，那不勒斯迎來了一個無比漫長的、死寂般的凜冬。，取而代之的，是一種絕對的、令人窒息的寧靜。曾經(jīng)喧囂的街道變得空曠而整潔，沒有一片多余的落葉；曾經(jīng)嘈雜的市場變得秩序井然，沒有一句高聲的爭吵。在女王鞠婧祎那如同神諭般冰冷的意志下，整個王國變成了一座運轉(zhuǎn)精準(zhǔn)、卻毫無生氣的巨大鐘表，每一分，每一秒，都行走在被預(yù)設(shè)好的、永不偏離的軌道上。、永不犯錯的王國。、美麗，卻冰冷徹骨的**陵墓。，那不勒斯至高無上的女王——鞠婧祎，此刻正獨自坐在她那張用無數(shù)背叛與死亡澆筑而成的玄鐵王座上。，巨大的落地窗外，是那不勒斯萬家燈火的縮影，溫暖而遙遠(yuǎn)，仿佛另一個世界。殿內(nèi)只燃著一豆?fàn)T火，光線無力地**著王座的邊緣，卻無法驅(qū)散那籠罩著整個大廳的、濃稠得如同實質(zhì)的黑暗。。她單手支著下頜，蒼白的手指無意識地敲擊著扶手上冰冷的黑曜石雕花，發(fā)出極輕的、規(guī)律的“嗒、嗒”聲。這是這片絕對寂靜中，唯一的聲音。，比窗外的冬夜更冷，更空洞。那是一種在擁有一切之后，所產(chǎn)生的、深入骨髓的厭倦。
她贏了。

她贏得了這場以整個那不勒斯舊秩序為賭注的豪賭。所有覬覦王位的野心家、所有愚忠于舊王的守護者、所有知曉她秘密的工具，都已化為歷史的塵埃。

然后呢？

然后，便是這無邊無際的、永恒的寂靜。

她像一個解開了世界上最復(fù)雜謎題的智者，在享受了片刻的滿足后，便陷入了更深沉的空虛。當(dāng)棋盤上所有的對手都已被清除，當(dāng)游戲的所有規(guī)則都由自已制定時，游戲本身，也就失去了意義。

鞠婧祎覺得有些冷。

就在這時，一個近乎與陰影融為一體的身影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現(xiàn)在王座大廳的入口。

來人穿著一身最樸素的灰色女官長裙，身形瘦削，面容平靜得仿佛一潭古井。她沒有發(fā)出任何腳步聲，只是在距離王座十步之遙的地方停下，然后緩緩跪倒，將手中的三份用黑蠟封口的密報，高高舉過頭頂。

是內(nèi)務(wù)府總管，徐言雨。

這個王宮里，唯一知道女王所有秘密，卻又仿佛沒有任何自已思想的影子。

女王沒有看她，只是依舊用指尖敲擊著扶手，聲音慵懶得像一只剛剛睡醒的貓：“念。”

“遵命，我的陛下?！?br>
徐言雨的聲音同樣平淡無波，如同在背誦一本枯燥的法典。她撕開了第一份密報的封口。

“密報一，來自黑曜石衛(wèi)隊滲透司。北方異國，王都‘冰臨城’。數(shù)名在大清洗中逃亡的那不勒斯舊貴族殘余，于昨日參加了北方國王孫芮的宮廷冬日宴。席間，他們聲淚俱下地控訴陛下的‘篡位暴行’，并獻上家族最后的財富，試圖游說北方出兵，‘**那不勒斯正統(tǒng)’。國王孫芮當(dāng)眾接受了他們的‘效忠’，并表示，‘榮耀的騎士，絕不會對暴行坐視不理’?！?br>
女王的指尖停了一下，嘴角勾起一抹冰冷的譏諷。

一群只會搖尾乞憐的喪家之犬，居然還妄想著借另一頭獅子的爪牙來復(fù)仇。可悲。他們難道還不明白，榮耀與正統(tǒng)，不過是強者用來粉飾自已獠牙的餐巾嗎？

“下一份?！迸醯穆曇衾锿钢唤z不耐。

“遵命?！毙煅杂晁洪_了第二份密報。

“密報二，來自黃金天秤。根據(jù)我們遍布**的貿(mào)易****，北方異國正與其周邊的數(shù)個小國進行頻繁的貿(mào)易往來，似乎在構(gòu)建一個以他們?yōu)楹诵牡?、排斥那不勒斯的北方?jīng)濟同盟。同時，‘黃金天秤’發(fā)現(xiàn)，北方正在通過各種隱秘渠道，不計成本地囤積兩樣戰(zhàn)略物資：戰(zhàn)馬，以及用于打造武器和盔甲的優(yōu)質(zhì)木材與鐵礦?！?br>
女王的眼中閃過一絲輕蔑。

經(jīng)濟同盟？多么幼稚可笑的字眼。在劉增艷那張足以吞噬一切的黃金巨網(wǎng)面前，這種由幾個窮困小國組成的、脆弱的利益聯(lián)盟，就像一群在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖、試圖抱團取暖的土撥鼠。只要她的“黃金天秤”愿意，只需要一個冬天，就能讓他們的糧倉顆粒無收，讓他們的國庫形同廢紙。

“無趣的掙扎。”女王低聲評價了一句，“最后一份?！?br>
“是，陛下?！毙煅杂晁洪_了最后一份，也是最厚的一份密報。

“密報三，來自禁忌工坊。首席學(xué)者何曉玉大人呈報，她們在對一塊由黑曜石衛(wèi)隊從北方**來的、編號‘霜噬-07’的礦石進行分析后，得出了驚人結(jié)論?！?br>
徐言雨的聲音頓了一下，似乎連她這臺沒有感情的機器，也為這份報告的內(nèi)容而感到了一絲波動。

“報告指出，在北方那極寒的永凍層之下，蘊藏著一種全新的稀有礦物，何曉玉大人將其命名為——‘寒鐵’。這種礦石在經(jīng)過‘禁忌工坊’的初步冶煉后，所制成的合金，其堅韌程度遠(yuǎn)超現(xiàn)有的任何金屬，重量卻只有普通鋼鐵的三分之二。如果能將其用于鑄造盔甲與武器，將對現(xiàn)有的**平衡，產(chǎn)生顛覆性的影響。何曉玉大人在報告的最后寫道：‘陛下，這不是礦石，這是未來?！?br>
“未來？”

女王終于坐直了身體。她那雙如同死寂星辰的眼眸中，第一次，閃過一絲真正的、名為“興趣”的光芒。

喪家之犬的哀嚎，土撥鼠的抱團，這些都只是過去與現(xiàn)在的、無聊的雜音。但這個名為“寒鐵”的東西，卻是指向未來的、一個全新的變量。

一個……不在她棋盤上的變量。

她緩緩地從王座上起身，赤著腳，走下冰冷的臺階。長長的黑色裙擺拖曳在地，如同暗夜的潮水。

她走到徐言雨面前，親自從她手中取過那份關(guān)于“寒鐵”的報告，湊到燭火前，仔細(xì)地閱讀著上面那些由何曉玉用癲狂而興奮的筆觸寫下的、關(guān)于熔煉溫度、晶體結(jié)構(gòu)和力學(xué)性能的復(fù)雜數(shù)據(jù)。

她越看，眼中的光芒就越亮。

她終于明白，北方異國對她而言，不再僅僅是一個庇護了舊貴族殘余、試圖搞經(jīng)濟封鎖的地緣威脅。

它更是一種“意識形態(tài)”上的威脅。

那個充滿了原始力量、崇尚個人勇武、被混亂與野蠻所統(tǒng)治的國度，如同一塊未經(jīng)雕琢的、布滿了丑陋裂痕的頑石。它的存在本身，就是對她手中這件“完美無瑕”的、由絕對秩序與寂靜構(gòu)筑的藝術(shù)品的嘲諷與玷污。

一個完美的世界，不應(yīng)有墻外的雜音。

一個永恒的帝國，更不應(yīng)有無法被掌控的“變量”。

而現(xiàn)在，這個最大的“變量”，不僅擁有著與她截然不同的“靈魂”，更掌握著足以改變“未來”的鑰匙。

這盤早已被她解構(gòu)得索然無味的棋局，終于，出現(xiàn)了一點新的、有趣的、值得她親自下場去抹除的變化。

女王臉上的厭倦一掃而空，取而代之的，是一種獵人發(fā)現(xiàn)罕見獵物時的、冰冷的興奮。

她走到殿中央的巨大壁爐前，將手中的三份密報，連同她內(nèi)心的最后一絲空虛，一同投入了熊熊燃燒的火焰之中。

紙張在火焰中卷曲、焦黑，化為飛灰。

女王看著那跳動的火光，仿佛已經(jīng)看到了北方那冰封的王都，在另一場更盛大的火焰中燃燒的景象。

她緩緩轉(zhuǎn)身，對著那片空無一人的黑暗，用一種近乎于自言自語、卻又充滿了不容置疑的威嚴(yán)的語氣，輕聲說道：

“徐言雨?！?br>
“是時候，為我那寂靜的王國，尋找?guī)孜恍屡笥蚜恕！?br>
“一個，要擁有最靈巧的舌頭，能將謊言編織成真理?！?br>
“另一個，”女王的嘴角，勾起一抹**的弧度，“要擁有最鋒利的爪牙，能將榮耀撕扯成碎片?！?br>
“傳我的命令。游戲……開始了。”