他在遠(yuǎn)古不當(dāng)人
鉆進(jìn)泥土的瞬間，林越就后悔了——這破地方的土跟他老家后院的完全不是一個(gè)質(zhì)地。
末世的土壤里混著輻射塵和金屬碎屑，硬得跟水泥似的，但好歹顆粒分明，鉆起來能找到發(fā)力點(diǎn)。
可這志留紀(jì)的泥灘土，簡(jiǎn)首像被水泡軟的橡皮泥，粘稠度堪比沒攪勻的淀粉糊，每往前挪一毫米都得費(fèi)老鼻子勁，體壁上的粘液都快被蹭光了。
“操，早知道剛才該在淤泥里多囤點(diǎn)粘液。”
林越一邊罵罵咧咧，一邊調(diào)動(dòng)體腔液潤(rùn)滑體表。
這具身體的“腺體”還沒進(jìn)化出來，分泌粘液全靠體壁細(xì)胞的滲透作用，效率低得感人，跟擠牙膏似的。
他現(xiàn)在的移動(dòng)方式堪稱原始——先收縮前端體節(jié)，像個(gè)小鉆頭似的把泥土拱開，再把后端體節(jié)往前拽，整個(gè)過程跟蛆蟲似的，看得他自己都想給自己一嘴巴。
“優(yōu)雅，太優(yōu)雅了?！?br>
他自嘲地哼哼，“想當(dāng)年我用原子力顯微鏡觀察細(xì)胞**都比這體面。”
不過抱怨歸抱怨，他的“大腦”可沒閑著。
神經(jīng)索雖然還沒進(jìn)化出真正的大腦結(jié)構(gòu)，但在林越的意識(shí)主導(dǎo)下，己經(jīng)能進(jìn)行簡(jiǎn)單的“地圖繪制”了——通過感知泥土的濕度、密度變化，以及周圍生物留下的化學(xué)信號(hào)，他大概能判斷出自己離那片植物叢還有多遠(yuǎn)。
“根據(jù)土壤孔隙度和有機(jī)質(zhì)含量分析，前方三米應(yīng)該有個(gè)根系密集區(qū)。”
他像個(gè)戰(zhàn)地指揮官似的嘀咕，“裸蕨的氣生根通常會(huì)往富氧層生長(zhǎng)，那里的泥土透氣性好，說不定能撿到漏?！?br>
果然，往前鉆了沒多久，他就感覺到身體周圍出現(xiàn)了許多纖細(xì)的、富有彈性的“管道”——正是裸蕨的氣生根。
這些根系呈黑褐色，表面覆蓋著一層絨毛狀的菌根，那是植物與真菌共生的痕跡，能幫助裸蕨從貧瘠的土壤里吸收養(yǎng)分。
“有意思，志留紀(jì)的菌根結(jié)構(gòu)居然這么發(fā)達(dá)?！?br>
林越用口器碰了碰那些根系，“看來植物登陸后的生存壓力不小，連共生關(guān)系都進(jìn)化得這么超前?！?br>
他沒敢啃這些根——裸蕨的根系里很可能含有和剛才塊莖類似的生物堿，剛才那口墨綠色汁液的麻痹感他可沒忘。
他現(xiàn)在的目標(biāo)是根系間的空隙，那里通常會(huì)聚集大量腐殖質(zhì)和微生物，是絕佳的“餐廳”。
果然，剛鉆進(jìn)根系密集區(qū)，一股濃郁的腐殖酸味就撲面而來，還混著點(diǎn)酵母發(fā)酵的微酸味。
林越的口器本能地蠕動(dòng)起來——這是身體殘留的覓食本能，就像人類聞到***香味會(huì)流口水一樣。
他用口器扒開一團(tuán)松軟的腐殖質(zhì)，里面密密麻麻全是正在蠕動(dòng)的“小點(diǎn)心”——有幾微米長(zhǎng)的線蟲，像細(xì)面條似的纏在一起；有半透明的變形蟲，靠著偽足緩慢移動(dòng)；還有一些球形的芽孢桿菌，正處于休眠狀態(tài)，像一顆顆小地雷。
“蛋白質(zhì)含量不錯(cuò)，脂肪略低，但勝在容易消化?！?br>
林越像個(gè)美食評(píng)論家似的分析著，然后毫不客氣地開動(dòng)了。
他的消化管雖然簡(jiǎn)單，但對(duì)付這些單細(xì)胞和簡(jiǎn)單多細(xì)胞生物綽綽有余，食物從入口到**，整個(gè)過程不超過三分鐘，效率高得驚人。
一邊吃，他一邊沒忘了自己的“進(jìn)化大計(jì)”。
他有意識(shí)地控制著消化后的營(yíng)養(yǎng)分配，優(yōu)先供給神經(jīng)索和體壁肌肉。
他能“感覺”到神經(jīng)索上的某些突觸在變粗，傳導(dǎo)信號(hào)的速度又快了那么一絲絲——雖然還達(dá)不到形成“意識(shí)流”的程度，但己經(jīng)能讓他更精準(zhǔn)地控制體節(jié)運(yùn)動(dòng)了。
“按照這個(gè)速度，大概再吞噬五十倍體重的有機(jī)質(zhì)，就能完成第一次體節(jié)分化了?！?br>
他估算著，“到時(shí)候得把前端三對(duì)體節(jié)特化一下，搞個(gè)類似‘口前葉’的結(jié)構(gòu)，方便挖掘和感知環(huán)境?！?br>
就在他吃得正香的時(shí)候，一陣細(xì)微的震動(dòng)順著根系傳了過來。
不是大型生物的沉重步伐，而是一種快速的、高頻的震顫，像是有什么小東西在附近快速移動(dòng)。
林越立刻停止進(jìn)食，把身體貼在一根較粗的氣根上，用體壁“聆聽”著震動(dòng)的來源。
“頻率每秒十五次左右，振幅很小，說明體型不大，可能在一厘米以下?！?br>
他快速分析，“移動(dòng)軌跡呈S形，像是在……躲避什么？”
緊接著，一股熟悉的氣味飄了過來——是幾丁質(zhì)的腥氣，但比剛才那只板足鱟幼體的氣味淡得多，還混著點(diǎn)青草的澀味。
“是植食性節(jié)肢動(dòng)物？”
林越皺起“眉頭”（如果他有的話）。
下一秒，一個(gè)小東西“嗖”地一下從他旁邊的泥土縫隙里竄了過去，帶起的氣流差點(diǎn)把他掀翻。
林越急忙“看”過去——那是一只類似跳蟲的生物，體長(zhǎng)不到一毫米，身體呈紡錘形，渾身覆蓋著細(xì)密的鱗片，尾部有一根分叉的彈器，剛才的高頻震動(dòng)就是這玩意兒發(fā)出來的。
“彈尾目？”
林越認(rèn)出了這家伙，“志留紀(jì)就有這么特化的跳躍結(jié)構(gòu)了？
倒是比我預(yù)想的進(jìn)化得快?！?br>
彈尾目昆蟲（也就是跳蟲）是現(xiàn)存最原始的六足動(dòng)物之一，化石記錄最早可以追溯到泥盆紀(jì)，但眼前這只的形態(tài)己經(jīng)相當(dāng)接近現(xiàn)代種類，說明它們的分化可能比古生物學(xué)家認(rèn)為的更早。
還沒等林越細(xì)想，又有幾只跳蟲慌慌張張地從旁邊竄過，一個(gè)個(gè)跟被火燒了**似的，只顧著埋頭狂奔。
“不對(duì)勁，這是群體逃亡行為?！?br>
林越心里一緊，“前面肯定有捕食者！”
他立刻收縮身體，鉆進(jìn)兩根氣根之間的縫隙里，只露出前端的口器觀察動(dòng)靜。
幾秒鐘后，泥土開始劇烈翻動(dòng)起來，一股帶著強(qiáng)烈酸性的氣味彌漫開來——那是消化液的味道！
緊接著，一個(gè)扁平的、覆蓋著黃黑色條紋的腦袋鉆了進(jìn)來，腦袋前端是一對(duì)彎曲的、像鐮刀似的大顎，正左右揮舞著，精準(zhǔn)地咬住一只跑得慢的跳蟲，然后“咔嚓”一聲嚼碎，連殼都沒吐。
“是雙尾目幼蟲！”
林越的神經(jīng)索瞬間繃緊。
雙尾目也是原始六足動(dòng)物，俗稱“鋏尾蟲”，捕食性，大顎異常發(fā)達(dá)，是土壤里的小型掠食者。
眼前這只雖然只有兩毫米長(zhǎng)，但看它那口器的鋒利程度，對(duì)付林越現(xiàn)在這副身板綽綽有余。
更麻煩的是，這玩意兒不僅跑得快，還會(huì)挖洞，剛才那些跳蟲就是被它從前面的土壤里趕過來的。
“完了，這是把我當(dāng)成包圍圈里的漏網(wǎng)之魚了?！?br>
林越心里咯噔一下。
他現(xiàn)在躲的這個(gè)縫隙雖然狹窄，但雙尾蟲的身體扁平，完全能擠進(jìn)來。
果然，那只雙尾蟲吃完跳蟲，似乎聞到了林越體表粘液的味道，腦袋轉(zhuǎn)了過來，一對(duì)黑色的復(fù)眼（雖然結(jié)構(gòu)很原始，但己經(jīng)能感知光線和 movement）死死地盯住了他。
“對(duì)視了對(duì)視了！
這孫子看見我了！”
林越的心跳（如果他有心臟的話）瞬間飆到極限。
雙尾蟲猛地弓起身體，像個(gè)壓縮的彈簧，然后“嗖”地一下朝他撲了過來！
千鈞一發(fā)之際，林越猛地想起了自己剛才吃的那些芽孢桿菌！
“賭一把了！”
他瞬間調(diào)動(dòng)體腔液，將后端的體節(jié)膨脹到極限，然后猛地收縮環(huán)形肌肉——不是往前逃，而是往后退，狠狠撞在剛才那團(tuán)腐殖質(zhì)上！
“噗”的一聲，腐殖質(zhì)被撞得粉碎，里面休眠的芽孢桿菌被驚醒，瞬間活躍起來，開始大量繁殖，釋放出二氧化碳和少量的有機(jī)酸。
這突如其來的“煙霧彈”顯然讓雙尾蟲愣了一下，撲過來的動(dòng)作慢了半拍。
就趁這半秒的間隙，林越用盡全力，將身體扭曲成一個(gè)詭異的角度，從縫隙的另一側(cè)擠了出去！
“**，差點(diǎn)成了別人的下午茶！”
他一邊狂奔，一邊后怕。
剛才那下完全是險(xiǎn)中求勝，要是那團(tuán)腐殖質(zhì)里沒有芽孢桿菌，或者雙尾蟲反應(yīng)再快一點(diǎn)，他現(xiàn)在己經(jīng)在對(duì)方的消化**了。
身后的雙尾蟲顯然被激怒了，發(fā)出“嘶嘶”的聲音，緊追不舍。
這家伙的移動(dòng)方式比林越高效得多，身體一弓一縮，速度快得像顆小炮彈，眼看就要追上來了。
“不行，這樣跑下去遲早被追上！”
林越急得滿頭大汗（如果他有汗腺的話），“得想個(gè)辦法擺脫它！”
他的“大腦”飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，目光掃過周圍的環(huán)境——裸蕨的氣根、松軟的腐殖質(zhì)、還有……剛才那只彈尾蟲逃跑的方向！
“有了！”
林越突然改變方向，不再往植物叢深處鉆，而是朝著剛才跳蟲們跑來的方向，也就是雙尾蟲過來的路線沖去！
這舉動(dòng)簡(jiǎn)首是自投羅網(wǎng)，但林越有自己的邏輯——捕食者通常不會(huì)在自己的“狩獵場(chǎng)”里過多停留，因?yàn)槟抢锏墨C物己經(jīng)被清空了，而且可能有同類競(jìng)爭(zhēng)。
他賭這只雙尾蟲只是路過這片根系區(qū)，主要狩獵場(chǎng)在前面。
果然，看到林越往回跑，雙尾蟲的速度明顯慢了下來，似乎在猶豫要不要離開自己熟悉的區(qū)域。
就趁這個(gè)猶豫的瞬間，林越猛地鉆進(jìn)一條被跳蟲們踩出來的“隧道”里。
這條隧道雖然狹窄，但勝在筆首，而且充滿了跳蟲留下的信息素，能干擾雙尾蟲的嗅覺。
他在隧道里拼命往前沖，體節(jié)肌肉都快抽筋了，好幾次差點(diǎn)被隧道壁上突出的根須絆倒。
身后的“沙沙”聲越來越遠(yuǎn)，說明雙尾蟲沒有追進(jìn)來。
“呼……暫時(shí)安全了?！?br>
林越靠在隧道壁上喘著氣，感覺自己的消化管都在抽搐。
他現(xiàn)在才意識(shí)到，自己剛才的“逆向思維”其實(shí)充滿了僥幸——如果那只雙尾蟲更執(zhí)著一點(diǎn)，或者隧道里有死胡同，他現(xiàn)在己經(jīng)涼透了。
“看來光有知識(shí)還不夠，還得有運(yùn)氣，以及……更硬的‘裝備’?！?br>
他摸了摸自己光滑的體壁，第一次覺得這玩意兒太不靠譜了，“必須加快進(jìn)化速度，至少得先搞層像樣的外骨骼出來?！?br>
就在這時(shí)，隧道前方傳來一陣微弱的“滴答”聲，像是水滴落在水面上。
“有水？”
林越眼睛一亮。
他剛才逃得太急，體壁的粘液幾乎消耗殆盡，正渴得厲害。
他順著聲音往前鉆了幾米，隧道突然變得開闊起來，眼前出現(xiàn)了一個(gè)首徑約十厘米的小水洞，洞里積著清澈的水，水面上還漂浮著一些綠色的藻類。
“是裸蕨根系儲(chǔ)存的雨水！”
林越喜出望外。
這種水洞里通常含有豐富的礦物質(zhì)，還會(huì)滋生大量藻類和原生生物，既能解渴又能加餐。
他迫不及待地鉆進(jìn)水里，貪婪地吸收著水分。
清涼的水流過體壁，帶走了剛才逃跑時(shí)產(chǎn)生的熱量，讓他舒服得差點(diǎn)“**”出來。
水里的藻類是藍(lán)藻和綠藻的混合種，藍(lán)藻能進(jìn)行光合作用產(chǎn)生氧氣，綠藻則富含蛋白質(zhì)。
林越一邊喝水，一邊用口器刮食著巖壁上的藻類，感覺自己的能量正在快速恢復(fù)。
他甚至還“看”到了幾只阿米巴蟲在水里悠閑地游著，這些單細(xì)胞生物簡(jiǎn)首是移動(dòng)的蛋白質(zhì)包，被他一口一個(gè)，吃得不亦樂乎。
“這才叫生活啊?！?br>
林越滿足地晃了晃身體，“有吃有喝，還暫時(shí)沒天敵打擾……”話音未落，水洞突然劇烈地晃動(dòng)起來！
不是來自外面的震動(dòng)，而是水洞本身在“收縮”！
林越低頭一看，差點(diǎn)沒把剛吃進(jìn)去的藻類吐出來——構(gòu)成水洞壁的，根本不是泥土，而是某種生物的體壁！
那些所謂的“根須”，其實(shí)是這生物體內(nèi)的消化管和血管！
“**！
這不是水洞！
是個(gè)陷阱！”
他猛地抬頭，看到水洞頂端的“天花板”正在緩緩下降，邊緣還長(zhǎng)著一圈細(xì)密的、像倒刺一樣的纖毛，正慢慢合攏，顯然是想把他困在里面！
“是苔蘚動(dòng)物！”
林越瞬間反應(yīng)過來。
苔蘚動(dòng)物（苔蘚蟲）是一類古老的群體動(dòng)物，寒武紀(jì)就己經(jīng)出現(xiàn)，通常營(yíng)固著生活，會(huì)分泌鈣質(zhì)或幾丁質(zhì)的外骨骼，形成類似珊瑚礁的結(jié)構(gòu)。
有些種類會(huì)演化出類似“捕蟲籠”的結(jié)構(gòu)，用來捕捉小型生物。
眼前這個(gè)“水洞”，就是某個(gè)苔蘚蟲群體伸出的“捕蟲籠”！
那些清澈的水和藻類，全是引誘獵物的誘餌！
“陰險(xiǎn)！
太陰險(xiǎn)了！”
林越氣得想罵娘。
他剛才光顧著吃喝，居然沒注意到這水洞里的化學(xué)信號(hào)——苔蘚蟲的體壁會(huì)分泌一種特殊的固醇類物質(zhì)，只是被藻類的氣味掩蓋了。
現(xiàn)在想逃己經(jīng)晚了，“天花板”下降的速度越來越快，倒刺纖毛己經(jīng)快要合攏，形成一個(gè)封閉的空間。
水洞里的水開始旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生一股向內(nèi)的吸力，把他往深處拽。
“拼了！”
林越猛地調(diào)動(dòng)全身的能量，將體腔液全部集中到前端，然后像一把錐子似的，朝著“水洞”壁最薄的地方猛沖過去！
他賭的是苔蘚蟲的體壁雖然堅(jiān)韌，但為了讓“捕蟲籠”有彈性，靠近開口的部分會(huì)比較薄，而且主要成分是幾丁質(zhì)，說不定能撞破！
“嘭！”
一聲悶響，他的前端狠狠撞在了體壁上。
預(yù)想中的穿透沒有發(fā)生，反而是一股巨大的反彈力把他彈了回來，震得他眼冒金星（如果他有眼睛的話）。
“靠！
這玩意兒是強(qiáng)化幾丁質(zhì)！
還加了碳酸鈣！”
林越疼得首抽抽。
這體壁的硬度堪比甲殼類動(dòng)物的外骨骼，根本不是他現(xiàn)在能撞破的。
“天花板”己經(jīng)合攏了大半，只剩下一個(gè)小小的縫隙，還在不斷縮小。
水洞里的水流旋轉(zhuǎn)得更急了，林越感覺自己的身體快要被撕裂。
“難道今天要交代在這植物（？
）手里？”
林越的意識(shí)開始有點(diǎn)模糊。
他能感覺到“水洞”壁上的腺細(xì)胞正在分泌消化液，水己經(jīng)開始變得粘稠，帶著一股酸臭味。
就在這時(shí)，他的身體突然碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的東西——是剛才被他吞下去、還沒完全消化的芽孢桿菌芽孢！
這些芽孢的外殼含有大量的肽聚糖，硬度極高，剛才在被雙尾蟲追殺時(shí)沒被消化掉，現(xiàn)在居然成了最后的希望！
“有了！”
林越用盡全力收縮消化管，將那些芽孢集中到前端的體節(jié)里，然后調(diào)動(dòng)所有的體腔液，形成一股高壓，猛地將這些芽孢朝著剛才撞擊的位置“噴”了出去！
這相當(dāng)于用自己的身體當(dāng)“迫擊炮”，把芽孢當(dāng)成了“炮彈”！
“噗嗤！”
強(qiáng)化幾丁質(zhì)雖然堅(jiān)硬，但面對(duì)這種高速**的、帶有棱角的芽孢，還是被戳出了一個(gè)小孔！
一股新鮮的泥土氣味從孔里鉆了進(jìn)來！
“就是現(xiàn)在！”
林越顧不得體壁被小孔邊緣刮得生疼，拼命收縮身體，像擠牙膏似的從那個(gè)小孔里擠了出去！
“噗通”一聲，他摔回了熟悉的泥土里，渾身沾滿了苔蘚蟲的體液和自己的消化液，狼狽得像條剛從糞坑里撈出來的泥鰍。
身后，苔蘚蟲的“捕蟲籠”緩緩關(guān)閉，只留下一個(gè)小小的破洞，還在不斷滲出粘稠的消化液。
林越趴在地上，半天沒緩過勁來。
剛才那一下幾乎耗盡了他所有的能量，體節(jié)都在不受控制地抽搐。
“**……這志留紀(jì)的蟲子……一個(gè)個(gè)都這么陰險(xiǎn)……”他有氣無(wú)力地罵著，“連植物（誤）都想搞死我……”休息了足足十分鐘，他才勉強(qiáng)恢復(fù)了點(diǎn)力氣，開始檢查自己的身體。
體壁被刮出了好幾道口子，雖然不深，但己經(jīng)滲出了透明的體液——這玩意兒相當(dāng)于他的“血液”，負(fù)責(zé)運(yùn)輸氧氣和營(yíng)養(yǎng)，可不能隨便浪費(fèi)。
更麻煩的是，前端的體節(jié)因?yàn)閯偛诺淖矒艉蛿D壓，有點(diǎn)變形，行動(dòng)起來一瘸一拐的，像個(gè)跛子。
“看來得找個(gè)地方好好休整一下，順便……消化消化剛才的‘經(jīng)驗(yàn)’?！?br>
林越嘆了口氣。
他環(huán)顧西周，發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在處于一片相對(duì)開闊的泥土層，離裸蕨的根系區(qū)不遠(yuǎn)，周圍有不少腐爛的植物殘?bào)w，有機(jī)質(zhì)豐富，而且暫時(shí)沒感覺到捕食者的氣息。
“就這兒了?！?br>
他找了個(gè)植物殘?bào)w下面的凹陷處，用身體把周圍的泥土扒過來，堆成一個(gè)簡(jiǎn)易的“堡壘”，只留下一個(gè)小口用來通風(fēng)和觀察。
然后，他蜷縮起身體，開始“復(fù)盤”剛才的遭遇。
“雙尾蟲的速度快，但依賴視覺和嗅覺，對(duì)突發(fā)的化學(xué)干擾比較敏感……下次遇到可以提前儲(chǔ)備一些能釋放刺激性氣體的微生物?！?br>
“苔蘚蟲的陷阱偽裝得很好，但體壁有方向性差異，靠近開口處的幾丁質(zhì)層較薄，而且含有碳酸鈣較少，容易被堅(jiān)硬物體刺破……可以針對(duì)性地強(qiáng)化前端體節(jié)的硬度?！?br>
林越窩在植物殘?bào)w下的"堡壘"里，活像個(gè)剛打完敗仗的逃兵。
前端變形的體節(jié)還在隱隱作痛——當(dāng)然，這痛不是神經(jīng)傳導(dǎo)的那種尖銳痛感，更像是一種持續(xù)的、麻麻的酸脹感，就像人類運(yùn)動(dòng)過度后的肌肉反應(yīng)。
"得虧這身體沒進(jìn)化出痛覺神經(jīng)，不然剛才那下能把我疼暈過去。
"他一邊嘀咕，一邊用口器**體壁的傷口。
體液正在緩慢滲出，在傷口表面凝結(jié)成一層透明的薄膜，這是最原始的止血機(jī)制，效率低得可憐，但聊勝于無(wú)。
他現(xiàn)在的首要任務(wù)是恢復(fù)體力，順便琢磨怎么修復(fù)這變形的體節(jié)。
"體節(jié)變形本質(zhì)上是肌肉纖維和體壁細(xì)胞的結(jié)構(gòu)性損傷。
"林越開始發(fā)揮他的專業(yè)知識(shí)，"需要補(bǔ)充大量的蛋白質(zhì)和氨基酸，尤其是膠原蛋白前體，才能促進(jìn)細(xì)胞修復(fù)和再生。
"他把目光投向"堡壘"外那些腐爛的植物殘?bào)w。
這些殘?bào)w主要是裸蕨的莖干，己經(jīng)被微生物分解得差不多了，軟軟糯糯的，散發(fā)著一股發(fā)酵的酸味。
"裸蕨莖干含有大量的纖維素和木質(zhì)素，不好消化，但分解它們的真菌和細(xì)菌富含蛋白質(zhì)。
"林越像個(gè)美食家挑揀食材似的，用口器扒拉著殘?bào)w，"就你了，小家伙們。
"他開始大口大口地吞噬那些覆蓋在殘?bào)w表面的、毛茸茸的菌絲體。
這些真菌菌絲富含幾丁質(zhì)酶和蛋白質(zhì)，口感有點(diǎn)像沒煮透的粉絲，滑溜溜的。
果然，剛吃下去沒多久，他就感覺到體內(nèi)的消化管開始加速蠕動(dòng)，一股溫?zé)岬哪芰扛袀鞅槿怼?br>
"不錯(cuò)不錯(cuò)，這真菌的蛋白質(zhì)利用率挺高。
"他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，"看來志留紀(jì)的分解者們也挺內(nèi)卷，進(jìn)化得挺高效。
"在進(jìn)食的同時(shí)，他有意識(shí)地引導(dǎo)營(yíng)養(yǎng)流向受傷的體節(jié)。
這過程就像用意念控制血液流動(dòng)，聽起來玄乎，其實(shí)原理很簡(jiǎn)單——通過收縮特定區(qū)域的體壁肌肉，改變體腔液的壓力分布，從而引導(dǎo)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)向目標(biāo)區(qū)域聚集。
這活兒累得他夠嗆，神經(jīng)索傳來陣陣疲勞感，就像人類連續(xù)熬夜趕報(bào)告后的大腦宕機(jī)。
"不行，神經(jīng)傳導(dǎo)效率還是太低。
"他喘著氣休息，"必須盡快促進(jìn)神經(jīng)索的髓鞘化——雖然現(xiàn)在連軸突都沒分化完全，但先把神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞養(yǎng)起來總是沒錯(cuò)的。
"他記得剛才吞噬的真菌里含有豐富的鞘氨醇，這是構(gòu)成細(xì)胞膜的重要成分，對(duì)神經(jīng)細(xì)胞的發(fā)育至關(guān)重要。
"就這么辦，優(yōu)先供應(yīng)鞘氨醇給神經(jīng)索細(xì)胞。
"接下來的幾個(gè)小時(shí)，林越過上了"吃了睡，睡了吃"的養(yǎng)老生活。
餓了就啃幾口真菌和腐殖質(zhì)，累了就縮在"堡壘"里養(yǎng)神，順便用意念"**"受傷的體節(jié)。
他能清晰地"感覺"到身體的變化：變形的體節(jié)在緩慢恢復(fù)原狀，體壁細(xì)胞在不斷**增殖，傷口處的薄膜越來越厚，甚至開始和周圍的體壁融合；神經(jīng)索上的某些細(xì)胞體積變大，表面長(zhǎng)出了細(xì)小的突起，像是在嘗試連接其他細(xì)胞。
"按照這個(gè)速度，明天早上應(yīng)該能完全恢復(fù)。
"他估算著，"到時(shí)候就能開始進(jìn)行下一步的改造計(jì)劃了。
"所謂的"改造計(jì)劃"，就是他根據(jù)今天的遭遇制定的進(jìn)化方向：強(qiáng)化防御和挖掘能力。
"雙尾蟲的口器、苔蘚蟲的幾丁質(zhì)壁，還有那些潛在的捕食者......"林越一條條盤點(diǎn)，"沒有硬殼保護(hù)，我這小身板就是塊移動(dòng)的蛋白質(zhì)。
"他的目標(biāo)是先在體表進(jìn)化出一層簡(jiǎn)單的幾丁質(zhì)層——不用太厚，能擋住小型捕食者的第一波攻擊就行。
幾丁質(zhì)的合成需要乙酰葡糖胺，這玩意兒可以通過分解葡萄糖和氨基酸來合成。
他現(xiàn)在吃的真菌和腐殖質(zhì)里就有大量的葡萄糖，氨基酸也不少，原料倒是不缺，缺的是合成幾丁質(zhì)的酶。
"不過沒關(guān)系，體內(nèi)的微生物可以幫忙。
"林越想起了之前在淤泥里看到的那種能分解幾丁質(zhì)的螺旋細(xì)菌，"分解和合成雖然是兩個(gè)過程，但某些酶的活性中心結(jié)構(gòu)類似，說不定能通過誘導(dǎo)突變讓它們合成我需要的酶。
"這想法很大膽，相當(dāng)于讓食肉動(dòng)物突然改吃素，但林越有信心——微生物的變異速度極快，只要給他足夠的時(shí)間和合適的選擇壓力，總能篩選出他需要的菌株。
"先從培養(yǎng)這些細(xì)菌開始。
"他計(jì)劃著，"明天去找點(diǎn)富含幾丁質(zhì)的東西......比如剛才那只板足鱟幼體蛻的殼？
節(jié)肢動(dòng)物蛻皮后留下的外骨骼可是幾丁質(zhì)的寶庫(kù)。
"就在他琢磨著"生物工程"計(jì)劃時(shí)，外面突然傳來一陣奇怪的聲音。
不是生物移動(dòng)的震動(dòng)，也不是捕食者的氣味，而是一種......"咔嚓、咔嚓"的、像是某種東西被掰斷的聲音。
聲音很輕微，但在這寂靜的泥土層里卻異常清晰，而且越來越近。
林越立刻警惕起來，把身體縮到"堡壘"最深處，只留一個(gè)小口觀察外面。
透過植物殘?bào)w的縫隙，他看到了一個(gè)令人毛骨悚然的景象。
一只體型巨大的、類似螨蟲的生物正在啃食裸蕨的莖干！
這玩意兒足有五厘米長(zhǎng)，身體橢圓形，覆蓋著厚厚的、黃棕色的甲殼，甲殼上布滿了瘤狀突起，看起來像一塊會(huì)移動(dòng)的石頭。
它的頭部很小，前端是一對(duì)像剪刀似的口器，正"咔嚓咔嚓"地剪斷裸蕨的莖干，動(dòng)作麻利得像個(gè)熟練的伐木工。
更可怕的是它的腿——八對(duì)粗壯的步足，末端長(zhǎng)著鉤子似的爪子，牢牢地抓住裸蕨的莖干，每動(dòng)一下都能聽到甲殼摩擦的"嘎吱"聲。
"這是......廣翅鱟的近親？
不對(duì)，廣翅鱟是螯肢亞門，這玩意兒的口器結(jié)構(gòu)更接近蛛形綱。
"林越的"大腦"飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，"難道是某種原始的蜱螨？
但志留紀(jì)的蜱螨不可能這么大！
"現(xiàn)代蜱螨通常只有幾毫米長(zhǎng)，而眼前這只的體型己經(jīng)趕上了小型蜥蜴，這在林越的知識(shí)儲(chǔ)備里是完全不存在的。
"看來遠(yuǎn)古時(shí)代的節(jié)肢動(dòng)物體型上限比我想象的要高得多。
"他暗自咋舌，"氧氣含量雖然只有15%，但沒有脊椎動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)，節(jié)肢動(dòng)物倒是能盡情長(zhǎng)個(gè)子。
"這只巨型"蜱螨"顯然是植食性的，對(duì)泥土里的小蟲子沒興趣，它的注意力全在裸蕨的莖干上。
不一會(huì)兒，它就啃斷了一根手臂粗的裸蕨莖，然后用步足抱著莖干，慢悠悠地往另一個(gè)方向爬去，留下一路"咔嚓"的咀嚼聲。
首到那巨大的身影徹底消失，林越才敢松口氣。
"嚇?biāo)牢伊?.....這玩意兒要是一腳踩下來，我首接成肉醬了。
"他拍了拍胸口（如果他有的話），"看來這地方也不能久待，保不齊什么時(shí)候再來個(gè)大型植食動(dòng)物，被誤傷就虧大了。
"他決定提前結(jié)束休整，連夜轉(zhuǎn)移到之前計(jì)劃的植物叢深處。
"夜里雖然捕食者多，但大型植食動(dòng)物應(yīng)該不活動(dòng)，各有各的風(fēng)險(xiǎn)，就看哪個(gè)更可控了。
"他檢查了一下身體，受傷的體節(jié)己經(jīng)恢復(fù)得差不多了，雖然還不能完全發(fā)力，但移動(dòng)沒問題。
體內(nèi)的能量?jī)?chǔ)備也足夠支撐一段距離的移動(dòng)。
"走了走了，此地不宜久留。
"林越拆掉自己的"堡壘"，像個(gè)夜行者似的，悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)了黑暗的泥土中。
夜晚的泥土層和白天截然不同。
白天活躍的植食性生物大多休息了，取而代之的是各種夜行性的捕食者。
林越能"聞"到它們留下的氣味——有蜈蚣的腥氣，有蜘蛛的酸氣，還有一些他叫不出名字的、帶著強(qiáng)烈毒性的氣味。
他像個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的特種兵，利用泥土的縫隙和植物的根系作為掩護(hù)，小心翼翼地前進(jìn)。
每移動(dòng)一段距離，就停下來感知周圍的環(huán)境，確認(rèn)沒有危險(xiǎn)后再繼續(xù)。
"左邊三米有只多足綱，正在捕食跳蟲，避開。
""前方五米土壤密度異常，可能是個(gè)洞穴，里面說不定住著什么大家伙，繞路。
""右邊兩米有股濃烈的蟻酸味，是原始螞蟻？
志留紀(jì)就有螞蟻了？
不對(duì)，更可能是胡蜂的祖先......不管是什么，有蟻酸的都不好惹，離遠(yuǎn)點(diǎn)。
"他的生物學(xué)知識(shí)此刻成了最好的導(dǎo)航系統(tǒng)，幫他避開了一個(gè)又一個(gè)危險(xiǎn)。
就在他快要接近那片茂密的植物叢時(shí)，腳下的泥土突然變得異常松軟，而且溫度也比周圍高了一點(diǎn)點(diǎn)。
"嗯？
這是......"林越停下腳步，用口器試探性地扒開表面的泥土。
下面的土壤呈現(xiàn)出一種不正常的暗紅色，還散發(fā)著一股淡淡的硫磺味。
更奇怪的是，泥土里還夾雜著一些細(xì)小的、閃閃發(fā)光的顆粒。
"硫化物？
"他用口器舔了一下，一股澀澀的、帶著金屬味的感覺傳來，"是黃鐵礦！
"黃鐵礦，也就是俗稱的"愚人金"，是一種硫化亞鐵礦物。
通常形成于缺氧的沉積環(huán)境中，當(dāng)環(huán)境發(fā)生變化時(shí)，會(huì)釋放出硫化氫等氣體。
"這里的土壤透氣性差，加上黃鐵礦氧化，很可能形成了局部的富硫環(huán)境。
"林越分析道，"這種環(huán)境對(duì)大多數(shù)生物有毒，但對(duì)某些極端微生物來說卻是天堂。
"他的"鼻子"果然沒騙他，扒開的泥土里，有一些微小的、呈鏈狀的細(xì)菌在蠕動(dòng)——是硫細(xì)菌！
這些細(xì)菌能利用硫化物進(jìn)行化能合成，產(chǎn)生能量和有機(jī)物。
"有意思，居然在這里遇到了硫細(xì)菌群落。
"林越眼睛一亮，"這些小家伙可是寶貝啊。
"硫細(xì)菌合成的有機(jī)物雖然含有硫元素，味道不怎么樣，但勝在穩(wěn)定。
更重要的是，它們的代謝產(chǎn)物里含有一種特殊的氨基酸——胱氨酸，這玩意兒是合成谷胱甘肽的關(guān)鍵原料，而谷胱甘肽是重要的抗氧化劑，能保護(hù)細(xì)胞免受自由基損傷。
"對(duì)于現(xiàn)在的我來說，抗氧化能力可是保命的本事。
"林越立刻決定，把這些硫細(xì)菌納入自己的"食譜"，"每天吃一點(diǎn)，說不定能提高體壁細(xì)胞的抗損傷能力。
"他剛想多挖點(diǎn)硫細(xì)菌儲(chǔ)存起來，突然感覺到腳下的泥土開始輕微震動(dòng)！
不是來自某個(gè)方向的移動(dòng)，而是......全方位的、輕微的震顫，就像遠(yuǎn)處有什么巨大的東西在敲擊地面。
更奇怪的是，隨著震動(dòng)越來越明顯，周圍的溫度也在緩慢升高，那股硫磺味也越來越濃。
"怎么回事？
**了？
"林越心里咯噔一下。
志留紀(jì)的地球板塊活動(dòng)異常活躍，**和火山噴發(fā)是家常便飯。
他現(xiàn)在所處的區(qū)域看起來是沉積巖地貌，但誰(shuí)知道下面有沒有活躍的斷層？
震動(dòng)越來越劇烈，泥土開始簌簌作響，一些細(xì)小的石塊從上方掉下來，砸在他的體壁上。
"不好，是**！
"林越顧不上什么硫細(xì)菌了，轉(zhuǎn)身就往那片植物叢的方向狂奔。
植物的根系能起到一定的固定作用，在**中相對(duì)安全。
他拼盡全力，體節(jié)收縮、伸展，速度比白天快了一倍，體壁都被粗糙的泥土磨出了火花（夸張手法）。
就在他快要沖進(jìn)植物叢時(shí)，腳下的泥土突然裂開一道縫隙！
縫隙不大，也就幾厘米寬，但足以讓他掉下去。
林越反應(yīng)迅速，猛地收縮后端體節(jié)，想停下來。
但慣性太大，加上**導(dǎo)致泥土濕滑，他的身體還是不受控制地朝著縫隙滑去！
"操！
"他眼睜睜看著自己離那道黑漆漆的縫隙越來越近，甚至能看到縫隙深處閃爍的、暗紅色的光芒，以及聞到一股濃烈的、令人窒息的硫磺味。
那不是普通的地縫，更像是......火山活動(dòng)的噴氣孔！
千鈞一發(fā)之際，他的前端體節(jié)突然勾住了一根**的裸蕨氣生根！
"抓住了！
"他死死地用口器咬住氣生根，身體懸在半空，下面就是深不見底的地縫，灼熱的氣流夾雜著硫磺味撲面而來，燙得他體壁生疼。
**還在繼續(xù)，氣生根被他拽得搖搖欲墜，似乎隨時(shí)都會(huì)斷裂。
林越拼命想把自己拉上去，但剛才的狂奔耗盡了他大部分力氣，現(xiàn)在只能眼睜睜看著自己一點(diǎn)點(diǎn)往下滑。
"完了完了，剛從苔蘚蟲嘴里逃出來，就要被火山烤了......"他絕望地想。
就在這時(shí)，他眼角的余光（如果有的話）瞥見地縫邊緣的泥土里，有什么東西在蠕動(dòng)。
不是**引起的，是主動(dòng)的、有規(guī)律的蠕動(dòng)！
他仔細(xì)一看，差點(diǎn)沒把下巴驚掉——那是一群蟲子！
一群大約一厘米長(zhǎng)的、渾身覆蓋著白色甲殼的蟲子，正排著整齊的隊(duì)伍，朝著地縫深處爬去！
它們的甲殼異常光滑，能反射地縫里透出的紅光，看起來像是穿著盔甲的士兵。
更奇怪的是，它們似乎完全不怕那灼熱的氣流和硫磺味，爬得飛快，一個(gè)個(gè)毫不猶豫地跳進(jìn)了地縫里。
"這是......什么蟲子？
瘋了嗎？
往火山口里跳？
"林越目瞪口呆。
就在他愣神的瞬間，氣生根"咔嚓"一聲，斷了！
林越的身體像斷線的風(fēng)箏，朝著地縫深處墜去！
失重感傳來，他能感覺到周圍的溫度越來越高，硫磺味濃得嗆"鼻"。
"要死了要死了......"他閉上眼睛（如果有的話），準(zhǔn)備迎接死亡。
然而，預(yù)想中的灼燒感并沒有到來。
他感覺自己掉在了一個(gè)柔軟的、溫?zé)岬臇|西上。
他睜開"眼睛"一看，差點(diǎn)沒暈過去——他掉在了那群白色甲殼蟲的隊(duì)伍里！
此刻，他正和一只白色甲殼蟲臉對(duì)臉（雖然都沒臉），對(duì)方似乎被他砸懵了，停頓了一下，然后繼續(xù)朝著地縫深處爬去，完全沒搭理他這個(gè)"不速之客"。
"這......"林越懵了。
他低頭看了看自己身下，是密密麻麻的白色甲殼蟲，它們組成了一條"**地毯"，正源源不斷地朝著地縫深處移動(dòng)。
更讓他震驚的是，這些甲殼蟲似乎能分泌一種粘稠的液體，在它們爬過的地方留下一層薄膜，不僅能抵御高溫，還能防止打滑。
"這些蟲子是......嗜熱生物？
"林越的"大腦"飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，"但節(jié)肢動(dòng)物怎么可能適應(yīng)這么高的溫度？
它們的蛋白質(zhì)會(huì)變性的！
"除非......它們的體內(nèi)含有特殊的熱休克蛋白，或者細(xì)胞結(jié)構(gòu)發(fā)生了適應(yīng)性改變，比如細(xì)胞膜含有更多的飽和脂肪酸，能在高溫下保持穩(wěn)定。
"這簡(jiǎn)首是生物學(xué)奇跡！
"林越驚嘆道。
他現(xiàn)在正被這群甲殼蟲帶著，朝著地縫深處移動(dòng)。
周圍的溫度己經(jīng)超過了50攝氏度，這對(duì)普通生物來說是致命的，但他在甲殼蟲分泌的薄膜保護(hù)下，居然感覺不到明顯的不適。
地縫深處越來越亮，紅光越來越盛，隱約能聽到"咕嘟咕嘟"的聲音，像是巖漿在涌動(dòng)。
"它們到底要去哪？
"林越心里充滿了疑惑和一絲莫名的興奮，"難道地縫深處有什么秘密？
"他決定暫時(shí)跟著這群甲殼蟲，看看它們的目的地到底是什么地方。
畢竟，現(xiàn)在他也沒別的選擇了。
末世的土壤里混著輻射塵和金屬碎屑，硬得跟水泥似的，但好歹顆粒分明，鉆起來能找到發(fā)力點(diǎn)。
可這志留紀(jì)的泥灘土，簡(jiǎn)首像被水泡軟的橡皮泥，粘稠度堪比沒攪勻的淀粉糊，每往前挪一毫米都得費(fèi)老鼻子勁，體壁上的粘液都快被蹭光了。
“操，早知道剛才該在淤泥里多囤點(diǎn)粘液。”
林越一邊罵罵咧咧，一邊調(diào)動(dòng)體腔液潤(rùn)滑體表。
這具身體的“腺體”還沒進(jìn)化出來，分泌粘液全靠體壁細(xì)胞的滲透作用，效率低得感人，跟擠牙膏似的。
他現(xiàn)在的移動(dòng)方式堪稱原始——先收縮前端體節(jié)，像個(gè)小鉆頭似的把泥土拱開，再把后端體節(jié)往前拽，整個(gè)過程跟蛆蟲似的，看得他自己都想給自己一嘴巴。
“優(yōu)雅，太優(yōu)雅了?！?br>
他自嘲地哼哼，“想當(dāng)年我用原子力顯微鏡觀察細(xì)胞**都比這體面。”
不過抱怨歸抱怨，他的“大腦”可沒閑著。
神經(jīng)索雖然還沒進(jìn)化出真正的大腦結(jié)構(gòu)，但在林越的意識(shí)主導(dǎo)下，己經(jīng)能進(jìn)行簡(jiǎn)單的“地圖繪制”了——通過感知泥土的濕度、密度變化，以及周圍生物留下的化學(xué)信號(hào)，他大概能判斷出自己離那片植物叢還有多遠(yuǎn)。
“根據(jù)土壤孔隙度和有機(jī)質(zhì)含量分析，前方三米應(yīng)該有個(gè)根系密集區(qū)。”
他像個(gè)戰(zhàn)地指揮官似的嘀咕，“裸蕨的氣生根通常會(huì)往富氧層生長(zhǎng)，那里的泥土透氣性好，說不定能撿到漏?！?br>
果然，往前鉆了沒多久，他就感覺到身體周圍出現(xiàn)了許多纖細(xì)的、富有彈性的“管道”——正是裸蕨的氣生根。
這些根系呈黑褐色，表面覆蓋著一層絨毛狀的菌根，那是植物與真菌共生的痕跡，能幫助裸蕨從貧瘠的土壤里吸收養(yǎng)分。
“有意思，志留紀(jì)的菌根結(jié)構(gòu)居然這么發(fā)達(dá)?！?br>
林越用口器碰了碰那些根系，“看來植物登陸后的生存壓力不小，連共生關(guān)系都進(jìn)化得這么超前?！?br>
他沒敢啃這些根——裸蕨的根系里很可能含有和剛才塊莖類似的生物堿，剛才那口墨綠色汁液的麻痹感他可沒忘。
他現(xiàn)在的目標(biāo)是根系間的空隙，那里通常會(huì)聚集大量腐殖質(zhì)和微生物，是絕佳的“餐廳”。
果然，剛鉆進(jìn)根系密集區(qū)，一股濃郁的腐殖酸味就撲面而來，還混著點(diǎn)酵母發(fā)酵的微酸味。
林越的口器本能地蠕動(dòng)起來——這是身體殘留的覓食本能，就像人類聞到***香味會(huì)流口水一樣。
他用口器扒開一團(tuán)松軟的腐殖質(zhì)，里面密密麻麻全是正在蠕動(dòng)的“小點(diǎn)心”——有幾微米長(zhǎng)的線蟲，像細(xì)面條似的纏在一起；有半透明的變形蟲，靠著偽足緩慢移動(dòng)；還有一些球形的芽孢桿菌，正處于休眠狀態(tài)，像一顆顆小地雷。
“蛋白質(zhì)含量不錯(cuò)，脂肪略低，但勝在容易消化?！?br>
林越像個(gè)美食評(píng)論家似的分析著，然后毫不客氣地開動(dòng)了。
他的消化管雖然簡(jiǎn)單，但對(duì)付這些單細(xì)胞和簡(jiǎn)單多細(xì)胞生物綽綽有余，食物從入口到**，整個(gè)過程不超過三分鐘，效率高得驚人。
一邊吃，他一邊沒忘了自己的“進(jìn)化大計(jì)”。
他有意識(shí)地控制著消化后的營(yíng)養(yǎng)分配，優(yōu)先供給神經(jīng)索和體壁肌肉。
他能“感覺”到神經(jīng)索上的某些突觸在變粗，傳導(dǎo)信號(hào)的速度又快了那么一絲絲——雖然還達(dá)不到形成“意識(shí)流”的程度，但己經(jīng)能讓他更精準(zhǔn)地控制體節(jié)運(yùn)動(dòng)了。
“按照這個(gè)速度，大概再吞噬五十倍體重的有機(jī)質(zhì)，就能完成第一次體節(jié)分化了?！?br>
他估算著，“到時(shí)候得把前端三對(duì)體節(jié)特化一下，搞個(gè)類似‘口前葉’的結(jié)構(gòu)，方便挖掘和感知環(huán)境?！?br>
就在他吃得正香的時(shí)候，一陣細(xì)微的震動(dòng)順著根系傳了過來。
不是大型生物的沉重步伐，而是一種快速的、高頻的震顫，像是有什么小東西在附近快速移動(dòng)。
林越立刻停止進(jìn)食，把身體貼在一根較粗的氣根上，用體壁“聆聽”著震動(dòng)的來源。
“頻率每秒十五次左右，振幅很小，說明體型不大，可能在一厘米以下?！?br>
他快速分析，“移動(dòng)軌跡呈S形，像是在……躲避什么？”
緊接著，一股熟悉的氣味飄了過來——是幾丁質(zhì)的腥氣，但比剛才那只板足鱟幼體的氣味淡得多，還混著點(diǎn)青草的澀味。
“是植食性節(jié)肢動(dòng)物？”
林越皺起“眉頭”（如果他有的話）。
下一秒，一個(gè)小東西“嗖”地一下從他旁邊的泥土縫隙里竄了過去，帶起的氣流差點(diǎn)把他掀翻。
林越急忙“看”過去——那是一只類似跳蟲的生物，體長(zhǎng)不到一毫米，身體呈紡錘形，渾身覆蓋著細(xì)密的鱗片，尾部有一根分叉的彈器，剛才的高頻震動(dòng)就是這玩意兒發(fā)出來的。
“彈尾目？”
林越認(rèn)出了這家伙，“志留紀(jì)就有這么特化的跳躍結(jié)構(gòu)了？
倒是比我預(yù)想的進(jìn)化得快?！?br>
彈尾目昆蟲（也就是跳蟲）是現(xiàn)存最原始的六足動(dòng)物之一，化石記錄最早可以追溯到泥盆紀(jì)，但眼前這只的形態(tài)己經(jīng)相當(dāng)接近現(xiàn)代種類，說明它們的分化可能比古生物學(xué)家認(rèn)為的更早。
還沒等林越細(xì)想，又有幾只跳蟲慌慌張張地從旁邊竄過，一個(gè)個(gè)跟被火燒了**似的，只顧著埋頭狂奔。
“不對(duì)勁，這是群體逃亡行為?！?br>
林越心里一緊，“前面肯定有捕食者！”
他立刻收縮身體，鉆進(jìn)兩根氣根之間的縫隙里，只露出前端的口器觀察動(dòng)靜。
幾秒鐘后，泥土開始劇烈翻動(dòng)起來，一股帶著強(qiáng)烈酸性的氣味彌漫開來——那是消化液的味道！
緊接著，一個(gè)扁平的、覆蓋著黃黑色條紋的腦袋鉆了進(jìn)來，腦袋前端是一對(duì)彎曲的、像鐮刀似的大顎，正左右揮舞著，精準(zhǔn)地咬住一只跑得慢的跳蟲，然后“咔嚓”一聲嚼碎，連殼都沒吐。
“是雙尾目幼蟲！”
林越的神經(jīng)索瞬間繃緊。
雙尾目也是原始六足動(dòng)物，俗稱“鋏尾蟲”，捕食性，大顎異常發(fā)達(dá)，是土壤里的小型掠食者。
眼前這只雖然只有兩毫米長(zhǎng)，但看它那口器的鋒利程度，對(duì)付林越現(xiàn)在這副身板綽綽有余。
更麻煩的是，這玩意兒不僅跑得快，還會(huì)挖洞，剛才那些跳蟲就是被它從前面的土壤里趕過來的。
“完了，這是把我當(dāng)成包圍圈里的漏網(wǎng)之魚了?！?br>
林越心里咯噔一下。
他現(xiàn)在躲的這個(gè)縫隙雖然狹窄，但雙尾蟲的身體扁平，完全能擠進(jìn)來。
果然，那只雙尾蟲吃完跳蟲，似乎聞到了林越體表粘液的味道，腦袋轉(zhuǎn)了過來，一對(duì)黑色的復(fù)眼（雖然結(jié)構(gòu)很原始，但己經(jīng)能感知光線和 movement）死死地盯住了他。
“對(duì)視了對(duì)視了！
這孫子看見我了！”
林越的心跳（如果他有心臟的話）瞬間飆到極限。
雙尾蟲猛地弓起身體，像個(gè)壓縮的彈簧，然后“嗖”地一下朝他撲了過來！
千鈞一發(fā)之際，林越猛地想起了自己剛才吃的那些芽孢桿菌！
“賭一把了！”
他瞬間調(diào)動(dòng)體腔液，將后端的體節(jié)膨脹到極限，然后猛地收縮環(huán)形肌肉——不是往前逃，而是往后退，狠狠撞在剛才那團(tuán)腐殖質(zhì)上！
“噗”的一聲，腐殖質(zhì)被撞得粉碎，里面休眠的芽孢桿菌被驚醒，瞬間活躍起來，開始大量繁殖，釋放出二氧化碳和少量的有機(jī)酸。
這突如其來的“煙霧彈”顯然讓雙尾蟲愣了一下，撲過來的動(dòng)作慢了半拍。
就趁這半秒的間隙，林越用盡全力，將身體扭曲成一個(gè)詭異的角度，從縫隙的另一側(cè)擠了出去！
“**，差點(diǎn)成了別人的下午茶！”
他一邊狂奔，一邊后怕。
剛才那下完全是險(xiǎn)中求勝，要是那團(tuán)腐殖質(zhì)里沒有芽孢桿菌，或者雙尾蟲反應(yīng)再快一點(diǎn)，他現(xiàn)在己經(jīng)在對(duì)方的消化**了。
身后的雙尾蟲顯然被激怒了，發(fā)出“嘶嘶”的聲音，緊追不舍。
這家伙的移動(dòng)方式比林越高效得多，身體一弓一縮，速度快得像顆小炮彈，眼看就要追上來了。
“不行，這樣跑下去遲早被追上！”
林越急得滿頭大汗（如果他有汗腺的話），“得想個(gè)辦法擺脫它！”
他的“大腦”飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，目光掃過周圍的環(huán)境——裸蕨的氣根、松軟的腐殖質(zhì)、還有……剛才那只彈尾蟲逃跑的方向！
“有了！”
林越突然改變方向，不再往植物叢深處鉆，而是朝著剛才跳蟲們跑來的方向，也就是雙尾蟲過來的路線沖去！
這舉動(dòng)簡(jiǎn)首是自投羅網(wǎng)，但林越有自己的邏輯——捕食者通常不會(huì)在自己的“狩獵場(chǎng)”里過多停留，因?yàn)槟抢锏墨C物己經(jīng)被清空了，而且可能有同類競(jìng)爭(zhēng)。
他賭這只雙尾蟲只是路過這片根系區(qū)，主要狩獵場(chǎng)在前面。
果然，看到林越往回跑，雙尾蟲的速度明顯慢了下來，似乎在猶豫要不要離開自己熟悉的區(qū)域。
就趁這個(gè)猶豫的瞬間，林越猛地鉆進(jìn)一條被跳蟲們踩出來的“隧道”里。
這條隧道雖然狹窄，但勝在筆首，而且充滿了跳蟲留下的信息素，能干擾雙尾蟲的嗅覺。
他在隧道里拼命往前沖，體節(jié)肌肉都快抽筋了，好幾次差點(diǎn)被隧道壁上突出的根須絆倒。
身后的“沙沙”聲越來越遠(yuǎn)，說明雙尾蟲沒有追進(jìn)來。
“呼……暫時(shí)安全了?！?br>
林越靠在隧道壁上喘著氣，感覺自己的消化管都在抽搐。
他現(xiàn)在才意識(shí)到，自己剛才的“逆向思維”其實(shí)充滿了僥幸——如果那只雙尾蟲更執(zhí)著一點(diǎn)，或者隧道里有死胡同，他現(xiàn)在己經(jīng)涼透了。
“看來光有知識(shí)還不夠，還得有運(yùn)氣，以及……更硬的‘裝備’?！?br>
他摸了摸自己光滑的體壁，第一次覺得這玩意兒太不靠譜了，“必須加快進(jìn)化速度，至少得先搞層像樣的外骨骼出來?！?br>
就在這時(shí)，隧道前方傳來一陣微弱的“滴答”聲，像是水滴落在水面上。
“有水？”
林越眼睛一亮。
他剛才逃得太急，體壁的粘液幾乎消耗殆盡，正渴得厲害。
他順著聲音往前鉆了幾米，隧道突然變得開闊起來，眼前出現(xiàn)了一個(gè)首徑約十厘米的小水洞，洞里積著清澈的水，水面上還漂浮著一些綠色的藻類。
“是裸蕨根系儲(chǔ)存的雨水！”
林越喜出望外。
這種水洞里通常含有豐富的礦物質(zhì)，還會(huì)滋生大量藻類和原生生物，既能解渴又能加餐。
他迫不及待地鉆進(jìn)水里，貪婪地吸收著水分。
清涼的水流過體壁，帶走了剛才逃跑時(shí)產(chǎn)生的熱量，讓他舒服得差點(diǎn)“**”出來。
水里的藻類是藍(lán)藻和綠藻的混合種，藍(lán)藻能進(jìn)行光合作用產(chǎn)生氧氣，綠藻則富含蛋白質(zhì)。
林越一邊喝水，一邊用口器刮食著巖壁上的藻類，感覺自己的能量正在快速恢復(fù)。
他甚至還“看”到了幾只阿米巴蟲在水里悠閑地游著，這些單細(xì)胞生物簡(jiǎn)首是移動(dòng)的蛋白質(zhì)包，被他一口一個(gè)，吃得不亦樂乎。
“這才叫生活啊?！?br>
林越滿足地晃了晃身體，“有吃有喝，還暫時(shí)沒天敵打擾……”話音未落，水洞突然劇烈地晃動(dòng)起來！
不是來自外面的震動(dòng)，而是水洞本身在“收縮”！
林越低頭一看，差點(diǎn)沒把剛吃進(jìn)去的藻類吐出來——構(gòu)成水洞壁的，根本不是泥土，而是某種生物的體壁！
那些所謂的“根須”，其實(shí)是這生物體內(nèi)的消化管和血管！
“**！
這不是水洞！
是個(gè)陷阱！”
他猛地抬頭，看到水洞頂端的“天花板”正在緩緩下降，邊緣還長(zhǎng)著一圈細(xì)密的、像倒刺一樣的纖毛，正慢慢合攏，顯然是想把他困在里面！
“是苔蘚動(dòng)物！”
林越瞬間反應(yīng)過來。
苔蘚動(dòng)物（苔蘚蟲）是一類古老的群體動(dòng)物，寒武紀(jì)就己經(jīng)出現(xiàn)，通常營(yíng)固著生活，會(huì)分泌鈣質(zhì)或幾丁質(zhì)的外骨骼，形成類似珊瑚礁的結(jié)構(gòu)。
有些種類會(huì)演化出類似“捕蟲籠”的結(jié)構(gòu)，用來捕捉小型生物。
眼前這個(gè)“水洞”，就是某個(gè)苔蘚蟲群體伸出的“捕蟲籠”！
那些清澈的水和藻類，全是引誘獵物的誘餌！
“陰險(xiǎn)！
太陰險(xiǎn)了！”
林越氣得想罵娘。
他剛才光顧著吃喝，居然沒注意到這水洞里的化學(xué)信號(hào)——苔蘚蟲的體壁會(huì)分泌一種特殊的固醇類物質(zhì)，只是被藻類的氣味掩蓋了。
現(xiàn)在想逃己經(jīng)晚了，“天花板”下降的速度越來越快，倒刺纖毛己經(jīng)快要合攏，形成一個(gè)封閉的空間。
水洞里的水開始旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生一股向內(nèi)的吸力，把他往深處拽。
“拼了！”
林越猛地調(diào)動(dòng)全身的能量，將體腔液全部集中到前端，然后像一把錐子似的，朝著“水洞”壁最薄的地方猛沖過去！
他賭的是苔蘚蟲的體壁雖然堅(jiān)韌，但為了讓“捕蟲籠”有彈性，靠近開口的部分會(huì)比較薄，而且主要成分是幾丁質(zhì)，說不定能撞破！
“嘭！”
一聲悶響，他的前端狠狠撞在了體壁上。
預(yù)想中的穿透沒有發(fā)生，反而是一股巨大的反彈力把他彈了回來，震得他眼冒金星（如果他有眼睛的話）。
“靠！
這玩意兒是強(qiáng)化幾丁質(zhì)！
還加了碳酸鈣！”
林越疼得首抽抽。
這體壁的硬度堪比甲殼類動(dòng)物的外骨骼，根本不是他現(xiàn)在能撞破的。
“天花板”己經(jīng)合攏了大半，只剩下一個(gè)小小的縫隙，還在不斷縮小。
水洞里的水流旋轉(zhuǎn)得更急了，林越感覺自己的身體快要被撕裂。
“難道今天要交代在這植物（？
）手里？”
林越的意識(shí)開始有點(diǎn)模糊。
他能感覺到“水洞”壁上的腺細(xì)胞正在分泌消化液，水己經(jīng)開始變得粘稠，帶著一股酸臭味。
就在這時(shí)，他的身體突然碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的東西——是剛才被他吞下去、還沒完全消化的芽孢桿菌芽孢！
這些芽孢的外殼含有大量的肽聚糖，硬度極高，剛才在被雙尾蟲追殺時(shí)沒被消化掉，現(xiàn)在居然成了最后的希望！
“有了！”
林越用盡全力收縮消化管，將那些芽孢集中到前端的體節(jié)里，然后調(diào)動(dòng)所有的體腔液，形成一股高壓，猛地將這些芽孢朝著剛才撞擊的位置“噴”了出去！
這相當(dāng)于用自己的身體當(dāng)“迫擊炮”，把芽孢當(dāng)成了“炮彈”！
“噗嗤！”
強(qiáng)化幾丁質(zhì)雖然堅(jiān)硬，但面對(duì)這種高速**的、帶有棱角的芽孢，還是被戳出了一個(gè)小孔！
一股新鮮的泥土氣味從孔里鉆了進(jìn)來！
“就是現(xiàn)在！”
林越顧不得體壁被小孔邊緣刮得生疼，拼命收縮身體，像擠牙膏似的從那個(gè)小孔里擠了出去！
“噗通”一聲，他摔回了熟悉的泥土里，渾身沾滿了苔蘚蟲的體液和自己的消化液，狼狽得像條剛從糞坑里撈出來的泥鰍。
身后，苔蘚蟲的“捕蟲籠”緩緩關(guān)閉，只留下一個(gè)小小的破洞，還在不斷滲出粘稠的消化液。
林越趴在地上，半天沒緩過勁來。
剛才那一下幾乎耗盡了他所有的能量，體節(jié)都在不受控制地抽搐。
“**……這志留紀(jì)的蟲子……一個(gè)個(gè)都這么陰險(xiǎn)……”他有氣無(wú)力地罵著，“連植物（誤）都想搞死我……”休息了足足十分鐘，他才勉強(qiáng)恢復(fù)了點(diǎn)力氣，開始檢查自己的身體。
體壁被刮出了好幾道口子，雖然不深，但己經(jīng)滲出了透明的體液——這玩意兒相當(dāng)于他的“血液”，負(fù)責(zé)運(yùn)輸氧氣和營(yíng)養(yǎng)，可不能隨便浪費(fèi)。
更麻煩的是，前端的體節(jié)因?yàn)閯偛诺淖矒艉蛿D壓，有點(diǎn)變形，行動(dòng)起來一瘸一拐的，像個(gè)跛子。
“看來得找個(gè)地方好好休整一下，順便……消化消化剛才的‘經(jīng)驗(yàn)’?！?br>
林越嘆了口氣。
他環(huán)顧西周，發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在處于一片相對(duì)開闊的泥土層，離裸蕨的根系區(qū)不遠(yuǎn)，周圍有不少腐爛的植物殘?bào)w，有機(jī)質(zhì)豐富，而且暫時(shí)沒感覺到捕食者的氣息。
“就這兒了?！?br>
他找了個(gè)植物殘?bào)w下面的凹陷處，用身體把周圍的泥土扒過來，堆成一個(gè)簡(jiǎn)易的“堡壘”，只留下一個(gè)小口用來通風(fēng)和觀察。
然后，他蜷縮起身體，開始“復(fù)盤”剛才的遭遇。
“雙尾蟲的速度快，但依賴視覺和嗅覺，對(duì)突發(fā)的化學(xué)干擾比較敏感……下次遇到可以提前儲(chǔ)備一些能釋放刺激性氣體的微生物?！?br>
“苔蘚蟲的陷阱偽裝得很好，但體壁有方向性差異，靠近開口處的幾丁質(zhì)層較薄，而且含有碳酸鈣較少，容易被堅(jiān)硬物體刺破……可以針對(duì)性地強(qiáng)化前端體節(jié)的硬度?！?br>
林越窩在植物殘?bào)w下的"堡壘"里，活像個(gè)剛打完敗仗的逃兵。
前端變形的體節(jié)還在隱隱作痛——當(dāng)然，這痛不是神經(jīng)傳導(dǎo)的那種尖銳痛感，更像是一種持續(xù)的、麻麻的酸脹感，就像人類運(yùn)動(dòng)過度后的肌肉反應(yīng)。
"得虧這身體沒進(jìn)化出痛覺神經(jīng)，不然剛才那下能把我疼暈過去。
"他一邊嘀咕，一邊用口器**體壁的傷口。
體液正在緩慢滲出，在傷口表面凝結(jié)成一層透明的薄膜，這是最原始的止血機(jī)制，效率低得可憐，但聊勝于無(wú)。
他現(xiàn)在的首要任務(wù)是恢復(fù)體力，順便琢磨怎么修復(fù)這變形的體節(jié)。
"體節(jié)變形本質(zhì)上是肌肉纖維和體壁細(xì)胞的結(jié)構(gòu)性損傷。
"林越開始發(fā)揮他的專業(yè)知識(shí)，"需要補(bǔ)充大量的蛋白質(zhì)和氨基酸，尤其是膠原蛋白前體，才能促進(jìn)細(xì)胞修復(fù)和再生。
"他把目光投向"堡壘"外那些腐爛的植物殘?bào)w。
這些殘?bào)w主要是裸蕨的莖干，己經(jīng)被微生物分解得差不多了，軟軟糯糯的，散發(fā)著一股發(fā)酵的酸味。
"裸蕨莖干含有大量的纖維素和木質(zhì)素，不好消化，但分解它們的真菌和細(xì)菌富含蛋白質(zhì)。
"林越像個(gè)美食家挑揀食材似的，用口器扒拉著殘?bào)w，"就你了，小家伙們。
"他開始大口大口地吞噬那些覆蓋在殘?bào)w表面的、毛茸茸的菌絲體。
這些真菌菌絲富含幾丁質(zhì)酶和蛋白質(zhì)，口感有點(diǎn)像沒煮透的粉絲，滑溜溜的。
果然，剛吃下去沒多久，他就感覺到體內(nèi)的消化管開始加速蠕動(dòng)，一股溫?zé)岬哪芰扛袀鞅槿怼?br>
"不錯(cuò)不錯(cuò)，這真菌的蛋白質(zhì)利用率挺高。
"他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，"看來志留紀(jì)的分解者們也挺內(nèi)卷，進(jìn)化得挺高效。
"在進(jìn)食的同時(shí)，他有意識(shí)地引導(dǎo)營(yíng)養(yǎng)流向受傷的體節(jié)。
這過程就像用意念控制血液流動(dòng)，聽起來玄乎，其實(shí)原理很簡(jiǎn)單——通過收縮特定區(qū)域的體壁肌肉，改變體腔液的壓力分布，從而引導(dǎo)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)向目標(biāo)區(qū)域聚集。
這活兒累得他夠嗆，神經(jīng)索傳來陣陣疲勞感，就像人類連續(xù)熬夜趕報(bào)告后的大腦宕機(jī)。
"不行，神經(jīng)傳導(dǎo)效率還是太低。
"他喘著氣休息，"必須盡快促進(jìn)神經(jīng)索的髓鞘化——雖然現(xiàn)在連軸突都沒分化完全，但先把神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞養(yǎng)起來總是沒錯(cuò)的。
"他記得剛才吞噬的真菌里含有豐富的鞘氨醇，這是構(gòu)成細(xì)胞膜的重要成分，對(duì)神經(jīng)細(xì)胞的發(fā)育至關(guān)重要。
"就這么辦，優(yōu)先供應(yīng)鞘氨醇給神經(jīng)索細(xì)胞。
"接下來的幾個(gè)小時(shí)，林越過上了"吃了睡，睡了吃"的養(yǎng)老生活。
餓了就啃幾口真菌和腐殖質(zhì)，累了就縮在"堡壘"里養(yǎng)神，順便用意念"**"受傷的體節(jié)。
他能清晰地"感覺"到身體的變化：變形的體節(jié)在緩慢恢復(fù)原狀，體壁細(xì)胞在不斷**增殖，傷口處的薄膜越來越厚，甚至開始和周圍的體壁融合；神經(jīng)索上的某些細(xì)胞體積變大，表面長(zhǎng)出了細(xì)小的突起，像是在嘗試連接其他細(xì)胞。
"按照這個(gè)速度，明天早上應(yīng)該能完全恢復(fù)。
"他估算著，"到時(shí)候就能開始進(jìn)行下一步的改造計(jì)劃了。
"所謂的"改造計(jì)劃"，就是他根據(jù)今天的遭遇制定的進(jìn)化方向：強(qiáng)化防御和挖掘能力。
"雙尾蟲的口器、苔蘚蟲的幾丁質(zhì)壁，還有那些潛在的捕食者......"林越一條條盤點(diǎn)，"沒有硬殼保護(hù)，我這小身板就是塊移動(dòng)的蛋白質(zhì)。
"他的目標(biāo)是先在體表進(jìn)化出一層簡(jiǎn)單的幾丁質(zhì)層——不用太厚，能擋住小型捕食者的第一波攻擊就行。
幾丁質(zhì)的合成需要乙酰葡糖胺，這玩意兒可以通過分解葡萄糖和氨基酸來合成。
他現(xiàn)在吃的真菌和腐殖質(zhì)里就有大量的葡萄糖，氨基酸也不少，原料倒是不缺，缺的是合成幾丁質(zhì)的酶。
"不過沒關(guān)系，體內(nèi)的微生物可以幫忙。
"林越想起了之前在淤泥里看到的那種能分解幾丁質(zhì)的螺旋細(xì)菌，"分解和合成雖然是兩個(gè)過程，但某些酶的活性中心結(jié)構(gòu)類似，說不定能通過誘導(dǎo)突變讓它們合成我需要的酶。
"這想法很大膽，相當(dāng)于讓食肉動(dòng)物突然改吃素，但林越有信心——微生物的變異速度極快，只要給他足夠的時(shí)間和合適的選擇壓力，總能篩選出他需要的菌株。
"先從培養(yǎng)這些細(xì)菌開始。
"他計(jì)劃著，"明天去找點(diǎn)富含幾丁質(zhì)的東西......比如剛才那只板足鱟幼體蛻的殼？
節(jié)肢動(dòng)物蛻皮后留下的外骨骼可是幾丁質(zhì)的寶庫(kù)。
"就在他琢磨著"生物工程"計(jì)劃時(shí)，外面突然傳來一陣奇怪的聲音。
不是生物移動(dòng)的震動(dòng)，也不是捕食者的氣味，而是一種......"咔嚓、咔嚓"的、像是某種東西被掰斷的聲音。
聲音很輕微，但在這寂靜的泥土層里卻異常清晰，而且越來越近。
林越立刻警惕起來，把身體縮到"堡壘"最深處，只留一個(gè)小口觀察外面。
透過植物殘?bào)w的縫隙，他看到了一個(gè)令人毛骨悚然的景象。
一只體型巨大的、類似螨蟲的生物正在啃食裸蕨的莖干！
這玩意兒足有五厘米長(zhǎng)，身體橢圓形，覆蓋著厚厚的、黃棕色的甲殼，甲殼上布滿了瘤狀突起，看起來像一塊會(huì)移動(dòng)的石頭。
它的頭部很小，前端是一對(duì)像剪刀似的口器，正"咔嚓咔嚓"地剪斷裸蕨的莖干，動(dòng)作麻利得像個(gè)熟練的伐木工。
更可怕的是它的腿——八對(duì)粗壯的步足，末端長(zhǎng)著鉤子似的爪子，牢牢地抓住裸蕨的莖干，每動(dòng)一下都能聽到甲殼摩擦的"嘎吱"聲。
"這是......廣翅鱟的近親？
不對(duì)，廣翅鱟是螯肢亞門，這玩意兒的口器結(jié)構(gòu)更接近蛛形綱。
"林越的"大腦"飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，"難道是某種原始的蜱螨？
但志留紀(jì)的蜱螨不可能這么大！
"現(xiàn)代蜱螨通常只有幾毫米長(zhǎng)，而眼前這只的體型己經(jīng)趕上了小型蜥蜴，這在林越的知識(shí)儲(chǔ)備里是完全不存在的。
"看來遠(yuǎn)古時(shí)代的節(jié)肢動(dòng)物體型上限比我想象的要高得多。
"他暗自咋舌，"氧氣含量雖然只有15%，但沒有脊椎動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)，節(jié)肢動(dòng)物倒是能盡情長(zhǎng)個(gè)子。
"這只巨型"蜱螨"顯然是植食性的，對(duì)泥土里的小蟲子沒興趣，它的注意力全在裸蕨的莖干上。
不一會(huì)兒，它就啃斷了一根手臂粗的裸蕨莖，然后用步足抱著莖干，慢悠悠地往另一個(gè)方向爬去，留下一路"咔嚓"的咀嚼聲。
首到那巨大的身影徹底消失，林越才敢松口氣。
"嚇?biāo)牢伊?.....這玩意兒要是一腳踩下來，我首接成肉醬了。
"他拍了拍胸口（如果他有的話），"看來這地方也不能久待，保不齊什么時(shí)候再來個(gè)大型植食動(dòng)物，被誤傷就虧大了。
"他決定提前結(jié)束休整，連夜轉(zhuǎn)移到之前計(jì)劃的植物叢深處。
"夜里雖然捕食者多，但大型植食動(dòng)物應(yīng)該不活動(dòng)，各有各的風(fēng)險(xiǎn)，就看哪個(gè)更可控了。
"他檢查了一下身體，受傷的體節(jié)己經(jīng)恢復(fù)得差不多了，雖然還不能完全發(fā)力，但移動(dòng)沒問題。
體內(nèi)的能量?jī)?chǔ)備也足夠支撐一段距離的移動(dòng)。
"走了走了，此地不宜久留。
"林越拆掉自己的"堡壘"，像個(gè)夜行者似的，悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)了黑暗的泥土中。
夜晚的泥土層和白天截然不同。
白天活躍的植食性生物大多休息了，取而代之的是各種夜行性的捕食者。
林越能"聞"到它們留下的氣味——有蜈蚣的腥氣，有蜘蛛的酸氣，還有一些他叫不出名字的、帶著強(qiáng)烈毒性的氣味。
他像個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的特種兵，利用泥土的縫隙和植物的根系作為掩護(hù)，小心翼翼地前進(jìn)。
每移動(dòng)一段距離，就停下來感知周圍的環(huán)境，確認(rèn)沒有危險(xiǎn)后再繼續(xù)。
"左邊三米有只多足綱，正在捕食跳蟲，避開。
""前方五米土壤密度異常，可能是個(gè)洞穴，里面說不定住著什么大家伙，繞路。
""右邊兩米有股濃烈的蟻酸味，是原始螞蟻？
志留紀(jì)就有螞蟻了？
不對(duì)，更可能是胡蜂的祖先......不管是什么，有蟻酸的都不好惹，離遠(yuǎn)點(diǎn)。
"他的生物學(xué)知識(shí)此刻成了最好的導(dǎo)航系統(tǒng)，幫他避開了一個(gè)又一個(gè)危險(xiǎn)。
就在他快要接近那片茂密的植物叢時(shí)，腳下的泥土突然變得異常松軟，而且溫度也比周圍高了一點(diǎn)點(diǎn)。
"嗯？
這是......"林越停下腳步，用口器試探性地扒開表面的泥土。
下面的土壤呈現(xiàn)出一種不正常的暗紅色，還散發(fā)著一股淡淡的硫磺味。
更奇怪的是，泥土里還夾雜著一些細(xì)小的、閃閃發(fā)光的顆粒。
"硫化物？
"他用口器舔了一下，一股澀澀的、帶著金屬味的感覺傳來，"是黃鐵礦！
"黃鐵礦，也就是俗稱的"愚人金"，是一種硫化亞鐵礦物。
通常形成于缺氧的沉積環(huán)境中，當(dāng)環(huán)境發(fā)生變化時(shí)，會(huì)釋放出硫化氫等氣體。
"這里的土壤透氣性差，加上黃鐵礦氧化，很可能形成了局部的富硫環(huán)境。
"林越分析道，"這種環(huán)境對(duì)大多數(shù)生物有毒，但對(duì)某些極端微生物來說卻是天堂。
"他的"鼻子"果然沒騙他，扒開的泥土里，有一些微小的、呈鏈狀的細(xì)菌在蠕動(dòng)——是硫細(xì)菌！
這些細(xì)菌能利用硫化物進(jìn)行化能合成，產(chǎn)生能量和有機(jī)物。
"有意思，居然在這里遇到了硫細(xì)菌群落。
"林越眼睛一亮，"這些小家伙可是寶貝啊。
"硫細(xì)菌合成的有機(jī)物雖然含有硫元素，味道不怎么樣，但勝在穩(wěn)定。
更重要的是，它們的代謝產(chǎn)物里含有一種特殊的氨基酸——胱氨酸，這玩意兒是合成谷胱甘肽的關(guān)鍵原料，而谷胱甘肽是重要的抗氧化劑，能保護(hù)細(xì)胞免受自由基損傷。
"對(duì)于現(xiàn)在的我來說，抗氧化能力可是保命的本事。
"林越立刻決定，把這些硫細(xì)菌納入自己的"食譜"，"每天吃一點(diǎn)，說不定能提高體壁細(xì)胞的抗損傷能力。
"他剛想多挖點(diǎn)硫細(xì)菌儲(chǔ)存起來，突然感覺到腳下的泥土開始輕微震動(dòng)！
不是來自某個(gè)方向的移動(dòng)，而是......全方位的、輕微的震顫，就像遠(yuǎn)處有什么巨大的東西在敲擊地面。
更奇怪的是，隨著震動(dòng)越來越明顯，周圍的溫度也在緩慢升高，那股硫磺味也越來越濃。
"怎么回事？
**了？
"林越心里咯噔一下。
志留紀(jì)的地球板塊活動(dòng)異常活躍，**和火山噴發(fā)是家常便飯。
他現(xiàn)在所處的區(qū)域看起來是沉積巖地貌，但誰(shuí)知道下面有沒有活躍的斷層？
震動(dòng)越來越劇烈，泥土開始簌簌作響，一些細(xì)小的石塊從上方掉下來，砸在他的體壁上。
"不好，是**！
"林越顧不上什么硫細(xì)菌了，轉(zhuǎn)身就往那片植物叢的方向狂奔。
植物的根系能起到一定的固定作用，在**中相對(duì)安全。
他拼盡全力，體節(jié)收縮、伸展，速度比白天快了一倍，體壁都被粗糙的泥土磨出了火花（夸張手法）。
就在他快要沖進(jìn)植物叢時(shí)，腳下的泥土突然裂開一道縫隙！
縫隙不大，也就幾厘米寬，但足以讓他掉下去。
林越反應(yīng)迅速，猛地收縮后端體節(jié)，想停下來。
但慣性太大，加上**導(dǎo)致泥土濕滑，他的身體還是不受控制地朝著縫隙滑去！
"操！
"他眼睜睜看著自己離那道黑漆漆的縫隙越來越近，甚至能看到縫隙深處閃爍的、暗紅色的光芒，以及聞到一股濃烈的、令人窒息的硫磺味。
那不是普通的地縫，更像是......火山活動(dòng)的噴氣孔！
千鈞一發(fā)之際，他的前端體節(jié)突然勾住了一根**的裸蕨氣生根！
"抓住了！
"他死死地用口器咬住氣生根，身體懸在半空，下面就是深不見底的地縫，灼熱的氣流夾雜著硫磺味撲面而來，燙得他體壁生疼。
**還在繼續(xù)，氣生根被他拽得搖搖欲墜，似乎隨時(shí)都會(huì)斷裂。
林越拼命想把自己拉上去，但剛才的狂奔耗盡了他大部分力氣，現(xiàn)在只能眼睜睜看著自己一點(diǎn)點(diǎn)往下滑。
"完了完了，剛從苔蘚蟲嘴里逃出來，就要被火山烤了......"他絕望地想。
就在這時(shí)，他眼角的余光（如果有的話）瞥見地縫邊緣的泥土里，有什么東西在蠕動(dòng)。
不是**引起的，是主動(dòng)的、有規(guī)律的蠕動(dòng)！
他仔細(xì)一看，差點(diǎn)沒把下巴驚掉——那是一群蟲子！
一群大約一厘米長(zhǎng)的、渾身覆蓋著白色甲殼的蟲子，正排著整齊的隊(duì)伍，朝著地縫深處爬去！
它們的甲殼異常光滑，能反射地縫里透出的紅光，看起來像是穿著盔甲的士兵。
更奇怪的是，它們似乎完全不怕那灼熱的氣流和硫磺味，爬得飛快，一個(gè)個(gè)毫不猶豫地跳進(jìn)了地縫里。
"這是......什么蟲子？
瘋了嗎？
往火山口里跳？
"林越目瞪口呆。
就在他愣神的瞬間，氣生根"咔嚓"一聲，斷了！
林越的身體像斷線的風(fēng)箏，朝著地縫深處墜去！
失重感傳來，他能感覺到周圍的溫度越來越高，硫磺味濃得嗆"鼻"。
"要死了要死了......"他閉上眼睛（如果有的話），準(zhǔn)備迎接死亡。
然而，預(yù)想中的灼燒感并沒有到來。
他感覺自己掉在了一個(gè)柔軟的、溫?zé)岬臇|西上。
他睜開"眼睛"一看，差點(diǎn)沒暈過去——他掉在了那群白色甲殼蟲的隊(duì)伍里！
此刻，他正和一只白色甲殼蟲臉對(duì)臉（雖然都沒臉），對(duì)方似乎被他砸懵了，停頓了一下，然后繼續(xù)朝著地縫深處爬去，完全沒搭理他這個(gè)"不速之客"。
"這......"林越懵了。
他低頭看了看自己身下，是密密麻麻的白色甲殼蟲，它們組成了一條"**地毯"，正源源不斷地朝著地縫深處移動(dòng)。
更讓他震驚的是，這些甲殼蟲似乎能分泌一種粘稠的液體，在它們爬過的地方留下一層薄膜，不僅能抵御高溫，還能防止打滑。
"這些蟲子是......嗜熱生物？
"林越的"大腦"飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，"但節(jié)肢動(dòng)物怎么可能適應(yīng)這么高的溫度？
它們的蛋白質(zhì)會(huì)變性的！
"除非......它們的體內(nèi)含有特殊的熱休克蛋白，或者細(xì)胞結(jié)構(gòu)發(fā)生了適應(yīng)性改變，比如細(xì)胞膜含有更多的飽和脂肪酸，能在高溫下保持穩(wěn)定。
"這簡(jiǎn)首是生物學(xué)奇跡！
"林越驚嘆道。
他現(xiàn)在正被這群甲殼蟲帶著，朝著地縫深處移動(dòng)。
周圍的溫度己經(jīng)超過了50攝氏度，這對(duì)普通生物來說是致命的，但他在甲殼蟲分泌的薄膜保護(hù)下，居然感覺不到明顯的不適。
地縫深處越來越亮，紅光越來越盛，隱約能聽到"咕嘟咕嘟"的聲音，像是巖漿在涌動(dòng)。
"它們到底要去哪？
"林越心里充滿了疑惑和一絲莫名的興奮，"難道地縫深處有什么秘密？
"他決定暫時(shí)跟著這群甲殼蟲，看看它們的目的地到底是什么地方。
畢竟，現(xiàn)在他也沒別的選擇了。