，差點(diǎn)被撲面而來的聲浪和混雜著汗臭、煙味、劣質(zhì)酒氣的熱浪給頂出去。。、骰子撞擊瓷碗的脆響、銅錢銀角子叮當(dāng)落桌的動(dòng)靜，更是無數(shù)嘈雜、亢奮、貪婪、絕望的念頭，像開了閘的洪水，一股腦兒往他腦子里灌！大！大！大！這把一定開大！完了，又輸了，最后這點(diǎn)本錢也沒了……快，趁莊家不注意，換張牌！那新來的小子誰??？瘦得跟竹竿似的，虎爺?shù)娜耍?*，手氣真背！
沈浪腳步踉蹌了一下，臉色微微發(fā)白。這讀心術(shù)……被動(dòng)接收的信息量太大了，而且完全不分主次輕重。他感覺自已像個(gè)站在瀑布底下接水的人，瞬間被澆了個(gè)透心涼，腦仁都嗡嗡的。

“**，這金手指……也不帶個(gè)過濾功能？”他暗自吐槽，強(qiáng)迫自已集中精神。心理學(xué)上有“雞尾酒會(huì)效應(yīng)”，指的是人在嘈雜環(huán)境中能聚焦于特定聲音。他得試著把這個(gè)效應(yīng)應(yīng)用到讀心術(shù)上，篩選信息，只關(guān)注“有用的”念頭。

他閉眼，深吸一口那渾濁的空氣，再睜眼時(shí)，目光已經(jīng)冷靜下來，快速掃視全場。

賭場不大，就一個(gè)通間，擺著七八張桌子。玩什么的都有：**小、牌九、骨牌、甚至還有簡單的猜枚。光線昏暗，油燈煙熏火燎，映著一張張或狂熱或麻木的臉。賭徒三教九流，有穿著綢緞的土財(cái)主，有粗布短打的苦力，也有眼神飄忽的市井混混。幾個(gè)膀大腰圓、滿臉橫肉的打手抱著胳膊站在角落，目光陰冷地掃來掃去。

帶他來的打手把他往一個(gè)穿著管事短褂、叼著旱煙袋的干瘦老頭面前一推：“老吳，虎爺吩咐的，這小子叫沈浪，說是什么眼睛尖，能看場子。交給你了，看著辦。”說完，撇撇嘴走了，顯然沒把沈浪當(dāng)回事。

老吳瞇著三角眼，上下打量著沈浪，吧嗒抽了口旱煙，一股劣質(zhì)煙葉的嗆人味道噴出來。“就你？能看場子？”他語氣滿是懷疑，念頭也清晰地傳來：虎爺怎么想的？弄這么個(gè)毛都沒長齊的慫包來添亂？估計(jì)又是哪個(gè)窮親戚塞來的吧，應(yīng)付兩天打發(fā)了事。

沈浪趕緊賠著笑，弓著腰，姿態(tài)放得極低：“吳爺，小子就是眼神還行，混口飯吃，您多指點(diǎn)?！?br>
老吳從鼻子里哼了一聲，用煙桿隨意指了指最熱鬧的一張**小的桌子：“去那邊站著，先看看，別礙事。規(guī)矩就一條：少說話，多干活，惹了客人或者壞了虎爺?shù)纳?，有你好看?！?br>
“是是是。”沈浪連連點(diǎn)頭，乖覺地挪到那張桌子旁邊，縮在一個(gè)不礙眼的角落，目光卻已經(jīng)像雷達(dá)一樣掃過桌上的賭客和那個(gè)面無表情搖骰子的莊家。

這張桌玩的是最簡單的**小。莊家搖骰盅，賭客押注，開盅定輸贏。此刻，骰盅剛扣下，賭客們正紅著眼往“大小”區(qū)域扔銅錢碎銀。

莊家是個(gè)面色蠟黃的中年人，手法熟練，眼神淡漠。沈浪試著將注意力集中在他身上，過濾掉其他雜音。

三個(gè)四，豹子，通殺。 莊家平靜的念頭傳來，同時(shí)，他放在桌下的左手小指，幾不可察地動(dòng)了一下。

沈浪眼神一凝。豹子？通殺？他看向賭桌，押“大”和“小”的區(qū)域都堆著不少錢，唯獨(dú)“豹子”區(qū)空空如也。如果開出三個(gè)四，那莊家通吃，賭客全輸。

是巧合，還是……

他立刻將注意力轉(zhuǎn)向賭客。一個(gè)穿著半新綢褂、手指上戴著個(gè)碩大金戒指的胖子，正把一塊約莫二兩重的碎銀重重拍在“大”上，嘴里嚷嚷：“連開三把小了，這把肯定大！”但他的念頭卻是：操，又得輸，這莊家手氣邪門。算了，最后二兩，輸光拉倒。 典型的賭徒僥幸心理。

另一個(gè)尖嘴猴腮的漢子，押了“小”，眼神卻不斷瞟向莊家，指尖在桌沿?zé)o意識(shí)地敲擊。沈浪捕捉到他的念頭：剛才莊家小指動(dòng)了……是信號(hào)？**，跟不跟？ 這人似乎察覺到了什么，但不確定。

開盅！

“四、四、四！豹子，通殺！”莊家毫無波瀾的聲音響起。

“哎喲！”

“***！”

“又是豹子？今天邪了門了！”

賭客們一片哀嚎，莊家面無表情地用長木尺將桌上的錢全部掃到自已面前。那尖嘴猴腮的漢子臉色變了變，沒說什么，但眼神更陰沉了。

沈浪看得分明。莊家出千了。不是靠手法，而是靠配合。他剛才小指微動(dòng)，是個(gè)信號(hào)。賭客里，肯定有他的“暗樁”，收到信號(hào)后，故意不押或者押極少在豹子上，確保莊家通殺時(shí)損失最小或零損失。同時(shí)，也可能有其他暗樁負(fù)責(zé)帶節(jié)奏，引誘真正的賭客往相反方向**。

難怪**賭場賺錢。這根本不是賭運(yùn)氣，是穩(wěn)賺不賠的買賣。老吳所謂的“看場子”，恐怕不只是防外人出千，更是要維持他們自已這套把戲不被戳穿，或者及時(shí)處理那些輸急了眼鬧事的賭徒。

沈浪心里冷笑。用現(xiàn)代心理學(xué)術(shù)語，這叫“控制感知”和“羊群效應(yīng)”，低級，但對付這些古代賭徒，夠用了。

“喂，新來的！”老吳的聲音打斷他的思緒。只見老吳叼著煙桿，朝他招招手，等沈浪小跑過去，他朝另一張玩牌九的桌子努努嘴：“那邊，那個(gè)穿藍(lán)布衫的，看見沒？盯緊點(diǎn)，我覺得他手有點(diǎn)不干凈。要是抓到了……”老吳三角眼里閃過一絲狠光，“規(guī)矩你懂?！?br>
沈浪順著看去。牌九桌邊，一個(gè)穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布衫、看起來像個(gè)落魄書生的中年男人，正小心翼翼地**。他動(dòng)作有些拘謹(jǐn)，眼神飄忽，確實(shí)有點(diǎn)可疑。但沈浪注意到，這書生每次摸牌時(shí)，右手食指總是不自覺地摩挲牌背，而當(dāng)他放下牌時(shí)，指尖會(huì)帶過牌面一個(gè)極小的角落。

這張‘人牌’邊緣有點(diǎn)毛刺……標(biāo)記雖然淡，但摸得出。 書生的念頭斷斷續(xù)續(xù)傳來，帶著緊張和貪婪。

標(biāo)記牌！這家伙在牌上做了極隱蔽的記號(hào)，靠手感識(shí)別！

沈浪心里有了底。但他沒立刻出聲。老吳這是在試探他。如果他指認(rèn)錯(cuò)了，或者鬧出動(dòng)靜卻沒證據(jù)，下場肯定難看。他需要更確鑿的“證據(jù)”，最好是能“人贓并獲”的那種。

他繼續(xù)觀察，同時(shí)將一部分注意力放在老吳身上。老吳看似在抽煙，眼角的余光卻一直瞟著這邊，念頭清晰：小子，看你有沒有真本事。要是亂咬人，哼……

牌局繼續(xù)。那書生運(yùn)氣似乎“很好”，連著贏了兩把小的，面前堆了幾個(gè)銅板。第三把，他摸完牌后，臉上閃過一絲壓抑的喜色，**的手也穩(wěn)了些。

天牌和地牌！穩(wěn)贏了！ 狂喜的念頭。

機(jī)會(huì)來了。這把牌大，他贏面極高，開牌時(shí)必然放松警惕。

沈浪不動(dòng)聲色地移動(dòng)腳步，慢慢靠近牌九桌，眼睛卻盯著另一個(gè)方向，仿佛在觀察別處。同時(shí)，他集中精神，將讀心術(shù)的范圍盡力收縮，主要鎖定那書生和**的人。

書生將牌扣在桌上，等著莊家開牌。莊家慢悠悠亮牌，是一對不大的雜牌。書生臉上喜色更濃，伸手就要去翻自已的牌——

就在他手指剛碰到牌的瞬間，沈浪動(dòng)了。他像是被旁邊擁擠的人撞了一下，一個(gè)趔趄，整個(gè)人朝著書生那邊倒去，手“慌亂”地一揮，正好掃過書生面前那兩張牌九！

“哎喲！”沈浪驚呼一聲，撲倒在桌沿。

“你干什么？！”書生又驚又怒，連忙去護(hù)自已的牌。

但已經(jīng)晚了。兩張牌九被沈浪這么一“碰”，翻了過來，正面朝上落在桌上——一張?zhí)炫疲粡埖嘏?。同時(shí)，沈浪的另一只手，將從小腿綁帶里摸出的一塊偷偷在墻角蹭了灰的碎瓦片，順勢塞進(jìn)了書生因?yàn)轶@慌而微微松開的袖袋里。動(dòng)作快得幾乎看不清，配合他摔倒的狼狽樣，毫無破綻。

“對不住對不住！”沈浪連忙爬起來，手忙腳亂地幫書生“撿牌”，還特意用指腹用力抹過牌面，“沒碰壞您的牌吧？呀，真是好牌，天牌地牌，您這把贏定了?。　?br>
他聲音不大，但足夠讓周圍幾個(gè)人聽見。眾人的目光瞬間聚焦在那兩張明晃晃的大牌上。

書生的臉卻唰一下白了。因?yàn)樗吹?，自已牌背面那兩個(gè)極其隱蔽的、用特殊藥水做的淡色標(biāo)記，被沈浪剛才那“慌亂”的一抹，沾上了明顯的灰黑色指印，變得清晰可見！而且那指印的位置，正好對應(yīng)牌的點(diǎn)數(shù)！

“這……這牌……”書生舌頭打結(jié)。

莊家眼神一厲，一把按住書生的手：“別動(dòng)！”他拿起那兩張牌，仔細(xì)看了看背面那突兀的污痕，又對著油燈照了照，臉色沉了下來。他常年混跡賭場，對這種標(biāo)記牌的手法豈能不知？

“好啊，敢在虎爺?shù)膱鲎永锍隼锨?！”莊家一聲暴喝。

旁邊兩個(gè)打手立刻沖了過來，一左一右夾住書生。

“我沒有！是那小子！他陷害我！”書生驚恐萬狀，指著沈浪大叫。

沈浪一臉無辜和惶恐，連連擺手后退：“我、我不是故意的……我就是沒站穩(wěn)……這位爺，您的牌真好，我真沒動(dòng)什么手腳啊……”他表情到位，把一個(gè)膽小怕事又有點(diǎn)笨手笨腳的少年演得活靈活現(xiàn)。

老吳踱步過來，拿起牌看了看，又冷冷地掃了一眼書生：“搜他身。”

打手立刻上下其手，很快，就從書生袖袋里摸出了那塊沾著灰的碎瓦片，以及一小瓶幾乎空了的、味道古怪的藥水。

“這是標(biāo)記藥水！”一個(gè)見多識(shí)廣的賭客驚呼。

人贓并獲。

書生的辯解瞬間蒼白無力，面如死灰。

老吳三角眼里的冷光在沈浪身上轉(zhuǎn)了一圈，又看了看那兩張被“意外”暴露的標(biāo)記牌和搜出來的物證，臉上沒什么表情，揮揮手：“拖后面去，按規(guī)矩辦?！?br>
“是！”打手們像拖死狗一樣把癱軟的書生拖走了，后面?zhèn)鱽黼[約的拳腳聲和悶哼。賭場里短暫地安靜了一下，隨即又恢復(fù)了喧囂，只是不少賭客看向沈浪的眼神，多了點(diǎn)驚疑和打量。

老吳走到沈浪面前，吧嗒抽了口煙，半晌才開口：“眼力還行，運(yùn)氣也不錯(cuò)。”他顯然把沈浪剛才那“神來之筆”的揭露，歸結(jié)為撞大運(yùn)和笨手笨腳的巧合。畢竟，一個(gè)窩囊廢怎么可能有那種心機(jī)和手法？只能是巧合。

算這小子走**運(yùn)，正好撞破了。不過倒是省了我點(diǎn)事。 老吳的念頭傳來。

沈浪心里松了口氣，面上依舊惶恐：“吳爺，我、我真是不小心的……沒給您惹麻煩吧？”

“行了，一邊待著去。”老吳不耐煩地?fù)]揮手，但語氣比剛才緩和了點(diǎn)，“機(jī)靈點(diǎn)，再有這樣手不干凈的，直接喊人?！?br>
“是，吳爺。”沈浪點(diǎn)頭哈腰，退回到角落。

第一關(guān)，算是過了。不僅過了，還小小地立了一功，雖然功勞被歸結(jié)為“運(yùn)氣”。但這正是沈浪要的效果——不顯山露水，卻又能體現(xiàn)出“價(jià)值”。

他繼續(xù)“兢兢業(yè)業(yè)”地“看場子”，實(shí)際上是在瘋狂收集信息。讀心術(shù)全力運(yùn)轉(zhuǎn)，不斷篩選、分析著場中每個(gè)人的念頭。莊家們?nèi)绾闻浜?，打手們?nèi)绾窝策?，哪些賭客是?？停男┛赡苁前禈?，老吳的習(xí)慣，賭場資金的流向……

更重要的是，他聽到了許多關(guān)于**的零碎信息。

虎爺最近和鎮(zhèn)東頭的劉鄉(xiāng)紳走得近，好像要合伙弄個(gè)新礦坑……

后山的私礦這個(gè)月又死了三個(gè)人，埋都沒埋，直接扔山澗了，***黑。

巡檢司那個(gè)王巡檢，好像盯上虎爺了，前兩天還來問過話，被虎爺用銀子擺平了。

虎爺放印子錢，利滾利，張老三家閨女都被逼得跳河了……

貪婪、暴戾、草菅人命、勾結(jié)鄉(xiāng)紳、賄賂巡檢司……**的形象，在沈浪心中越發(fā)清晰，也越發(fā)讓他心底發(fā)寒。這不僅僅是惡霸，簡直是土皇帝。自已要在他眼皮底下搞小動(dòng)作，無異于刀尖跳舞。

但沈浪的眼神卻越來越亮。危險(xiǎn)，也意味著機(jī)會(huì)。信息，就是力量。這些零碎的信息，正在他腦中慢慢拼湊出一張**的關(guān)系網(wǎng)和罪證圖。

不知不覺，天色漸晚。賭場里點(diǎn)起了更多的油燈，人氣卻更旺了，夜場才是賭徒們狂歡的時(shí)候。

老吳走過來，丟給沈浪兩個(gè)冷硬的雜糧饃饃和一小串銅錢，大概二十文。“今天算你有點(diǎn)用，這是賞錢。晚上接著盯，機(jī)靈點(diǎn)?！?br>
“謝謝吳爺！謝謝吳爺！”沈浪接過饃饃和錢，臉上露出感激涕零的表情，心里卻在快速計(jì)算：二十文，勉強(qiáng)夠買點(diǎn)劣米和鹽，離五兩銀子的“債”天差地遠(yuǎn)，但這是第一步。而且，這錢算是過了明路，可以攢下來。

他蹲在角落，啃著干硬的饃饃，耳朵和“讀心術(shù)”卻一刻沒停。就在他盤算著下一步該怎么利用讀心術(shù)更快搞錢時(shí)，一陣異常的聲浪吸引了他的注意。

賭場門口似乎起了騷動(dòng)。

幾個(gè)賭場打手正在推搡一個(gè)衣衫襤褸、滿臉淚痕的中年漢子，那漢子懷里緊緊抱著一個(gè)三四歲大、瘦骨嶙峋、正在哇哇大哭的女童。

“滾！沒錢賭什么賭？還想借印子錢？你拿什么還？就你這破屋和這賠錢丫頭？”一個(gè)打手惡狠狠地罵道。

“虎爺！周爺！求求您再借我一點(diǎn)，就一點(diǎn)！我一定能翻本！我把丫頭抵給您！等她大了，給您當(dāng)丫鬟，當(dāng)牛做馬！”那漢子噗通跪倒在地，不住磕頭，竟是想要賣女還賭債！

周圍賭客有的面露不忍，有的麻木不仁，更多的是看熱鬧。

沈浪握緊了手里的銅錢串。他認(rèn)得那漢子，是鎮(zhèn)上的一個(gè)窮木匠，之前似乎還幫原身修過破門。他也“聽”到了那漢子絕望而瘋狂的念頭：輸了，全輸了……房子沒了，老婆跟人跑了……只剩丫頭了……賣了丫頭，再賭一把，最后一把，一定能贏回來！ 典型的賭徒末路心態(tài)，已經(jīng)喪失理智。

也聽到了打手們的不屑和周圍賭客的冷漠。

就在這時(shí)，一個(gè)懶洋洋卻帶著不容置疑威嚴(yán)的聲音響起：“怎么回事？吵吵嚷嚷的。”

**不知何時(shí)出現(xiàn)在了賭場門口，背著手，身后跟著兩個(gè)心腹。他目光掃過跪地磕頭的木匠和那哭得撕心裂肺的女童，臉上沒什么表情。

打手連忙上前匯報(bào)。**聽完，嗤笑一聲：“賣女兒？就這瘦得跟雞仔似的丫頭，能值幾個(gè)錢？病了還得貼藥費(fèi)。老子不要?！?br>
木匠如遭雷擊，癱軟在地。

**卻把目光轉(zhuǎn)向了賭場里面，正好看到了角落里的沈浪。他眼神動(dòng)了動(dòng)，招招手：“沈浪，過來?！?br>
沈浪心里一緊，放下饃饃，小跑過去，垂手而立：“虎爺?！?br>
**上下打量他，忽然咧嘴一笑，拍了拍他肩膀，依舊拍得沈浪一個(gè)趔趄：“今天表現(xiàn)還行，老吳跟我說了。眼力不錯(cuò)?！?br>
沈浪忙道：“是虎爺給機(jī)會(huì)，吳爺指點(diǎn)得好?！?br>
**似乎很滿意他的態(tài)度，指了指地上那對父女：“看到?jīng)]？這就是賭的下場。你小子，在我這兒好好干，別學(xué)這種廢物?！彼掍h一轉(zhuǎn)，帶著幾分試探，“怎么樣，場子里看了一天，有沒有發(fā)現(xiàn)……還有什么人手腳不干凈？”

沈浪心頭警鈴微作。**這是在進(jìn)一步試探他的能力和忠誠。如果說沒有，顯得無能；如果說有，但指認(rèn)的人不對或者證據(jù)不足，就是惹麻煩。

他快速掃了一眼賭場，讀心術(shù)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)。大部分賭客的念頭都是關(guān)于**輸贏，但也有幾個(gè)……

他的目光在一個(gè)穿著錦緞長袍、搖著折扇、看起來像個(gè)富家公子哥的年輕人身上停頓了半秒。這人玩的是**小，手氣似乎很旺，面前堆了不少銀錢，舉止瀟灑，談笑風(fēng)生。但沈浪捕捉到他一個(gè)稍縱即逝的念頭：莊家小指動(dòng)了，下把開小。身邊這倆‘托兒’可以開始帶節(jié)奏了。

這年輕人不是暗樁！他是看穿了莊家把戲，并且反過來利用這一點(diǎn)在贏錢！他可能是個(gè)精通賭術(shù)的老手，甚至可能看出了賭場更多的貓膩。而且，他身邊兩個(gè)看似普通賭客的人，念頭也與他隱隱呼應(yīng)，顯然是一伙的。

這個(gè)人，是個(gè)高手，而且很可能不是本地人，對**毫無敬畏。

指認(rèn)他？不行。這人不好惹，而且自已沒有十足證據(jù)。指認(rèn)他身邊的“托兒”？*****，還可能打草驚蛇。

電光石火間，沈浪有了決斷。他臉上露出猶豫和不確定的表情，湊近**，壓低聲音道：“虎爺，小人不敢亂說……但，但好像……靠窗玩牌九那桌，那個(gè)穿灰褂子、一直輸錢的……他每次輸錢后，看莊家和旁邊贏錢那人的眼神，有點(diǎn)……不太對。小人覺得，他可能懷疑什么，但又不敢確定?！彼f的，是之前那個(gè)尖嘴猴腮、察覺到莊家小指信號(hào)的漢子。

這人確實(shí)起了疑心，但只是懷疑，沒有證據(jù)，也沒做什么。指認(rèn)他，既展現(xiàn)了沈浪的“觀察力”（注意到賭客異常情緒），又不會(huì)造成實(shí)際沖突，最多讓**派人多“關(guān)照”一下他，算是敲打。

**瞇起眼，順著沈浪指的方向看去，果然看到了那個(gè)面色陰沉的漢子。他看了幾秒，對身邊一個(gè)心腹耳語了幾句。那心腹點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色地朝那桌走去。

**轉(zhuǎn)回頭，對沈浪笑了笑，這次的笑容里多了點(diǎn)別的意味：“有點(diǎn)意思。行，你繼續(xù)看著。好好干，爺不會(huì)虧待你?！闭f完，他不再理會(huì)地上那對絕望的父女，轉(zhuǎn)身進(jìn)了賭場里間。

沈浪躬身送他離開，后背卻出了一層細(xì)汗。剛才那一下，是在走鋼絲。既不能顯得太聰明引來忌憚，又不能太蠢毫無價(jià)值。

他退回到角落，重新拿起冷硬的饃饃，卻有些食不知味。賭場昏暗的燈光下，人生百態(tài)，貪婪、瘋狂、絕望、算計(jì)，**裸地上演。而他，就像一只誤入狼群的幼獸，靠著一點(diǎn)超能力，小心翼翼地尋找著生存和復(fù)仇的縫隙。

那個(gè)被帶走的書生會(huì)怎么樣？那對絕望的父女又會(huì)如何？那個(gè)看穿賭局的高手，會(huì)不會(huì)掀起風(fēng)浪？

沈浪不知道。他只知道，自已必須更快地強(qiáng)大起來，賺更多的錢，積累更多的信息和資本。五兩銀子的債是枷鎖，也是鞭子。

他幾口啃完饃饃，將那二十文銅錢貼身藏好，目光重新變得銳利而專注，投向那嘈雜混亂的賭桌。

讀心術(shù)，全力開啟。下一個(gè)“機(jī)會(huì)”，在哪里？

他沒有注意到，賭場對面一處民居的屋頂上，一道清冷的身影悄然隱去。柳清寒收回目光，清冷的眸子里，映著賭場窗戶透出的昏黃燈光，以及燈光下那個(gè)看似卑微、眼神卻偶爾閃過與周圍環(huán)境格格不入的沉靜與銳利的瘦弱少年。

“沈浪……”她低聲自語，身影融入夜色。