“懿安皇后接旨——咱家奉命，來給娘娘請安了?！?，聽得人牙酸。，我自已開了。，劈頭蓋臉地砸進(jìn)來。，站在門檻里。，真夠排場的。。，手里舉著火把，把這小小的懿安宮照得跟白天一樣亮，也照得跟鬼域一樣森然。
火光在風(fēng)里亂竄，影子在墻上張牙舞爪。

王體乾站在最前頭，那身大紅色的蟒衣在火光下紅得刺眼。

他沒跪，也沒行禮，手里甚至連個(gè)圣旨的卷軸都沒有。

所謂的“奉命”，就是奉魏忠賢那個(gè)老鬼的命。

“這么晚了，王公公好大的興致?！蔽冶M量讓自已的背挺直，哪怕膝蓋因?yàn)樽蛲砉蚓昧诉€在隱隱作痛，“不知道的，還以為這紫禁城換了主人，司禮監(jiān)都能半夜闖宮了?！?br>
王體乾皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，臉上的粉都在往下掉渣子。

“娘娘言重了。這宮里頭最近不太平，有人舉報(bào)說，宮里藏了‘妖書’，還要以此行巫蠱之事詛咒萬歲爺。九千歲心里急啊，怕傷著**的龍?bào)w，這才命奴婢來查查?！?br>
他往前走了一步，那雙三角眼越過我的肩膀，貪婪地往殿里頭瞄。

“娘娘深明大義，肯定不會(huì)攔著咱們盡忠吧？”

我看得很清楚，他的視線，在那個(gè)裝著先帝遺物的箱子上停了一下。

不管是真有人告密，還是這就是個(gè)借口，我那本寫了化學(xué)方程式的《武宗實(shí)錄》，絕對不能落在他們手里。

那上面有金峰的字跡，那是鐵證。

要是被搜出來，都不用解釋那是化學(xué)反應(yīng)，光是在史書上亂涂亂畫，再加上我和**私相授受的罪名，足夠魏忠賢把我們倆一起廢了。

我沒動(dòng)，就堵在門口。

“妖書？”我冷笑了一聲，“這懿安宮里，除了先帝留下的幾本史書，連張廢紙都沒有。王體乾，你是在指著《武宗實(shí)錄》說是妖書嗎？”

王體乾愣了一下。

他是個(gè)文盲，但他知道《實(shí)錄》是啥玩意兒。

那是老祖宗的記錄，誰敢說是妖書，那就是要把大明朝的祖墳給刨了。

“娘娘這**扣得大?！蓖躞w乾眼珠子一轉(zhuǎn)，“是不是妖書，那是東廠說了算，不是娘娘說了算。咱們也是例行公事。來人——”

他手一揮。

那一排番子就把刀抽出來了半截，雪亮的刀光晃得人眼暈。

“給咱家搜！哪怕是耗子洞，也得掏干凈！”

“我看誰敢！”

我猛地跨出門檻，站在了那群拿刀的男人面前。

這其實(shí)很蠢。

我是個(gè)手無縛雞之力的女人，他們要是真想沖，我連一秒鐘都擋不住。

但我賭的就是他們現(xiàn)在的心理。

**剛**，魏忠賢還沒摸清底細(xì)，不敢直接弒殺皇嫂。

他們要的是把柄，不是**。

“王體乾，”我盯著他的眼睛，語速很快，“你也知道先帝剛走，我也知道你們想要什么。但我把話撂在這兒，今天你們要是敢踏進(jìn)這殿門一步，明天早上，我就吊死在這宮門口?！?br>
王體乾臉上的假笑僵住了。

“到時(shí)候，全天下的言官都會(huì)知道，是司禮監(jiān)**了懿安皇后。你猜，魏忠賢為了平息眾怒，會(huì)不會(huì)把你這顆腦袋擰下來當(dāng)球踢？”

我這不是嚇唬他。

**就是這么臟。

當(dāng)狗的，不僅要會(huì)咬人，還得會(huì)替主人背鍋。

王體乾的眼角抽搐了兩下。

他在權(quán)衡。

我也在抖。

不是怕的，是凍的。

這身體太虛了，冷風(fēng)一吹，骨頭縫里都在冒寒氣。

就在這僵持的時(shí)候，我突然感覺胸口一陣氣悶，是真的難受，大概是情緒太激動(dòng)了。

但我腦子里那根弦突然崩了一下。

這感覺……能用。

我沒有去順氣，反而故意憋了一口氣，猛地捂住胸口，整個(gè)人像斷了線的風(fēng)箏一樣，身子一歪，直挺挺地往旁邊的柱子上撞去。

“娘娘！”

身后傳來李嬤嬤凄厲的慘叫聲。

這一撞，我沒收力，肩膀生疼，但我順勢滑坐在地上，大口大口地喘著粗氣，像是離水的魚。

“藥……我的藥……”

我伸出一只手，顫巍巍地抓向李嬤嬤，手指甲都摳進(jìn)了她的肉里。

王體乾嚇了一跳，下意識地往后退了好幾步，差點(diǎn)踩到后面番子的腳。

“這……這是怎么話說的？”他有點(diǎn)慌了。

要是真把他嚇?biāo)懒?，哪怕是病死的，他在這個(gè)節(jié)骨眼上也說不清。

李嬤嬤是個(gè)聰明人，或者說，是個(gè)護(hù)犢子的**雞。

她撲過來抱住我，哭得鼻涕眼淚一大把：“公公！求公公高抬貴手吧！娘娘自打先帝走了，這心疾就沒斷過，太醫(yī)說了受不得驚嚇??！”

我靠在李嬤嬤懷里，臉色肯定白得像鬼一樣。

我抓著李嬤嬤的手，指甲在她的手背上掐了一下，那是我們之前對好的暗號。

“那個(gè)……香爐后面……那個(gè)包……”我斷斷續(xù)續(xù)地?cái)D出幾個(gè)字。

李嬤嬤愣了一下，隨即反應(yīng)過來，連滾帶爬地沖進(jìn)殿里，不一會(huì)兒，手里抓著一個(gè)小紙包跑了出來。

那是昨晚我特意準(zhǔn)備的。

里面不是藥。

是香爐里的草木灰，混了一點(diǎn)昨天那碗毒茶倒剩下的茶葉渣子，還有點(diǎn)干掉的陳皮粉。

看著就惡心，吃下去更惡心。

但這時(shí)候，這就是救命的“藥”。

李嬤嬤手抖得不行，把紙包打開，一股子怪味飄了出來。

王體乾皺著鼻子，探頭看了一眼：“這啥玩意兒？黑漆漆的?！?br>
我沒理他，一把抓過那個(gè)紙包，直接往嘴里倒。

苦。澀。還有灰塵那種嗆人的土腥味。

我差點(diǎn)當(dāng)場吐出來。

但我必須忍著。我用力吞咽著，喉嚨像被砂紙磨過一樣疼。

然后，我開始劇烈地咳嗽。

咳得撕心裂肺，咳得五臟六腑都在翻騰。

我趁著低頭咳嗽的瞬間，狠狠地在舌尖上咬了一口。

真疼啊。

血腥味瞬間在嘴里蔓延開。

我以前做課題的時(shí)候，總覺得史書上那些“咬舌自盡”或者“咬破舌尖”的情節(jié)太戲劇化。

現(xiàn)在我知道了，人在絕境里，對自已下手是最狠的。

“噗——”

我一口唾沫吐在地上。

昏暗的火光下，那攤黑乎乎的藥渣里，混著鮮紅的血絲，觸目驚心。

“血！娘娘**了！”

這一嗓子不是李嬤嬤喊的，是旁邊一直縮著脖子沒敢吭聲的小太監(jiān)曹化淳。

這小子嚇壞了，眼睛瞪得老大，指著地上那灘血跡，聲音都在抖：“這……這是中毒了吧？昨天那茶……那茶……”

王體乾臉色驟變，猛地回頭，那眼神兇狠得像要吃人：“閉嘴！哪來的野狗亂叫喚！”

曹化淳被這一瞪，嚇得直接把后半截話吞了回去，撲通一聲跪在地上磕頭，腦門磕在青磚上砰砰響。

但他這話已經(jīng)出口了。

周圍那些番子雖然是**不眨眼的魔頭，但這會(huì)兒也都面面相覷，手里的刀不自覺地往下垂了垂。

誰也不想背上“毒殺先帝遺孀”的罪名。

大明朝雖然爛了，但這點(diǎn)子倫理綱常的遮羞布還在。

我趴在李嬤嬤懷里，一邊喘息一邊看著王體乾。

現(xiàn)在，壓力給到他了。

如果他繼續(xù)搜，哪怕搜出了東西，我也可能死在現(xiàn)場。

到時(shí)候他拿著書說是妖書，別人只會(huì)說是他栽贓陷害，**了我。

魏忠賢是個(gè)聰明人，他不會(huì)喜歡這種賠本買賣。

王體乾站在那，臉上的表情精彩極了。

他在磨牙。我聽見了。

“娘娘既然身子不適，那就好生歇著?！彼帎艕诺卣f，“但這**……”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來一陣急促的腳步聲。

不是雜亂的，是那種很有節(jié)奏的、特有的靴子踩在地磚上的聲音。

接著是一個(gè)尖細(xì)卻并不令人討厭的聲音穿透了風(fēng)雪：

“傳——萬歲爺口諭！”

這幾個(gè)字，就像是一道定身咒。

王體乾渾身一震，那種囂張的氣焰瞬間像是被潑了一盆冰水。

他幾乎是條件反射地轉(zhuǎn)過身，對著那個(gè)聲音傳來的方向跪了下去。

“奴婢王體乾，接旨！”

我抬頭看過去。

來的不是金峰，他現(xiàn)在那個(gè)位置，不可能親自半夜跑到寡嫂的宮里來。

來的是個(gè)面生的小太監(jiān)，看袍子的顏色，品級不高，但手里拿著一塊明晃晃的腰牌。

那是乾清宮的牌子。

小太監(jiān)站在臺階下，也沒看跪了一地的番子，只是對著懿安宮的正殿拱了拱手，聲音清亮：

“萬歲爺說了，懿安宮乃先帝寢所，一草一木皆有先帝遺澤?；噬P體違和，需靜養(yǎng)。除太醫(yī)院外，任何人不得擅入驚擾。違者，以大不敬論處。”

沒有千軍萬馬，沒有雷霆手段。

就這么輕飄飄的一句話。

但這足夠了。

這是皇權(quán)。

哪怕現(xiàn)在的皇權(quán)已經(jīng)搖搖欲墜，但只要那張椅子上還坐著人，這句話就是圣旨。

王體乾趴在地上，肩膀明顯垮了下去。

不是輸給了我，是輸給了那個(gè)他還沒放在眼里的**帝。

他沒算到，那個(gè)看起來唯唯諾諾、只知道哭靈的小皇帝，竟然敢在魏忠賢的眼皮子底下，這么快就派人來護(hù)著我。

“奴婢……領(lǐng)旨?！?br>
王體乾咬著牙，從牙縫里擠出這幾個(gè)字。

他站起身，撣了撣膝蓋上的雪，回頭看了我一眼。

那一眼，沒有了之前的輕蔑，只有更深的陰冷和毒辣。

像是一條毒蛇雖然暫時(shí)退去了，但已經(jīng)記住了獵物的味道。

“娘娘好福氣?！彼麎旱吐曇?，用只有我們能聽到的音量說，“既然萬歲爺發(fā)話了，那咱們就不打擾娘娘養(yǎng)病了。只是這病……娘娘可得好好養(yǎng)，別哪天真的一病不起了?！?br>
說完，他一揮手：“撤！”

那一群番子收起刀，像退潮一樣，迅速消失在了黑暗里。

院子里重新安靜下來。

只有風(fēng)還在吹，雪還在落。

那個(gè)傳旨的小太監(jiān)也沒有多留，只是深深看了我一眼，甚至沒有過來和我說話，轉(zhuǎn)身就走了。

這也是金峰的謹(jǐn)慎。

這時(shí)候任何多余的接觸，都會(huì)成為把柄。

我也沒力氣說話了。

那股子強(qiáng)撐著的腎上腺素一退下去，整個(gè)人就像被抽掉了骨頭。

我軟軟地癱在李嬤嬤身上，嘴里的血腥味和胃里的惡心感混在一起，讓我眼前一陣陣發(fā)黑。

但我還有一件事沒做。

我把手伸進(jìn)袖子里，那里頭藏著那本《武宗實(shí)錄》。

書已經(jīng)被我的體溫捂熱了，甚至有點(diǎn)燙。

我把它拿出來，費(fèi)力地塞進(jìn)李嬤嬤的懷里。

“李嬤嬤……”我聲音很輕，像是風(fēng)一吹就散了。

“娘娘，奴婢在?！崩顙邒呖拗饝?yīng)。

“這書……你收好?！蔽叶⒅难劬Γ@會(huì)兒我的眼神一定很嚇人，“如果……如果我哪天真的‘病’死了……或者這宮里起了大火……”

李嬤嬤拼命搖頭，眼淚甩了我一臉。

“別哭！聽我說！”我用盡最后的力氣抓住她的衣領(lǐng)，“要是真有那天，你別管我，拿著這本書，去找剛才那個(gè)小太監(jiān)曹化淳。就說……這是我給萬歲爺?shù)倪z物。”

曹化淳剛才那一聲喊，不管是嚇的還是故意的，都救了我的命。

這說明他良心未泯，或者說，他還沒徹底變成魏黨的一條狗。

這是個(gè)可以爭取的人。

也是我和金峰之間，未來可能的一條暗線。

李嬤嬤雖然不懂這書到底有啥重要的，但她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，把書塞進(jìn)了貼身的衣服里，死死捂住。

“奴婢記住了！書在人在！”

我松了一口氣。

這一晚上的折騰，總算是過去了。

我靠在冰冷的門框上，看著外面的夜色。

雪不知道什么時(shí)候停了，但是雨卻下起來了。

冬天的雨，比雪還冷，打在屋檐上，滴滴答答的，像是在數(shù)著倒計(jì)時(shí)。

我的頭開始發(fā)沉，眼皮子像是灌了鉛一樣重。

身上一冷一熱的，像是被人扔進(jìn)了冰窖，又像是被架在火上烤。

大概是真的發(fā)燒了。

這具身體太弱了，根本經(jīng)不起這樣的折騰。

李嬤嬤要把我扶進(jìn)屋里，我擺了擺手，讓她先扶我去椅子上坐一會(huì)兒。

我就那么坐著，聽著外面的雨聲，感覺意識一點(diǎn)點(diǎn)模糊起來。

這只是第一天。

我和金峰，才剛剛在這個(gè)爛泥潭里站穩(wěn)了半只腳。

魏忠賢的反撲會(huì)越來越兇，大明的爛攤子也會(huì)越來越爛。

但我居然有點(diǎn)想笑。

至少，我還活著。

至少，我知道在這個(gè)巨大的皇宮里，在那個(gè)乾清宮的方向，有一個(gè)人正在和我看著同一片夜雨，想著同一個(gè)未來。

雨越下越大，像是要沖刷掉這幾百年的臟污，又像是要把這紫禁城徹底淹沒。

我閉上眼睛，感覺自已正坐在一艘漏水的破船上，即將駛?cè)胱羁癖┑娘L(fēng)浪里。