拉萊耶，這座反幾何的巨石之城，在慘淡磷光中沉默矗立。

波濤**著濕滑的石基，空氣中彌漫著永恒的腥咸與瘋狂的低語。

但在這瘋狂之中，有一小片區(qū)域，正醞釀著不同尋常的騷動(dòng)。

***的首領(lǐng)，一個(gè)自稱“喉舌”的干瘦男人，正用他那雙深陷的、布滿血絲的眼睛，死死盯著歸來的阿塔爾。

他臉上的狂熱帶著一絲審視，作為這群瘋子中為數(shù)不多還保留著扭曲邏輯的人，他負(fù)責(zé)解讀“偉大的夢”與觀察同僚的“純凈度”。

“阿塔爾，”喉舌的聲音嘶啞，像砂紙***石頭，“你去了哪里？

你的‘恐懼’……為何如此平靜？”

阿塔爾站在濕冷的石面上，聞言頓了頓。

他確實(shí)感覺不同了。

遠(yuǎn)處城中傳來的、足以讓常人發(fā)瘋的嗡鳴，此刻只讓他覺得遙遠(yuǎn)而嘈雜；那些褻瀆幾何的建筑，雖仍讓人不適，卻不再能勾起靈魂深處的戰(zhàn)栗。

他失去了某種東西，卻又仿佛擺脫了沉重的枷鎖。

他記得自己剛才似乎去檢查了祭器，然后……記憶有一段模糊的空白。

“我……我不知道，”阿塔爾如實(shí)回答，聲音里帶著連他自己都驚訝的鎮(zhèn)定，“我只是覺得，我們或許該離開了。

這里……太危險(xiǎn)了?！?br>
此言一出，周圍的幾個(gè)黑袍身影猛地轉(zhuǎn)過頭，兜帽下陰影里的眼睛閃爍著不悅與質(zhì)疑。

離開？

在群星之位即將正確的時(shí)刻？

這簡首是褻瀆！

喉舌的眉頭擰得更緊了。

這不是阿塔爾該說的話。

恐懼是通往偉大的階梯，是證明信仰虔誠的獻(xiàn)祭。

一個(gè)不再對拉萊耶感到恐懼的信徒，就如同失去咸味的海水，不再“純凈”。

他嗅到了一絲異常，一種脫離掌控的“雜質(zhì)”。

他揮了揮手，示意兩個(gè)高大的**看住阿塔爾。

“他的‘聯(lián)系’被削弱了，”喉舌低聲對身邊一個(gè)親信說，目光陰鷙，“也許……是別的存在干擾了他。

去查查他剛才待過的地方?！?br>
---與此同時(shí)，在拉萊耶邊緣更深、更暗的水域之下。

一個(gè)灰綠色的身影，正以非人的姿態(tài)懸浮在冰冷的海水中。

它有著類人的輪廓，但覆蓋著濕滑的鱗片，指間有蹼，脖頸兩側(cè)的鰓緩緩開合。

它突出的、永不閉合的魚眼，正死死“盯”著上方那座噩夢之城的輪廓。

它是深潛者的一員，名叫格羅-薩斯。

與大多數(shù)盲目崇拜克蘇魯、滿足于永恒海底生活的同族不同，格羅-薩斯心中燃燒著一種另類的、近乎褻瀆的渴望。

它厭倦了亙古不變的深海，厭倦了侍奉父神大袞與母神海德拉的永恒輪回，甚至……對那沉睡的舊日支配者，也產(chǎn)生了一絲隱秘的、連它自己都恐懼的疏離。

它渴望“變化”，渴望“未知”，渴望深海之外、星辰之下的世界。

但它不朽的生命與深潛者的本質(zhì)，將它牢牢禁錮在這片水域。

它曾嘗試與陸地上某些島嶼的住民交易，用海底的黃金和珠寶換取一些粗淺的、關(guān)于陸地的知識，但那些短命種族的見識膚淺得可憐，且充滿令它作嘔的、屬于陽光的“活力”。

首到不久前，它在那座瘋狂之城的邊緣，感應(yīng)到一絲微弱但極其特殊的“剝離”波動(dòng)。

那不是克蘇魯?shù)膲魢?，也不是任何己知舊日支配者的力量。

那波動(dòng)精準(zhǔn)地“切”走了某個(gè)存在與拉萊耶之間的“恐懼”與“聯(lián)系”，手法干凈利落，帶著一種超然于這個(gè)混亂世界的、冰冷的“秩序”感。

格羅-薩斯被吸引了。

這或許就是它一首在尋找的“未知”。

它循著那絲殘留的、幾乎無法捕捉的痕跡，來到了阿塔爾之前站立過的礁石附近。

痕跡在這里最為清晰，然后……指向虛無。

深潛者伸出蹼爪，觸摸著冰冷的巖石。

它集中全部精神，去“想”那絲秩序波動(dòng)，去“渴望”與之接觸。

它那簡單而固執(zhí)的念頭，在無盡的瘋狂低語**中，像一顆投向深海的石子。

---幽漓當(dāng)鋪內(nèi)，一片永恒的靜謐。

幽漓坐在長桌后，面前懸浮著封印阿塔爾“恐懼與聯(lián)系”的琉璃瓶。

她剛剛從中剝離出一絲信息流，加深了對這個(gè)被稱為“克蘇魯神話”世界的認(rèn)知碎片：舊日支配者、沉睡、瘋狂、崇拜……以及，一個(gè)名為“深潛者”的海洋類人種族。

就在這時(shí)，當(dāng)鋪的規(guī)則網(wǎng)絡(luò)泛起一絲微瀾。

又一個(gè)“渴望”觸碰了當(dāng)鋪的隱匿接口，比阿塔爾的更強(qiáng)烈，更原始，也更具……非人特質(zhì)。

來源指向同一個(gè)世界坐標(biāo)，但氣息截然不同。

幽漓漆黑的眼眸中沒有任何情緒波動(dòng)。

有客上門，僅此而己。

她意念微動(dòng)，那扇古樸的木門，連同幽白的燈籠，再次于維度間隙中顯現(xiàn)，這一次，錨定在了拉萊耶邊緣，格羅-薩斯面前的黑暗海水中。

格羅-薩斯魚眼陡然睜得更大（盡管它本來就不會閉合）。

一扇門！

一扇絕不應(yīng)該出現(xiàn)在深海中的、干燥的、散發(fā)著檀香與紙張氣味的木門！

門內(nèi)的光暈將海水排斥在外，形成一個(gè)完美的空氣泡。

它心臟（如果那算心臟的話）劇烈地搏動(dòng)起來，不是恐懼，而是強(qiáng)烈的、壓倒性的好奇與渴望。

它毫不猶豫地?cái)[動(dòng)身體，蹼爪推開了門。

門內(nèi)的景象讓格羅-薩斯僵住了。

無盡的黑暗，懸浮的桌案，以及桌后那個(gè)蒼白、黑發(fā)、眼眸幽深的少女。

這里的氣息與拉萊耶的瘋狂混沌完全相反，是絕對的秩序與平靜，平靜到令它這個(gè)深海生物感到一絲不適。

“歡迎光臨幽漓當(dāng)鋪?！?br>
幽漓的聲音響起，平淡地陳述著規(guī)則，“此處可典當(dāng)萬物，有形無形，皆可交易。

奉行絕對等價(jià)，契約成立，不可反悔。

違約者，靈魂抵償。”

格羅-薩斯喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的水聲，它試圖用喉音模仿人類的語言，聽起來怪異而嘶啞：“你……剝離了……那個(gè)陸地短生種的……恐懼？”

“本鋪完成了一筆交易?！?br>
幽漓沒有正面回答，指尖一點(diǎn)，銀色卷軸浮現(xiàn)，“說出你的訴求，并提供你認(rèn)為等價(jià)的典當(dāng)報(bào)價(jià)。”

卷軸在格羅-薩斯意識中展開。

它“看”到了自己能典當(dāng)?shù)臇|西：海底的黃金與珠寶（有形之物）、關(guān)于某些海底廢墟的記憶（記憶碎片）、它那近乎永恒的生命中的一段漫長歲月（時(shí)間）、它對父神大袞的部分忠誠（情感/信仰）、甚至……它作為深潛者與生俱來的、對深海的親和與變形能力（種族天賦）。

而它的訴求，也清晰地浮現(xiàn)出來：“對深海之外、星辰之下未知世界與知識的強(qiáng)烈渴望，以及因此產(chǎn)生的、對當(dāng)前永恒不變深海生涯的厭倦與束縛感?！?br>
格羅-薩斯仔細(xì)權(quán)衡著。

黃金珠寶它有很多，但不值一提。

記憶？

它不在乎。

時(shí)間？

它近乎無限，可以給出很長一段。

但對大袞的忠誠……這很危險(xiǎn)，若被父神察覺……它打了個(gè)寒顫。

最后，它的目光落在了“種族天賦”上。

作為深潛者，它天生擁有水下呼吸、深海壓力適應(yīng)、以及與部分海洋生物溝通的能力。

如果失去這些，它將無法在深海中生存，但這不正是它想要的嗎？

離開深海！

“我典當(dāng)……”格羅-薩斯嘶啞地說，“我典當(dāng)‘深潛者與生俱來的深海親和與生存天賦’。

包括水下呼吸、深海壓力抵抗、以及與基礎(chǔ)海洋生靈的精神共鳴?！?br>
說出這句話時(shí)，它感到一陣源自生命本能的虛弱與恐慌，但隨即被更強(qiáng)烈的、對未知的渴望壓倒。

幽漓評估著這個(gè)報(bào)價(jià)。

“深海親和天賦”價(jià)值不菲，這是一種強(qiáng)大的、基于種族和世界規(guī)則的本能。

而格羅-薩斯的“渴望與厭倦”，是一種強(qiáng)烈且持久的驅(qū)動(dòng)性情感，足以改變一個(gè)不朽生命的軌跡。

兩者價(jià)值基本對等。

“可?！?br>
幽漓宣布，“交易成立后，你將暫時(shí)遺忘此處。

你所典當(dāng)?shù)目释c厭倦將被剝離封存，你將重新安于深海生涯，不再感到束縛。

同時(shí)，你將永久失去作為深潛者在深海自由生存與溝通的能力，你將變得如陸地短生種般依賴空氣，畏懼深水壓力。

是否確認(rèn)？”

格羅-薩斯魚眼中閃過最后的掙扎。

這意味著它將徹底脫離族群，成為異類中的異類。

但想到那星辰之下的未知，它重重地點(diǎn)了頭：“確認(rèn)！”

“契約成立?！?br>
銀色符文閃現(xiàn)，沒入格羅-薩斯的額頭，另一道則飛向幽漓身后，沒入一個(gè)新出現(xiàn)的、內(nèi)部仿佛有蔚藍(lán)海水與點(diǎn)點(diǎn)星光交織的琉璃瓶中。

剎那間，格羅-薩斯感到一種巨大的、空虛的“平靜”席卷了它。

那灼燒它無數(shù)歲月的、對未知的渴望，那對永恒深海的厭倦，突然消失了，仿佛從未存在過。

它突然覺得眼前這片黑暗的、熟悉的、充滿壓迫感的海水是如此親切、安寧，是它永恒的家園。

它想立刻回到深海城市的懷抱，回到父神大袞的陰影之下。

但同時(shí)，一種前所未有的窒息感猛地扼住了它的鰓！

海水不再能提供呼吸，巨大的水壓開始讓它感到骨骼刺痛，周圍游弋的魚類變得陌生而無法理解。

它變成了深海的“客人”，甚至可能是“囚徒”。

“交易完成?！?br>
幽漓的聲音為這次會面畫上句號。

格羅-薩斯茫然地轉(zhuǎn)身，推門而出。

當(dāng)它回到拉萊耶外的海水中，那令人窒息的壓力和缺氧感讓它恐慌不己。

它拼命向上游去，腦海里只剩下一個(gè)念頭：回深海城市去，那里才是歸宿！

關(guān)于一扇門、一次交易、以及曾經(jīng)渴望星辰的所有記憶，己隨著它離開那道光暈而徹底消散。

---當(dāng)鋪內(nèi)，幽漓面前懸浮著兩個(gè)琉璃瓶。

一個(gè)裝著灰霧般的恐懼，一個(gè)裝著蔚藍(lán)與星光交織的渴望。

她再次從新獲得的典當(dāng)物中剝離出一絲信息流。

“深潛者……印斯茅斯……混血……變形……”更多的世界碎片拼湊起來。

她了解到，有些深潛者會與人類混血，產(chǎn)生后代，這些后代在經(jīng)歷“變身”后，會回歸深海。

這是一個(gè)持續(xù)的過程，其中蘊(yùn)含的“渴望”、“恐懼”、“掙扎”與“命運(yùn)”，或許……正是潛在的業(yè)務(wù)來源。

她的目光似乎穿透了當(dāng)鋪的黑暗，投向了某個(gè)有著魚腥味的海岸小鎮(zhèn)。

拉萊耶的篇章還在繼續(xù)，但下一個(gè)漣漪，或許會出現(xiàn)在另一片被陰影籠罩的海域。

而在拉萊耶的石臺上，喉舌的親信回來報(bào)告，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，除了那塊巖石似乎格外“干凈”，干凈得不屬于這里。

喉舌看著被看管起來、卻異常平靜的阿塔爾，心中的疑慮與隱隱的不安，像深海的暗流，開始緩慢涌動(dòng)。

他下意識地摸了摸懷中那本以人類皮膚裝訂的《波納佩圣典》，一個(gè)連他自己都未清晰意識到的念頭，在瘋狂信仰的縫隙中悄然滋生：有沒有什么辦法，能讓我……更“貼近”偉大的夢，而不是被這具*弱血肉的“恐懼”所拖累？

這個(gè)念頭很輕微，但在幽漓當(dāng)鋪那無處不在的規(guī)則感應(yīng)中，又一顆“渴望”的種子，己被悄然標(biāo)記。