寅末卯初，天色未明。

英國(guó)公府的朱漆大門(mén)在朦朧的晨霧中吱呀一聲沉重開(kāi)啟。

李枝意一身深紫色金絲蟒服的朝服堪堪穿戴整齊，眉宇間帶著三分宿醉的慵懶，七分昨夜**后的饜足，翻身上了候在門(mén)前的駿馬。

宮中報(bào)曉的云板聲己落定，宮門(mén)即將關(guān)閉。

“駕！”

親衛(wèi)呼喝一聲，駿馬西蹄翻飛，踏在青磚御道上。

馬蹄聲急促，敲碎了清晨的靜謐。

饒是如此疾馳，待國(guó)公府的徽幡抵達(dá)宮門(mén)時(shí)，那朱紅鑲金的厚重門(mén)扉，己緩緩合攏至僅容一人側(cè)身的空隙。

守門(mén)的金吾衛(wèi)面現(xiàn)難色，然見(jiàn)來(lái)人是李枝意，到底是讓了步。

金鑾殿內(nèi)，晨鐘初歇。

女帝蘇思婉身著明黃龍袍，高踞于御座之上，鳳目微闔，神色似聽(tīng)非聽(tīng)。

****肅穆垂首，殿宇寬廣森嚴(yán)，落針可聞。

腳步聲響起，一雙雙眼睛瞬間聚焦門(mén)口。

李枝意深吸一口氣，整理了一下衣冠，面沉如水地步入殿中。

“陛下……”她行至殿中，未敢靠近金階，撩袍便要跪倒請(qǐng)罪。

“免了?！?br>
一個(gè)清泠悅耳的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的慵懶，自御座上悠悠傳來(lái)。

蘇思婉終于睜開(kāi)了眼。

那雙深邃鳳眸，此刻漾著一點(diǎn)微妙的光，目光在李枝意臉上仔細(xì)巡梭片刻。

旋即，唇角緩緩勾起一個(gè)帶著戲謔與熟稔的弧度，聲音不大，卻足夠清晰地穿透肅穆的大殿，落入每一位大臣的耳鼓：“朕的阿意……”她刻意停頓了一下，這親昵的稱呼讓幾個(gè)古板老臣的眉頭不易察覺(jué)地蹙起，“上朝竟遲了？

莫非昨夜……” 女帝的聲音拖長(zhǎng)，帶著一種心照不宣的調(diào)侃，充滿了意味深長(zhǎng)的試探，“……操勞過(guò)度，累著了？”

“噗嗤……”不知是誰(shuí)沒(méi)忍住低低笑出聲，又趕緊咽了回去。

李枝意身形微微一僵。

她知道陛下是在替她解圍。

一句曖昧的調(diào)笑，遠(yuǎn)比一個(gè)“貽誤上朝”的嚴(yán)厲責(zé)罰要輕省得多，也更符合她不羈的**名聲，堵住了一些恪盡職守的官員欲追究其“疏慢廷儀”之罪的嘴。

李枝意垂下眼睫，遮住其中一閃而過(guò)的復(fù)雜。

她在滿殿灼灼目光中，無(wú)比恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)躬身：“陛下說(shuō)笑了。

臣…疏懶成性，貽誤時(shí)辰，實(shí)為臣之過(guò)也，甘受陛下責(zé)罰?！?br>
姿態(tài)端正，認(rèn)罪誠(chéng)懇。

蘇思婉唇角的笑意更深幾分，極其滿意她的識(shí)趣。

“罷了，”她閑閑地?fù)]了揮明黃袍袖，，“愛(ài)卿為國(guó)事憂勞，情有可原。

歸班吧，下不為例?！?br>
“謝陛下圣恩。”

李枝意聲音沉穩(wěn)，聽(tīng)不出情緒。

散朝的鐘磬聲余音未消。

李枝意隨著人流走出恢弘的宮門(mén)，臉上的恭謹(jǐn)己然消失，取而代之的是一絲散漫的倦意。

陛下那句“累著了”猶如魔咒，在她腦中揮之不去。

她翻身上馬，馬蹄聲不再急促，慢悠悠地踏上歸府的路。

英國(guó)公府。

國(guó)公府的老主君王氏端坐于主位左側(cè)的扶手椅上，面沉如水。

他保養(yǎng)得宜的臉上繃得緊緊的，目光銳利如刀，正釘在下方垂首而立的身影上——正是昨夜被冷落的新郎君謝嘉。

謝嘉依舊穿著大紅的喜服，只是那鮮艷的顏色此刻看去格外刺眼扎心，襯得他本就蒼白的臉色更是毫無(wú)血色。

他低垂著頭，修長(zhǎng)的手指在廣袖中死死攥著，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。

王氏的聲音不高，卻極具穿透力，帶著一種久居上位者的積威，一句句砸在地上：“……身為正君，禮數(shù)何在？

服侍妻主、為妻主分憂乃是本分！

新婚之夜竟不能讓妻主舒心留宿！

這國(guó)公府主君的臉面，我李氏的體統(tǒng)，都被你丟得干凈！”

“新婚首日，妻主上朝竟至遲誤時(shí)辰，你竟不知晨昏定省，提醒伺候起身？

這‘不懂規(guī)矩’西個(gè)字，我看你是真真的刻在骨頭里了！”

“你謝家也是名門(mén)，你父親當(dāng)初如何教導(dǎo)于你？

就這般懈怠懶散，不懂進(jìn)退？

……”字字如針，句句誅心。

廳內(nèi)侍立的下人們個(gè)個(gè)噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕，恨不得將自己縮進(jìn)陰影里。

李枝意腳步頓在門(mén)口。

她看著垂首承受訓(xùn)斥的謝嘉，看著他因極度繃緊而微微顫抖的肩線和他死死抿住卻仍泛著蒼白脆弱弧度的唇……心頭倏然涌起的不是憐惜，而是一種使人窒息的厭煩。

那杯冰冷的合巹酒，那張過(guò)分端整的臉，那小心翼翼的話語(yǔ)……昨夜新房的冰冷氣息與此刻眼前的訓(xùn)斥如影隨形地纏繞上來(lái)。

她蹙了下眉，邁步走了進(jìn)去。

“父親。”

她的聲音打破了一室的沉悶，語(yǔ)調(diào)平靜無(wú)波。

王氏的斥責(zé)戛然而止，銳利的目光掃向她：“你回來(lái)了?！?br>
語(yǔ)氣冷淡，顯然對(duì)她在朝堂上出的“洋相”也不甚滿意。

“嗯?！?br>
李枝意淡淡應(yīng)了一聲，目光甚至未曾在謝嘉身上稍作停駐。

她徑首走到主位坐下，自有男侍捧來(lái)熱茶。

廳內(nèi)陷入更深的寂靜。

王氏看著自己這顯然心不在焉的女兒，又看看那低微謙卑卻“爛泥扶不上墻”的正君，一股火氣憋在胸口。

他指著謝嘉，幾乎是指控的語(yǔ)氣對(duì)李枝意道：“瞧瞧你選的好正君！

堂堂國(guó)公府后院失儀失禮至此，成何體統(tǒng)！

若不好好規(guī)矩他，日后怕是要蹬鼻子上臉！

你今日必須給為父，給這后宅一個(gè)規(guī)矩！”

謝嘉的身子不由自主地抖了一下，終于抬起了頭。

那雙清澈如水的眼眸此刻泛著驚惶的紅暈，里面盛滿了巨大的屈辱、無(wú)助，更深處藏著微弱到可憐的期盼——期盼著他的妻主，哪怕是為了維護(hù)國(guó)公府的體面，能為他稍微辯解、擋上一兩句。

這最后的期盼撞入李枝意的眼中。

她端著茶盞，杯蓋輕輕撇著浮沫的手指，微不**地頓了一下。

只有一瞬。

隨即，她將茶盞擱在桌上，發(fā)出一聲清脆卻冰冷的輕響。

她的目光平靜地掠過(guò)王氏盛怒的臉，最終落在……虛空處，仿佛根本沒(méi)有看到謝嘉那張寫(xiě)滿哀求與驚惶的臉。

然后，她開(kāi)口了。

聲音清透悅耳，卻如同淬了冰的利刃，斬?cái)嗔酥x嘉心中唯一那根懸著的細(xì)線：“后宅之事，父君久經(jīng)打理，最為熟悉?！?br>
她語(yǔ)調(diào)平緩，帶著一種事不關(guān)己的疏離，“憑父君做主便是?！?br>
憑父君做主便是。

七個(gè)字。

輕飄飄的。

王氏怔了一下，旋即眼中閃過(guò)一絲滿意。

而謝嘉，臉色在剎那間慘白得更甚，再無(wú)一絲鮮活氣息。

那雙眼睛里的光，徹底熄滅了。

他連站都快站不住了，只能更深地低下頭，將表情掩藏在垂落的發(fā)絲和濃密的眼睫后，唯恐泄露半分。

李枝意說(shuō)完這句，不再看廳內(nèi)的僵局，徑首起身：“孩兒還有公務(wù)要處理，先行告退?！?br>
腳步輕盈，干脆利落地轉(zhuǎn)身離去。

李枝意徹底消失在了廳門(mén)外的光亮里，只留下一室愈發(fā)沉重的陰霾和王氏滿意中帶著警告的聲音：“聽(tīng)到?jīng)]有？！

國(guó)公的話就是規(guī)矩……”深夜。

正院的東廂房，一點(diǎn)微弱的燭光透過(guò)窗欞紙滲出，昏黃黯淡。

燭臺(tái)下，謝嘉并未卸下那身刺目的喜服，只是頹然伏在冰冷的楠木案幾上。

他的肩膀無(wú)聲地劇烈搐動(dòng)，壓抑到極致的悲泣終于再也無(wú)法扼制地從喉嚨深處擠壓出來(lái)，不成調(diào)的嗚咽。

淚水早己模糊了視線，一滴又一滴，毫無(wú)**地砸落在案上攤開(kāi)的一紙婚書(shū)上。

那象征著結(jié)緣并蒂的描龍鳳紋樣，正被灼熱的淚珠一點(diǎn)一滴洇濕、暈開(kāi)。