“爺爺，我沒有胡鬧。”

朱文遠(yuǎn)的聲音異常平靜，他沒有去看自己那懦弱的父親，而是再次直視著朱老爺子，眼神清澈而堅(jiān)定。

“我承認(rèn)，以前是我不懂事，整天只知道跟著爹殺豬，以為這輩子就這么渾渾噩噩過去了?！?br>
“可這次我病了一場，在床上躺著的時(shí)候，我想了很多?！?br>
“殺豬沒有前途，只有讀書，只有考取功名，才能真正地光宗耀祖，才能讓我們朱家挺直腰桿做人！”

這番話，讓朱老爺子眉頭微微動(dòng)了一下。光宗耀祖，這四個(gè)字精準(zhǔn)地說到了他的心坎里。

朱文遠(yuǎn)趁熱打鐵，話鋒猛地一轉(zhuǎn)，矛頭直指一直看好戲的朱文杰：“大伯總說堂哥是天生的讀書種子，是咱們朱家的希望。可他卻連最基礎(chǔ)的縣試都通不過，這話何其可笑！”

朱文杰臉色一陣青一陣白，梗著脖子反駁道：“你懂什么！縣試何其之難？多少人考一輩子都過不了！我……我只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)罷了！”

吳氏也急了，尖聲叫道：“你個(gè)殺豬的懂什么科舉！我們家文杰那是基礎(chǔ)打得牢！厚積薄發(fā)！你這是**裸的嫉妒！”

“呵呵！”朱文遠(yuǎn)冷笑，根本不理會(huì)他們的叫囂，目光始終鎖定在朱老爺子身上。

朱富貴，才是這個(gè)家的決策者！

“爺爺，我今天不是來跟堂哥爭什么的，我只是想給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，也給咱們朱家一個(gè)機(jī)會(huì)。”

他看著朱老爺子，一字一句，清晰無比地說道：“我懇求爺爺給我半個(gè)月的時(shí)間?！?br>
“這半個(gè)月，豬肉鋪的生意，請(qǐng)交給我來想辦法?！?br>
“我保證，能讓鋪?zhàn)拥纳獗纫郧凹t火，賺到足夠我讀書啟蒙的銀兩，絕不多花家里一分錢！”

“如果半個(gè)月后，我賺不到錢，證明我沒有這個(gè)腦子，那我就徹底死心，這輩子老老實(shí)實(shí)當(dāng)個(gè)**，再也不提讀書二字！”

“這……”朱老爺子眉頭緊皺，臉色遲疑，顯然被這個(gè)提議勾起了興趣。

“不僅如此！”朱文遠(yuǎn)加重語氣，再次加碼，拋出更具**力的條件。

“就算我賺到了錢，若我今年之內(nèi)，無法通過縣學(xué)最基礎(chǔ)的入門**，我便自己卷鋪蓋滾出學(xué)堂?！?br>
“從此以后，家里的豬我一個(gè)人殺，肉我一個(gè)人賣，賺的錢全部拿出來供堂哥讀書，我朱文遠(yuǎn)再無半句怨言！”

他眼中閃著灼人的光芒，聲音在堂屋中回蕩。

“但若是我能考進(jìn)縣學(xué)，便請(qǐng)爺爺恩準(zhǔn)，讓我和堂哥一同讀書，一同參加科考！”

“多給我們朱家一個(gè)翻身機(jī)會(huì)！多買一份指望！”

朱文遠(yuǎn)的話擲地有聲，每一個(gè)字都清晰地敲在朱家人的心上。

朱老爺子渾濁的眼睛里，**一閃而過，臉上寫滿了意動(dòng)。

“爺爺！”朱文遠(yuǎn)趁熱打鐵，條理清晰地開始分析利弊：“您想，這件事對(duì)咱們家來說，有百利而無一害。”

“我拿豬肉鋪的生意做賭，半個(gè)月為期。如果我輸了，我沒本事讓生意變好，那證明我就是個(gè)只會(huì)說大話的草包?！?br>
“我自斷念想，以后老老實(shí)實(shí)殺豬，家里沒有任何損失，反而能讓我徹底安分下來?！?br>
“如果我贏了，我靠自己的本事賺到了讀書的錢，不花家里一分一毫?！?br>
“我去讀書，若是讀不出來，考不過縣學(xué)入門，那也只是我自己浪費(fèi)了幾個(gè)月功夫，家里還是沒有損失。”

“我依然會(huì)回來當(dāng)**，甚至比以前更賣力?！?br>
“可萬一……我也能讀出來呢？”

他的聲音帶著一種蠱惑人心的力量：“那咱們朱家就不用把所***，都?jí)涸谔酶缫粋€(gè)人身上了?！?br>
“這考科舉就像過獨(dú)木橋，多一個(gè)人，就多一分希望?！?br>
“成了，是朱家雙喜臨門；敗了，家里也沒虧什么?！?br>
“爺爺，您說是不是這個(gè)理？”

一番話說完，整個(gè)堂屋鴉雀無聲。

李氏和朱從武都聽傻了。

他們從來不知道，自己那個(gè)木訥老實(shí)的兒子，竟然能說出這么一番頭頭是道、滴水不漏的話來。

大伯朱從才和吳氏夫妻倆，臉色更是難看到了極點(diǎn)，像吞了**一般。

他們想反駁，卻發(fā)現(xiàn)朱文遠(yuǎn)把所有的話都堵死了。

這小子把姿態(tài)放得極低，條件也開得極為公平，讓他們找不到任何攻擊的借口。

朱老爺子靠在太師椅上，手指在扶手上輕輕敲擊著，發(fā)出“篤篤”的聲響，一下一下，敲在所有人的心頭。

他沉默了很久，渾濁的眼睛在朱文遠(yuǎn)和大兒子一家之間來回打量。

說實(shí)話，他被朱文遠(yuǎn)說動(dòng)了。

長孫朱文杰確實(shí)是他最大的希望，可這希望現(xiàn)在看來，已經(jīng)變得十分渺茫。

十五歲了，連個(gè)童生都不是，說出去確實(shí)不好聽。

他嘴上不說，心里何嘗不急？

現(xiàn)在，二孫子突然開了竅，不僅敢當(dāng)眾頂撞，還說得頭頭是道，條理清晰。

尤其是那句“多買一份指望”，像是說到了他的心坎里。

雞蛋，不能都放在一個(gè)籃子里啊。

許久之后，朱老爺子手上的動(dòng)作停了。他重重地吐出一口氣，仿佛做出了一個(gè)重大的決定。

“好！”他盯著朱文遠(yuǎn)，“就依你！半個(gè)月！”

“只要你能靠自己的本事，讓豬肉鋪賺出你讀書的錢，我就認(rèn)你這個(gè)讀書人！”

“但要是你做不到，那就死了這條心，以后一心一意殺豬干活，賺錢供你大哥朱文杰科舉做官！”

這話一出，吳氏的臉當(dāng)場就垮了，像死了親爹一樣難看。

“爹！您怎么能聽他胡說八道呢？”

“他一個(gè)毛頭小子，懂什么生意？”

“鎮(zhèn)上三家豬肉鋪，競爭多激烈，他能翻出什么花來？”

“這不明擺著是癡心妄想嗎？這不是白白浪費(fèi)時(shí)間嗎？”

“住口！”朱從才低聲喝止了妻子，眼珠子卻飛快地轉(zhuǎn)了一圈，心里已經(jīng)有了新的盤算。

他擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，故作大度道：“爹說的是?！?br>
“既然文遠(yuǎn)有這個(gè)志氣，我做大伯的，沒有不支持的道理?！?br>
“就讓他試試吧，年輕人嘛，不撞南墻不回頭。”

父親朱從武還愣在原地，臉上寫滿了不敢相信和狂喜。

兒子……兒子竟然真的為自己爭取到了一個(gè)讀書的機(jī)會(huì)！

母親李氏的眼淚“唰”地一下就流了出來，但這次不是委屈，是激動(dòng)。

她沖過來一把抱住朱文遠(yuǎn)，手都在抖。心里卻下定了決心，不管兒子要做什么，她就是拼了這條老命，也要支持他！