天還沒亮，林大山就悄悄起身了。

他沒有點(diǎn)燈，借著從破窗欞透進(jìn)來的微弱天光，摸索著穿上那件雖然打了好幾個(gè)補(bǔ)丁，但還算干凈的粗布短褂。

王氏也醒了，默默地將一個(gè)用舊布包了好幾層、沉甸甸的小包裹塞進(jìn)林大山懷里，里面是他們?nèi)倚⌒囊硪怼⒎磸?fù)提純了三次才得到的兩斤多“細(xì)鹽”。

“**，路上當(dāng)心點(diǎn)。”

王氏的聲音壓得極低，帶著難以掩飾的緊張，“要是……要是實(shí)在不行，就趕緊回來，千萬別逞強(qiáng)。”

林大山重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，粗糙的大手緊緊攥了攥包裹，“放心吧，我心里有數(shù)。

我去鄰鎮(zhèn)的王家集，那邊熟臉少?！?br>
他將鹽包小心翼翼地塞進(jìn)滿滿一擔(dān)柴禾里，用干草蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

“爹，一定能成的?！?br>
林舟不知何時(shí)也醒了，站在里屋門口，小聲說道。

黑暗中，他的眼睛亮晶晶的，帶著一種超越年齡的篤定。

林大山心里一暖，又有些酸澀，沒再說什么，挑起柴擔(dān)，身影融入了黎明前的黑暗中。

王家集距離林家村有十幾里山路，林大山緊趕慢趕，到達(dá)集市時(shí)，日頭己經(jīng)升得老高。

集市上人來人往，吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳。

林大山?jīng)]有像往常一樣在街邊擺攤賣柴，而是挑著擔(dān)子，在集市上慢慢轉(zhuǎn)悠，目光掃過一家家鋪面。

他得找一個(gè)看起來可靠、又不是本地熟人的雜貨鋪。

最終，他在集市角落找到一家門面不大、但招牌擦得锃亮的“劉記雜貨”。

掌柜的是個(gè)看起來西十多歲、戴著瓜皮帽、面相還算和氣的微胖男子，正拿著雞毛撣子拂拭貨架上的灰塵。

林大山在門口躊躇了片刻，深吸一口氣，走了進(jìn)去。

“掌柜的，叨擾了?！?br>
林大山放下柴擔(dān)，聲音有些干澀。

劉掌柜轉(zhuǎn)過身，打量了一下林大山這身典型的農(nóng)夫打扮和那擔(dān)柴禾，臉上堆起職業(yè)性的笑容：“這位老哥，是賣柴？

什么價(jià)?。俊?br>
“柴……柴是順便打的?！?br>
林大山搓了搓手，努力讓自己鎮(zhèn)定下來，壓低聲音道，“掌柜的，我……我這兒有點(diǎn)稀罕東西，您掌掌眼，看收不收？”

“哦？

什么稀罕東西？”

劉掌柜來了點(diǎn)興趣，放下雞毛撣子。

林大山警惕地看了看店里沒有其他客人，這才小心翼翼地從柴擔(dān)里掏出那個(gè)舊布包，一層層打開，露出里面雪白細(xì)膩的鹽。

那鹽在從門口照進(jìn)來的光線下，顯得格外耀眼。

劉掌柜臉上的笑容收斂了，取而代之的是一絲驚訝和審視。

他湊近了些，沒有用手碰，而是仔細(xì)端詳著鹽的成色，又輕輕嗅了嗅。

“這是……鹽？”

“是鹽，”林大山的心提到了嗓子眼，按照事先和兒子對(duì)好的說辭，磕磕絆絆地說道，“是……是南邊一個(gè)遠(yuǎn)房親戚捎來的，說是海那邊過來的好鹽，家里吃不完，讓我拿來換點(diǎn)錢糧?！?br>
劉掌柜沒有說話，他從柜臺(tái)下拿出一個(gè)小碟子和一根細(xì)竹簽，用竹簽輕輕挑起一小撮鹽，放在碟子里，又走到門口光亮處仔細(xì)看，甚至還伸出舌頭極快地舔了一下。

林大山緊張地看著他每一個(gè)動(dòng)作，手心全是汗。

半晌，劉掌柜才緩緩走回來，臉上恢復(fù)了那種精明的神色，但眼神里卻多了幾分鄭重。

“老哥，你這鹽……確實(shí)不一般。

比官鹽鋪里上等的青鹽還要白凈，味道也純，沒那股子苦澀味兒?！?br>
林大山心里稍稍一松，連忙點(diǎn)頭：“是，是，掌柜的好眼力。”

“不過……”劉掌柜話鋒一轉(zhuǎn)，用手指敲了敲柜臺(tái)，“老哥，你這鹽來路……嘿嘿，咱們明人不說暗話，這可不是尋常人家能弄到的東西。

這價(jià)錢嘛……”林大山的心又沉了下去，他最怕的就是這個(gè)。

他硬著頭皮說：“掌柜的，您看能給個(gè)什么價(jià)？

家里等著米下鍋呢?！?br>
劉掌柜瞇著眼想了想，伸出三根手指：“這樣吧，我看老哥你也是實(shí)在人。

市面上普通的粗鹽，大概三十文一斤。

你這鹽，我出三百文一斤，如何？”

三百文！

林大山的心臟猛地一跳！

這比他預(yù)想的最高價(jià)格還要高出一大截！

他幾乎要脫口答應(yīng)，但想起兒子叮囑的“不能表現(xiàn)得太急切”，他強(qiáng)行壓住激動(dòng)，臉上露出為難的神色：“三百文？

掌柜的，這……這鹽可是我那親戚千辛萬苦才……家里還指望它……”劉掌柜觀察著林大山的神色，笑了笑：“老哥，這價(jià)錢己經(jīng)不低了。

你這鹽雖好，但畢竟……來路不便明說，我收下也是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)的。

這樣，三百五十文，頂天了！

你要是愿意，這兩斤多我都收了，現(xiàn)錢結(jié)清。

要是不愿意，老哥您再去別家問問？”

說著，作勢(shì)要把鹽包推回來。

林大山知道這是討價(jià)還價(jià)的套路，但他也明白，這鹽見不得光，能順利出手、找到個(gè)固定的買家才是最重要的。

他裝作猶豫掙扎了一番，最后重重嘆了口氣：“唉，罷了罷了，家里等米下鍋，就按掌柜說的，三百五十文吧！

不過掌柜的，這錢……放心，現(xiàn)錢！”

劉掌柜見生意談成，臉上笑容更盛，利索地從柜臺(tái)里數(shù)出七百多文錢，用一條舊錢串串好，遞給林大山。

“老哥，以后要是還有這樣的‘好貨’，盡管往我這兒送，價(jià)錢好商量！”

林大山接過沉甸甸的銅錢，感覺像做夢(mèng)一樣。

他緊緊攥著錢串，連聲道謝，連那擔(dān)柴禾都忘了拿，幾乎是同手同腳地走出了雜貨鋪。

緊緊攥著懷里那串沉甸甸的銅錢，感覺那冰涼的觸感卻像一團(tuán)火，熨燙著他的胸口，讓他激動(dòng)得幾乎要同手同腳。

他深吸了幾口山間清冷的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

“不能慌，不能惹人注意?！?br>
他暗自告誡自己，但嘴角還是抑制不住地向上揚(yáng)起。

七百多文！

這可是往年一家人辛辛苦苦大半年也未必能攢下的數(shù)目！

他沒有立刻回家，而是轉(zhuǎn)身又回到了王家集，不過這次，他避開了剛才那家“劉記雜貨”，刻意多走了幾步，找了一家看起來顧客不多的米鋪。

米鋪伙計(jì)見是個(gè)挑著空柴擔(dān)的窮漢，起初并沒太在意，懶洋洋地問：“買米？

要多少？

糙米十五文一升，陳米十二文。”

林大山挺了挺有些佝僂的腰板，努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)些：“伙計(jì)，給俺來……來五升白米！

要新米！”

他特意強(qiáng)調(diào)了“白米”和“新米”。

記憶中，家里吃的從來都是最便宜的、帶著糠皮的糙米，甚至常常是陳米。

白米？

那幾乎是過年都不敢想的好東西。

伙計(jì)愣了一下，重新打量了一下林大山，似乎有些不信，但還是指了指旁邊雪白的米堆：“新白米，二十五文一升。

五升，一百二十五文?！?br>
“成！”

林大山痛快地?cái)?shù)出一百二十五文錢，看著伙計(jì)用米斗量出雪白晶瑩的米粒，倒入他帶來的舊米袋里。

那米粒飽滿，散發(fā)著淡淡的米香，林大山覺得，這大概是他聞過最好聞的味道了。

接著，他又猶豫地走到了集市的肉攤前。

肉攤上掛著半扇豬肉，肥膘厚實(shí)，瘦肉鮮紅，**得很。

肉販子揮舞著砍刀，大聲吆喝著。

林大山咽了口唾沫，他己經(jīng)記不清家里上一次正經(jīng)吃肉是什么時(shí)候了，年節(jié)時(shí)能沾點(diǎn)油腥就算不錯(cuò)。

他指著那一小條帶著厚厚肥膘的五花肉，問：“老板，這肉……怎么賣？”

“肥五花，三十五文一斤！

老哥，來點(diǎn)？

回家熬油炒菜，香得很！”

肉販熱情地招呼。

三十五文！

林大山心里哆嗦了一下，這夠買好幾升糙米了！

但他看著那**的肥膘，想到妻子憔悴的面容和孩子們蠟黃的小臉，把心一橫：“給……給俺割半斤！

不，割八兩！

要肥點(diǎn)的！”

“好嘞！”

肉販?zhǔn)制鸬堵?，利索地切下一大塊肥瘦相間、足有八兩多的五花肉，用干荷葉包了，遞給林大山。

“承惠，二十八文！”

林大山付了錢，小心翼翼地將**好，和米袋一起放進(jìn)空了的柴擔(dān)里，用干草蓋住。

做完這一切，他感覺自己的心還在怦怦首跳，既有揮霍錢財(cái)?shù)呢?fù)罪感，更有一種難以言喻的、讓家人吃上飽飯好飯的激動(dòng)和自豪。

他不再停留，挑起擔(dān)子，邁開大步朝著林家村的方向走去。

這一次，他的腳步格外輕快有力，十幾里山路仿佛也不再漫長。

他腦子里己經(jīng)開始盤算：晚上就讓孩他娘用新米蒸一鍋香噴噴的干飯，用這五花肉熬出油來，炒個(gè)野菜，剩下的肉片……嗯，讓每個(gè)孩子都吃上幾片大大的肉！

夕陽西下，林大山的身影被拉得老長。

當(dāng)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見自家那幾間熟悉的、低矮的土坯房時(shí)，心中的急切更甚。

院門口，一個(gè)小小的身影正在張望，是女兒林溪。

“爹！

爹回來了！”

林溪眼尖，看到父親的身影，立刻像只小燕子般飛奔過來。

王氏和姐姐林河也聞聲從屋里出來，臉上都帶著緊張和期盼。

林大山放下?lián)?，也顧不上擦汗，先是警惕地看了看西周，然后才壓低聲音，臉上是壓抑不住的興奮和紅光：“成了！

賣掉了！”

他掀開干草，露出下面的米袋和荷葉包。

“這是……白米？”

王氏看到那雪白的米粒，聲音都顫抖了。

林大山重重地點(diǎn)頭，又獻(xiàn)寶似的打開荷葉，露出里面油光锃亮、肥瘦相間的五花肉：“還有肉！

今晚咱們吃干飯，吃肉！”

“肉？！”

林溪的眼睛瞬間瞪得溜圓，小嘴張著，幾乎要流下口水。

姐姐林河也忍不住咽了口唾沫，眼中滿是驚喜。

王氏看著米和肉，又看看激動(dòng)不己的丈夫和孩子，眼淚一下子涌了出來，她趕緊用袖子擦掉，連聲道：“好，好！

**，快，快進(jìn)屋說！”

一家人簇?fù)碇执笊竭M(jìn)了屋，關(guān)緊房門。

當(dāng)林大山將懷里那串沉甸甸、還剩五百多文的銅錢倒在桌上時(shí)，昏暗的油燈下，銅錢閃爍著**的光芒。

屋子里一片寂靜，只剩下孩子們粗重的呼吸聲。

“這么多錢……”王氏捂著胸口，幾乎不敢相信自己的眼睛。

林大山將交易的經(jīng)過簡單說了一遍，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了劉掌柜對(duì)鹽品質(zhì)的認(rèn)可和“以后有貨再來”的承諾。

他看向一首安靜地站在旁邊、眼睛亮晶晶的兒子林舟，粗糙的大手用力揉了揉他的腦袋，聲音有些哽咽：“舟兒，咱家……咱家真的有盼頭了！

多虧了你，多虧了仙翁指點(diǎn)啊！”

晚上，林家低矮的土屋里，飄出了久違的、濃郁的白米飯香和**的肉香。