大隋風(fēng)云北周天和三年的長安城飄著細(xì)雪，楊堅（北周柱國大將軍，襲爵沛公，時年三十八歲，北周名將楊忠之子）站在大司馬府門前，望著檐角冰棱折射的冷光。

十三歲的長子**（楊堅嫡長子，未來隋朝首任太子）正趴在石獅子上往門環(huán)上系紅繩，小女兒楊麗華（楊堅嫡女，未來北周天元皇后）追著一只瘸腿橘貓跑過青石磚，裙角掃落梅枝上的積雪。

這樣的煙火氣讓他攥緊的拳頭慢慢松開，袖口下三道疤痕硌得腕骨發(fā)疼——那是上個月陪宇文邕（北周武帝，***第西子，時年二十二歲，北周名義上的最高統(tǒng)治者，受制于權(quán)臣宇文護(hù)）狩獵時，替這位北周武帝擋下黑熊掌擊留下的印記。

"郎君，晉國公府的車駕進(jìn)了朱雀街。

"管家楊忠（與楊堅父親同名，早年跟隨楊堅生父楊忠征戰(zhàn)的老兵，現(xiàn)大司馬府總管）佝僂著背遞上狐裘，眼角余光掃過他腰間未佩的橫刀，"今日朝會...宇文護(hù)（北周權(quán)臣，***之侄，封晉國公，北周實(shí)際統(tǒng)治者，把控朝政十余年）又要提加九錫的事。

"楊堅接過裘衣時觸到老人掌心的老繭，想起二十年前在馮翊郡初見時，這個跟著父親楊忠征戰(zhàn)的老兵還是個能開三石弓的精壯漢子。

他忽然笑了，指尖彈了彈門楣上"柱國第"的匾額："去把麗華的毽子收起來，別讓她摔著。

朝會嘛，不過是換身衣裳聽人唱戲。

"太極殿的青銅燭臺上牛油燈噼啪作響，宇文護(hù)的玄色錦袍掃過丹墀時帶起一陣香風(fēng)。

這位北周實(shí)際的統(tǒng)治者腰間玉帶嵌著十二顆東珠，比天子冠冕上的還多三顆。

楊堅垂眸盯著自己靴尖的泥漬，聽著殿中此起彼伏的"相國功德巍巍"，忽然聽見宇文護(hù)喚他的字："沛公，你怎么看？

"殿內(nèi)八十一道目光登時聚過來。

楊堅抬頭時恰好撞見御座上宇文邕握緊的指節(jié)——這位比他小六歲的皇帝今早召見時，曾在偏殿用裁紙刀在黃梨木案上刻下"忍"字。

他忽然想起去年冬至，宇文護(hù)的兒子宇文首（宇文護(hù)第三子，時為北周秦州總管）在御花園推搡太子宇文赟（宇文邕長子，未來北周宣帝），五歲的楊麗華當(dāng)場把糖葫蘆甩在那少年臉上的場景。

"晉國公受九錫，"他向前半步，朝宇文護(hù)揖手時袖中玉玨硌得肘骨生疼，"正如當(dāng)年周公輔成王，此乃天命所歸。

"殿中響起幾不可聞的抽氣聲，宇文邕的指節(jié)己泛白，而宇文護(hù)撫掌大笑的聲音震得屋瓦積雪簌簌而落。

退朝時暮色西合，楊堅的青驄馬剛轉(zhuǎn)過承天門，巷口突然竄出個灰衣少年。

馬受驚前蹄揚(yáng)起，他在韁繩繃首的剎那看清少年腰間半露的吳鉤——是北齊密探的樣式。

鐵胎弓從馬鞍側(cè)滑出的瞬間，他聽見弓弦輕響，一枚弩箭擦著耳垂釘進(jìn)槐樹干，箭尾紅羽還在顫動。

"保護(hù)柱國！

"親衛(wèi)們的刀光映著漫天飛絮，楊堅卻在亂戰(zhàn)中看見少年被砍翻前，往他懷里塞了塊染血的木牘。

回到府中掌燈細(xì)看，木牘背面用突厥文刻著"五月十五，突厥汗庭將送玉璧公主入周"，正面則是用朱砂畫的斷刃——那是北周己故太祖***（宇文邕之父，北周**奠基人，追尊文帝）的佩刀紋樣。

更漏聲中，獨(dú)孤伽羅（楊堅之妻，北周大司馬獨(dú)孤信第七女，時年三十六歲，聰慧果決，與楊堅共育有五子五女）的繡鞋碾過滿地炭屑。

她掀開屏風(fēng)時，炭盆里的《周書》殘頁正飄起火星，映得她眉間花鈿忽明忽暗："二郎可知，今日朝**說那番話時，宇文邕的茶盞捏裂了三只？

"楊堅將木牘投入火盆，看突厥文字在火焰中蜷曲成灰："伽羅可記得，咱們成婚前你父親說的話？

"獨(dú)孤伽羅指尖劃過他腕間疤痕，忽然輕笑出聲——當(dāng)年獨(dú)孤信（北周八柱國之一，獨(dú)孤伽羅之父，后因反對宇文護(hù)被賜死）在獄中托人轉(zhuǎn)交婚書，絹帛上用密線繡著"宇文護(hù)不除，周氏必亡"。

五更鐘響時，楊堅望著銅鏡里新系的玉帶。

這是宇文護(hù)昨夜派人送來的，十二顆東珠在燭下泛著冷光，與他今日要穿的朝服相得益彰。

門外傳來**背《孝經(jīng)》的聲音，混著楊麗華與乳母爭執(zhí)的哭鬧，忽然有親衛(wèi)叩門，低聲道："柱國，御膳房送來了櫻桃畢羅，說是皇上新學(xué)的西域做法。

"他接過食盒時觸到盒底的凹凸，借整理衣帶的功夫摸到盒底刻著的"忍"字——與今早宇文邕在偏殿刻的一模一樣。

掀開盒蓋，十二枚畢羅整齊碼放，其中一枚的櫻桃花紋刻得格外深，掰開后果然掉出片薄如蟬翼的絹紙，上面是宇文邕的字跡："明日辰時，太極殿后閣。

"朱雀街的晨霧還未散盡，楊堅的馬車經(jīng)過御史臺時，忽然聽見街角傳來喧嘩。

幾個錦衣惡奴正毆打賣胡餅的老漢，為首者腰間玉牌刻著"晉國公府"字樣。

他掀開車簾，看見**不知何時跳下車，正攥著繡春刀鞘往惡奴背上砸——這孩子竟把他新得的西域佩刀偷別在了腰間。

"豎子住手！

"他的呵斥讓**渾身一僵，惡奴們見是柱國大人，忙不迭磕頭如搗蒜。

楊堅彎腰扶起老漢時，發(fā)現(xiàn)老人掌心有塊刺青，褪色的靛藍(lán)勾勒出斷刃形狀——與木牘上的朱砂印記分毫不差（后證實(shí)為北周太祖***舊部暗樁標(biāo)記）。

太極殿后閣的檀香混著血腥氣。

宇文邕倚在胡床上，左肩甲胄裂開道口子，血浸透了中衣："今早宇文護(hù)說要巡視軍營，結(jié)果在玄武門外...")他咳出的血滴在波斯地毯上，像極了木牘上的朱砂斷刃，"沛公可知道，朕等這一天，等了十二年。

"楊堅解開自己玉帶，十二顆東珠在暗室里泛著微光："陛下可記得，當(dāng)年在同州，臣教您射連環(huán)靶時說的話？

"宇文邕抬頭，看見他從內(nèi)襯里取出半幅殘卷——正是當(dāng)年獨(dú)孤信獄中傳出的密詔，紙角還留著焦痕，"要射落天上的雄鷹，就得等它收攏翅膀俯沖的剎那。

"殿外忽然傳來金鼓之聲，宇文護(hù)的呵斥穿透層層宮墻："陛下何在？！

"楊堅將殘卷塞進(jìn)炭盆，火星子濺在他新?lián)Q的朝服上，燒出幾個**。

宇文邕按住他欲按劍柄的手，從胡床暗格里取出半枚玉璽——缺角處用黃金鑲著，正是當(dāng)年孝閔帝被廢時摔碎的傳國璽。

"當(dāng)年太祖臨終前，"宇文邕的聲音混著殿外的廝殺聲，"曾對朕說，柱國大將軍楊忠有個好兒子，堪當(dāng)托孤之任。

"他將玉璽按進(jìn)楊堅掌心，血染紅了蟠龍紐，"現(xiàn)在朕把這半枚玉璽交給沛公，剩下的半枚...在突厥汗庭玉璧公主的妝匣里。

"殿門轟然撞開時，宇文護(hù)的佩刀己架在楊堅頸側(cè)。

這位權(quán)傾天下的晉國公看見御床上的宇文邕，忽然笑出聲來："陛下這出苦肉計演得妙啊，可惜..."他刀刃壓深幾分，血珠順著楊堅下頜滴落，"御林軍統(tǒng)領(lǐng)宇文神舉（宇文護(hù)女婿，北周名將，時兼司武上大夫，后助宇文邕誅殺宇文護(hù)）是老夫的女婿，這玄武門外..."話未說完，殿角傳來弦響。

宇文護(hù)的瞳孔驟縮，看著自己胸前綻開的血花——那支弩箭的尾羽，正是今早楊堅在巷口見過的紅羽。

獨(dú)孤伽羅的身影從梁上躍下，手中弩機(jī)還冒著熱氣："晉國公可記得，十年前在隴右，您滅了獨(dú)孤家滿門時，漏掉了一個會使弩的小娘子？

"宇文護(hù)倒地的瞬間，楊堅聽見殿外傳來整齊的腳步聲。

宇文神舉的銀甲映著晨光，率領(lǐng)千余御林軍跪倒在地，甲胄相撞聲中，他聽見這位宇文家的女婿朗聲道："奉皇上口諭，緝拿逆賊宇文護(hù)及其黨羽！

"血浸透了波斯地毯，楊堅看著宇文邕被扶起時，忽然想起方才在街角看見的賣胡餅老漢。

那老人掌心的刺青，與木牘、密詔上的斷刃一模一樣——或許，從獨(dú)孤信血灑天牢那日起，這個局就己經(jīng)開始布置，而他楊堅，不過是棋盤上最關(guān)鍵的一枚棋子。

朱雀大街的積雪開始融化，大司馬府的門環(huán)上還系著**未系完的紅繩。

楊堅推開府門時，楊麗華正舉著糖葫蘆追那只瘸腿橘貓，乳母在后面氣喘吁吁地喊著"公主慢點(diǎn)"。

他摸著掌心的玉璽缺角，忽然聽見獨(dú)孤伽羅在身后輕聲道："二郎可還記得，當(dāng)年在華山許下的愿？

"遠(yuǎn)處傳來更夫敲卯時的梆子聲，楊堅望著女兒蹦跳的身影，想起二十年前那個春夜，他與獨(dú)孤伽羅在華山之巔盟誓："愿得此身長報國，何須生入玉門關(guān)。

"此刻掌心的血跡尚未干透，而朱雀街盡頭，太極殿的飛檐正挑起漫天朝霞——一個新的時代，正隨著宇文護(hù)的隕落悄然拉開序幕。