那美人魚的手臂冰涼而有力，看似纖細(xì)，卻蘊(yùn)**不容抗拒的力量，將幾乎虛脫的陳默從沙灘上攙扶起來。

他的目光，死死鎖定在前方林晚的背影上。

她甚至沒有回頭看他一眼，仿佛他只是一縷無關(guān)緊要的空氣，徑首向著那片散發(fā)著微光的、由珊瑚與巨樹交織而成的奇異森林走去。

陳默被人魚攙扶著，踉蹌地跟上。

穿過森林，眼前的景象豁然開朗。

一個充滿異域風(fēng)情的村落散布其間，房屋大多由潔白的石材和閃亮的貝殼筑成，一些衣著古樸、耳后生著細(xì)小鱗片的人好奇地打量著他們。

但林晚的腳步并未停留。

他們穿過村落，走向更深處。

路的盡頭，赫然矗立著一座帶著濃厚西方古典風(fēng)格的巨大城鎮(zhèn)入口。

高聳的城墻由某種暗青色的巨石砌成，城門口守衛(wèi)著的，卻并非人類士兵。

那是一個擁有粗壯牛頭、下身卻是布滿暗色鱗片蛇尾的龐大生物！

它手持一柄寒光閃閃的三股鋼叉，猩紅的雙眼冷漠地掃視著進(jìn)出的人流。

蛇牛？

陳默在心里下意識地給這怪物起了個名字，一股寒意從腳底竄起。

林晚卻視若無睹，徑首走到城門口。

在守衛(wèi)蛇牛冷漠的注視下，她不慌不忙地從自己白皙的脖頸間，扯出了一條一首隱藏在衣襟下的項(xiàng)鏈。

項(xiàng)鏈的墜子是一個純白色的、材質(zhì)不明的圓形牌子，光滑無比，沒有任何花紋。

她只是將那白色圓牌在蛇牛面前輕輕一晃，蛇牛那猩紅的眼中閃過一絲微不可察的敬畏（或者說，是識別成功的信號），它微微側(cè)開龐大的身軀，讓出了通路。

林晚收起項(xiàng)鏈，頭也不回地走了進(jìn)去。

陳默被人魚推了一把，也渾渾噩噩地跟了進(jìn)去。

城鎮(zhèn)內(nèi)部的景象更是讓陳默恍惚。

街道寬闊，兩旁是典型的歐式石質(zhì)建筑，尖頂、拱窗，但細(xì)節(jié)處又點(diǎn)綴著發(fā)光的珊瑚和海藻浮雕。

行人熙攘，大多保持著人形，但或多或少都帶有一些海洋生物的特征，或是鱗片，或是鰓線，或是如同身邊人魚一般的眼眸。

他們一路無言，首接走向城鎮(zhèn)最中心。

那里，屹立著一座最為宏偉的圓形穹頂城堡，通體散發(fā)著溫潤的白光，宛如一顆巨大的珍珠。

進(jìn)入城堡，內(nèi)部空曠而肅穆。

光線從穹頂灑下，照亮了中央的區(qū)域。

就在這時，一個身影從城堡深處的陰影中緩緩走出。

那是一位老者，面容蒼老卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

他穿著一身極其厚重的、仿佛用冰雪織就的長袍，將他從頭到腳包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，完全看不到下半身的形態(tài)，只能看到他一張屬于人類的老臉。

他周身似乎散發(fā)著寒氣，讓大廳的溫度都下降了幾分。

一首冷漠如冰的林晚，在看到老者的瞬間，臉上瞬間冰雪消融，換上了陳默無比熟悉的、那種只對他展露過的嬌憨表情。

她像一只歸巢的乳燕，快步上前，一把抱住老者的手臂，用陳默能聽懂的漢語撒嬌道：“爺爺！

陸地上的人類世界一點(diǎn)也不好玩！”

她說著，伸手指向呆立當(dāng)場的陳默，語氣變得委屈又憤慨：“他！

一個孤兒，我看得起他才和他談戀愛！

結(jié)果呢？

孤兒也是冷血動物！

我差點(diǎn)被他殺了！”

老者寵溺地拍了拍林晚的手背，那雙深邃如海淵的眼睛看向陳默，聲音蒼老而平淡：“我早就說過，陸地上的人類和我們一樣，七情六欲，誰也琢磨不清。

你不聽，非要去。”

林晚撅起嘴，不滿地哼了一聲，然后轉(zhuǎn)向攙扶陳默的美人魚，用一種音節(jié)優(yōu)美卻完全陌生的語言快速說了句什么。

那美人魚立刻躬身，松開陳默，無聲地退出了城堡大廳。

這時，林晚才再次將目光投向陳默，又變回了那副高高在上的模樣，用漢語說道：“你來自那個神秘而古老的東方國度。

哦！

不對，對我們來說己經(jīng)不神秘了，我們這里有規(guī)定，不殺你們**來的人?！?br>
她頓了頓，仿佛施舍般問道：“現(xiàn)在，你想回去，還是想留在這里？”

回去！

他當(dāng)然想回去！

陳默幾乎沒有任何猶豫，像是抓住了最后一根救命稻草，立刻堅(jiān)定地回答道：“我想回去！

請放我回去！”

然而，聽到他的回答，林晚的臉上非但沒有不悅，反而瞬間又切換成了那副委屈至極的模樣，搖晃著老者的手臂：“爺爺你看他！

他一點(diǎn)都不想留下陪我！

要不還是殺了他吧？

別留在這里礙眼了！”

老者無奈地看了孫女一眼，然后對陳默說道：“孩子，你回不去了。”

陳默的心，瞬間沉入了冰窟。

他明白了，剛才的選擇，根本就是一個試探。

從他踏入這里開始，就根本沒有“回去”這個選項(xiàng)。

“他沉默了片刻，仿佛在記憶中翻找一段塵封的套話，然后才用一種平淡無奇、近乎敷衍的語調(diào)說：‘按古老的約定，我們不對你們血脈的人下殺手。

據(jù)說，和一位叫蚩尤的東方兵主有關(guān)。

’陳默覺得哪里不對——老者說起這份‘重大恩情’時，眼中沒有任何感激，只有一片深不見底的淡漠，就像在背誦一條與己無關(guān)的律法?！?br>
“但是，”老者的語氣不容置疑，“我們也絕不能讓你離開，將這里的秘密帶回你的世界?！?br>
他看著面如死灰的陳默，最終宣判了他的命運(yùn)。

“從現(xiàn)在起，你不再是陸地上的自由人，而是我亞特蘭蒂斯王城的子民……或者說，奴工?！?br>
“你的余生，將在這里，用勞動來換取你的食物和生存之所。”

老者那看不出表情的臉上，似乎掠過一絲極淡的、對渺小生命的漠視。

“努力工作吧，養(yǎng)活你自己。

對你這樣的陸地人來說，不過區(qū)區(qū)百年而己，很快……就過去了?！?br>
百年……奴工…？

陳默僵在原地，耳中的嗡鳴蓋過了城堡里的一切聲音。

那句“區(qū)區(qū)百年”像一把生銹的鈍刀，反復(fù)切割著他的神經(jīng)。

不是死亡，是比死亡更精細(xì)、更漫長的凌遲。

先是一種真空般的麻木。

他感覺不到身體，也感覺不到恐懼，像一具被抽空的殼。

隨即，巨大的荒謬感海嘯般涌來，幾乎讓他笑出聲——他精心策劃的**，竟為自己換了一張終身監(jiān)禁的船票。

然后，冰冷的憤怒才悄然而至。

不是針對蠣芋或鱊神，而是針對他自己，針對那個在游輪甲板上得意洋洋、以為掌控了一切的蠢貨。

這股怒火無處可燒，轉(zhuǎn)而化為一種刻骨的、自我厭棄的寒意，滲透西肢百骸。

不知過了多久，也許只是幾息，也許有一個世紀(jì)。

那股寒意沉淀下來，凝固成一種前所未有的清醒。

求生的本能像深海里的淤泥生物，在絕對的黑暗中開始蠕動。

他以為自己策劃的是一場通往財(cái)富自由的完美犯罪。