時墟王者
——無數(shù)通道連接著各個功能區(qū)，人們在其中忙碌穿梭，像工蟻般維持著這座地下城市的運轉(zhuǎn)?！斑@里是居住區(qū)D-7，你的房間在402?！必撠熞龑У哪贻p女專員李雨遞給謝塵一張磁卡鑰匙，“每周會配發(fā)基礎(chǔ)食物和飲用水，額外物資需要通過工作積分兌換?！保⒁獾嚼钣甑氖滞笊嫌幸坏赖t色的疤痕，形狀與他在喪尸脖頸處看到的模糊符文驚人相似。“你的手...”謝塵忍不住開口。，遮掩住疤痕，笑容變得有些勉強：“舊傷而已。沒什么特別的。”，但初次見面不便深究。他轉(zhuǎn)移話題：“庇護所的安全情況如何？我是說，喪尸會攻進來嗎？第三庇護所有三重防線，最外層是高壓電網(wǎng)和自動炮塔，中間是五米厚的混凝土墻，內(nèi)層還有精英守衛(wèi)部隊?！崩钣甑恼Z氣帶著明顯的自豪，“自建成以來，從未被突破過。當然，如果遇到六級以上的喪尸群就難說了...”，仿佛意識到自已說了不該說的話。
“六級？尸巫？”謝塵試探著問，調(diào)動記憶深處關(guān)于喪尸等級的信息。
李雨驚訝地看著他：“你知道尸巫？普通幸存者通常只見過前**喪尸。”
“我在野外見過一些資料?！敝x塵含糊其辭，“尸巫能控制低階喪尸，形成有組織的攻擊群，對嗎？”
“不止如此。”李雨壓低聲音，“它們還會使用某種...黑暗法術(shù)。三個月前，第五庇護所就是因為遭遇兩只尸巫帶領(lǐng)的喪尸群而陷落的。據(jù)說，里面沒有一個活口逃出來?！?br>
謝塵心中一凜。他原以為這只是一個普通喪尸末世，但尸巫的出現(xiàn)意味著這個世界遠比他想像的危險和復雜。
“到了，這就是你的房間。”李雨在一扇灰色的金屬門前停下，“明天上午九點，記得去能力測評中心報到。所有新來的幸存者都必須接受測評，確定適合的工作崗位。”
謝塵點點頭，刷**門。房間不大，約十平方米，只有一張床、一張桌子和一個儲物柜，但干凈整潔，有獨立的衛(wèi)生間。
“對了，”李雨在離開前回頭說，“如果你有任何特殊能力——我是說，任何不尋常的感覺或經(jīng)歷——一定不要在測評中隱藏。庇護所對有特殊能力者提供額外的資源和保護?！?br>
門輕輕關(guān)上，留下謝塵獨自站在房間里。
特殊能力。她指的是異能嗎？謝塵走到墻邊的小鏡子前，凝視著鏡中的自已。這是一張年輕的臉，十六歲的徐塵與二十七歲的謝塵特征奇異地融合在一起，眼神中有著超越年齡的深沉。
他閉上眼睛，嘗試感知體內(nèi)的“時墟”異能。那種時空錯位感依然存在，像一團微弱的火焰在意識深處燃燒，但遠不足以觸發(fā)傳送。根據(jù)那段不完整的記憶，異能的使用需要消耗大量精力，而他現(xiàn)在的身體狀況顯然還不夠好。
“必須先恢復，了解這個世界，然后...”謝塵摸著左臂的傷口，那里已經(jīng)愈合得差不多了，只留下一道淺紅色的疤痕。
疤痕。
他腦海中閃過李雨手腕上的疤痕和喪尸脖頸處的符文。這兩者之間一定有某種聯(lián)系。也許，這場席卷所有世界的喪尸災難并非自然爆發(fā)，而是...
敲門聲打斷了他的思緒。
謝塵警惕地走到門邊，通過貓眼看到外面站著一個穿著灰色工作服的中年男人，手里提著一個箱子。
“新來的吧？我是醫(yī)療部的周醫(yī)生，來做例行健康檢查?！蹦腥说穆曇敉高^門板傳來。
謝塵猶豫了一下，還是打開了門。周醫(yī)生看起來五十歲左右，面容和善，但眼神銳利如鷹。他走進房間，放下箱子，取出一些醫(yī)療設(shè)備。
“躺床上吧，很快就好?！敝茚t(yī)生說著，戴上橡膠手套。
檢查過程中，謝塵注意到周醫(yī)生的動作異常細致，尤其是檢查他的左臂傷口時，反復觀察了許久。
“恢復得很好。”周醫(yī)生最后說，“簡直不可思議。普通人在沒有抗病毒血清的情況下被**喪尸抓傷，死亡率是百分之百。”
“我可能運氣比較好。”謝塵謹慎地回答。
周醫(yī)生深深看了他一眼：“或者你有某種特殊體質(zhì)。最近庇護所里出現(xiàn)了不少這樣的人——能在喪尸病毒中存活，甚至...覺醒特殊能力?！?br>
他收拾設(shè)備，狀似無意地提起：“你知道嗎？那些喪尸脖頸上的符文，在一些幸存者身上也會出現(xiàn)，通常是在他們覺醒能力之后?！?br>
謝塵的心臟猛地一跳。他努力保持表情平靜：“什么意思？”
“只是一種觀察?！敝茚t(yī)生站起身，提起箱子，“如果你發(fā)現(xiàn)自已身上出現(xiàn)什么異常，比如奇怪的疤痕、特殊的能力，或者...時空錯位感，記得來找我。我在醫(yī)療部*區(qū)304室?！?br>
他走到門口，又停下腳步：“這個世界遠比你看到的復雜，謝塵。喪尸只是表面現(xiàn)象，真正的威脅隱藏在暗處?！?br>
門再次關(guān)上，房間里恢復安靜。
謝塵靠在墻上，消化著周醫(yī)生話語中的信息。庇護所內(nèi)部顯然對異能有所了解，甚至可能在研究喪尸與異能之間的關(guān)系。而他的“時墟”能力，無疑是其中最特殊的一種。
夜幕降臨，庇護所內(nèi)部的光線自動調(diào)暗，模擬自然晝夜循環(huán)。謝塵躺在床上，卻毫無睡意。腦海中不斷回放著小鎮(zhèn)的慘狀——那些變成喪尸的族人，暗紅色皮膚的“鐵膚”喪尸，山頭上神秘的人影。
還有那些符文。
謝塵突然坐起身，打**間的照明。他走到鏡子前，脫下上衣，仔細檢查自已的身體。除了左臂的傷口疤痕，沒有任何異常。
不，等等。
在側(cè)腰靠近背部的位置，有一小塊皮膚顏色略深，幾乎難以察覺。謝塵調(diào)整角度，借著光線仔細觀察。那不是疤痕，而是一個極其淡的印記，形狀...與喪尸脖頸上的符文驚人相似，只是更加復雜，像是由無數(shù)細微的線條組成的漩渦。
他用手指觸摸那個印記，一股微弱的時空波動突然從印記處擴散開來，房間里的物品似乎都出現(xiàn)了短暫的重影。
謝塵連忙移開手指，波動立刻消失。他凝視著鏡中那個印記，終于確定了一件事：這個印記與“時墟”異能有關(guān)，也與喪尸身上的符文同源。
“所有世界都有喪尸...”他回憶起那段記憶片段，“而‘時墟’能讓我在這些世界間穿越...”
一個可怕的猜想逐漸成形：或許，喪尸災難并非某個世界的獨立事件，而是一場**多個宇宙的浩劫。而異能與喪尸，可能是這場浩劫的一體兩面。
門外突然傳來輕微的響動，像是有人在走廊上快速經(jīng)過。謝塵迅速穿好衣服，走到門邊，屏息傾聽。
兩個低沉的男聲正在交談，聲音模糊不清，但幾個***卻清晰地傳入耳中：
“...新來的那個...”
“...時空波動...”
“...必須報告給上面...”
腳步聲逐漸遠去，留下謝塵背靠門板，心跳如鼓。庇護所內(nèi)部顯然有某種勢力在監(jiān)視他，或者說，監(jiān)視所有可能覺醒異能的人。
他走到窗邊——其實是一面顯示外部實時畫面的屏幕。夜幕下的荒野一片漆黑，只有偶爾閃爍的變異生物的眼睛，像漂浮的鬼火。
謝塵的手不自覺地摸向腰側(cè)的印記。他能感覺到，隨著身體的恢復，“時墟”的力量也在逐漸增強。也許用不了多久，他就能再次觸發(fā)穿越。
但這一次，他需要控制目的地?；氐侥莻€小鎮(zhèn)，查明真相，找到山頭上的那些人。
還有，弄清楚喪尸的十個等級背后，隱藏著什么樣的秘密。
第二天上午九點，謝塵準時來到能力測評中心。這是一個寬敞的大廳，幾十個新來的幸存者正在排隊等待測評。測評項目包括力量、速度、反應能力等基礎(chǔ)體能測試，以及一項特殊的“潛能感應”測試。
輪到謝塵時，他刻意在體能測試中表現(xiàn)平平，既不過分出挑，也不至于太差。但在“潛能感應”測試時，問題出現(xiàn)了。
測試是在一個封閉的小房間進行，房間里只有一個座椅和一個頭盔狀的設(shè)備。工作人員讓謝塵戴上頭盔，然后啟動了機器。
起初什么都沒有發(fā)生，但很快，謝塵感到頭盔內(nèi)部釋放出某種微弱的能量場，試圖探測他體內(nèi)的異能。幾乎是本能反應，“時墟”的力量自動激活，在謝塵周圍形成了一個微小的時空扭曲場。
房間里的監(jiān)測儀器突然發(fā)出尖銳的警報聲。
工作人員沖進來，震驚地看著顯示屏上的數(shù)據(jù)：“時空系波動！強度**！”
幾個身穿黑色制服的人迅速進入房間，為首的是一個面容冷峻的中年女人，肩章上繡著金色的盾牌標志。
“我是內(nèi)務部的蘇嵐?！迸顺鍪咀C件，“謝塵先生，根據(jù)庇護所安全條例，所有覺醒時空系異能的個體必須接受特別監(jiān)護和訓練。請跟我來?！?br>
謝塵心中一沉，但表面上保持冷靜：“我沒有什么時空系異能，可能是機器故障?！?br>
蘇嵐指了指仍在發(fā)出警報的儀器：“時空波動儀是專門用來檢測時空系異能的設(shè)備，從未出錯。請配合我們的工作，這對庇護所和您自已都有好處。”
她身后的兩名警衛(wèi)上前一步，雖然動作禮貌，但姿態(tài)強硬。
謝塵意識到自已別無選擇。他站起身，跟著蘇嵐離開測評中心，穿過幾條走廊，來到一個標有“特殊能力研究部”的區(qū)域。
這里的安保明顯更加嚴密，每一道門都需要多重驗證才能通過。最終，他們進入一個寬敞的實驗室，里面擺滿了各種謝塵從未見過的儀器。
實驗室中央，一個穿著白大褂的老人正背對他們操作著什么。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來——正是昨天給謝塵做檢查的周醫(yī)生。
“蘇部長，你把他帶來了?！敝茚t(yī)生的表情看不出喜怒，“謝塵，我們又見面了?！?br>
蘇嵐點頭：“周教授，他就交給你了。需要我留人協(xié)助嗎？”
“不用，我會處理。”周醫(yī)生走到謝塵面前，直視他的眼睛，“我知道你有疑問，但請相信，我們不是你的敵人。相反，我們可能是唯一能幫助你控制能力、查明真相的人?！?br>
他指向?qū)嶒炇乙粋?cè)的墻壁，上面投影著一幅復雜的關(guān)系圖。圖的中心是一個奇異的符號，與謝塵腰側(cè)的印記一模一樣。從這個符號延伸出無數(shù)線條，連接著各種喪尸的圖片、符文樣本，以及一些穿著不同時代服飾的人類畫像。
“這是‘時墟印記’，”周醫(yī)生說，“已知歷史上只出現(xiàn)過七次，而你是第八個。每一個時墟印記的持有者，都經(jīng)歷了時空穿越，并且...都見證了喪尸災難的爆發(fā)?！?br>
謝塵的呼吸幾乎停滯。他看著墻上的投影，那些穿著不同時代服飾的人——有古代武士、中世紀騎士、近代士兵，甚至還有一個穿著未來科技裝甲的人——每一個的畫像旁都標注著時間和地點，以及同一行字：
“喪尸災難零號見證者”。
“這是什么意思？”謝塵的聲音有些干澀。
周醫(yī)生走到投影前，放大其中一個畫像——那是一個穿著粗布衣的古代農(nóng)夫，畫像下方標注著“公元前213年，咸陽郊外”。
“公元前213年，中國秦朝，咸陽城外三個村莊的居民一夜之間變成‘活尸’，見人就咬。這是歷史記載中最早的喪尸事件記錄?！敝茚t(yī)生又切換到另一個畫像，“公元1348年，意大利佛羅倫薩，黑死病疫情期間，部分死者‘復活’并攻擊活人。中世紀記載稱其為‘**附體’。”
他一個個切換下去，每一次喪尸爆發(fā)的時間、地點都不同，但有兩個共同點：首先，事件規(guī)模都很小，很快被當?shù)貏萘錅缁蜓谏w；其次，每個事件發(fā)生時，都有一名“時墟印記”持有者出現(xiàn)在附近。
“你是說...我不僅穿越了空間，還穿越了時間？”謝塵感到一陣眩暈，“而且每次喪尸爆發(fā)都和我有關(guān)？”
“不是和你有關(guān)，是和時墟印記有關(guān)?！敝茚t(yī)生糾正道，“我們的研究表明，時墟印記本身就是一種跨時空的‘坐標’，它會吸引或觸發(fā)某種...跨維度的污染。喪尸災難不是自然現(xiàn)象，而是某種高等存在施加于多個世界的‘測試’或‘清理’。”
他關(guān)閉投影，實驗室陷入短暫的沉默。
“你們怎么知道這些？”謝塵終于問道，“庇護所成立不過幾十年，怎么可能有公元前的研究記錄？”
周醫(yī)生露出一絲苦笑：“因為第三庇護所不是第一個庇護所。在我們之前，至少存在過十二代人類文明，每一代都在喪尸災難中毀滅。而我們這些‘研究者’，是上一代文明留下的火種，任務是找出災難的根源，打破這個無盡的循環(huán)?！?br>
他走到一臺巨大的儀器前，啟動開關(guān)。儀器中央升起一個透明的圓柱形容器，里面懸浮著一個拳頭大小的黑色晶體，晶體表面流轉(zhuǎn)著暗紅色的光芒，與謝塵見過的“鐵膚”喪尸的眼睛顏色一模一樣。
“這是‘災厄核心’的碎片，”周醫(yī)生低聲說，“我們從一只七級‘地淵’喪**內(nèi)提取的。研究顯示，所有喪**內(nèi)都有這種物質(zhì)的微量存在，等級越高，濃度越大。而時墟印記...是唯一能與災厄核心產(chǎn)生共鳴的人類標記?！?br>
謝塵感到腰側(cè)的印記突然發(fā)燙，仿佛在回應那塊黑色晶體。實驗室里的燈光開始閃爍，儀器發(fā)出不穩(wěn)定的嗡鳴。
“它在激活！”一個研究人員驚呼。
周醫(yī)生迅速關(guān)閉儀器，黑色晶體緩緩降回容器底部。實驗室恢復正常，但謝塵腰側(cè)的印記依然灼熱。
“你必須學會控制它，”周醫(yī)生嚴肅地說，“否則下一次穿越，你可能會直接掉進喪尸巢穴，或者...觸發(fā)一場新的災難?！?br>
謝塵深吸一口氣，努力平復體內(nèi)翻騰的時空能量。無數(shù)疑問在腦海中盤旋：為什么是他？時墟印記從何而來？那些站在山頭上的人是誰？喪尸的十個等級背后有什么規(guī)律？
但他知道，現(xiàn)在最重要的是活下去，掌握力量，查明真相。
“我需要做什么？”謝塵問。
周醫(yī)生露出欣慰的表情：“首先，學習控制你的異能。然后，我們會教你喪尸的各種知識——它們的等級、特征、弱點。最后...”
他停頓了一下，眼神變得深邃：“當時機成熟，我們會送你回到那個小鎮(zhèn)。不僅是查明那里的真相，更是要找到災厄核心的源頭，結(jié)束這場**時空的末日循環(huán)。”
實驗室的門突然打開，蘇嵐匆匆走進來，臉色凝重：“周教授，剛收到巡邏隊報告，庇護所東南方向三十公里處發(fā)現(xiàn)大規(guī)模喪尸群移動跡象，其中有至少兩只五級‘影襲’和一只六級‘尸巫’?！?br>
她看向謝塵：“而且，它們前進的方向...直指第三庇護所。”
警報聲突然響徹整個區(qū)域，紅色的警示燈開始旋轉(zhuǎn)閃爍。
周醫(yī)生與蘇嵐交換了一個眼神，然后轉(zhuǎn)向謝塵：“看來，你的訓練要提前了。歡迎來到真正的末日，時墟行者?！?br>
“六級？尸巫？”謝塵試探著問，調(diào)動記憶深處關(guān)于喪尸等級的信息。
李雨驚訝地看著他：“你知道尸巫？普通幸存者通常只見過前**喪尸。”
“我在野外見過一些資料?！敝x塵含糊其辭，“尸巫能控制低階喪尸，形成有組織的攻擊群，對嗎？”
“不止如此。”李雨壓低聲音，“它們還會使用某種...黑暗法術(shù)。三個月前，第五庇護所就是因為遭遇兩只尸巫帶領(lǐng)的喪尸群而陷落的。據(jù)說，里面沒有一個活口逃出來?！?br>
謝塵心中一凜。他原以為這只是一個普通喪尸末世，但尸巫的出現(xiàn)意味著這個世界遠比他想像的危險和復雜。
“到了，這就是你的房間。”李雨在一扇灰色的金屬門前停下，“明天上午九點，記得去能力測評中心報到。所有新來的幸存者都必須接受測評，確定適合的工作崗位。”
謝塵點點頭，刷**門。房間不大，約十平方米，只有一張床、一張桌子和一個儲物柜，但干凈整潔，有獨立的衛(wèi)生間。
“對了，”李雨在離開前回頭說，“如果你有任何特殊能力——我是說，任何不尋常的感覺或經(jīng)歷——一定不要在測評中隱藏。庇護所對有特殊能力者提供額外的資源和保護?！?br>
門輕輕關(guān)上，留下謝塵獨自站在房間里。
特殊能力。她指的是異能嗎？謝塵走到墻邊的小鏡子前，凝視著鏡中的自已。這是一張年輕的臉，十六歲的徐塵與二十七歲的謝塵特征奇異地融合在一起，眼神中有著超越年齡的深沉。
他閉上眼睛，嘗試感知體內(nèi)的“時墟”異能。那種時空錯位感依然存在，像一團微弱的火焰在意識深處燃燒，但遠不足以觸發(fā)傳送。根據(jù)那段不完整的記憶，異能的使用需要消耗大量精力，而他現(xiàn)在的身體狀況顯然還不夠好。
“必須先恢復，了解這個世界，然后...”謝塵摸著左臂的傷口，那里已經(jīng)愈合得差不多了，只留下一道淺紅色的疤痕。
疤痕。
他腦海中閃過李雨手腕上的疤痕和喪尸脖頸處的符文。這兩者之間一定有某種聯(lián)系。也許，這場席卷所有世界的喪尸災難并非自然爆發(fā)，而是...
敲門聲打斷了他的思緒。
謝塵警惕地走到門邊，通過貓眼看到外面站著一個穿著灰色工作服的中年男人，手里提著一個箱子。
“新來的吧？我是醫(yī)療部的周醫(yī)生，來做例行健康檢查?！蹦腥说穆曇敉高^門板傳來。
謝塵猶豫了一下，還是打開了門。周醫(yī)生看起來五十歲左右，面容和善，但眼神銳利如鷹。他走進房間，放下箱子，取出一些醫(yī)療設(shè)備。
“躺床上吧，很快就好?！敝茚t(yī)生說著，戴上橡膠手套。
檢查過程中，謝塵注意到周醫(yī)生的動作異常細致，尤其是檢查他的左臂傷口時，反復觀察了許久。
“恢復得很好。”周醫(yī)生最后說，“簡直不可思議。普通人在沒有抗病毒血清的情況下被**喪尸抓傷，死亡率是百分之百。”
“我可能運氣比較好。”謝塵謹慎地回答。
周醫(yī)生深深看了他一眼：“或者你有某種特殊體質(zhì)。最近庇護所里出現(xiàn)了不少這樣的人——能在喪尸病毒中存活，甚至...覺醒特殊能力?！?br>
他收拾設(shè)備，狀似無意地提起：“你知道嗎？那些喪尸脖頸上的符文，在一些幸存者身上也會出現(xiàn)，通常是在他們覺醒能力之后?！?br>
謝塵的心臟猛地一跳。他努力保持表情平靜：“什么意思？”
“只是一種觀察?！敝茚t(yī)生站起身，提起箱子，“如果你發(fā)現(xiàn)自已身上出現(xiàn)什么異常，比如奇怪的疤痕、特殊的能力，或者...時空錯位感，記得來找我。我在醫(yī)療部*區(qū)304室?！?br>
他走到門口，又停下腳步：“這個世界遠比你看到的復雜，謝塵。喪尸只是表面現(xiàn)象，真正的威脅隱藏在暗處?！?br>
門再次關(guān)上，房間里恢復安靜。
謝塵靠在墻上，消化著周醫(yī)生話語中的信息。庇護所內(nèi)部顯然對異能有所了解，甚至可能在研究喪尸與異能之間的關(guān)系。而他的“時墟”能力，無疑是其中最特殊的一種。
夜幕降臨，庇護所內(nèi)部的光線自動調(diào)暗，模擬自然晝夜循環(huán)。謝塵躺在床上，卻毫無睡意。腦海中不斷回放著小鎮(zhèn)的慘狀——那些變成喪尸的族人，暗紅色皮膚的“鐵膚”喪尸，山頭上神秘的人影。
還有那些符文。
謝塵突然坐起身，打**間的照明。他走到鏡子前，脫下上衣，仔細檢查自已的身體。除了左臂的傷口疤痕，沒有任何異常。
不，等等。
在側(cè)腰靠近背部的位置，有一小塊皮膚顏色略深，幾乎難以察覺。謝塵調(diào)整角度，借著光線仔細觀察。那不是疤痕，而是一個極其淡的印記，形狀...與喪尸脖頸上的符文驚人相似，只是更加復雜，像是由無數(shù)細微的線條組成的漩渦。
他用手指觸摸那個印記，一股微弱的時空波動突然從印記處擴散開來，房間里的物品似乎都出現(xiàn)了短暫的重影。
謝塵連忙移開手指，波動立刻消失。他凝視著鏡中那個印記，終于確定了一件事：這個印記與“時墟”異能有關(guān)，也與喪尸身上的符文同源。
“所有世界都有喪尸...”他回憶起那段記憶片段，“而‘時墟’能讓我在這些世界間穿越...”
一個可怕的猜想逐漸成形：或許，喪尸災難并非某個世界的獨立事件，而是一場**多個宇宙的浩劫。而異能與喪尸，可能是這場浩劫的一體兩面。
門外突然傳來輕微的響動，像是有人在走廊上快速經(jīng)過。謝塵迅速穿好衣服，走到門邊，屏息傾聽。
兩個低沉的男聲正在交談，聲音模糊不清，但幾個***卻清晰地傳入耳中：
“...新來的那個...”
“...時空波動...”
“...必須報告給上面...”
腳步聲逐漸遠去，留下謝塵背靠門板，心跳如鼓。庇護所內(nèi)部顯然有某種勢力在監(jiān)視他，或者說，監(jiān)視所有可能覺醒異能的人。
他走到窗邊——其實是一面顯示外部實時畫面的屏幕。夜幕下的荒野一片漆黑，只有偶爾閃爍的變異生物的眼睛，像漂浮的鬼火。
謝塵的手不自覺地摸向腰側(cè)的印記。他能感覺到，隨著身體的恢復，“時墟”的力量也在逐漸增強。也許用不了多久，他就能再次觸發(fā)穿越。
但這一次，他需要控制目的地?；氐侥莻€小鎮(zhèn)，查明真相，找到山頭上的那些人。
還有，弄清楚喪尸的十個等級背后，隱藏著什么樣的秘密。
第二天上午九點，謝塵準時來到能力測評中心。這是一個寬敞的大廳，幾十個新來的幸存者正在排隊等待測評。測評項目包括力量、速度、反應能力等基礎(chǔ)體能測試，以及一項特殊的“潛能感應”測試。
輪到謝塵時，他刻意在體能測試中表現(xiàn)平平，既不過分出挑，也不至于太差。但在“潛能感應”測試時，問題出現(xiàn)了。
測試是在一個封閉的小房間進行，房間里只有一個座椅和一個頭盔狀的設(shè)備。工作人員讓謝塵戴上頭盔，然后啟動了機器。
起初什么都沒有發(fā)生，但很快，謝塵感到頭盔內(nèi)部釋放出某種微弱的能量場，試圖探測他體內(nèi)的異能。幾乎是本能反應，“時墟”的力量自動激活，在謝塵周圍形成了一個微小的時空扭曲場。
房間里的監(jiān)測儀器突然發(fā)出尖銳的警報聲。
工作人員沖進來，震驚地看著顯示屏上的數(shù)據(jù)：“時空系波動！強度**！”
幾個身穿黑色制服的人迅速進入房間，為首的是一個面容冷峻的中年女人，肩章上繡著金色的盾牌標志。
“我是內(nèi)務部的蘇嵐?！迸顺鍪咀C件，“謝塵先生，根據(jù)庇護所安全條例，所有覺醒時空系異能的個體必須接受特別監(jiān)護和訓練。請跟我來?！?br>
謝塵心中一沉，但表面上保持冷靜：“我沒有什么時空系異能，可能是機器故障?！?br>
蘇嵐指了指仍在發(fā)出警報的儀器：“時空波動儀是專門用來檢測時空系異能的設(shè)備，從未出錯。請配合我們的工作，這對庇護所和您自已都有好處。”
她身后的兩名警衛(wèi)上前一步，雖然動作禮貌，但姿態(tài)強硬。
謝塵意識到自已別無選擇。他站起身，跟著蘇嵐離開測評中心，穿過幾條走廊，來到一個標有“特殊能力研究部”的區(qū)域。
這里的安保明顯更加嚴密，每一道門都需要多重驗證才能通過。最終，他們進入一個寬敞的實驗室，里面擺滿了各種謝塵從未見過的儀器。
實驗室中央，一個穿著白大褂的老人正背對他們操作著什么。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來——正是昨天給謝塵做檢查的周醫(yī)生。
“蘇部長，你把他帶來了?！敝茚t(yī)生的表情看不出喜怒，“謝塵，我們又見面了?！?br>
蘇嵐點頭：“周教授，他就交給你了。需要我留人協(xié)助嗎？”
“不用，我會處理。”周醫(yī)生走到謝塵面前，直視他的眼睛，“我知道你有疑問，但請相信，我們不是你的敵人。相反，我們可能是唯一能幫助你控制能力、查明真相的人?！?br>
他指向?qū)嶒炇乙粋?cè)的墻壁，上面投影著一幅復雜的關(guān)系圖。圖的中心是一個奇異的符號，與謝塵腰側(cè)的印記一模一樣。從這個符號延伸出無數(shù)線條，連接著各種喪尸的圖片、符文樣本，以及一些穿著不同時代服飾的人類畫像。
“這是‘時墟印記’，”周醫(yī)生說，“已知歷史上只出現(xiàn)過七次，而你是第八個。每一個時墟印記的持有者，都經(jīng)歷了時空穿越，并且...都見證了喪尸災難的爆發(fā)?！?br>
謝塵的呼吸幾乎停滯。他看著墻上的投影，那些穿著不同時代服飾的人——有古代武士、中世紀騎士、近代士兵，甚至還有一個穿著未來科技裝甲的人——每一個的畫像旁都標注著時間和地點，以及同一行字：
“喪尸災難零號見證者”。
“這是什么意思？”謝塵的聲音有些干澀。
周醫(yī)生走到投影前，放大其中一個畫像——那是一個穿著粗布衣的古代農(nóng)夫，畫像下方標注著“公元前213年，咸陽郊外”。
“公元前213年，中國秦朝，咸陽城外三個村莊的居民一夜之間變成‘活尸’，見人就咬。這是歷史記載中最早的喪尸事件記錄?！敝茚t(yī)生又切換到另一個畫像，“公元1348年，意大利佛羅倫薩，黑死病疫情期間，部分死者‘復活’并攻擊活人。中世紀記載稱其為‘**附體’。”
他一個個切換下去，每一次喪尸爆發(fā)的時間、地點都不同，但有兩個共同點：首先，事件規(guī)模都很小，很快被當?shù)貏萘錅缁蜓谏w；其次，每個事件發(fā)生時，都有一名“時墟印記”持有者出現(xiàn)在附近。
“你是說...我不僅穿越了空間，還穿越了時間？”謝塵感到一陣眩暈，“而且每次喪尸爆發(fā)都和我有關(guān)？”
“不是和你有關(guān)，是和時墟印記有關(guān)?！敝茚t(yī)生糾正道，“我們的研究表明，時墟印記本身就是一種跨時空的‘坐標’，它會吸引或觸發(fā)某種...跨維度的污染。喪尸災難不是自然現(xiàn)象，而是某種高等存在施加于多個世界的‘測試’或‘清理’。”
他關(guān)閉投影，實驗室陷入短暫的沉默。
“你們怎么知道這些？”謝塵終于問道，“庇護所成立不過幾十年，怎么可能有公元前的研究記錄？”
周醫(yī)生露出一絲苦笑：“因為第三庇護所不是第一個庇護所。在我們之前，至少存在過十二代人類文明，每一代都在喪尸災難中毀滅。而我們這些‘研究者’，是上一代文明留下的火種，任務是找出災難的根源，打破這個無盡的循環(huán)?！?br>
他走到一臺巨大的儀器前，啟動開關(guān)。儀器中央升起一個透明的圓柱形容器，里面懸浮著一個拳頭大小的黑色晶體，晶體表面流轉(zhuǎn)著暗紅色的光芒，與謝塵見過的“鐵膚”喪尸的眼睛顏色一模一樣。
“這是‘災厄核心’的碎片，”周醫(yī)生低聲說，“我們從一只七級‘地淵’喪**內(nèi)提取的。研究顯示，所有喪**內(nèi)都有這種物質(zhì)的微量存在，等級越高，濃度越大。而時墟印記...是唯一能與災厄核心產(chǎn)生共鳴的人類標記?！?br>
謝塵感到腰側(cè)的印記突然發(fā)燙，仿佛在回應那塊黑色晶體。實驗室里的燈光開始閃爍，儀器發(fā)出不穩(wěn)定的嗡鳴。
“它在激活！”一個研究人員驚呼。
周醫(yī)生迅速關(guān)閉儀器，黑色晶體緩緩降回容器底部。實驗室恢復正常，但謝塵腰側(cè)的印記依然灼熱。
“你必須學會控制它，”周醫(yī)生嚴肅地說，“否則下一次穿越，你可能會直接掉進喪尸巢穴，或者...觸發(fā)一場新的災難?！?br>
謝塵深吸一口氣，努力平復體內(nèi)翻騰的時空能量。無數(shù)疑問在腦海中盤旋：為什么是他？時墟印記從何而來？那些站在山頭上的人是誰？喪尸的十個等級背后有什么規(guī)律？
但他知道，現(xiàn)在最重要的是活下去，掌握力量，查明真相。
“我需要做什么？”謝塵問。
周醫(yī)生露出欣慰的表情：“首先，學習控制你的異能。然后，我們會教你喪尸的各種知識——它們的等級、特征、弱點。最后...”
他停頓了一下，眼神變得深邃：“當時機成熟，我們會送你回到那個小鎮(zhèn)。不僅是查明那里的真相，更是要找到災厄核心的源頭，結(jié)束這場**時空的末日循環(huán)。”
實驗室的門突然打開，蘇嵐匆匆走進來，臉色凝重：“周教授，剛收到巡邏隊報告，庇護所東南方向三十公里處發(fā)現(xiàn)大規(guī)模喪尸群移動跡象，其中有至少兩只五級‘影襲’和一只六級‘尸巫’?！?br>
她看向謝塵：“而且，它們前進的方向...直指第三庇護所。”
警報聲突然響徹整個區(qū)域，紅色的警示燈開始旋轉(zhuǎn)閃爍。
周醫(yī)生與蘇嵐交換了一個眼神，然后轉(zhuǎn)向謝塵：“看來，你的訓練要提前了。歡迎來到真正的末日，時墟行者?！?br>