。，卻與城市中心的喧囂截然不同。參天古樹(shù)的樹(shù)冠在百米高處交織成密不透光的穹頂，只有零星幾束翡翠色的過(guò)濾光線如圣光般穿透縫隙，在鋪滿柔軟苔蘚的地面投下斑駁光影。，一座建筑靜靜矗立。，反而更像一件從古地球東方園林中完整剝離出來(lái)的藝術(shù)品。白墻黛瓦，飛檐斗拱，木質(zhì)結(jié)構(gòu)在潮濕的空氣中泛著溫潤(rùn)光澤。建筑與森林的界限模糊，藤蔓攀上屋檐，苔蘚覆蓋石階，仿佛已在此生長(zhǎng)了千年。，是建筑外圍一層幾乎看不見(jiàn)的、泛著微弱藍(lán)光的能量屏障，以及門(mén)口兩只安靜懸浮的球形守衛(wèi)機(jī)器人，它們外殼上的紅色掃描光點(diǎn)正規(guī)律性地轉(zhuǎn)動(dòng)。，將晏梔放下。，身體就晃了晃。長(zhǎng)時(shí)間的懸空和飛行顛簸，加上身體內(nèi)部的劇痛，讓她的意識(shí)有些渙散。她勉強(qiáng)站穩(wěn)，看向前方。，正背對(duì)著她，與一個(gè)不知何時(shí)出現(xiàn)在門(mén)口的身影說(shuō)話。
那是一位老者，穿著類似古地球長(zhǎng)衫的深灰色衣物，身形挺拔，頭發(fā)銀白但梳理得一絲不茍。最引人注目的是他的眼睛——瞳孔是奇異的琥珀色豎瞳，像某種大型貓科動(dòng)物。

“少爺?！崩险叩穆曇羝胶统练€(wěn)，目光卻已經(jīng)越過(guò)靳凜的肩膀，精準(zhǔn)地落在晏梔身上。那目光中沒(méi)有驚訝，沒(méi)有評(píng)判，只有純粹的、職業(yè)性的觀察?！斑@位是？”

“撿到的。”靳凜說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，徑直往門(mén)內(nèi)走去，“給她安排東側(cè)那間臨水的客房。通知醫(yī)療組待命。”

“是。”老者微微躬身，然后走向晏梔。

他走得很快，腳步卻輕得沒(méi)有聲音。來(lái)到晏梔面前，他停下，琥珀色的豎瞳仔細(xì)打量了她兩秒，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“小姐，請(qǐng)跟我來(lái)。”他的語(yǔ)氣禮貌卻疏離，“我是這里的管家，您可以稱呼我‘鐘伯’。”

晏梔張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，但一陣劇烈的咳嗽突然襲來(lái)。她彎下腰，咳得撕心裂肺，喉嚨里泛起鐵銹味。

鐘伯沒(méi)有催促，只是安靜地等待著，同時(shí)目光銳利地掃過(guò)她咳出的、沾染在苔蘚上的幾點(diǎn)暗紅血漬。

等她喘息稍平，鐘伯才側(cè)身做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“您的身體狀況似乎很不樂(lè)觀。醫(yī)療組已經(jīng)在準(zhǔn)備了。”

晏梔點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著鐘伯走向那座古意盎然的建筑。

穿過(guò)能量屏障時(shí)，她感到皮膚表面?zhèn)鱽?lái)輕微的**感，像是穿過(guò)了一層靜電薄膜?？邕^(guò)門(mén)檻，內(nèi)部景象更是讓她心中微震。

外表是古建筑，內(nèi)部卻巧妙地融合了頂尖的星際科技。高挑的木質(zhì)穹頂上，流動(dòng)著全息模擬的自然天光；腳下是溫?zé)岬摹в凶詽嵐δ艿姆鹿徘嗍?；空氣循環(huán)系統(tǒng)無(wú)聲運(yùn)作，保持著最適宜的溫濕度，并彌漫著與靳凜身上類似的、清冽的松針香氣。

沒(méi)有繁復(fù)的裝飾，但每一件擺設(shè)都透著不動(dòng)聲色的昂貴。墻上掛著的不是畫(huà)，而是封存在透明能量板中的、緩緩旋轉(zhuǎn)的未知星云碎片；博古架上陳列的也不是瓷器，而是一些散發(fā)著微弱能量波動(dòng)的奇異礦石和生物**。

鐘伯帶著她穿過(guò)回廊，來(lái)到建筑東側(cè)。推開(kāi)一扇雕花木門(mén)，里面是一個(gè)寬敞的套間。

房間延續(xù)了外部風(fēng)格，木質(zhì)家具簡(jiǎn)約雅致，臨水的一面是完全透明的弧形落地窗，窗外是一片幽靜的池塘，水面漂浮著發(fā)著淡藍(lán)色微光的蓮花，幾尾色彩絢爛的魚(yú)緩緩游動(dòng)。

“這里是客房。”鐘伯走到房間中央，輕觸了一下墻壁上某個(gè)木質(zhì)紋路。地面無(wú)聲滑開(kāi)，升起一個(gè)銀白色的圓柱形醫(yī)療艙，表面流淌著淡綠色的數(shù)據(jù)流?！罢?qǐng)您躺進(jìn)去，醫(yī)療組會(huì)進(jìn)行初步掃描和穩(wěn)定治療。”

晏梔看著那個(gè)明顯非常先進(jìn)的醫(yī)療艙，手指蜷縮了一下。

掃描……會(huì)暴露她身體的真實(shí)狀況嗎？那些暗紫色紋路，那些被末世異能改造過(guò)的、與星際人類截然不同的器官結(jié)構(gòu)？

“我……”她猶豫著開(kāi)口，聲音虛弱，“只是有點(diǎn)累，休息一下就好……”

鐘伯靜靜地看著她，琥珀色的豎瞳里沒(méi)有任何情緒：“小姐，少爺?shù)拿钍沁M(jìn)行醫(yī)療評(píng)估。如果您拒絕，我會(huì)很難做?！?br>
語(yǔ)氣依舊禮貌，卻透著不容拒絕的壓力。

晏梔知道，她沒(méi)有選擇。

她深吸一口氣，走到醫(yī)療艙旁。艙門(mén)無(wú)聲滑開(kāi)，內(nèi)部鋪著柔軟的記憶材料。她躺了進(jìn)去，立刻感覺(jué)到無(wú)數(shù)細(xì)微的探頭從艙壁伸出，輕柔地貼合在她的皮膚和衣物上。

艙門(mén)關(guān)閉。

柔和的白光亮起，同時(shí)有舒緩的合成音在耳邊響起：“全身掃描開(kāi)始。請(qǐng)放松?！?br>
晏梔閉上眼，全身肌肉卻不受控制地緊繃。

她能感覺(jué)到細(xì)微的能量波動(dòng)掃過(guò)全身，從皮膚表層深入骨骼內(nèi)臟。她咬緊牙關(guān)，嘗試著用末世十年鍛煉出的、近乎本能的意念控制，去約束體內(nèi)那些不安分的暗紫色紋路，讓它們盡可能沉寂，偽裝成普通的陳舊性疤痕。

同時(shí)，她也在感受著這個(gè)醫(yī)療艙的“治療”。

一股溫和的、充滿生機(jī)的能量流開(kāi)始注入她的身體。很舒服，像是干涸龜裂的土地迎來(lái)了甘霖。她能清晰地感覺(jué)到，一些因?yàn)殚L(zhǎng)期疼痛而痙攣的肌肉在放松，肺部**辣的灼燒感在減輕，連精神上的疲憊都緩解了一些。

這是……純粹的、高品質(zhì)的生命能量補(bǔ)充。

在末世，這是只有最高層領(lǐng)導(dǎo)者才能偶爾享用的奢侈資源。

在這里，卻像呼吸空氣一樣自然。

晏梔的心情復(fù)雜。一方面，她貪婪地吸收著這久違的舒適感；另一方面，更深的警惕在心底滋生。那個(gè)男人，隨手就能提供這樣的醫(yī)療資源，他的身份和能量，恐怕遠(yuǎn)**最壞的預(yù)估。

掃描和治療持續(xù)了大約二十分鐘。

艙門(mén)再次打開(kāi)時(shí)，晏梔感到身體輕松了不少，至少那種隨時(shí)可能散架的虛弱感暫時(shí)退去了一些。她坐起身，發(fā)現(xiàn)醫(yī)療艙側(cè)面已經(jīng)彈出一個(gè)光屏，上面密密麻麻列滿了數(shù)據(jù)。

鐘伯就站在光屏前，認(rèn)真地看著。

“骨骼密度低于星際標(biāo)準(zhǔn)值47%，伴有大面積陳舊性微 fractures（裂縫）?！?br>
“主要臟器（心、肺、肝、腎）均存在不同程度的功能性衰竭，細(xì)胞活性嚴(yán)重不足。”

“血液檢測(cè)顯示多種稀有元素嚴(yán)重匱乏，能量代謝率僅為正常成年女性的31%?！?br>
“神經(jīng)系統(tǒng)檢測(cè)到異常高頻疼痛信號(hào)持續(xù)存在，推測(cè)長(zhǎng)期處于高等級(jí)痛覺(jué)狀態(tài)。”

“體表及皮下發(fā)現(xiàn)多處不明性質(zhì)的能量殘留痕跡，形態(tài)類似疤痕組織，但成分無(wú)法解析，數(shù)據(jù)庫(kù)無(wú)匹配記錄?！?br>
鐘伯一條條念出關(guān)鍵數(shù)據(jù)，語(yǔ)氣平靜得像在讀購(gòu)物清單。

念到最后一條時(shí)，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，琥珀色的豎瞳看向晏梔：“不明能量殘留……小姐，能解釋一下嗎？”

晏梔的心跳漏了一拍。

她垂下眼睫，手指無(wú)意識(shí)地絞緊了身上破爛的防護(hù)服邊緣：“是……是以前在殖民星上，遇到過(guò)一些低等蟲(chóng)族?？赡堋潜凰鼈兊乃嵋夯蛘吣芰繛R射傷到了。那時(shí)候醫(yī)療條件不好，就留下了這些疤?！?br>
這個(gè)解釋合情合理。廢棄殖民星，遭遇蟲(chóng)族襲擊，留下無(wú)法治愈的傷痕——完全符合她“孤女幸存者”的身份。

鐘伯看了她幾秒，沒(méi)有追問(wèn)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。”他關(guān)掉了光屏，“初步穩(wěn)定治療已完成，您的生命體征已暫時(shí)脫離危險(xiǎn)區(qū)間。但您的身體基礎(chǔ)非常糟糕，需要長(zhǎng)期、系統(tǒng)的溫養(yǎng)和修復(fù)。稍后我會(huì)將營(yíng)養(yǎng)劑和基礎(chǔ)藥物送來(lái)。”

“謝謝。”晏梔低聲道謝。

“另外，”鐘伯走到門(mén)口，又回頭補(bǔ)充，“公館內(nèi)有基礎(chǔ)活動(dòng)自由，但請(qǐng)不要嘗試離開(kāi)主建筑范圍，也不要進(jìn)入未獲許可的區(qū)域。能量屏障和守衛(wèi)系統(tǒng)不會(huì)區(qū)分‘客人’和‘入侵者’?！?br>
警告說(shuō)得溫和，意思卻很清楚：你是被收留的，也是被監(jiān)視的。

鐘伯離開(kāi)了，輕輕帶上了門(mén)。

房間里只剩下晏梔一人。

她終于徹底放松下來(lái)，脫力般靠在醫(yī)療艙邊緣，深深呼吸了幾次。然后，她走到落地窗前，看向外面的池塘和更遠(yuǎn)處的密林。

寧?kù)o，美麗，宛如仙境。

但她知道，這是一座更精致、更無(wú)形的牢籠。

那個(gè)叫靳凜的男人，把她帶回來(lái)，提供治療，卻沒(méi)有追問(wèn)她的秘密。是他相信了她的說(shuō)辭，還是……他根本不在乎她說(shuō)什么，只想觀察她接下來(lái)會(huì)做什么？

晏梔抬起手，看著自已蒼白纖細(xì)的手指。

在醫(yī)療艙里，她極力壓制，但那些暗紫色紋路還是有一部分被掃描出來(lái)了。雖然被歸類為“不明能量殘留”，但以那個(gè)男人的敏銳，會(huì)不起疑嗎？

還有她的身體……情況比她想象的還要糟糕。星際標(biāo)準(zhǔn)的醫(yī)療檢測(cè)，清晰地量化了她的“殘破”。如果沒(méi)有持續(xù)的高質(zhì)量資源投入，她可能真的活不了多久。

而在這個(gè)陌生世界，她唯一能抓住的浮木，就是那個(gè)危險(xiǎn)莫測(cè)的男人。

她必須展現(xiàn)出足夠的“價(jià)值”，才能讓他覺(jué)得“養(yǎng)著她是劃算的”。

可是，什么價(jià)值？

除了這身帶來(lái)痛苦和死亡的湮滅之力，她一無(wú)所有。

而那股力量……她閉上眼，感受著靈魂深處那團(tuán)冰冷、死寂的黑暗。每次動(dòng)用，都是在燃燒生命。在這個(gè)身體狀態(tài)下，恐怕用不了幾次，她就會(huì)徹底化為灰燼。

窗外的池塘里，一尾淡金色的魚(yú)躍出水面，帶起一圈漣漪，驚動(dòng)了發(fā)光的蓮花。

晏梔靜靜地看著。

末世里，她見(jiàn)過(guò)太多死亡，也親手制造過(guò)太多死亡。她早已不畏懼死亡本身。

但她畏懼毫無(wú)意義的死亡。

既然老天讓她從末世尸山血海中爬出來(lái)，扔到這個(gè)不可思議的星際時(shí)代，那她就必須活下去。

用盡一切手段，活下去。

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公館另一側(cè)，書(shū)房。

靳凜坐在一張寬大的黑檀木書(shū)桌后，面前懸浮著數(shù)面光屏。一面顯示著翡翠城及周邊的實(shí)時(shí)監(jiān)控；一面滾動(dòng)著帝國(guó)、聯(lián)邦、蟲(chóng)族等方面的最新情報(bào)；還有一面，正顯示著晏梔醫(yī)療艙掃描數(shù)據(jù)的詳細(xì)報(bào)告。

他的目光落在“不明能量殘留”和“成分無(wú)法解析”那幾個(gè)字上。

“鐘伯。”他開(kāi)口。

一直靜立在一旁的老管家微微躬身：“少爺。”

“你怎么看？”

鐘伯的琥珀色豎瞳看向光屏，沉吟片刻：“身體數(shù)據(jù)做不了假，確實(shí)糟糕到隨時(shí)可能崩潰。但那種能量殘留……老朽活了三百年，從未見(jiàn)過(guò)類似的能量特征。冰冷，死寂，帶著一種……湮滅的屬性。不像蟲(chóng)族能量，也不像任何已知的異能或科技造物?！?br>
“她說(shuō)是在殖民星被蟲(chóng)族傷的?！?br>
“謊言?！辩姴Z(yǔ)氣肯定，“蟲(chóng)族的能量殘留具有強(qiáng)烈的生物侵蝕性和活性特征，與掃描結(jié)果截然不同?！?br>
靳凜指尖輕輕敲擊桌面，嘴角勾起一絲弧度：“所以，我們的小客人，身上帶著連你都認(rèn)不出來(lái)的秘密?！?br>
“需要深入調(diào)查嗎？或者進(jìn)行更細(xì)致的生物采樣分析？”鐘伯問(wèn)。

“暫時(shí)不用?！苯鶆C搖頭，“逼得太緊，兔子也會(huì)咬人。更何況……”他看向光屏上晏梔蒼白脆弱的影像，“這只兔子，可能長(zhǎng)著我們都不知道的毒牙?！?br>
他切換了光屏，調(diào)出另一份報(bào)告。

“翡翠城上空的空間擾動(dòng)分析出來(lái)了。不是自然現(xiàn)象，也不是已知的空間跳躍技術(shù)。初步判斷，是某種高維能量強(qiáng)行撕裂了局部空間壁障造成的‘墜點(diǎn)’。能量殘余的特征……”他頓了頓，“與她身上的‘不明能量殘留’，有微弱的同源性?！?br>
鐘伯的瞳孔微微收縮：“少爺?shù)囊馑际恰恰鲃?dòng)’來(lái)到這里的？通過(guò)某種我們無(wú)法理解的方式？”

“不確定?！苯鶆C關(guān)掉光屏，靠在椅背上，目光望向窗外幽深的森林，“但她絕不是普通的帝國(guó)孤女。帝國(guó)沒(méi)有這種技術(shù)，也沒(méi)有這種能量。聯(lián)邦、蟲(chóng)族、海洋之心……都不像?！?br>
“那她的來(lái)歷……”

“未知?！苯鶆C站起身，走到窗前，“而這，正是最有趣的地方。”

他看向東側(cè)客房的方向，眼神深邃。

“好好照顧她，鐘伯。用最好的資源，穩(wěn)定她的身體。我需要她活著，清醒地活著?！?br>
“是?！辩姴畱?yīng)下，又問(wèn)，“需要限制她的信息獲取嗎？關(guān)于星際，關(guān)于您……”

“不必?！苯鶆C轉(zhuǎn)身，重新坐回書(shū)桌后，“讓她了解，讓她適應(yīng)。只有當(dāng)她覺(jué)得自已‘安全’了，才會(huì)露出更多的破綻?！?br>
“另外，”他像是想起什么，“翡翠城外圍，最近有異常嗎？”

鐘伯的神色嚴(yán)肅了一些：“昨晚，能量屏障在西北方向七十公里處，探測(cè)到一次極其短暫的蟲(chóng)族能量信號(hào)。強(qiáng)度很低，像是偵察單位。巡邏隊(duì)趕到時(shí)，已經(jīng)消失了?！?br>
“蟲(chóng)族……”靳凜眼神微冷，“它們的手，伸得越來(lái)越長(zhǎng)了。加強(qiáng)警戒，尤其是公館周邊?！?br>
“明白?！?br>
鐘伯退下了。

書(shū)房里恢復(fù)安靜。

靳凜獨(dú)自坐著，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著那枚骨白色戒指。

一個(gè)帶著未知能量、身體脆弱不堪的少女，突兀地墜落在他的領(lǐng)地。

幾乎同時(shí)，蟲(chóng)族的偵察單位出現(xiàn)在翡翠城外圍。

巧合？

他不相信巧合。

“晏梔……”他低聲念著這個(gè)名字，眼中閃過(guò)一絲冰冷的興味，“你到底是無(wú)意闖入的迷途羔羊，還是……某人精心送來(lái)的，一件包裹著糖衣的武器呢？”

夜色漸深，翡翠色的天光逐漸暗淡，被真正的夜幕取代。

公館內(nèi)燈火次第亮起，溫暖的光芒透過(guò)窗欞，在靜謐的森林中暈開(kāi)一團(tuán)團(tuán)光暈。

而在東側(cè)臨水的客房里，晏梔已經(jīng)洗去一身污穢，換上了鐘伯送來(lái)的、柔軟舒適的素色衣裙。她坐在窗前，看著池塘中倒映的星光，手中捧著一杯溫度適宜的營(yíng)養(yǎng)劑。

味道很奇怪，但喝下去后，身體里暖洋洋的，疼痛也進(jìn)一步緩解。

她小口小口地喝著，思緒卻飄得很遠(yuǎn)。

這個(gè)世界有帝國(guó)，聯(lián)邦，蟲(chóng)族，動(dòng)物文明，海洋之心……五大勢(shì)力。她從帝國(guó)而來(lái)，現(xiàn)在身處動(dòng)物文明。

那個(gè)男人靳凜，能在這里擁有這樣的產(chǎn)業(yè)和權(quán)勢(shì)，絕對(duì)不簡(jiǎn)單。

她需要信息，需要了解這個(gè)世界的規(guī)則，需要找到自已的位置。

更重要的是……她需要弄清楚，自已靈魂深處那團(tuán)湮滅之力，在這個(gè)世界，到底是什么水平？是足以自保的底牌，還是招致毀滅的災(zāi)禍？

窗外，森林深處，傳來(lái)一聲悠遠(yuǎn)而凄厲的獸嚎。

像是狼，又不太像。

晏梔的手指收緊。

就在這時(shí)，房門(mén)被輕輕敲響。

“小姐?！笔晴姴椒€(wěn)的聲音，“少爺請(qǐng)您共進(jìn)晚餐?！?br>
晚餐？

晏梔愣了下，隨即起身：“……好的，我馬上來(lái)?！?br>
她整理了一下衣裙和頭發(fā)，看著鏡中那個(gè)蒼白卻異常清晰的自已。

第一場(chǎng)正式的“交鋒”，要開(kāi)始了。

她深吸一口氣，壓下所有情緒，打**門(mén)。

門(mén)外，鐘伯靜靜地等著，琥珀色的豎瞳在走廊昏暗的光線下，像兩盞幽火。

“請(qǐng)隨我來(lái)，小姐?！?br>
晏梔跟上他的腳步。

回廊很長(zhǎng)，兩側(cè)懸掛的能量星云碎片散發(fā)著朦朧微光。她能聽(tīng)到自已輕微的腳步聲，也能聽(tīng)到遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的、某種大型動(dòng)物沉穩(wěn)的呼吸聲——是白刃嗎？

最終，他們停在一扇**的木門(mén)前。

鐘伯推**門(mén)。

里面是一個(gè)不算太大、但布置得極其雅致的餐廳。一張長(zhǎng)方形的黑檀木餐桌，兩側(cè)各擺著一張椅子。桌上已經(jīng)擺好了幾樣精致的菜肴，熱氣騰騰，香氣撲鼻。

而靳凜，已經(jīng)坐在主位上。

他換了一身深藍(lán)色的絲絨家居服，襯得膚色更加冷白。黑發(fā)隨意垂落，少了白日的銳利，多了幾分慵懶。他正低頭看著手中一個(gè)巴掌大的金屬儀器，聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，才抬起眼。

目光落在晏梔身上。

那是晏梔第一次在相對(duì)“正?！钡墓饩€下，仔細(xì)看清他的容貌。極其出色的五官，輪廓深刻卻不粗獷，眉眼間有種漫不經(jīng)心的俊美。但最讓人印象深刻的是他的眼睛，顏色是一種罕見(jiàn)的深灰色，像暴風(fēng)雨前的天空，平靜之下涌動(dòng)著難以揣測(cè)的力量。

“坐。”他指了指對(duì)面的座位，語(yǔ)氣隨意。

晏梔依言坐下，姿勢(shì)拘謹(jǐn)。

鐘伯悄無(wú)聲息地退了出去，帶上了門(mén)。

餐廳里只剩下他們兩人。

靳凜放下手中的儀器，拿起銀質(zhì)的餐具，開(kāi)始用餐。動(dòng)作優(yōu)雅，帶著一種渾然天成的貴氣。

晏梔沒(méi)有動(dòng)。她看著眼前的食物——都是她不認(rèn)識(shí)的食材，烹制得極其精美，色香味俱全。但她沒(méi)有胃口，更多的是警惕。

“不吃？”靳凜切下一小塊某種肉類，放進(jìn)嘴里，慢條斯理地咀嚼后，才看向她，“怕我下毒？”

晏梔抿了抿唇：“……不是?！?br>
“那就吃?！苯鶆C的語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，卻帶著不容置疑，“你的身體需要補(bǔ)充能量。鐘伯調(diào)配的營(yíng)養(yǎng)劑只能維持基礎(chǔ)，這些才是真正能修復(fù)你細(xì)胞的?！?br>
晏梔猶豫了一下，拿起餐具，學(xué)著他的樣子，小口吃起來(lái)。

味道很好。比她末世吃過(guò)的任何東西都好一萬(wàn)倍。食物入口即化，化為溫暖的能量流涌入四肢百骸。

但她吃得很慢，很小心，同時(shí)用眼角的余光觀察著對(duì)面的男人。

靳凜似乎并不打算說(shuō)話，只是安靜地用餐。餐廳里只有餐具輕碰的細(xì)微聲響。

這種沉默比質(zhì)問(wèn)更讓人不安。

終于，在晏梔吃完小半盤(pán)食物后，靳凜放下了餐具，拿起餐巾擦了擦嘴角。

“身體感覺(jué)如何？”他問(wèn)，像是隨口關(guān)心。

“……好多了。謝謝您。”晏梔低聲回答。

“嗯?！苯鶆C靠向椅背，深灰色的眼眸看著她，“醫(yī)療報(bào)告我看了。情況很糟。按照星際標(biāo)準(zhǔn)，你這種情況，最多還能活三個(gè)月?！?br>
晏梔的手指一顫。

三個(gè)月……和末世醫(yī)生預(yù)估的一樣。

“不過(guò)，”靳凜話鋒一轉(zhuǎn)，“那是標(biāo)準(zhǔn)情況。在我這里，用最好的資源溫養(yǎng)，可以延長(zhǎng)到一年，甚至更久。前提是，你不再作死，也不再動(dòng)用你身上那些……‘不明能量’?！?br>
晏梔猛地抬頭，對(duì)上他的視線。

他知道！他果然知道那些紋路不僅僅是“疤痕”！

靳凜看著她的反應(yīng)，微微一笑，那笑容里沒(méi)什么溫度：“不用緊張。我暫時(shí)對(duì)你的秘密沒(méi)興趣。我只需要知道，你能不能控制住它，不在我的地盤(pán)上惹麻煩?！?br>
晏梔的心跳得很快。她強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái)，迎著他的目光：“我能控制。只要……沒(méi)有人逼我?！?br>
這話帶著一絲不易察覺(jué)的鋒芒。

靳凜挑眉，似乎覺(jué)得有趣：“逼你？比如？”

“……比如，把我扔回帝國(guó)貧民窟，或者交給某些想研究‘異常樣本’的機(jī)構(gòu)?！标虠d的聲音很輕，卻清晰。

她在試探，也在表明底線——她不是任人擺布的玩偶。

靳凜沉默了幾秒，忽然低笑出聲。

“有意思?！彼酒鹕?，走到晏梔身邊。高大的身影帶來(lái)壓迫感。他俯身，雙手撐在晏梔座椅的扶手上，將她困在方寸之間。

深灰色的眼眸近在咫尺，晏梔能清楚地看到里面倒映出的、自已有些蒼白的臉。

“晏梔?！彼兴拿郑曇舻统?，“我們做個(gè)交易，如何？”

“……什么交易？”

“我提供資源，溫養(yǎng)你的身體，讓你活下去。給你庇護(hù)，讓你不必?fù)?dān)心被任何人或勢(shì)力抓去‘研究’?！苯鶆C緩緩說(shuō)道，氣息拂過(guò)她的耳廓，“而你，在必要的時(shí)候，為我做一些……你‘力所能及’的事情。”

晏梔的心臟劇烈跳動(dòng)起來(lái)。

力所能及的事情……是指動(dòng)用湮滅之力嗎？

“什么事？”她問(wèn)，聲音干澀。

“到時(shí)候你自然會(huì)知道?！苯鶆C直起身，恢復(fù)了那種漫不經(jīng)心的姿態(tài)，“放心，不會(huì)讓你去送死。你的命，現(xiàn)在很值錢(qián)?！?br>
他走回自已的座位，重新坐下，仿佛剛才的逼近從未發(fā)生。

“你可以考慮。”他說(shuō)，“但考慮的時(shí)間不多。我的耐心，和我的資源一樣，都是有限的?！?br>
晏梔緊緊攥著餐具，指節(jié)泛白。

她有選擇嗎？

在這個(gè)陌生的世界，面對(duì)這個(gè)深不可測(cè)的男人，面對(duì)自已岌岌可危的生命……

“我……”她開(kāi)口，聲音有些發(fā)顫，卻帶著一種破釜沉舟的堅(jiān)定，“我答應(yīng)?！?br>
靳凜似乎并不意外。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好。那么，從今天起，你就是翡翠公館的‘客人’了。鐘伯會(huì)負(fù)責(zé)你的日常和醫(yī)療。你需要做的，就是好好活著，以及……隨時(shí)準(zhǔn)備好，履行你的‘義務(wù)’?！?br>
他舉起手邊盛著淡金色液體的水晶杯，對(duì)著晏梔示意。

“歡迎來(lái)到真實(shí)的世界，晏梔小姐。”

晏梔看著那杯液體，又看向靳凜深不可測(cè)的眼眸。

她知道，從這一刻起，她的命運(yùn)，已經(jīng)和這個(gè)男人，和這座看似寧?kù)o實(shí)則暗流洶涌的公館，牢牢綁在了一起。

她端起自已面前的水杯，里面是清水。

沒(méi)有碰杯，她只是將水杯湊到唇邊，喝了一小口。

清水冰涼，順著喉嚨滑下，卻澆不滅心底升起的、復(fù)雜的火焰。

是求生欲，是警惕，是屈辱，也是一絲……連她自已都不愿承認(rèn)的、對(duì)未知未來(lái)的隱隱期待。

晚餐在一種微妙的氣氛中結(jié)束。

鐘伯適時(shí)出現(xiàn)，將晏梔送回客房。

臨走前，他遞給晏梔一個(gè)輕薄如紙的金屬板：“這是星際時(shí)代的通用個(gè)人終端基礎(chǔ)版，已經(jīng)與公館內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)連接，并加載了基礎(chǔ)常識(shí)庫(kù)和語(yǔ)言包。您可以先熟悉一下。更多權(quán)限，需要少爺逐步開(kāi)放?！?br>
晏梔接過(guò)，觸手冰涼。

回到房間，關(guān)上門(mén)。

她靠在門(mén)板上，深深吐出一口氣。

然后，她低頭看向手中的個(gè)人終端。指尖輕觸，金屬板亮起柔和的光芒，浮現(xiàn)出簡(jiǎn)潔的操作界面和文字。

文字……是她熟悉的漢字，但似乎又融合了一些新的符號(hào)。

她嘗試著點(diǎn)開(kāi)“常識(shí)庫(kù)”。

浩瀚如煙的信息流瞬間涌入視野——

《星際編年史：從大航海時(shí)代到五大勢(shì)力格局》

《異能分類與等級(jí)評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)（星際通用版）》

《基礎(chǔ)物理法則與超光速航行原理簡(jiǎn)述》

《蟲(chóng)族生態(tài)、社會(huì)結(jié)構(gòu)與威脅評(píng)估》

《帝國(guó)、聯(lián)邦、動(dòng)物文明、海洋之心**體系簡(jiǎn)介》

《星際通用貨幣與經(jīng)濟(jì)體系》

……

太多了。

多到讓她頭暈?zāi)垦！?br>
這個(gè)世界，遠(yuǎn)比她想象的，還要遼闊，還要復(fù)雜。

而她，就像一個(gè)剛剛睜開(kāi)眼睛的嬰兒，懵懂地闖入了一個(gè)巨人的國(guó)度。

她走到窗前，看向外面沉沉的夜色和發(fā)光的池塘。

手中，個(gè)人終端屏幕的光，映亮了她蒼白的臉和漆黑的眼。

前路未卜。

但她已經(jīng)做出了選擇。

活下去。

不惜一切代價(jià)，活下去。

然后……弄清楚這一切。

弄清楚這個(gè)叫靳凜的男人。

弄清楚自已身上力量的真相。

弄清楚這個(gè)廣闊而危險(xiǎn)的……星際時(shí)代。

窗外，森林深處，又傳來(lái)了那聲悠遠(yuǎn)凄厲的獸嚎。

這一次，似乎離得更近了。

晏梔握緊了手中的個(gè)人終端，眼底深處，那點(diǎn)末世帶來(lái)的、屬于“閻羅”的冰冷鋒芒，一閃而逝。

夜，還很長(zhǎng)。

第二章·完