，濕透的布巾依舊蒙著臉，只露出一雙冷靜到近乎無情的眼睛。“你的命，值多少？”，冷靜得像是在評估一件貨物。。、勒索、甚至趁火打劫等無數(shù)種反應(yīng)，唯獨(dú)沒料到會(huì)是……當(dāng)場議價(jià)？！，此生會(huì)有人在救命前，像貨物估價(jià)一樣問他命值多少？——，蹲下，無視他因劇痛而緊繃的身體，手指快速檢查了一下箭傷和毒素蔓延情況。
“箭毒木，混合蛇毒，精心炮制。你的時(shí)間不多?！?br>
她語氣平淡得像在點(diǎn)評一道菜。

面具男人喉間溢出嗬嗬的氣音，分不清是痛還是想冷笑。

“一百兩黃金，買你這條命。點(diǎn)頭，我就動(dòng)手?！?br>
她豎起一根手指，宣告交易規(guī)則。

面具男人意識(shí)已在渙散邊緣，聽到這話，幾乎被這理直氣壯的勒索氣笑。

但毒素帶來的麻痹感已爬上舌尖，他死死盯著那雙冷靜得可怕的眼睛，用盡力氣，強(qiáng)撐著齒縫間擠出一個(gè)字：

“……好?！?br>
“成交?！?br>
話音未落，沈墨月動(dòng)作快如閃電，一手穩(wěn)住箭桿，另一只手已抽出他腰間的**。

那**柄上鑲嵌的寶石，在月光下劃過冷光，被她握在手里，指腹擦過鋒刃。

“借用?！鄙蚰驴炊紱]看他，“工具太糙，湊合用?！?br>
“嗤啦”一聲，她利落割開他袖口，刀尖已精準(zhǔn)無比地劃開他中箭處烏黑的皮肉！

“忍著點(diǎn)?！睘鹾诘难查g涌出。

“呃啊——！”

面具男人身體猛地一顫，悶哼聲從緊咬的牙關(guān)中溢出，額角青筋如同虬龍般暴起，豆大的冷汗瞬間浸透鬢角。

劇烈的疼痛如同潮水般沖擊著他的神經(jīng)，他卻死死睜著眼，盯著她的動(dòng)作。

狠、準(zhǔn)、穩(wěn)。

這女人……下手的狠辣與穩(wěn)定，令他心驚。

她到底是誰？！

隨即，更讓他驚駭?shù)囊荒话l(fā)生了——

她竟俯下身，直接用嘴對準(zhǔn)了那翻開皮肉、**冒血的傷口！

“你——！”面具男人瞳孔驟縮。

“閉嘴！”她厲聲打斷，帶著不容置疑的權(quán)威。

下一秒，溫?zé)岬拇桨曩N上劇痛的傷口，緊接著是用力吸出毒血！

“噗——” 烏黑的毒血被她吐出，濺在草葉上，發(fā)出“滋滋”的輕微腐蝕聲。

一次，兩次，三次……

直到吸出的血液轉(zhuǎn)為鮮紅，她才停下。

隨即快速搜尋四周，拔來幾株不起眼的野草，放入口中快速嚼爛，混合著唾液，“啪”地敷在他傷口上。

“不想死就別動(dòng)?！彼Z速極快，手上不停。

接著，“刺啦”一聲——她竟從他價(jià)值千金的冰蠶絲內(nèi)襯下擺，又割下數(shù)條長長的布條。

然后利落地包扎起來，動(dòng)作專業(yè)如戰(zhàn)場軍醫(yī)。

“你的衣服料子好，吸水透氣?！?br>
整個(gè)過程不超過二十個(gè)呼吸。

面具男人看著她這一系列粗暴、高效、又精準(zhǔn)無比的操作，心中的駭然一波高過一波。

“毒素暫緩，但需立刻解毒。咱們得快速撤離?！?br>
沈墨月處理完畢，立刻將他拖到一處更隱蔽的崖壁凹陷處，用藤蔓落葉掩蓋。

“把你送到哪里，你的人能最快找到并治好你？你指路?！?br>
她站起身，體力因這番操作幾乎耗盡，左臂骨折處痛得鉆心。

面具男人心臟猛地一跳。

她怎么知道他有人接應(yīng)？

此女心思之縝密，這絕非普通女子能有的判斷力！

他眼中殺意一閃而過。

沈墨月仿佛看穿了他的念頭，冷笑到：

“我無意知曉你的事情，看殺你人的陣容就知道，你絕非一人行動(dòng)！

——何況，你也殺不了我?！?br>
面具男人呼吸一滯。

“東北……五里……望北坡……”

他強(qiáng)撐著抬手指向，“有……標(biāo)記……”

“很好?！?br>
沈墨月一把將他從地上拽起，用未受傷的右肩頂住他的腰腹，猛地發(fā)力——

竟將他整個(gè)人背了起來！

“你……！”面具男人這輩子從未受過如此“待遇”。

強(qiáng)烈的失重感和貼近陌生女子脊背的觸感，讓他渾身僵硬。

“閉嘴，節(jié)省體力?！?br>
沈墨月的聲音從前面?zhèn)鱽?，平穩(wěn)，甚至帶著點(diǎn)不耐煩，“你比我預(yù)想的沉?！?br>
仿佛她背上不是個(gè)高大的男人，而是一袋糧食。

她掂了掂分量，找準(zhǔn)重心，開始沿著陡峭的崖壁向上攀爬。

每一步，都踩在生死線上。

左臂的骨折處傳來鉆心的痛，背上男人的重量壓得她脊椎“咯吱”作響。

汗水混著血水浸透衣衫，又被夜風(fēng)吹得冰涼刺骨。

但她眼神依舊銳利，如同在絕境中尋找生路的母狼。

這段路，漫長如世紀(jì)。

她穩(wěn)得像一臺(tái)精密機(jī)器。

每一步都精準(zhǔn)踩在巖石凸起或樹根盤結(jié)處，避開松動(dòng)的碎石。

面具男人強(qiáng)撐著不昏過去，偶爾在她腳步微頓時(shí)低聲指引方向。

他能清晰地感受到她身體的顫抖和那份近乎執(zhí)拗的堅(jiān)韌。

途中，遠(yuǎn)處再次出現(xiàn)搜索的火光。

沈墨月瞬間停住，身體緊貼巖壁，融入陰影。

“東南方向，三十丈，五人小隊(duì)?！彼吐曊f，聲音壓得極低，

“他們在用獵犬……你身上血腥味太重?！?br>
面具男人心一沉。

卻聽她冷靜道：“抓穩(wěn)?！?br>
下一秒，她猛地改變方向，不再向上，反而橫向移動(dòng)，繞到一處瀑布后的凹陷處。

水流沖刷聲掩蓋了所有動(dòng)靜，水汽也沖淡了血腥味。

她在瀑布后等了約莫半盞茶時(shí)間，直到火光遠(yuǎn)去，才再次出發(fā)。

驚人的反追蹤意識(shí)，對地形的利用堪稱藝術(shù)。

面具男人看著她被水打濕的后頸，眼底的探究越來越深。

不知過了多久，一座掩映在荒草中的破敗山神廟輪廓，依稀可見。

沈墨月停下腳步，將他小心放下靠在樹邊。

自已則幾乎虛脫地靠坐在地上，劇烈喘息。

“這里……夠近了?！彼鴼?，“發(fā)信號，叫你的人。”

頓了頓，她補(bǔ)充：“我等你的人現(xiàn)身，拿到報(bào)酬。銀貨兩訖，各自心安?！?br>
面具男人靠在樹邊，毒素和失血讓他極度虛弱，但眼神銳利如初地看她一眼。

這女人謹(jǐn)慎得……可怕。

他不再猶豫，從懷中摸出一個(gè)極小的骨哨，用盡最后力氣吹出一段模仿夜梟的、特定節(jié)奏的啼鳴。

哨聲落下不久，不遠(yuǎn)處立刻傳來了回應(yīng)般的鳥鳴！

緊接著，幾道黑影如同鬼魅般從林中悄然滑出，落地?zé)o聲，瞬間單膝跪倒在面具男人面前。

為首之人一身勁裝，面覆黑巾，露出的眼睛里寫滿焦灼與愧疚：

“主子！屬下來遲！萬死！”

他們身上都帶著濃重的血腥味和新鮮傷口，顯然經(jīng)歷了一番苦戰(zhàn)。

沈墨月冷靜地看著這一幕，手指悄悄扣住了袖中那枚淬毒鏢。

暗衛(wèi)們的目光瞬間鎖定了她，殺意凜然。

她站起身，無視那些目光，徑直走到暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)面前。

“他的命，一百兩黃金?！?br>
她開口，仿佛在陳述一件再普通不過的事實(shí)?！凹纯探Y(jié)清?！?br>
暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)愕然看向面具男人。

面具男人靠在樹下，微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音虛弱卻清晰：

“給她……再加一百兩……謝她……送我到此處?！?br>
沈墨月挑眉，毫不客氣：“可以?？偣捕賰?。”

暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)立刻從懷中取出一堆銀票，雙手奉上。

沈墨月利落收起，將銀票塞入懷中，轉(zhuǎn)身便走，沒有絲毫拖泥帶水。

“等等！”

面具男人強(qiáng)撐著開口，望向她即將沒入林中的背影，

“閣下……如何稱呼？”

沈墨月腳步未停，甚至連頭都沒回，只留下一個(gè)冷漠至極的背影和一句冰冷的話語：

“錢貨兩訖，無須留名?！?br>
話音未落，她身影已如鬼魅般融入林中，干脆利落得讓一眾暗衛(wèi)都為之側(cè)目。

面具男人盯著她消失的方向，胸腔因慍怒和那絲說不清道不明的情緒而劇烈起伏。

他被“買”走了一條命，還額外支付了一百兩“運(yùn)費(fèi)”，竟連一個(gè)名字都問不出來？！

“主子，這女人……”暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)低聲問。

“查！”

他聲音冰冷，帶著前所未有的認(rèn)真與執(zhí)拗，“翻遍大靖，也要給本王把她找出來！”

“是！”

他緩緩抬手，摘下了臉上那半張精致的銀面具。

月光灑落，照亮了一張蒼白卻驚世絕艷、男生女相的臉——

正是大靖朝那位以“病弱”和“美貌”聞名于世的閑王蕭夜衡。

隨后，蕭夜衡在屬下攙扶下離去，樹林重歸寂靜。

而沈墨月，早已如一滴水匯入夜色。

她憑著刻入靈魂的反追蹤技巧與野外本能，繞行遠(yuǎn)路，晝伏夜出，如同真正的幽靈，完美避開了所有可能的搜捕與眼線。

數(shù)日后。

一個(gè)蒼白憔悴、仿佛風(fēng)吹就倒的身影，出現(xiàn)在了沈家位于北境荒涼之地的莊子上。

管事和仆役們看著眼前這個(gè)被家族放逐、弱不禁風(fēng)的二小姐，眼神中充滿了輕蔑與敷衍。

“二小姐一路辛苦，莊子里簡陋，您多擔(dān)待?！?br>
管事王貴嘴上說著，身子卻攔在最好的正房門口，

“這間屋子潮氣重，怕不利于您養(yǎng)病，西廂那間已收拾出來了，敞亮?！?br>
沈墨月捂著胸口，咳得眼淚都要出來：

“咳咳……無妨……能得片瓦遮頭……已是父親母親開恩……一切但憑王管事安排……”

氣若游絲，順從得令人心疼。

王貴眼底閃過一絲得意，揮手讓人帶她去西廂。

西廂確實(shí)“敞亮”——窗戶紙破了大半，夜風(fēng)呼呼往里灌。

屋里除了一張硬板床、一張破桌，什么都沒有，霉味撲鼻。

沈墨月順從地住下，毫無怨言。

白日里，她完美扮演著一個(gè)心灰意冷、咳血等死的廢物。

每日湯藥不斷，咳嗽不止，幾乎不出房門。

王貴等人徹底放了心，更加肆無忌憚。夜里賭錢喝酒的喧嘩聲，隔著大半個(gè)莊子都能聽見。

他們不知道——

每個(gè)深夜，當(dāng)莊子陷入沉睡。

西廂的窗戶會(huì)悄無聲息地打開。

一道黑影如貍貓般翻出，落地?zé)o聲。

白日里那個(gè)走三步咳五聲的病美人，此刻眼神銳利如鷹隼，身形矯健如暗夜精靈。

她摸清了莊子每一個(gè)角落，聽遍了每一段墻根私語。

莊子的真實(shí)情況、王貴與附近“黑虎幫”勾結(jié)偷賣糧產(chǎn)、賬目漏洞，甚至他們打算等她“病逝”后如何瓜分她僅剩財(cái)物的盤算，已悉數(shù)掌握。

第五日深夜。

王貴贏了些錢，哼著小曲搖搖晃晃回房。

推開門，摸黑想去點(diǎn)油燈。

一根冰冷、堅(jiān)硬的東西，悄無聲息地抵在了他的喉結(jié)上。

王貴瞬間僵住，冷汗“唰”地下來了。

“王管事。”黑暗里，一個(gè)冰冷的女聲響起，平靜得令人毛骨悚然，

“前天酉時(shí)三刻，糧倉后墻根，黑虎幫趙四爺，七兩三錢銀子，一匹青布。

說的是南山坡三畝水田，賬上記十二石，實(shí)收二十五石。對嗎？”

王貴腿一軟，差點(diǎn)跪下去。

這聲音……是西廂那個(gè)病癆鬼？！

“你貪墨公產(chǎn)、勾結(jié)地痞、欺主瞞上的事，我這里每一條都記得清清楚楚?！?br>
那聲音繼續(xù)，不疾不徐，“人證，物證，藏銀子的地方，往來賬目的暗記……我都知道?！?br>
王貴牙齒開始打顫。

這哪是那個(gè)病鬼二小姐，分明是索命的**！

“我……我錯(cuò)了！二小姐饒命！饒命?。　彼麎褐ぷ涌耷?。

“噓——”冰冷的手指按在他嘴唇上，力道不重，卻讓他噤若寒蟬。“想活？”

王貴拼命點(diǎn)頭，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響。

“第一，莊子以后，明面上還是你管。但大事小情，我說了算。每日干了什么，見了誰，收了什么，晚上單獨(dú)報(bào)我?！?br>
“第二，我要四個(gè)丫鬟。兩個(gè)懂藥材、會(huì)伺候人的，兩個(gè)身體結(jié)實(shí)、手腳麻利、最好是家里沒什么牽掛的。

兩天內(nèi)，把人帶到我跟前。

辦得好，你以前那些爛事，我可以當(dāng)不知道。

你還能繼續(xù)當(dāng)你的管事，該拿的辛苦錢，一分不少?！?br>
“第三，”那根抵著喉嚨的尖銳物撤開了，但王貴覺得更冷了，

“黑虎幫那邊，該應(yīng)付的繼續(xù)應(yīng)付。

但他們下次再來，說什么，做什么，見了什么人——我要知道。明白嗎？”

“明白！明白！小的明白！一定給二小姐辦妥！”

王貴磕頭如搗蒜，哪里還有半點(diǎn)白天的囂張。

“記住，”黑暗中，那個(gè)聲音最后說：

“我能讓你悄無聲息地‘病逝’，也能讓你活著，但比死難受一萬倍?！?br>
“選哪個(gè)，看你自已?！?br>
說完，那黑影如同融入黑暗的水，悄無聲息地消失了。

只留下王貴癱在冰冷的地上，渾身濕透，劇烈喘息，仿佛剛從鬼門關(guān)爬回來。

他看向西頭那間死寂的柴房，眼神里只剩下無邊的恐懼。

次日。

莊子里的人驚訝地發(fā)現(xiàn)，王管事竟然親自帶著人，把正房打掃了出來，還搬進(jìn)去****。

“二小姐畢竟是主子，以前是咱們疏忽了?！?br>
王貴對著眾人，臉色有些發(fā)白，卻強(qiáng)撐著威嚴(yán)。

“以后二小姐的飲食，按……按份例來！都打起精神伺候著！”

仆役們面面相覷，不知道這**怎么突然轉(zhuǎn)了性，但沒人敢問。

沈墨月依舊咳著，弱不禁風(fēng)地挪進(jìn)了正房。

關(guān)上門，她臉上那病入膏肓的凄楚瞬間消失，只剩下冰冷的平靜。

王貴效率很高。

不到一天，四個(gè)女子被帶到了沈墨月面前。

青黛、白芷——懂藥材，眼神清正。

玄霜、朱砂——手腳麻利，眼神里藏著機(jī)靈和韌勁。

沈墨月沒多廢話，讓她們簽了死契，每人給了五兩銀子安家費(fèi)。

“以后跟著我，聽話，做事，有你們的好日子?！?br>
她目光掃過四人，“多嘴，多事，或者起了別的心思——”

“后果自已掂量?！?br>
她沒有再說其他，但四人脊背同時(shí)一涼。

沈墨月把青黛和白芷安置在后院，

實(shí)際是讓她們分辨藥材、嘗試按她口述的方子調(diào)配面脂。

玄霜和朱砂，則被她帶在身邊，開始訓(xùn)練。

訓(xùn)練很簡單：讓她們?nèi)ユ?zhèn)上買東西，然后回來事無巨細(xì)地復(fù)述看到、聽到的一切——

糧價(jià)多少，布價(jià)多少，碼頭來了什么船，

街上多了什么生面孔，茶棚里的人在聊什么……

開始她們說得雜亂無章。

沈墨月也不惱，只讓她們第二天再去，記住更多。

晚上，她會(huì)用炭筆在紙上勾畫，指出哪些信息關(guān)聯(lián)可能有用：

“糧價(jià)漲了，布價(jià)沒動(dòng)，商路可能有問題。”

“碼頭多了北面來的船，船員帶戎狄口音——重點(diǎn)記下?！?br>
漸漸地，玄霜和朱砂的眼睛越來越亮，

帶回來的消息越來越有條理，甚至開始主動(dòng)挖掘更深的信息。

日子在看似平淡的“養(yǎng)病”與隱秘的訓(xùn)練中流逝。

一個(gè)月后。

沈墨月悄無聲息地盤下鎮(zhèn)東的“長生殿”藥鋪。

她看中的是那藥鋪的后院，緊挨著一片荒僻山林，還有一條幾乎被遺忘的、通往山里的老舊采藥小徑。

隨后，沈墨月“病情加重”，咳著對王貴道：

“我這身子……怕是得長久用藥。

鎮(zhèn)上長生殿藥鋪，新東家是我娘遠(yuǎn)方親戚……

我搬過去那邊暫住，方便制藥靜養(yǎng)?！?br>
王貴哪敢說不，立刻張羅。

沈墨月便帶著青黛四人，搬進(jìn)了長生殿藥鋪的后院。

長生殿，表面是藥鋪，其后院復(fù)雜的地形和靠近山林的位置，是沈墨月建立情報(bào)據(jù)點(diǎn)的絕佳選擇，便于隱藏和行動(dòng)。

完美的據(jù)點(diǎn)。

青黛和白芷繼續(xù)研制改良面脂、口脂，成品通過朱砂在鎮(zhèn)上混熟的關(guān)系網(wǎng)，悄悄流入幾家低階官員的后宅。

這些閨閣之物，成了最好的“敲門磚”與“順風(fēng)耳”。

藥鋪的日常采購，則成了情報(bào)流動(dòng)的最佳掩護(hù)。

各地傳來的藥材價(jià)格、邊境駐軍換防的零星信息、過往商隊(duì)的閑聊、乃至官道上驛卒的只言片語……被玄霜、朱砂搜集來，由青黛、白芷初步整理。

最后，匯聚到沈墨月面前。

她再用只有自已能懂的符號，在紙上記錄、勾連。

哪些信息可以打包賣給往來邊貿(mào)的商人？

哪些秘聞可以“提醒”給本地需要“政績”的小官？

哪些軍情動(dòng)向，值得賣給更遠(yuǎn)地方、對**動(dòng)態(tài)感興趣的神秘買家？

她精準(zhǔn)篩選，巧妙打包，通過街頭乞丐、酒樓小二、茶樓說書人、甚至打鐵鋪的叮當(dāng)聲等多種隱秘渠道，匿名販賣。

一條條無形的情報(bào)線，以“長生殿”為心臟，悄然向邊境乃至更遠(yuǎn)的地方延伸、編織。

銀錢，隨著這些精準(zhǔn)“信息”的販賣，開始如同溪流匯入江河，源源不斷地流入她掌控的、分散在不同錢莊的戶頭。

她的“病”，成了最好的保護(hù)色。

她的“弱”，成了最利的**刀。

她給自已的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，取了一個(gè)名字——

“幽靈閣”。

她的“幽靈閣”，在這片看似荒涼的土地上，借助一間名為“長生殿”的不起眼藥鋪，悄然扎根，而后........野蠻生長。

這，僅僅是個(gè)開始。

而那個(gè)用二百兩黃金和她做了第一筆生意、還被她一路“背”出絕境的男人，

絕不會(huì)想到，他們很快，就會(huì)以另一種意想不到的方式，再次狹路相逢。