顧庭果然迫不及待地將府中庫(kù)房鑰匙和對(duì)牌等交給了柳悅，美其名曰讓她安心照顧我，打理家務(wù)，為他分憂。

柳悅初掌權(quán)柄，志得意滿，對(duì)我這老病廢人的看管便不那么上心了。

除了每日晨昏定省不得不來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，看我一眼半死不活的樣子，她便覺(jué)得心頭暢快，仿佛已經(jīng)將我踩在腳下。

她甚至開(kāi)始暗中克扣我份例里的東西，飲食減質(zhì)減量，炭火供應(yīng)不足。

露珠氣得眼眶發(fā)紅：“夫人，您可是她明路上的姑奶奶，圣上以孝治天下，她竟然敢如此怠慢！侯爺也不管管！”

我靠在枕上：“不急，她越放肆，破綻才越多，那些上不得臺(tái)面的小把戲，由她去?！?br>
我的精力，早已不在這些內(nèi)宅小事上了。

早在病倒前，憑借從沈家?guī)?lái)的忠心舊仆，我已悄悄摸清了顧家大部分產(chǎn)業(yè)的明細(xì)。

顧庭父母早逝，族親疏遠(yuǎn)，這給了我極大的便利。

我病后，顧庭和柳悅的心思都在內(nèi)宅權(quán)柄和盡快生養(yǎng)子嗣上，對(duì)外面那些田莊鋪?zhàn)拥墓苁卤闶栌诓閱?wèn)，只年底看個(gè)總賬。

我通過(guò)隱秘渠道，暗中聯(lián)絡(luò)了母親生前給我留下的幾個(gè)可靠人手。

他們有的扮作貨郎，有的裝作投親的遠(yuǎn)房，陸續(xù)潛入京城，與那些莊子鋪?zhàn)拥睦瞎苁聜償⑴f，許以重利，暗中敲打。

沈家雖敗，但余威猶在。

漸漸地，一些關(guān)鍵位置的管事開(kāi)始動(dòng)搖，向我遞送真實(shí)的賬本。

而交給柳悅的，則是假賬。

錢(qián)財(cái)如涓涓細(xì)流，匯入我早就用化名在京城外置辦的隱秘產(chǎn)業(yè)。

柳悅甚至為了彰顯自己能干，將一些產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得紅紅火火，賬面甚是好看，顧庭對(duì)她越發(fā)滿意，賞賜不斷。

他們?cè)綕M意，我下手便越從容。

柳悅有孕的消息傳來(lái)時(shí)，我正在窗邊就著天光看一本泛黃的醫(yī)書(shū)。

那是嬤嬤輾轉(zhuǎn)從黑市替我尋來(lái)的孤本。

價(jià)值一千兩黃金。

記載了一些前朝宮廷秘聞和隱秘方子，其中就有關(guān)于朱砂，鉛粉，慢性藥物疊加導(dǎo)致精神躁郁，臟腑衰敗的案例。

我手指拂過(guò)那些冰冷的字眼，臉上無(wú)波無(wú)瀾。

中毒的滋味，總該讓下毒之人也嘗嘗。

顧庭高興極了，大賞全府，連我這偏僻院子也得了一份厚重的喜餅。

柳悅更是以安胎為由，索性免了晨昏定省。

只隔三差五讓人送些湯水來(lái)，以示孝心。

那些湯水，我自然一口不碰。

但我讓嬤嬤準(zhǔn)備的回禮，卻是日日不落，且極為用心。

有時(shí)是御芳齋最新出的精致點(diǎn)心，有時(shí)是莊子上送來(lái)的第一批新鮮瓜果，東西都是好的，經(jīng)得起任何人查驗(yàn)。

只是在送去小廚房經(jīng)手廚娘時(shí)，那些無(wú)色無(wú)味的粉末，早已融在了點(diǎn)心的餡料里。

藥方來(lái)自那本醫(yī)書(shū)，劑量輕微，即便是太醫(yī)請(qǐng)脈，也只會(huì)認(rèn)為是孕婦情緒波動(dòng)，思慮過(guò)甚所致。

日子一天天過(guò)去，柳悅順利產(chǎn)下一子，顧庭大喜過(guò)望，取名顧承嗣，愛(ài)若珍寶。

柳悅母憑子貴，在府中氣焰更盛，除了每月初一十五雷打不動(dòng)來(lái)給我請(qǐng)個(gè)安，幾乎從不踏足我的院子。

她每次來(lái)，依舊穿著最鮮艷的衣裙，臉上敷著厚厚的脂粉，卻掩蓋不住憔悴。