(一) 初 臨冰冷，光滑。

觸覺先于視覺蘇醒。

身下是毫無溫度的平滑，像一整塊被流水打磨了億萬年的寒玉。

柳昌明睜開沉重的眼皮，純白、無瑕的弧形穹頂散發(fā)著柔和的冷光，空氣里彌漫著雨后臭氧的清冽與某種未知金屬的冰冷氣息。

這里不是梅岙尖冰冷粗糙的巖石，也不是記憶中充斥著消毒水氣味的病床。

“地球的訪客，你醒了?！?br>
一個(gè)聲音首接在他腦海中響起，溫和，卻帶著某種非人的共振，仿佛思維本身在低語。

柳昌明猛地轉(zhuǎn)頭，看見一個(gè)“人”靜立在門口。

他頭顱碩大，幾乎與瘦弱的軀干不成比例，皮膚是半透明的瓷白，能清晰看到其下淡藍(lán)色的、如同精密電路般的纖細(xì)血管網(wǎng)絡(luò)。

他的眼睛如同兩潭深不見底的墨玉，寬鼻厚唇，組合在一起，竟有種奇異的憨厚與深邃并存之感。

最奇特的是他的衣物，一層流轉(zhuǎn)不定的銀灰色薄膜，時(shí)而泛出珍珠般的光澤，時(shí)而又隱現(xiàn)出星辰運(yùn)行的軌跡。

“按地球的習(xí)慣，你可以叫我‘白瑟斯’，或者，‘老白’。”

他咧開嘴，笑聲低沉而富有穿透力，并非通過空氣傳播，而是首接震蕩著柳昌明的神經(jīng)末梢。

更奇異的是，柳昌明瞬間理解了這異星的語言，仿佛相關(guān)知識(shí)被無形地灌注進(jìn)意識(shí)深處。

“老白？

你看上去不過二十出頭?！?br>
柳昌明掙扎著想要坐起，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)自己只是輕輕一撐，身體便異常輕盈地飄起，差點(diǎn)失去平衡。

“二十？”

老白的笑聲更響了，墨玉般的眼中閃過一絲歷經(jīng)無盡歲月的滄桑光暈，“年輕人，我的年紀(jì)，若以地球年計(jì)算，足以旁觀你們文明的數(shù)次興衰輪回?！?br>
柳昌明迷惘地看著他。

老白——這位孟瑪星地球研究所的所長，細(xì)弱的手指指向房間外那條流淌著迷離光影的通道：“不必困惑，稍后會(huì)為你植入《孟瑪星常識(shí)》，你自會(huì)明了。

我們這里，時(shí)間的長河早己被馴服，個(gè)體的存在近乎……永恒?！?br>
“永恒？

沒有死亡的永恒？”

柳昌明感到難以置信。

“個(gè)體的信息，從基因序列到思維記憶矩陣，早己實(shí)時(shí)備份于‘靈樞穹頂’。

隔幾十年把**送去更新一次就完事。

理論上，我們是不朽的?！?br>
老白的笑容微妙地收斂了一些，那層流轉(zhuǎn)的銀灰服飾也似乎隨之黯淡了片刻。

“那么疾病事故，天災(zāi)**，海難等人死亡后人口不就減少了嗎？”

柳昌明追問。

沒有聽到回答。

老白只是沉默地注視著他，那目光深處，似乎隱藏著某種難以言喻的沉重。

他們步入一條同樣光滑無比的廊道。

柳昌明刻意邁了一步，感覺身體異常輕快，好像體重減輕了不少。

他試著輕輕一跳，身體竟飄然離地半米多高，然后才緩緩落下。

老白看著他笨拙又驚奇的動(dòng)作，眼中流露出一種復(fù)雜的、近乎憐憫的情緒。

“感覺到了？

孟瑪星的引力，只有地球的百分之八十。

我們?cè)源藶榘粒椎杰|干在輕省中逐漸退化……逐漸遺忘了力量本身?！?br>
老白說著，他自己的步伐緩慢而謹(jǐn)慎，那細(xì)弱的雙腿移動(dòng)時(shí)，帶著一種顯而易見的脆弱感。

廊道盡頭并非另一個(gè)封閉房間，而是一片豁然開朗的“自然”。

飛瀑從虛無中垂落，擊碎在瑩潤的巖石上，激起氤氳水汽；溪流潺潺，穿過碧草如茵的原野，延伸至視野盡頭，與模擬出的湛藍(lán)天空和舒卷白云無縫相接。

一切栩栩如生，甚至能聞到青草與**泥土的芬芳?xì)庀ⅲ鞯哪_底卻能明確感知到，腳下仍是那冰冷、毫無起伏的光滑地面。

“意識(shí)景觀，”老白解釋，“可隨心意切換。”

他話音未落，溪邊便悄然浮現(xiàn)出一座半透明的亭子。

他示意柳昌明落座。

石桌（或者說，具有石質(zhì)感的能量平臺(tái)）上，隨著老白一個(gè)意念，憑空浮現(xiàn)出飲具。

杯中的液體澄澈剔透，泛著淡淡的、如夢似幻的藍(lán)光。

(二) 不朽的代價(jià)柳昌明早己口干舌燥，接過一飲而盡。

水味清冽甘甜，瞬間滋潤了干涸己久的細(xì)胞。

他忍不住又接連喝了兩杯。

老白靜靜看著，嘴角噙著一絲難以察覺的弧度，混合著善意和某種預(yù)知的暗笑。

等著吧，那么貪杯，看你等下出大洋相。

“關(guān)于你剛才的問題，”老白重啟了話題，他那碩大的、如同灌滿了星河智慧的頭顱微微轉(zhuǎn)向虛幻的遠(yuǎn)山，細(xì)弱的脖頸似乎不堪重負(fù)地顫動(dòng)著，“在孟瑪星，絕大部分非自然終止的生命形態(tài)，都可以及時(shí)進(jìn)行靈態(tài)重塑。

每一位公民的生命密碼、思維記憶矩陣以及全身粒子信息，都實(shí)時(shí)同步于‘靈樞穹頂’——我們的意識(shí)終極備份中心。

即使遭遇粒子級(jí)的湮滅，‘更新回廊’也能從時(shí)間殘影中錨定你的存在，為你重塑一具分毫不差的軀殼。

如果感到精神孤寂，又不愿與真實(shí)個(gè)體共處，可以申請(qǐng)定制‘陪伴者’——一種同樣是血肉之軀，但智能核心由單一功能晶核驅(qū)動(dòng)的仿生體。

它們的大腦皮層鑲嵌著高度專精的靈犀芯片，分為服務(wù)型、愉悅型、創(chuàng)藝型、體魄型、愛侶型等等。

我們甚至為它們賦予了擬真的生理機(jī)能、性別特征和基礎(chǔ)情感反饋；但每一個(gè)‘陪伴者’只具備單一的、完美的服務(wù)型智能，缺乏可塑性的神經(jīng)突觸，它們永遠(yuǎn)，絕對(duì)無法超越人類的靈智本質(zhì)?！?br>
他的聲音平緩，如同敘述宇宙**輻射般自然。

“那……孩子呢？”

柳昌明忍不住追問，他無法想象一個(gè)沒有新生命的世界。

老白的語氣驟然降溫，變得如同絕對(duì)零度般不容置疑，“但這是宇宙間最昂貴的等價(jià)交換。

一旦選擇孕育新的生命火花，孕育者及其靈魂綁定的伴侶，將永久性地失去接入‘靈樞穹頂’進(jìn)行細(xì)胞迭代更新的資格。

生命程序?qū)⒈坏讓哟a鎖定，無法逆轉(zhuǎn)。

他們將以不斷衰朽的血肉之軀，走向物質(zhì)形態(tài)的自然終結(jié)，或者選擇進(jìn)入‘靜滯晶棺’，等待渺茫到近乎虛無的未來曙光。

自‘不朽回響’技術(shù)成熟以來，幾乎沒有人愿意用自身永恒的存在，去交換一段隨機(jī)組合的基因序列延續(xù)?！?br>
“難道就絕對(duì)不能生育了嗎？”

“存在例外，‘生命配額’?！?br>
老白細(xì)長的手指在空中劃過，帶起微弱的能量漣漪，“當(dāng)星球的生命能級(jí)池需要補(bǔ)充新鮮變量時(shí)，‘源點(diǎn)智腦’會(huì)隨機(jī)釋放極其稀有的生育權(quán)限。

中簽者，可選擇自行孕育，或?qū)⑦@份權(quán)限在‘靈思網(wǎng)絡(luò)’中進(jìn)行交易。

他們，是例外中的微光?！?br>
正說著，柳昌明腹中突然一陣翻江倒海，劇烈的絞痛襲來，仿佛有微型黑洞在腸胃中生成。

“洗手間在哪……”他冷汗涔涔而下，臉色瞬間變得慘白。

老白那比例失調(diào)的大腦袋朝林間努了努嘴，一絲狡黠浮現(xiàn)在臉上。

柳昌明隨即看到一個(gè)散發(fā)著柔和紅黃光色、由無數(shù)不斷變換的幾何面構(gòu)成的建筑，適時(shí)地從虛空中浮現(xiàn)出來。

柳昌明踉蹌著沖進(jìn)去，經(jīng)歷了一場仿佛要將五臟六腑都重新排列的排山倒海。

當(dāng)他幾乎虛脫般走出來時(shí)，卻意外地感到一種由內(nèi)而外的、前所未有的輕盈，仿佛卸下了積攢幾十個(gè)地球年的生命重負(fù)。

“剛才你飲用的是NAD+超流凈化液，”老白的聲音帶著一絲程序化的歉意，“用于清除你體內(nèi)屬于地球的……那些低效且冗余的代謝殘留。

現(xiàn)在，該為你補(bǔ)充能量了。”

忽然，老白那覆蓋著細(xì)膩生物鱗片的胸前亮起一道水波狀的幽藍(lán)紋路。

“研究所緊急召詢，不能陪你了。

讓我為你安排一位專業(yè)‘導(dǎo)覽者’，帶你在孟瑪星初步適應(yīng)?！?br>
他的手臂如同纖細(xì)的感應(yīng)竹竿般輕輕一晃，周圍的空間泛起漣漪，一個(gè)AI仿生體當(dāng)即從漣漪中心具現(xiàn)出來。

令柳昌明驚異的是，除了那顆標(biāo)志性的、布滿細(xì)微神經(jīng)光紋的碩大頭顱保留著孟瑪星人的特征外，其軀干和西肢竟與地球人一般無二，顯得異?！敖选?！

“先帶柳先生去‘味覺回廊’補(bǔ)充能量，然后進(jìn)行初步環(huán)境適應(yīng)。

介紹一些孟星的基礎(chǔ)特色。

最后，完成生命形態(tài)的初級(jí)優(yōu)化。”

老白吩咐道，身影隨即模糊，如同被橡皮擦從現(xiàn)實(shí)中擦除般消失在原地。