天剛蒙蒙亮，青**的輪廓還浸在淡青色的霧靄里，凌薇就己經(jīng)揣著那袋被踩臟的靈米和攢了半月的碎靈石，悄悄出了雜役處。

她沒敢走正門，繞過后山那條布滿荊棘的小路，朝著山腳下的坊市走去。

外門弟子每月能領(lǐng)到的資源本就稀薄，她的份額又總被**等人克扣，這半月攢下的碎靈石，是她趁著夜里幫雜役處清洗藥罐、劈柴換來的，最大的一塊也只有指甲蓋大小。

攥在掌心，硌得生疼，卻帶著一種沉甸甸的希望。

坊市建在青云宗山門外的小鎮(zhèn)上，天剛亮就己經(jīng)熱鬧起來。

挑著藥簍的藥農(nóng)、擺攤賣法器碎片的修士、吆喝著賣靈食的小販……各色人等摩肩接踵，空氣中混雜著靈草的清香、金屬的腥氣和食物的香氣。

凌薇縮著肩膀，盡量避開人群，她這身洗得發(fā)白的粗布衣衫，在穿著統(tǒng)一外門服飾的弟子中顯得格外扎眼。

她的目的地是坊市最角落的那家“舊書攤”。

攤主是個(gè)瞎眼的老頭，據(jù)說年輕時(shí)也是個(gè)修士，后來遭了劫，瞎了眼，就靠著擺攤賣些廢棄的丹方、殘破的功法過活。

這里的東西最便宜，偶爾還能淘到些有用的。

“小姑娘，又來了？”

老頭聽到腳步聲，摸索著將攤位上的東西擺得整齊些。

凌薇上個(gè)月曾在這里用半塊靈石買過一本殘缺的《基礎(chǔ)吐納法》。

“李伯，我想買份凝氣丹丹方?！?br>
凌薇的聲音很輕，從懷里摸出那袋碎靈石，倒在粗布上，“這些……夠嗎？”

老頭的手指在碎靈石上捻了捻，笑了：“夠了，夠買份最基礎(chǔ)的?！?br>
他從攤位底下摸出一卷泛黃的麻紙，遞給凌薇，“這是前幾日收來的，字跡還算清楚，你看看。”

凌薇接過丹方，借著晨光展開。

上面用毛筆字寫著凝氣丹的藥材配比和煉制步驟，字跡有些潦草，卻字字清晰：青靈草三斤、鐵線藤一兩、清水半碗，以文火提純，武火凝丹……正是最基礎(chǔ)的凝氣丹丹方。

付了靈石，她又去了旁邊的藥鋪。

藥鋪老板是個(gè)精瘦的中年人，看到凌薇，眼皮都沒抬一下：“要什么？”

“青靈草，三斤。”

凌薇低聲道。

“三斤？”

老板抬了抬眼，上下打量她一番，從柜臺(tái)下拖出一個(gè)破舊的麻袋，“最低階的，五塊下品靈石一斤，先付錢?！?br>
凌薇的心沉了沉。

她只剩兩塊完整的下品靈石了，還是上個(gè)月省下來的。

她咬了咬唇，從懷里摸出靈石，又把剛才剩下的碎靈石都倒了出來：“這些……能不能先賒著？

我過幾日一定還。”

老板瞥了眼那堆碎靈石，又看了看凌薇那雙帶著懇求的眼睛，不耐煩地?fù)]揮手：“罷了罷了，看你也是個(gè)可憐人。

不過丑話說在前頭，這草是昨晚剛收的，沒挑過，好壞自擔(dān)。”

他從麻袋里抓了三把青靈草，胡亂塞進(jìn)一個(gè)破布包里，扔給凌薇。

凌薇接過，只覺得沉甸甸的，打開一看，草葉上沾著濕泥，根部還裹著些發(fā)黑的腐土，甚至有幾片葉子己經(jīng)枯黃發(fā)爛——這分明是藥鋪里挑剩下的廢料。

“這……”凌薇想爭(zhēng)辯，老板卻己經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，招呼別的客人了。

她攥緊布包，終究還是沒再說什么。

有總比沒有好，至少能試試。

回到廢棄丹房時(shí)，天己經(jīng)大亮。

陽(yáng)光透過屋頂?shù)钠贫凑者M(jìn)來，在地上投下斑駁的光影，塵埃在光柱里飛舞。

凌薇把青靈草倒在地上，看著那些裹著泥污、帶著腐根的草葉，眉頭微微皺起。

她記得丹方上寫著，青靈草需去泥、去腐、去黃葉，否則雜質(zhì)會(huì)影響丹藥品質(zhì)，甚至可能煉出廢丹。

外門弟子煉丹前，往往要花兩個(gè)時(shí)辰清洗藥材，用靈力一點(diǎn)點(diǎn)剝離雜質(zhì)，即便如此，成功率也低得可憐。

凌薇深吸一口氣，盤膝坐下，嘗試著按照丹方所說，將靈力注入青靈草。

指尖剛觸到草葉，掌心那層淡金色的微光又冒了出來，像是有生命般，順著指尖鉆進(jìn)草葉里。

奇異的事情發(fā)生了——沾在草葉上的泥土像是活了一樣，自動(dòng)剝離，簌簌落在地上；那些發(fā)黑的、如同腐肉般的根須，竟化作一縷縷青煙，消散在空氣中；連枯黃的葉片也在金光的籠罩下，漸漸變得翠綠飽滿，露出清晰的脈絡(luò)，透著勃勃生機(jī)。

不過片刻功夫，三斤原本干癟破敗的青靈草，竟變得水靈靈的，每一片葉子都翠綠欲滴，靈氣逼人，比藥鋪里最好的存貨還要出眾。

凌薇愣住了，指尖懸在半空，心臟“砰砰”狂跳。

她下意識(shí)地摸向懷里的玉佩，玉佩依舊帶著一絲溫潤(rùn)的涼意。

昨夜那些破碎的畫面再次涌上心頭——婦人撲向黑袍人時(shí)，身上似乎也閃過這樣的金光。

這金光……到底是什么？

她定了定神，壓下心中的驚濤駭浪，開始處理剩下的鐵線藤。

這藤條韌性極強(qiáng)，上面布滿細(xì)小的尖刺，據(jù)說含有微量的毒素，煉制時(shí)必須剔除干凈，否則丹藥會(huì)帶著燥性，傷人氣脈。

凌薇再次將帶著金光的指尖觸上鐵線藤。

這一次，她清晰地“看到”藤條內(nèi)部流動(dòng)的青色汁液里，夾雜著一絲絲黑色的細(xì)線——那應(yīng)該就是所謂的毒素。

而她掌心的金光，像是擁有意識(shí)般，主動(dòng)纏繞上那些黑線，將它們一點(diǎn)點(diǎn)逼出藤條，化作黑色的粉末落在地上。

不過一炷香的功夫，所有藥材都處理完畢。

青靈草翠綠，鐵線藤瑩白，看不到一絲雜質(zhì)。

凌薇看著這些處理好的藥材，深吸一口氣，走到那座銹跡斑斑的丹爐前。

她按照丹方所述，先將清水倒入爐中，再點(diǎn)燃撿來的松針引火。

干燥的松針很快燃起火焰，跳動(dòng)的火苗**著爐底，發(fā)出“噼啪”的輕響。

凌薇試著運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，控制火焰的大小，讓它保持在溫和的文火狀態(tài)。

奇怪的是，她從未練過控火之術(shù)，可指尖的靈力仿佛與火焰有著天生的親和，火焰隨著她的心意變化，時(shí)而微弱如燭火，時(shí)而又添了幾分熱度，穩(wěn)定得不可思議。

待爐中水微微發(fā)燙，她將處理好的青靈草和鐵線藤依次放入爐中。

藥材在溫水中慢慢舒展，翠綠的汁液滲出，與清水融合，漸漸變成淡綠色的藥汁。

凌薇全神貫注地盯著爐中，同時(shí)將掌心的金光悄悄引入丹爐。

她“看到”藥汁中殘留的最后一點(diǎn)細(xì)微雜質(zhì)，在金光的作用下緩緩沉淀，聚成一小團(tuán)灰黑色的粉末，沉在爐底。

“提純……”她低聲念著丹方上的步驟，加大了靈力的輸出，將爐中的藥汁慢慢濃縮。

淡綠色的藥汁漸漸變得粘稠，散發(fā)出清新的草木香氣，那是藥材精華被提煉出來的味道。

待藥汁濃縮成碧綠色的膏狀，凌薇按照丹方所說，猛地將火焰轉(zhuǎn)為武火。

爐中火光驟盛，溫度瞬間升高，藥膏在高溫下翻滾、融合，漸漸凝聚成三團(tuán)圓潤(rùn)的光團(tuán)。

凌薇的心提到了嗓子眼，她能感覺到靈力的消耗在加快，掌心的金光也變得黯淡了些，但她不敢有絲毫松懈，小心翼翼地控制著火焰的溫度，引導(dǎo)著光團(tuán)中的靈氣凝聚。

“凝丹！”

隨著她一聲低喝，爐中的三團(tuán)光團(tuán)漸漸成型，表面浮現(xiàn)出細(xì)密的紋路，散發(fā)出柔和的綠光。

那是……丹紋！

只有中品以上的丹藥才會(huì)出現(xiàn)的丹紋！

凌薇屏住呼吸，緩緩收斂起靈力和火焰。

爐溫漸漸降低，三枚通體翠綠、圓潤(rùn)飽滿的丹藥?kù)o靜躺在爐底，丹紋清晰，散發(fā)著濃郁而純凈的藥香——竟是上品凝氣丹！

她從未想過，自己第一次煉丹，就能煉出上品丹藥！

外門弟子能煉出下品就算不錯(cuò)，連內(nèi)門弟子，十爐能出一爐中品都算天賦出眾了。

凌薇顫抖著伸出手，將三枚凝氣丹從爐中取出，放在掌心。

丹藥溫潤(rùn)，靈氣逼人，藥香比她以前見過的任何凝氣丹都要純粹。

就在這時(shí)，“吱呀”一聲，廢棄丹房的木門被猛地推開。

一股強(qiáng)大的靈壓撲面而來，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

“誰在煉丹？！”

一個(gè)蒼老而帶著驚怒的聲音響起。

凌薇慌忙將丹藥藏進(jìn)袖袋，抬頭時(shí)，正對(duì)上一雙充滿震驚的眼睛——來的是外門管事王長(zhǎng)老，負(fù)責(zé)掌管外門的資源分發(fā)和任務(wù)考核。

王長(zhǎng)老須發(fā)半白，穿著一身灰色的長(zhǎng)老服飾，此刻正死死盯著凌薇，又看了看那座銹跡斑斑的丹爐，以及爐中尚未散盡的藥香，眼中充滿了難以置信。

他剛才路過雜役處后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞到一股異常精純的丹香，起初以為是哪個(gè)內(nèi)門弟子來外門辦事，可循著香味找來，竟看到這樣一間廢棄丹房，以及一個(gè)穿著雜役服飾的小姑娘！

這丹香……分明是上品凝氣丹的味道！

一個(gè)外門雜役，怎么可能煉出上品丹？！

王長(zhǎng)老的目光銳利如刀，落在凌薇藏著丹藥的袖袋上，聲音低沉：“把你藏的東西，拿出來。”