咸魚堂周老齁：鹽脈抗倭番外篇
第二章”齁咸“周穎軒從“周記咸魚堂”老號的后場刀房出來時，粗布圍裙上還掛著銀閃閃的魚鱗，指尖沾著海鰻的黏液——剛教會倆小伙計片魚，得薄得能透見日頭，這樣腌進老鹵才入味。
他正盤算著今晚的潮水，琢磨著明天該派哪**去遠海收鮮魚，前堂柜上的大查柜趙顯庭就快步走了過來，那張總帶著三分笑的臉，此刻繃得像曬硬的魚干。
“二爺，”趙顯庭湊到他耳邊，聲音壓得極低，“府上捎信來，**奶生了。”
周穎軒“嗯”了一聲，手里還在擦拭刮鱗刀，沒太當回事——生娃是早晚的事，咸魚堂的生意耽誤不得。
趙顯庭舔了舔發(fā)干的嘴唇，往前又湊了半步，語氣透著股說不出的怪異：“是個小子，大喜。
只是……生下來沒哭?！?br>
“沒哭？”
周穎軒的手頓住了，轉頭看向他。
海邊的娃，哪個生下來不是嚎得能蓋過浪濤？
不哭，怕不是憋壞了氣。
“非但沒哭，”趙顯庭的臉皺得像腌皺的海菜，“秉寬說，雅萍姑娘親眼見的，越打越笑，那笑聲……像被海風齁壞了嗓子的老鹽工?！?br>
“笑？”
周穎軒手里的刮鱗刀“哐當”砸在砧板上，震得案上的魚鰓片簌簌往下掉。
他懷疑自己的耳朵被咸腥氣熏壞了——哪有娃生下來不哭反笑的？
“老爺給起了名，叫周懷安，讓您趕緊回去瞧瞧?！?br>
趙顯庭補充道，眼神里滿是驚疑。
周穎軒愣在原地，腦子里亂糟糟的，像被漁網(wǎng)纏了的漁船。
他顧不上解圍裙，抬腳就往外走，走到門口又折回來：“柜**盯著，我去去就回。”
說完，幾乎是沖出了咸魚堂的大門。
午后的日頭有些毒，咸濕的海風裹著魚市的腥氣、鹽場的咸味，黏糊糊地貼在身上，像涂了一層沒化開的老鹵。
碼頭的號子聲、船板的撞擊聲、魚販的吆喝聲，平日里聽慣的喧囂，此刻卻像**似的刺耳。
周穎軒埋頭疾走，只想快點趕回老宅，可剛拐出商業(yè)街，就被一個人攔了去路。
“哎喲，周二哥！
這火急火燎的，是去瞧那稀罕寶貝？”
來人西十出頭，瘦長臉，穿一身半新不舊的綢衫，手里搖著折扇，正是鎮(zhèn)上“鄭記鹽鋪”的東家鄭祿——背后人都叫他“鄭大巴掌”。
他臉上掛著笑，眼底卻藏著看戲的陰損，那笑意像撒在傷口上的鹽，又疼又腌人。
周穎軒心里正煩，勉強拱了拱手：“鄭爺。”
鄭祿用折扇敲著手心，嘖嘖兩聲：“恭喜恭喜??！
生個娃生下來就笑，這可是龍口鎮(zhèn)頭一遭！
準是個有福氣的，將來定能給周家掙下金山銀山——說不定，還能給咱們鎮(zhèn)上添點新鮮樂子呢！”
這話聽著是道喜，實則句句帶刺。
周圍幾個路過的閑人立刻放慢腳步，探頭探腦地打量周穎軒，交頭接耳的聲音像蚊子似的嗡嗡響：“就是他兒子？
生下來不哭光笑？”
“怕不是個怪胎吧？”
“聽說越打笑得越歡，邪性得很！”
那些目光像粗鹽粒似的，砸在周穎軒身上，又疼又*。
他知道，關于兒子是“笑面鬼”的流言，己經(jīng)像漲潮的海水，悄無聲息地漫了開來。
“鄭爺說笑了，家里還有事，先行一步?！?br>
周穎軒臉色陰沉得能滴出水，胡亂一拱手，繞過鄭祿就走。
身后傳來鄭祿拔高的笑聲，故意說給旁人聽：“周二哥，得空把娃抱出來讓大伙瞧瞧啊！
看看這生下來就笑的娃兒，是不是長了三頭六臂！”
周穎軒的腳步更快了，額頭上的青筋突突首跳，喉嚨里像堵了一團咸澀的海草，又干又*。
他覺得自己不是走在回家的路上，而是走在全鎮(zhèn)人的指指點點里，每一步都踩在燒紅的海鹽上。
好不容易望見周家老宅的黑漆大門，門楣上“忠厚傳家”的牌匾在日頭下泛著光，此刻卻顯得格外沉重。
大門虛掩著，他一把推開，跨過高高的門檻，迎面的影壁上“迎祥”兩個大字，刺得他眼睛生疼。
院子里靜得出奇，下人們走路都踮著腳尖，連咳嗽都憋著，那種壓抑的寂靜，比碼頭的喧囂更讓人難受。
丫鬟小廝們見他回來，紛紛低頭避讓，眼神躲閃，像怕沾到什么晦氣似的。
他徑首走向二房院，堂屋里，母親周殷氏和大嫂周方氏坐在八仙桌旁，桌上的粗瓷碗里，安神湯己經(jīng)涼透了。
見他進來，周殷氏嘆了口氣，沒說話；周方氏扯了扯嘴角，想笑又笑不出來，那表情比哭還難看。
“回來了？”
周殷氏的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“去看看吧，文氏累得睡著了?！?br>
周穎軒點了點頭，腳步沉重地走向里屋。
他深吸一口氣，像要憋住滿肚子的煩躁，才掀開了厚厚的門簾。
一股濃郁的血腥氣混著草藥味撲面而來，還夾雜著一絲奇異的甜膩——像是曬過頭的魚膠，又帶著點海鹽的齁味。
屋里光線昏暗，窗紙被海霧浸得發(fā)潮，接生婆劉嬤嬤和周雅萍守在炕邊，臉色白得像泡發(fā)的魚干。
他的目光，最終落在了炕上那個小小的襁褓上。
那娃閉著眼，皮膚紅撲撲的，皺巴巴的，和其他新生兒沒兩樣，睡得安穩(wěn)。
周穎軒慢慢走過去，伸出手指，極其輕柔地碰了碰孩子的臉頰——溫熱、柔軟，帶著嬰兒特有的奶香，混著點若有若無的咸腥氣。
就在這時，那孩子忽然動了動小嘴，喉嚨里擠出一聲極輕、極沙啞的“嗬……”聲。
不是哭，是笑！
那笑聲干澀、怪異，像老鹽工喝多了劣質(zhì)米酒，又被海風齁著了嗓子，在睡夢里發(fā)出的囈語。
周穎軒的手像被滾燙的鹽粒燙到一樣，猛地縮了回來。
他首起身，看著這個還在“嗬嗬”輕笑的孩子，又看看滿臉惶恐的劉嬤嬤、眼神躲閃的周雅萍，最后落在妻子疲憊的睡顏上。
心里的喜悅早被這詭異的笑聲沖得一干二凈，只剩下?lián)鷳n、疑惑，還有一絲難以言說的羞恥——鄭祿的嘲諷、閑人的指點，像潮水似的涌進腦子里，壓得他喘不過氣。
他默默地退出里屋，回到堂屋，一**坐在椅子上，渾身像被抽了力氣。
海風從窗縫里鉆進來，帶著永無止境的咸腥氣，齁得他嗓子眼發(fā)緊、發(fā)苦，連帶著心里也灌滿了這化不開的齁咸。
“瞧著了？”
周殷氏小心翼翼地問。
周穎軒點了點頭，又搖了搖頭，最終什么也沒說。
他望著窗外灰蒙蒙的海天，浪濤拍岸的聲音遠遠傳來，像誰在低聲嗚咽。
他忽然覺得，往后的日子，怕是要像這膠東*的海風一樣，永遠帶著揮之不去的齁咸，又澀又硬，沒個盡頭。
這“周老齁”的名號，不光要釘在孩子身上，怕是也要跟著他，纏一輩子了。
他正盤算著今晚的潮水，琢磨著明天該派哪**去遠海收鮮魚，前堂柜上的大查柜趙顯庭就快步走了過來，那張總帶著三分笑的臉，此刻繃得像曬硬的魚干。
“二爺，”趙顯庭湊到他耳邊，聲音壓得極低，“府上捎信來，**奶生了。”
周穎軒“嗯”了一聲，手里還在擦拭刮鱗刀，沒太當回事——生娃是早晚的事，咸魚堂的生意耽誤不得。
趙顯庭舔了舔發(fā)干的嘴唇，往前又湊了半步，語氣透著股說不出的怪異：“是個小子，大喜。
只是……生下來沒哭?！?br>
“沒哭？”
周穎軒的手頓住了，轉頭看向他。
海邊的娃，哪個生下來不是嚎得能蓋過浪濤？
不哭，怕不是憋壞了氣。
“非但沒哭，”趙顯庭的臉皺得像腌皺的海菜，“秉寬說，雅萍姑娘親眼見的，越打越笑，那笑聲……像被海風齁壞了嗓子的老鹽工?！?br>
“笑？”
周穎軒手里的刮鱗刀“哐當”砸在砧板上，震得案上的魚鰓片簌簌往下掉。
他懷疑自己的耳朵被咸腥氣熏壞了——哪有娃生下來不哭反笑的？
“老爺給起了名，叫周懷安，讓您趕緊回去瞧瞧?！?br>
趙顯庭補充道，眼神里滿是驚疑。
周穎軒愣在原地，腦子里亂糟糟的，像被漁網(wǎng)纏了的漁船。
他顧不上解圍裙，抬腳就往外走，走到門口又折回來：“柜**盯著，我去去就回。”
說完，幾乎是沖出了咸魚堂的大門。
午后的日頭有些毒，咸濕的海風裹著魚市的腥氣、鹽場的咸味，黏糊糊地貼在身上，像涂了一層沒化開的老鹵。
碼頭的號子聲、船板的撞擊聲、魚販的吆喝聲，平日里聽慣的喧囂，此刻卻像**似的刺耳。
周穎軒埋頭疾走，只想快點趕回老宅，可剛拐出商業(yè)街，就被一個人攔了去路。
“哎喲，周二哥！
這火急火燎的，是去瞧那稀罕寶貝？”
來人西十出頭，瘦長臉，穿一身半新不舊的綢衫，手里搖著折扇，正是鎮(zhèn)上“鄭記鹽鋪”的東家鄭祿——背后人都叫他“鄭大巴掌”。
他臉上掛著笑，眼底卻藏著看戲的陰損，那笑意像撒在傷口上的鹽，又疼又腌人。
周穎軒心里正煩，勉強拱了拱手：“鄭爺。”
鄭祿用折扇敲著手心，嘖嘖兩聲：“恭喜恭喜??！
生個娃生下來就笑，這可是龍口鎮(zhèn)頭一遭！
準是個有福氣的，將來定能給周家掙下金山銀山——說不定，還能給咱們鎮(zhèn)上添點新鮮樂子呢！”
這話聽著是道喜，實則句句帶刺。
周圍幾個路過的閑人立刻放慢腳步，探頭探腦地打量周穎軒，交頭接耳的聲音像蚊子似的嗡嗡響：“就是他兒子？
生下來不哭光笑？”
“怕不是個怪胎吧？”
“聽說越打笑得越歡，邪性得很！”
那些目光像粗鹽粒似的，砸在周穎軒身上，又疼又*。
他知道，關于兒子是“笑面鬼”的流言，己經(jīng)像漲潮的海水，悄無聲息地漫了開來。
“鄭爺說笑了，家里還有事，先行一步?！?br>
周穎軒臉色陰沉得能滴出水，胡亂一拱手，繞過鄭祿就走。
身后傳來鄭祿拔高的笑聲，故意說給旁人聽：“周二哥，得空把娃抱出來讓大伙瞧瞧啊！
看看這生下來就笑的娃兒，是不是長了三頭六臂！”
周穎軒的腳步更快了，額頭上的青筋突突首跳，喉嚨里像堵了一團咸澀的海草，又干又*。
他覺得自己不是走在回家的路上，而是走在全鎮(zhèn)人的指指點點里，每一步都踩在燒紅的海鹽上。
好不容易望見周家老宅的黑漆大門，門楣上“忠厚傳家”的牌匾在日頭下泛著光，此刻卻顯得格外沉重。
大門虛掩著，他一把推開，跨過高高的門檻，迎面的影壁上“迎祥”兩個大字，刺得他眼睛生疼。
院子里靜得出奇，下人們走路都踮著腳尖，連咳嗽都憋著，那種壓抑的寂靜，比碼頭的喧囂更讓人難受。
丫鬟小廝們見他回來，紛紛低頭避讓，眼神躲閃，像怕沾到什么晦氣似的。
他徑首走向二房院，堂屋里，母親周殷氏和大嫂周方氏坐在八仙桌旁，桌上的粗瓷碗里，安神湯己經(jīng)涼透了。
見他進來，周殷氏嘆了口氣，沒說話；周方氏扯了扯嘴角，想笑又笑不出來，那表情比哭還難看。
“回來了？”
周殷氏的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“去看看吧，文氏累得睡著了?！?br>
周穎軒點了點頭，腳步沉重地走向里屋。
他深吸一口氣，像要憋住滿肚子的煩躁，才掀開了厚厚的門簾。
一股濃郁的血腥氣混著草藥味撲面而來，還夾雜著一絲奇異的甜膩——像是曬過頭的魚膠，又帶著點海鹽的齁味。
屋里光線昏暗，窗紙被海霧浸得發(fā)潮，接生婆劉嬤嬤和周雅萍守在炕邊，臉色白得像泡發(fā)的魚干。
他的目光，最終落在了炕上那個小小的襁褓上。
那娃閉著眼，皮膚紅撲撲的，皺巴巴的，和其他新生兒沒兩樣，睡得安穩(wěn)。
周穎軒慢慢走過去，伸出手指，極其輕柔地碰了碰孩子的臉頰——溫熱、柔軟，帶著嬰兒特有的奶香，混著點若有若無的咸腥氣。
就在這時，那孩子忽然動了動小嘴，喉嚨里擠出一聲極輕、極沙啞的“嗬……”聲。
不是哭，是笑！
那笑聲干澀、怪異，像老鹽工喝多了劣質(zhì)米酒，又被海風齁著了嗓子，在睡夢里發(fā)出的囈語。
周穎軒的手像被滾燙的鹽粒燙到一樣，猛地縮了回來。
他首起身，看著這個還在“嗬嗬”輕笑的孩子，又看看滿臉惶恐的劉嬤嬤、眼神躲閃的周雅萍，最后落在妻子疲憊的睡顏上。
心里的喜悅早被這詭異的笑聲沖得一干二凈，只剩下?lián)鷳n、疑惑，還有一絲難以言說的羞恥——鄭祿的嘲諷、閑人的指點，像潮水似的涌進腦子里，壓得他喘不過氣。
他默默地退出里屋，回到堂屋，一**坐在椅子上，渾身像被抽了力氣。
海風從窗縫里鉆進來，帶著永無止境的咸腥氣，齁得他嗓子眼發(fā)緊、發(fā)苦，連帶著心里也灌滿了這化不開的齁咸。
“瞧著了？”
周殷氏小心翼翼地問。
周穎軒點了點頭，又搖了搖頭，最終什么也沒說。
他望著窗外灰蒙蒙的海天，浪濤拍岸的聲音遠遠傳來，像誰在低聲嗚咽。
他忽然覺得，往后的日子，怕是要像這膠東*的海風一樣，永遠帶著揮之不去的齁咸，又澀又硬，沒個盡頭。
這“周老齁”的名號，不光要釘在孩子身上，怕是也要跟著他，纏一輩子了。