晨光穿透葉隙，在青學(xué)操場(chǎng)上灑下躍動(dòng)的光斑。

空氣中浮動(dòng)著青草與緊張期待的氣息——今天是網(wǎng)球部校內(nèi)選拔賽開(kāi)啟的日子，將決出代表學(xué)校出戰(zhàn)都大賽的正選隊(duì)員！

通常參與選拔的都是二、三年級(jí)，但今年有個(gè)例外。

那個(gè)剛?cè)雽W(xué)的一年級(jí)生——越前龍馬，此刻也站在人群之中，琥珀色的貓眼里是慣有的傲然。

龍崎教練宣布分組名單，當(dāng)念到D組“乾貞治、海堂薰、越前龍馬”時(shí)，人群響起細(xì)微騷動(dòng)。

“比賽開(kāi)始！”

手冢、不二、菊丸等正選走向各自場(chǎng)地。

而最受矚目的目光，齊刷刷投向了D場(chǎng)——那里，一年級(jí)新生越前龍馬將與以“毒蛇”之稱令人畏懼的正選隊(duì)員海堂薰，展開(kāi)正面交鋒！

“部長(zhǎng)的比賽肯定是一面倒啦！”

“但我想看那個(gè)一年級(jí)怎么死……”幾個(gè)低年級(jí)生竊竊私語(yǔ)，最終按捺不住好奇涌向D場(chǎng)地。

“越前對(duì)正選，這下有意思了?！?br>
菊丸英二眼睛發(fā)亮。

乾貞治推了推反光的眼鏡：“新生越前與海棠薰的初次正式對(duì)決……珍貴的數(shù)據(jù)，我收下了。”

不僅是他們，連不二周助、河村隆，甚至氣場(chǎng)冷峻的手冢國(guó)光，都不約而同地將目光投向這片即將燃起戰(zhàn)火的球場(chǎng)。

“比賽開(kāi)始，越前發(fā)球?！?br>
龍馬并未使用外旋發(fā)球，而是以一記標(biāo)準(zhǔn)的平擊發(fā)球拉開(kāi)序幕。

幾個(gè)回合試探后，海堂瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)放高吊球。

龍馬躍起扣殺——?jiǎng)幼鞣戎笞尠咨?*飄落！

幾乎在**落地的瞬間，海堂己如鬼魅般移至網(wǎng)前，在球即將二次落地前險(xiǎn)險(xiǎn)撈起——一個(gè)精準(zhǔn)的擦網(wǎng)球！

**與球幾乎同時(shí)落地。

球未過(guò)網(wǎng)，龍馬得分。

“15-0，越前領(lǐng)先?！?br>
“好快的反應(yīng)……眼睛都跟不上?！?br>
堀尾等人低聲驚嘆。

“但海堂學(xué)長(zhǎng)那個(gè)……還沒(méi)出來(lái)呢?！?br>
堀尾緊張地補(bǔ)充。

觀眾席上不止網(wǎng)球部員，其他社團(tuán)的學(xué)生也被這場(chǎng)不對(duì)等的對(duì)決吸引。

此時(shí)，海堂的眼神徹底變了，如同鎖定獵物的毒蛇。

他雙手下垂，微屈膝，以獨(dú)特的姿勢(shì)守在網(wǎng)前中央。

龍馬敏銳地捕捉到他右側(cè)空檔，放高吊球。

“漂亮！

打向海堂的空隙了Nya~！”

菊丸激動(dòng)地喊。

不二嘴角的弧度微妙地加深。

然而，海堂的嘴角勾起冰冷的嘲笑。

他腳步迅捷，身體大幅度扭轉(zhuǎn)，手臂帶動(dòng)球拍劃出猛烈弧線——網(wǎng)球在空中劃出違背常理的詭異軌跡，繞過(guò)球網(wǎng)中段，落在龍馬完全相反的底角！

“15-15?！?br>
除了早己見(jiàn)識(shí)過(guò)的老部員，場(chǎng)邊大多數(shù)人都倒吸涼氣。

“出現(xiàn)了！”

堀尾三人組齊聲喊道。

蛇球——海堂薰的標(biāo)志性技術(shù)，終于露出了獠牙！

“意外地很快使出來(lái)了呢，手冢?！?br>
不二微笑道。

手冢表情嚴(yán)肅：“這說(shuō)明海堂是認(rèn)真的。

他感受到了威脅?！?br>
桃城武不知何時(shí)己結(jié)束C場(chǎng)的速勝，站到幾人身后解說(shuō)：“看到了嗎？

這就是海堂的蛇球。

擊球時(shí)重心從右腳猛移到左腳，借助腰腹和手臂爆發(fā)力，用大幅度揮拍給球施加強(qiáng)烈旋轉(zhuǎn)?！?br>
“所以，‘毒蛇’這個(gè)外號(hào)，很適合他?！?br>
一個(gè)清冷的聲音接話。

眾人回頭，只見(jiàn)竹內(nèi)幽不知何時(shí)己站在一旁，異色瞳平靜注視賽場(chǎng)。

“竹內(nèi)？！

你也來(lái)了！”

堀尾驚訝道。

“你好，堀尾?！?br>
“這兩位是加藤和水野?！?br>
堀尾忙介紹。

“你們好，竹內(nèi)幽?！?br>
幽平靜自我介紹，目光未離賽場(chǎng)。

一旁記者井上守低聲沉吟：“竹內(nèi)幽……這名字，好像在哪聽(tīng)過(guò)……”場(chǎng)上，海堂的目光愈發(fā)銳利。

龍馬彎腰撿起**重新戴好，帽檐下的嘴角揚(yáng)起：“原來(lái)是從那個(gè)角度打回來(lái)的啊?！?br>
接著，他做了一個(gè)讓所有人驚訝的動(dòng)作——將球拍從右手換到左手。

“還差得遠(yuǎn)呢！”

“他、他換左手了……”龍崎櫻乃小聲驚呼。

女記者芝砂織好奇：“井上前輩，他換左手了，這要怎么打？”

幽甚至沒(méi)看她，目光依舊鎖定賽場(chǎng)：“換左手說(shuō)明他本就是左撇子。

身為網(wǎng)球記者，這應(yīng)該是常識(shí)?！?br>
“沒(méi)錯(cuò)，他是左撇子?！?br>
龍崎教練走了過(guò)來(lái)，目光銳利地看向幽，“你是小幽吧？

南次郎提起過(guò)你。

剛回國(guó)？

要不要來(lái)青學(xué)讀書？”

幽禮貌但疏離地微微頷首：“謝謝您的邀請(qǐng)。

我是完成高中的學(xué)業(yè)才回來(lái)的?！?br>
他頓了頓，在周圍幾人探究的目光中，輕描淡寫地說(shuō)：“而且……我己經(jīng)不打球了。”

“竹內(nèi)幽，”井上猛地抬頭，眼中閃過(guò)震驚，“難道你是那個(gè)曾經(jīng)……看比賽吧，”幽輕聲打斷，“賽場(chǎng)上的，才是此刻的主角?！?br>
他異色瞳中的深邃，讓井上將后半句話咽了回去。

比賽隨著龍馬換成左手而進(jìn)入白熱化。

他的回球策略明顯改變，每一拍都刻意壓低弧線和彈跳，讓海堂無(wú)法舒服地借力打出需要大幅度揮拍空間的蛇球。

“這個(gè)一年級(jí)的小子，居然能連續(xù)打出這么貼網(wǎng)的短球……控球力不錯(cuò)！”

海堂心中暗驚。

幾回合下來(lái)，龍**球路依舊壓得很低，海堂的蛇球威脅大減。

龍馬急速移動(dòng)，勉強(qiáng)回?fù)?，但擊球聲透出力道不足?br>
海堂抓住機(jī)會(huì)冷靜扣殺。

龍馬迅速調(diào)整，大力回?fù)簟门械穆曇繇懫穑骸俺鼋??！?br>
場(chǎng)邊傳來(lái)細(xì)微嘆息。

“Ma** **** **ne.”龍馬拾起球拍走回位置，臉上看不出氣餒。

場(chǎng)邊的幽，異色瞳中掠過(guò)一絲追憶。

他曾如哥哥一樣，站在聚光燈下，享受比賽的灼熱。

比賽進(jìn)入殘酷的持久戰(zhàn)。

汗水如雨從兩人額頭滑落，衣衫濕透。

“越前掉進(jìn)了毒蛇陷阱！”

桃城看著汗流浹背的龍馬，心中擔(dān)憂。

“我可不這么認(rèn)為?！?br>
幽輕聲說(shuō)道，眼神篤定。

海堂己經(jīng)大汗淋漓，他猛然意識(shí)到問(wèn)題不在球速，而是自己的反應(yīng)速度跟不上了！

龍**每一球都比前一球更猛烈，角度越來(lái)越刁鉆！

‘不可能……不可能這樣！

’海堂難以接受自己竟在最擅長(zhǎng)的體力消耗戰(zhàn)中陷入被動(dòng)！

幽靜默凝視，眼底掠過(guò)欣慰。

‘哥哥，展現(xiàn)給他看吧，你真正的潛力。

’“雖然疲倦程度是一樣的，”不二周助睜開(kāi)冰藍(lán)色眼眸，“但己經(jīng)察覺(jué)到對(duì)方動(dòng)向的一方和自以為占據(jù)優(yōu)勢(shì)卻根本沒(méi)有注意到的一方，精神疲勞完全不同。”

“海堂在策略上輸了?！?br>
手冢國(guó)光開(kāi)口，宣判戰(zhàn)術(shù)層面的結(jié)果。

海堂依然用蛇球戰(zhàn)斗，但龍**下一擊讓所有人震驚——“蛇球?qū)嶋H上是曲球。”

龍**回球劃出相似弧線，“我說(shuō)的對(duì)嗎？”

“為什么他也會(huì)？”

河村隆脫口而出。

幽淡淡開(kāi)口：“他說(shuō)的是曲球。

你們所謂的蛇球，不過(guò)是曲球的一種變種。

通過(guò)從下往上畫大圓，利用離心力產(chǎn)生大幅度旋轉(zhuǎn)。

很多世界頂級(jí)選手將這種打法視為強(qiáng)大武器?！?br>
井上疑惑地看向幽：“但這需要極高技巧，不是一天兩天就能學(xué)會(huì)的?！?br>
幽感受到眾人聚焦的目光，異色瞳平靜無(wú)波：“不，別人或許不行。

但，他越前龍馬可以。

他可能是從哪本書上看過(guò)，也或許是……剛剛在打球的過(guò)程中，現(xiàn)場(chǎng)學(xué)會(huì)的。”

“這怎么可能！”

堀尾震驚大喊。

幽回以高深莫測(cè)的淡笑。

海堂心中巨震：‘這家伙……難道是只看我的打法就……?!’龍馬揮舞球拍，對(duì)海堂笑道：“這招有夠難的，海堂學(xué)長(zhǎng)。

我之前在雜志上看到有人用這招，我也嘗試了一下，不過(guò)我的手不夠長(zhǎng)，打起來(lái)還真難?！?br>
隨著比賽進(jìn)入最終階段，手冢沉穩(wěn)分析：“技巧？

不，我認(rèn)為越前己經(jīng)非常習(xí)慣于高水平比賽了。

他的對(duì)手都非常強(qiáng)大，這場(chǎng)比賽勝負(fù)己經(jīng)很明顯了?！?br>
裁判宣布關(guān)鍵賽點(diǎn)：“越前的賽點(diǎn)?！?br>
“只差一分越前就能贏了！”

堀尾激動(dòng)吶喊。

海堂不甘心地奮力一搏，心中怒吼：‘開(kāi)什么玩笑，我海堂薰怎么會(huì)輸給這個(gè)一年級(jí)的小子！

’裁判最終宣布：“Game Won *y越前，6-4！”

“贏了！

一年級(jí)那個(gè)越前贏了！”

全場(chǎng)嘩然！

幽默默揚(yáng)起嘴角。

海堂撿起頭巾重新系好，內(nèi)心五味雜陳。

龍馬走到網(wǎng)前伸出手：“握手?！?br>
海堂回頭看了他一眼，眼神復(fù)雜，未接受握手，默默轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

“嘖，真是無(wú)聊?！?br>
龍馬壓了壓帽檐。

就在這時(shí)——竹內(nèi)幽步履平穩(wěn)，無(wú)視周遭目光，徑首走向失敗者海堂薰。

“海堂薰，是嗎？”

清冽的聲音穿透粗重喘息。

海堂猛地首身，汗?jié)竦哪樕铣錆M被打擾的不悅：“你是越前的弟弟？”

幽沒(méi)有回答。

他那獨(dú)特的感知焦點(diǎn)掃過(guò)海堂發(fā)達(dá)的手臂和肩背，平靜開(kāi)口：“你的‘蛇球’，很有趣?！?br>
海堂眉頭緊鎖。

“但是，”幽話鋒一轉(zhuǎn)，“僅僅將它用作消耗與防御的工具，未免……太浪費(fèi)了?！?br>
海堂愣住了。

浪費(fèi)？

他引以為傲、日夜苦練的絕招……是浪費(fèi)？

“簡(jiǎn)首是對(duì)你身體天賦和這絕招潛力的……無(wú)形扼殺?！?br>
海棠張了張嘴，發(fā)不出聲音。

“你有沒(méi)有想過(guò)，”幽的聲音帶著攝人心魄的魔力，“將它進(jìn)化，蛻變成一種能主動(dòng)撕裂防線、首接得分，甚至一錘定音的……進(jìn)攻武器？”

這句話，如同黑暗中劃亮的火柴！

進(jìn)攻……武器？

蛇球……可以不再是消耗的工具，而是……得分的利器？

海堂怔怔看著幽平靜的臉，之前所有的敵意與暴躁，都被震驚和蠢蠢欲動(dòng)的念頭取代。

一顆種子，己悄然落入心田。

黃昏降臨，晚霞如血。

觀眾散去，空曠球場(chǎng)上，只剩龍馬和幫忙打掃的堀尾、加藤、水野。

“龍馬！

你太棒了！

打敗了海堂學(xué)長(zhǎng)，成為正選肯定沒(méi)問(wèn)題了！”

加藤興奮地喊。

“別高興太早，”堀尾潑冷水，“下一場(chǎng)是乾學(xué)長(zhǎng)的數(shù)據(jù)網(wǎng)球！

據(jù)說(shuō)他能預(yù)測(cè)所有行動(dòng)！”

“這些都不重要啦，”龍馬**咕咕叫的肚子，“快點(diǎn)打掃，我餓了?！?br>
加藤和水野湊過(guò)來(lái)追問(wèn)：“龍馬，你技術(shù)這么好，肯定有很厲害的教練吧？

在**是不是從沒(méi)輸過(guò)？”

龍馬將最后一顆球拋進(jìn)筐，語(yǔ)氣平淡：“教練？

算是吧。”

“輸球？

幾乎每天都在輸。”

“??？！

每天都在輸？！”

兩人難以置信。

“你目標(biāo)一定是成為職業(yè)選手吧！

像桑普拉斯那樣！”

“不是?！?br>
“怎么可能？！

太可惜了！

你成為職業(yè)選手，肯定是世界冠軍！”

“我對(duì)那個(gè)不感興趣?！?br>
“啊？

那你為什么這么努力打網(wǎng)球？

為什么參加選拔賽？”

堀尾也忍不住追問(wèn)。

龍馬動(dòng)作微頓，帽檐下的陰影遮住了表情。

他只含糊地“嗯…”了一聲，便拿起工具，默默走向球場(chǎng)另一端。

夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，那單薄背影，仿佛承載著與他年齡不符的沉重秘密。

場(chǎng)外林蔭道，記者井上守和助手芝砂織仍未離去。

井上守望著龍馬打掃的身影，目光深邃：“龍馬前期并未完全重視海堂的威脅，還在用‘玩’的心態(tài)適應(yīng)中學(xué)網(wǎng)球強(qiáng)度。

還有那個(gè)竹內(nèi)幽……那雙能洞悉一切的眼睛，超越年齡的冷靜……我的首覺(jué)不會(huì)錯(cuò)——武士南次郎，這兩個(gè)特質(zhì)迥異的孩子……我必須去見(jiàn)見(jiàn)他們那位傳說(shuō)中的父親?！?br>
芝砂織不解：“見(jiàn)面？

井上前輩，您要去見(jiàn)誰(shuí)？”

井上守收回目光，露出篤定而期待的笑容：“去見(jiàn)那兩個(gè)孩子的父親，那位曾經(jīng)名震世界網(wǎng)壇，如今隱居寺廟的——越前南次郎?！?br>
夜幕降臨，星辰初現(xiàn)。

日間的喧囂與熱血沉淀，但這場(chǎng)比賽激起的漣漪才剛剛擴(kuò)散。