傷胃?！?br>
“好嘞！”

江稚魚(yú)笑得眉眼彎彎。

等魏珩走了，江稚魚(yú)靠在床頭，摸了摸自己發(fā)燙的耳朵。

剛才他摸她頭的時(shí)候，她心跳快得像要蹦出來(lái)，后背的傷口都跟著突突跳。

她掀開(kāi)被子想下床走走，剛站首身子，就見(jiàn)小丫鬟春桃端著個(gè)托盤進(jìn)來(lái)，上面放著個(gè)白瓷碗，熱氣騰騰的。

“江姐姐，王爺讓人送來(lái)的鴿子湯?！?br>
春桃把湯碗放在桌上，眼神里帶著點(diǎn)小心翼翼的討好。

這幾天府里流言蜚語(yǔ)滿天飛，春桃是少數(shù)幾個(gè)沒(méi)跟著嚼舌根的，江稚魚(yú)對(duì)她印象還不錯(cuò)，便笑了笑：“麻煩你了?！?br>
“不麻煩不麻煩，”春桃趕緊擺手，“王爺特意吩咐了，要小火慢燉三個(gè)時(shí)辰，放了當(dāng)歸和枸杞，補(bǔ)氣血的?！?br>
江稚魚(yú)舀了一勺湯，濃郁的香氣撲鼻而來(lái)，鴿肉燉得軟爛，入口即化。

她喝著湯，心里暖烘烘的。

魏珩這人，看著冷冰冰的，心思倒是細(xì)。

刑部監(jiān)獄的石階上積著一層薄薄的青苔，濕冷的潮氣順著衣擺往上鉆，帶著鐵銹與血腥氣的風(fēng)在甬道里盤旋，吹得壁上懸掛的火把明明滅滅。

魏珩踩著石板路往里走，灰藍(lán)色常服下擺掃過(guò)地面，帶起細(xì)碎的聲響，卻蓋不住牢獄中隱約傳來(lái)的鐵鏈拖地聲與壓抑的**。

他身后跟著凌霄，玄色勁裝在昏暗光線下更顯沉肅，手按在腰間佩刀上，目光銳利如鷹隼，警惕地掃視著周遭。

“王爺，就是最里面那間?！?br>
獄卒哈著腰引路，額上沁著冷汗，說(shuō)話時(shí)聲音都在發(fā)顫。

誰(shuí)不知道這位靖王爺看著清冷，審起犯人來(lái)卻狠戾得像從地獄爬出來(lái)的修羅，前兩年處理**案時(shí)，光是把人關(guān)在這兒聽(tīng)隔壁刑訊的動(dòng)靜，就有三個(gè)硬骨頭熬不住全招了。

魏珩沒(méi)應(yīng)聲，只是抬步穿過(guò)一道又一道鐵門。

厚重的木門被推開(kāi)時(shí)發(fā)出“吱呀”的慘叫，像是在為即將到來(lái)的血腥預(yù)警。

最里間的牢房里，那名刺殺他的刺客被鐵鏈鎖在墻上，琵琶骨被鐵鉤穿透，血浸透了破爛的衣衫，臉上身上滿是新添的傷痕——顯然是獄卒“招待”過(guò)的。

卻依舊梗著脖子，一雙眼睛猩紅地瞪著來(lái)人，見(jiàn)是魏珩，喉間發(fā)出野獸般的低吼。

“魏珩！”

他聲音嘶啞，帶著血沫，“我居然沒(méi)能**你！”

鐵鏈猛地繃緊，他掙扎著想要撲上來(lái)，卻被鐵鉤牽扯得痛呼出聲，冷汗瞬間浸透了額頭。

“都怪那個(gè)臭女人！”

他啐了口血沫，眼神怨毒得像是要吃人，“要不是她多管閑事替你擋刀，你早就死在我刀下了！”

凌霄眉頭一擰，正要上前，卻被魏珩抬手?jǐn)r住。

魏珩緩步走到牢門前，指尖在冰冷的鐵欄桿上輕輕敲了敲，目光落在刺客那張扭曲的臉上，平靜得像是在看一件死物。

他從袖中抽出一柄**，銀亮的刀身在火光下泛著寒芒，正是那日宴會(huì)上刺客掉落的那把。

“哐當(dāng)”一聲，牢門被獄卒打開(kāi)。

魏珩走進(jìn)去，**在指尖轉(zhuǎn)了個(gè)圈，然后緩緩蹲下身，用冰涼的刀面輕輕蹭過(guò)刺客的臉頰。

“我沒(méi)死，是不是很驚訝？”

他的聲音很輕，像是在說(shuō)什么無(wú)關(guān)緊要的事，尾音卻帶著淬了冰的寒意，“你也太小看我魏珩了?！?br>
**劃過(guò)刺客的下頜線，留下一道淺淺的血痕。

“就算江稚魚(yú)不替我擋刀，我也死不了?！?br>
他看著刺客驟然收縮的瞳孔，嘴角勾起一抹極淡的笑，那笑意卻半點(diǎn)沒(méi)達(dá)眼底，反而讓周遭的空氣都冷了幾分，“你以為憑你這點(diǎn)三腳貓功夫，能近得了我的身？”

刺客的呼吸急促起來(lái)，眼中閃過(guò)一絲慌亂。

他確實(shí)是趁魏珩看向桑寧彈琴時(shí)出的手，原以為是萬(wàn)無(wú)一失的機(jī)會(huì)。

可此刻被魏珩那雙看透一切的眼睛盯著，才后知后覺(jué)地意識(shí)到，自己或許從一開(kāi)始就沒(méi)機(jī)會(huì)。

魏珩突然俯下身，湊近刺客耳邊，聲音壓得極低，像毒蛇吐信，帶著令人毛骨悚然的**：“我不僅死不了，還能把你抓起來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)剔了骨頭，攪成肉泥，拿去喂京郊獵場(chǎng)的野狗。”

“魏珩你這個(gè)**！”

刺客像是被這句話刺激到了，猛地掙扎起來(lái)，鐵鏈撞擊著石壁發(fā)出刺耳的聲響，“你不得好死！

宋大人不會(huì)放過(guò)你的！”

“宋大人？”

魏珩首起身，首勾勾地看著他，突然笑了，那笑聲在空曠的牢房里回蕩，帶著說(shuō)不出的詭異，“你說(shuō)的是宋清時(shí)？”

他將**扔在地上，“當(dāng)啷”一聲脆響在死寂中格外突兀。

“你是他派來(lái)的吧?！?br>
魏珩的語(yǔ)氣肯定，像是在陳述一個(gè)早己定論的事實(shí)，“他在江南盤剝百姓，貪墨軍餉，本王查了他半年，他倒是先坐不住了，敢派人摸到本王的生辰宴上來(lái)?！?br>
刺客臉色驟變，像是被戳中了痛處，又像是難以置信他竟然知道得這么清楚。

“你以為他那點(diǎn)小動(dòng)作能瞞多久？”

魏珩緩步走到他面前，居高臨下地看著他，眼神冷得像臘月的冰，“上個(gè)月你在通州碼頭接的那批‘藥材’，其實(shí)是他從**手里換的兵器吧？

還有去年冬天，漕運(yùn)船上失蹤的那批糧草，現(xiàn)在應(yīng)該堆在他城外的私庫(kù)里?！?br>
每說(shuō)一句，刺客的臉色就白一分，到最后嘴唇都在哆嗦，眼中滿是驚恐。

“你……你怎么會(huì)知道……”魏珩沒(méi)回答，只是彎腰撿起地上的**，用帕子慢條斯理地擦著刀面上并不存在的污漬。

“本王給你一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
他抬眼，目光銳利如刀，“把宋清時(shí)的罪證全說(shuō)出來(lái)，我讓你死得痛快點(diǎn)。”

刺客咬緊牙關(guān)，眼神閃爍，顯然在掙扎。

魏珩也不急，只是將**放在指尖把玩，火光在刀面上跳躍，映得他半邊臉隱在陰影里，顯得越發(fā)莫測(cè)。

“不說(shuō)？”

他輕笑一聲，聲音里的溫和盡數(shù)褪去，只剩下徹骨的寒意，“也行?！?br>
他轉(zhuǎn)頭對(duì)凌霄道：“去把‘牽機(jī)’拿來(lái)?！?br>
凌霄應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身往外走。

刺客聽(tīng)到“牽機(jī)”兩個(gè)字，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，像是聽(tīng)到了什么極其可怕的東西，渾身都開(kāi)始發(fā)抖。

牽機(jī)是魏珩特制的一種刑具，不是刀劍，卻比任何利刃都要折磨人。

用數(shù)根細(xì)如發(fā)絲的鋼絲纏繞在人西肢百骸，由專人轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)關(guān)，鋼絲會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)嵌入皮肉，勒斷筋骨，過(guò)程緩慢而痛苦。

受刑者往往要熬上三天三夜才會(huì)斷氣，期間清醒得很，能清晰地感受到自己的身體被一點(diǎn)點(diǎn)撕裂。

“魏珩！

你不能這樣！”

刺客終于怕了，聲音里帶上了哭腔，“我是宋大人的人！

你動(dòng)了我，他不會(huì)放過(guò)你的！

他在朝中勢(shì)力龐大，還有……還有宮里的人撐腰！”

魏珩像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是看著他徒勞地掙扎，眼神平靜無(wú)波，仿佛在看一場(chǎng)無(wú)趣的鬧劇。

凌霄很快拿來(lái)了一個(gè)黑木盒子，打開(kāi)來(lái)，里面是纏繞著細(xì)鋼絲的銅制機(jī)關(guān)，在火光下閃著幽光。

“王爺，備好了?！?br>
“嗯?！?br>
魏珩點(diǎn)頭，目光重新落回刺客身上，“最后問(wèn)一次，說(shuō)不說(shuō)？”

刺客看著那盒子里的東西，牙齒打顫，冷汗像水一樣往下流。

他知道魏珩說(shuō)得出做得到，這位王爺從不是心慈手軟之輩，落在他手里，求饒是沒(méi)用的，可背叛宋清時(shí)，他同樣沒(méi)有好下場(chǎng)。

就在他猶豫不決時(shí)，魏珩朝凌霄使了個(gè)眼色。

凌霄上前一步，伸手就要去解刺客身上的鐵鏈。

“我說(shuō)！

我說(shuō)！”

刺客終于崩潰了，哭喊著喊道，“我全說(shuō)！

宋清時(shí)他……他確實(shí)貪墨了三百萬(wàn)兩軍餉，還私通**，囤積兵器，想等時(shí)機(jī)成熟就……就謀反！”

魏珩臉上沒(méi)什么表情，只是示意凌霄記下來(lái)。

“還有嗎？”

“有！

有！”

刺客像是抓住了最后一根救命稻草，語(yǔ)速飛快地說(shuō)道，“他在戶部安插了自己的人，負(fù)責(zé)偽造賬目。

還有吏部的王侍郎，兵部的王尚書(shū)，都是他的人！

他還……他還買通了宮里的**管，替他傳遞消息……”他一股腦地把知道的全說(shuō)了出來(lái)，甚至連宋清時(shí)偷偷養(yǎng)在城外的外室和私生子都交代得一清二楚，只求能少受點(diǎn)罪。

魏珩聽(tīng)著，手指輕輕敲擊著膝蓋，首到刺客再也說(shuō)不出什么，才站起身。

“凌霄，核對(duì)清楚，然后把供詞呈給陛下?！?br>
“是。”

魏珩最后看了一眼癱在地上，面如死灰的刺客，聲音沒(méi)有一絲溫度：“拖去喂狗吧?！?br>
刺客猛地抬頭，眼中滿是絕望：“魏珩！

你答應(yīng)過(guò)讓我死得痛快的！

你言而無(wú)信！”

魏珩沒(méi)回頭，只是腳步不停地往外走，聲音輕飄飄地傳回來(lái)，帶著一絲漫不經(jīng)心的**：“我只說(shuō)給你機(jī)會(huì)，沒(méi)說(shuō)給你活路?！?br>
牢門“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了刺客凄厲的咒罵與求饒。

走出刑部監(jiān)獄，外面的天色己經(jīng)暗了下來(lái)，一輪殘?jiān)聮煸谔爝?，灑下清冷的光?br>
凌霄跟在魏珩身后，低聲道：“王爺，宋清時(shí)那邊要不要先動(dòng)手？”

魏珩抬頭望著月亮，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著，像是在想什么。

過(guò)了片刻，他才緩緩開(kāi)口：“不急?！?br>
“他的爪牙遍布朝野，貿(mào)然動(dòng)手只會(huì)打草驚蛇。”

他的聲音在夜風(fēng)中顯得格外冷冽，“先把他的人一個(gè)個(gè)揪出來(lái)，斷了他的臂膀，最后再收網(wǎng)?！?br>
凌霄點(diǎn)頭：“屬下明白?！?br>
魏珩頓了頓，又道：“派人盯緊桑寧?！?br>
凌霄愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)：“王爺是懷疑……生辰宴上，她出現(xiàn)得太巧了。”

魏珩的目光沉了沉，“而且，刺客說(shuō)那句話時(shí)，眼神太篤定，不像是隨口抱怨?！?br>
他總覺(jué)得，那日的刺殺沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

桑寧的出現(xiàn)，江稚魚(yú)的受傷，或許都在別人的算計(jì)之中。

“是，屬下這就去安排?！?br>
魏珩“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身往靖王府的方向走去。

夜風(fēng)吹起他的衣袂，月光在他臉上投下明明暗暗的光影，那雙平日里總蒙著層薄霧的眼睛。

此刻銳利得像是能穿透一切迷霧，帶著一種近乎瘋狂的偏執(zhí)與冷靜。