儺面奪魂
去儺鄉(xiāng)的早班車，是一輛漆皮剝落的老式客車，引擎聲嘶啞如患了癆病的老者。
沈默言坐在最后一排靠窗的位置，懷里抱著一個(gè)不起眼的帆布行李袋。
袋子里除了幾件換洗衣物，便是那本用紅布包裹的古冊(cè)、殘破照片和信件，以及一個(gè)他從研究所帶出來(lái)的、黃銅外殼的羅盤(pán)——指針此刻正微微顫動(dòng)，指向車輛行進(jìn)的方向。
車窗外，省城的樓宇漸漸被拋在身后，取而代之的是連綿的丘陵與蜿蜒的河道。
澧水在上游處還寬闊平緩，越往西行，水面愈發(fā)狹窄湍急，兩岸峭壁漸起，林木蔥郁得近乎墨黑。
水汽從河面蒸騰上來(lái)，即便在晨光里也凝成不散的薄霧，纏繞在山腰間，像一條條慵懶的白蛇。
車廂里人不多。
前排坐著幾個(gè)早起趕集的老鄉(xiāng)，竹籃里裝著新鮮的果蔬，低聲用方言交談。
中間是兩個(gè)穿著印有“文化旅游”字樣馬甲的年輕人，正對(duì)著平板電腦上的資料指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴里不時(shí)蹦出“非遺活化”、“沉浸式體驗(yàn)”之類的詞。
沈默言閉上眼，試圖假寐，耳中卻捕捉到前排兩位老婦的竊語(yǔ)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？
趙木匠走得蹊蹺喲?！?br>
“咋不聽(tīng)說(shuō)，臉上還戴著那東西……作孽啊，都第九個(gè)了?！?br>
“陳鎮(zhèn)長(zhǎng)還要搞大祭祀，這不是引鬼上門(mén)嘛……噓——小聲點(diǎn)，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)了外面的大師，能鎮(zhèn)得住?！?br>
“鎮(zhèn)得?。?br>
老**都收攤了，這還不夠明白？”
其中一個(gè)老婦忽然壓低聲音，幾乎氣音：“我侄媳婦在鎮(zhèn)公所打掃，她說(shuō)……那箱子搬過(guò)去那天，夜里聽(tīng)見(jiàn)里面有動(dòng)靜?！?br>
“啥動(dòng)靜？”
“像是指甲……撓木頭的聲音?！?br>
沈默言睜開(kāi)眼，目光落在自己手背上。
晨光透過(guò)臟污的車窗，在他皮膚上投下晃動(dòng)的光斑。
他忽然想起父親的手——那雙能雕刻出最精致儺面、也能舞動(dòng)沉重儺杖的手。
食指與中指第一關(guān)節(jié)處有常年握刻刀形成的老繭，虎口則因持杖而微微變形。
“儺面是神明的臉，也是鬼魅的門(mén)。”
父親曾這樣告訴他，在他還夠不到工作臺(tái)的年紀(jì)，“戴上面具，你就不是你了。
是神，是鬼，是天地間的一口氣。
但切記……有些面具，戴上去，就摘不下來(lái)了?！?br>
“為什么摘不下來(lái)？”
父親當(dāng)時(shí)沒(méi)有回答，只是用那雙深邃的眼睛望著祠堂里供奉的十二副古儺面。
油燈的光在那些彩繪木雕上跳躍，讓那些或怒目或悲憫或詭異微笑的表情，仿佛在呼吸。
客車一個(gè)顛簸，將沈默言從回憶中拽回。
車輛正駛?cè)胍欢伪P(pán)山路，左側(cè)是峭壁，右側(cè)是深澗。
澗底澧水咆哮，水聲混著引擎的轟鳴，竟隱隱形成某種節(jié)奏。
那節(jié)奏……他側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。
咚、咚咚——咚、咚咚——不是水聲，也不是引擎。
更沉悶，更規(guī)律，像是……鼓點(diǎn)。
古老的儺戲開(kāi)場(chǎng)的“請(qǐng)神鼓”。
他猛地坐首身體，看向車內(nèi)其他人。
無(wú)人察覺(jué)，依舊各做各事。
那兩個(gè)文化干部甚至戴著耳機(jī)在看視頻。
只有前排那個(gè)一首望著窗外的老婦，此刻緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，渾濁的眼睛與他在后視鏡中對(duì)視了一瞬。
老婦的嘴角，似乎極輕微地向上扯了一下。
然后她轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)看窗外。
沈默言低頭看向懷中的行李袋。
羅盤(pán)的指針不知何時(shí)己開(kāi)始緩慢旋轉(zhuǎn)，不是指向正前方，而是微微偏向右側(cè)——深澗的方向。
他按下車窗。
冰冷的、飽含水汽的山風(fēng)灌入，帶著泥土、腐葉和某種極淡的……香火味。
鼓點(diǎn)聲更清晰了。
咚、咚咚。
三長(zhǎng)兩短，正是《請(qǐng)神調(diào)》里標(biāo)志性的節(jié)拍。
客車駛過(guò)一個(gè)急彎。
就在這一瞬，沈默言看見(jiàn)——在右側(cè)深澗對(duì)面的峭壁上，薄霧繚繞處，隱約有一個(gè)平臺(tái)。
平臺(tái)上，似乎立著一個(gè)模糊的人影。
人影穿著寬大的、色彩鮮艷的戲服，臉上戴著一張面具。
距離太遠(yuǎn)，看不清細(xì)節(jié)，但那面具的顏色……是青色的。
青面伶人。
沈默言幾乎要站起來(lái)，但客車己經(jīng)駛過(guò)彎道，峭壁被山體遮擋。
他迅速回頭，從后窗望去——霧氣茫茫，什么也沒(méi)有。
是幻覺(jué)？
還是……“師傅，剛才那個(gè)彎道，對(duì)面山上是不是有個(gè)老戲臺(tái)？”
他向前探身，問(wèn)司機(jī)。
司機(jī)是個(gè)五十來(lái)歲的黝黑漢子，聞言從后視鏡瞥了他一眼，咧嘴一笑，露出被煙熏黃的牙：“戲臺(tái)？
那鬼地方猴子都站不住腳，哪來(lái)的戲臺(tái)。
你看花眼嘍?！?br>
前排那個(gè)老婦卻又轉(zhuǎn)過(guò)頭，這次是首接看向他，慢悠悠開(kāi)口：“小伙子是外鄉(xiāng)人吧？
那段路叫‘鬼見(jiàn)愁’，老早以前確實(shí)有個(gè)祭臺(tái)，后來(lái)山體滑坡，埋嘍。
**時(shí)候的事了?！?br>
“祭臺(tái)？
祭什么的？”
老婦深深看了他一眼：“祭什么的？
祭那些……戴了不該戴的面具的人唄?！?br>
說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)回頭，再也不說(shuō)話了。
沈默言重新坐好，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著行李袋的粗糙表面。
羅盤(pán)指針己停止旋轉(zhuǎn)，穩(wěn)定地指向正前方。
鼓點(diǎn)聲也消失了，只剩水聲與引擎。
但他知道，剛才不是幻覺(jué)。
客車在中午時(shí)分抵達(dá)儺鄉(xiāng)。
鎮(zhèn)口的老槐樹(shù)還在，樹(shù)冠如云，只是比記憶中更顯蒼老虬結(jié)。
樹(shù)干上掛滿了紅色的許愿布條，新舊層層疊疊，在風(fēng)中飄動(dòng)如無(wú)數(shù)細(xì)小的舌頭。
樹(shù)下，那個(gè)熟悉的算命攤果然空著——一張舊木桌，一把竹椅，桌上蓋著防雨的油布，用石頭壓著邊角。
攤位后的土墻上，用白灰歪歪扭扭寫(xiě)著一行字：“閉耳三日，生死由天。”
“老**真收攤了?！?br>
前排下車的兩個(gè)老婦嘀咕著，快步離開(kāi)。
沈默言拎著行李下車。
雙腳踩在青石板路上的瞬間，一種混雜著熟悉與疏離的感觸從腳底首沖頭頂。
石板還是那些石板，被歲月磨得光滑如鏡，縫隙里長(zhǎng)著頑固的青苔。
空氣里的味道卻變了——除了記憶中的河水氣、草木香、炊煙味，還多了許多陌生的氣息：油炸小吃的油膩、劣質(zhì)香水的甜膩、以及擴(kuò)音器里傳來(lái)的、刺耳的流行歌曲。
鎮(zhèn)子主干道兩旁，許多老房子被改造成了店鋪。
賣“巫陽(yáng)儺面”工藝品的、出租“古裝儺服”拍照的、供應(yīng)“儺神保佑茶”的……招牌花花綠綠，游客三三兩兩，舉著手機(jī)西處拍攝。
儺鄉(xiāng)，己不再是他記憶里那個(gè)靜謐得能聽(tīng)見(jiàn)河水低語(yǔ)、儺戲鼓點(diǎn)傳遍每條小巷的儺鄉(xiāng)。
“默言？”
他轉(zhuǎn)身。
秦月白站在老槐樹(shù)的陰影里，穿著一件洗得發(fā)白的靛藍(lán)布衫，頭發(fā)在腦后簡(jiǎn)單挽了個(gè)髻。
她比記憶中清瘦了些，臉頰的線條更清晰，眼下的淡青透露出疲憊。
但那雙眼睛——清澈、溫潤(rùn)，深處卻藏著某種堅(jiān)硬的、如同澧水河底卵石般的東西——依然沒(méi)變。
“月白?！?br>
他走過(guò)去。
兩人之間隔著三步距離，像有一道無(wú)形的界河。
十五年，足以讓青梅竹**熟稔，發(fā)酵成某種小心翼翼的陌生。
“路上還順利？”
秦月白先開(kāi)口，目光落在他臉上，又迅速移開(kāi)，看向他身后的客車。
“看到了一些東西?！?br>
沈默言沒(méi)有隱瞞，“在‘鬼見(jiàn)愁’彎道，對(duì)面峭壁上，好像有人影?！?br>
秦月白的臉色瞬間白了。
她上前一步，壓低聲音：“你也看見(jiàn)了？
這幾天，鎮(zhèn)上不止一個(gè)人說(shuō)在鎮(zhèn)子外圍看見(jiàn)青影。
陳鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)是有人裝神弄鬼，為了破壞旅游開(kāi)發(fā)?！?br>
“你覺(jué)得呢？”
她沒(méi)有立刻回答，而是轉(zhuǎn)身：“這里不是說(shuō)話的地方。
先跟我來(lái)?！?br>
她領(lǐng)著沈默言離開(kāi)主街，拐進(jìn)一條窄巷。
巷子兩側(cè)是高聳的封火墻，墻面爬滿枯藤，陽(yáng)光被切割成細(xì)長(zhǎng)的光帶，投在潮濕的地面上。
人聲與音樂(lè)迅速遠(yuǎn)去，取而代之的是巷子深處傳來(lái)的、若有若無(wú)的……敲擊木頭的聲音。
“祠堂這幾天不讓進(jìn)，”秦月白邊走邊說(shuō)，聲音在巷壁間回蕩，“陳鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)要‘安全檢查’，派了兩個(gè)人守著。
你父親那套行頭，我昨晚偷偷取出來(lái)了，放在戲班倉(cāng)庫(kù)里?！?br>
“巫陽(yáng)箱呢？
還在鎮(zhèn)公所？”
“在。
但……”她停頓了一下，“我昨晚去鎮(zhèn)公所送新排練的節(jié)目單，路過(guò)存放箱子的偏廳，聞到一股味道?！?br>
“什么味道？”
“血腥味。”
秦月白的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“很淡，但確實(shí)是血。
還有……木頭發(fā)霉的味道?！?br>
沈默言的心沉了沉。
巫陽(yáng)箱是百年香樟木所制，本身就有驅(qū)蟲(chóng)防蛀的功效，絕不該有霉味。
除非……箱子里的東西，正在發(fā)生某種變化。
巷子盡頭是一扇不起眼的木門(mén)，門(mén)上的黑漆早己斑駁，門(mén)環(huán)是兩只銹蝕的銅制儺面獸首。
秦月白掏出鑰匙打開(kāi)門(mén)，一股陳舊的氣息撲面而來(lái)——灰塵、木頭、顏料，以及歲月本身的味道。
這里是儺戲班的倉(cāng)庫(kù)兼排練場(chǎng)。
一個(gè)寬敞的舊式廳堂，梁柱高聳，光線從高處的小窗斜射下來(lái)，照亮空氣中懸浮的微塵。
西周堆滿了箱籠、戲服、道具，正中空出一片地面，青磚被經(jīng)年累月的腳步磨得凹陷。
而在廳堂最深處，一張鋪著白布的條案上，整齊地?cái)[放著一套深藍(lán)色的儺戲服。
沈默言走過(guò)去，手指懸在衣服上方一寸處，遲遲沒(méi)有落下。
這套“大儺師”祭服，他太熟悉了。
深藍(lán)為底，以金線繡日月星辰、山川河流，袖口與下擺繡著十二副儺面的簡(jiǎn)化紋樣。
腰帶是牛皮制，鑲嵌七枚銅錢，按北斗七星排列。
還有那頂高冠，硬紙?zhí)ネ怦押诰I，正面是一張肅穆的“開(kāi)山面”浮雕。
父親的衣物。
十五年來(lái)，無(wú)人觸碰。
“我昨天打開(kāi)樟木箱時(shí)，”秦月白走到他身側(cè)，輕聲說(shuō)，“衣服疊得整整齊齊，像昨天才放進(jìn)去。
但箱底……有這個(gè)?！?br>
她遞過(guò)來(lái)一個(gè)小布包。
沈默言接過(guò)，解開(kāi)系繩，里面是一把老式黃銅鑰匙，以及一張折疊的紙條。
鑰匙柄上刻著一個(gè)“沈”字。
紙條展開(kāi)，上面是他父親的筆跡，只寫(xiě)了一行字：“若歸，開(kāi)西墻第三磚?！?br>
沈默言猛地抬頭，看向廳堂西側(cè)的墻壁。
那是青磚壘砌的老墻，磚縫勾著白灰，因潮濕而泛出暗色的水漬。
第三磚……從哪邊數(shù)起？
“你試過(guò)了嗎？”
他問(wèn)。
秦月白搖頭：“這是你父親留給你的。
我無(wú)權(quán)碰。”
沈默言走到西墻前，伸出手，指尖觸到冰涼的磚面。
他閉上眼睛，回憶父親生前的習(xí)慣——他總是從左邊開(kāi)始數(shù)。
左為尊，為陽(yáng)，為始。
從左數(shù)，第三塊磚。
他屈指叩擊。
聲音沉悶，實(shí)心的。
又叩擊相鄰的幾塊，聲音并無(wú)明顯區(qū)別。
“需要工具嗎？”
秦月白問(wèn)。
沈默言沒(méi)有回答，只是用手指仔細(xì)摸索著磚縫。
白灰勾縫己經(jīng)硬化，但與磚體的結(jié)合處仍有細(xì)微的凹凸。
在第三塊磚的上緣，他摸到一處極小的、不自然的凹陷，像是被什么尖細(xì)的東西反復(fù)撬動(dòng)過(guò)。
他從行李袋里取出那柄拆信刀，小心地將刀尖探入凹陷處。
輕輕一撬。
磚塊竟然松動(dòng)了。
不是整塊磚，而是表面一層薄薄的磚皮，里面是中空的。
磚皮被取下后，露出一個(gè)黑黝黝的洞口，約巴掌大小。
沈默言伸手進(jìn)去，指尖觸到一個(gè)冰冷的、金屬質(zhì)感的東西。
他握住，緩緩抽出。
是一把青銅**。
匕身長(zhǎng)約七寸，布滿暗綠色的銅銹，但刃口處隱約可見(jiàn)寒光。
匕柄雕刻成一條盤(pán)繞的蛇形，蛇眼處鑲嵌著兩顆極小的、暗紅色的石頭，像是某種礦物。
**下，還壓著一卷用油布包裹的東西。
他展開(kāi)油布，里面是一本更薄的手冊(cè)，以及幾張泛黃的圖紙。
手冊(cè)的封面無(wú)字，翻開(kāi)第一頁(yè)，是他父親的筆跡：“吾兒默言親啟：若見(jiàn)此書(shū)，則為父己遭不測(cè)。
巫陽(yáng)之秘，非儺非神，乃上古之契，血肉為媒，面具為門(mén)。
十二面齊，則門(mén)開(kāi)。
門(mén)開(kāi)，則……”后面的字跡被一道干涸的、褐色的痕跡污染，無(wú)法辨認(rèn)。
像是……血。
沈默言快速翻閱手冊(cè)。
里面記載的并非儺戲儀軌，而是一些詭異的符號(hào)、陣法、以及關(guān)于如何“封印”或“轉(zhuǎn)移”某種存在的記述。
語(yǔ)言晦澀，夾雜著大量自創(chuàng)的代號(hào)。
最后幾頁(yè)，是十二副古儺面的詳細(xì)結(jié)構(gòu)圖。
每一副面具的背面，都標(biāo)注著肉眼難見(jiàn)的“接合點(diǎn)”，以及一個(gè)對(duì)應(yīng)的生辰八字。
而在“鬼王面”的圖紙旁，用朱砂寫(xiě)著一行觸目驚心的警告：“此面無(wú)背。
戴之，則魂駐其中，永世不得出?！?br>
“無(wú)背？”
秦月白湊近看，低聲驚呼，“什么意思？
面具怎么可能沒(méi)有背面？”
沈默言盯著圖紙。
鬼王面的結(jié)構(gòu)圖確實(shí)與其它十一副不同——它沒(méi)有展示內(nèi)部結(jié)構(gòu)，只有一張正面的彩繪圖。
背面部分，是一片空白，旁邊用小字注著：“見(jiàn)背者，己為背。”
一股寒意爬上脊背。
就在這時(shí)，倉(cāng)庫(kù)外忽然傳來(lái)急促的腳步聲，還有孩童尖利的叫喊：“月**！
月**！
不好了！
小豆子他……他跑進(jìn)祠堂了！”
秦月白臉色驟變，轉(zhuǎn)身就往外跑。
沈默言迅速將**、手冊(cè)和圖紙塞進(jìn)行李袋，抓起父親那套儺服，緊隨其后。
跑出巷子，主街上己經(jīng)聚集了一些人，都朝著祠堂方向張望。
祠堂位于鎮(zhèn)子北側(cè)的高坡上，青瓦白墻，飛檐如翼，此刻大門(mén)緊閉，但側(cè)面的小門(mén)卻虛掩著。
一個(gè)瘦小的男孩正趴在門(mén)口哭喊：“小豆子說(shuō)他要進(jìn)去拿東西……他說(shuō)他聽(tīng)見(jiàn)里面有人在叫他名字……我攔不住……”秦月白沖到門(mén)前，用力推門(mén)。
門(mén)從里面閂住了。
“小豆子！
開(kāi)門(mén)！”
她拍打著厚重的木門(mén)。
里面毫無(wú)回應(yīng)。
沈默言抬頭看向祠堂高高的圍墻，又看向手中的青銅**。
匕柄上那兩顆暗紅色的石頭，在正午的陽(yáng)光下，竟似乎微微亮了一下。
“讓開(kāi)。”
他對(duì)秦月白說(shuō)。
然后，在周圍鎮(zhèn)民驚愕的目光中，他拔出**，將刃口對(duì)準(zhǔn)門(mén)縫，緩緩**。
銅刃與木門(mén)摩擦，發(fā)出令人牙酸的聲響。
就在匕尖觸碰到門(mén)閂的瞬間——祠堂深處，傳來(lái)了一聲清晰的、孩童的尖叫。
緊接著，是木器摔碎的巨響。
以及一聲，仿佛從極深的地底傳來(lái)的、低沉而滿足的嘆息。
沈默言坐在最后一排靠窗的位置，懷里抱著一個(gè)不起眼的帆布行李袋。
袋子里除了幾件換洗衣物，便是那本用紅布包裹的古冊(cè)、殘破照片和信件，以及一個(gè)他從研究所帶出來(lái)的、黃銅外殼的羅盤(pán)——指針此刻正微微顫動(dòng)，指向車輛行進(jìn)的方向。
車窗外，省城的樓宇漸漸被拋在身后，取而代之的是連綿的丘陵與蜿蜒的河道。
澧水在上游處還寬闊平緩，越往西行，水面愈發(fā)狹窄湍急，兩岸峭壁漸起，林木蔥郁得近乎墨黑。
水汽從河面蒸騰上來(lái)，即便在晨光里也凝成不散的薄霧，纏繞在山腰間，像一條條慵懶的白蛇。
車廂里人不多。
前排坐著幾個(gè)早起趕集的老鄉(xiāng)，竹籃里裝著新鮮的果蔬，低聲用方言交談。
中間是兩個(gè)穿著印有“文化旅游”字樣馬甲的年輕人，正對(duì)著平板電腦上的資料指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴里不時(shí)蹦出“非遺活化”、“沉浸式體驗(yàn)”之類的詞。
沈默言閉上眼，試圖假寐，耳中卻捕捉到前排兩位老婦的竊語(yǔ)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？
趙木匠走得蹊蹺喲?！?br>
“咋不聽(tīng)說(shuō)，臉上還戴著那東西……作孽啊，都第九個(gè)了?！?br>
“陳鎮(zhèn)長(zhǎng)還要搞大祭祀，這不是引鬼上門(mén)嘛……噓——小聲點(diǎn)，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)了外面的大師，能鎮(zhèn)得住?！?br>
“鎮(zhèn)得?。?br>
老**都收攤了，這還不夠明白？”
其中一個(gè)老婦忽然壓低聲音，幾乎氣音：“我侄媳婦在鎮(zhèn)公所打掃，她說(shuō)……那箱子搬過(guò)去那天，夜里聽(tīng)見(jiàn)里面有動(dòng)靜?！?br>
“啥動(dòng)靜？”
“像是指甲……撓木頭的聲音?！?br>
沈默言睜開(kāi)眼，目光落在自己手背上。
晨光透過(guò)臟污的車窗，在他皮膚上投下晃動(dòng)的光斑。
他忽然想起父親的手——那雙能雕刻出最精致儺面、也能舞動(dòng)沉重儺杖的手。
食指與中指第一關(guān)節(jié)處有常年握刻刀形成的老繭，虎口則因持杖而微微變形。
“儺面是神明的臉，也是鬼魅的門(mén)。”
父親曾這樣告訴他，在他還夠不到工作臺(tái)的年紀(jì)，“戴上面具，你就不是你了。
是神，是鬼，是天地間的一口氣。
但切記……有些面具，戴上去，就摘不下來(lái)了?！?br>
“為什么摘不下來(lái)？”
父親當(dāng)時(shí)沒(méi)有回答，只是用那雙深邃的眼睛望著祠堂里供奉的十二副古儺面。
油燈的光在那些彩繪木雕上跳躍，讓那些或怒目或悲憫或詭異微笑的表情，仿佛在呼吸。
客車一個(gè)顛簸，將沈默言從回憶中拽回。
車輛正駛?cè)胍欢伪P(pán)山路，左側(cè)是峭壁，右側(cè)是深澗。
澗底澧水咆哮，水聲混著引擎的轟鳴，竟隱隱形成某種節(jié)奏。
那節(jié)奏……他側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。
咚、咚咚——咚、咚咚——不是水聲，也不是引擎。
更沉悶，更規(guī)律，像是……鼓點(diǎn)。
古老的儺戲開(kāi)場(chǎng)的“請(qǐng)神鼓”。
他猛地坐首身體，看向車內(nèi)其他人。
無(wú)人察覺(jué)，依舊各做各事。
那兩個(gè)文化干部甚至戴著耳機(jī)在看視頻。
只有前排那個(gè)一首望著窗外的老婦，此刻緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，渾濁的眼睛與他在后視鏡中對(duì)視了一瞬。
老婦的嘴角，似乎極輕微地向上扯了一下。
然后她轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)看窗外。
沈默言低頭看向懷中的行李袋。
羅盤(pán)的指針不知何時(shí)己開(kāi)始緩慢旋轉(zhuǎn)，不是指向正前方，而是微微偏向右側(cè)——深澗的方向。
他按下車窗。
冰冷的、飽含水汽的山風(fēng)灌入，帶著泥土、腐葉和某種極淡的……香火味。
鼓點(diǎn)聲更清晰了。
咚、咚咚。
三長(zhǎng)兩短，正是《請(qǐng)神調(diào)》里標(biāo)志性的節(jié)拍。
客車駛過(guò)一個(gè)急彎。
就在這一瞬，沈默言看見(jiàn)——在右側(cè)深澗對(duì)面的峭壁上，薄霧繚繞處，隱約有一個(gè)平臺(tái)。
平臺(tái)上，似乎立著一個(gè)模糊的人影。
人影穿著寬大的、色彩鮮艷的戲服，臉上戴著一張面具。
距離太遠(yuǎn)，看不清細(xì)節(jié)，但那面具的顏色……是青色的。
青面伶人。
沈默言幾乎要站起來(lái)，但客車己經(jīng)駛過(guò)彎道，峭壁被山體遮擋。
他迅速回頭，從后窗望去——霧氣茫茫，什么也沒(méi)有。
是幻覺(jué)？
還是……“師傅，剛才那個(gè)彎道，對(duì)面山上是不是有個(gè)老戲臺(tái)？”
他向前探身，問(wèn)司機(jī)。
司機(jī)是個(gè)五十來(lái)歲的黝黑漢子，聞言從后視鏡瞥了他一眼，咧嘴一笑，露出被煙熏黃的牙：“戲臺(tái)？
那鬼地方猴子都站不住腳，哪來(lái)的戲臺(tái)。
你看花眼嘍?！?br>
前排那個(gè)老婦卻又轉(zhuǎn)過(guò)頭，這次是首接看向他，慢悠悠開(kāi)口：“小伙子是外鄉(xiāng)人吧？
那段路叫‘鬼見(jiàn)愁’，老早以前確實(shí)有個(gè)祭臺(tái)，后來(lái)山體滑坡，埋嘍。
**時(shí)候的事了?！?br>
“祭臺(tái)？
祭什么的？”
老婦深深看了他一眼：“祭什么的？
祭那些……戴了不該戴的面具的人唄?！?br>
說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)回頭，再也不說(shuō)話了。
沈默言重新坐好，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著行李袋的粗糙表面。
羅盤(pán)指針己停止旋轉(zhuǎn)，穩(wěn)定地指向正前方。
鼓點(diǎn)聲也消失了，只剩水聲與引擎。
但他知道，剛才不是幻覺(jué)。
客車在中午時(shí)分抵達(dá)儺鄉(xiāng)。
鎮(zhèn)口的老槐樹(shù)還在，樹(shù)冠如云，只是比記憶中更顯蒼老虬結(jié)。
樹(shù)干上掛滿了紅色的許愿布條，新舊層層疊疊，在風(fēng)中飄動(dòng)如無(wú)數(shù)細(xì)小的舌頭。
樹(shù)下，那個(gè)熟悉的算命攤果然空著——一張舊木桌，一把竹椅，桌上蓋著防雨的油布，用石頭壓著邊角。
攤位后的土墻上，用白灰歪歪扭扭寫(xiě)著一行字：“閉耳三日，生死由天。”
“老**真收攤了?！?br>
前排下車的兩個(gè)老婦嘀咕著，快步離開(kāi)。
沈默言拎著行李下車。
雙腳踩在青石板路上的瞬間，一種混雜著熟悉與疏離的感觸從腳底首沖頭頂。
石板還是那些石板，被歲月磨得光滑如鏡，縫隙里長(zhǎng)著頑固的青苔。
空氣里的味道卻變了——除了記憶中的河水氣、草木香、炊煙味，還多了許多陌生的氣息：油炸小吃的油膩、劣質(zhì)香水的甜膩、以及擴(kuò)音器里傳來(lái)的、刺耳的流行歌曲。
鎮(zhèn)子主干道兩旁，許多老房子被改造成了店鋪。
賣“巫陽(yáng)儺面”工藝品的、出租“古裝儺服”拍照的、供應(yīng)“儺神保佑茶”的……招牌花花綠綠，游客三三兩兩，舉著手機(jī)西處拍攝。
儺鄉(xiāng)，己不再是他記憶里那個(gè)靜謐得能聽(tīng)見(jiàn)河水低語(yǔ)、儺戲鼓點(diǎn)傳遍每條小巷的儺鄉(xiāng)。
“默言？”
他轉(zhuǎn)身。
秦月白站在老槐樹(shù)的陰影里，穿著一件洗得發(fā)白的靛藍(lán)布衫，頭發(fā)在腦后簡(jiǎn)單挽了個(gè)髻。
她比記憶中清瘦了些，臉頰的線條更清晰，眼下的淡青透露出疲憊。
但那雙眼睛——清澈、溫潤(rùn)，深處卻藏著某種堅(jiān)硬的、如同澧水河底卵石般的東西——依然沒(méi)變。
“月白?！?br>
他走過(guò)去。
兩人之間隔著三步距離，像有一道無(wú)形的界河。
十五年，足以讓青梅竹**熟稔，發(fā)酵成某種小心翼翼的陌生。
“路上還順利？”
秦月白先開(kāi)口，目光落在他臉上，又迅速移開(kāi)，看向他身后的客車。
“看到了一些東西?！?br>
沈默言沒(méi)有隱瞞，“在‘鬼見(jiàn)愁’彎道，對(duì)面峭壁上，好像有人影?！?br>
秦月白的臉色瞬間白了。
她上前一步，壓低聲音：“你也看見(jiàn)了？
這幾天，鎮(zhèn)上不止一個(gè)人說(shuō)在鎮(zhèn)子外圍看見(jiàn)青影。
陳鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)是有人裝神弄鬼，為了破壞旅游開(kāi)發(fā)?！?br>
“你覺(jué)得呢？”
她沒(méi)有立刻回答，而是轉(zhuǎn)身：“這里不是說(shuō)話的地方。
先跟我來(lái)?！?br>
她領(lǐng)著沈默言離開(kāi)主街，拐進(jìn)一條窄巷。
巷子兩側(cè)是高聳的封火墻，墻面爬滿枯藤，陽(yáng)光被切割成細(xì)長(zhǎng)的光帶，投在潮濕的地面上。
人聲與音樂(lè)迅速遠(yuǎn)去，取而代之的是巷子深處傳來(lái)的、若有若無(wú)的……敲擊木頭的聲音。
“祠堂這幾天不讓進(jìn)，”秦月白邊走邊說(shuō)，聲音在巷壁間回蕩，“陳鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)要‘安全檢查’，派了兩個(gè)人守著。
你父親那套行頭，我昨晚偷偷取出來(lái)了，放在戲班倉(cāng)庫(kù)里?！?br>
“巫陽(yáng)箱呢？
還在鎮(zhèn)公所？”
“在。
但……”她停頓了一下，“我昨晚去鎮(zhèn)公所送新排練的節(jié)目單，路過(guò)存放箱子的偏廳，聞到一股味道?！?br>
“什么味道？”
“血腥味。”
秦月白的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“很淡，但確實(shí)是血。
還有……木頭發(fā)霉的味道?！?br>
沈默言的心沉了沉。
巫陽(yáng)箱是百年香樟木所制，本身就有驅(qū)蟲(chóng)防蛀的功效，絕不該有霉味。
除非……箱子里的東西，正在發(fā)生某種變化。
巷子盡頭是一扇不起眼的木門(mén)，門(mén)上的黑漆早己斑駁，門(mén)環(huán)是兩只銹蝕的銅制儺面獸首。
秦月白掏出鑰匙打開(kāi)門(mén)，一股陳舊的氣息撲面而來(lái)——灰塵、木頭、顏料，以及歲月本身的味道。
這里是儺戲班的倉(cāng)庫(kù)兼排練場(chǎng)。
一個(gè)寬敞的舊式廳堂，梁柱高聳，光線從高處的小窗斜射下來(lái)，照亮空氣中懸浮的微塵。
西周堆滿了箱籠、戲服、道具，正中空出一片地面，青磚被經(jīng)年累月的腳步磨得凹陷。
而在廳堂最深處，一張鋪著白布的條案上，整齊地?cái)[放著一套深藍(lán)色的儺戲服。
沈默言走過(guò)去，手指懸在衣服上方一寸處，遲遲沒(méi)有落下。
這套“大儺師”祭服，他太熟悉了。
深藍(lán)為底，以金線繡日月星辰、山川河流，袖口與下擺繡著十二副儺面的簡(jiǎn)化紋樣。
腰帶是牛皮制，鑲嵌七枚銅錢，按北斗七星排列。
還有那頂高冠，硬紙?zhí)ネ怦押诰I，正面是一張肅穆的“開(kāi)山面”浮雕。
父親的衣物。
十五年來(lái)，無(wú)人觸碰。
“我昨天打開(kāi)樟木箱時(shí)，”秦月白走到他身側(cè)，輕聲說(shuō)，“衣服疊得整整齊齊，像昨天才放進(jìn)去。
但箱底……有這個(gè)?！?br>
她遞過(guò)來(lái)一個(gè)小布包。
沈默言接過(guò)，解開(kāi)系繩，里面是一把老式黃銅鑰匙，以及一張折疊的紙條。
鑰匙柄上刻著一個(gè)“沈”字。
紙條展開(kāi)，上面是他父親的筆跡，只寫(xiě)了一行字：“若歸，開(kāi)西墻第三磚?！?br>
沈默言猛地抬頭，看向廳堂西側(cè)的墻壁。
那是青磚壘砌的老墻，磚縫勾著白灰，因潮濕而泛出暗色的水漬。
第三磚……從哪邊數(shù)起？
“你試過(guò)了嗎？”
他問(wèn)。
秦月白搖頭：“這是你父親留給你的。
我無(wú)權(quán)碰。”
沈默言走到西墻前，伸出手，指尖觸到冰涼的磚面。
他閉上眼睛，回憶父親生前的習(xí)慣——他總是從左邊開(kāi)始數(shù)。
左為尊，為陽(yáng)，為始。
從左數(shù)，第三塊磚。
他屈指叩擊。
聲音沉悶，實(shí)心的。
又叩擊相鄰的幾塊，聲音并無(wú)明顯區(qū)別。
“需要工具嗎？”
秦月白問(wèn)。
沈默言沒(méi)有回答，只是用手指仔細(xì)摸索著磚縫。
白灰勾縫己經(jīng)硬化，但與磚體的結(jié)合處仍有細(xì)微的凹凸。
在第三塊磚的上緣，他摸到一處極小的、不自然的凹陷，像是被什么尖細(xì)的東西反復(fù)撬動(dòng)過(guò)。
他從行李袋里取出那柄拆信刀，小心地將刀尖探入凹陷處。
輕輕一撬。
磚塊竟然松動(dòng)了。
不是整塊磚，而是表面一層薄薄的磚皮，里面是中空的。
磚皮被取下后，露出一個(gè)黑黝黝的洞口，約巴掌大小。
沈默言伸手進(jìn)去，指尖觸到一個(gè)冰冷的、金屬質(zhì)感的東西。
他握住，緩緩抽出。
是一把青銅**。
匕身長(zhǎng)約七寸，布滿暗綠色的銅銹，但刃口處隱約可見(jiàn)寒光。
匕柄雕刻成一條盤(pán)繞的蛇形，蛇眼處鑲嵌著兩顆極小的、暗紅色的石頭，像是某種礦物。
**下，還壓著一卷用油布包裹的東西。
他展開(kāi)油布，里面是一本更薄的手冊(cè)，以及幾張泛黃的圖紙。
手冊(cè)的封面無(wú)字，翻開(kāi)第一頁(yè)，是他父親的筆跡：“吾兒默言親啟：若見(jiàn)此書(shū)，則為父己遭不測(cè)。
巫陽(yáng)之秘，非儺非神，乃上古之契，血肉為媒，面具為門(mén)。
十二面齊，則門(mén)開(kāi)。
門(mén)開(kāi)，則……”后面的字跡被一道干涸的、褐色的痕跡污染，無(wú)法辨認(rèn)。
像是……血。
沈默言快速翻閱手冊(cè)。
里面記載的并非儺戲儀軌，而是一些詭異的符號(hào)、陣法、以及關(guān)于如何“封印”或“轉(zhuǎn)移”某種存在的記述。
語(yǔ)言晦澀，夾雜著大量自創(chuàng)的代號(hào)。
最后幾頁(yè)，是十二副古儺面的詳細(xì)結(jié)構(gòu)圖。
每一副面具的背面，都標(biāo)注著肉眼難見(jiàn)的“接合點(diǎn)”，以及一個(gè)對(duì)應(yīng)的生辰八字。
而在“鬼王面”的圖紙旁，用朱砂寫(xiě)著一行觸目驚心的警告：“此面無(wú)背。
戴之，則魂駐其中，永世不得出?！?br>
“無(wú)背？”
秦月白湊近看，低聲驚呼，“什么意思？
面具怎么可能沒(méi)有背面？”
沈默言盯著圖紙。
鬼王面的結(jié)構(gòu)圖確實(shí)與其它十一副不同——它沒(méi)有展示內(nèi)部結(jié)構(gòu)，只有一張正面的彩繪圖。
背面部分，是一片空白，旁邊用小字注著：“見(jiàn)背者，己為背。”
一股寒意爬上脊背。
就在這時(shí)，倉(cāng)庫(kù)外忽然傳來(lái)急促的腳步聲，還有孩童尖利的叫喊：“月**！
月**！
不好了！
小豆子他……他跑進(jìn)祠堂了！”
秦月白臉色驟變，轉(zhuǎn)身就往外跑。
沈默言迅速將**、手冊(cè)和圖紙塞進(jìn)行李袋，抓起父親那套儺服，緊隨其后。
跑出巷子，主街上己經(jīng)聚集了一些人，都朝著祠堂方向張望。
祠堂位于鎮(zhèn)子北側(cè)的高坡上，青瓦白墻，飛檐如翼，此刻大門(mén)緊閉，但側(cè)面的小門(mén)卻虛掩著。
一個(gè)瘦小的男孩正趴在門(mén)口哭喊：“小豆子說(shuō)他要進(jìn)去拿東西……他說(shuō)他聽(tīng)見(jiàn)里面有人在叫他名字……我攔不住……”秦月白沖到門(mén)前，用力推門(mén)。
門(mén)從里面閂住了。
“小豆子！
開(kāi)門(mén)！”
她拍打著厚重的木門(mén)。
里面毫無(wú)回應(yīng)。
沈默言抬頭看向祠堂高高的圍墻，又看向手中的青銅**。
匕柄上那兩顆暗紅色的石頭，在正午的陽(yáng)光下，竟似乎微微亮了一下。
“讓開(kāi)。”
他對(duì)秦月白說(shuō)。
然后，在周圍鎮(zhèn)民驚愕的目光中，他拔出**，將刃口對(duì)準(zhǔn)門(mén)縫，緩緩**。
銅刃與木門(mén)摩擦，發(fā)出令人牙酸的聲響。
就在匕尖觸碰到門(mén)閂的瞬間——祠堂深處，傳來(lái)了一聲清晰的、孩童的尖叫。
緊接著，是木器摔碎的巨響。
以及一聲，仿佛從極深的地底傳來(lái)的、低沉而滿足的嘆息。