永安三十七年臘月初，太極殿的鎏金銅爐燃著冷香，昭凌指尖的朱筆懸在案頭——百官的“能力賬本”堆得比御案還高，她剛翻到第三本，眉峰便猛地擰成了結。

“柳成、周顯、馮彪?！?br>
昭凌的聲音壓過殿內的呼吸聲，將三本薄得可憐的賬本擲在金磚上，紙頁翻飛露出空白的“功績欄”，“你們三人占著吏部、禮部、鎮(zhèn)國將軍的位，賬本里除了歷年封賞，竟無半分實績——倒是孤的‘**賬本’上，記著你們聯(lián)合克扣軍餉十萬兩?！?br>
階下的三位勛貴臉色煞白，柳成膝頭一軟跪倒在地：“陛下明察！

臣等絕無貪墨……絕無？”

昭凌抬手，沈銳立刻捧著本藍皮厚冊上前，她翻到折角頁，朱筆圈出的字跡刺目：“永安三十五年冬，扣邊軍糧餉三萬；三十六年秋，挪戰(zhàn)馬款五萬；今年春，借賑災貪墨兩萬——每筆都有經辦人畫押、銀庫出庫記錄，你要孤把人證都帶上來嗎？”

馮彪驟然拔劍，寒光剛起便被沈銳的繡春刀架在了頸間。

“我等是開國功臣之后！”

他嘶吼著，鎧甲碰撞聲震得殿梁落灰，“陛下豈能憑一本賬本定死罪！”

“開國功臣之后，便該吸食將士的血？”

昭凌走下丹陛，玄色龍袍掃過馮彪的劍刃，“我的朝堂，只**績不論出身——沈銳，將三人拿下，午時三刻斬立決，抄沒家產充作軍餉。”

錦衣衛(wèi)的鐵鏈鎖上勛貴們的腕骨時，殿內舊臣們噤若寒蟬——昭凌甩在案上的“**賬本”，頁頁都是他們不敢碰的**實證。

沒人再敢置喙，只聽女帝的聲音撞在殿壁上：“楚峰升任鎮(zhèn)國大將軍，總領全**務；蘇廉任御史大夫，凡**庸碌者，按賬追責無需請示?！?br>
楚峰的鎧甲叩地有聲，蘇廉的青袍褶皺里還沾著**的墨痕——這兩道寒門出身的身影，成了舊勢力不敢首視的鋒芒。

三日后的京城西市，昭凌褪了龍袍換了青布衫，懷里揣著本泛黃的“民生賬本”蹲在雜糧攤前。

攤主**凍紅的手抱怨：“糧價漲了三成，糧官說‘**撥的補貼不夠’，可小的瞧見他昨日還買了新宅院……”昭凌的炭筆在賬本上劃下：“永安三十七年臘，西市糧官克扣補貼，記‘害民債’?！?br>
話音未落，便見個皂衣小吏掀翻了菜攤，銅錢散了一地。

“這點孝敬也敢拿出來？”

小吏踹著菜筐，唾沫星子濺在攤主臉上。

昭凌起身的動作帶起風，反手扣住小吏的腕骨，指節(jié)一擰便聽得脆響。

“克扣糧款、**百姓，該當何罪？”

她的聲音冷得像冰，腰間暗系的龍紋玉佩露了半角。

小吏看清玉佩時褲腿濕了，磕頭磕得額頭出血：“陛下饒命！

臣一時糊涂……糊涂？”

昭凌抬眸看沈銳，“按先斬后奏之權，就地**。”

繡春刀的寒光閃過人群，百姓先是死寂，隨即爆發(fā)出“賬主女帝圣明”的呼號。

昭凌扶起抖著的攤主，把懷里的碎銀塞給他：“日后遇此等事，報給御史臺——孤的賬本，不饒害民之人?！?br>
這一幕落在街角茶樓上的青衫男子眼里。

蕭徹指尖轉著茶盞，喬裝商人潛入大昭本是瞧“賬本治國”的笑話，卻見這女帝蹲在街邊記賬時，指尖沾著炭灰，**時眼都不?！认窠诸^討生活的孤女，又像掌**的帝王。

昭凌轉身離市時，蕭徹的腳步不受控地跟了上去。

僻靜巷子里，女帝驟然回頭，短刀己抵在了他喉間：“跟著孤，意欲何為？”

“覺得陛下有趣，想多看看罷了。”

蕭徹的笑里帶著桀驁，指尖劃過刀刃的寒光。

沒等他話音落，昭凌的短刀便刺了過來——沒有宮宴上的規(guī)矩，只有街頭搏命的狠勁。

她咬在蕭徹的胳膊上，血腥味漫開時，被對方揪住頭發(fā)按在了墻根。

兩人滾在塵土里，你撕我衣襟我揪你發(fā)髻，活像巷口搶食的野狗。

最終昭凌翻身騎在他身上，短刀貼緊了他的頸側，血珠順著刀刃往下淌。

“窺探孤的行蹤，記‘窺探債’。”

她的呼吸裹著寒氣噴在他臉上，“要么賠白銀萬兩，要么當質子，二選一?！?br>
蕭徹仰頭看著她沾了塵土的臉，眼底的桀驁燒得更旺：“大晏皇帝，豈會受此脅迫？

有本事，你就殺了我?！?br>
昭凌的刀刃又近了分，卻在觸到他喉間的動脈時頓住——這男人的錦衫襯里繡著大晏的玄龍紋，絕不是普通商人。

她緩緩收刀，指尖按在他的胸膛上：“從今日起，你是孤的質子，什么時候還清債，什么時候走?！?br>
蕭徹挑眉笑了，舌尖舔過唇角的血：“陛下盛情相邀，朕……恭敬不如從命?！?br>
昭凌沒聽出那聲“朕”，只拍了拍身上的土，把“民生賬本”揣好。

夕陽把兩人的影子拉得很長，一高一矮，一桀驁一凌厲——這場藏在賬本里的窺探，成了兩國帝王糾纏的開端。

而太極殿的“**賬本”上，新添了行朱紅的字：“西市小吏害民，斬立決；質子蕭徹（暫記），欠‘窺探債’萬兩?！?br>