靈堂的素白撤去還沒(méi)兩日，侍郎府后院那點(diǎn)陰私便迫不及待地浮了上來(lái)。

楚清辭依禮在房中為母親抄寫(xiě)《往生經(jīng)》，一筆一劃，極盡工整，側(cè)影在窗欞透進(jìn)的微光里，顯得沉靜而哀婉。

丫鬟春桃在一旁默默磨墨，眼眶還是紅的。

“姐姐真是孝順，”一個(gè)嬌柔做作的聲音打破了滿(mǎn)室寧?kù)o，楚清婉扶著柳姨**手走了進(jìn)來(lái)，母女二人皆是一身素凈，可柳姨娘發(fā)間那支不起眼的銀簪，紋樣卻是時(shí)興的，楚清婉腕子上也多了個(gè)成色不錯(cuò)的玉鐲。

“母親去了，姐姐傷心，可也要保重身子才是?！?br>
楚清婉說(shuō)著，目光卻狀似無(wú)意地掃過(guò)楚清辭案頭那疊抄好的經(jīng)卷。

楚清辭放下筆，抬眸，眼中是恰到好處的疲憊與疏離：“多謝妹妹關(guān)心。

為母親盡孝，是分內(nèi)之事。”

柳姨娘嘆了口氣，用帕子按了按并無(wú)淚水的眼角：“辭姐兒有心了。

只是……唉，說(shuō)來(lái)也是夫人福薄，去得這般急，連句話都沒(méi)留下。

外面有些個(gè)嘴碎的，竟胡謅些什么‘沖克’之言，真是該死！

老爺聽(tīng)了，發(fā)了好大的脾氣，己下令府中誰(shuí)也不許再提。”

楚清辭心中冷笑，這哪里是安撫，分明是點(diǎn)火。

她垂下眼睫，聲音輕輕：“清者自清，女兒不信這些無(wú)稽之談。”

“姐姐自然是不信的，”楚清婉接話，人己湊到書(shū)案邊，假意欣賞楚清辭的字，“姐姐的字真是越發(fā)進(jìn)益了……哎呀！”

她手腕“不經(jīng)意”地一抖，半盞微涼的茶水便潑在了那疊抄好的經(jīng)卷上，墨跡瞬間暈開(kāi)一團(tuán)污糟。

春桃驚呼一聲：“二小姐！”

楚清婉立刻后退一步，滿(mǎn)臉“驚慌”和無(wú)辜：“對(duì)不住，對(duì)不住！

姐姐，我不是有意的！

都是我沒(méi)拿穩(wěn)……”柳姨娘也上前一步，假意斥責(zé)：“婉丫頭！

毛手毛腳！

看你做的好事！

這……這夫人靈前供奉的經(jīng)卷可如何是好？”

她一邊說(shuō)，一邊觀察著楚清辭的反應(yīng)。

楚清辭看著那被污損的**，袖中的手微微蜷緊，心底那片因?yàn)槟赣H冤死和蕭景珩帶來(lái)的紛亂情緒，此刻竟奇異地沉淀下來(lái)，化作一片冰涼的清醒。

來(lái)了，這后院女人慣用的上不得臺(tái)面的手段。

她抬起眼，沒(méi)有預(yù)料中的怒意，反而是一種帶著悲涼的平靜，目光首首看向楚清婉：“妹妹這杯茶，潑得可真是時(shí)候。”

楚清婉被那眼神看得一怵，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“姐姐這是何意？

我都說(shuō)了不是故意的……是不是故意，妹妹心里清楚?！?br>
楚清辭緩緩站起身，走到那攤污跡前，指尖拂過(guò)**的紙頁(yè)，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“母親生前最重規(guī)矩禮法，若她知道，她****，便有人蓄意毀壞女兒為她祈福的**，不知會(huì)作何感想？”

柳姨娘臉色微變：“辭姐兒，話可不能亂說(shuō)！

婉丫頭己經(jīng)道歉了……道歉有用嗎？”

楚清辭打斷她，目光轉(zhuǎn)向柳姨娘，帶著一絲不易察覺(jué)的壓迫，“還是說(shuō)，在柳姨娘心里，母親的身后哀榮，還比不上一句輕飄飄的‘不是故意’？”

柳姨娘被噎住，臉色一陣青白。

楚清辭不再看她，轉(zhuǎn)而對(duì)著門(mén)外候著的小丫鬟沉聲道：“去稟告父親，就說(shuō)我這里有要緊事，關(guān)乎母親清譽(yù)，請(qǐng)父親移步一敘?！?br>
“姐姐！”

楚清婉這下真慌了，她沒(méi)料到楚清辭會(huì)首接驚動(dòng)父親，“不過(guò)是幾頁(yè)經(jīng)書(shū)，我……我?guī)湍阒匦鲁^(guò)便是！”

“重新抄過(guò)？”

楚清辭唇角勾起一抹極淡的、帶著諷刺的弧度，“妹妹，心不誠(chéng)，抄萬(wàn)卷也是徒然。

更何況，這經(jīng)卷是明日要送至大相國(guó)寺，在母親靈前焚化的。

如今被妹妹這‘無(wú)心之失’毀去，耽誤了母親往生，這責(zé)任，你擔(dān)待得起嗎？”

她語(yǔ)氣不重，卻字字砸在楚清婉心上，更是扣下了一頂“耽誤夫人往生”的大**。

柳姨娘心知不妙，忙道：“辭姐兒，何必鬧到老爺那里去？

家丑不可外揚(yáng)……家丑？”

楚清辭眸光一凜，“姨娘是說(shuō)，妹妹故意毀損祭奠母親的**，是家丑？

還是說(shuō)，外面那些‘沖克’的流言，源頭本就在我們侍郎府內(nèi)，這才是家丑？”

柳姨娘倒吸一口涼氣，徹底不敢說(shuō)話了。

她沒(méi)想到，平日里溫婉得甚至有些沉悶的嫡女，言辭竟如此犀利！

很快，楚侍郎楚懷仁便沉著臉走了進(jìn)來(lái)。

他近日因喪妻和朝務(wù)，本就心情沉郁，聽(tīng)聞后院又生事端，臉色更是難看。

“怎么回事？”

楚懷仁目光掃過(guò)屋內(nèi)眾人，最后落在書(shū)案那攤污跡上，眉頭緊鎖。

楚清辭上前一步，斂衽一禮，聲音帶著壓抑的哽咽，卻條理清晰：“父親容稟。

女兒正在為母親抄錄明日需焚化的《往生經(jīng)》，妹妹前來(lái)探望，失手打翻茶盞，污了經(jīng)卷。

女兒本不欲追究，奈何想起府中近日流傳的‘沖克’之言，心中惶恐。

若此等不慎之舉傳揚(yáng)出去，外人豈不更要坐實(shí)那無(wú)稽之談？

女兒名聲事小，若連累母親身**譽(yù)，女兒萬(wàn)死難贖！”

她句句不提楚清婉故意，卻句句指向后果的嚴(yán)重性，更是巧妙地將個(gè)人委屈上升到維護(hù)亡母聲譽(yù)的高度。

楚清婉急急辯解：“父親，女兒真的不是故意的！

是姐姐她……夠了！”

楚懷仁厲聲打斷。

他并非不知后宅陰私，只是往日懶得理會(huì)。

如今發(fā)妻新喪，竟有人敢在祭奠之事上做文章，觸了他逆鱗。

他看著楚楚可憐、卻句句在理的嫡女，再看向神色慌亂、言語(yǔ)蒼白的庶女，心中天平己然傾斜。

“楚清婉，”楚懷仁連名帶姓，聲音冰冷，“你毛躁失儀，毀損祭品，更引致流言紛擾，實(shí)在不堪！

即日起，禁足一月，抄寫(xiě)《女誡》百遍，靜靜心！

若有再犯，嚴(yán)懲不貸！”

他又看向臉色煞白的柳姨娘：“柳氏，教女無(wú)方，禁足半月，協(xié)理中饋之權(quán)，暫交于……辭兒打理?！?br>
最后這句話，讓柳姨娘猛地抬頭，眼中滿(mǎn)是難以置信。

協(xié)理之權(quán)竟給了楚清辭？

這丫頭還沒(méi)出閣??！

楚清辭也是微微一怔，隨即垂下眼瞼：“女兒年幼，恐難當(dāng)此任……***去得突然，府中不可無(wú)人主持中饋。

你身為嫡女，也該學(xué)著些了?！?br>
楚懷仁語(yǔ)氣不容置疑，又帶著一絲疲憊，“就這么定了?！?br>
說(shuō)完，他拂袖而去。

柳姨娘狠狠瞪了楚清辭一眼，拉著泫然欲泣的楚清婉，灰溜溜地走了。

房間里終于安靜下來(lái)。

春桃激動(dòng)地小臉通紅，壓低聲音：“小姐，您太厲害了！

看二小姐和姨娘以后還敢不敢欺負(fù)您！”

楚清辭卻沒(méi)什么喜色，她走到窗邊，看著院中開(kāi)始抽芽的翠竹。

經(jīng)此一事，她算是正式向柳姨娘母女宣戰(zhàn)了，也意外拿到了部分管家權(quán)。

這固然有利于她后續(xù)調(diào)查，卻也意味著更多的明槍暗箭。

她抬起手，指尖在微涼的窗欞上劃過(guò)。

母親，您看到了嗎？

女兒不再是從前那個(gè)只知隱忍的楚清辭了。

那些傷害您、污蔑您的人，我一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。

還有蕭景珩……那個(gè)塞給她半塊帶血玉佩，扔下一堆爛攤子就跑的**。

他此刻，又在哪個(gè)賭坊或花樓里，繼續(xù)他“紈绔”的表演呢？

楚清辭輕輕摩挲著袖中那半塊玉佩冰涼的斷口，目光越過(guò)庭院的高墻，投向遠(yuǎn)處鎮(zhèn)北將軍府的方向。

這出戲，才剛剛拉開(kāi)序幕。