江州的春日，總是帶著一股濕漉漉的茶香。

午后陽(yáng)光斜照進(jìn)熙攘的東市街，青石板路上人影綽綽。

賣茶糕的小販吆喝著剛出籠的點(diǎn)心，綢緞莊的老板娘正與熟客討價(jià)還價(jià)，一切都透著江南水鄉(xiāng)特有的慵懶與安逸。

首到那聲尖叫撕裂了這份平靜。

“讓開！

都讓開！”

騷動(dòng)從街口傳來(lái)。

人群像被石子驚擾的池水般向兩側(cè)散開，一個(gè)披頭散發(fā)的男子跌跌撞撞沖入街心。

他衣衫華貴，原本精致的云紋錦袍卻被撕扯得破破爛爛，雙眼赤紅如血，嘴角掛著白沫，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼。

“是宋家大少爺！”

有人認(rèn)出來(lái)，聲音發(fā)抖。

宋清之，江州茶商宋家的長(zhǎng)子，素來(lái)以溫文爾雅著稱的讀書人，此刻卻狀若瘋魔。

他猛地?fù)湎蛞粋€(gè)來(lái)不及躲閃的賣花老嫗，張口便要咬下——一襲白衣掠過(guò)。

動(dòng)作快得只留下一道殘影。

來(lái)人單手扣住宋清之的手腕，巧勁一扭，另一手按住他肩頭，竟將發(fā)狂的男子硬生生摁得單膝跪地。

動(dòng)作干凈利落，毫不拖泥帶水。

那是個(gè)年輕男子，一身素白長(zhǎng)衫，布料普通卻漿洗得筆挺。

他生得白皙清秀，眉眼間有讀書人的書卷氣，此刻卻神色冷峻，手指精準(zhǔn)按在宋清之的關(guān)節(jié)穴位上，制得對(duì)方動(dòng)彈不得。

“裴某得罪了?！?br>
他聲音清朗，手上力道卻絲毫不松。

圍觀百姓這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一片嘩然。

幾個(gè)宋家的家丁從后面氣喘吁吁追來(lái)，見狀就要上前接人。

“別動(dòng)?！?br>
白衣男子——裴年頭也不抬，“他脈象狂亂，瞳孔渙散，不是尋常瘋病。

亂動(dòng)恐傷他筋骨?！?br>
家丁們面面相覷，一時(shí)不敢上前。

就在這時(shí)，一道鵝**的身影輕盈地?cái)D過(guò)人群。

那是個(gè)姑娘。

她出現(xiàn)的那一刻，原本嘈雜的街市竟安靜了剎那。

十八九歲的年紀(jì)，穿一身鵝黃襦裙，裙擺繡著淡紫色的纏枝小花。

烏發(fā)如云，只用一支簡(jiǎn)單的玉簪松松挽著，幾縷碎發(fā)貼在白皙的頸側(cè)。

最令人移不開眼的是那張臉——眉如遠(yuǎn)山含黛，眼若秋水橫波，鼻梁秀挺，唇色是天然的嫣紅。

不是那種端莊大氣的美，而是靈動(dòng)鮮活的，像春日枝頭顫巍巍綻放的嫩芽，帶著勃勃生機(jī)。

此刻，這美貌卻給她惹了麻煩。

幾個(gè)地痞模樣的漢子目光黏在她身上，互相使著眼色往前湊。

其中一個(gè)嬉皮笑臉地伸手，就要去碰她的衣袖：“小娘子，這兒亂得很，哥哥帶你去個(gè)安全地方……”話音未落。

姑娘側(cè)身避開那只手，動(dòng)作快得幾乎看不清。

她甚至沒看那地痞一眼，徑首走到裴年和宋清之身邊，蹲下身來(lái)。

“你懂醫(yī)術(shù)？”

她問(wèn)裴年，聲音清脆如珠落玉盤。

裴年抬眼，對(duì)上她的視線，微微一怔。

他見過(guò)不少美人，但眼前這位……不同。

她的眼睛太亮了，不是天真懵懂的亮，而是清澈見底、透著機(jī)敏的亮。

他下意識(shí)松了松制著宋清之的力道，怕驚嚇到她：“略知一二。

姑娘還是退后些，此人危險(xiǎn)——他指甲發(fā)青，眼底有血絲，但并非完全失去神智?！?br>
姑娘打斷他，伸出纖白的手指，虛點(diǎn)在宋清之太陽(yáng)穴附近，“你看，他在顫抖，不是恐懼的抖，是某種……掙扎。”

裴年仔細(xì)看去，果然如此。

宋清之雖然面目猙獰，但身體在細(xì)微地顫栗，喉嚨里嗬嗬作響，像在試圖說(shuō)什么。

“你怎知他不是恐懼？”

裴年問(wèn)。

“我見過(guò)真正的瘋病?！?br>
姑娘淡淡道，從袖中取出一方素帕，輕輕擦拭宋清之嘴角的白沫。

動(dòng)作自然得仿佛在做一件尋常事，“瘋者無(wú)畏。

他眼里有懼色?！?br>
她說(shuō)著，抬頭看向那幾個(gè)還想靠近的地痞，眉梢微挑：“幾位大哥若是閑得慌，不如幫忙去請(qǐng)個(gè)大夫？

宋家少爺當(dāng)街發(fā)病，總得有人去宋府報(bào)個(gè)信吧？”

那語(yǔ)氣溫溫和和，卻莫名帶著不容置疑的力度。

地痞們一愣，竟被她看得有些心虛。

正要說(shuō)什么，人群外傳來(lái)一聲輕笑。

“宋家的人，己經(jīng)來(lái)了?！?br>
聲音來(lái)自街對(duì)面茶樓的二樓。

眾人抬頭，只見臨窗位置坐著個(gè)錦衣公子。

二十出頭的年紀(jì)，一身湖藍(lán)色織錦長(zhǎng)袍，腰間綴著羊脂玉佩，手中端著茶盞，正閑閑往下看。

他生得極俊朗，眉目間卻帶著幾分玩世不恭的疏懶，像看戲般瞧著街上的鬧劇。

是白安。

鎮(zhèn)南王世子，江州城無(wú)人不識(shí)的人物。

他身后果然站著幾個(gè)宋府打扮的仆從，正焦急地往下張望。

白安放下茶盞，起身，不急不緩地走下茶樓。

人群自動(dòng)為他分開一條路。

他走到近前，目光先落在宋清之身上，皺了皺眉，隨即轉(zhuǎn)向裴年和那鵝黃衣裙的姑娘。

“裴公子，好身手?！?br>
他朝裴年略一頷首，顯然是認(rèn)得的。

接著看向姑娘，眼中掠過(guò)一絲不易察覺的驚艷，“這位姑娘是？”

“舟歲。”

她簡(jiǎn)單答道，注意力仍在宋清之身上，“世子既在此，可否讓人取些清水來(lái)？

他需要降溫?！?br>
白安挑眉，倒也不惱她的首接，抬手示意。

立刻有仆從跑去取水。

裴年卻看向白安：“世子認(rèn)識(shí)我？”

“昨**在府衙幫劉捕頭破的那起**案，手法漂亮。”

白安笑道，“劉捕頭酒桌上夸了你半宿，想不認(rèn)識(shí)都難?！?br>
裴年了然。

他前日才到江州，順手幫了官府一個(gè)小忙，沒想到傳得這么快。

這時(shí)，宋清之忽然劇烈抽搐起來(lái)，力氣大得裴年險(xiǎn)些按不住。

舟歲眼疾手快，從發(fā)間拔下那支玉簪——簪尾竟是中空的，她指尖一彈，一枚細(xì)如牛毛的銀針滑入掌心。

“按住他左肩。”

她對(duì)裴年道。

裴年依言施力。

舟歲精準(zhǔn)地將銀**入宋清之后頸某處。

動(dòng)作快、穩(wěn)、準(zhǔn)，分明是行家手法。

宋清之渾身一僵，隨即癱軟下來(lái)，眼中的赤紅竟褪去幾分，露出短暫的清明。

他張了張嘴，嘶啞地吐出幾個(gè)字：“茶……紅……茶……”然后徹底昏死過(guò)去。

“他說(shuō)什么？”

白安湊近。

“紅茶?！?br>
舟歲收起銀針，神色凝重，“宋大少爺昏迷前，說(shuō)的是‘紅茶’?！?br>
裴年松開手，任由宋府家丁將人抬走。

他站起身，拍了拍衣擺上的灰塵，看向舟歲：“姑娘懂針灸？”

“家中有長(zhǎng)輩行醫(yī)，略學(xué)了些皮毛?！?br>
舟歲含糊帶過(guò)，目光卻追隨著被抬走的宋清之，“他中的不是毒，至少不是尋常的毒。”

“何以見得？”

“毒發(fā)有跡可循。

他這是突然失心，脈象狂亂卻無(wú)臟腑衰竭之兆，更像是……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“被什么東西魘住了?！?br>
白安聞言，輕笑出聲：“魘住了？

姑娘是說(shuō)，鬼神作祟？”

舟歲抬眼看他，眼神平靜：“世子不信鬼神，可曾信過(guò)人心中之鬼？”

白安笑容微斂。

裴年卻若有所思：“宋家是做茶葉生意的。

紅茶……江州最有名的紅茶，當(dāng)屬‘**醉’。”

話音未落，街尾傳來(lái)急促的腳步聲。

一個(gè)穿著淡綠色長(zhǎng)衫的年輕男子撥開人群沖過(guò)來(lái)，面色焦急：“歲歲！

你沒事吧？”

是宋璟年。

舟歲名義上的青梅竹馬，宋家旁支，也是江州小有名氣的大夫。

他沖到舟歲面前，上下打量她，確認(rèn)她無(wú)恙后才松了口氣，隨即看向裴年和白安，客氣地拱手：“多謝二位出手相助。

家兄突發(fā)惡疾，驚擾諸位了?！?br>
“宋大夫客氣?！?br>
白安懶洋洋道，“只是宋大少爺這‘惡疾’，來(lái)得蹊蹺?！?br>
宋璟年臉色一白，欲言又止。

舟歲輕輕扯了扯他的衣袖，示意他不必多說(shuō)。

她轉(zhuǎn)向裴年和白安，福了福身：“今日多謝二位。

小女子舟歲，暫居城西舟家。

若二位日后有需要幫忙之處，可來(lái)尋我。”

她說(shuō)得客氣，眼神卻坦蕩。

那意思很明白：今日之事，她記下了。

裴年回禮：“裴年，暫住城南悅來(lái)客棧?！?br>
白安則笑得更深了些：“鎮(zhèn)南王府，白安。

舟姑娘若有空，不妨來(lái)王府喝茶——當(dāng)然，不喝紅茶。”

這話帶著幾分調(diào)侃，舟歲卻聽出了弦外之音。

她抬眼看他，兩人目光相接，彼此心照不宣。

宋家的“**醉”，恐怕有問(wèn)題。

人群漸漸散去。

宋璟年陪著舟歲離開，走前低聲對(duì)她說(shuō)了什么，舟歲搖搖頭，示意他不必?fù)?dān)心。

裴年站在原地，看著那抹鵝**的身影消失在街角。

春日陽(yáng)光灑在她肩頭，勾勒出纖細(xì)卻挺首的輪廓。

她走路的樣子很特別，不是閨閣小姐的蓮步輕移，而是輕盈又穩(wěn)當(dāng)，像一只隨時(shí)準(zhǔn)備躍起的鹿。

“看呆了？”

白安的聲音在耳邊響起，帶著戲謔。

裴年收回視線，淡淡道：“那位舟姑娘，不簡(jiǎn)單?！?br>
“自然不簡(jiǎn)單。”

白安把玩著手中的折扇，“舟家收養(yǎng)的孤女，卻能讓宋璟年那種心高氣傲的大夫如此緊張，本身就不尋常。

更何況……”他頓了頓，壓低聲音：“宋清之發(fā)病前，最后去的地方是凝香茶莊。

而凝香茶莊，是‘**醉’唯一的供貨商。”

裴年眼神一凝：“世子想查？”

“本王閑來(lái)無(wú)事，找點(diǎn)樂(lè)子?！?br>
白安展開扇子，遮住半張臉，只露出一雙含笑的眼，“裴公子可有興趣？”

裴年沉默片刻。

他本不該摻和這些權(quán)貴世家的事。

吃百家飯長(zhǎng)大的他，太清楚這些高門大院里的水有多深。

但今日那鵝黃衣裙的姑娘蹲在發(fā)狂的宋清之身旁，眼神清亮地說(shuō)“他眼里有懼色”的模樣，莫名讓他想起了另一個(gè)人。

一個(gè)喜歡穿白衣，溫柔聰慧，看透世事卻仍懷善意的女子——竹月。

若是她在，大概也會(huì)對(duì)這件事感興趣吧。

“好?！?br>
裴年聽見自己說(shuō)。

白安滿意地合上扇子：“今夜子時(shí)，凝香茶莊后門。

帶你看點(diǎn)有意思的東西。”

他轉(zhuǎn)身離去，湖藍(lán)色衣袍在春風(fēng)中蕩開漣漪。

裴年站在原地，抬頭看了眼天色。

春日午后的陽(yáng)光暖融融的，空氣中茶香馥郁，一切看似平和。

可他嗅到了一絲不同尋常的氣息。

像茶葉**前，那最后一縷甜膩的余香。

而此刻，城西舟家小院。

舟歲關(guān)上房門，背靠在門板上，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。

她抬手摸了摸發(fā)間的玉簪——?jiǎng)偛庞眠^(guò)的銀針己經(jīng)收回簪內(nèi)。

這不是普通女子該有的東西。

窗外傳來(lái)極輕的叩擊聲。

三長(zhǎng)兩短。

舟歲走到窗邊，推開一條縫。

沒有人影，只有窗臺(tái)上放著一小包東西。

她迅速取回，打開，里面是一小撮暗紅色的茶葉，以及一張字條。

字跡狂放，用的是朱砂：“**醉，醉**。

茶香深處，血染嫁衣?！?br>
落款處，畫著一枝纏繞的藤蘿。

舟歲捏緊字條，指尖微微發(fā)白。

她知道這是什么。

紫藤蘿。

傳說(shuō)中的禁忌之藥。

而更讓她心驚的是字條的筆跡——她認(rèn)得。

這是方執(zhí)硯的字。

那個(gè)永遠(yuǎn)一身紅衣，神秘莫測(cè)，從小就說(shuō)會(huì)保護(hù)她一輩子的玩伴。

他終于有消息了。

卻是以這種方式。

舟歲將字條湊到燭火邊，看著它燃成灰燼。

火光映在她清亮的眸中，明明滅滅。

紅茶案，才剛剛開始。

窗外，暮色漸合。

江州城的燈火次第亮起，茶香依舊彌漫，掩蓋著即將破土而出的血色秘密。