，將“沙府”的鎏**匾映得刺眼。，鴉雀無聲。玄甲衛(wèi)按刀分立，殺氣凝成實(shí)質(zhì)，壓得街上看熱鬧的百姓噤若寒蟬。，這夜王府下聘……好家伙，跟要出征似的！，一身玄色勁裝外罩半副輕甲，面如冷鐵，手持金漆禮單，一步踏過高高的朱漆門檻。，沉甸甸砸在青石地上，悶響如擂鼓——里頭不過是些體面的玉器頭面、幾匹上等綢緞，還有按王府納妃規(guī)制備下的幾樣吃食點(diǎn)心，不多不少，堪堪合乎禮數(shù)，半點(diǎn)不見鋪張。——這夜王，是個(gè)實(shí)打?qū)嵉母F將軍，手里攥著的全是軍餉糧草，哪里來的閑錢操辦？這般按規(guī)制行事，倒是半點(diǎn)不打*****，不過也罷，這樣收買起夜王府的人心來，想必更是簡單！，滿面堆笑迎上前，拱手寒暄：“有勞夜統(tǒng)領(lǐng)！王爺厚愛，沙家惶恐！”，動(dòng)作如量尺裁出，聲音平板無波：“奉王爺命，納彩之禮已至，請(qǐng)沙老爺核驗(yàn)?！?br>禮數(shù)周全十分，熱絡(luò)卻無半分。

好小子，該我出手了！

沙傲天臉上掛著熟練的、商人的笑，親自上前掀開一個(gè)箱籠蓋，金錠堆疊的光芒幾乎晃瞎人眼。

他佯裝細(xì)看，手指卻借著箱蓋掩護(hù)，閃電般捻起幾張輕薄如羽的金葉子，想塞進(jìn)夜杵的護(hù)腕縫隙。

“沙老爺，規(guī)矩！” 夜杵后退半步，聲音不高，卻冷得掉渣——商賈就是商賈，這般下作俗套！

那幾片金葉子沒了倚仗，飄飄蕩蕩落回箱內(nèi)，像幾片被嫌棄的枯葉。

老爹還是老了，收買人心肯定是要從底層抓起嘛！人家一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)，哪看得上這點(diǎn)？

該我出手了！

沙熠熠嬉皮笑臉湊近一個(gè)剛放下箱子的年輕侍衛(wèi)，胳膊就要往人肩上搭，手里一枚沉甸甸的赤金“平安”符遞了過去，壓低聲音帶著股親熱勁兒：“兄弟辛苦！沾沾喜氣，一點(diǎn)茶錢……”

那年輕侍衛(wèi)身體陡然繃直，低頭抱拳后退，如避蛇蝎。

沙熠熠臉上的笑僵了一瞬，眼底卻燃起火光——這夜王治下，還怪嚴(yán)的！

他咂咂嘴，揚(yáng)聲沖夜杵笑道：“夜統(tǒng)領(lǐng)治軍嚴(yán)整，佩服佩服！只是貴府上下操持婚事不易，一點(diǎn)辛苦茶錢，也算我們沙家的心意嘛。”

最后那“心意”二字，被他舌尖微微一頂，咬得分外清晰。

夜杵眼皮都沒抬一下，目光依舊釘在禮單末端，吐字干脆得如冰碴子砸地：“夜王府規(guī)矩第一條：職責(zé)之內(nèi)，分文不取。心意？沙大少留著自個(gè)兒壓箱底吧。”

沙傲天臉上那點(diǎn)強(qiáng)堆的笑容差點(diǎn)沒掛住，心頭咯噔一下直往下沉——這哪兒是拒收錢，分明是拒了沙家的臉面，也封死了示好的門。

這鐵桶般的規(guī)矩，究竟是夜王治下的令行禁止，還是壓根兒就不屑、甚至防備著他沙家的示好？

……

前廳空氣凝滯時(shí)，一道身影悄然掠過假山花蔭，鬼魅般貼在了沙府后院水閣雕花窗欞投下的陰影里。

那人的面具隱在檐下深影中，只露出一雙深邃如寒淵的眼——正是夜王虎暮陽。

以他的身份地位，本不必親自做這種堪稱‘下作’的窺探。

然而此次賜婚看似浩蕩皇恩，實(shí)則攪動(dòng)朝局。

玄影的情報(bào)縱然詳盡，也不及他親自過目的千鈞分量，事關(guān)王府根基與后續(xù)布局，他不能容忍一絲意外。

他凱旋后，母后苗天愛便借機(jī)向父皇虎威龍進(jìn)言，想將皇后母族的掌上明珠——碧玉郡主苗碧落許配給自已。

至于父皇如何回應(yīng)……玄影的情報(bào)網(wǎng)雖廣，卻也難以穿透宮闈深處最機(jī)密的御前奏對(duì)。流傳出來的版本眾多，其核心莫衷一是——

有說皇上斥責(zé)皇后“干政”；

有說皇上看重碧玉郡主，覺得夜王不堪為配；

有說皇上指夜王心高孤傲，深惡外戚依附，強(qiáng)聯(lián)姻恐生離心……

無論細(xì)節(jié)如何，最終結(jié)果清晰冷酷——父皇駁回了皇后請(qǐng)求，將賜婚旨意塞給了京城巨富沙家！

在外人看來，自已8歲就過繼到皇后名下，苗碧落與皇后有親，又是自已的青梅竹馬，如果苗碧落成為夜王妃，那么親上加親，可以把自已徹底綁死在皇家的戰(zhàn)車上。

而皇上則沒有這樣做，為了撫慰戰(zhàn)功，皇上把夜王妃的人選定為了沙朝朝，天下第一商賈的嫡長女——讓夜王府得到潑天財(cái)富以資軍需，是明君之舉，亦是對(duì)夜王的信任。

實(shí)則呢？虎暮陽清楚，皇家無恩。

父皇這樣做不過是因?yàn)榧蓱劵屎笠蛔?，避免自已與苗家走得過近；

二來，讓一個(gè)商賈之女做正妃子，又有哪個(gè)世家愿意再把女兒嫁過來呢？一招便斷掉了自已聯(lián)姻助強(qiáng)之路。

另外還有一件事需要確認(rèn)，沙家雖久居江湖，但身為皇商，與**和各國亦有不少往來，沙家之女，是不是父皇或者他國的耳目唇舌？

……

虎暮陽看向屋內(nèi)兩個(gè)模樣別無二致、但卻同樣出挑的少女，很快就將二人分了個(gè)清楚——

沙珊珊正耐心地糾正著沙朝朝的動(dòng)作：“姐姐，萬福要這樣……身子稍側(cè)，頷首，雙手疊于腰側(cè)……對(duì)，再輕柔些……萬不可直挺挺地往下墩?。　?br>
虎暮陽眉心幾不**地一蹙。這便是沙朝朝——那個(gè)即將成為他王妃的女人。

那動(dòng)作……僵直、笨拙，與其說是行貴女之禮，不如說是在完成某種古怪的儀式，莫說世家風(fēng)儀，連點(diǎn)流暢的美感都欠奉。

“珊珊，我感覺我越練越別扭，要不先緩緩，讓我先消化一下？”沙朝朝皺著秀氣的鼻子告饒。

她扶著額走向軟榻，眼角的余光看向窗邊——果然，有人在那！

這人是誰？

能躲過府中家丁護(hù)衛(wèi)，絕對(duì)不是尋常功夫；大白天就來還蹲了許久，肯定不是為了偷東西，那就只能有一個(gè)目的了——

來觀察自已！

有這種目的的，極有可能是夜王或者皇上的人，相當(dāng)于進(jìn)入皇家之前的背調(diào)，當(dāng)然，也有概率是皇后的人——

之前朝朝從其他貴女那里打探到，皇后屬意的夜王妃本是自家侄女碧玉郡主，也可能是好事未成，過來打探一下自已是個(gè)什么玩意。

不管是哪一方，目前的最佳做法就是做自已！在大婚前貫徹好沙家大小姐的草包人設(shè)！

沙珊珊看著偷懶?；纳吵?，無奈輕嘆，從袖中取出一卷書冊(cè)：“無妨，姐姐。先坐下歇會(huì)兒，我們溫習(xí)溫習(xí)《女戒》……”

“禮者，人之規(guī)矩……”沙朝朝剛念一句，就垮起了個(gè)批臉，“啊——這句好長！珊珊，我餓了，能先吃點(diǎn)東西墊墊再背嗎？”

100%純正草包就是我！

虎暮陽無聲冷笑，幾乎可以篤定，這沙朝朝與傳聞一樣，就是個(gè)草包廢物。

先前那點(diǎn)疑慮——擔(dān)心沙朝朝是皇帝或者他國的眼線——此刻徹底成了笑話。

就算是安排眼線，也該是她那個(gè)才名在外的妹妹，絕不會(huì)是這個(gè)徒有其表、腦袋空空如草包的廢物，看來沙家只是皇帝用來制衡苗家、削弱他新晉威勢(shì)的工具罷了。

父皇一邊給自已兵權(quán)，一邊不忘權(quán)衡，用一個(gè)廢物美人割斷自已與皇后一族的臍帶，引天下權(quán)貴對(duì)夜王府側(cè)目嗤笑。

不過自已本就是從權(quán)勢(shì)場的最底層爬起，區(qū)區(qū)一個(gè)草包王妃，又有何妨呢？

一個(gè)心思淺薄的王妃，反而更易于控制。

虎暮陽身形一晃，如蜻蜓點(diǎn)水，無聲無息消失在重重花影之后。

只剩下水閣中傳來的嬉鬧聲：“珊珊，你看我這個(gè)‘蓮步輕移’，像不像個(gè)**！”

……

前廳的聘禮核驗(yàn)也終是結(jié)束了。

夜杵將禮單交到沙傲天手中，不再看那滿堂珍寶一眼。他目光掠過沙家父子，最后望向內(nèi)院方向一瞬，冰冷開口：

“王爺還有一句話：王府清靜，不喜喧囂，王妃……安分守已便是。”

言畢，夜杵干脆利落地轉(zhuǎn)身，玄甲衛(wèi)在他身后如沉默的潮水般退去。

沉重的朱門緩緩合攏，將那拒人千里的冰冷和那句帶著警告意味的話，“咣當(dāng)”一聲，徹底關(guān)在了沙府門外。

沙傲天拿著那份滾燙的禮單，望向空蕩蕩的門口，心頭那沉甸甸的石頭不僅沒落地，反而更墜入了萬丈深淵——

女兒踏進(jìn)夜王府的門，那日子，怕是……真如履薄冰了。